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LA PLACA BASE

Informtica

ndice de contenidos Introduccin.......................................... Pg. 3 Partes fundamentales.................................. Pg. 4 El chipset............................................ Pg. 7 Los zcalos de memoria................................ Pg. 7 Los jumpers........................................... Pg. 8 Los microinterruptores................................ Pg. 8 El microprocesador.................................... Pg. 9 Overclocking.......................................... Pg. 10 El conector de alimentacin........................... Pg. 11 Conectores para botones y LEDs........................ Pg. 11

Conectores de teclado y ratn......................... Pg. 12 Controladoras de disco................................ Pg. 12 Slots de expansin.................................... Pg. 14 Puertos............................................... Pg. 16 Averas de la pila.................................... Pg. 18 Introduccin Podemos considerar a la placa base (tambin llamada tarjeta madre) la pieza fundamental del ordenador, ya que a ella (de uno u otro modo) se conectan todos los perifricos y componentes de nuestro ordenador. Mediante la placa base, todos los componentes del ordenador van a poder comunicarse entre ellos, por lo que se puede decir que la placa base es el nexo de unin entre todas las partes que integran el ordenador. Desde el punto de vista fsico, la placa base no es ms que un circuito impreso formado por un conglomerado de resina o baquelita (materiales clave para la fabricacin de los chips), donde se sitan distintos circuitos elctricos, que forman lneas de conexin entre los distintos elementos de la placa base, y que integran los buses de datos. Pero la placa base no slo est compuesta por pistas que van formando un circuito impreso, sino que en su superficie se encuentran los distintos elementos que controlan y determinan el funcionamiento de sta, como son el zcalo para el microprocesador, zcalos de memoria RAM, chipset, ranuras de expansin, etc. Partes fundamentales Todas las placas base suelen llevar una serie de elementos comunes que dependen del tipo de microprocesador para el que hayan sido diseadas, pero prcticamente ser el chipset el encargado de determinar el resto de prestaciones de la placa. A continuacin, vamos a estudiar una placa base diseada para AMD K6II (las nicas variaciones notables entre las placas para AMD e INTEL est en la marca del chipset y en el tipo de zcalo donde se integra el microprocesador). Primero vamos a ver una imagen real a escala de la placa base, y a continuacin, un esquema simblico, para a continuacin, ir analizando ms detalladamente los componentes fundamentales:

Placa base K6XV3+/66 de la compaa DFI Las partes ms significativas de esta placa base son:

Chipset Zcalo para microprocesador 3 Zcalos de memoria Conector de alimentacin ATX Ranura de expansin AGP 4 ranuras de expansin PCI 3 ranuras de expansin ISA Reloj Memoria ROM / BIOS Batera Controladores IDE Controlador disquete Jumpers

Microinterruptores 1 puerto paralelo (LTP1) 2 puertos serie (COM1 / COM2) 2 puertos PS/2 2 puertos USB Conectores botn POWER / RESET Conectores para LED

En el esquema anterior, existen algunas denominaciones en ingls, que ahora traducimos (el manual de la placa base usada para demostracin estaba en ingls ): CN1 y CN5 son los puertos PS/2 para teclado y ratn CN4 (USB0 y USB1) son los puertos USB CN6 es el puerto paralelo para la impresora CN2 y CN3 son los puertos serie AGP Slot es la ranura AGP para tarjeta grfica PCI Slot # son las ranuras de expansin PCI ISA Slot # son las ranuras de expansin ISA Floppy es el controlador de disquete Secondary IDE es el controlador secundario IDE Primary IDE es el controlador primario IDE Battery es la batera o pila J# son los jumpers SW# son los Microinterruptores (switches) DM1, DM2 y DM3 son los zcalos de memoria SDRAM ATX Power es el conector para la fuente de alimentacin VIA 82C598AT es el chipset (marca y modelo) I/O chip es controlador de encendido / apagado 4

Una cosa muy importante a la hora de configurar la placa base es el reloj que marca la frecuencia a la que va a trabajar el microprocesador. Dependiendo del microprocesador, deberemos configurar de una forma u otra la velocidad de reloj, que est determinada por dos factores: la frecuencia base y el factor multiplicador. Por ejemplo, si queremos configurar la placa base para utilizarla con un AMD K62 500 MHz (nuestro caso), tendremos que usar 100 Mhz como frecuencia base y 5x como multiplicador (100x5 = 500). Esta configuracin se puede alterar mediante un conjunto de microinterruptores (en nuestro caso, la frecuencia base se altera con los 3 primeros microinterruptores de SW2, y el factor multiplicador, con los otros 3 restantes. El chipset El chipset es un chip, formado a su vez por un conjunto de circuitos integrados, que en su conjunto actan de interconexin entre el microprocesador y el resto de los elementos. Estos circuitos ayudan al microprocesador a acceder a la memoria, slots de expansin, discos, etc. El chipset controla el sistema y sus capacidades, y de ste depende la cantidad de memoria RAM que puede conectarse al ordenador, adems de la memoria cach de la que se podr disponer, entre otros factores. Existe una amplia gama de chipsets para cada tipo de microprocesador y bus, pero los dos fabricantes ms conocidos por su expansin en el mercado son INTEL (que fabrica chipsets para las placas bases diseadas para procesadores del mismo nombre) y VIA (fabrica chipsets para procesadores AMD)

Los zcalos de memoria Como su propio nombre indica, son como los slots de expansin a las tarjetas controladoras. Los mdulos de memoria (SDRAM, en nuestro caso) se insertan en estos zcalos para quedar conectados a la placa base. Los jumpers Son unos puentes que sirven, entre otras cosas, para configurar la velocidad de microprocesador, al igual que la de otros componentes de la placa base. Estn formados por simples piececitas de plstico que puentean o unen varias patillas de un conector. La configuracin para dichos jumpers viene reflejada en el manual de la placa base. En nuestro caso, los distintos jumpers seran JP8 (para la velocidad de reloj), JP5 (para el voltaje), JP1 (para borrar la CMOS), JP4 (para el reloj SDRAM), etc. Los microinterruptores De la misma forma que los jumpers, sirven para configurar parmetros como la velocidad de algunos componentes de la placa, y se basan, como su propio nombre indica, en unos pequeos interruptores que pueden estar en posicin ON u OFF segn nuestros intereses. Al igual que los jumpers, necesitamos el manual de nuestra placa base para configurarlos correctamente.

Dos ejemplos de microinterruptores en nuestra placa base son SW1 (para el voltaje) y SW2 (para la velocidad de reloj). Es importante configurar de forma adecuada estos interruptores, pues la simple decisin de un ON o un OFF en uno de los microinterruptores podra quemarnos el microprocesador. Por ejemplo, con esta configuracin, le indicaramos al reloj que funcionase a 400 MHz (100x4) en un AMD K6III:

Mientras que cambiando un solo microinterruptor (el 5, en este caso), estaramos forzando al procesador a que trabajara a una velocidad de 450 MHz (100x4,5), con los posibles daos derivados del calentamiento inadecuado del procesador que ello conllevara:

El microprocesador Es el chip ms importante del ordenador, y se encarga de procesar las instrucciones, llevar a cabo los clculos y manejar el flujo de informacin. Hay varios tipos de microprocesadores, desde los antiguos 286, 386, 486 y Pentium hasta llegar a los ms actuales Pentium II, Pentium III y el ms reciente Pentium 4 de Intel, adems de los K6, K6II, K6III, K7 y K8 de AMD, as como los procesadores fabricados por IBM y Cyrix, que son menos conocidos. En cuanto a la relacin fsica establecida entre el microprocesador y la placa base, ste puede unirse a la placa de distintas maneras: Soldado o integrado: unin antigua y utilizada hasta la aparicin del 486 Socket 7: sistema de unin entre el microprocesador y la placa mediante una palanca Slot 1: una especie de ranura de expansin, donde se encaja en microprocesador, como si se tratara de una tarjeta controladora ms. Remontndonos al apartado de la frecuencia base y el multiplicador, cabe destacar que los microprocesadores constan de dos velocidades. La velocidad interna es la velocidad real a la que funciona el microprocesador, mientras que la velocidad externa o de bus, es la velocidad con la que se comunican el microprocesador y la placa base. La cifra por la que se multiplica la velocidad externa para dar la interna es el multiplicador, como ya dijimos antes. Overclocking Vamos a hacer un apartado para el overclocking ya que est ntimamente ligado a la relacin placa basemicroprocesador. El overclocking es una tcnica que consiste en forzar el microprocesador ms all de las condiciones para las que fue diseado. Por ejemplo, conseguir que un microprocesador de 400 MHz trabaje con una frecuencia de reloj de 450 MHz. Aunque utilizar esta tcnica con el microprocesador es la prctica ms extendida, cabe destacar que se puede realizar con cualquier dispositivo cuya base de funcionamiento sean los ciclos de reloj 6

del sistema. Debemos decir que no todos los microprocesadores soportan esta tcnica, ya que algunos fabricantes se han cuidado para que esto no sea posible. Otras veces es la arquitectura del propio microprocesador la que no permite realizar el overclocking. Si alguna vez decidimos llevar a cabo esta operacin, debemos tener en cuenta que estamos forzando el rendimiento del microprocesador ms all de los lmites de fabricacin, por lo que su perfecto funcionamiento despus del overclocking no est garantizado, y corremos el riesgo de quemar el microprocesador. No vamos a entrar de lleno en la tcnica del overclocking, pero s vamos a decir que est basada en cambiar la frecuencia multiplicadora, mediante los microinterruptores de la placa base (o desde el SETUP en algunos casos). Por ejemplo, si tenemos un microprocesador que funciona a 500 MHz (100x5), podemos alterar la frecuencia multiplicadora para que ste trabaje a 550 MHz (100x5,5). El conector de alimentacin En nuestro caso particular, el conector de alimentacin sera el conector indicado en el esquema como ATX Power. Sirve para que la fuente de alimentacin pueda suministrar energa a la placa base, y de ah, a todos los dems componentes de nuestro ordenador. Conectores para botones y LEDs Son un conjunto de conectores desde los cules se alimentan elctricamente componentes que no necesitan mucha electricidad, como son el altavoz interno del sistema, la luz de disco duro, la luz de encendido, el botn de encendido, etc (SPEAKER, HDLED, GLED, G Conectores de teclado y ratn Aunque antiguamente existan dos tipos de conexiones de teclado, en la actualidad slo existe un tipo en el mercado actual, la conexin de tipo MINIDIN, al igual que el ratn, por lo que hay que tener cuidado y cerciorarse de que las posiciones de teclado y ratn son correctas a la hora de la conexin. Controladoras de disco Las controladoras de disco (Floppy y Primary / Secondary IDE en nuestro esquema) son las que nos permiten conectar dispositivos de almacenamiento (o de lectura) a la placa base, como puede ser un disco duro, una disquetera, un lector de CDROM, etc. Las interfaces de disco han sido varios en la historia, entre los cuales cabe destacar: ST 506 (1979) Seagate ESDI (1983) Maxtor SMD ATA (1983) SCSI Wide SCSI Pero las placas bases actuales suelen incluir un conector para disquete (floppy) y dos Enhanced IDE, tambin 7

denominados UltraATA. La propia interfaz ATA ha sufrido modificaciones desde su primera edicin, y como es la que ms nos incumbe en el caso de nuestra placa base, vamos a citar brevemente su historia: ATA: Velocidades de 8,3 Mb/s ATA2: Trabaja con PCI / Ms unidades / Mayor velocidad ATA3: Fiabilidad mejorada / Contraseas / Gestin de energa ATAPI: Interfaz ATA especialmente diseada para los dispositivos CDROM ATA4: Se unen el ATA3 y el ATAPI / Mayor velocidad ULTRAATA: Es el puente entre el ATA3 y el ATA4 Slots de expansin Los distintos dispositivos electrnicos de la placa base, as como las tarjetas controladoras (tarjeta grfica, mdem, etc) se comunican a travs de los buses, que son una serie de hilos que permiten conectar uno o ms componentes entre s. Se puede decir que los slots o ranuras de expansin son el final de los buses, es decir, donde se conectan las tarjetas. En la actualidad, existen tres tipos fundamentales de buses, que son los que se usan en las placas base que podemos encontrar en el mercado. Son el ISA (condenado a desaparecer), el PCI (marca la pauta del mercado), el USB (el ms nuevo y rpido) y el AGP (para grficos). Bus XT / ISA Apareci en el mercado hace bastante tiempo, y tiene un bus de datos de 16 bits, aunque es compatible con su antecesor (XT de IBM) de 8 bits, con la nica diferencia de que el bus XT era sncrono, por lo tanto, las viejas tarjetas de 8 bits pueden funcionar en buses ISA de 16 bits sin ningn problema. De todas formas, las tarjetas de 16 bits son considerablemente ms rpidas que las otras, ya que transfieren la misma cantidad de datos que las de 8 bits, pero en la mitad de tiempo. Adems de ampliarse el bus de datos de 8 bits a 16 bits tambin se ampli el bus de direcciones a 24 bits y se aument la velocidad de cada una de las seales de frecuencia. Este bus tiene 62 (XT) o 98 (ISA) contactos. Bus PCI (Peripheral Component Interconnect) Es un bus que fue desarrollado por Intel y que fue creado especialmente para el procesador Pentium, adems, es compatible con el estndar Plug&Play y tiene una anchura de bus de 64 bits. Este bus es independiente de la CPU, ya que depende de un controlador de bus PCI, lo que facilita en gran medida el trabajo de los diseadores de placas base. Por ello es posible instalarlo en sistemas que no estn basados en el procesador Intel (AMD, Macintosh, etc). Las tarjetas de expansin PCI trabajan eficientemente en todos los sistemas, por lo que pueden ser intercambiadas a gusto del usuario. A pesar de que el bus PCI es el presente, por llamarlo de alguna manera, sigue habiendo buses y tarjetas de expansin ISA, ya que no todas las tarjetas necesitan los ratios de transferencia que ofrece PCI; sin embargo, las tarjetas SCSI, tarjetas de red, mdems internos, etc. se han decantado cada vez ms fuertemente hacia el bus PCI. Este bus consta de 124 contactos (32 bits) o de 188 contactos (64 bits). Bus AGP (Accelerated Graphics Port) La tecnologa AGP, creada por Intel, y de reciente aparicin, tiene como objetivo fundamental el nacimiento de un nuevo tipo de PC, en el que se preste especial atencin a dos facetas: grficos y conectividad. La especificacin AGP se basa en la PCI 2.1 de 66 MHz, y aade tres caractersticas nuevas a sta para 8

incrementar su rendimiento: nueva tecnologa de lectura / escritura, demultiplexado de datos y direcciones en el propio bus e incremento de la velocidad hasta los 100 MHz (lo que supondra unos ratios de transferencia de unos 800 Mb/s, 4 veces mayores que los alcanzados por PCI). Adems, como el bus AGP es exclusivo para el apartado grfico, no tiene que compartir su ancho de banda con otros componentes, como s sucede en el caso del PCI. Los puertos Los puertos constituyen, por as decirlo, el vnculo del ordenador con el mundo exterior. Hablando algo ms tcnicamente, se puede decir que son los intermediarios que se encargan de facilitar el intercambio de informacin entre el ordenador y los perifricos externos. Actualmente los puertos vienen integrados en la placa base, pero en las algunos casos de placas base anteriores a Pentium, esto no suceda as, y los puertos venan en tarjetas que se conectaban a los slots de expansin. Puerto serie (COM) Actualmente permiten velocidades de 115.200 bits por segundo. El uso ms comn del puerto serie es el ratn (slo en casos antiguos) y el mdem, aunque se tiende cada vez ms a su desuso. Las placas base actuales disponen de dos puertos COM que salen al exterior a travs de un conector para 9 pines. Puerto paralelo (LPT) Este puerto puede enviar hasta 8 bits de informacin en paralelo simultneamente. Las placas base suelen llevar un puerto paralelo para un conector con 25 pines, donde pueden alcanzarse velocidades de transmisin de hasta 500 Kb por segundo. El puerto paralelo puede configurarse de cuatro modos, segn las necesidades del usuario: SPP (Standard Parallel Port): puerto estndar / 500 Kb por segundo EPP (Enhanced Parallel Port): puerto extendido / 2 Mb por segundo ECP (Extended Capabilities Port): capacidades extendidas / 2,4 Mb por segundo ECP+EPP: como su nombre indica, la unin de ambos Puerto USB (Universal Serial Bus) Es un bus de cuatro hilos que puede transmitir y recibir datos a velocidades de hasta 12 Megabits por segundo y cuyas caractersticas ms importantes son: Velocidades entre 1,5 Mbps y 12 Mbps Se pueden conectar hasta 127 dispositivos en lnea Cada segmento de cable puede tener hasta 5 metros de longitud Utiliza un cable de 4 hilos (dos de alimentacin y dos de seal) Se utiliza para dispositivos de baja velocidad (ratn, mdem, webcam...) Son compatibles con Plug&Play Existen dispositivos HUB para conectar varios USB a una salida Puerto IRDA Se defini en 1994 para conectar un perifrico de infrarrojos al ordenador. Basta conectar el perifrico en lnea con el puerto a una distancia menor a un metro. Aunque su velocidad mxima es de unos 4 Mbps 9

bidireccional, emula a un puerto serie con una velocidad de 115.200 bps. Averas de la pila Aunque la pila o batera para guardar la informacin de la BIOS en la memoria ROM es de larga duracin, no es duradera, por lo que cuando se agote, aparecer en pantalla un mensaje parecido a CMOS Cheksum Error. Tendremos que cambiar la pila y a continuacin, volver a definir la configuracin del ordenador a travs del SETUP, donde volveremos a configurar adecuadamente factores como la hora y fecha, contraseas, hardware, etc. Si despus de esto, y al reiniciar el ordenador, el mensaje persiste, el problema ser de la BIOS, por lo que habr que sustituir el chip.

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