N 1 RECUPERACIN TERCIARIA (RECUPERACIN ASISTIDA) Recuperacin asistida es el trmino que utiliza la industria petrolera para describir las tcnicas

que se utilizan para extraer ms petrleo de reservorios subterrneos, que el que se obtendra por mecanismos naturales o por la inyeccin de gas o agua. Los mtodos convencionales de produccin dejan en el reservorio una cantidad de petrleo que queda all por ser demasiado viscoso o difcil de desplazar. El petrleo tambin podra quedar atrapado por capilaridad en las zonas inundadas del reservorio o podra no ser empujado por el agua y el gas que se inyectan en parte del yacimiento. En general, el objetivo de las tcnicas de recuperacin asistida de petrleo es extraer ms hidrocarburos mejorando la eficiencia del desplazamiento. En este caso la combustin in situ es una de esta recuperacin. COMBUSTIN IN SITU La Combustin In Situ, tal como es conocida en la actualidad, se desarroll rpidamente en EE.UU, a partir de las investigaciones de laboratorio de Kuhn y Koch publicados en 1953 y las de Grant y SAS, publicados al ao siguiente. Estos investigadores visualizaron una onda de calor mvil (el calor dejado atrs en la zona quemada sera llevado corriente abajo por el aire inyectado a temperatura ambiente). Inmediatamente, una sucesin de artculos tcnicos sigui a estas primeras publicaciones que muestran cmo los aspectos de recuperacin de calor de la Combustin In Situ reconocidos por Grant y SAS, podran ser mejorados significativamente aadiendo agua al aire. En venezuela los ltimos 30 aos, la tecnologa petrolera ha evolucionado hacia la extraccin ms eficiente de hidrocarburos viscosos y rebeldes, como lo es el crudo pesado. El crudo pesado tiene una clasificacin de 10 a 20 grados API; mientras que el extrapesado, como el que se encuentra en la Faja del Orinoco en Venezuela, es de 10 grados API o inferior. Esta extraccin actualmente puede ser efectuada por la combustin in situ.

El proceso de combustin in situ es un mtodo convencional trmico que se basa en la generacin de calor en el yacimiento para seguir recuperando hidrocarburo una vez culminada la produccin primaria y/o secundaria .Este mtodo consiste bsicamente en quemar una porcin aproximadamente el 10% del petrleo presente en el yacimiento para generar el calor, que permita el incremento del desplazamiento y produccin del petrleo hasta alcanzar valores de factor de recobro superiores al 20 %. La Combustin In Situ implica la inyeccin de aire al yacimiento, el cual mediante ignicin espontnea o inducida, origina un frente de combustin que propaga calor dentro

del mismo. La energa trmica generada por este mtodo da a lugar a una serie de reacciones qumicas tales como oxidacin, desintegracin cataltica, destilacin y polimerizacin, que contribuyen simultneamente con otros mecanismos tales como empuje por gas, desplazamientos miscibles, condensacin, empuje por vapor y vaporizacin, a mover el petrleo desde la zona de combustin hacia los pozos productores. Generalmente el proceso se inicia bajando un calentador o quemador en el pozo inyector, posteriormente se inyecta aire hacia el fondo del pozo y se pone en marcha el calentador hasta lograr el encendido. Luego, los alrededores del fondo del pozo son calentados, se saca el calentador y se contina la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de combustin.

N 2 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA COMBUSTION IN SITU

Ventajas: - El aire esta siempre disponible y puede inyectarse aun en zonas donde es imposible hacerlo con agua o gas. - Se puede usar como mtodo de desplazamiento mediante la propagacin de la zona de reaccin o, en cambio, para generar flue gas (CO2 y N2) y favorecer el drenaje gravitacional. - La mayor eficiencia del proceso se obtiene con petrleos en los que se logra establecer el rgimen de reacciones bond scission; esto ocurre tanto en petrleos livianos, medianos y tambien, con algunos requisitos, en crudos pesados.

- ISC es aplicable para un alto rango de petrleos y gran variabilidad de reservorios: 10-20 API a 500 m hasta > 30 API a 3000 m, - Aunque su uso se indica para capas de escaso espesor (3-13 m), se aplic exitosamente en capas de hasta 46 m (nuevo desarrollo THAI), - La presin del reservorio al comienzo del proceso, no afecta la eficiencia del mismo, - La permeabilidad de la roca, tiene un mnimo efecto sobre el proceso (rango aplicado: 5 mD a 10 D) - Tiene una elevada eficiencia de desplazamiento (a escala poral), cuando la cintica de la reaccin de oxidacin est en el modo correcto de operacin (bond scission). - Adems de la alta eficiciencia de recuperacin, es ms rapido que otros mtodos, especialmente comparado con respecto a recuperacin secundaria. - Mayor eficiencia que al gas natural para el mantenimiento de presin, dada su caracterstica de menor compresibilidad y solubilidad. - Despus del abandono el reservorio queda ocupado por un gas sin valor comercial. - Con respecto a las emisiones de CO2, y an cuando pueda suponerse lo contrario, si se calcula en trminos del volumen de CO2 generado por unidad de petrleo recuperado, es inferior a otros mtodos de recuperacin mejorada. Por otro lado, el flue gas generado puede ser reutilizado via secuestro/captura del CO2. Desventajas: - Alto costo de inversin en la planta compresora y elevado gasto de mantenimiento. - Falta de confianza en el proceso por la informacin del amplio rango de resultados en la aplicacin, entre los xitos y fracasos. - Frecuentemente, su aplicacin se decidi como ltimo recurso; esto es, cuando ningn otro mtodo era viable (reservorios altamente complejos en estratigrafa, petrofsica y otras condiciones desfavorables). - Canalizacin debido a la gran heterogeneidad del reservorio. - Desfavorable relacin de movilidad entre el gas y el petrleo movilizado hacia la zona fra

N 3 TIPOS DE COMBUSTIN IN SITU En el siguiente grafico se puede apreciar los diferentes tipos de combustin in situ empleados en el yacimiento, posteriormente se explicar brevemente en que consiste cada uno.

1. Combustin convencional o "hacia adelante" Es tambin llamada combustin seca ya que no existe inyeccin de agua junto con el aire. La combustin es hacia adelante debido a que la zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos, es decir desde el pozo inyector hasta el pozo productor. En este caso, la zona de combustin va avanzando en la misma direccin hacia donde los fluidos fluyen. La ignicin ocurre cerca del pozo inyector y el frente de combustin se mueve desde el pozo inyector hasta el pozo productor El aire enriquecido con oxigeno es inyectado para oxidar el petrleo, de esta forma se se produce gas residual. Esto puede traer problemas en la eficiencia de bombeo, abrasin, tambin se genera cierta restriccin del flujo de petrleo en el yacimiento por la gran cantidad de gas existente. La combustin va avanzando con una velocidad que depende del volumen de petrleo quemado, de esta manera se generan altas concentraciones de calor ( aproximadamente 1200 F). Justo en el frente de combustin se depositan las fracciones mas pesadas de petrleo (coque), esto es lo que permite que se mantenga la combustin. Por lo general en la zona donde ocurre la combustin ocurre una segregacin gravitacional. Cuando ocurre una ruptura en el pozo productor, las temperatura se van haciendo cada vez mas altas, esto trae como consecuencia que los costos de produccin

aumenten, ya que inicialmente por un largo perodo de tiempo el petrleo que se encuentra cerca del pozo productor, esta a la temperatura original del yacimiento. Desventaja: El petrleo que se produce tiene que pasar por una zona fra y si es pesado puede traer problemas en cuanto a su fluidez. Tambin el calor que se almacena fuera de la zona quemada no es usado eficientemente ya que el aire inyectado no es capaz de transportar efectivamente el calor hacia adelante.

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2. Combustin en reverso En este tipo de combustin la zona de combustin se mueve en direccin opuesta a la direccin del flujo de fluidos y la combustin se enciende en los pozos productores. A diferencia de la combustin hacia a delante, la formacin es encendida en los pozos productores ms no en los inyectores. En este caso la zona de combustin se mueve en contra de la corriente de aire, es decir, hacia donde exista mayor concentracin de oxgeno. El fluido se mueve hacia los pozos productores atravesando altas temperaturas (entre 500 y 700 F) para poder disminuir la viscosidad del petrleo, de esta forma puede fluir mas fcil hacia los productores.

Desventaja: Una fraccin deseable de petrleo es quemada como combustible mientras que la fraccin no deseable se queda detrs del frente de combustin, tambin necesita ms cantidad de aire que el mtodo convencional de combustin. Otra de las desventajas, ocurre que cuando el petrleo se expone al aire a temperatura ambiente por 10 a 100 das, el crudo se oxida y si no hay prdida de calor, aumenta la temperatura y se produce una combustin espontnea.

3. Combustin hmeda Consiste en inyectar agua en forma alternada con aire, crendose vapor que contribuye a una mejor utilizacin del calor y reduce los requerimientos de aire, esto se logra gracias a que al inyectar l agua parte de sta o toda se vaporiza y pasa a travs del frente de combustin transfiriendo as calor delante del frente. Este es un proceso que combina la combustin convencional mas inyeccin de agua. El agua se inyecta en el pozo inyector, ya sea alternada o simultaneamente con aire, el agua es vaporizada y pasa a travs del frente de combustin, de esta manera es transferido el calor. En este tipo de combustin, se puede obtener la reduccin de la relacin airepetrleo, ya que al disminuir la viscosidad del petrleo fro se extiende la zona de vapor o caliente alcanzando una distancia mayor delante del frente de combustin, esto permite que el petrleo fluya a una presin menor y con menos combustible. El petrleo recobrado esta alrededor del 50 por ciento y la relacin aire-agua esta en el rango de 1000-3000.

N 5 MECANISMOS DEL PROCESO DE COMBUSTIN EN SITIO Los mecanismos ms importantes que actan en un proceso de combustin en sitio son los siguientes: - La zona de combustin (zona de oxidacin) acta como un pistn que consume (quema) y desplaza los fluidos delante del frente de combustin hacia los productores. - Durante el proceso de combustin in situ, el oxgeno se combina con el combustible (coque) formando dixido de carbono y agua, generando calor. - La composicin del petrleo afecta la cantidad de calor generado. - La reaccin de combustin es mantenida mediante la inyeccin de aire. - El craqueo trmico ocasiona la depositacin del combustible (coque) en el frente y genera mejoramiento del crudo en el subsuelo. - Los gases de combustin vaporizan el agua presente. - Las temperaturas alcanzan entre 1000 a 1400 F (538 760 C). - El proceso se mejora con inyeccin de agua con la finalidad de aprovechar su alto calor especfico.

- A fin de usar la entalpa de la arena quemada de alta permeabilidad (aumenta la inyectividad) detrs del frente que avanza y de mejorar la eficiencia de barrido se inyecta agua como fase mojante. - El drenaje gravitacional es aprovechado. (El drenaje gravitacional es la alta inclinacin en los estratos es decir un alto buzamiento, de modo que cuando el gas se libere del petrleo por fuerzas gravitacionales) CRITERIOS DE APLICACIN DE LA COMBUSTIN EN SITIO El rango de aplicacin de esta tecnologa es bastante amplio al considerar crudos medianos, pesados y extrapesados. A continuacin se presenta un resumen de las variables ms importantes que deben ser consideradas al realizar el proceso de seleccin de yacimientos candidatos que cumplen con la ventana de aplicacin de esta tecnologa Petrleo mvil a condiciones de yacimiento Profundidad > 330 Espesor 7 - 50 (evitar prdida de calor) API <> 5 Porosidad > 18% Temperatura no es crtica La presin del yacimiento a comienzo del proceso no afecta la eficiencia del mismo Presencia de gas libre es perjudicial Crudo con alto contenido de componentes pesados Aplica hasta con inyeccin de vapor previa Tericamente es el proceso trmico de recuperacin mejorada ms eficiente (Fr 20-60 %). En la tabla siguiente, se muestra los criterios de diseo para el proceso de combustin in situ.

N 6 ANALISIS DE COSTO DE LA COMBUSTIN IN SITU La aplicacin de los mtodos de recuperacin de crudos pesados y extrapesado como lo es la combustin in situ requiere de una fuerte inversin ya que son operaciones costosas pero de vital importancia para la explotacin de este tipo de crudos por presentar viscosidad muy alta y baja movilidad a la temperatura del yacimiento. Se dice que su costo es elevado por ser la combustin in situ un proceso en el cual se requiere algunas tcnicas especiales y algunos procesos que hay que seguir muy cuidadosamente, como por lo menos tener a la mano equipos que resistan altas temperaturas, un diseo muy especial en el pozo inyector y en los pozos productores. As mismo en las instalaciones de superficie se necesita una proteccin contra el H2S porque la candela en s, al permitir la combustin del crudo, emite un gas que se llama H2S (sulfuro de hidrogeno) que es altamente corrosivo, y hay que proteger a la atmsfera de todo esto.

No se tiene un presupuesto economico exacto para este metodo ya que puede variar debido a la cantidad de compuestos, aditivos y equipos posibles que se requieren para la operacin. El inversionista debe evaluar el recobro estimable de petrleo por aplicacin de la recuperacin (combustin in situ) en funcin de los gastos que se generaran a consecuencia de la implantacin de esta tcnica, o de los estudios que se deben realizar, o de los equipos nuevos que se deben adaptar a las instalaciones existentes. La eleccin del proceso tambin se halla relacionada con la cantidad de petrleo que se estima en el lugar, la profundidad del reservorio, la viscosidad del crudo, etctera.

CONSECUENCIAS AMBIENTALES DEL USO DE LA RECUPERACIN ASISTIDA El uso de aditivos qumicos y combustibles en los pozos petrolferos introdujo una nueva dimensin de consecuencias ambientales. La recuperacin asistida requiere de un gran nmero de compuestos qumicos en los pozos petrolferos, los cuales en muchos casos estn en las cercanas de una zona poblada o en zonas de campos y granjas. Los problemas ambientales llegan debido a que una gran cantidad de productos qumicos, como los detergentes, bases, polmeros orgnicos, alcoholes entre otros, deben ser almacenados y utilizados en un rea relativamente pequea. Las nuevas reglamentaciones acerca le la contaminacin del aire, agua, y tierra, y los nuevos controles y regulaciones, son ms contemplativas que las utilizadas en caso de una tcnica de recuperacin primaria o secundaria. La efusin del aire causada por el uso continuo de mtodos trmicos para la recuperacin de petrleo en las cercanas de una poblacin poseen una reglamentacin especifica que restringe las cantidades de xidos de azufre y nitrgeno y los hidrocarburos que pueden ser liberados. Esto tubo un gran impacto econmico en los mtodos trmicos de recuperacin asistida ya que el tratamiento o recuperacin de los efluentes es necesario en todos los casos. Cuando qumicos lquidos o gaseosos son inyectados bajo tierra para la recuperacin, son necesarios controles para eliminar las emisiones de vapores de los depsitos y los bombeadores. Tambin deben considerarse los qumicos inyectados como una potencial fuente de contaminacin del agua de las napas subterrneas que pueden tener comunicacin con el depsito de petrleo, debido a fracturas, grietas, pozos abandonados, cementacin incompleta, etc. Por lo tanto cada tcnica de recuperacin asistida lleva con sigo como carga el cuidado del medio ambiente.

N 7 LA NUEVA TECNOLOGA DE COMBUSTION IN SITU CONOCIDA COMO THAI Y CAPRI. En los ltimos aos se han descubierto yacimientos de petrleo pesado y extrapesado con gran cantidad de hidrocarburos, como es el caso de los campos del norte de Alberta en Canad y de la Faja Petrolfera del Orinoco en Venezuela con un estimado de 180 y 200 millones de barriles de reservas probadas respectivamente, lo que podra ser desarrollado durante los prximos aos gracias a la nueva tecnologa conocida como Thai y Capri. Esta tecnologa fue desarrollada por Petrobank Energy and Resources Limited, empresa petrolera canadiense. Dicha herramienta busca, bsicamente, generar combustin en sitio en el yacimiento, para calentarlo y convertirlo en un crudo de mejor calidad, es decir mayor gravedad API.

Definicin: Thai, que por sus siglas es Toe-to-Heel Air Injection, genera calor in situ en vez de inyectarlo desde superficie y dicho a grosso modo, Thai adopta una configuracin especial de pozo vertical y horizontal con combustin en sitio. Por otra parte Capri es Thai ms un catalizador que se agrega al relleno de grava alrededor del pozo de produccin; en otras palabras Capri hace el trabajo de una refinera pero en el subsuelo. Ahora bien, combinando ambos sistemas lo que se quiere es iniciar fuego subterrneo y hacer fluir el petrleo pesado, a la vez que se mejora la condicin del crudo, en trminos de densidad, antes de llegar a superficie. En la siguiente imgen se puede observar el proceso Capri:

Y en esta se observa el proceso que representa Thai:

N 8 Proceso: A diferencia de la combustin en sitio tradicional (cuyos resultados son cuando mucho de un 30% de recuperacin) adems de aplicarse slo en pozos verticales y de presentar otra serie de problemas, con sta se puede controlar el movimiento de la cmara de combustin, porque con las herramientas convencionales luego de generar el fuego en el yacimiento, ste se propagaba en cualquier direccin dependiendo de la estructura geolgica del yacimiento. Para esto se utiliza un pozo vertical y un pozo horizontal de produccin.

El proceso consiste en:

Se inicia el fuego que se alimenta la compresin de aire, se bombea hacia el fondo del pozo vertical de inyeccin en cuya extremo se encuentra el toe del pozo horizontal de 1000 metros. La cmara de combustin se expande a medida que se bombea aire, y esto provoca muchsimo calor dentro del reservorio. El crudo, inicialmente fro, es calentado debido al calor generado por la cmara de combustin. Esto provoca la disminucin de la viscosidad del crudo, haciendo ms fcil el flujo de fluidos hacia el pozo horizontal de produccin. En vez de propagarse en cualquier direccin, el frente de combustin se mueve hacia el principio del pozo horizontal (heel), hacia sitios de menor presin.

Ventajas:

Se estima una recuperacin de hasta el 80% segn clculos computarizados. Se disminuye la viscosidad del crudo que se encuentra en el yacimiento. Se puede mejorar la gravedad API de 11 hasta 26. No deteriora el medio ambiente. En comparacin con la inyeccin tradicional de vapor, se requiere menos energa para generar vapor. Mayor aumento de la gravedad API del crudo y Petrobank estima una reduccin del 22% de emisin de dixido de carbono porque no se quema gas natural en superficie para generar vapor al compararse con el Drenaje por Gravedad asistida con Vapor. Cuando se lleva a cabo la combustin, se generan productos beneficiosos como gases, calor y agua. Gases como el nitrgeno, que llegan a superficie junto con el petrleo, que se pueden comercializar. Se genera calor que aporta energa al yacimiento para su produccin y el agua producida se destila con calidad industrial.

Thai y Capri fue desarrollada por Malcolm Graves, ingeniero qumico de la Universidad de Bath en Inglaterra, a principios de los 90 seguido del posterior desarrollo de dicha tecnologa hasta la actualidad. Fue patentada por Canad, Estado Unidos, Inglaterra y Venezuela. Hoy da Petrobank posee la propiedad intelectual y continua realizando investigaciones con el creador para hacer esta herramienta cada vez mejor.

N 9 TECNOLOGAS DE LA F.P.O El impacto de la tecnologa ha sido un factor determinante en las operaciones de la fpo. De un costo de 3.0 dolares usa por barril producido en el ao 1991, para el ao 2003 ya estaba en 0.95 dlares usa el barril producido en la fpo. No se ha podido tener costos ms recientes. Tecnologas Combustin in situ vapex sagd calentamiento elctrico

Vapex (vapour extraction) Los procesos vapex (extraccin de vapor), usualmente utilizan un par de pozos horizontales, uno encima del otro y desplazados tambin de manera horizontal. Este proceso utiliza un solvente de hidrocarburo liviano (o combinaciones de hidrocarburos livianos), inyectados encima del pozo horizontal. El solvente se disuelve en el crudo pesado, reduciendo su viscosidad para que pueda ser producido gravitacionalmente en el pozo horizontal ubicado por debajo del inyector. Las condiciones operacionales son controladas por el objetivo de mantener el solvente en la fase de vapor muy cerca de su presin de vapor para maximizar los efectos de disolucin. Sagd ( steam assisted gravity drainage) Drenaje gravitacional asistido por gas Este proceso usa dos pozos horizontales perforados a 5 metros aproximadamente de espaciamiento entre pozos, a una profundidad cercana a la de la base del yacimiento; el vapor es inyectado en ambos pozos para la fase de precalentamiento y poder as, estabilizar la comunicacin de los fluidos entre los dos pozos. Una vez establecida y estabilizada la comunicacin, un pozo se convierte en productor y el vapor se inyecta continuamente en el

pozo menos profundo. El vapor calienta al crudo hasta reducir su viscosidad para que pueda ser drenado al pozo productor. Calentamiento elctrico (electro-thermal dynamic stripping process) un mtodo alterno de recuperacin trmica es el calentamiento utilizando energa elctrica, la corriente elctrica fluye entre el agua connata atrapado entre los poros de las areniscas del yacimiento, el calor generado produce una reduccin de la viscosidad, lo cual mejora la produccin del pozo.