Interaccionismo Simbolico No Sec XX Ken Plumer

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o Interaccionismo
Simblico no Sculo xx a Emergncia da Teoria Social Emprica

KEN PLUMMER
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A teoria da interaco simblica tem sido, desde sempre, o corpo e a alma da sociologia norte-americana . T. R Young, Symbolic lnteractional Theory: Hard Times and Hard Tomatoes
De uma forma discreta, o interaccionismo simblico tem sido, ao longo do sculo xx, uma das correntes sociolgicas de maior longevidade. Com fases de crescimento e outras em que teve a sua morte anunciada, a sorte desta corrente terica tem variado bastante no decurso das inmeras transformaes por que passou ao longo do processo de adaptao ao mundo circundante. Enquanto alguns dos seus crticos mais recentes falam do envelhecimento do interaccionismo simblico (Saxton, 1989); outros referem um rejuvenescimento do interaccionismo simblico (Stryker, 1987); h tambm quem fale do triste ocaso, do misterioso desaparecimento e do glorioso triunfo do interaccionisrno simblico (Fine, 1993); enquanto outros, ainda, se referem a esta corrente como o arauto da teoria social ps-moderna. Em qualquer dos casos, ainda hoje nos deparamos com teorias interaccionistas que assumem uma multiplicidade de formas que vo da sociologia do quotidiano sociologia do absurdo, da sociologia criativa sociologia interpretativa, existencial, fenomenolgica e ps-blumeriana (veja-se Denzin, 1992, p. xiv; Fine, 1990). O meu objectivo, ao longo deste captulo, ser o de traar um/esboo dos vrios destinos que esta corrente terica heterognea conheceu ao longo do sculo xx.
lnteraccionismo Simblico: Imagens, Histrias e Temas

No obstante as diferenas que possam existir entre si, a maior parte das sociologias interaccionistas simblicas resultam da interligao de quatro temas fundamentais. O primeiro destes sugere que os mundos distintamente humanos no so s mundos materiais e objectivos, mas tambm mundos fortemente simblicos. Na verdade, para os interaccionistas, aquilo que distingue o ser humano dos restantes animais a sua comg!~ . ~!Hjdade
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p~e_g~~~.pj._imJ~l!;l.."qlJ.e:,.Uv~,:PtJ:illite.m;<gD?q*jLWXgJgqriaJ;wn~t,~4tNJ:","e;ingi.J)qldas preocupao-chave da sociologia interaccio~ist.a tem que ver com a forma como o ser humano leva a cabo a tarefa de construo de Significados: como
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226 - O PROBLEMA DA RELAO MICRO-MACRO
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~:1~c:~~;~t~.~~:'~A~~;~~;;~~~~~~~Ti~2:;1~t~~ii~~t~~{~s~[;;:~~~I~~~~ era; seus conceitos -..- o eu- implica que a ideia d<:: put[f! esteja sempre presente: no nos pCiSsvel es[aI="~"s~s~'Cn~?ss~ prprios. Todas as su;;;Tae1~~3;1i~~torn'J21earS'sublinham este outro solTque'Istmtemente se impe junto do indivduo: a prpria noo de indivduo , na verdade, construda atravs do outro. No seu mago, o interaccionismo interessase em compreender como que as 2~<,;~~l~m;~~ig,.;~"j.!,g:!J~ (Becker, 1986). O quarto tema prende-se com o seu envolvimento no mundo emprico, Ao contrrio de muitas outras teorias sociolgicas, capazes de se elevar at s constelaes da abstraco terica, o interaccionismo simblico permanece com os ps assentes na terra. A teoria interaccionista capaz de guiar o estudo de todo e qualquer aspecto da vida social, no entanto, tudo o que vem a ser descoberto sempre objecto de investigao emprica. Mas, em princpio, os interaccionistas podem inspeccionar e explorar qualquer aspecto do mundo social. Conforme Blumer coloca esta questo (1969, p. 47):
o interaccionismo
simblico uma abordagem terra-a-terra do estudo cientfico da vida dos agru-
pamentos humanos e das condutas respectivas. O seu universo emprico o mundo natural da vida e da conduta dos grupos. Inscrevendo as suas problemticas nesse mundo natural onde conduz a investigao, produz interpretaes a partir desse mesmo estudo naturalstico. Se pretende estudar um dado comportamento religioso ritual, ir, efectivamente, at ao local onde se praticam os cultos que lhe do origem, observando atentamente os seus protagonistas nas suas prticas quotidianas. Se pretende estudar movimentos sociais, investigar cuidadosamente a carreira, a histria e a vida do movimento concreto em anlise. Se quer estudar o modo como os adolescentes consomem drogas, integra-se na sua vida real, obser-
INTERACCIONISMO
SIMBLICO NO SCULO
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vando e analisando a as modalidades de consumo em causa. E procede da mesma forma relativamente a qualquer outra matria que prenda a sua ateno. Posto isto, verifica-se que o seu posicionamenro metodolgico passa por um exame directo do mundo emprico.
Todos estes temas se misturam. Os prprios significados so processos interactivos emergem da interaco. O eu um processo constndo com base em encontros e caracterizado pelos seus significados mutveis. Os objectos sociais asswnem o seu significado de acordo com a forma como so manipulados no contexto das aces colectivas. Os agrupamentos sociais so incessantemente envolvidos em processos de negociao de significados. As sociedades so constndas atravs de interaces simblicas entre o eu e os outros. S no mundo emprico concreto, que se abre observao, podem o eu, o encontro, o objecto social ou o significado ser investigados. Existe, pois, por detrs das sociologias interaccionistas simblicas, um persistente imaginrio de smbolos, processos, interaces e familiaridade ntima. Histrias Controversas Na tentativa para delinear a histria do interaccionismo simblico ao longo deste ltimo sculo, espero iniciar o leitor na obra de alguns dos principais autores e ideias desta tradio terica, sendo o meu propsito claramente sinptico e cronolgico. Existe actualmente wn importante nmero de verses da histria do interaccionismo simblico que nos provam que este um domnio controverso onde difcil alcanar o consenso. Denzin (1992, p. 8), provavelmente o expoente mximo desta teoria na actualidade, sugeriu recentemente urna histria em seis fases que se estendem desde o estabelecimento do cnone, entre 1890 e 1932, avanando atravs de outras fases, at mais recente, a da diversidade e da nova teoria: 1981-1990. No entanto, a sua proposta de periodizao resulta algo arbitrria, existindo muitas outras tentativas para produzir cronologias que no coincidem com esta. Isto no constitui motivo para surpresa, pois se o mundo como os interaccionistas o representam, ento podemos asswnir que (1) o interaccionismo simblico no tem um significado fixo, (2) que as tesessobre a sua natureza e origens se podem transformar com o tempo e se encontram, efectivamente, abertas a urna (re)negociao, e que (3) o seu significado depende, na verdade, das definies produzidas pelos outros significantes, em cuja interaco o seu sentido se forma. Assim, as prprias origens e histria da teoria so, elas mesmas, urn domnio contestado. Durante muito tempo, ensinou-se aos estudantes de sociologia que George Herbert Mead foi o fundador do interaccionismo nos anos 1920. Mas o termo, propriamente dito, s foi cunhado por Herbert Blume; em 1937, no decurso de umpequeno artigo retrospec--:t. uv acel'e'-eStdo da Psic91()gia$.9ciarqe ento, destinado a um pblico estudantil (Blu"......--~19"==37<y""'rl'~d~~~"" .. ,~ .... "'-"'d,.,-.; .. -"", ..,w:"'''-b",-,;r-I'f'''7.''''''",i!''''''"''~:'"''''''''''o::J'''''"'-"'''--'''':<~,c'>'''''a" '".s:-v-: ..a' "'''T~';'''d'".. ,~ d mer, ). ro er-se-ia a optar sim o icarnente esta uata como sen o a a run aao esta teoria e Blumer como seu fundador. No entanto, faz-lo representaria uma simplificao grosseira de um problema de comunicao complexo e falsearia a prpria teoria interaccionista simblica. Isto porque para alguns o seu fundador Robert Park (Strauss e Fischer, 1978). Para outros , de uma forma mais genrica, a EscT;-a~~l-;:iCgo (joas, 1987). Para outros ainda possvel encontrar as suas origens nwnt~~p-bStantmais remoto: com afi__ _,' _...;";!!:~""'o:._-;;:~;:;;;':'''''''~'d",:~"",:,-;",,,,,~~)',,:::,~;'''"''''.:r''':,;.;!;.;,.:?:.-::':;--:.,!,;'.';;:""i..':
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nidades num retorno aos filsofos gregos da era clssica, a Heraclito, ao nominalismo escolstico do sculo XI ou, mais recentemente - h uns meros 200 anos -, aos moralistas escoceses ou Escola do senso comum da filosofia moral, conforme se encontra patente no trabalho de David Hume e Adam Smith. Para eles a sociedade , necessariamente, a matriz a partir da qual a mente humana adquire a inteligncia e os sentimentos morais, desenvolvendo uma perspectiva rudimentar do processo de adopo de papis sociais, do eu e da mente (Shott, 1976). Todavia, parece pouco provvel que muitos dos primeiros interaccionistas americanos tenham sido particularmente influenciados por esta literatura. Quando chegamos aos desenvolvimentos mais recentes, o significado do interaccionismo simblico no se torna mais claro. Durante vrias dcadas aps a cunhagem do termo por Blumer, a.,sua ~~~~~!~.,e~~~~,l~E:~~, .. e9,g,~~~$!2,;Howard Becker, um dos mais proeminentes mteracclOnistas contemporneos, pde alirmar ter estado em Chicago no final da dcada de 1940 e no incio da de 1950, sem, na altura, ter conhecido verdadeiramente o termo. De forma mais incisiva, o relato de Manford Kuhn sobre as principais tendncias no interaccionismo simblico entre 1937 e 1964 - a que chama a idade da inquirio refere uma enorme profuso de subteorias, em cuja variedade de nomes nem sempre se inclua o interaccionismo simblico e lista, de entre estas, as teorias dos papis sociais, dos grupos de referncia, do eu, a teoria interpessoal, as teorias da linguagem e da cultura e a teoria da percepo pessoal. Por alturas de 1970, quando numerosos manuais e artigos j tinham sido publicados e o termo interaccionismo simblico se encontrava plenamente estabelecido, Meltzer, Petras e Reynolds (1975) introduzem a sua prpria classificao de escolas, hoje em dia, largamente citada, dividindo-as em quatro correntes principais (Chicago, Iowa, Dramatrgica e Etnometodolgica), tentando assim impor a um conjunto ae -t6raS1ietrog"lleS'ulii"'@;~ra;-r(fll~rlt que pode bem nunca ter existido:.Agg:~lf1:q~,hi<:ago sim-
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escola positivista, associada a Manford Kuhn, na Universidade de Iowa; no entanto, ambas as escolas reclamavam ser interaccionistas simblicas. Apesar das controvrsias, nem a dra1!.l~~~".~"~~~i>.:ttiu~J.,-m;~._~ __ e~ometodologia _ de qar~~e.l poderiam ser to facilmente i;;:tt'gradas nesta famlia tefia--=::~uma"rrt;r1iS'em Dllililieim e a outra com razes em Parsons. Qualquer tentativa para produzir uma histria do interaccionismo simblico no sculo XX ser consequentemente parcial e selectiva. Primeiros Tempos: os Alicerces do Pensamento Interaccionista Encarado como um domnio alargado do pensamento, pode encontrar-se no interaccionismo simblico alguma afinidade com um certo nmero de tradies intelectuais, muitas das quais emanadas - ou pelo menos residentes - na sociedade norte-americana. ( interessante que apenas exista um nmero muito reduzido de interaccionistas a trabalhar fora dos Estados Unidos e do Canad.) Conforme Shaskolsky (1970, p. 20) sublinhou:
o interaccionismo
simblico representa uma tentativa legtima para racionalizar, num sistema filosaquilo que a um nvel mais
fico distintivo, alguns dos mais subtis aspectos da sociedade norte-americana
o INTERACCIONISMO
coloquial conhecido como o american way vduo e por uma crena na transformao
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01 life
e que, enquanto
tal, se caracteriza pelo respeito pelo indi-
gradual, com vista a dar uma resposta s necessidades flutuantes
da sociedade. Intrnsecas a esta teoria so o sentido de fluidez e soais flexveis, enquanto base pata compreender os mecanismos
a nfase
que atribui [...] s relaes interpesda sociedade.
de funcionamento
H muitos dos pensadores iniciais que podem ser vistos como tendo contribudo para a fundao do interaccionismo simblico, existe, porm, um que no pode deixar de ser aqui referido. Charles Horton Cooley (1864-1929) foi membro da primeira gerao de socilogos americanos e um dos precursores do interaccionismo simblico (teoria que ento ainda no recebera esta designao). O seu trabalho era diferente do da maioria dos seus pares. Onde a grande maioria destes pioneiros defendia o darwinismo social, Cooley professava um tipo de evolucionismo menos mecnico; onde a maioria adoptava uma posio reformista, inspirada com frequncia na religio, Cooley era mais artstico e romntico; onde a maioria pretendia fazer da sociologia uma cincia rigorosa e objectiva, Cooley era um idealista mais preocupado com a introspeco e a imaginao - um dos primeiros socilogos humanistas. Ele pretendia abolir os dualismos sociedade/indivduo e corpo/mente - perspectivando as suas interligaes como um todo funcional orgnico. O problema de raiz das cincias sociais residia para ele nas relaes mtuas entre o indivduo e a ordem social, de como a sociedade faz o homem e o homem faz a sociedade (jandy; 1942). E, contudo, a vida da mente , essencialmente, uma vida de relaes - imaginando imaginaes. Dois dos seus conceitos captaram a ateno interaccionista. O primeiro foi o conceito de personalidade espelhos", no qual um sentido do eu se espelha e reflecte, atravs dos outros, uma ideia que ser bastante desenvolvida por James e Mead. O segundo o de grupo primrio - caracterizado pela interaco ntima, face a face - que, para Cooley, se opunha ao conceito de grupo nucleado (o qual ser, posteriormente, designado por grupo secundrio). No obstante a importncia de Cooley, no trabalho dos pragmatistas norte-americanos que a herana intelectual-chave deve ser procurada. Paul Rock (1979) demonstrou com clareza, na sua anlise das razes filosficas do interaccionismo, que a sua fundao dimana, no essencial, de uma amlgama contraditria de pragmatismo e formalismo (ambos com razes no pensamento europeu).
A Herana Pragmatista
O mais significativo alicerce intelectual do interaccionismo simblico , sem dvida, o pragmatismo: ele abarca a totalidade desta tradio. O pr-&~tisrp.o_~a,Jil~Q,fifl,s;u,tr,Lda Amrica, d~ne;!ll!~_I~i~iJ"3,,,-~~ 4.<:,ye~_dades fundadoras fu..!1Q.~~gt~.;,}r~.L~PJt~a a
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lerada e que, curiosamente, vem a ser revitalizada no fim do sculo xx, pelos trabalhos de Richard Rorty, Giles Dunn e Cornell West (por ex. Dunn, 1992; Joas, 1993). Nela se procura unificar o pensamento racional e os mtodos lgicos com as actividades prticas e os apelos experincia. George Herbert Mead (1863-1931) um dos nomes mais citados quando se fala da ligao entre o interaccionismo e o pragmatismo. Mind, Self, and Society, texto pstumo publicado em 1934, uma obra de charneira na qual se transmitem muitas das ideias-chave trabalhadas pelo interaccionismo: o forte enraizamento na sociedade da anlise da experincia; a importncia da linguagem, dos smbolos e da comunicao na vida dos grupos humanos; a forma como as nossas palavras e aces desencadeiam respostas nos outros mediante processos de adopo de papis; a natureza reflexiva da personalidade; ou a centralidade do acto, Unindo tudo isto encontramos o seu grande compromisso face ao papel da cincia nos assuntos humanos; o mtodo cientfico [...] mais no do que uma forma de inteligncia parcial, altamente desenvolvida, o mtodo do progresso social. Defendendo uma posio que foi algumas vezes designada por relativismo objectivo, Mead referiu-se realidade objectiva das perspectivas. So possveis inmeras verses da realidade, dependendo do ponto de vista adoptado na sua construo. A histria, por exemplo, sempre uma narrativa do passado, construda a partir do presente de algum. Do mesmo modo, qualquer autor ou teoria permanecem abertos a mltiplas e diferentes interpretaes e reinterpretaes. Fine e Kleinrnan, por exemplo, discutiram num intrigante artigo de 1986 o "verdadeiro" significado de Mead , sugerindo que Mead pode ser visto como interaccionista simblico, behaviorista social, psicofuncionalista, fenomenlogo, corporativista liberal, pragmatista, neo-kantiano, monista, idealista, hegeliano, realista, nominalista, estruturalista e empirista. Ser que o verdadeiro George Herbert Mead poderia, por favor, avanar? No entanto, limitar a nossa ateno a Mead um procedimento enganador, pois existem, pelo menos, trs outros pragmatistas cujas obras tiveram impacto nas ideias interaccionistas: James (1842-1910), Dewey (1859-1952) e Peirce (1839-1914). As suas obras so muito diferentes, sendo possvel antever nas suas diferenas algumas das futuras controvrsias intelectuais que iro surgir no seio do interaccionismo: Peirce e Dewey so frequentemente vistos como realistas, enquanto James e Mead so considerados nominalistas. James, por exemplo, aproxima-se da fenomenologia, ao passo que Peirce defende uma prtica realista na anlise dos signos. Com efeito, Charles Sanders Peirce um dos fundadores da semiologia e o seu trabalho segue, geralmente, linhas de orientao distintas das da corrente interaccionista principal. Quaisquer que sejam as diferenas entre eles, todos abraaram o pragmatismo. Frequentemente, esta distintiva filosofia norte-americana grosseiramente deturpada - como sucede na filosofia do capitalismo de mercado, onde todas as ideias tm que ser ou teis ou ter valor financeiro. Isto, como reconheceu o prprio James, constitui uma sria distoro. O pragmatismo acolhe uma enorme multiplicidade de posies, mas no seu mago pode sugerir-nos trs coisas. Em primeiro lugar, adverte-nos para a importncia da sobreposio do concreto e do particular, ao abstracto e universal. Assim, James afirma em Pragmatism (Perry, 1935, vol. 2, p. 315): Malditos sejam os grandes imprios, incluindo o do absoluto [...] dem-me os indivduos e as suas esferas de actividade, enquanto Cooley (1956, pp. 36-7) anuncia em Human Nature and the Social Order: Um indivduo isolado uma abstrac-
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o desconhecida da experincia, tal como acontece com a sociedade, quando encarada como algo separado dos indivduos. O que real a vida humana. Com a importante excepo de Peirce, nenhum dos outros autores pragmatistas era entusiasta da construo de sistemas filosficos ou - correspondentemente - da persecuo de essncias platnicas. Como diz Rorty (1982, p. 162): <A minha primeira caracterizao do pragmatismo a de que este simplesmente um antiessencialismo, aplicado a noes como a "verdade", o "conhecimento", a "linguagem', a "moralidade" e a outros objectos semelhantes da teorizao filosfica Consequentemente, temos em segundo lugar que a procura da verdade indefensvel, embora a busca de verdades e significados seja uma tarefa necessria e possvel. As verdades so concebidas em termos dos efeitos sensveis produzidos pela linguagem, elas dependem do auxlio que nos do no estabelecimento de relaes satisfatrias com outros domnios da nossa experincia. Na sua expresso mais crua, temos o famoso dictum de W I. Thomasquando algum define situaes como reais, estas tomam-se reais nas suas consequncias. De uma forma menos aforstica, Peirce coloca isto na sua celebrada mxima pragmtica.
Considerem-se quaisquer efeitos que concebivelmente possam ter as implicaes prticas que atribumos ao objecto da nossa percepo. Ento, a forma como concebemos esses efeitos constituir a totalidade da nossa concepo do objecto [...] A concepo total de [uma] qualidade, tal como qualquer outra, reside na concepo dos seus efeitos. (Citado em Scheffier, 1974, pp. 77-8.)
E, em terceiro lugar, tal como foi j indicado, a posio pragmatista evita os dualismos filosficos, no existindo espao na teoria para o divrcio entre o conhecedor e o conhecido, o sujeito e o objecto ou o criado e o determinado. Atravs de um enfoque no concreto, os interminveis dualismos do pensamento filosfico ocidental podem, simplesmente, ser transcendidos.
o Fonnalismo
e o Legado de Simmel
Uma segunda tradio intelectual com um importante papel na formao do interaccionismo, pode ser encontrada na preocupao de Simmel com as formas. Georg Simmel (1858-1918) escreveu breves ensaios, vinhetas da vida social, ricos e texturados na sua pormenorizao da ordem microscpica do social, mas, no seu todo, muito pouco sistemticos e inacabados. De qualquer modo, Simmel antecipa, em grande medida, muitos dos escritos interaccionistas mais tardios. O mbito das questes que coloca vasto e variado: das obras sobre Kant e Goethe, passando pelos estudos sobre a arte e a cultura, at s suas importantes anlises da religio, do dinheiro, do capitalismo, dos gneros, dos grupos, do urbanismo, da moral idade ou mesmo do amor - todos se integram nos seus muitos tpicos. O pormenor, e no a generalizao abstracta, teve uma importncia fundamental no trabalho de Simmel, uma vez que este defendia que, na medida em que no era possvel apreender o todo ou a totalidade em si mesmos, qualquer fragmento de estudo podia permitir ao investigador uma apreenso do todo. A sua muito caracterstica sociologia distingue a forma do contedo e aspira realizao de um corte transversal, atravs da rnirade de experincias sociais contrastantes, como meio
de penetrar nas formas subjacentes associao humana: o conflito e a acomodao, a deferncia e a hierarquia, o prendimento e a degradao. Ela procura capturar as formas que se encontram por detrs da vida social e proporcionar uma geometria da vida social. Nos seus originais escritos, Simmel fez uma distino entre os contedos da vida social (a guerra, o sexo, a educao, a poltica) e as formas (como por exemplo, o conflito) que atravessam esses mesmos contedos e atravs das quais a vida social padronizada. O conflito, enquanto forma, pode ser identificado em diversas situaes, tais como a guerra, o amor ou a poltica e certas caractersticas comuns podem ser a encontradas. Assim, enquanto os contedos variam, as formas emergem como caractersticas organizadoras da vida social. De entre as formas centrais no pensamento de Simmel, destacam-se o significado dos nmeros no alinhamento dos grupos (o indivduo isolado, o par, o trio, etc.), os padres de sobreordenao e de subordenao, as relaes de grupo (conflitos, competies, alianas), as identidades e os papis (o estrangeiro, o pobre), as revelaes (segredos, sociedades secretas) e a avaliao (preos, trocas). Em certo sentido, o trabalho de Simmel constitui uma forma elementar de teoria estrutural, podendo ser encarado como algo parcialmente oposto s razes pragmticas do interaccionismo. No entanto, conforme demonstrarei mais adiante neste captulo, no decurso da histria do interaccionismo houve uma preocupao importante com as formas, pois no centro da empresa interaccionista encontra-se a demanda das formas da interaco social. Assim, dispersos pelas suas anlises, encontramos um conjunto de micro-conceitos, tais como os de carreira, mundo social, personalidade, estigma, contexto de percepo, enredo, mudana de status, estratgia, papel, comportamento colectivo, perspectiva, desempenho, trabalho emocional, e assim por diante. Estes talvez no sejam exactamente o que Simmel tinha em mente, mas no deixam de nos proporcionar articulaes inteligveis que atravessam diversos campos substantivos e trazem luz aos processos subjacentes em operao, atravs dos quais a interaco alcanada.
o Apogeu
Interaccionistar
a Sociologia de Chicago em Aco
As tradies da filosofia pragmatista e da teoria formalista convergem na sociologia emprica da Escola de Chicago: em grande medida, atravs da obra de Robert E. Park (1864-1944) - ele prprio um estudioso da obra de Simmel, que vem a tomar-se director do departamento e, para alguns, no verdadeiro fundador do interaccionismo simblico. Park levou para Chicago a preocupao, quer com o estudo da riqueza do mundo emprico, tal como este se revela na cidade, quer com a deteco de padres na vida urbana (Mathews, 1977). Nas quatro primeiras dcadas do sculo xx, a sociologia de Chicago dominou a sociologia norte-americana. Ela marca profundamente o advento da sociologia moderna, tendo como teoria implcita o interaccionismo. Foi em Chicago que se estabeleceu o primeiro departamento de sociologia (fundado, em 1892, por Albion Small), surgindo com ele a primeira grande revista sociolgica, o American [ournal of Sociology (em 1895), a American Sociological Association, em 1905, o primeiro importante manual universitrio intitulado lntroducton to the Science ofSociology (em 1921), obra da autoria de Robert Park e E. Burgess, bem como um nmero significativo de programas de doutoramento e uma importante srie
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de monografias de investigao. A sociologia de Chicago encontrava-se firmemente empenhada na realizao de um trabalho directo no terreno e no estudo do mundo emprico, o que contrastava com as tendncias mais abstractas, sistematizadoras e tericas tanto dos socilogos norte-americanos que a precederam, como dos que se lhe sucederam. Foi a que Thomas e Znaniecki escreveram The Polish Peasant in Europe andAmerica, uma das obras do incio do sculo XX que mais marcou a sociologia norte-americana, actualmente negligenciada com demasiada prontido. Foi a que Park disse aos seus alunos vo e sentem-se nos trios dos hotis de luxo e na entrada das penses baratas; sentem-se nos sofs da Costa Dourada e nos catres dos bairros pobres; sentem-se nos sales de orquestra e nos teatros burlescos. Em resumo, vo e gastem o fundilho das calas a fazer verdadeira investigao (Bulmer, 1984, p. 97). Foi a que a cidade irrompeu viva, como um laboratrio social e como um mosaico de mundos sociais que aguardavam uma investigao detalhada. E foi tambm a que surgiu uma torrente de estudos de caso clssicos, onde obras como The Gang de Trasher, The Jack Roller de Shaw, The Hobo de Anderson, The Go/d Coast and the Slum de Zorbaugh e The Ghetto de Wirth, mais no so do que meros exemplos (veja-se Faris, 1970). Dignos de uma nota particular foram o desenvolvimento da observao participante e do mtodo de estudos de caso. esta preocupao com a teoria emprica que continua a permear a escrita interaccionista e a torna, possivelmente, na nica teoria emprica importante do sculo xx. As fundaes do interaccionismo esto assentes numa observao naturalista directa do mundo emprico. H uma preocupao persistente com as questes do mtodo (veja-seHarnmersley, 1989). Trata-se de um aspecto que, no final do sculo, continua a fazer parte do interaccionismo, embora actualmente se tenha tornado num problema bastante mais complexo (veja-se Denzin, 1991; 1992). Nos anos 1930, Herbert Blumer (1900-86) levou tudo isto bem mais longe. Tendo estudado na Universidade de Chicago, ir continuar o trabalho lectivo de George Herbert Mead, substituindo-o, aps a sua morte no incio da dcada de 1930, nas cadeiras por que era responsvel. A ele se deve a cunhagem do termo interaccionismo simblico e a sua mais persistente preocupao foi a converso da sociologia num estudo terra-a-terra da vida dos grupos. A sua posio encontra-se patente de uma forma clara na sua mais importante obra:
Symbolic lnteractionism (1969).

Com efeito, Blumer quem providencia o cnone- interaccionista mais frequentemente referido, pelo que vale a pena cit-lo. Sugere-nos que esta teoria se encontra COllStruda em torno de trs premissas bsicas:
A primeira premissa a de que os seres humanos agem em relao s coisas, com base nos significados
que estas tm para eles [...] A segunda premissa a de que o significado de tais coisas deriva ou emerge da interaco social entre o indivduo e os seus pares. A terceira premissa a de que estes significados so manipulados e transformados por intermdio de um processo interpretativo utilizado pelo indivduo para lidar
com as coisas com que se depara. (1969, p. 2)
Estas premissas so de grande importncia para a conduo do trabalho de campo, to central nesta perspectiva terica, embora dificilmente constituam urna teoria elaborada. No entanto, Blurner repudiava as teorizaes abstractas. No lhe agradava a tendncia dos socilo-
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gos para analisar fenmenos que no tinham testemunhado em primeira mo e alimentava uma averso particular pelas teorias macrossociolgicas abstractas. Em alternativa, defendia uma metodologia que permitisse explorar e examinar a rica variedade da experincia social tal como era vivida, que possibilitasse a construo de conceitos sensibilizveis a partir da experincia, que produzisse teorias fundadas directamente no mundo emprico e que controlasse a relevncia dessas teorias atravs de um continuado retorno ao mundo emprico. Em termos concretos, os meios de comunicao de massas, a moda, os comportamentos colectivos, as relaes industriais, as relaes raciais e o estudo de histrias de vida constituram os seus principais objectos de interesse. Convm ainda clarificar que, embora tenha escrito bastante acerca de Mead, Blumer no se limita a ser um intrprete da sua obra, tambm um pensador original. Becker observou que poucos socilogos ficaram insensveis ao seu pensamento, pois Blumer no s foi um crtico srio de muito do que estava errado nas teorias e mtodos sociolgicos do seu tempo, como tambm fomentou com o seu trabalho um posicionamento terico axiomtico-dedutivo em relao aco colectiva. Com efeito, h indcios de que, depois da sua morte em 1987, a obra de Blumer se encontra perto de ser considerada um dos principais legados intelectuais da sociologia americana. (O seu trabalho homenageado numa edio da revista Symbolie lnteraction [1988], publicada pouco depois da sua morte.) No incio da dcada de 1980, surgem duas importantes obras que reconstruram esta histria inicial do interaccionismo em Chicago, levando em conta o papel que nela desempenhado por Blumer. A primeira, intitulada The Making ofSymbolic lnteractionism, foi escrita por Paul Rock, um destacado interaccionista britnico, e sugeria que o interaccionismo podia ser utilmente explicado sob a forma de uma amlgama da sociologia formal de Simmel e de uma epistemologia pragmatista (Rock, 1979, p. 28). Esta a linha de argumentao que esbocei no incio deste captulo. No segundo estudo, porm, J. David Lewis e Richard L. Smith desenvolveram uma abordagem mais controversa. Intitulada American Sociology and Pragmatism: Mead; Chicago Sociology and Symbolic lnteractionism, esta obra, oriunda da designada escola interaccionista ,de Illinois, apresenta-nos uma histria revisionista, na qual os autores argumentam que apesar dos interaccionistas simblicos remeterem as razes do interaccionismo simblico blumeriano para Mead, uma anlise dos textos mostra que Blumer e Mead nem sequer pertencem ao mesmo campo metaterico (Lewis e Smith, 1980, p. 25). Procurando situar as razes do interaccionismo, no s filosoficamente, mas tambm com base nas listas bibliogrficas do curso e nos contactos que estabeleceram em Chicago, nos anos 1920 e 1930, Lewis e Smith concluem que Mead era um realista (prximo de Peirce), enquanto Blumer era um nominalista (mais prximo do pragmatismo de James e Dewey). Blumer, sugerido, reconstruiu o interaccionismo de um modo muito mais individualista e subjectivo do que aquele que seria encontrado no trabalho de Mead. As crticas e os debates que se seguiram publicao desta ltima obra deram lugar a um conjunto de polmicas, cuja discusso no cabe aqui nestas pginas (Plurnrner, 1991, vol. 1, 3.a parte). A Continuao do Compromisso em Meados do Sculo: a Marcha dos Interaccionistas No incio dos anos 1950, a sociologia de Chicago estava em declnio. Park morrera, Burgess tinha-se reformado e Blumer mudara-se para a Califrnia. No entanto, as tradies
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o INTERACCIONISMO
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do interaccionismo simblico continuaram vivas durante o perodo de expanso que aqui designmos por a idade da inquirio. Num importante artigo revisionista, publicado em 1964, Manford Kuhn (o putativo lder da escola cientfica interaccionista de Iowa), numa retrospectiva dos vinte e cinco anos que o precederam, identifica uma srie de desenvolvimentos conceptuais importantes que vo da teoria dos papis sociais teoria da linguagem e da cultura (Kuhn, 1964). E dois anos antes, uma original coleco de ensaios, editada por Arnold Rose, dava conta do alargado conjunto de trabalhos de investigao ento em curso no quadro daquela tradio em crescimento, no qual eram contemplados domnios to diversos, como os que vo da sociologia da famlia e do trabalho, at sociologia do desvio social e da sade (Rose, 1962). Assim, em meados do sculo xx, vemos com clareza que, quer terica, quer empiricamente, o interaccionismo simblico tinha deixado as sua marcas. No h espao numa breve retrospectiva como esta para dar conta de todas as suas tendncias e desenvolvimentos. Algumas foram recentemente identificadas como uma Segunda Escola de Chicago (Fine, 1995). Seleccionaremos arbitrariamente dois influentes autores que estiveram ligados a esta ltima - Becker e Goffman - e uma evoluo do interaccionismo a que estiveram ligados: a etnometodologia. Becker um autor que se tornou conhecido principalmente pela abordagem, partindo de uma perspectiva interaccionista, do problema do desvio social; Goffman, o grande dissidente da ortodoxia interaccionista, tornou-se indiscutivelmente no mais eminente microssocilogo do sculo XX; e a etnometodologia - conhecida por um vasto conjunto de designaes - evoluiu de forma a tornar-se numa tradio maior, dotada da sua prpria autonomia. Becker Nascido em Chicago, onde estudou e trabalhou a maior parte da sua vida, Howard S. Becker doutorou-se em 1951 com uma tese sobre o professor do ensino oficial de Chicago. Um pouco mais tarde, realizou um estudo sobre um grupo ocupacional constitudo por uma banda de msicos de salo de dana, tambm envolvidos no consumo de drogas. Quando foi publicado, Outsiders (1963) estabeleceu Becker como um dos mais destacados tericos do desvio social, defensor da perspectiva terica da rotulagem*. Teorizaes da problemtica do desvio social aparecem apenas em poucas teorias da corrente sociolgica principal (temos Merton, com a sua teoria da anomia, por exemplo), mas, em geral, so totalmente negligenciadas. Ora, Becker aplicou as preocupaes interaccionistas ao estudo do desvio social, apresentando-o como um acto colectivo que envolve quem o define num processo que forma os seus prprios resultados - incluindo identidades, culturas e legislaes. O desvio era um processo simblico que envolvia a construo e a aplicao de smbolos desviantes. E este era o prenncio, quer da teoria da rotulagem, quer daquela que mais recentemente ficou a ser conhecida como a teoria do construtivismo social (veja-se Plummer, 1991). No entanto, apesar da proeminncia de Becker no campo da teoria do desvio social, muito do seu trabalho continuava a evidenciar preocupaes bastante mais amplas com a problemtica da cultura: no trabalho (conforme sucede com o seu estudo de uma escola * Labeling tbeory no original. (N do T)
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mdica, intitulado Boys in White), na arte (no seu Art Worlds) e na cultura de um modo geral (Becker e McCall, 1990). Tendo revelado um interesse constante pelo estudo dos princpios da organizao social e das formas como as pessoas continuam a fazer coisas juntas, Becker recomendava, constantemente, o rigor metodolgico na conduo do trabalho de campo e no estudo directo dos grupos. Porm, imagem da maioria dos interaccionistas, no utilizava nunca uma metodologia fixa, consubstanciada em frmulas - em trabalhos posteriores, por exemplo, ele foi pioneiro na utilizao da fotografta na teoria sociolgica (Becker, 1981). (Becker discute a evoluo do seu pensamento numa entrevista com Bob Mullan [1987].)
Goffinan
Erving Goffman (1922-1982) foi pioneiro na aplicao da perspectiva dramatrgica sociologia. AB influncias em Goffman so muitas. Aps ter concludo a licenciatura em Toronto, Goffman prosseguiu com os seus estudos de doutoramento em Chicago no final da dcada de 1940, onde vem a sofrer a influncia do trabalho desenvolvido por interaccionistas simblicos como, por exemplo, Everett Hughes e Herbert Blumer. Existiram, porm, outras influncias que tiveram o efeito de colocar Goffman numa posio diferente, seno mesmo nica. A mais evidente destas encontramo-la no trabalho dos neodurkheimianos, especialmente no de Warner e na sua preocupao com o simblico e o ritual na vida quotidiana (semelhante quela que se pode encontrar em Shils e Banfield). No incio da dcada de 1950, Goffman realizou o seu primeiro trabalho de campo importante nas ilhas Shetney, na Esccia (vivia, ento, em Edimburgo), onde efectua as primeiras observaes da vida quotidiana que iro conduzi-lo elaborao da influente obra The Presentation ofSelfin Everyday Life* (1959) e ao esboo da sua grelha de anlise dramatrgica. Analisa a vida social atravs da metfora do teatro, interessando-se pela forma como os indivduos desempenham papis e gerem as impresses que de si prprios transmitem uns aos outros em diferentes cenrios (administrao de impresses). Nesta obra revelada a persistente preocupao de Goffman com a ordem da interaco - aquilo que as pessoas fazem na presena dos outros. Nas suas duas obras seguintes, o interesse dramatrgico mantm-se, mas aplicado agora ao campo do desvio social. Stigrna (1961) continua a ser um trabalho em moldes simmelianos, oferecendo-nos uma anlise formalista das caractersticas daqueles que experimentam situaes de estigrnatizao, ao passo que Asylums (1963) se refere ao trabalho de campo realizado no interior de um hospital psiquitrico e traa a carreira moral de um doente mental. Com base neste estudo de caso, Goffman desenvolve um relato mais genrico do modo de funcionamento das instituies totais. Ambos os trabalhos, uma Vf2 mais, vieram a revelar-se bastante influentes no desenvolvimento da teoria da rotulagem. Muitos dos seus trabalhos posteriores - incluindo Encounters, Behavior in Public Placese Relations in Public- prosseguem com a sua anlise dramatrgica e providenciaram um dicionrio de novos conceitos (miniconceitos, como um comentado r lhes chamou) que nos * Traduo
(N do T)
portuguesa: Goffinan, E., A apresentao do Eu na uida de todos osdias. Relgio d'gua: Lisboa, 1993.
o INTERACCIONISMO
SIMB6LICO NO SCULO XX - 237
permitem compreender os minuciosos aspectos da interaco face a face. Tais conceitos tm influenciado toda uma gerao de acadmicos interessados em estudar a vida quotidiana. Porm, no final da dcada de 1960, o trabalho de Goffman apresentava sinais evidentes do seu interesse crescente pela fenomenologia e pela sociolingustica. Assim, em Frame Analysis deparamos com uma tentativa para retratar a organizao da conscincia e em Forms ofTalk, uma viragem lingustica explcita. Apesar dos seus muitos seguidores, a obra de Goffman permanece nica nos anais da sociologia. Ele quebrou todas as regras: as suas fontes eram obscuras; o seu trabalho no terreno parece ser mnimo - agradando-lhe mais o romance e a biografia do que a observao cientfica. O seu estilo no era o de um relato cientfico, mas sim o de um ensasta e o seu trabalho era frustrantemente assistemtico. O principal contributo de Goffman reside no facto dele nos ter mostrado a profunda complexidade que caracteriza a forma como, atravs da multiplicidade das interaces humanas, as sociedades se organizam. Para nos ajudar a compreend-lo, desenvolveu nos seus escritos um grande nmero de conceitos, desfiando a aridez de uma sociologia metodologicamente sofisticada, mas a que faltava a substncia. Tentou demonstrar que a ordem da interaco era a ponte entre os nveis micro e macro da anlise sociolgica, um desafio mais tarde retomado pelo trabalho de Randall Collins (1983). Goffman morreu em 1982. O seu ltimo artigo, The Interaction Order (1983), apresenta um sumrio das suas ideias principais.
Etnometodologia
Uma outra tradio emergente, muitas vezes associada (erradamente) ao interaccionismo, carece de meno no presente captulo: a da etnometodologia. Apesar das frequentes tentativas para casar esta tradio com o interaccionismo simblico, ela vista por alguns como uma sociologia distintiva e alternativa que reala as lgicas e os procedimentos usados nos vulgares encontros do dia-a-dia para conferir significado vida quotidiana. Lida com o problema clssico da sociologia - como que a existncia da sociedade possvel? como possvel a ordem social? - e argumenta que a ordem algo obtido pelas pessoas nas suas actividades dirias. As mais compreensivas ideias de Garfinkel no derivaram de Mead, dos pragmatistas ou da Escola de Chicago, mas sim, em ltima anlise, de uma crtica a Parsons e de uma inflexo na direco de Schutz e da fenomenologia; Os etnometodologistas estudam aquilo a que Boden chamou o mundo tal como acontece. Ela argumenta, na sua sinopse deste campo terico, que em lugares e momentos determinados, os indivduos fazem o que fazem para serem razoveis e eficazes e fazem-no por razes predominantemente prticas, subordinados s inevitveis condies locais de conhecimento, de aco e de disponibilidade de recursos materiais (Boden, 1990, p. 189). A etnometodologia , pois, o estudo dos mtodos (ou das lgicas), atravs dos quais as pessoas conferem sentido s suas vidas quotidianas: ela procura descrever e explicar as regras, as estruturas e os processos que permitem conduzir a vida social. Partindo, em primeiro lugar, da linguagem, inspira-se na fenomenologia e na semiologia para estudar as formas implcitas de ordenao do mundo social, formas essas assumidas e muitas vezes dadas como adquiridas. Encara a totalidade do mundo social mais como um tpico de investigao do que como
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um acervo de recursos utilizveis na busca de explicaes. Por exemplo, ao abordar o problema do suicdio, o etnometodologista preocupa-se mais em perceber a forma como as pessoas juntam e organizam as suas ideias e noes acerca daquele fenmeno (como tpico), do que com o estudo do prprio suicdio em si (enquanto recurso). O termo etnornetodologia foi cunhado por Harold Garfinkel no decurso de uma investigao de 1954, relativa ao processo de tomada de decises por parte de um jri de tribunal. A tarefa de Garfinkel consistia em entrevistar os jurados acerca das decises que tomavam e procurar estabelecer uma correspondncia entre as suas respostas e os procedimentos que tinham lugar no tribunal. Aos poucos, comeou a tomar conscincia de que havia necessidade de estudar os mtodos atravs dos quais os jurados tomavam as suas decises comuns do dia-a-dia - evocando ideias como as de justia, verdade, evidncia, ete. Que mtodos utilizavam na tarefa de conhecer o mundo (Garfinkel, 1967)? Outros interessavam-se pelos processos atravs dos quais eram produzidas estatsticas: mediriam elas um evento real, ou limitar-se-iam a medir o trabalho das agncias produtoras de estatsticas? Muitos socilogos rejeitaram por completo a etnometodologia, mas, mesmo assim, ela tornou-se numa disciplina alternativa relativamente prspera, com os suas publicaes, conferncias e centros de excelncia prprios. Algum do criticismo sociolgico baseava-se na ignorncia ou em preconceitos: temos, por exemplo, a perspectiva frequentemente defendida de que a etnometodologia no passava de um ramo do movimento hippie californiano dos anos 1960, ou que esta era uma abordagem demasiado subjectiva. Esta segunda crtica, em particular, bastante frgil, uma vez que a etnometodologia reclama ser a mais objectiva, cientfica e externa das perspectivas. H, porm, uma crtica - a de que a etnometodologia negligencia as questes relativas estrutura social, histria e poltica -. que deve ser considerada de forma mais sria. A etnometodologia defende que toda a sociologia sociologia popular (folk sociology), trabalhando a partir das suas prprias assunes, ete. Se a tarefa consistia em estudar a lgica pela qual a vida social podia ser construda, ento o prprio acto de estudar, de escrever e de fazer sociologia, podia, em si prprio, ser analisado, pela sua lgica inerente. A sociologia tornou-se numa disciplina popular e era ela prpria um objecto a investigar. Isto representou para ela um balde de gua fria. Ao ser exposta, toda a sociologia se tornava suspeita, pelo que no de estranhar o facto de a etnometodologia ter suscitado tantas crticas provenientes do campo da sociologia, uma vez que constitua uma ameaa para as prprias fundaes daquela disciplina.
o Momento
Crtico: Uma Viragem na Sorte
O interaccionismo simblico foi, no decurso da dcada de 1960, uma teoria bastante influente, antes de mais nada, em virtude das crticas que tece ascendente teoria parsoniana, tendo tambm ajudado a reformular o pensamento num nmero significativo de campos de inquirio da sociologia (designadamente nos domnios do desvio social, da . sociologia ocupacional, da sociologia da educao, da sexualidade e da medicina). A partir de meados da dcada de 1960, comearam a surgir manuais e compndios a um ritmo crescente, facto que ajudou a estabelecer e, efectivamente, a consolidar as bases da corrente inte-
o INTERACCIONISMO
raccionista como uma espcie de nova ortodoxia, pelo menos no campo da psicologia social sociolgica (um exemplo mais recente pode encontrar-se em Herman e Reynolds [1994].) No entanto, como sucede com qualquer ortodoxia, esta convidava crtica e, no incio da dcada de 1970, o interaccionismo encontrava-se debaixo do fogo cruzado de crticas implacveis. Numa influente obra retrospectiva da teoria sociolgica, os Mullins (1973) podiam dizer (p, 98):
claro que as ideias originais que se desenvolveram no seio do interaccionismo simblico, como as da sociologia americana convencional, chegaram, intelectual e socialmente, ao fim do seu percurso. Alguns autores interaccionistas permanecem activos, publicando trabalhos e, enquanto corrente terica da psicologia social, o interaccionismo simblico ainda mantm a sua respeitabilidade. No entanto, como produtor de mudanas, como orientao geral da sociologia e como oposio constante do funcionalismo estrurural, chegou ao fim da linha.
Embora, em 1983, esta posio tenha sido ligeiramente modificada, os sinos dobravam a finados. Uma litania de bem conhecidos fracassos foi colocada sua porta. Acusado de ser individualizante e subjectivo em vez de estrutural e objectivo, o interaccionismo simblico era considerado relativista em extremo, metodologicamente desnorteado e confuso nas suas conceptualizaes, especialmente do eu. Em simultneo, era acusado de ser excessivamente voluntarista e excessivamente determinista. Aqueles que possuam uma inclinao mais psicolgica, sugeriam-nos que esta orientao terica negligenciava tanto a vida emocional como o inconsciente (que outra sociologia disto acusada?), enquanto os socilogos estruturalistas defendiam que ela era incapaz de lidar com as questes do poder, da estrutura, da economia e da histria. Muitos sugeriam que o interaccionismo se encontrava excessivamente preocupado com o transitrio, o episdico, o marginal e o extico - negligenciando reas completas da vida dos grupos. E, para cmulo, era ainda encarado como ideologicamente problemtico, uma vez que, dependendo do ponto de vista do crtico, ou era demasiado conservador ou demasiado liberal. Dada a magnitude desta investida (discutida em Meltzer, Petras e Reynolds [1975], discusso mais tarde aprofundada por Denzin [1992]), no nos surpreende que no incio da dcada de 1970 os Mullins pudessem anunciar a morte do interaccionismo. No entanto, tratou-se de um enterro prematuro. Ao mesmo tempo que muitas das preocupaes iniciais se transformavam em ortodoxias maduras, devidamente codificadas em textos, compndios, retrospectivas e declaraes programticas, verificava-se tambm que uma resposta bastante sria era dada aos ataques dos crticos. Com efeito, a investida crtica da dcada de 1970, pode bem ser vista como prenncio de um processo de inovao e renovao radicais que iria ter lugar entre os interaccionistas. que, na mesma altura em que estas separaes e ataques ocorriam, o interaccionismo simblico era, finalmente, institucionalizado. Aquilo que inicialmente comeou por ser apenas um pequeno simpsio, realizado em 1974 em casa de Gregory P. Stone (e no qual participaram, entre outros, o prprio Blumer e Carl Couch [Iowa], Norman Denzin [Illinois], Peter Hall [Missouri], Harvey Faberman [Stony Brook], David Maines e R S. Perinbanayagam [Hunrerj), acaba por levar ao estabelecimento da Sociedade para o Estudo da Interaco Simblica (SSS1), com as suas prprias conferncias, revistas e um boletim informativo. Este simpsio marcou, portanto, o incio de
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uma nova fase, radicalmente distinta, no desenvolvimento desta corrente terica, que nasce a partir de uma cultura fortemente oral, no decurso das primeiras cinco dcadas deste sculo, passa por uma idade da inquirio e por um perodo de crtica nas dcadas intermdias, at, finalmente, ter chegado ao tempo da sua instirucionalizao e possvel revitalizao. E assim se foi entrando, de forma progressiva, na era ps-blumeriana (Fine, 1990). Ao longo deste perodo mais recente verifica-se que h uma grande dose de produtividade. Contrariando a previso dos Mullins, os interaccionistas recuperam as suas foras, no s para demonstrar as falhas dos seus crticos, mas tambm para forjar novas linhas de investigao, novos conceitos e novos mtodos. Esta renovao, porm, abarcar vrias tradies concorrentes. J no mais se pode falar da diviso simples entre a Escola de Chicago e a Escola de Iowa - sendo a primeira mais naturalista e humanstica e a segunda a mais cientfica e quantitativa - pois, actualmente, o campo diversificou-se por muitos e distintos rebentos. Assim, ternos alguns interaccionistas que se exprimem num tom ortodoxo, rigorosamente cientfico; outros que procuram uma disciplina humanista, mas, mesmo assim, cientfica; e outros ainda que consideram a cincia como um objecto central nas suas investidas crticas, enveredando por um caminho que conduz ao mundo da teoria ps-moderna. Alguns continuam a sublinhar que a incorporao da estrutura vital para o trabalho interaccionista; outros desenvolvem novos conceitos para estabelecer a ponte entre o micro e o macro; enquanto alguns rebeldes so bem capazes de negar, no seu todo, a existncia de uma ordem social mais vasta. Alguns permanecem puristas, apegando-se ortodoxia dos escritos interaccionistas tradicionais, mas outros h que enveredam pelas mais recentes correntes intelectuais europeias: Habermas cooptado, Foucault encadeado, Derrida absorvido, Baudrillard utilizado, Kohut assimilado e Giddens relacionado. O pensamento interaccionista contemporneo no se encontra, pois, limitado por nenhuma posio nica, seguindo antes por inmeras vias distintas. Gary Alan Fine, numa importante retrospectiva (1990) consegue citar interaccionistas durkheimianos, simmelianos, weberianos, marxistas, ps-modernos, fenomenologistas, feministas radicais, semiologistas e cornportamentalistas (p. 120). De igual modo, tm sido apresentadas, noutros lugares, longas listas de autores e de obras interaccionistas (ex, Adler, Adler e Fontana, 1987; Denzin, 1992, p. xix). No futuro, ser talvez melhor falar de sociologias interaccionistas no plural, reconhecendo a existncia destas posies divergentes. O campo contemporneo dos estudos interaccionistas encontra-se, assim, em fermentao. Continua a existir uma linha de orientao que observa de perto e em primeira mo a vida quotidiana: a qual ser talvez melhor designada por sociologia do quotidiano - pois essa a sua principal preocupao (Adler, Adler e Fontana, 1987). Alguma desta investigao emprica conduziu abertura de novos e importantes campos de inquirio: so exemplos o desenvolvimento de uma sociologia das emoes (Kemper, 1990), a criatividade da anlise conversacional (Boden, 1990), o enfoque na lgica dos media e na forma como as audincias os acolhem (Altheide, 1991), o estudo dos movimentos sociais ou o ressurgimento da teoria dos problemas sociais. Tambm se tem verificado urna crescente percepo das afinidades entre a anlise interaccionista e os cultural studies: com efeito, alguns dos primeiros trabalhos interaccionistas - o de Blumer sobre o cinema, por exemplo - anteciparam um nmero significativo de preocupaes-chave dos actuais cultural studies (Blumer, 1933; Becker e McCall, 1990; Denzin, 1992).
o INTERACCIONISMO
SIMB6LICO NO SfCULO XX- 241
melhor exemplo de fermento emprico , provavelmente, a sociologia das emoes. No final da dcada de 1970, o interaccionismo foi acusado de negligenciar as emoes (apenas, suspeito, no caso das sociologias). Esta transformou-se em ainda mais uma das objeces normalmente levantadas ao interaccionismo. No entanto, tal pretenso j deixou se ser sustentveL O estudo que abriu o caminho foi, certamente, The Managed Heartde Adie Hochschild. Um estudo ostensivamente emprico sobre as hospedeiras do ar, onde se demonstra que uma das competncias centrais para o desempenho dessa funo era a capacidade para negociar as emoes. Este j no um trabalho vulgar, como o que podamos encontrar no passado. Em vez disso, actualmente, o estilo emocional da prestao do servio j se tomou numa parte integrante do prprio servio (Hochschild, 1983, p. 5). Existem, agora, muitas ocupaes que exigem um trabalho emocional, questo a partir da qual o problema mais geral da gesto das emoes se toma visvel - os modos como algumas so mantidas sob controle, cuidadosamente apresentadas, intencionalmente foradas ou engenhosamente disfaradas. A emoo deixou, assim, de ser algo que surge autonomamente em ns, e que do domnio dos psiclogos; ela antes algo que emerge na interaco, resultando, muitas vezes, de um trabalho de elaborao. Expresses como no me posso permitir mostrar demasiada emoo, eu tento ser feliz, permiti-me um bom choro, eu no estou preparado para me apaixonar novamente mostram tais processos em operao. O estudo de Hochschild conferiu, portanto, emoo o seu prprio lugar na anlise sociolgica, apesar de ter crescido a partir de um trabalho emprico, como acontece com frequncia em muitas das teorizaes interaccionistas. O contributo desta autora no , porm, nico. Um certo nmero de interaccionistas abordou este problema nos ltimos anos e trata-se de uma matria negligenciada com excessiva frequncia pela teoria sociolgica. Para alguns, a tarefa tem sido a abordagem de emoes concretas, tais como a vergonha (Scheff, 1988) ou o desgosto (Lofland, 1985). Outros tm tido a preocupao de circunscrever as caractersticas genricas da emoo - regras para a sua administrao - ou de elaborar abordagens narrativas da mesma. Outros tm-se interessado pela universalidade das emoes, enquanto outros ainda tm-se focado nas suas muito especficas propriedades concretas - aproximando-se da experincia vivida (Kemper, 1990). Ao longo da ltima dcada, verificou-se, pois, um avano real neste domnio. No entanto, trata-se de um avano terico que contingente sobre o trabalho emprico. Existe, tal como sucedeu ao longo de toda a histria do interaccionismo, um forte interesse em evitar que a teoria se divorcie das actividades prticas da vida quotidiana. Cumulativamente, estes estudos empricos parecem assinalar, pelo menos, cinco desenvolvimentos cruciais para a teoria interaccionista: a transposio da diviso entre micro e macro; o desenvolvimento da metfora da textualidade; o renovado interesse pelo simblico; a procura de processos formais genricos; e o avano em direco poltica. (Futuras sinalizaes alternativas podem ver-se em Fine [1990] e Stryker [1987]).
Ultrapassando o Corte entre o Micro e o Macro

Talvez o mais central dos desenvolvimentos (e uma resposta clara objeco mais central), tenha sido o crescente interesse pelas questes macrossociolgicas por parte dos inte-
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raccionistas que gradualmente se voltam para o poder, para a histria e para a produo de verses distintivas da ideia de estrutura social. J no se poder, pura e simplesmente, excluir o interaccionismo como uma teoria a-estrutural, apoltica e a-histrica: com efeito, para alguns, o interesse dos interaccionistas pela estrutura social, colocou-os na "vanguarda" da sociologia (Fine, 1983). Pois no s muito do mais recente trabalho tratou com algum detalhe os aspectos supostamente negligenciados, como tambm nos mostrou que um exame menos limitado dos textos clssicos revela, tambm a, preocupaes com essas questes. O enfoque limitado sobre a teoria do eu de Mead, por exemplo, negligencia, de uma forma perversa, as suas preocupaes com a histria, com a sociedade como um todo e o seu socialismo imanente. Como diz John Baldwin, o contributo levado a cabo por Mead bem maior do aquele que lhe normalmente reconhecido. Ele desenvolveu uma teoria unificada da sociedade que integra tanto o nvel micro, como o nvel macro dos eventos sociais, enquanto evoluem e se transformam no tempo (1986, p. 6). E o mesmo verdade no que respeita Herbert Blumer: criticado pela sua subjectividade excessiva, existe uma certa tendncia para ler o seu trabalho de forma selectiva, como se ele se tivesse interessado apenas por matrias sociopsicolgicas. Mas, como David Maines demonstrou claramente, esta viso depende de uma srie de mitos [... ] criados e perpetuados em relao ao trabalho de Blurner (1988, p. 44). Uma leitura selectiva de Blumer, mesmo quando realizada pelos seus simpatizantes interaccionistas, ignora a importncia dos seus comentrios acerca das relaes raciais, do processo de industrializao e das relaes industriais, com um alcance muito mais macrossociolgico. No obstante, ser nos escritos interaccionistas contemporneos que este interesse pela ligao entre os nveis micro e macro se tornar mais evidente. Uma ponte mais ampla do que a conseguida pelo trabalho de Carl Couch difcil de imaginar: num dos extremos da anlise, ele foca o momento interactivo de pessoas a passar por portas, no outro, foca civilizaes inteiras e as formas sociais atravs das quais estas so constitudas. Um estende a passagem para o outro. O domnio do micro e o domnio do macro no deviam estar divorciados de uma forma to clara (Couch e Hintz, 1975; Couch, 1984). De igual modo, o processo poltico foi analisado, partindo do nvel em pequena escala da tomada de decises e da negociao face a face, para chegar at s muito mais vastas foras hegemnicas da linguagem poltica em operao na definio de realidades. Para alguns, so as micro situaes repetitivas aquilo a que chamamos estrutura social; construindo uma imagem da sociedade que a apresenta como uma srie de cadeias de ritual interactivo e encarando as rnacroestruturas, tais como os Estados ou os sistemas mundiais, como algo que simplesmente existe numa dimenso maior do que as suas correspondentes micro situaes ([Collins, 1983, p. 184] e todo o trabalho subsequente que desenvolve a sua teoria da cadeia interactiva). Para Hall, a organizao social pode ser abordada atravs de seis molduras principais: actividade colectiva, redes, prticas convencionais, recursos, temporalidade-processualidade e fundamentao (Hall, 1987, p. 11). Em geral, adoptada uma abordagem do tipo Lego-": a ordem interactiva interliga-se em muitos nveis da vida social. Assim, enquanto o eu e a sua
*O
autor utiliza a expresso building block aproach, que traduzida letra significa blocos de brincar, um jogo
infantil que consiste na sobreposio de blocos para efectuar construes vrias. (N tJ T)
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INTERACCIONISMO
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preocupao nuclear com o outro podem ser uma unidade interactiva-chave, esta tem que ser entrelaada numa densa teia de camadas interactivas, cuja escala vai aumentando progressivamente: de encontros, papis, grupos, organizaes, mundos sociais, agrupamentos, sociedades e civilizaes. E todas elas so constitudas por intermdio de aces conjuntas; as suas interconexes so as bases de ordens negociadas e, por conseguinte, a organizao social transforma-se numa rede recorrente de actividade colectiva (embora esta seja uma expresso de Howard Becker, veja-se Hall, 1987). fu caractersticas destas actividades e das suas ligaes tornam-se, ento, o ponto de partida para a investigao emprica. Um importante imaginrio da ligao entre o micro e o macro nasce de um sentido da organizao social que ocorre numa mesoestrutura - como se combinam com- actividade humana as foras societais e institucionais (Maines, 1982, p. 10) - atravs das negociaes interpessoais inscritas numa vasta cadeia de aces conjuntas. Surgindo, em parte, como resposta crtica de que os interaccionistas no dispunham dos instrumentos tericos e metodolgicos necessrios para lidar com questes relativas estrutura social, a teoria da ordem negaciada esboou uma imagem dos mecanismos da organizao social que os apresenta como resultado da participao activa dos seus membros, no sendo este, de modo nenhum, um conceito esttico. De acordo com Maines e Charlton (1985), as origens desta teoria podem encontrar-se num conjunto de fontes clssicas,tais como o conceito dialctico de sociedade de Mead, as ideias de Blumer de processo interpretativo e de aco conjunta, a caracterizao que Park nos d da sociedade como uma sucesso de conflitos, adaptaes e assimilaes e a preocupao de Hughes com a flexibilidade institucional. A ideia de ordem negociada , porm, estabelecida e desenvolvida com maior clareza nos trabalhos de Anselm Strauss e dos seus colegas, em especial, em Psychiatric ldeologies andlnstitutions (1963) e no posterior, Negotiations (1978). Este autor concebe a ordem social como algo em que os membros de qualquer sociedade ou de qualquer organizao tm que trabalhar, pois os acordos partilhados [... ] no representam compromissos permanentes [... ] necessrio rev-los, uma vez que as [... ] bases da aco concertada (ordem social) devem ser continuamente constitudas; ou trabalhadas. Esta teoria destaca, assim, a emergncia, a mudana e a temporalidade; a natureza inerente e contextual da ordem; a omnipresena das relaes de poder especficas;a constante segrnentao e a fragmentao das ordens sociais. No seu mais recente trabalho, Strauss (1991; 1993) construiu a sua importante teoria da aco sobre estas ideias que encara como Permutas Contnuas da Aco. O estudo clssico de Denzin, acerca da indstria americana de bebidas alcolicas (1977), mais um' exemplo da forma como tratado este problema. Ele demonstra, empiricamente, como que numa indstria que se organiza em cinco nveis distintos - a manufactura, a distribuio, a venda a retalho, os bebedores e a ordem legal- cada nvelse interelaciona para produzir uma ordem interactiva mais ampla do fenmeno do consumo de bebidas alcolicas.A realidade terica para os interaccionistas - a sua problemtica - reside, pois, na abordagem destas interpenetraes. fu sociedades abstractas (ou os indivduos isolados) no integram a esfera da sua anlise. No entanto, estas interpenetraes constituem enormes redes sociais abertas investigao. Os velhos debates estrutura/aco ou micro/rnacro podem ser postos de lado, de forma bastante razovel,atravs de uma focagem inflexvelna interaco, onde estes dualismos so, invariavelmente, unidos, e, por conseguinte, encarados como dernonstravelmente falsos. Os termos rnesoestrutura ou rnesodornnio surgiram para designar a regio
interaccional situada entre o encontro face a face e a estrutura social mais vasta. uma teia de ordens negociadas que se vai acumulando, at formar uma sociedade mais alargada. Tudo isto representa uma tentativa deliberada para desacreditar a distino e a oposio entre o micro e o macro defendida por grande parte da sociologia e sugere-nos que o problema da tendncia-estrutural do interaccionismo uma questo morta (veja-se Denzin, 1992, p. 63).
Textualizando o Social
Um inovador desenvolvimento central, provavelmente capaz de vir a ter importantes consequncias, tem sido a crescente preocupao metodolgica dos interaccionistas com a linguagem. Ensinamentos da lingustica e da teoria literria, em particular, foram tomados de emprstimo e retrabalhados. Uma muito maior ateno agora conferida tanto linguagem em que o mundo social estudado, como aquela em que ele descrito. Assim, por exemplo, em alguns dos escritos interaccionistas iniciais - como no estudo de caso de The Jack Roller ou na etnografia de Tea Room Trade, por exemplo -, as linguagens utilizadas para descrever a vida ou a aco eram tomadas como caracterizaes realistas, pensando-se que estas, de alguma forma, capruravam a verdade do que sucedia. Presumia-se que a etnografia interaccionista relatava os factos, tal como eram. No entanto, tal j no mais o caso. O interaccionismo tornou-se muito mais auto consciente das formas como apresenta e fala da narrativa. Existe uma distino muito clara entre as experincias que um interaccionista tenta capturar e as estratgias de redaco e a organizao narrativa que iro depois represent-la (Atkinson, 1990). Para alguns, tais como Norman Denzin (quer na discusso de obras como The Jack Roller, Agnes, Movies as Conduct, quer no seu prprio trabalho) ou Patricia Ticineto Clough sugere que:
No s todas as representaes factuais da realidade emprica, mesmo as representaes [... ] narrativamente construdas, como a prpria construo de comunicao narrativa da factualidade estatsticas, so
ou das positividades
empricas tem sido a forma dominante do romance realista. (Clough,
com as massas, desenvolvida desde o aparecimento
1992, p. 2.)
Num outro lugar, demonstrei a forma como o interaccionismo se pode constituir num valioso mecanismo para abordar o acto social de contar e ouvir histrias, enquanto aco conjunta (Plurnrner, 1995). Outros levaram esta viragem narrativa ainda mais longe, tentando encontrar novos modos de apresentar a sua informao. Assim, num estudo os autores apresentam o seu material sob a forma de poesia, de um guio teatral representado e de correntes de conscincia contendo muitas vo~ individuais (veja-seEllise Flaherty, 1992). Noutros trabalhos ela transforma-se numa ferramenta central para repensar a metodologia da sociologia (vejam-se Richardson, 1990; Clough, 1992; Maines, 1993).
o Tempo
dos Signos
Um outro importante desenvolvimento prende-se com a crescente percepo dos interaccionistas, relativamente necessidade de ligar a teoria semitica. Como presidente da
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SIMBLICO NO SCULO XX- 245
da Sociedade para o Estudo da Interaco Simblica, Fred Davis, afirmava em 1981 que (p, 115):
o que digno de nota acerca [dos muito

detm-se ao nvel da definio da situao.
bons estudos interaccionistas] [... ] (na melhor das hipte-
ses) a forma profundamente contingente ou (na pior) a total negligncia com que trabalhamos os materiais simblicos, por intermdio dos quais o processo de gerao de significados se desenvolve. A nossa anlise
No ser, ento, estranho que uma teoria com razes na semitica de Peirce e na teoria dos signos de Mead, possa despertar, em ltima anlise, um interesse to limitado por estas questes? No obstante, durante os anos 1970, desenvolveu-se um forte interesse pelas teorias do signo, permitindo a emergncia, como determinado estudo o designa, do tempo dos signos (MacCannell e MacCannell, 1982). Ento tudo tinha que ser descodificado. Dos filmes televiso, da literatura, passando pela arquitectura at arte, a semitica passou a preocupar-se com o significado desta enorme variedade de signos e com a possibilidade de descodificar a sua estrutura oculta. Os signos so estratificados, classificados e de seguida desmontados, na busca do seu significado implcito. Acredita-se que da mesma forma que se pode descobrir que o inconsciente se encontra estruturado como uma linguagem, tambm se podem analisar programas de televiso pelos seus cdigos genricos. Assiste-se, assim, emergncia de uma enorme indstria intelectual orientada para a descodificao dos nossos mundos simblicos. No seu melhor, esta proporcionou-nos algumas pistas brilhantes, no seu pior foi entorpecedoramente incompreensvel - referindo-se linguagem numa linguagem que nunca compreenderemos. No entanto, as razes de grande parte desta tradio remetem-nos para o trabalho de Saussure e para a semiologia - no para Peirce e Mead. O facto de o interaccionismo simblico ter, em grande parte, ignorado estes desenvolvimentos, parece, primeira vista, desconcertante. Por que que um grupo de autores to preocupados com o simblico, haveria de passar to longe desta tendncia central da anlise simblica? A resposta a esta questo nos sugerida por Fred Davis:
do ponto de vista do interaccionismo simblico, a grande fraqueza dos estudos inspirados por esta abordagem (sernitica), tem que ver com a sua aparentemente invarivel tendncia para reduzir qualquer corpo de material simblico que se encontre sob escrutnio seja este a linguagem utilizada na realizao de negcios ilcitos, nos sonetos de Shakespeare, na astrologia, na arte expressionista abstracta ou no design urbano a uma espcie de cdigo hermtico que presurnivelmente ordena e explica o fenmeno em questo. (1981, p. 120)
A persistente preocupao dos interaccionistas com a forma como os significados emergem na e atravs da interaco, ignorada pela semiologia estruturalista, sendo, em seu lugar, atribuda aos smbolos uma qualidade peculiarmente hermtica, esttica e adventcia (p. 120). Para os interaccionistas, esta teoria da construo de significados pode ser facilmente encontrada, quer em Mead, quer em Blumer, e no tentarei resumi-la aqui de novo. Apesar de tudo, no ncleo da teoria dos significados interaccionista, permanecem certas ideias que
no so totalmente compatveis com o modo de anlise da codificao semiolgico-estrurural. 1. O significado nunca fixo nem codificado, mas sim algo em permanente emergncia: no se encontra nem nos objectos, nem nas cabeas, emergindo antes nas aces conjuntas. 2. O significado ambguo. Embora muitos significados sejam trabalhados repetidamente e, por isso, transformados em hbitos ou em perspectivas partilhadas, no apresentam uma clareza final inerente. 3. O significado triangular. Depende do gesto de um, da resposta de outro e do acto conjunto que emerge entre ambos. 4. O significado depende do processo interpretativo, um processo que est em permanente reajustamento ao quadro do processo social colectivo. Cada uma destas afirmaes representa uma forma de dizer, mais ou menos, a mesma coisa: que o significado no um cdigo fixo, mas antes o resultado das disputas efectuadas em torno de signos. Nas palavras de Rochberg-Halton (1987), o signi..6.cado um dilogo social de signos. Ora, o interaccionismo recente tem mostrado um interesse renovado neste dilogo.
A Construo de Uma Teoria Formal da Interaco

Inevitavelmente, o interaccionismo tende a concentrar-se no incipiente, no incompleto, no que construido pouco a pouco e no eclctico. Repudia os grandes absolutos universais procurados por tanta da cincia social. E, no entanto, para a teoria evoluir, h uma permanente necessidade de realizar um trabalho cumulativo, abordagens sistemticas e de procurar generalizaes. No passado, muito do interaccionismo falhou na realizao destas tarefas. Contudo, recentemente, verificou-se uma inflexo na teoria em direco a um interaccionismo mais sistemtico e metdico. Isto pode ser visto em diversos manuais que tentam reordenar o campo conceptual com base no interesse renovado por processos sociais genricos ou nas tentativas para melhorar a lgica da investigao interaccionista: a induo analtica foi refinada, a induo enumerativa sistematizada e as teorias empricas aprofundadas. Assim, Glaser e Strauss, seguindo a tradio formalista de Simmel e Park, tentaram desenvolver a sociologia formal. Na dcada de 1960, aqueles dois autores desenvolveram uma base lgica de grande importncia para o desenvolvimento terico, cuja influncia tem sido grande. A metodologia da teoria emprica e o mtodo comparativo constante distinguem um vasto leque de diferentes tipos de teoria (Glaser e Strauss, 1967). Assim, a teoria substantiva foca a sua ateno numa rea particular, tal como o comportamento na sala de aulas, enquanto a teoria formal relaciona diferentes reas substantivas, mediante processos comuns. As mudanas de status, por exemplo, podem ocorrer entre professores, idosos, homossexuais, moribundos, deficientes, em cultos religiosos, em movimentos polticos, em situaes laborais ou em actividades criminosas. Embora os signi..6.cados e as experincias difiram de grupo para grupo e requeiram um estudo substantivo mais atento, existe um processo mais genrico em operao que
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articula os mecanismos sociais da mudana, nas vidas das pessoas. Assim, no seu trabalho sobre a morte, Glaser e Strauss deslocam-se de uma rica rea de investigao substantiva (as enfermarias de oncologia e o processo da morte) para uma anlise terica mais sustentada das formas comuns (tais como a passagem de status e contextos de conscincia). Partindo de um estudo de caso pormenorizado acerca de uma doente em fase terminal (a Sr.a Abel- veja-se Strauss e Glaser, 1977), estes autores procuraram comparar este com outros importantes tipos de mudana de status, por forma a desenvolver uma teoria mais formal das mudanas de status, partindo da apresentao das caractersticas comuns a todas as mudanas de status. De um estudo substantivo concreto nasce, assim, uma teoria mais comparativa, abstracta e formal. Tambm John Lofland reconheceu as fraquezas dos estudos interaccionistas no cumulativos, por intermdio do seu conceito de interrupo analtica, que definiu como (1970):
comeando por desempenhar uma cerra rarefa, mas falhando no avano para uma lgica implcita ou conassociada ideia de falha em atingir um clmax dispositivos, estratgias permanece desor-
cluso incorporada. inicialmente
Esta designao aparece, normalmente,
implcito [...] Muitos (estudos) implicam urna anlise dos mecanismos, efectivamente, sugestiva.
e afins (mas) negligenciam, denada, vaga e meramente
a realizao de tais tarefas. A sua apresentao
Em vrios trabalhos, Lofland tentou superar esta deficincia, organizando grelhas de anlise e sintetizando, efectivamente, uma grande parte do trabalho interaccionista. Assim, em Doing Social Life (1976), uma obra bastante negligenciada, ele consegue articular muitas descobertas, numa grelha terica coerente e em Analysing Social Settings (Lofland e Lofland, 1983), um livro de culinria metodolgica, encoraja outros a faz-lo. Se estiver ciente dessa tarefa e das anteriores tentativas para lidar com ela, no h razes para que, no futuro, a investigao interaccionista no se possa tornar mais cumulativa e sistemtica, do que aquilo que, muitas vexes, tem sido no passado. . De igual forma, Robert Prus (1987), ainda mais recentemente, faz um novo apelo neste sentido. Para ele, a tarefa central localizar processos sociais genricos, sublinhando cinco dimenses-chave da vida de grupo, necessrias a uma sociologia processual genrica: a aquisio de perspectivas, a conquista da identidade, o envolvimento, a realizao de actividades e a experimentao de relaes. No se trata, certamente, de defender a insistncia exclusiva num trabalho cumulativo de classificao, pois o prprio sentido interaccionista do ambguo, do marginal e do estranho, no se compadeceria com isso. No entanto, algumas deslocaes neste sentido ajudariam a evitar que cada nova gerao de interaccionistas tenha que repetir a histria.
Criando Uma Conscincia Poltica

Tradicionalmente, muito do trabalho interaccionista tem sido colocado numa posio livre de valores - uma posio que muitos crticos, como, por exemplo, os Schwendingers na obra The Sociologists oi the Chair, viram como um inerente conservadorismo. Seria, porm, mais justo e verdadeiro encarar a maior parte (mas no todo) o interaccionismo, como uma sociologia da reforma democrtica. Com razes no pragmatismo (e na sua preo-
cupao com as polticas pblicas), na sociologia de Chicago (e na sua preocupao com a reforma social na cidade) e nas tradies do pensamento romntico/radical/irnico/humanista, o interaccionismo simblico proporciona, com frequncia, um tipo de anlise sociolgica crtica que aspira introduo de melhorias. Isto algo que pode ser detectado no trabalho conjunto de Park e Booker T. Washington e no seu interesse pela transformao das relaes raciais atravs de uma catarse de compreenso (Matthews, 1977, p. 163). Encontramo-lo nos primeiros trabalhos de Blumer, sobre relaes raciais e sindicatos. Est omnipresente no trabalho de C. W Mills - que, com efeito, era um interaccionista marxista latente - e tambm l est, nos anos 1960, quando Howard Becker procura defender os marginais, ou nas crticas radicais de Goffinan em Stigma e Asylums. O interaccionismo pretende melhorar a qualidade da vida quotidiana dos cidados e vrios estudos recentes estabeleceram, claramente, esta ligao. Em algum do trabalho mais recente isto tornou-se ainda se mais claro. Verificou-se, em alguns escritos, uma inflexo na direco do feminismo (Clough, 1992), dos movimentos polticos homossexuais e lsbicos (Plummer, 1995) e at de uma sociologia verde. Verifica-se, em muitos estudos, um esforo no s para recuperar algumas das mais amplas crticas de classe, da previdncia e da economia, mas tambm para desenvolver princpios polticos morais de mudana concretos. Muito deste trabalho apresenta afinidades com as polticas multiculturalistas que emergem nos Estados Unidos em finais da dcada de 1980. H uma crtica cultural ousada dos pressupostos de base de produtos culturais, tais como o cinema as imagens ideolgicas de raa, de classe e de gnero aprisionadas nos textos de filmes, por exemplo, tm sido um importante ponto de confluncia da ateno de Denzin, na sua crtica cinematogrfica. Este autor, na obra lmages ofPostmodern Socety (1991), tenta mostrarnos formas de escapar gaiola da dominao cultural (p. 157). Muita da teoria interaccionista favorece a aco poltica. No s a sua nfase etnogrfica acarreta fortes tendncias (debunking), mas tambm a sua viso ltima dos seres humanos que lutam para compor linhas de actividade social - para fazer coisas em conjunto - proporciona um imaginrio que pode ser til na actividade democrtica. Entrando no Sculo Ps-Moderno Ao longo do sculo xx, o interaccionismo simblico tem sido uma perspectiva terica altamente produtiva. Os objectos a que deu nfase foram-se alterando, medida que o prprio sculo se transformou, embora tenha sempre existido um empenhado interesse pela familiaridade concreta da forma como fazemos coisas em conjunto nos emergentes mundos simblicos. Ele , antes de mais nada, uma teoria sem muita substncia: na verdade, espera que a substncia lhe chegue, atravs do mundo emprico que procura. Por conseguinte, com mais facilidade do que a maioria das teorias, pode alterar prontamente os seus plos de interesse medida que o mundo social que pretende estudar se altera. Numa altura em que o final do sculo XX se aproxima e em que cada vez mais comentadores, crticos culturais e afins nos sugerem que estamos a avanar para a nova ordem social da ps-modernidade, tambm o interaccionismo pode, ele prprio, muito prontamente, facultar-nos anlises desse mundo. Muitas das caractersticas da teoria antecipam o pensa-
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mento ps-moderno: o interesse pelos signos e smbolos, a imanente viragem desconstrutiva atravs da focagem manifesta na construo social, a inflexo auto-reflexiva nas estratgias de realizao do trabalho de campo e de redaco dos respectivos resultados, o interesse de longa data pela cultura e pelos meios de comunicao de massas; a formulao de teorias da identidade socialtodos eles aspectos caractersticos do pensamento social ps-moderno. Na verdade, para vrios comentadores, os ps-estruturalistas esto hoje a descobrir aquilo que os interaccionistas tm aclamado desde sempre: a natureza contingente dos significados e, por conseguinte, da realidade (veja-se Fine, 1991, p. 145). A ligao entre o interaccionismo simblico e o pensamento ps-moderno tem constitudo um dos principais focos da ateno interaccionista desde finais dos anos 1980. Vrios volumes de Studies in Symbolic Interaction (o anurio interaccionista) foram dedicados ao ps-modernismo (ver, em especial, os volumes 11, 12 e 13). As anlises etnogrficas das histrias de vida, dos filmes, dos corpos e, de uma forma mais genrica, da cultura, tornaram-se proeminentes, a par de uma viragem ps-moderna que destaca a importncia de questionar a retrica, as tcnicas de redaco, os textos sociais, o cyberpunk, as narrativas resistentes e afins. Um sabor distintamente novo surge na mais recente gerao de escritos. At os textos clssicos do interaccionismo so averiguados - desconstrudos - sob este novo olhar crtico. A sorte do interaccionismo no sculo XX tem sido varivel, mas as suas realizaes foram formidveis. Com uma rica base filosfica, uma notvel histria de investigao e uma habilitao consistente para se reconstruir luz da vida social que emerge, o interaccionismo simblico exerceu um encantamento duradouro na sociologia do sculo xx. Ele recordou consistentemente aos tericos mais importantes deste sculo que necessrio um regresso contnuo inspeco e explorao da vida quotidiana, fundado nos mundos sociais ernpricos. Pois aqui que a teoria pode ser reabastecida e regenerada - mesmo quando esse mundo emprico pode estar a tornar-se crescentemente ps-moderno.
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Bibliografia Suplementar Encalo da Evoluo Terica

A declarao formal clssica desta corrente terica, pode ser encontrada na coleco de ensaios de Herbert Blumer (1969), intitulada Symbolic lnteractionism: Perspective and Method. (Nora: na presente seco, s sero fornecidos todos os pormenores bibliogrficos para os casos de obras que no tenham ainda sido referidas na Bibliografia.) Esta o seu anurio, Studies in Symbolic Interaction, bem (SSSI).
corrente tem, ainda, a sua prpria revista, Symbolic lnteractionism,
como a sua prpria sociedade, a Society for the Study of Symbolical Interactionism Outras importantes declaraes programticas podem encontrar-se
nos ensaios de Howard S. Becker (1986),
Doing Thing; Together; de Norman Denzin (1992), Symbolc lnteractionism and Cultural Studies; de Melrzer, Petras e
Reynolds (1975), Symbolc Interactionism: Gmesis, Varieties and Criticism; de LarryT. Reynolds (ed, revist.), Interactio-
nism: Exposition and Critique, Nova Iorque: General Hall, 1990; de Sheldon Tryker, Symbolic lnteraction: A Strucutral Approach, California: BenjaminlCummins,
1980; de Denzin (1989), lnterpretative lnteractionism; e de Strauss (1993), clssico , desde h muito, a obra de A Lindesmith,
Continual Permutations of Action. O compndio

sentada em muitos textos para estudantes.
A Strauss e
N. K Denzin (dir.), Social Psicholog;y,Englewood Cliffi, NJ: Prentice Hall, 1991 (7.a ed.). Existe uma ortodoxia apreDe entre os mais proeminentes, encontramos aqui os de J. M. Charon,
Symbolic Interaction, Englewood Cliffi, NJ: Prentice Hall, 1992 (4.a ed.); de J. P. Hewit, Self and Society, Nova Jersey:
Allyn e Bacon, 1994 (6.a ed.): de R. H. Lauer e W H. Handel, SocialPsychology: The Theory andApplicatiomofSymbo-
lic lnteractionism, Boston: Houghton

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leituras podem encontrar-se
nolds, Symbolc lnteraction: An lntroduction
to Social Psicholog;y, Nova Iorque: General Hall, 1984; de J. G. Manis e
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em Gary Alan Fine, Symbolic (1987); em S. Srryker,
age (1990); em Hans Joas, Symbolic interactionisrn (1987) e Symbolic interaction
The Vitalization Lindzeye
of Symbolic Interactionisrn
and the Role Theory (1985); em G. House, pp. 311-78, 1985.
E. Aronson (dir.) The Hand Book ofSocial Psychology, Nova Iorque: Random
Para um esboo da histria do interaccionismo,
A Strauss e B. Fischer Interactionisrn, 1979; J. David Lewis e
Richard L. Smith, Amercan Sociology and Pragmatism: Mead, Chicago Sociology and Symbolic lnteraction (1980); e Paul Rode, The Making ofSymbolic Irueractionism, 1979; so boas formas de comear. Acerca da retaguarda de Chicago: ver as listas e os debates integrados em E. Faris, Chicago Sociology: 1920-1932, 1970; e L. Kurtz, Evaluating Chicago Sacio-
logy: A Cuide to Literature, Chicago: University of Chicago Press, 1984. Sobre o background pragmatista, ver Dimitri Shalin, Pragmatism and Symbolic inreractionism, in American Sociological Raneu: 51, 1986, pp. 9-29. Acerca de George Herben Mead, ver a importante bibliografia de Richard Lowry, George Herbert Mead: a Bibliography of the SeconReferences, in Studies in Symbolic lnteraction, 7, parte B, 1956, J. Reck (dir.), SelectedWriting;: George Her-
dary Literature with Relevant Symbolic Interactionist
pp. 459-521. Compilaes dos seus escritos podem encontrar-se emAndrew
bert Mead, Indianapolis: Bobbs-Merril, 1964; Anselm Strauss (dir.), George Herbert Mead on Social Psychology, Chicago:
University of Chicago Press, 1964. Acerca de desenvolvimentos recentes, ver Fine, A Second Chicago
Scbool; 1995.
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o INTERACCIONISMO
SIMBOUCO
NO SCULO XX - 253
Sobre a teoria do se/f, veja-se C. Gordon e K]. Gergen (dir.), The Se/fin Social Interaction, Nova lorque: Wuey, voI. 1, 1968; R. Tumer, The Real Self From lnstitution to Impulse, American foumal ofSociology, 81, 1976, pp. 989-
1016; L. A Zurcher, The Mutable Se/f, Beverly Hills: Sage, 1977; J. A Kotarba e A Fontana (dir.), The Existential Se/f in Society, Chicago: University of Chicago Press, 1984; A Strauss, Mirrors and Masks, Londres: Martin Robertson, 1969.
Estudos que ajudam a desenvolver uma perspectiva mais alargada incluem Howard S. Becker, Art Wor/ds, Berkeley: University of California Press, 1982; Carl J. Couch (1984), Constructing Civilizatiom; Harvey A Faberman,
<<A Criminogenic
Gusfield,
Market Structure: The Automobile
Indusrry, Sociological QJtarterfy, 16, 1975, pp. 438-56; Joseph Press, 1981; H. Molotch e D. Boden, Tal-
The Culsure ofPublic Problems, Chicago: University ofChicago

Discourse, Domination
king Social Structure:
and the Watergate Hearings, American Sociological Reuieu; 50, 1987,
pp. 273-88; Carolyn Wiener, The Politics of Alcoholism, New Brunswick, NJ: Transaction,
198 I.
Duas retrospecand the Srudy of
Existe uma srie de debates em torno das crticas mais comuns apontadas ao interaccionismo. tivas-chave da crtica estrutural podem encontrar-se Social Organization, Social Organization. um bom nmero e em D. R Maines e J. Charlron Symbolic lnteraction em Peter M. Hall (1987), Interactionisrn
(1985), The Negotiated Order Approach to the Analysis of

editado por Gary Alan Fine, proporciona-nos especial de Symbolic Interaction, 6, 1983, pp. 69-122). ver o artigo de Peter Hall, A Symbolic Interactionist
and Social Organization, num nmero
de exemplos (publicado
Acerca das implicaes
polticas do interaccionismo,
Analysis on Politics, Sociologicallnquiry,
42, 1972, pp. 35-75; Howard S. Becker, Whose Side Are We On?, in
idem, Sociological Work, Chicago: Aldine, 1971;
p.
Clogh, Ferninist Theory and Social Psychology, in Studies in lnteractionism as Anarchism,
Symbolic Interaction, 8, 1987, pp. 3-23; J. Lofland, MyTurn:

pp. 5-6; K Plummer (dir.), The Making ofModern
SSSI Notes, 14, 1988,
Homosexual; Londres: Hutchinson,
1981; Dimitra N. Shalin, G.
H. Mead, Socialism and the Progressive Agenda, American fournal ofSociology, 93,1988, pp. 913-51; e David Wellman, The Polities of Herbert Blumer's Sociological Method, O problema da simbolizao, na teoria interaccionista,
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foi abordado por R. S. Perinbanayagam, em Signifying Illinois University Press, 1985; e em Eugene
Acts: Structure and Meanings in Everyday Life, Carbondale:

a viso interaccionista
Southern
Rochberg- Halron, Meaning and Modernity: Social Theory in the Pragmatic Atitude,
1986. Ambos tentam actualizar

da na sua atitude pragrnatista.
dos smbolos, atravs de ligaes s mais recentes correntes intelectuais da fenomenologia, enquanto permanecem firmemente entrincheirados
semiologia e do desconstrutivismo, A relao do interaccionismo
com a semiologia, foi discutida em Norman K Denzin, On Semioties and SymboSign, Symbol and Metalanguage:
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lic interactionism,
in Symbolic Interaction, 10, 1987, pp. 1-20; Lesley D. Harman,
Against the Imegration ofSemioties and Symbolic lnteractionism, MacCannell, The Past and Future of Symbolic Interactionism,
in Symbolic Interaaion, 9,1986, pp. 147-60; e Dean in Semiotica, 16, 1976, pp. 99-114. Sobre a ligao ao
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discurso semiolgico e s teorias estruturalistas, ver Peter K Maning, Structuralisrn and Social Psychology, in
Studies
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in Symbolic Interaction; 8, 1987, pp. 93-119, e 1987 Semiotics and Fieldwork, 1987.
As principais fomes sobre metodologia Symbolic interactionism, interaccionista incluem H. Blumer, The Methodological Position in
in idem, Symbolic Interactionism; 1969; Norman K Denzin, The Research Act: A Theoretical
Introduction to SociologicalMethods, Englewood Clis, NJ: Prentice Hall (3.a ed.), 1989; e lnterpretatiue Biography, Londres: Sage, 1989; Howard S. Becker, Sociological Work, Middlessex: Alen Lane, 1970; S. T. Bruyn, The Human Field
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Tales of tbe Fie/d,
Documents ofLife, Loridres: Allen and Unwin, 1983; eM.
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254 -
o PROBLEMA
DA RELAO MICRO-MACRO
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Uma Teoria Emplrica: Situando, Empiricamente, o lnteraccionismo Simblico

A maior parte dos fenmenos sociais foi investigada por autores interaccionistas. De seguida apresentam-se alguns exemplos que mostram como se funde a teoria com o mundo emprico. Adler, P.A, Weeling and Dealing. Nova Iorque: Columbia University Press, 1985. Altheide, D., Media Pouer. Londres: Sage, 1985.
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LL
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tal, se caracteriza pelo respeito pelo indi-

gradual, com vista a dar uma resposta s necessidades flutuantes

que atribui [...] s relaes interpesda sociedade.

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Socology, 19, 1993, pp. 61-87.

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