I El Derecho Castellano al fin Siglo XV

En una larga lucha entre reyes y burgueses por un lado, y la nobleza feudal y la militar, por el otro, lograron por fin los monarcas de Castilla unificar el derecho de ese reino, a travs de las codificaciones, tales como El Ordenamiento de Alcal (1263), el Cdigo de las Siete Partidas (1260) y las Ordenamos Reales de Castilla (1480). A raz del descubrimiento (1505) se promulgaron las Leyes de Toro, importante recopilacin de legislacin castellana. Estos cuerpos de leyes suplantaron en gran parte los fueros de la nobleza, del clero, de las ciudades, de os gremios y de las rdenes militares. Se centraliz el poder en manos de un rey con pretensiones de designado de Dios, en un momento en que, en Espaa por lo menos, el fanatismo religioso, racional y nacional, eran una misma cosa. Con esta idea de unidad se dictaron leyes restrictivas contra las actividades econmicas y religiosas de los judos y los moros. Todo el que no era de "estirpe pura" o "cristiano viejo", como los "marranos" (judos conversos) o "moriscos" (moros conversos) fue objeto de persecuciones y restricciones en toda su vida social. En 1405, por ejemplo, las Cortes de Valladolid dictaron regulaciones contra los moriscos y dispusieron para stos vestimentas especiales para distinguidlos de los cristianos. Otras disposiciones, del ao 1412, obligaron al arrinconamiento de los no cristianos en sectores o

barrios especiales de las ciudades. Finalmente, continuos hostigamientos y expulsiones, tanto de judos como de moros, fueron poltica constante de los Reyes de Cstula, en beneficio de la pureza religiosa del rgimen, pero produjeron males econmicos de consideracin, adems del despojo de tierras y otros bienes que fueron a parar a manos de los nobles y burgueses. En otro sentido, pero con la misma finalidad centralizadora, los monarcas de Castilla impusieron restricciones a los continuos conflictos y guerras entre .los nobles, que haba sido el estilo de vida caracterstico de todo el Medioevo europeo. La unidad nacional no poda lograrse si los reyes no ejercan hegemona plena sobre todas las regiones y personas del reino. Haba que abolir o desmembrar los fueros. Para ganar estas batallas, los reyes se aliaron a la nueva burguesa que creca al desarrollarse un capitalismo incipiente en las ciudades. Las continuas luchas de los nobles entre s y de stos frente al Rey impedan un desarrollo econmico de tipo capitalista que ya empezaba a florecer en los centros urbanos. Los reyes tuvieron que crear sus propios ejrcitos o policas especiales de carcter voluntario (las Hermandades) para imponer la paz en las ciudades, los caminos y los campos, en constante intranquilidad a causa de las depredaciones de nobles alzados, de bandidos y de militares desocupados como consecuencia de la terminacin de la guerra contra los moros. La Propiedad La- ocupacin, la prescripcin, la venta, la permuta y las sucesiones fueron los medios clsicos para adquirir propiedad de bienes.-

muebles e inmuebles. El derecho de propiedad estuvo durante la alta Edad Media restringido a la nobleza y al clero, pero poco a poco fue abrindose a la burguesa. Ya en Las Siete Partidas fue permitido a todos los hombres "libres". Otros modos especiales de adquisicin de derecho de propiedad inmobiliar en Castilla Medieval fueron las "mercedes" y los "repartimientos". Las mercedes" fueron donaciones del Monarca de terrenos de su propio patrimonio y del de la Corona, casi siempre a miembros de la alta nobleza o del clero en pago de algn servicio. Otro medio muy particularmente castellano de adquisicin de la propiedad inmobiliar fue el de los "repartimientos", que surgieron como consecuencia de la reocupacin de vastas regiones de Castilla y de Andaluca a medida que avanzaba la reconquista. Los terrenos capturados de los moros fueron repartidos por los reyes entre los nobles que les acompaaban en las campaas y guerras, como premio y pago por sus servicios Las rdenes militares (especialmente las del Temple, Calatrava y Santiago), por las mismas razones, recibieron grandes*extensiones de tierras recapturadas, junto con los campesinos moros que las habitaban y que no haban huido al avance de a reconquista. Las nuevas municipalidades de las ciudades recapturadas recibieron asimismo terrenos circunvecinos y, finalmente, la propia Corona se reservo para s buenas porciones de las tierras as obtenidas. Las Personas

Las Siete Partidas definen a la persona humana como aquella que haba nacido viable y que hubiese sido bautizada. O sea, que l no catlico no era un ser con plenitud de derechos. Asimismo, las mujeres sufran una serie de discriminaciones, pues les estaba vedado ocupar ciertos cargos, otorgar testamentos, recibir sucesin, manejar su propio patrimonio y otros impedimentos que las hacan vivir en continua tutela. La esclavitud exista y fue objeto de acomodacin para no torcer demasiado los principios evanglicos. En la poca final del Medioevo, en Castilla la esclavitud se sufra por derecho de conquista en "justa guerra", como fue el caso de los miles de musulmanes que quedaron habitando las regiones conquistadas. Otros medios de caer en la esclavitud eran la captura de piratas y corsarios. Sin embargo, la esclavitud fue atenuada por la posibilidad de la manumisin, casi siempre como consecuencia de la conversin de los esclavos al catolicismo. Los ex-esclavos se denominaban "afforados". Los hombres "libres" gozaban de plenitud de derechos, por lo menos tericamente, ya que en realidad existan enormes diferencias de clases que evidenciaban gran injusticia y divisiones sociales. Los hombres "libres" se dividieron en nobles y plebeyos. Los nobles adems de los grandes privilegios que ya hemos mencionado, disfrutaban de exenciones de impuestos, sus bienes eran inembargables y tenan derechos personales sobre los siervos que dependan de ellos por estar asentados como pecheros" en sus tierras. Existi tambin discriminacin entre "naturales" y extranjeros", sufriendo estos ltimos de fuertes impedimentos para desempear cargos o ejercer ciertas ocupaciones.

II Derecho Sociedad Taina en Espaola

Disfrutaban los Caciques de no pocos privilegios: tenan mejores y mayores bohos, ricas vestimentas y adornos, muchas esposas o concubinas y prestigio indiscutido entre sus gobernados. Tambin dentro de la clase dirigente podemos incluir a los sacerdotes o "behiques, que al propio tiempo fungan de curanderos. En ocasiones parece que servan de grupo consultivo al Cacique en la toma de decisiones importantes. En cuanto a los dems indios, constituan la gran masa trabajadora, agrupados en una sola clase, sin sub-rdenes aparentes. No est claro el papel de los naboras" dentro de esta clase trabajadora. Pudieron ser esclavos exclusivos de los Caciques, o trabajadores asignados al servicio personal del Cacique y de su casa por perodos determinados. Del derecho tano no nos queda nada, ni siquiera el recuerdo.

III El Derecho al Descubrimiento

El primer documento jurdico concerniente a Las Indias es un contrato de puro corte medieval. Se trata de Las Capitulaciones acordadas entre los Reyes Catlicos y Coln, firmadas en "Santa Fe de la Vega de Granada", en fechas 17 y 30 de abril de 1492. Mediante estos interesantes documentos, gnesis del derecho indiano, Coln y los Reyes acordaron entre ellos un negocio monopolstico para el descubrimiento, poblacin y reparto de beneficios en las empresas ultramarinas que se iban a emprender.

Existen antecedentes histricos de capitulaciones de este tipo que se utilizaron en empresas parecidas durante la Guerra de la Reconquista y durante el proceso de fundacin de "factoras" que se fueron estableciendo en la costa del frica del Norte, as como en la conquista de las Islas Canarias (Siglo XV). Mediante las Capitulaciones de Santa Fe, los monarcas de Castilla y Aragn acordaron con Coln los poderes que ste tendra en las islas y tierras firmes" que descubriera, as como los ttulos y privilegios que disfrutaran el Descubridor y sus herederos. Finalmente se seal cmo se repartiran los beneficios de los Reyes y los de Coln de lo que haba de ser encontrado y comercializado en los nuevos territorios. La cuanta de poderes, privilegios y beneficios acordados a Coln en estas Capitulaciones indican la poca fe que tenan los monarcas en el xito de la primera empresa descubridora. Esto se patentiza ms cuando vemos que pocos aos despus, al percatarse ellos del emporio de riquezas que resultaban ser Las Indias, empezaron a reducirle a Colon esos privilegios exorbitantes, no sin grandes protesta por parte de ste y luego por parte de sus sucesores.

IV El Primer Derecho en la Isla Espaola

As, en esta primera etapa del derecho de nuestra Isla (que va desde el 1493 hasta el 1499), las Capitulaciones de Santa Fe y las dems instrucciones y privilegios dados por los Reyes a Coln, que ya hemos someramente sealado, fueron las disposiciones legales sobre las cuales se bas la nueva colonia. No hay otro derecho que el del convenio monopolstico entre los Reyes y Coln. Apoyado en l, el Descubridor gobern a su antojo, dict

disposiciones, orden viajes y poblamientos, juzg y castig delincuentes, reparti tierras e indios, retuvo y expuls espaoles y actu con plena libertad, como verdadero Seor de la Isla.

V Los Primeros Experimentos Jurdicos

Resulta tambin que, ante las muchas contradicciones y lagunas, fue menester establecer una prelacin de fuentes de derecho para aplicar a los nuevos territorios. Al ser Castilla la patrocinadora de los nuevos descubrimientos, sus leyes fueron las que imperaron en Indias como derecho supletorio, a falta de texto especfico, dictado a partir de 1493. Pero aun dentro de las leyes de Castilla, haba una prelacin propia dispuesta por las Leyes de Toro (conjunto de 83 leyes dictadas en 1505) que disponan que primaba primero el "Ordenamiento de Alcal del 1348", luego los diversos fueros municipales, luego el Fuero Real u ordenanzas reales del 1480 y por ltimo el Codigo de las Siete Partidas, a que ya hemos aludido. Dice Ots Capdequi al explicar las Leyes de Indias, que stas tenan los siguientes caracteres generales: a) un acentuado casuismo y por consecuencia una profusin legislativa; b) una tendencia asimiladora y uniformadora; c) una gran minuciosidad reglamentaria; y d) un profundo sentido tico y religioso. Sobre este ltimo punto de "sentido tico y religioso", es menester aclarar que fue ms terico que prctico, ya que el predominio de los intereses

econmicos puestos en juego al producirse el descubrimiento, la imposicin del criterio de una clase oligrquica dominante de abolengo castellano sobre los grupos dominados (espaoles de baja extraccin social, indios, negros y mestizos) dio por resultado que muchas de las leyes venidas de Espaa fueron echadas a un lado por las autoridades locales cuando no convenan a los grupos en el poder o eran evidentemente utpicas e inaplicables dentro de la estructura social establecida en los territorios del nuevo mundo hispnico. Cuando las leyes eran de difcil aplicacin o no convenan, se recurra entonces a la frmula de sealar, al recibirse el texto desde Espaa, que se "acataban pero no se cumplan", dejando su ejecucin en suspenso hasta tratar de convencer al Monarca o al Consejo de Indias la razn de la no obediencia, lo que, por supuesto, cre un abismo enorme entre los textos legales y su verdadera aplicacin.

VI Derecho Publico
Espana fue creado para Las Indias un intrincado sistema gubernativo, sin reglas generales fijas y con mucha inestabilidad institucional. Lo nico que tuvo carcter de regla inalterable fue la preeminencia del rey como fuente mxima de poder, de justicia y de mecedes. Parece haber sido intencin expresa de los Reyes mantener un control estricto y minucioso sobre el acontecer poltico y jurdico en sus colonias, por lo que crearon un mecanismo de equilibrio de poderes en las distintas demarcaciones en que se dividieron las tierras del nuevo continiente.

Pero lo que es peor, una cosa fueron las leyes y otra muy diferente sus aplicacin, desde Gobernadores, Alcaldes, Reales Audiencias, Presidentes, Pacificadores, Benefactores

VII El Derecho Privado

Recordemos que en Espaa, al ocurrir el descubrimiento de Amrica, rega el derecho romanoJustiniano plasmado en el Cdigo de las Siete Partidas y en legislaciones posteriores. Este derecho continu vigente durante todo el perodo colonial espaol, tanto en Espaa como en Indias, como legislacin bsica en materia de derecho civil, y en esta esfera fue donde menos se innov, quedando bastante inalterado el derecho surgido de las antiguas leyes romanas, excepto en aquellos tpicos donde las nuevas condiciones socio-econmicas exigieron cambios para mantener eficazmente el control del Estado y de las clases gobernantes sobre los miembros de estratos inferiores, as como sobre los otros grupos sociales marginados, como lo fueron los esclavos, los libertas, los no catlicos y los extranjeros.

VIII Propiedad De Tierra

Rgimen Legal El derecho de la propiedad inmobiliaria en la Amrica Hispana vari en su esencia segn cambio el inters economice del gobierno espaol durante los tres siglos del perodo colonial. Al principio (fines del siglo XV hasta mediados del siglo XVI) el inters principal en este aspecto fue el de poblar y de facilitar a los colonizadores la ocupacin de las vastas reas de las islas antillanas y del continente. Para tal fin, la Corona abri con largueza sus manos y

dio facilidades de todo gnero a los nuevos pobladores y entre esos incentivos estuvo la entrega gratuita de tierras para que fueran puestas a cultivar. A Coln se le autoriz repartir tierras a los que le acompaaron en sus viajes; a Ovando se le dio en 1501 el derecho a entregar tierras a nuevos colonos, facilidades que luego se repitieron mediante una Real Cdula de 1529, dando "gracias y mercedes" a los que hiciesen nuevas poblaciones en la Isla Espaola, y las Ordenanzas sobre Poblaciones de 1560. Durante ese primer perodo, que podra llamarse de "poltica colonizadora", la propiedad se adquira por donacin gratuita directa de la Corona o indirectamente a travs del Gobernador y la Real Audiencia. Estas donaciones se hicieron generalmente a los nuevos pobladores que fuesen de "condicin y calidad" (Instrucciones a Coln, 1497). El ttulo o "merced" no se les libraba inmediatamente, sino cumplidos cuatro aos de haberse iniciado el fomento agrcola de las tierras y a partir de esos cuatro aos se les daba ttulo definitivo que confera a los dueos derecho de usar y disponer de la tierra, fuera por enajenacin entre vivos o por va testamentaria. Los terrenos comuneros Un sistema jurdico de propiedad inmobiliar rural caracterstico de la Repblica Dominicana, es el de los terrenos comuneros, los cuales surgieron de la poca colonial, extendindose al perodo republicano. y persistiendo an hoy aunque con campo de aplicacin muy reducido ya. De este sistema hay tambin ejemplos en otras regiones de la Amrica Hispana, especialmente en Cuba, pero en ninguna otra

parte fueron los terrenos comuneros tan extendidos ni de tanta importancia como en Santo Domingo. Los terrenos o sitios comuneros empezaron a ser mencionados a principios del Siglo XVII. De ah en adelante se extendieron por toda la isla, pudiendo decirse que ya para lo Siglos XVIII y XIX la mayora de los terrenos llanos del pas formaban parte de algn Sitio Comunero. Cuando en 1911 se empezaron a dividir y mensurar los terrenos comuneros del pas. un censo de ellos arroj la cantidad de 5.862 Sitios Comuneros.

Los arrendamientos, censos y capellanas inmobiliarios Bajo las Leyes de Castilla estuvo permitido el arrendamiento rstico, el cual se practic en Indias, aunque no con ca. Los archivos que se conservan en Santo Domingo sobre actos notariales relativos a inmuebles tienen casos de arrendamientos de terrenos, con caractersticas parecidas a las aparceras actuales. Otras figuras jurdicas del derecho castellano fueron los censos y las capellanas. En el censo, el dueo de un terreno entregaba a otro el dominio til del mismo a cambio de percibir de ste un pago anual fijo y por un perodo generalmente largo o a perpetuidad. El usuario poda usar y aprovecharse de los frutos del predio y ese derecho suyo era transferible entre vivos o por testamento. El censo lo utiliz mucho la Iglesia Catlica colonial, la cual haba recibido grandes cantidades de terreno por testamentos y donaciones, pero los cuales por ley no poda explotar ella misma145 y entonces los daba en censo a campesinos criollos, mediante la obligacin por parte de stos de pagarle una suma anual. Las capellanas fueron especie de fundaciones, mediante las cuales el constituyente generalmente por testamento, especializaba parte

de su patrimonio (dinero o el fruto de sus fincas) para el pago de misas o para el sostenimiento de capillas, conventos u otras instituciones religiosas; Generalmente los herederos deban garantizar el pago De esas capellanas dando en hipoteca parte o la totalidad de los bienes heredados del constituyente.