lvaro Paredes C.

97610

Sobre la resiliencia lvaro Paredes Caldern 97610 Universidad del Valle de Guatemala Facultad de Humanidades Departamento de Psicologa Maestra en Consejera y Salud Mental Consejera Psicolgica y Salud Mental

lvaro Paredes C. 97610

En el mundo de la metalmecnica, la resiliencia es la energa potencial almacenada en un cuerpo deformado y su valor es igual al trabajo necesario para deformar un cuerpo desde el esfuerzo cero hasta el esfuerzo S, cuando S no exceda el lmite elstico, o dicho en trminos ms prosaicos, la energa que puede absorber un cuerpo antes que la deformacin sea permanente, irreversible.

En la fsica, probablemente la ciencia con la que la ingeniera mecnica ms afinidad muestra, la resiliencia expresa la capacidad de un material de recobrar su forma original despus de haber sido sometido a altas presiones.

De alguna forma estaba familiarizado con el trmino en cuestin, as que la transpolacin del concepto hacia los rasgos del comportamiento humano solo pareca exigir algn esfuerzo de imaginacin. En psicologa el trmino resiliencia se refiere a la capacidad de las personas para sobreponerse a situaciones adversas o a perodos de dolor emocional. La analoga no puede pasar desapercibida.

Pero un ser humano no es una barra de acero, as que la imaginacin se vea frecuentemente desbordada por una realidad imposible de expresar en una ecuacin, por complejas o simplificadas que pudieran ser las variables numricas. La cosa empezaba a sonar ms bien como a Cunto puede aguantar una persona antes de desmoronarse por completo y no poder recuperarse? Algo as como el grado de estoicismo que tiene una persona, y al pensar en estoicismo, siempre pienso en la historia de Job.

lvaro Paredes C. 97610

Segn cuenta la Biblia, Job era un hombre con una vida ejemplar y sin tacha; fiel servidor de Dios. Por aadidura, Job era tambin el hombre ms rico de la regin (Job 1:1-4). Segn Satn, la vida ejemplar de Job obedeca simplemente a que Dios lo mantena invulnerable (Job 1:10-11). Entonces Dios dio el poder al malo sobre todas las posesiones de Job, con la condicin de no tocar al mismo Job, as que poco a Job pierde todo lo que tiene: sus rebaos, sus propiedades, sus esclavos y finalmente incluso a sus hijos y su salud (Job 1: 12-22). Una tragedia tras otra, pero an as la fe de Job permaneci inmutable: El Seor me lo dio, el Seor me lo quit (Job 1:21). Incluso su esposa lo insta a maldecir el nombre de Dios y a morir, pero Job no pec (Job 2:9-10). Luego llegaron los amigos de Job a acompaarlo, esperando que se desahogara. Job maldice el da en que naci (Job 3:3) y sus amigos juzgan que las desgracias de Job deben obedecer a sus propias faltas, as que estos empiezan a hacerle reproches y un joven llamado Elih interviene interpretando el sufrimiento humano como una experiencia liberadora (Job 33:19-30) y cuestiona la autoproclamada justicia de Job (Job 34:5-6). Entonces Dios irrumpe desde el centro de la tempestad e increpa a Job por hablar de lo que no sabe (Job 38:1-2). Job se arrepiente de su arrogancia (Job 42:1-6) y Dios los premia con una nueva familia y duplicando los bienes que posea antes (Job 42:10-17), por haber mantenido la confianza en Dios.

Soy catlico y cada vez que he pasado por algn momento o situacin difcil he tenido siempre presente la historia de Job. Ciertamente no es la nica fuente de fortaleza que he encontrado, pero de cualquier forma me parece que la historia de Job es un maravilloso ejemplo de resiliencia extrema, y en trminos ms generales me parece que el aspecto religioso, como una faceta de lo espiritual, es una herramienta muy til en el momento de enfrentar problemas en la vida. 3

lvaro Paredes C. 97610

Esto mismo es probablemente lo que explica que Martin Seligman considere que la fe tiene indiscutiblemente efectos psicolgicos positivos (Seligman, 2005: 99), a pesar de toda una historia de mala publicidad de la que se ha hecho vctima a la religin, por parte de pilares del estudio de la mente como Sigmund Freud.

En la literatura psicolgica (no tanto en la religiosa) abundan las pruebas de que los creyentes tiene menos probabilidades de abusar de substancias y cometer crmenes, por ejemplo. Tambin combaten mejor la depresin y la ansiedad ante situaciones extremas como divorcios y muerte; los resultados muestran sistemticamente que los creyentes son ms felices y estn ms satisfechos con la vida que los no creyentes (ibid).

Para aquellos que requieren una explicacin a todo, puede pensarse que la relacin entre la religin y una vida social sana se debe a que las religiones prohben en muchos casos los crmenes, y que los creyentes se reponen con ms facilidad de las crisis porque cuentan adems con eficientes redes de apoyo social. Pero la razn por la que la religin permite una percepcin de ms felicidad es segn Seligman ( ibid) porque infunde, por encima de las ms terribles visiones apocalpticas, esperanza y da sentido de vida.

Sin embargo, y es aqu donde me impongo la reflexin: Son solamente las personas creyentes tambin resilientes? Qu hay de aquellos no creyentes? Estn ellos acaso condenados a no superar las pruebas que la vida les impone? O en todo caso, Es la resiliencia una condicin innata de algunos individuos? Puede ensearse resiliencia? Puede aprenderse resiliencia? 4

lvaro Paredes C. 97610

Con frecuencia me sorprendo a mi mismo teniendo pensamientos negativos o pesimistas alrededor de ciertas situaciones en la vida: enfermedades, problemas de pareja, problemas econmicos, etc. La mayor parte de las veces, esos pensamientos negativos se disipan en el tiempo y desaparecen sin trascendencia, pero otras veces son recurrentes y llegan a provocar realmente mucha angustia. Puedo recordar claramente la terrible semana que pas cuando a un hijo mio le dio su primer ataque de migraa. Mis pensamientos negativos iban en la direccin ms terrible. An hoy, transcurrido ms de un ao de aquello me estremece recordar no solo la equivocada direccin de mis ms oscuros presentimientos, sino tambin lo terriblemente mal que me senta yo y haca sentir a mi familia con ese pesimismo, un pesimismo que dicho sea de paso yo insista en interpretar como realismo. Incluso despus de haber sido diagnosticado por un neurlogo como un simple ataque de migraa, yo no logr recuperar la tranquilidad espiritual sino hasta que los dolores de cabeza no se presentaron ms, afortunadamente solo unos das despus de eso.

Otra vez, hace muchos aos, mi mam hizo un viaje y no se comunic conmigo en un plazo que yo considera prudencial, transcurrido el cual empec a elucubrar sobre las posibilidades ms oscuras que habran podido impedir la comunicacin. Otros terribles das de angustia. En ambos casos, mis pensamientos negativos estaban presentes incluso en contra de la evidencia existente de que en el primer caso se trataba de una simple migraa, y de que en el segundo caso, pues no habiendo nada que comunicar....

Estas experiencias me han enseado que ms all de la evidencia circunstancial con la que cuento, y que debiera ser un paliativo a mis pensamientos negativos, cuento adems con

lvaro Paredes C. 97610

otra evidencia; una que yo mismo he creado: cuando tengo pensamientos negativos, simplemente he estado equivocado.

De alguna forma saber que antes he estado equivocado, me lleva a reconsiderar en la actualidad la forma en la que percibo y enfoco otras situaciones con los que he debido enfrentarme. Incluso puedo pensar que hoy por hoy he enfrentado otra prueba difcil de la que considero estar saliendo airoso: mi mam ha sido diagnosticada con cncer. Comprendo perfectamente bien las implicaciones de la enfermedad, pero tambin comprendo que existe una elevada tasa de casos de sobrevivencia y que la medicina y los tratamientos han avanzado mucho desde hace 10 o 15 aos. De hecho, puede parecer duro, pero aunque se que el cncer es ciertamente terrible, tambin s que no es la peor de las posibilidades, por lo que constantemente agradezco a Dios la oportunidad que nos da de enfrentar algo que tiene una solucin. Esto no implica que no haya habido largas noches de duda, meditacin y reflexin al respecto; solo implica que muchos de esos momentos de reflexin han sido utilizados conscientemente para bloquear los pensamientos negativos.

El resultado de este esfuerzo consciente es que al final del da me siento ms esperanzado en relacin al futuro y a la vida misma. Estoy en mejor disposicin de aprender las lecciones que cada prueba deja y de ponerlas en prctica eventualmente no solo en provecho propio, sino tambin en beneficio de mis semejantes; me siento potencialmente ms til para los dems.

Es por eso mismo que me interesa la resiliencia, dentro del contexto de la psicologa positiva. Siento que un concepto est muy ligado al otro, y que dadas las condiciones de 6

lvaro Paredes C. 97610

aplicacin, la resiliencia es una condicin innata que puede fortalecerse. Debo insistir en que pienso que la resiliencia es innata a todos los seres humanos. Ciertamente comprendo que no todos tienen resiliencia en la misma dosis, pero tampoco todos tienen la misma cantidad de pelo o de peso o de estatura.

Seligman (ibid.: 79) propone una ecuacin que simboliza la frmula de la felicidad duradera que involucra una serie de variables, a saber:

F=R+C+V

Donde F es el nivel de felicidad duradera, R es el rango fijo, C son las circunstancias que rodean la vida de una persona y V son los factores que dependen de un control voluntario. Vale la pena explicar brevemente cada uno de ellos.

Debe diferenciarse entre la felicidad momentnea, provocada por un chiste, y la felicidad duradera (F) que ms bien se refiere a un estilo de vida. R, el rango fijo se refiere al nivel de equilibrio al que volvemos invariablemente: una buena noticia lo incrementa temporalmente, y una mala lo disminuye temporalmente. Siempre volvemos a nuestro particular nivel de equilibrio. Las circunstancias C, son aspectos de la vida que pueden generar mayor felicidad. En relacin a estas circunstancias, hace unos 40 aos se consideraba que por ejemplo las personas casadas, bien pagadas, con un elevado nivel acadmico, sanas y religiosas eran ms felices. Lo cierto es que solamente la mitad de estos factores tienen un efecto mesurable sobre la felicidad de una persona. Por ejemplo se ha descubierto que los salarios elevados, el nivel acadmico, e incluso la salud no tienen efecto 7

lvaro Paredes C. 97610

permanente sobre la felicidad duradera: incluso ganarse la lotera apenas produce una elevacin temporal de la felicidad. Por el otro lado, el matrimonio y la religin como ya mencion antes, si tienen un efecto permanente en la felicidad duradera.

Finalmente V, los factores que dependen del control voluntario, son tambin los aspectos que ms interesan a la psicologa positiva. Algunos de los factores V ms importantes son la gratitud, el perdn, y el optimismo. Las dos primeras tienen una evidente relacin con el pasado; la tercera se enfoca ms al futuro; cada una de ellas puede reforzarse.

Sigmund Freud consideraba que nuestro pasado no solo era formativo, sino determinante. Seligman en cambio, considera que es difcil encontrar remanentes de los sucesos de la infancia en la personalidad adulta (ibid.: 110) y que aunque es posible que los traumas ms intensos de la infancia afecten la personalidad adulta, esto ocurre en forma apenas perceptible. Dada esta informacin, puede considerarse que para lidiar con aquellos aspectos del pasado que de hecho sigan presentes, la terapia cognitiva de Beck se constituye en la herramienta ideal para liberar a las personas de esas cargas, modificando su percepcin del presente y el futuro (ibid.:113).

En cuanto al optimismo, una emocin centrada en el futuro, existe un mtodo bien documentado para incrementarlo, que consiste en detectar los pensamientos negativos y luego rebatirlos, el mtodo ACCRR propuesto por Seligman (ibid.: 148). Adversidad Creencia Consecuencia Rebatimiento Revitalizacin. Este mtodo sin duda describe paso a paso el comportamiento que yo mismo he tenido en relacin a aquellos eventos en mi vida que se han constituido como puntos de inflexin. De estos pasos 8

lvaro Paredes C. 97610

considero que el rebatimiento es el paso que debe dominarse. Los tres anteriores sin duda son uno consecuencia del otro, pero a partir del momento que estoy dispuesto a rebatir esos pensamientos negativos y la consecuente angustia que me provocan, tambin estoy logrando revitalizarme; esto implica que logro enfrentar la situacin con esperanza.

Ahora bien, si la forma en la que he trabajado mis propios pensamientos negativos para demostrar que estoy equivocado tiene consistencia con la teora, la forma de rebatir una idea negativa se fundamenta en demostrar que no es correcta. Para una persona sanamente educada en el escepticismo, este puede ser un ejercicio interesante. As, siguiendo los pasos del mtodo ACCRR, puedo hipotetizar sobre un ejemplo:

Adversidad: La anciana abuela de Luis no responde al telfono. Creencia: Al escuchar el timbre sali corriendo hacia el telfono y en el camino tropez y ahora yace con la cadera fracturada a 1 metro del aparato y no lo puede responder; es ms, es probable que incluso ya haya muerto del dolor. Consecuencia: A Luis le embarga una sensacin de angustia, casi de pnico. Inmediatamente sale a su casa que dista 30 km de la de la abuela y adems a toda velocidad (con los riesgos extra que eso implica). Rebatimiento: A ella le gusta la jardinera y es probable que estando afuera no haya escuchado la llamada, o probablemente tena las manos con tierra cuando Luis llam y no pudo atender de inmediato. Incluso pudo haber estado en el bao. Lo ms sensato parece ser llamar nuevamente en unos 15 minutos. Adems por causa de esta angustia, ahora Luis ya no recuerda que es lo que quera decirle, as que probablemente no sea tan importante al final de cuentas. 9

lvaro Paredes C. 97610

Revitalizacin: Luis se siente ms tranquilo. Puede seguir trabajando en lo que estaba haciendo, y cuando menos trata de recordar para que es que la haba llamado. Ahora recuerd! Quera preguntarle si estaba lloviendo all. Realmente se siente ms tranquilo. Pasados ms de 20 minutos llama nuevamente. La seora responde de inmediato. No escuch la anterior llamada porque no traa su aparato de sordera puesto. Comentan y se ren del incidente y Luis piensa que la prxima vez que su abuela no responda al telfono tiene que agregar el aparato de sordera a la etapa de rebatimiento.

Este mtodo, aplicado sistemticamente, se centra en la veracidad de las premisas que uso como argumento para rebatir los pensamientos negativos que me asaltan y como resultado obtengo la sensacin final de que mis premisas negativas son falsas, algo que de hecho es verdadero, pero ms all del juego de palabras, el resultado real simplemente puede calificarse como esperanza y de alguna forma optimismo aprendido.

Probablemente suene a simplificacin pero, en referencia al ejemplo anterior, primero Luis ha reforzado su confianza en el resultado positivo de la situacin y en segundo lugar ha aprendido que el aparato de sordera puede ser una causa tambin que desate la advesidad. En otras palabras, tiene una nueva herramienta para enfrentar la adversidad la prxima vez que esta se presente, si es que se presenta. Ha superado la adversidad y ha aprendido algo nuevo de ella; algo que eventualemente le ser de utiliadad alguna vez. Desde ya se siente esperanzado sobre el balance positivo que la situacin traer al final.

Ahora me doy cuenta que el pensamiento positivo y la resiliencia no se parecen al estoicismo. El estico acepta su sufrimiento casi con apata. Simplemente acepta su destino 10

lvaro Paredes C. 97610

y probablemente no espera aprender nada de l. Sobre esta base nadie podr negar que un no creyente sea capaz de aprender resiliencia y pensamiento positivo, pero nadie podr negar tampoco que la f es una herramienta que facilita el trabajo. Ahora me doy cuenta que Job no fue un estico porque ciertamente no permaneci aptico. Grit y se quej, pero mantuvo su f. Al final super la prueba y se vio recompensado: aprendi el valor de la fe y la esperanza.

11

lvaro Paredes C. 97610

Bibliografa citada Seligman, Martin (2005) La autntica felicidad. Editorial Byblos. Barcelona, Espaa

12