Si bien Amrica Latina a corto plazo crecer a tasas relativamente altas, hay en el horizonte nubes que prevn un futuro

ms complejo, impulsado principalmente por una menor demanda externa de materias primas. En este contexto, las pymes podran jugar un rol protagnico para introducir cambios en el modelo productivo que ha llevado adelante Latinoamrica, pero estas firmas an enfrentan grandes problemas para desarrollarse. El informe Perspectivas econmicas de Amrica Latina 2013: Polticas de pymes para el Cambio Estructural, producido conjuntamente por el Centro de Desarrollo de la OCDE y la CEPAL, plantea los desafo que enfrentan las pequeas empresas regionales como el difcil acceso a financiamiento y las dificultades para innovar, y describe algunas herramientas para apoyarlas. En la presentacin del estudio, el secretario General de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), ngel Gurra, seal que ahora es el momento para que Amrica Latina abrace el cambio estructural, aproveche las reformas ya realizadas y siga avanzando en la reduccin de la desigualdad y el fortalecimiento del crecimiento econmico. El contexto global demanda un cambio estructural para aumentar la productividad en la regin Enfatiz que las pequeas y medianas empresas (pymes) en Amrica Latina pueden transformarse en agentes importantes del cambio estructural y del aumento de la productividad. Pero, advirti, se requiere una mayor coordinacin para ayudar a las pymes a superar sus obstculos. Por su parte, la secretaria ejecutiva de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), Alicia Brcena, explic que la heterogeneidad estructural y las persistentes diferencias en materia de productividad (entre y dentro de sectores y empresas) forman un ncleo duro desde el cual la

desigualdad se extiende hacia toda la sociedad, agravando las brechas de capacidades y oportunidades. Por ello, indic que las polticas pblicas y los gobiernos, en particular, tienen un papel crucial que jugar en la definicin e implementacin de nuevos enfoques integrales para el desarrollo, donde la poltica industrial y las pequeas y medianas empresas estn ubicadas en el centro de la agenda.

LAS PERSPECTIVAS GLOBALES. El informe indica que la regin crecer a

tasas relativamente altas y tiene margen para actuar contra cclicamente en caso que fuese necesario. Sin embargo, enfrenta un escenario de mediano plazo complejo. Alerta que la menor demanda externa pondr al descubierto las limitaciones del actual patrn de crecimiento basado en la escasa incorporacin de valor agregado y la exportacin de recursos naturales en muchos pases de la regin. Justamente esto abre las puertas para que Latinoamrica le de una mayor relevancia a sus pequeas empresas, como ocurre en pases desarrollados. Las pymes latinoamericanas pueden transformarse en agentes importantes del cambio estructural y del aumento de la productividad. Un esfuerzo de esta naturaleza requiere de un cambio de enfoque en las polticas pblicas hacia estas firmas, seala el estudio. Globalmente, las perspectivas econmicas de la regin permanecen relativamente positivas, pero el contexto externo, con Europa en crisis, dudas sobre la situacin estadounidense y China desacelerndose, plantea incertidumbre. El informe prev que despus de casi una dcada de expansin continuada, nicamente interrumpida durante 2009, las proyecciones ms recientes indican que el PIB regional crecer 3,2% en 2012 y del 4,0% en 2013, lo que significa una desaceleracin, al tiempo que se proyecta una cada de la inacin. En el corto plazo, se advierte que los riesgos se manifestaran principalmente por la va comercial, pero con espacio para aplicar polticas fiscales y monetarias que permitan amortiguarlos. Este impacto es diferente entre los pases segn la diversificacin de sus exportaciones, tanto en trminos de productos como de destinos, y el tamao y dinamismo del mercado interno. La potencial disminucin en el corto plazo de los precios internacionales de algunas materias primas afectara a muchos pases que las exportan, dice el anlisis.

Otro punto que causa inquietud, son los altos grados de desigualdad que mantiene Latinoamrica. La regin sigue siendo de las ms desiguales del mundo y 31% de la poblacin contina siendo pobre, se indica.

LAS PYMES EN CIFRAS. Las pymes son

fundamentales para el entramado productivo de la regin. De hecho, representan cerca de 99% del total de empresas. Su incidencia en los ndices de empleo es alto, pues dan trabajo a cerca de 67% del total de trabajadores. A pesar de estos nmeros, su contribucin al PIB es relativamente baja, lo que -dice el informe - revela deficiencias en los niveles de productividad de las mismas. Las grandes empresa en Amrica Latina tienen hasta 33 veces la productividad de las microempresas y hasta seis para las pequeas. Muy diferente a lo que pasa en los pases de la OCDE, donde estas cifras oscilan entre 1,3 y 2,4 veces. En los volmenes de exportaciones la presencia de las pymes latinoamericanas tambin es pequea. Slo cerca de 10% de stas exportan parte de su produccin. En el caso de Europa la fraccin de pymes exportadoras asciende al menos a 40% del total. El acceso a financiamiento es un taln de Aquiles para las pequeas empresas de la regin y las cifras as lo confirman: slo cerca de 12% del crdito total en la regin se destina a las pymes, en contraste con los pases de la OCDE, donde reciben 25%. Esto explica por qu una de cada tres pequeas empr esas en Amrica Latina identifica el acceso al nanciamiento como una restriccin para su desarrollo. En materia tecnolgica no hay un mejor escenario. El informe dice que mientras que el acceso de las pymes en Amrica Latina a las TIC bsicas como telefona mvil y ja es similar al de las empresas grandes, persisten brechas importantes en las tecnologas ms avanzadas como poseer una pgina web o intranet. Por ejemplo, 49% de las empresas pequeas tienen pgina web en Argentina, en comparacin con 83% de las empresas grandes. La brecha es ms amplia en Brasil, Chile y Colombia. Tampoco les es fcil encontrar mano de obra calificada y 37% de las empresas de menor tamao en la regin ven como uno de sus principales obstculos el encontrar trabajadores bien formados.

EL ROL DE LAS PYMES. Las empresas de

menor tamao en Amrica Latina son actores claves

para incrementar el crecimiento potencial de la regin. El estudio puntualiza que se debe tener en cuenta que las pymes constituyen un conjunto muy heterogneo. Con la aplicacin de polticas coherentes y coordinadas, las pymes podran ser agentes del cambio estructural a travs de su contribucin al aumento de la productividad, seala. Enfatiza que las polticas pblicas deben facilitar el desarrollo de las pymes y eliminar las barreras a las que se enfrentan, lo que permitira cerrar las brechas con otras empresas, con el objetivo de que acten como agentes del cambio estructural. Las estrategias deberan tener en cuenta que un problema frecuente de estas firmas pequeas es su aislamiento, por lo que a menudo las polticas son ms efectivas si se enfocan sobre la cadena productiva en su conjunto, de la cual forman parte las pymes. Estas intervenciones deben tener en cuenta las particularidades y heterogeneidad de stas. Adems las polticas deben ser especficas y tener objetivos claros y sostenidos en el tiempo. El estudio aade que se requiere de una coordinacin significativa entre polticas sectoriales, as como polticas de infraestructura y provisin de servicios para poder resolver los cuellos de botella relevantes para el desarrollo productivo de las pymes y su entorno y seala que es necesaria una mayor coordinacin vertical, por el papel que juegan los actores locales y regionales en las polticas de apoyo a aglomerados y cadenas productivas a nivel subnacional. Segn el anlisis, los tres puntos que son especialmente relevantes para desarrollar las pymes en la regin son: el acceso a financiamiento, las polticas de innovacin y tecnologa (en especial el acceso a las TIC) y el desarrollo de competencia y capital humano.

EL FINANCIAMIENTO: Ese eterno dolor

de cabeza. Segn el informe, las pymes estn en desventaja frente a las grandes empresas respecto al costo de financiamiento bancario a largo plazo, pues acceden a tasas de inters mucho ms altas, que en ocasiones duplican el costo de capital de las empresas de mayor tamao en varios pases, explica. Frente a ello, se requerira disear instrumentos que entreguen soluciones innovadoras a las necesidades de las empresas segn su sector productivo, su etapa de desarrollo y su potencial estratgico. En el problema del acceso a financiamiento, las instituciones pblicas tienen la palabra. Para suplir el escaso crdito de largo plazo de los bancos comerciales, las instituciones nancieras pblicas estn incrementando su apoyo a travs de varios instrumentos tales como la provisin de garantas, lneas de crdito a largo plazo y otros adaptados a las necesidades de las pymes. Estas instituciones

nancieras tienen una amplia participacin en los sistemas bancarios de Amrica Latina, que abarca 23% (US$ 600.000 millones) de los saldos totales de la cartera de crditos, gracias a un crecimiento sostenido del 15% anual entre 2000 y 2009. Esto les ha permitido incrementar tambin considerablemente la cobertura de los sistemas nacionales de garanta, afirma el estudio. Otro tema en el que se debe respaldar a las pymes es en materia de innovacin, en lo que tienen un pobre desempeo, lo que puede entenderse por su tamao pequeo, su acceso a la tecnologa, al alto riesgo que implica innovar. Para enfrentar este tema es recomendable que las pymes se vinculen con otras empresas y con los agentes nacionales dedicados a esta materia. Adems, el anlisis dice que se requiere mejorar el diseo de polticas pblicas que favorecen la innovacin, as como la introduccin y utilizacin de tecnologa en las empresas en la regin, en especial en infraestructura, inversin en laboratorios bsicos, formacin de recursos humanos para aprovechar y el establecimiento de programas especcos de fomento a la innovacin empr esarial enfocados en las pymes. Otros puntos altamente relevantes para impulsar a las pymes es incluirlas en las agendas digitales de los pases y establecer incentivos institucionales para que las pequeas empresas capaciten de manera continua a sus trabajadores, de tal manera que puedan tener mano de obra calificada. El informe puntualiza que las polticas en los mbitos de nanciamiento, competencias y formacin, sistemas de innovacin y difusin tecnolgica, y las polticas de articulacin productiva pueden ayudar a las pymes a superar sus barreras. Es necesario considerar las especicidades sectoriales, institucionales y territoriales. A su vez, su diseo debe de tomar en cuenta la heterogeneidad del conjunto de pymes en la regin, ya que sus necesidades y potencial de desarrollo son muy diferentes. Para estas tareas hay que contar con instituciones capaces de liderar procesos complejos y con la exibilidad para adaptarse a los cambiantes requerimientos del sector productivo. Para un pas contar con pymes fuertes, innovadoras, que cuenten con los respaldos adaptados a sus necesidades, puede ser la clave para enfrentar adecuadamente el futuro que se dibuja en el horizonte.

Referencias: * http://www.americaeconomia.com/economia-mercados/finanzas/las-pymes-esas* protagonistas-economicas-que-america-latina-ha-dejado-reza

*http://www.eclac.org/comercio/publicaciones/xml/8/38988/Manual_Micro_Pequen

ha_Mediana_Empresa_TIC_politicas_publicas.pdf