EL ALGA ANCESTRAL Se cree que las plantas como las conocemos en la actualidad tienen como pariente evolutivo a un grupo

de algas verdes. Como se sabe, las algas son organismos vegetales que habitan principalmente en el agua. Las algas verdes han sido seleccionadas debido a sus parecidos con las plantas terrestres en lo que se refiere a que ambas poseen clorofilas a y b y betacarotenos como pigmentos fotosintticos; adems de que ambas acumulan sus reservas energticas en forma de almidn. Ahora, las algas verdes tienen un cmulo de otras caractersticas, algunas de las cuales las plantas tienen y otras no, es por eso que se piensa que las plantas son el resultado de la evolucin de un grupo de algas verdes que perteneceran al gnero Coleochaete, claro que esto pensando en las algas verdes como un Bisabuelo de las plantas, ya que hubieron otros organismos que se relacionaron con el gnero Coleochaete entre los cuales se piensa podra estar el padre de las plantas.

Ciclo de vida de las algas

Desarrollo
El primerpasoen el procesode desarrollose llevaa cabocuandoel diploide,o clulaesporainmadura,pasa por un procesode divisincelularconocidocomomeiosis.Antesde este proceso,el diploidees realmente conocidocomoun diplozigoto.Despus,se llamauna esporahaploide.Durantela meiosis,el diplozigotosolo se transformade una sola clulaen cuatrodistintasy separadasclulaso esporas.Estasclulashaploides estnsexualmentemadurasy listaspara aparearse.Los haploidesmachosy hembrasse fusionanparaformar gametos.Despusde la fusin,los gametosformannuevasclulasdiploidesy el procesocomienzade nuevo. Las esperanzasde vida sondiferentespara cadaespeciede alga, conuna esperanzade vida mediaque va desdeunospocosdashastaun ao o dos.

Reproduccin
Las algaspuedenreproducirseen una de dos maneras,ya sea asexualmentemediantemitosiso sexual, conla fusinde los gametos.La reproduccinasexualpuedesucedermuchomsrpido,perola diversidades limitada.La reproduccinsexualpermiteunamayordiversidad,peroes considerablementemslenta.

Diversidad
Las algasse hanadaptadoa vivir en muchosambientesacuticosdiferentes,desdelos estanquesde agua dulcey lagosa los ocanos.Las floracionesde algasse producencuandolas condicionesdel aguason hospitalariaspara la reproduccin,por lo generalcomoel aguamsfra comienzaa calentaren el final de la primaveray principiosdel verano,y dondeel aguaes rica en nutrientes.Las floracionesde algasgrandes puedenllegara ser peligrosaspara la vida acutica,comolos pecesy otrasplantas,por quitarleal aguaoxgeno disueltoy nutriente.

Funcin de las algas en la naturaleza

Las algas ocupan el primer eslabn de la cadena alimenticia en el ambiente acutico. Son productores primarios capaces de elaborar sustancias orgnicas a partir de sustancias inorgnicas, transformando la energa luminosa que proviene del sol en energa qumica. Esta es la esencia de la fotosntesis. Las algas que forman parte del fitoplancton son aqullas que viven libres en la masa de agua. Ellas sirven de alimento al zooplancton, del que luego se nutren distintos tipos de carnvoros. Este ciclo se cierra por accin de los hongos y bacterias que descomponen la sustancia orgnica en elementos y compuestos inorgnicos. En cambio, las algas bentnicas son las que crecen fijas al sustrato, tanto en el ambiente marino como en el de agua dulce, cumpliendo un rol similar al del fitoplancton. Adems de ser el primer eslabn en las cadenas alimenticias, las algas del bentos tienen un papel muy importante en la organizacin espacial de las comunidades marinas. Las ms pequeas forman cspedes y son accesibles a los organismos que se alimentan raspando el fondo. Las ms grandes -como los bosques de Laminaria les- proveen de apoyo y refugio a los animales que caracterizan comunidades complejas. Estos pueden desarrollarse entre las algas, bajo su dosel, sobre su superficie y an en galeras que perforan dentro de las ms voluminosas

Reproduccin de las algas

Las algas presentan una amplia variedad de ciclos reproductivos. En la mayora de ellos existen dos generaciones que alternan: una sexual (gametoftica) y otra asexual (esporoftica). Estas tienen uno o dos juegos de cromosomas por clula, respectivamente.

La reproduccin asexual en las algas unicelulares suele ser por divisin simple, originndose dos o ms clulas. Si estn provistas de flagelo tienen movilidad y se las denomina zoosporas. Por el contrario, las clulas que no poseen flagelo son inmviles y se las conoce como aplanosporas. La reproduccin asexual en las algas pluricelulares puede producirse por fragmentacin del talo o por formacin de esporas que se originan frecuentemente dentro de las clulas.
Sin embargo, la mayora de las algas tambin poseen algn tipo de reproduccin sexual en la que intervienen gametas. Existen tres patrones bsicos de ciclo sexual que varan segn el momento en que se produce la meiosis, y que pueden observarse en las siguientes ilustraciones.

Ecologa de las algas marinas

Los distintos grupos de algas estn adaptados para desarrollarse bajo diversas condiciones del medio y, por esa razn, pueden sobrevivir en los ambientes ms rigurosos. Entre los factores ambientales que mayor influencia tienen en su crecimiento podemos citar la luz, la temperatura, las sales y los minerales disueltos. A continuacin explicamos brevemente como acta cada uno. La luz es de fundamental importancia como fuente de energa para la fotosntesis. La incidencia sobre las algas depende tanto de su intensidad como de su calidad. Estas varan segn la profundidad y la latitud en que se desarrollan, y de acuerdo a la hora del da y a la estacin del ao. La temperatura, al igual que la luz, limita la distribucin de muchas especies y determina su biogeografa. Durante la bajamar, la flora marina de la zona intermareal est expuesta a variaciones extremas de temperatura y de salinidad. Las diferentes sales presentes en el agua de mar, de las cuales la predominante es el cloruro de sodio (Cl Na), actan en forma compleja sobre la fisiologa de las algas. Las especies intermareales pueden resistir concentraciones de 3 a 100 partes de sal por mil de agua, mientras que las algas submareales soportan exposiciones breves a concentraciones de 15 a 45 partes por mil. Adems de hidrgeno, oxgeno y carbono las algas precisan de una serie de nutrientes minerales indispensables para su desarrollo y reproduccin como nitrgeno, hierro y fsforo, entre otros.