Apuntes contra el progreso

...hace falta que la memoria consiga retomar el hilo del tiempo para recobrar el punto de vista central desde donde descubrir el camino. A partir de ah comienza la reconquista de la capacidad de un juicio crtico que basndose en hechos constatables d respuesta al envilecimiento de la vida, y que precipite la escisin de la sociedad, momento preliminar de una revolucin, planteando la cuestin histrica por excelencia, a saber, la cuestin del progreso. Historia de diez aos, Encyclopdie des nuisances, n 2. Dada a conocer por la Ilustracin, en sus orgenes la idea de Progreso era casi subversiva. La Iglesia impona los dogmas de la creacin y el fijismo que sentaban la inmutabilidad de los seres vivos, creados por la divinidad tal como eran, por lo que en la Enciclopedia hubieron pocas lneas bajo la rbrica Progreso, definido simplemente como movimiento hacia delante. Por otra parte, Diderot y otros enciclopedistas no consideraban la sociedad civilizada como superior a la salvaje, por lo que su posicin relativa al progreso sera cuando menos escptica o precavida. Sea por una cosa o por la otra, la idea se fue imponiendo en Europa a partir de la revolucin industrial. El pensamiento ilustrado interpretaba la produccin industrial como el anuncio de un mundo libre de prejuicios religiosos y gobernado por la Razn, donde todos tendran la felicidad al alcance de la mano. Los hechos lo contradecan a menudo, pero la contradiccin se resolva contando con que la marcha atrs formaba parte del avance; por ejemplo, se supona que la fealdad de la sociedad industrializada estaba preada de un porvenir donde la abundancia material sera la norma y la libertad su resultado. Por aadidura, la ciencia solucionara todos los problemas, la economa crecera y el Estado democrtico ofrecera la igualdad ante la ley a la hora de la distribucin. Sin embargo, toda medalla tiene su reverso y a golpe de ciencia, estatismo y productividad el progreso nos ha conducido al borde del precipicio: la ciencia y la tecnologa han transformado los medios de produccin en medios cada vez ms destructivos; el desarrollo econmico ha engendrado desigualdad, injusticia social y miseria por doquier, devastando de paso el medio ambiente; el Estado se ha convertido en un monstruo burocrtico tentacular que devora la vida de sus sbditos. Los desastres sociales y ecolgicos se han vuelto moneda corriente y la insatisfaccin, como la crisis, se ha generalizado. Los individuos, sojuzgados por la produccin y la poltica, son incapaces de dominar su destino. En su interior habita un vaco acumulado durante ms de dos siglos que les imposibilita formular y comunicar su insatisfaccin, aunque por primera vez, de forma general, se derrumba la creencia en un futuro mejor. Confrontados a la posibilidad real de que el mundo entre en dificultades mayores anunciando su fin a medio plazo, la idea de futuro ha perdido para ellos toda su validez. En vista de los retrocesos de tanto avance los

sufrimientos de las generaciones pasadas parecen haber sido en balde. El hecho es importante puesto que todos los idearios emancipadores desde la Revolucin Francesa hasta Mayo del 68 se justificaban en nombre de la razn cientfica y del progreso. Para los progresistas, la ciencia revelaba leyes econmicas y sociales inexorables cuya necesidad histrica no se cuestionaba, ya que, inscritas en la naturaleza de las cosas, estaban por encima de los designios humanos: para ser equitativo y justo haba que obedecerlas y observarlas. La principal sera la que postulaba la continua e ilimitada perfectibilidad del ser humano gracias segn Godwin, el referente ms antiguo de la anarqua, al imperio de la Razn cientfica. Fourier deca que era deseo de la naturaleza que la barbarie tendiera por etapas a la civilizacin. Proudhon incluso afirmaba que la idea de Progreso sustitua en filosofa a la idea del Absoluto. Marx designaba a la clase obrera como su principal agente histrico, en tanto que fuerza productiva principal. El proceso histrico, segn Hegel, era la estela que deja la Idea (el progreso) en su marcha. Marx, su discpulo, nos enseaba que dicho proceso no era ms que un encadenamiento natural de etapas econmicas obedeciendo a unas leyes contra las cuales la voluntad humana no poda nada; es mas, aqulla era determinada por stas. El devenir histrico asociado al desarrollo cientfico y tcnico de la produccin, ocupara el centro de la doctrina marxista bien criticada por Bakunin, en la que quedaba implcito que el conocimiento cientfico de sus leyes iluminara a una clase de dirigentes que, organizados en partido, guiaran a las masas en una revolucin que apuntara al mejor de los destinos en una sociedad sin clases. Eran unos golpes tremendos a la metafsica y a la religin, pero que no las derribaran, sino al contrario, las reforzaran con una nueva supersticin: la supersticin cientfica. El fetichismo cientfico es la sustancia de la idea de Progreso. Para los progresistas de cualquier escuela la ciencia apareca como el remedio de todos los males. Todo el pensamiento tena que adoptar sus mtodos y aceptar sus conclusiones. Las reflexiones sobre la verdad, la justicia o la igualdad que no se atuvieran a la ciencia, seran calificadas de disquisiciones metafsicas. Si la religin era cosa del pasado, la ciencia perteneca al futuro desarrollado, al progreso. Pero ambas no eran incompatibles. En el progresismo la ciencia se mostraba no slo como conocimiento, sino como fe. SaintSimon, uno de los primeros reformadores socialistas, consideraba a sus seguidores evangelistas del ingeniero y apstoles de la nueva religin de la industria. Para su dscolo alumno Comte la ciencia elevaba al hombre a director de la economa de la naturaleza, a la cabeza de los seres vivos, despertndole el deseo noble de incorporacin honorable a la existencia suprema, y, en consecuencia, llevndole a una unidad perfeccionadora con el Gran Ser, forma definitiva de la existencia. El libro ms ledo del siglo XIX, El ao dos mil, una utopa tecnocientfica escrita por Edward Bellamy, describa la toma de conciencia de la inhumanidad de las relaciones sociales en trminos religiosos: La salida del sol, tras una noche tan larga y oscura, debi tener un efecto deslumbrador (...) Es evidente que nada pudo contener el entusiasmo que inspiraba la nueva fe (...) Por primera vez desde la Creacin, el hombre se mantuvo erguido ante Dios (...) El camino se abre ante nosotros y su extremo desaparece en la luz. El hombre debe volver a Dios... La divinidad haba colocado en el corazn de los hombres la idea de Progreso, que nos hace encontrar insignificantes nuestros resultados de la vspera y siempre ms lejano el punto adonde nosotros queremos llegar. Las races recin arrancadas del terreno religioso, crecan ahora en un terreno similar gracias a la fascinacin que despertaba la magia cientfica. Acabada de abatir la autoridad divina, la nueva fe prometa hacer de los hombres dioses mortales

habitando un Olimpo tecnocientfico. Pero al fundarse la economa en la separacin de los individuos entre s, en la separacin entre ellos y el producto de su actividad, y entre ste y la naturaleza, su desarrollo apoyado en la ciencia trajo una plusvala de irracionalidad. Pronto aparecieron en la nueva especie dirigente inspirada en supuestos cientficos, rasgos sospechosos que con el tiempo se haran clamorosos, tanto en el campo capitalista como en el socialista; por ejemplo la tendencia a legitimar los medios por el fin, el presente por el futuro o lo real por lo ideal; la clase dirigente apelaba a los imperativos urgentes de la situacin del momento para suprimir la poesa de la revolucin liberadora posponiendo sine die una justicia y una libertad cada vez menos concretas. As pues, la vida social propiciada primero por la burguesa, y despus por la clase burocrtica nacida de la revolucin, tendi a regirse segn criterios pragmticos, renunciando a los dictados de la razn objetiva; stos quedaban reducidos a su dimensin utilitaria, subjetiva y formalista. En consecuencia, el orden empresarial y estatal quedaba garantizado. Comte, cuya divisa poltica era Orden y Progreso, ya haba precisado antes que en todos los casos las consideraciones sobre el progreso estn subordinadas a las del orden. Y remontndonos ms en el curso de la historia, un ilustrado precursor como Fontenelle sostena que la verdad, determinacin principal de la Razn, deba de subordinarse a criterios de utilidad, incluso ser sacrificada si as lo aconsejaban las conveniencias sociales. Lo mismo poda decirse de las dems determinaciones. La clase burguesa, y tras ella la burocracia, al liquidar la Razn inventaba una nueva metafsica seudorracionalista que se manifestaba como una fe ciega en los descubrimientos cientficos, en las innovaciones tcnicas y en el desarrollo econmico, fe designada como materialismo y destinada a desembocar en un ocano de sinrazn y barbarie. Por ejemplo, el estalinismo demostrara que tampoco la historia progresaba adecuadamente y que el progreso histrico no haba sido ms que una ideologa al servicio de una nueva clase dominante, la burocracia de partido, con la que cubrir una opresin de dimensiones colosales. A partir de un determinado nivel del reverenciado progreso, los efectos negativos superaban ampliamente a los positivos hasta constituir una amenaza para la especie humana: en la etapa siguiente de desarrollo el fin ltimo del progreso se revel entonces como el fin de la humanidad, materializado primero en el armamento nuclear, despus en el Estado policial y la industrializacin del vivir, y por ltimo, en la polucin y el calentamiento global. Si la historia sigue el curso marcado por la hybris progresista en cualesquiera de sus variantes, el punto final ser la desolacin, no el Edn del consumidor feliz o el paraso comunista. La idea de Progreso establece una trayectoria ascendente desde las sociedades tachadas de primitivas hasta la civilizacin moderna actual. En la prctica significa una transformacin incesante del medio social y una renovacin constante de las condiciones econmicas que lo determinan. El presente no es ms que una etapa pasajera en el camino de un porvenir mejor. No obstante, la idea considera la sociedad presente como superior a todas las pocas pretritas y sobre todo contempla su devenir como culminacin de s misma. ste no es ms que una apoteosis del presente. En realidad el futuro se esfuma en la ideologa, no quedando del progresismo sino una vulgar apologa de lo existente. Por eso, toda la clase dominante, en poltica y en economa, reivindica el progreso como una sea de identidad, porque, en la medida que domina el presente, reescribe el pasado del que se siente heredera y conjura el futuro que no termina de controlar. El progreso es su progreso. Los dirigentes progresan, valga la redundancia, merced al progreso de la ignorancia y al del control, dando lugar a aparatos cada vez ms gigantescos. Pinsese las posibilidades de dominio que inauguran los sistemas tecnolgicos de vigilancia o la cultura de masas, por no hablar de la

difusin del modelo educativo estatal en el que ponan sus esperanzas los progresistas, creador de una forma de ignorancia funcional que el espacio virtual ha generalizado. As se explica que los individuos, por ms que la ciencia haya progresado, sean menos que nunca dueos de su destino. Lo que hoy en da se llama Progreso no conduce al esclarecimiento de la mente ni a la autonoma espiritual de las personas porque lo nico que pretende es el crecimiento econmico y el modo de vida consumista que le est asociado. El poder separado que lo reivindica necesita seres egostas y atemorizados, no quiere seres de juicio independiente capaz de orientar su conducta moral de acuerdo con el conocimiento objetivo, sino a gente irreflexiva, absorbida por lo accesorio y lo instantneo, y atenazada por el miedo. Gente programada para inclinarse ante los mensajes recibidos desde el aparato de la dominacin. La mercantilizacin de todas las actividades humanas produce la sinrazn caracterstica que los dirigentes consagran en nombre del Progreso; mientras, la ingeniera gentica construye sus fundamentos biotecnolgicos. La cultura de la verdad y la justicia no fructifica en l, pero su imagen sirve de coartada a la esclavitud y la opresin. Los pretendidos avances sociales se ven siempre acompaados por la inconsciencia, la deshumanizacin y la anomia, de forma que el citado progreso elimina el mayor de sus postulados: la idea misma de hombre libre y emancipado. Recapitulemos. El concepto moderno de Progreso es hijo de la derrota de la religin por la Razn. No obstante, la victoria de la Razn fue slo aparente. Ya hemos hablado de la degradacin de la Razn a instrumento del poder. Hablemos ahora de las consecuencias que tal degeneracin tuvo para la naturaleza. Al imponerse una concepcin racional del mundo a la cosmovisin religiosa, la naturaleza qued desacralizada. Perdi todo su significado y en adelante la contemplaron con indiferencia como un objeto inerte y una materia prima; en suma, como un almacn de recursos. El antagonismo entre una naturaleza despojada de sentido y una civilizacin expoliadora qued plasmado en una serie de conceptos ambiguos como el xito, el bienestar, el desarrollo o... el progreso. La actividad humana dej de celebrar la relacin misteriosa con la naturaleza y pas, no a considerarla racionalmente tratando de aprehender su verdad para poder as guiarse, sino que procedi a su dominacin. Entonces, al convertirla en un objeto de explotacin sin lmites, lo realmente conseguido fue la adaptacin forzosa de los individuos a un medio social coactivo engendrado durante el proceso. El progreso se pagaba sometiendo la vida a la racionalizacin pragmtica impuesta por la mercanca y el Estado en la que los medios se confundan con los fines; la vida esclava del progreso era un crisol donde se funda la razn objetiva y se evaporaban todos los conceptos que constituan su ncleo: verdad, justicia, felicidad, igualdad, solidaridad, tolerancia, libertad... Tal como conclua Horkheimer, el dominio de la naturaleza incluye el dominio sobre los hombres. La tirana ejercida sobre la naturaleza trajo como consecuencia la sumisin y el embrutecimiento simultneos del ser humano. El vaciado de la conciencia se deduca de la concepcin mecanicista del hombre. Ya el ms extremista de todos los filsofos materialistas, La Mettrie, conceba al ser humano como una mquina que se montaba ella misma sus resortes, y consideraba el pensamiento como un subproducto de la actividad mecnica de importancia menor. Tal inaudita concepcin, formulada a mediados del siglo XVIII durante la lucha intelectual contra los sistemas metafsicos y las religiones, fundaba cientficamente la manipulabilidad de la especie humana, cosa que las clases dirigentes de la posteridad tomaron muy en serio. Por irona de la historia, la religin no saldra perdiendo. Un siglo ms tarde, el lgebra de Boole, que hizo posible la simulacin mecnica del pensamiento humano, lo redujo a una simple representacin matemtica, persiguiendo ni ms ni menos la revelacin de la mente de

Dios. Si ascendemos por el camino de la matemtica binaria, sin lugar a dudas, los ordenadores digitales nos acercan ms a la divinidad, que ya no est en los cielos, sino en el espacio virtual. Desvelado el lado oscurantista de la ciencia a medida que la extrema especializacin divida el conocimiento en compartimentos estancos, su incapacidad en proporcionar una concepcin del mundo holstica, unitaria y coherente que formara a los individuos y reforzara su vnculo con la naturaleza, quedaba la tecnologa como ltimo fetichismo por denunciar. En las ltimas fases de la dominacin capitalista el progreso equivale al progreso tcnico, pues los expertos que trabajan para ella atribuyen a la tcnica la expectativa de la salvacin ltima, a la que empresarios, polticos y desinformadores fanatizados han convertido en una ortodoxia casi milenarista. Con la tecnologa, los males del desarrollo se curan con ms desarrollo. En consecuencia, la tcnica ha creado un medio artificial y jerrquico ajeno a las necesidades sociales donde se desenvuelve toda la vida cotidiana, una segunda naturaleza que determina completamente el orden social. Los individuos han escapado a los condicionamientos naturales para caer esclavos de las mquinas. Las mquinas intervienen las relaciones entre humanos y median ahora entre ellos y la naturaleza, impidiendo cualquier relacin directa. El hombre, subido al carro del progreso, queda definitivamente aislado de sus congneres y cortado del cosmos, al que no contempla como algo vivo ni se considera parte de l. El bilogo y cristalgrafo britnico John Bernal celebraba en Mundo, carne y demonio, esa emancipacin de las servidumbres naturales: la tendencia fundamental del progreso es la sustitucin de un entorno de causalidad diferente por otro deliberadamente creado. Con el paso del tiempo, la aceptacin, la apreciacin, incluso la comprensin de la naturaleza, ser cada vez menos necesaria. La mente humana capitula ante el maquinismo, se vuelve tecnlatra. La automacin colabora. Se considera libre en la medida en que se deja llevar por las mquinas, que ahora son su medio; las mquinas hacen todo el esfuerzo y le ahorran incluso el trabajo de la reflexin. Pero la libertad de un orden mecnico excluye el derecho a no usarlas. Todos dependen de ellas y nadie puede vivir al margen, es decir, nadie puede vivir en contra del Progreso. En un mundo cuantitativo la razn tcnica coloca los actos reflejos por encima de la inteligencia, el rendimiento por encima del sentido y el clculo por encima de la verdad, de forma que cuando hablan de inteligencia artificial, no es porque los artefactos se hayan vuelto pensantes, sino porque el pensamiento humano se ha vuelto mecnico. Los visionarios de la deshumanizacin completa, la machina sapiens no es ms que la transferencia del legado mental a una descendencia mecnica, pues el hombre inmerso en un universo tecnolgico funciona como una mquina y la mquina, como un autmata humano. Su destino, tal como sealan las condiciones actuales de existencia, es pasar la antorcha de la vida y de la inteligencia al ordenador. La conclusin que se impone no es sin embargo el rechazo de la tcnica, sino el del papel que desempea en el actual periodo histrico de dominio capitalista, comenzando por su funcin religiosa redentora bastante compartida por las masas. La tcnica, en cuanto facilita a los humanos el metabolismo con la naturaleza, es necesaria. La herramienta ha creado al hombre. Pero cuando se convierte en discurso del poder se convierte en una amenaza para la supervivencia de la especie. La tcnica sigue un camino que se aparta de las necesidades humanas bsicas y termina creando un mundo propio. Es el momento de su autonoma, el momento en que toma el mando. La convivencia no puede nada contra una tecnologa invasora que altera constantemente la sociedad al ritmo de incesantes novedades. Si hoy hacemos inventario de lo que aporta y lo que sustrae a la sociedad el

balance no puede ser ms negativo. Por un lado la implantacin del homo economicus en una parte del mundo y el incremento del nivel de consumo superfluo. Por el otro, la pauperacin y explotacin de la parte restante, el agotamiento de recursos y la aniquilacin del planeta. Se confirma pues que el problema social mayor no es la falta de desarrollo, sino el mismo desarrollo. No es la falta de tecnologa, sino su falta de objetivos humanos. Al contrario de las culturas primitivas, la civilizacin materialista es indiferente a su dependencia del entorno y asimismo nunca ha intentado mantener un equilibrio cualquiera con el medio natural. Su necesidad de crecer disfrazada de progreso le lleva a contaminar el suelo, a corromper el aire, a adulterar los alimentos y a emponzoar el agua. A exacerbar las diferencias sociales y poner en peligro la salud de la poblacin. La destruccin acelerada del medio natural y social en la que hemos entrado no se puede evitar sino que va en aumento: es fruto de la propia dinmica del sistema, que necesita crecer con mayor celeridad. Las agresiones al territorio se han hecho habituales y el problema no es tanto su impacto instantneo como su efecto acumulativo, plasmado en la crisis energtica, los desastres nucleares y el calentamiento global. La nueva conciencia ecolgica de los dirigentes llega para hacer rentable la propia destruccin, que es inevitable, puesto que est inscrita en el modo dominante de producir y consumir. El progreso hoy se viste de verde para comerciar con los desperfectos; es ms, no tiene otro traje con el que vestirse: sus demandas constantes obligan a una sobreexplotacin del territorio. Todo en el reino de la mercanca tiene un precio, desde el aire que respiramos hasta los paisajes que visitamos, pero en lo sucesivo el precio ha de ser ecolgico. Los dirigentes convertidos al ecologismo han de incorporar el coste de unos cuantos daos colaterales del desastre al precio final si quieren que los fundamentos de la sociedad industrial no se alteren. Para ellos eso sera el fin del Progreso, pero para nosotros, el Progreso es el fin. La crtica a la idea de Progreso nos conduce por sendas peligrosas franqueadas por abismos ideolgicos. Desde el punto de vista filosfico, la demolicin del materialismo progresista no implica un retorno a la dualidad espritu-materia. Tampoco el rechazo de una historia teleolgica significa necesariamente el rechazo de la historia. La negacin de una tica cientfica no llega a la impugnacin de la ciencia como tal, ni la inanidad del sistema educativo excluye la instruccin. Simplemente, la constatacin de que la historia no tiene un plan ni esconde una meta, de que la ley natural no existe y que las leyes histricas no son tales, de que el conocimiento cientfico no sirve por si slo como faro social y de que la transmisin de la experiencia generacional no funciona a travs de aparatos educacionales. Hemos afirmado que las contradicciones sociales derivan en ltimo extremo de las contradicciones entre la sociedad y la naturaleza desveladas por la historia. Pero somos hijos de la Razn ilustrada, no del Paleoltico inferior o del Bhgavad-Guit, por lo que creemos que las contradicciones no se resuelven elevando la naturaleza a principio mximo, ni se conjuran con la ayuda del Cielo o de las sagradas escrituras, propiciando una vuelta romntica y religiosa a la naturaleza o al pasado. Tales buenas intenciones no mitigan la crisis del pensamiento racional ni la crisis del mundo, antes bien nutren ideologas irracionales y movimientos fundamentalistas que ahondan dichas crisis. La crtica de la idea de Progreso no es una revuelta contra la Razn ni contra la formacin intelectual y el saber, y ni mucho menos contra la civilizacin en general; es una crtica de su degradacin y eclipse. No apela a la Trascendencia, a una Nueva Ciencia o a la Tradicin, sino al pensamiento libre de cadenas que subvirtiendo las bases ideolgicas del sistema, lleva a los seres humanos a

una unin racional y a la armona con la naturaleza. El hombre que desea ser libre no intenta cambiar de mitos, sino conocer la verdad, el nico lazarillo al que debe seguir. As crecer y se convertir en lo que potencialmente es. Dicha crtica incluye una crtica de la Razn misma, la que seala los puntos dbiles que han facilitado su instrumentalizacin en beneficio de una dominacin clasista. Su nuevo punto de partida no se halla en una burocratizacin de la naturaleza equiparable con la de la sociedad, sino en una reconciliacin desburocratizada entre ambas. Dicha reconciliacin cuestiona de entrada las condiciones actuales que se oponen a ella, como son la industrializacin, el estatismo, el desarrollo econmico y el progreso. Por lo tanto su programa ha de ser desurbanizador, ruralista y antipoltico; ella ha de promover nuevos valores, nuevos modos de vida, nuevas maneras de accin social... La naturaleza y la sociedad han de encontrar su equilibrio, pero para ello tienen que ser salvadas de los burcratas, de los expertos, de los inversores y de los idelogos redentores. La nica manera de lograr la armona entre ambas es no cediendo, ni en la teora ni en la prctica, a la lgica de la dominacin. Solamente una sociedad que duea consciente de su propia historia podr manumitir a la naturaleza esclava del progreso. Miguel Amors Charla del 8 de noviembre de 2012 en el Crculo de la Amistad-Numancia, de Soria..