FUNCIONALIDAD DE LAS BARRAS ESTABILIZADORAS La barra estabilizadora es bsicamente una barra de torsin, pero que conecta las dos

ruedas del mismo eje en lugar de una rueda sola con la carrocera. Por ello se monta transversalmente, de tal manera que se encuentra ligada a los elementos de suspensin de las dos ruedas y unida a la carrocera. La unin de la barra con la carrocera se realiza de forma que permite girar libremente a la barra en las sujeciones. Como resultado, la barra estabilizadora o antibalanceo no trabaja cuando las dos ruedas del mismo eje pasan al unsono sobre una zanja (ese trabajo corresponde a los muelles) o cuando se hunden a la vez en un bache.

Funcionamiento El trabajo de la estabilizadora consiste bsicamente en controlar los movimientos de balanceo en curva, de tal manera que su presencia influye notablemente en el comportamiento de los autos. El rendimiento de la barra queda afectado por el lugar donde se encuentre su anclaje, el tipo de anclaje, y por supuesto, el dimetro y longitud de la barra. A mayor anchura, ms plano gira el auto, siempre que mantengamos idnticos los muelles de la suspensin; sin embargo, el dimetro de la barra afecta a la comodidad y a la estabilidad, por lo que no puede incrementarse indefinidamente. Si bien hemos visto que la barra no entra en funcionamiento cuando las dos ruedas atacan al unsono una irregularidad, no sucede lo mismo cuando una rueda pasa por un bache y la del otro lado no. En esa circunstancia la barra s acta, poniendo rigidez en la suspensin y disminuyendo la comodidad. La barra estabilizadora juega su papel primordial en las curvas para evitar el balanceo del vehculo. Su principal virtud es que no interviene frente a la presencia de obstculos transversales que afecten a las dos ruedas del mismo eje por igual. Gracias a ello no afecta al confort, y unos muelles blandos combinados con buenos amortiguadores absorbern esas irregularidades con suavidad. Las barras estabilizadoras se utilizan en ocasiones como tirantes de reaccin para mejorar el guiado de la rueda. Este papel lo desempea por aadidura, pero no tiene nada que ver con la funcin principal que debe cumplir.

Esos blandos muelles que proporcionan tanta comodidad, se muestran incapaces de controlar el balanceo del auto en el apoyo de una curva. Este balanceo depende fundamentalmente de dos magnitudes: una de ellas es la posicin del centro de gravedad del auto y la otra el eje de balanceo, tambin del auto. Por efecto de la fuerza centrfuga que se establece en las curvas, se produce un efecto de palanca que hace inclinarse a la carrocera en primer lugar y al auto entero despus, porque la carrocera tira de l. Lo que dificulta la barra antibalanceo es el balanceo de la carrocera sobre la suspensiones. Al pasar por una curva, la suspensin de las dos ruedas que circulan por la parte exterior se comprime por el efecto de palanca de la fuerza centrfuga. Al comprimirse, la suspensin obliga a la barra estabilizadora a retorcerse, ya que en la rueda del otro lado (la del interior de la curva) la suspensin se estira por efecto del muelle y porque apenas soporta peso. En resumen podra decirse que la accin de la estabilizadora es la de oponerse a los desplazamientos verticales de las ruedas cuando stos son distintos. Por ello, las estabilizadoras crean una relacin de dependencia entre las ruedas del mismo eje, incluso en las denominadas suspensiones independientes.

Ventajas Una estabilizadora dura tiene varias ventajas. La ms importante de ellas es que une el balanceo de la carrocera al del auto en general, que tiene mayores armas para combatir el balanceo. Cuanto ms ancha sea la plataforma sobre la que se aplica la palanca provocada por la fuerza centrfuga, ms difcil resulta balancearla. Por ello las motos se tienen que inclinar hacia el interior de las curvas, ya que su plataforma es tan estrecha que, por pequea que fuera la fuerza de palanca que las empujara hacia el exterior, volcaran. A la carrocera de los autos les sucede algo parecido que lo que ocurre con las motos. La carrocera est apoyada sobre los muelles, pero la distancia desde stos hasta el eje longitudinal de balanceo de la carrocera es corta, porque los muelles van situados por necesidad en la parte interior de las

ruedas. Como esta distancia es corta, su brazo de palanca tambin, y los muelles tienen que ser muy duros para contrarrestar la fuerza de balanceo provocada por la fuerza de gravedad. Pero claro, unos muelles duros restan mucha comodidad al auto, y es aqu donde interviene las barra estabilizadora. Supongamos que es una totalmente rgida. Con ella, la carrocera no tiene un eje de rotacin independiente del resto del auto, lo que significa que el brazo de la palanca para contrarrestar la inclinacin provocada por la fuerza centrfuga es mucho ms largo, ya que se extiende hasta las ruedas. En esa situacin, con una estabilizadora perfectamente rgida, los muelles no trabajaran ya que se los impedira la estabilizadora, y la palanca de la fuerza centrfuga sera contrarrestada ntegramente por los neumticos de la parte exterior de la curva.

El problema en esta situacin sera una exigencia excesiva para las ruedas, con problemas de deriva y elevadas presiones para soportar los esfuerzos a los que se veran sometidos. As funciona en los carros sin suspensiones, en los que los neumticos estn muy sobredimensionados y el centro de gravedad es muy bajo. Pero si se eleva el centro de gravedad, el peligro de vuelco es inmediato, porque para evitarlo es imprescindible contar con un elemento elstico progresivo, como los muelles. Como hemos visto, la barra estabilizadora debe cumplir con un compromiso y no se puede hablar de que sean mejores las barras blandas o duras. En autos tan exigentes como los de competicin, el piloto tiene un mando para ir regulando desde el habitculo la dureza de las barras estabilizadoras. Puede ir variando su tarado de la parte lenta del circuito a la parte rpida, pero tambin tiene que cambiar la dureza cuando se van desgastando los neumticos o cuando vara el peso del auto y su centro de gravedad porque se vaca el depsito de combustible. De encontrar el tarado ideal en cada momento depende notablemente la estabilidad del auto y la posibilidad de conseguir la victoria. En los vehculos que se utilizan para circular por la calle tampoco existen recetas mgicas. Normalmente una estabilizadora de mayor dimetro afecta poco a la comodidad y mejora el comportamiento del auto, pero no se puede generalizar. Eso depende de la dureza de los muelles y de su situacin, de la geometra de la suspensin, del ancho de vas y tambin de la calidad de los neumticos.