LA CONVERSION DE VOLTAIRE

El catedrtico de Filosofa Carlos Valverde escribe un sorprendente artculoen el que documenta histricamente la conversin de uno de los ms celebres enemigos de la Iglesia catlica: VOLTAIRE.

UN 30 DE MAYO DEL AO 1778 La investigacin de documentos antiguos siempre depara sorpresas. La ltima me ha salido al paso mientras hojeaba el tomo Xll de una vieja revista francesa, Correspondance Littrairer, Philosophique et Critique (1753-1793), monumento inapreciable y riqusimo para conocer el siglo de las luces y los comienzos de la gran Revolucin. Todos sabemos quin fue Voltaire: el peor enemigo que tuvo el cristianismo en aquel siglo XVIII, en el que tantos tuvo y tan crueles. Con los aos creca su odio al cristianismo y a la Iglesia. Era en l una obsesin. Cada noche crea haber aplastado a la infame y cada maana senta la necesidad de volver a empezar: el Evangelio slo haba trado desgracias a la Tierra. Manej como nadie la irona y el sarcasmo en sus innumerables escritos, llegando hasta lo innoble y degradante. Diderto le llamaba el anticristo. Fue el maestro de generaciones enteras incapaces de comprender aquellos valores superiores al cristianismo, cuya desaparicin envilece y empobrece a la humanidad. Pues bien, en el nmero de abril de 1778 de la revista francesa antes citada (pginas 87-88) se encuentra uno nada menos que con la copia de la profesin de fe de M. Voltaire. Literalmente dice as: Yo, el que suscribe, declaro que habiendo padecido un vmito de sangre hace cuatro das, a la edad de ochenta y cuatro aos y no habiendo podido ir a la iglesia, el prroco de San Sulpicio ha querido aadir a sus buenas obras la de enviarme a M. Gautier, sacerdote. Yo me he confesado con l y, si Dios dispone de m, muero en la santa religin catlica en la que he nacido esperando de la misericordia divina que se dignar perdonar todas mis faltas, y que si he escandalizado a la Iglesia, pido perdn a Dios y a ella. Firmado: Voltaire, el 2 de marzo de 1778 en la casa del marqus de Villete, en presencia del seor abate Mignot, mi sobrino y del seor marqus de Villevielle. Mi amigo. Firman tambin: el abate Mignot, Villevielle. Se aade: declaramos la presente copia conforme al original, que ha quedado en las manos del seor abate Gauthier y que ambos hemos firmado, como firmamos el presente certificado. En Pars, a 27 de mayo de 1778. El abate Mignot, Villevielle. Que la relacin puede estimarse como autntica lo demuestran otros dos documentos que se encuentran en el nmero de junio de la misma revista nada clerical, por cierto, pues estaba editada por Grimm, Diderot y otros enciclopedistas. Voltaire muri el 30 de mayo de 1778. La revista le ensalza como el ms grande, el ms ilustre, quiz, ay!, el nico monumento de esta poca gloriosa en la que todos los talentos, todas las artes del espritu humano parecan haberse elevado al ms alto grado de perfeccin La familia quiso que sus restos reposaran en la abada de Scellieres. El 2

de junio, el obispo de Troyes, en una breve nota, prohibe severamente al prior de la abada que entierre en sagrado el cuerpo de Voltaire. El 3 responde el prior al obispo que su aviso llega tarde, porque efectivamente ha sido enterrado en la misma abada. La carta del prior es larga y muy interesante por los dalos que aporta. He aqu los que ms nos interesan ahora: La familia pide que se le entierre en la cripta de la abada hasta que pueda ser trasladado al castillo de Ferney. El abate Mignot presenta al prior el consentimiento firmado por el prroco de San Suplicio y una copia firmada tambin por el prroco de la profesin de fe catlica, apostlica y romana que M. Voltaire ha hecho en las manos de su sacerdote, aprobado en presencia de doa testigos, de los cuales uno es M. Mignot, nuestro abate, sobrino del penitente, y el otro, el seor marqus de Villevielle (...) Segn estos documentos, que me parecieron y an me parecen autnticos contina el prior, hubiese credo faltar a mi deber de pastor si le hubiese rehusado los recursos espirituales (...) Ni se me pas por el pensamiento que el prroco de San Suplicio hubiese podido negar la sepultura a un hombre cuya profesin de fe l haba legalizado (...). Pienso que no se puede rehusar la sepultura a cualquier hombre que muera en el seno de la Iglesia (...) Despus de medioda, el abate Mignot ha hecho en la iglesia la presentacin solemne del cuerpo de su to. Hemos cantado las vsperas de difuntos; el cuerpo permaneci toda la noche rodeado de cirios. Por la maana, todos los eclesisticos de los alrededores (...) han dicho una misa en presencia del cuerpo y yo he celebrado una misa solemene a las once, antes de la inhumacin (...) La familia de M. Voltaire parti esta maana contenta de los honores rendidos a su memoria y de las oraciones que hemos elevado a Dios por el descanso de su alma. He aqu los hechos, monseor, en la ms exacta verdad. As parece que pas de este mundo al otro aquel hombre que emple su temible y fecundo ingenio en combatir ferozmente a la Iglesia. La Revolucin trajo en triunfo los restos de Voltaire al panten de Pars antigua iglesia de Santa Genoveva, dedicada a los grandes hombres. En la oscura cripta, frente a la de su enemigo Rousseau, permanece hasta hoy la tumba de Voltaire con este epitafio: A los Manes de Voltaire. La Asamblea Nacional ha decretado el 30 de mayo de 1791 que haba merecido los honores debidos a los grandes hombres. Carlos VALVERDE Catedrtico de Filosofa YA, da 2.VI .89