Diego Guerrero: TRABAJO IMPRODUCTIVO, CRECIMIENTO Y TERCIARIZACIN (30 AOS DESPUS DE MARX Y KEYNES)

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a) Trabajo productivo y trabajo improductivo La ms reciente y seria literatura marxista anglosajona sobre estas materias (Shaikh y Tonak 1994, Moseley, etc.) ha presentado rasgos comunes que tiendo a considerar serias limitaciones para un correcto entendimiento del planteamiento marxiano moderno de la cuestin. Por una parte, se ha desconocido la literatura que no est expresada en ingls (o incluso, estando en ingls, procede de pases considerados al margen de las grandes tendencias de pensamiento), y, en segundo lugar, se ha atenido demasiado a la literalidad de ciertas expresiones de Marx, ms que buscar llegar al espritu de su teora sobre el particular, en ntima conexin con la coherencia de este aspecto particular de su teora con el resto de su obra analtica. En cuanto a lo primero, llevo aos insistiendo en cierta literatura francesa (vase Delaunay, Bidet y, sobre todo, Nagels) o incluso inglesa pero procedente de pases perifricos (como el libro de la hngara A. Burger 1970). Lgicamente, unas insistencias hechas en espaol (vase Guerrero 1990, o el captulo sobre el tema en Guerrero 1997) no pueden aspirar a tener un alcance ms extenso que el que ha deparado la literatura a estas obras francesas e inglesas desconocidas para la gran tradicin. Me voy a detener especialmente, sin embargo, en la aportacin del belga Jacques Nagels, pues su estudio sobre los conceptos de trabajo productivo y de trabajo colectivo en Marx deberan ser de referencia obligada para todos los estudiosos del tema. Adems, un aspecto particular tocado por Nagels, el del trabajo de la produccin que se desarrolla en el seno de la circulacin, tiene especialmente que ver con la segunda limitacin a la que me he referido ms arriba, en relacin con la literalidad y la interpretacin de ciertos pasajes de Marx. El gran mrito de Nagels es haber distinguido como nadie (despus de Marx) entre el trabajo de circulacin pura y el trabajo que se desarrolla en los supuestos lugares clsicos de la circulacin, que para casi todos los marxistas se identifican (si no siempre en la teora, al menos s en la prctica) con las ramas o actividades del comercio y las finanzas. Lo que estos marxistas parecen olvidar, sin embargo, es que la actividad laboral desarrollada en los ramas comerciales y financieras no tienen ms relacin con la circulacin de las mercancas que la que pueda tener la que se lleva a cabo en todas y cada una de las dems ramas productivas. Yo creo que el origen de esta tradicin se remonta al propio Marx, que en su explicacin del origen histrico del modo de produccin capitalista, us tres esquemas distintos para representar el esquema de funcionamiento correspondiente con tres etapas diferentes de la sociedad capitalista. Estos tres esquemas son bien conocidos: D-D' (1) D-M-D' (2) D-M (MP, FT) ...P...M' - D' (3), y representan, respectivamente, la actividad del capital usurario o financiero, del capital comercial o mercantil, y, finalmente, del capital productivo o industrial. En mi opinin, la utilidad de estos esquemas est fuera de toda duda, y la explicacin histrica que ofrece Marx por medio de los mismos es una magistral exposicin sinttica de las grandes diferencias que separan el comportamiento tpico de los protagonistas capitalistas de cada una de estas tres etapas. Sin embargo, modernamente, lo que domina en nuestras sociedades capitalistas es, como muy bien saba Marx, el capital productivo, razn por la cual l consideraba, por ejemplo, que la agricultura se haba convertido en una industria ms, o razn por la cual no tendra ningn inconveniente, segn la mayora de los marxistas, en considerar las actividades terciarias como lugares adicionales donde se llevan (o pueden llevarse) a cabo procesos de produccin de tipo capitalista, y de la misma naturaleza que los desarrollados en la esfera industrial.

Sin embargo, el estigma de la improductividad pesa como una losa sobre las ramas industriales actuales que siguen figurando en los esquemas interpretativos de los autores actuales como representantes, no del esquema (3) sino de los esquemas (1) y (2), acrticamente identificados con las ramas donde se lleva a cabo el trabajo improductivo por excelencia. Autores que han aguzado mucho en la lectura de lo que Marx escribiera sobre estas cuestiones (fijmonos slo en Shaikh y Tonak 1994, Moseley 1993 o Delaunay 1984), y que han hecho matices increblemente sagaces en la interpretacin de la actividad puesta en prctica en campos muy concretos y particulares de actividad, terminan a la hora de la verdad --es decir, en el momento de llevar las definiciones tericas al terreno de la medicin emprica-- por suponer que todo el comercio y todas las finanzas se llevan a cabo por trabajadores que realizan trabajo improductivo de plusvala y que simplemente reciben, mediante una redistribucin procedente del autntico sector productivo, una parte del valor generado en este ltimo. En mi opinin, esto equivale a malinterpretar a Marx, a confundir la circulacin en el sentido econmico con la circulacin en el sentido fsico, y, finalmente, a remplazar la teora de Marx con la los clsicos (mucho menos desarrollada tambin en este terreno). Para Marx, la circulacin es un momento necesario en el ciclo de todo productor capitalista, ya que cualquiera de ellos se ve obligado a detener la produccin en tanto se necesita tiempo para vender la mercanca producida y realizar as de forma efectiva para l, la conversin en dinero de su capital mercantil. No olvidemos que toda la produccin no es, para el capitalista, sino un simple medio para la valorizacin de su capital; y sin realizacin monetaria de las mercancas no hay valorizacin autntica. Todo capitalista ve como se le escapan por sus poros circulatorios cierta porcin del trabajo que puede extraer de sus obreros, e intenta, claro est, reducir a un mnimo la magnitud absoluta y relativa de esos escapes o fugas de trabajo, ya que una parte de los mismos, como los de cualquier trabajo realizado en condiciones capitalistas, son el origen (la plusvala) de donde l obtiene sus beneficios. El que cada capitalista desee llevar el tiempo de la circulacin a un mnimo no debe llevarnos a tratarla como un fenmeno distinto de la produccin, al menos en el sentido de que tambin el capitalista tiene el mximo inters en reducir al mnimo el tiempo de produccin, tiempo que, sumado al de circulacin, forma el tiempo total del circuito individual y social del capital. El reciente ejemplo de las bandas magnticas que muy recientemente ha salido a la luz pblica es una clara ilustracin de cmo la innovacin tcnica capitalista se dirige a ahorrar costes, es decir, tiempo de trabajo, tanto en el terreno de la produccin como de la circulacin (poniendo as en peligro el puesto de trabajo de miles de cajeras en los grandes supermercados y superficies comerciales de todo tipo). Pero sirve de paso para tornar nuestra atencin a qu es lo que sucede de hecho en el interior de las industrias dedicadas al comercio de mercancas y de dinero. Obsrvese cualquier establecimiento comercial, pequeo o grande. La inmensa mayor parte del trabajo all realizado consiste en actividades de produccin. Si seguimos la secuencia lgica que corresponde con el recorrido real de las mercancas, se trata en primer lugar de descargar los camiones y containers repletos de nuevos productos que habr que vender. Estas mercancas se apilan primero en los depsitos masivos que quedan ocultos a la visin del pblico consumidor. Ms tarde, las mercancas apiladas se distribuyen a lo largo y ancho de la superficie comercial por medios de actividades de transporte y colocacin de las unidades correspondientes en cada una de las estanteras o localizaciones en las que estn accesibles para el consumidor. Frecuentemente, estas actividades conllevan otras asociadas de reparacin, mantenimiento, de fabricacin incluso de ciertos componentes de la masa de mercancas en venta, y todas stas seran consideradas actividades productivas si estuvieran realizadas en el interior de cualquier factora o planta industrial donde se llevan a cabo el mismo tipo de actividades. O volvamos la vista a la planta industrial tpica: es que acaso no se pasa por los mismos pasos de obtencin de las materias primas, de apilamiento, almacenamiento, manipulacin, transporte hasta el lugar correspondiente donde la mquina lleva a cabo su trabajo, nuevo desplazamiento hasta el almacn, nueva circulacin hacia el exterior de la planta y hasta donde vuelve a comenzar la actividad de transporte propiamente dicha?

Vayamos, por ltimo, al mbito financiero. Este sector industrial, por mucho que se abuse del hilo musical y de los sprays bienolientes en sus oficinas, no puede evitar el olor a azufre que le ha impregnado para siempre la satanizacin que ha sufrido de la mano de ciertos marxistas ms deseosos de hacer propaganda poltica al servicio de no se sabe qu intereses que de desarrollar la labor terica que Marx dejara inacabada. Para muchos izquierdistas, lo malo del capitalismo es el capital financiero y rentista, ms que el productivo capital industrial. Muchos parecen reducir la especulacin al mbito de las finanzas (o, como mucho, tambin del comercio) cuando especular significa simplemente comprar barato y vender caro. Pero, qu otra cosa hace el capitalista industrial, que, tras comprar barato --eso s, pagando por sus insumos, incluido el trabajo, el valor que a la sociedad le cuesta reproducirlos--, vender caro el producto del proceso de produccin, gracias a la actividad laboral desarrollada en el interior de su empresa que hace posible, no slo que se trasmita el valor de los medios de produccin al producto, sino que se incorpore al mismo el trabajo nuevo creado (con su plusvalor incluido) por los trabajadores directamente a su servicio? Ninguna rama comercial o bancaria podra subsistir sin sus correspondientes procesos laborales o de produccin. Lo nico que hacen los trabajadores de estos sectores es llevar a cabo procesos de produccin particulares, pero no muy distintos del que se desarrollan en otras actividades de servicios, o incluso industriales. Acaso porque el trabajo de un minero sea ms duro fsicamente que el del empleado de una hidroelctrica, es imposible que se le extraiga ms plusvala al ltimo que al primero? Acaso la produccin de oro no es como la produccin de cobre o de cualquier otro producto de origen minero? Por el hecho de que ese oro se convierta en dinero, cambia algo la naturaleza productiva de plusvala de quienes participan en esa cadena de produccin? Pero pasemos del dinero analizado por los clsicos y por Marx --el dinero metlico-- a la forma normal del dinero contemporneo: el dinero crediticio. Qu hace un trabajador bancario sino crear por medio de su trabajo colectivo el tipo de mercanca que la sociedad usa como dinero en sustitucin de las piezas ureas o metlicas de antao? Y dejan por ello estos mineros del oro informtico de ser creadores de plusvala para sus banqueros? En absoluto. Toda la actividad laboral desempeada en el sector bancario tiene un objetivo fundamental, que es, en primer lugar, producir y mantener vivo el saldo de dinero crediticio (los pasivos del sistema financiero global) que la sociedad usa hoy como dinero, al igual que antao usaba el montn de monedas de oro. En segundo lugar, los bancos venden, gracias a sus empleados, una serie de servicios o mercancas por los que cobran sus correspondientes precios (que en esta esfera suelen llamarse comisiones). Si el banco nos transfiere dinero a otra plaza, nos cobra un precio igual que nos lo cobrara la aparentemente ms productiva oficina de correos o de mensajera que no hara sino exactamente lo mismo. Cuando nos guarda y nos gestiona acciones u otras formas financieras de patrimonio, nos cobra otro precio igual que nos cobran otras agencias y gestoras del tipo ms diverso por el desempeo de su actividad; y as sucesivamente... Este nuevo enfoque de la teora marxista del trabajo productivo e improductivo tiene importantes consecuencias para el conjunto de a teora econmica, y no slo econmica, de inspiracin marxiana. Pinsese, por ejemplo, en la teora del dinero. Claus Magno Germer (vase Germer 1998) est prcticamente solo entre los marxistas defendiendo la idea de que no se necesita renunciar al oro como dinero en una economa capitalista desarrollada como la actual, y que los cambios ocurridos en el sector financiero en el ltimo siglo (o siglo y medio) no significan que no necesitemos una mercanca que haga el papel del dinero. Germer defiende el dinero-mercanca cuando la mayor parte de los marxistas se han pasado a las teoras no marxistas de que el dinero ya no necesita ser una mercanca. Todo ello ocurre porque no se dan cuenta de un aspecto particular del fetichismo de la mercanca, ese sentido escocs del fetichismo que Marx denunciara en Smith --injustamente en mi opinin (vase Guerrero 1994)-- que lleva a algunos a reducir las mercancas a las mercancas tangibles, y dejar fuera de su mbito a las mercancas consistentes en servicios (o sea, en pura actividad laboral). Lo que los trabajadores bancarios de hoy en da producen, mediante sus anotaciones contables, su tecleado de ordenador, su dominio del software bancario, no es sino la mercanca dinero crediticio, una ms de las muchas mercancas que se venden en el amplio mercado universal. Toda la actividad

adicional no es sino un conjunto de actividades preparatorias, incluida la extensin de nuevo crdito a los clientes del banco (particulares, empresas o gobiernos), imprescindibles para que esa mercanca especial que es el dinero pueda ser producidas en condiciones de reproduccin social capitalista. No hacen, por tanto, nada ms, ni nada menos que sus colegas del resto de la industria, y no pueden ser considerados, por consiguiente, menos productivos de plusvala que aqullos. Por supuesto, tambin en el comercio y en la banca hay que realizar actividades de circulacin. De qu le servira a una empresa siderrgica todo el acero producido si no fuera capaz de venderlo? De qu le servira venderlo si no fuera capaz de cobrar por l el dinero correspondiente, o no hubiera un departamento de ventas encargado de contabilizar quin es el cliente que debe recibir la factura en el momento y lugar convenidos? Pues exactamente igual ocurre en las industrias comercial y bancaria. De que le servira al comercio toda su actividad de produccin si no se encargaran las cajeras de cobrar en metlico o de cargar el debe de las cuentas bancarias de sus clientes? Qu utilidad tendra la produccin de dinero por los trabajadores productivos bancarios si no se encargara el departamento de ventas de pasar al cobro los recibos correspondientes a cada vencimiento de un crdito, o el departamento de morosos de identificar a quien no paga, impidiendo as la realizacin de la mercanca vendida por el banco? La anterior concepcin tampoco deja de tener una influencia potencial en la crtica de las interpretaciones sociolgicas tradicionales de la izquierda poltica. Todo este capitalismo globalizado, neoliberal, mundializado, toda la economa de casino que es una burbuja especulativa financiera llevada a su mximo volumen, se presenta como el resultado de un cambio fundamental en el funcionamiento del sistema, donde lo financiero predomina cada vez ms en relacin con las actividades de produccin, y donde, en una tendencia ms amplia an, lo que estamos viviendo no es sino un proceso de terciarizacin que nos lleva (supuestamente) de la sociedad industrial capitalista a la sociedad postindustrial de los servicios.

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Trabajo productivo, trabajo improductivo y descomposicin capitalista

Pablo Rieznik
La diferenciacin entre trabajo productivo y trabajo improductivo en la sociedad contempornea ha sido objeto de mltiples controversias en la literatura marxista. Es uno de los temas ms polmicos, de recurrente aparicin en el debate poltico y acadmico, en funcin de sus ms diversas implicancias: su relacin con la dinmica de la acumulacin capitalista, el vnculo que supone con la conformacin de las clases sociales en la sociedad burguesa, la determinacin que impone a la hora de estimar la plusvala obtenida por el capital y su tasa de ganancia, la posibilidad de asociar la cuestin a la periodizacin o a las etapas histricas de evolucin del modo de produccin capitalista. Recientemente, la revista Poltica Operaria de Portugal ha estimado que la cuestin es una piedra de toque para definir un abordaje revolucionario de la lucha de clases a nivel internacional. Examinemos este tema.

Productividad y trabajo
La asociacin entre productividad y trabajo que, en trminos generales, parece algo evidente por s mismo, es en verdad algo menos trivial de lo que sugieren las apariencias. La idea que todo gasto de energa humana con un propsito til es, al mismo tiempo, trabajo y una actividad productiva, se presenta como algo prcticamente natural a primera vista; por lo pronto en oposicin a la inactividad, o a la pasividad del tiempo libre. Con este criterio superficial se establecen por ejemplo las distinciones conceptuales de las estadsticas oficiales entre "poblacin econmicamente activa" (los

que trabajan) e "inactiva" (los que no pueden o no quieren trabajar). Trabajo y trabajo productivo sera, entonces, una sola y misma cosa. Sin embargo, existen una serie de actividades que implican igualmente un gasto de energa humana y de desgaste fsico, que tienen un propsito til y que no son consideradas "trabajo". Es el caso de la prctica deportiva (por supuesto no profesional), y que no se clasificara en ningn caso como actividad "productiva" (1). Como todas las cosas, en realidad, el significado de trabajo y de lo que es productivo ha variado a lo largo de la historia y de los cambios propios de la evolucin del hombre. No es un secreto que en la Antigedad se consideraba como productivo precisamente el no trabajo, puesto que el trabajo mismo era considerado como una tarea propia del no humano, del hombre considerado en su pura animalidad. Los trabajadores eran esclavos. Los "hombres libres" no trabajaban. La rutina, el escassimo desarrollo de la capacidad de transformar la naturaleza, el carcter conservador de la vida social contribuyeron durante un largo perodo, hasta la denominada poca moderna y los albores de la sociedad capitalista, a que la idea de productividad se presentara indisolublemente unida a la de fecundidad. Se identificaba como un atributo propio de la naturaleza: la capacidad de la tierra de dar frutos, la de la vida animal de reproducirse. Muy lentamente esta concepcin de productividad se fue ligando a la condicin propia del trabajo humano. El desarrollo de la agricultura, vinculado al progresivo desarrollo tcnico de los medios de trabajo, fue entonces, por mucho tiempo, considerado como la esencia de toda fecundidadproductividad. Un concepto que comenz progresivamente a "humanizarse", hasta adoptar una forma racional con los fisicratas, la primera escuela de economa moderna que concibi la actividad laboral de los hombres como una suerte de metabolismo social. Sus anlisis, entonces, constituyeron un progreso decisivo, en la medida en que precisaron que el trabajo aplicado a la tierra, el esfuerzo humano bajo ciertas condiciones naturales, era el fundamento de toda productividad social. "Quesnay (el ms completo de los economistas de la escuela fisiocrtica de la primera mitad del siglo XVIII) vio ms lejos que los economistas que buscaron ms tarde la fuente de la productividad en las mquinas, el ahorro, el capital, o sea, en todas partes menos en el esfuerzo humano, en la fuerza de trabajo del hombre" (2). Con Fourier, Saint Simon y, ms tarde con los economistas clsicos Smith y Ricardo, el concepto de trabajo productivo se extiende hasta alcanzar al conjunto de actividades del hombre, a partir de la materia prima natural, pero no limitadas apenas a la labor sobre la tierra. Los "productores" sern, entonces, los trabajadores y los empresarios, es decir, las clases propias de la sociedad burguesa en oposicin a los estamentos ociosos del viejo rgimen y a su funcin puramente improductiva, parasitaria. A partir de aqu, el concepto de trabajo productivo se desenvolver en el sentido de una definicin "material": es todo aquello que concluye en la elaboracin de objetos de uso, tangibles, sensibles, fsicamente ponderables como resultado de una transformacin que se nutre de los medios de la naturaleza como fuente original.

Productividad y capital
No obstante, la sociedad capitalista no produce slo riqueza, objetos o valores de uso. Los productos del trabajo revisten la forma de mercancas, es decir, de valores de cambio. Slo si funciona como valor de cambio, un producto puede cumplir su funcin como valor de uso. Y slo funciona como valor de cambio, bajo la produccin capitalista, si, al mismo tiempo, rinde una ganancia para el empresario; es decir, si ste puede quedarse con una parte del valor (de cambio) producida por el trabajador y que no est incluida en el valor (de cambio) de la fuerza de trabajo, en su salario. Si un empresario no obtiene plusvala, la produccin se interrumpe. En el capitalismo, para el capital, es "productivo", slo produce, el trabajo que da plusvala. En consecuencia, la nocin de trabajo productivo no "entraa simplemente una relacin entre la actividad y el efecto til de sta, entre el obrero y el producto de su trabajo, sino que lleva adems implcita una relacin especfica social e histricamente dada de produccin, que convierte al obrero en instrumento directo de valorizacin del capital... dentro del capitalismo slo es productivo el obrero que produce plusvala... Si se nos permite un ejemplo ajeno a la rbita de la produccin material, diremos que un maestro de escuela es obrero productivo, si, adems de moldear la cabeza de los nios, moldea su propio trabajo para enriquecer al patrono. El hecho de que ste invierta su capital en una fbrica de salchichas no altera en lo ms mnimo los trminos del problema" (3).

El economista sovitico Isaak Rubn, autor de un texto "clsico" sobre la teora marxista del valor, consider que la cita anterior de Marx, resumen del tratamiento del tema que el propio autor de El Capital ya haba desarrollado en su trabajo previo sobre las Teoras de la Plusvala, no deja ningn lugar a dudas: todo trabajo que el capitalista compra con el propsito de obtener una plusvala es trabajo productivo, independientemente de que este trabajo se materialice o no en un objeto y de que sea o no objetivamente necesario o til para el proceso de produccin (por ejemplo el trabajo de un payaso empleado por un empresario de circo) (4). En relacin a este punto existe una coincidencia ms o menos generalizada, entre los autores marxistas, sobre la irrelevancia del problema de la "utilidad" o de la necesidad social de los valores de cambio para juzgar si son el resultado de un trabajo productivo o no, para el capital. Un ejemplo tradicional: la fabricacin de armamento puede ser tan "productiva" como innecesaria e intil para la "sociedad". El acuerdo desaparece si se trata, en cambio, de analizar la "materialidad" de la mercanca, a la hora de determinar el carcter del trabajo del cual esta mercanca resulta. Mientras Rubn afirma que la produccin de bienes inmateriales no cuestiona el carcter productivo del trabajo respectivo, en la medida en que produce plusvala para un capitalista (es el caso del citado "payaso"), el recientemente fallecido Ernest Mandel se inscribe en el punto de vista opuesto, cuando sostiene que la definicin de trabajo productivo "excluye los bienes no materiales de la esfera de produccin del valor" (5). Se trata de un error que no tiene en cuenta que el significado de trabajo productivo para el capital excluye todo lo que tenga que ver con el contenido del trabajo, limitndose a examinar la forma social de su organizacin, es decir, su estructura capitalista: la cual est condicionada por una sociedad en la cual la propiedad de los medios de trabajo es el monopolio de una clase y la "libertad" de trabajar es la condicin de existencia de la mayora excluida de tal propiedad.

Industria, comercio y trabajo productivo

Mandel, como muchos otros, parece apoyar su tesis en algunas afirmaciones del Tomo II y del Tomo III de El Capital en la cuales se sostiene que los empleados y trabajadores del comercio y de los bancos, por ejemplo, no son trabajadores productivos; algo que de todas maneras parece contradictorio, a primera vista, con los planteos previos de Marx, como el que acabamos de citar ms arriba y como los que pueden encontrarse a plenitud en pasajes de la aqu tambin mencionada Historia crtica de las teoras sobre la plusvala. En realidad, como indica el propio Rubn, la contradiccin es slo aparente, porque hasta el Tomo II Marx slo considera al capital directamente empleado en el proceso de produccin inmediata y excluye, por lo tanto, al capital en el llamado proceso de circulacin o de realizacin, de venta, de los productos ya terminados. Pero es precisamente a partir del Tomo II, donde Marx ampla el horizonte de su anlisis de la sociedad capitalista para considerar la "metamorfosis del capital" en su movimiento real. Esta abarca, para garantizar la reproduccin del propio capital, todo un ciclo que se extiende en el tiempo a travs de tres instancias diversas: a) el capital-dinero, mediante el cual el capitalista adquiere en el mercado los elementos de la produccin y contrata a los obreros que necesita; b) el capital-productivo como tal, que se valoriza mediante el valor que acrecientan los trabajadores, por encima del valor de la fuerza de trabajo, por el cual son remunerados; y c) el capital-mercanca, que el capitalista debe transferir a los consumidores para recuperar el capital-dinero, la plusvala correspondiente y reiniciar un nuevo perodo de la produccin. Las fases a) y c) son propias del "proceso de circulacin del capital"; b) es el "proceso de produccin" donde el capital se valoriza mediante la apropiacin del trabajo impago de los trabajadores. La "circulacin" no agrega valor, es apenas el mbito en el cual el valor, ya producido por el capital, cambia de "forma". En este nuevo sentido, en esta nueva dimensin del anlisis, el capital "productivo" se opone al capital en el proceso de "circulacin" y el trabajo "en la produccin" es un trabajo distinto al trabajo "en la circulacin", aunque ambos, por mecanismos distintos (que veremos ms adelante) sean la condicin para la apropiacin de los capitalistas respectivos de una parte de la plusvala social. De todas maneras, la distincin sobre el carcter "productivo" del trabajo en esta etapa de la investigacin de Marx, difiere de la distincin formulada en la etapa previa de su estudio, en la cual la propia cuestin no se planteaba. En trminos de Rubn: el trabajo del vendedor no es productivo, no porque no produzca cambios en los bienes materiales, sino slo porque es contratado por el capital en la fase de la circulacin. El trabajo del payaso al servicio del empresario de circo es productivo

aunque no provoque cambios en los bienes materiales y, desde el punto de vista de las exigencias de la economa social sea, menos til que la labor del vendedor (6).

Tiempo de trabajo y "tiempo muerto"

El concepto de "circulacin" en Marx no es un concepto "fsico". No se refiere a la circulacin de mercancas para su venta, que incluye todo lo que tiene que ver con el transporte, empaquetamiento, almacenamiento y distribucin de las mismas y que habitualmente se asocia al "comercio" y que Marx consideraba como la funcin "real" de la circulacin. "La funcin de circulacin (propiamente dicha) del capital slo consiste en transferir el derecho de propiedad de un producto de una persona a otra, es slo una transformacin del valor de una mercanca a una forma dinero o, inversamente, slo una realizacin del valor producido" (7). Teniendo en cuenta esto, dentro de estos lmites, es que Marx considera que los gastos de circulacin no aaden ningn valor al producto, puesto que responden simplemente a un cambio en la forma de la mercanca. El trabajo que se gasta en estas operaciones es un trabajo, por lo tanto, que no agrega valor, del mismo modo que en una sociedad de productores mercantiles autnomos, stos no podran agregar al valor de la mercanca que producen medido en tiempo de trabajo necesario de su produccin, el tiempo que corresponde al regateo, la negociacin y el pacto final de un intercambio de sus productos mercantiles. Dicho de otro modo, el trabajo "en la circulacin" es un trabajo que, al no agregar valor, representa un gasto que el capitalista no puede hacer "rendir" porque no agrega valor, no produce plusvala, es una suerte de "tiempo muerto" en los trminos de la valorizacin de su propio capital. Aqu tenemos el caso de un trabajo "improductivo" aunque perfectamente necesario, en el contexto de la produccin capitalista. Es interesante indicar aqu que esta suerte de "tiempo muerto", en la medida en que el capital se ve obligado a permanecer en una fase en que no se le agrega valor, es un problema que tambin se presenta en la propia etapa del capital productivo. Un caso claro es el de la produccin de vino que, una vez acabada su elaboracin, debe permanecer estacionado un largo perodo durante el cual demanda relativamente poco trabajo para quedar sujeto a procesos naturales. El valor, considerado como tiempo de trabajo socialmente necesario no es, en consecuencia, igual al tiempo que dura la fase de la produccin, sino al tiempo de trabajo tanto el objetivado como el vivo empleado durante la fase productiva. Slo el tiempo de trabajo vivo actuante crea y transfiere valor y por este motivo el tiempo de produccin, como algo distinto del tiempo de trabajo efectivo, no tiene un papel formador de valor (8).

Productividad del trabajo "improductivo"

Es justamente debido a esta ltima razn que el capital tiende sistemticamente a reducir al mximo los tiempos muertos sin trabajo o sin trabajo creador de valor del proceso de su reproduccin, lo que indudablemente debe aplicarse a todas las fases de su metamorfosis, en la circulacin y en la produccin. Marx, luego de indicar que el tiempo que el capitalista gasta en la circulacin, en la transformacin de la mercanca en dinero, es tiempo "improductivo", aunque necesario para la reproduccin capitalista, se formula el siguiente interrogante: no interviene en la determinacin del valor un momento que es independiente del trabajo, que no deriva directamente de l, sino que dimana de la circulacin misma? (9). Respuesta: por cierto que s, puesto que, en la medida en que se reduzcan los gastos implcitos en los tiempos muertos, desde el punto de vista de la valorizacin, mayor ser la plusvala de la cual puede apropiarse el capital. A la luz de lo que acabamos de sealar es posible entender por qu el capital tiende a hacer ms eficientes, ms economizadores de tiempo, en definitiva, ms "productivos", los procesos propios de la circulacin. Lo que parece una "contradiccin en trminos" slo puede resolverse en una apreciacin rigurosa del conjunto del modo de reproduccin del capital, para el cual el desarrollo tcnico, el avance en el rendimiento del trabajo y, por lo tanto, el mejoramiento de la productividad son un medio para incrementar su beneficio, la cantidad de trabajo impago que forma su plusvala. Este abordaje del problema de la "productividad" de las fases "improductivas" propias de la metamorfosis del capital, es una tercera dimensin del anlisis del problema del trabajo productivo. No guarda relacin con el concepto de trabajo productivo definido slo en trminos de su capacidad de valorizar un capital, con independencia del contenido mismo del trabajo necesario o no, til o no desde el punto de vista social. Tampoco se reduce a las consideraciones propias de las tres fases de la reproduccin. Aqu la productividad debe ser considerada a la escala de la relacin ms general del

desarrollo de las fuerzas productivas, como una caracterstica especfica del modo de produccin capitalista y de las fases histricas de este movimiento de la sociedad burguesa. Es obvio, por ejemplo, que si un supermercado sustituye a una serie de pequeos almacenes no altera en nada el carcter "improductivo" de la circulacin. Considerado el hecho en s mismo, esto representa un avance en el trabajo productivo en el sentido del avance de las economas de escala, de la proletarizacin de la fuerza de trabajo, de la incorporacin de tcnicas modernas, incompatibles con la empresa media o individual, es decir, del desarrollo de las fuerzas productivas propias de la sociedad capitalista. Subrayamos aquello de "considerado en s mismo" para no introducir, en este punto, otros elementos que tienen que ver con la eventual monopolizacin del sector, la apropiacin de lucros extraordinarios debido a este motivo, la asociacin con el capital financiero, la violentacin de los mecanismos de la competencia mercantil mediante la vinculacin con el aparato estatal, etc. Todo esto escapa a la naturaleza de nuestro anlisis en este apartado. Es precisamente por la funcin imprescindible que cumple la "circulacin genuina", no creadora de valor, en el proceso general de reproduccin del capital, que el capital es "compensado" con una participacin en la plusvala global por medio del mecanismo de la nivelacin de la tasa de ganancia. Es por tal funcin tambin que el capital comercial aparece como un capital... productivo: "slo es en virtud de su funcin de realizacin de los valores que el capital comercial funciona como capital en el proceso de reproduccin, y por ello, en cuanto capital actuante extrae plusvala de la generada por el capital global...as como el trabajo impago del obrero crea directamente plusvala para el capital productivo, as el trabajo impago de los asalariados comerciales crea para el capital comercial una participacin en dicha plusvala... (por ello) el desembolso en costos de circulacin es una inversin productiva para el capital comercial y, en consecuencia, para l tambin es directamente productivo el trabajo comercial que compra" (10).

Trabajo productivo y clase obrera

Notablemente, luego de citar el prrafo anterior, los compaeros de Poltica Operaria (11), insisten en considerar como proletarios slo a los obreros industriales, reservando a los trabajadores de la fase de la "circulacin" el mote de semiproletarios, algo as como proletarios inacabados. Nos parece, de todos modos, que derivar mecnicamente la condicin de proletario de una de las tres dimensiones con las cuales enfocar el significado de "trabajo productivo" es a la vez estrecho y extremadamente mecnico: en el proletariado debe incluirse al conjunto de la clase social privada de los medios de produccin, sin acceso directo a los medios de subsistencia e incapaz de subsistir sin recurrir de un modo sistemtico a la venta de su fuerza de trabajo. Esto incluye, indudablemente, a trabajadores "productivos" e "improductivos", desde el punto de vista de su ubicacin en el sistema capitalista, como productores directos o no de plusvala para la clase propietaria. En este tpico, Mandel se muestra convincente cuando rastrea esta definicin en Marx y Engels y en sus seguidores ms ortodoxos: el Kautsky maduro (no el senil), Plejanov, Lenin, Trotsky, Rosa Luxemburgo (12). Excluye, en cambio, a aquellos "asalariados" que integran las cpulas dirigentes o semidirigentes de las corporaciones capitalistas, o los elementos desclasados al servicio del control y la represin patronal; slo para dar algn ejemplo. La definicin de proletario no puede limitarse al lugar que ocupa el asalariado en el mecanismo de la reproduccin del capital. Es slo la base, el fundamento a partir del cual se desarrolla el capitalismo como sistema, la lucha de clases y las etapas ms generales de la evolucin del modo de produccin capitalista como un todo. Martins Rodrigues (13) estima que distinguir al proletariado de otras capas, ms o menos explotadas, no proletarias, es la distincin fundamental que debe establecerse si se pretende formular una poltica revolucionaria para la clase obrera. Por eso insiste en calificar como proletarios slo a los obreros industriales que ejercen un "trabajo productivo" en el sentido de la produccin directa de plusvala. Apela a Lenin que "habiendo captado el efecto deformado del imperialismo en la lucha de clases... percibi la creciente importancia asumida, en los pases avanzados, por la diferenciacin en el seno de los asalariados, entre el proletariado, el semiproletariado, la nueva pequea burguesa, as como la aristocracia obrera, la burocracia sindical y partidaria y todo una serie de otros asalariados en actividades parasitarias...". Pero Lenin no parti para esto de una apreciacin esquemtica del "trabajo productivo", as como Rosa Luxemburgo no la tuvo en cuenta al calificar a la clase obrera inglesa como un "proletariado burgus" en la fase de mayor adaptacin del movimiento obrero britnico al imperialismo. Una definicin acotada de

"proletariado" limitada al obrero actuante en la industria, podra incluir, para citar un caso, a los marineros del Aurora o del acorazado Potemkin?

Trabajo, fuerzas productivas y "destructivas"

En los planteos sobre el trabajo "productivo" "infortunadamente tan llenos de discrepancias conceptuales como ninguna otra parte de la literatura crtica de Marx" (14) no se ha salido de una polmica que abarca lo que aqu denominamos las dos primeras dimensiones del problema, relativas, por un lado, a la relacin del trabajador con la posibilidad de que cualquier capital se valorice a costa de su trabajo impago y, por otro lado, a la relacin entre el trabajo y las fases propias de la reproduccin del capital. Poca importancia se le ha dado a una aproximacin de conjunto, relativa a lo que podemos llamar la "historicidad" del trabajo productivo, o sea, su vnculo con la evolucin del modo de produccin capitalista y sus tendencias al agotamiento y la descomposicin. Ya Marx subray que, como resultado de sus propias fuerzas vitales, el capitalismo est condenado a descomponerse y anunciar, de este modo, su propia desaparicin. Es cuando el capital tiende a convertir el desarrollo de las "fuerzas productivas" en "fuerzas destructivas" y manifestar la lgica de la disolucin de su orden econmico, social y poltico. Este es el punto fuerte del abordaje de Lenin del fenmeno del imperialismo, que surge "en un grado muy alto del desarrollo del capital, cuando algunas de sus principales caractersticas se convierten en lo contrario" y evidencian un "estadio de transicin, el reclamo de un orden social superior" (15). En estas condiciones lo que importa es ver cmo el "trabajo productivo" tambin se convierte en "trabajo destructivo", en depredacin del medio humano y del medio natural como expresin de la sobrevivencia del capital, ms all de haber cumplido ya su misin histrica. El monopolio, el capital financiero, la "reaccin en toda la lnea", la violencia estatal, las catstrofes econmicas, las convulsiones sociales sin precedentes, la guerra y la revolucin; todas estas expresiones de la decadencia de un sistema no pueden apreciarse a la escala de una visin puramente esttica de las frmulas del propio El Capital, lo cual vale tambin para la cuestin en debate. Poco tiempo atrs, un rgano de prensa del capital financiero ( The Economist) puso de relieve el altsimo grado de organizacin capitalista que marca hoy el desarrollo del negocio de la prostitucin a nivel internacional, involucrando la produccin de pornografa, el turismo sexual, las redes de explotacin de menores a escala planetaria. Naturalmente, desde el punto de vista de la clasificacin genrica de El Capital se trata del alargamiento de reas de "trabajo productivo". Pero a nadie se le puede escapar que no es lo mismo que el imperialismo invada un pas con medios de transporte y ferrocarriles que con el establecimiento de empresas de pornografa y prostitucin. Otro caso: cuando un movimiento nacionalista expropia y estatiza una empresa extranjera, transformando un rea productiva en un terreno de "trabajo improductivo", qu sentido tiene decir que, eventualmente, ha convertido proletarios en "semiproletarios". No habl Trotsky, acaso, de luchar por la "administracin obrera de la industria nacionalizada"? Las categoras de "trabajo productivo" e "improductivo" son operativas para el anlisis de la realidad si son adecuadamente contextualizadas. Sus implicancias respecto a una estimacin de la contabilidad social (produccin de valor y plusvala efectiva), a la posibilidad de estimar la evolucin de la explotacin y la ganancia capitalista, a la tipologa de las clases sociales y a la evolucin de la sociedad capitalista como un todo, importa aristas de investigacin y estudio que deben ser establecidas con cuidado para evitar la vaguedad y el error. Notas
1. Ver para esto y para la primera parte de este trabajo: Naville, Pierre; De la alienation a la jouissance. Ed. Librairie Marcel Riviere, Paris, 1957. 2. Idem, pg. 459. 3. Marx, Karl, El Capital, Tomo I, Cap. XIV. 4. Rubn, Isaac Illich, Ensayos sobre la teora marxista del valor, Cuadernos de Pasado y Presente, Crdoba, 1974. 5. Mandel, Ernest, El Capital, cien aos de controversias en torno a la obra de Karl Marx, Edit. Siglo XXI, Mxico, 1985, pg. 124. 6. Rubn, Isaac Illich, op.cit. 7. Idem.

8. Ver Rosdolsky, Roman, Gnesis y Estructura del Capital de Marx, Edit. Siglo XXI, Mxico, 1978. 9. En los Grundrisse, citado por Rosdolsky, op.cit. 10. Ver en El Capital, op.cit., Tomo III, Cap. 17. 11. Castro, Mariano, "Capital industrial y trabajo asalariado", en Poltica Operaria, Lisboa, Portugal, mayo-junio 98. 12. Mandel, Ernest, op.cit. pg. 128. 13. Martins Rodrigues, Francisco, "Somos todos proletarios?", en Poltica Operaria, Lisboa, Portugal, mayo-junio 98. 14. Rubn, op.cit. 15. Ver Lenin, N., El imperialismo, etapa superior del capitalismo, ediciones varias.