EQUIPO DE RESPUESTA A EMERGENCIAS COMUNITARIAS EMERGENCIAS EN LAS PLANTAS NUCLEARES

EMERGENCIAS EN LAS PLANTAS NUCLEARES

INTRODUCCIN La construccin y operacin de las plantas nucleares est monitoreada y regulada minuciosamente por la Comisin Reguladora Nuclear (Nuclear Regulatory Commission, NRC). La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Federal Emergency Management Agency, FEMA) tambin regula los requisitos de planificacin para emergencias en las plantas nucleares. Sin embargo, hay la posibilidad de accidentes en estas plantas. Un accidente podra producir niveles peligrosos de radiacin que afectaran la salud y la seguridad de la gente que vive cerca de la planta nuclear. QU ES LA RADIACIN? Los materiales radiactivos estn compuestos de tomos inestables. Estos tomos emiten un exceso de energa hasta que se hacen estables. La energa emitida es la radiacin. Cada uno de nosotros est expuesto diariamente a la radiacin proveniente de fuentes naturales, incluyendo el sol y la Tierra. Pequeos rastros de radiacin estn presentes en la comida y el agua. La radiacin tambin es emitida por fuentes hechas por el hombre, como las mquinas de rayos X, aparatos de televisin y hornos microondas. Las plantas nucleares usan el calor generado por la fisin nuclear en un espacio cerrado para convertir el agua en vapor, el cual propulsa los generadores para producir electricidad. La radiacin tiene un efecto acumulativo. Mientras ms tiempo una persona permanece expuesta a la radiacin, ms grande es el riesgo de los efectos adversos. Una prolongada exposicin a la radiacin puede causar enfermedades graves o la muerte.

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ENERO 2011

PGINA N-1

EQUIPO DE RESPUESTA A EMERGENCIAS COMUNITARIAS EMERGENCIAS EN LAS PLANTAS NUCLEARES El peligro potencial de un accidente en una planta nuclear es la exposicin a la radiacin. Esta exposicin podra ocasionarse por la emisin del material radiactivo de la planta hacia el medio ambiente, caracterizada generalmente por la formacin de una columna (como una nube) de gases y partculas radiactivos. El rea afectada por la emisin de material radiactivo est determinada por: La cantidad de radiacin emitida por la planta. La direccin y velocidad del viento. Las condiciones meteorolgicas.

PELIGROS Los peligros ms grandes para la poblacin que est en los alrededores de la columna de radiacin incluyen: Exposicin del cuerpo a la radiacin de la nube y de las partculas depositadas en el suelo. Inhalacin de materiales radiactivos. Ingestin de materiales radiactivos.

Si ocurre un accidente que implique la emisin de material radiactivo en una planta nuclear, las autoridades locales deben: Activar las sirenas de alerta u otro mtodo aprobado de alerta. Proporcionar instrucciones a travs del Sistema de Alerta de Emergencias (Emergency Alert System, EAS) en las estaciones de televisin y radio locales.

ZONAS DE PLANIFICACIN DE EMERGENCIA Los gobiernos locales y estatales, las agencias federales y las compaas elctricas tienen planes de respuesta a emergencias en caso de que ocurra una emergencia en una planta nuclear. Los planes definen dos Zonas de Planificacin de Emergencia (Emergency Planning Zones, EPZs): Una EPZ cubre un rea dentro de un radio de 10 millas alrededor de la planta, donde es posible que la gente sufra daos por la exposicin directa a la radiacin. La otra EPZ cubre un rea ms amplia, por lo general hasta 50 millas de radio desde la planta, donde los materiales radiactivos podran contaminar el suministro de agua, los cultivos alimentarios y el ganado.
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MINIMIZAR LA EXPOSICIN A LA RADIACIN Se puede minimizar la exposicin a travs de: El tiempo. Limite el tiempo que usted est expuesto a los materiales radiactivos. La mayor parte de la radiactividad pierde su fuerza con bastante rapidez. En un accidente en una planta nuclear, las autoridades locales monitorearn cualquier emisin de radiacin y determinarn si la amenaza ya ha desaparecido. La distancia. Es mejor mientras haya ms distancia entre usted y la fuente de radiacin. En un accidente grave en una planta nuclear, las autoridades locales ordenarn la evacuacin para aumentar la distancia entre usted y la radiacin. (La evacuacin tambin reduce el perodo de tiempo de la exposicin). La proteccin. Mientras ms material pesado y denso haya entre usted y la fuente de radiacin, es lo mejor. Esta es la razn por la cual las autoridades locales le aconsejarn permanecer en el interior si ocurre un accidente. En algunos casos, las paredes de su casa le brindarn la proteccin suficiente.

TRMINOS DE UNA EMERGENCIA NUCLEAR Es importante conocer los siguientes trminos utilizados para describir las emergencias nucleares: Notificacin de un Evento Inusual: Un pequeo problema ha ocurrido en la planta. No se espera la emisin de material radiactivo. Esto se comunicar inmediatamente a los funcionarios federales, estatales y del condado. No es necesario que usted realice ninguna accin. Alerta: Ha ocurrido un pequeo problema, y pequeas cantidades de material radiactivo podran escaparse dentro de la planta. Esto no le afectar a usted, y no tiene que hacer nada. Emergencia en el rea del Sitio: Un problema ms serio ha ocurrido, y pequeas cantidades de material radiactivo podran escaparse de la planta. Si es necesario, los funcionarios del estado y del condado actuarn para garantizar la seguridad pblica. Podran sonar las sirenas del rea. Escuche la radio o la televisin para obtener informacin sobre seguridad. Emergencia General: Este es el problema ms grave. El material radiactivo se estara escapando de la planta y fuera del sitio de la planta. Sonarn las sirenas. Sintonice la radio o canal de televisin local para conocer los reportes informativos sobre la emergencia. Los funcionarios del estado y del condado actuarn para proteger a la poblacin. Est preparado para seguir las instrucciones con prontitud.
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EQUIPO DE RESPUESTA A EMERGENCIAS COMUNITARIAS EMERGENCIAS EN LAS PLANTAS NUCLEARES DURANTE UNA EMERGENCIA EN UNA PLANTA NUCLEAR Escuche la alerta. No todos los incidentes producen un escape de radiacin. El incidente podra ser aislado dentro de la planta y no representara un peligro para la poblacin. Mantngase sintonizado a la radio o televisin local. Las autoridades locales proporcionarn informacin e instrucciones especficas. Los consejos que se den dependern de la naturaleza de la emergencia, la rapidez con la que evoluciona, y cunta radiacin, si es que la hay, ser emitida. Las instrucciones locales tienen prioridad sobre cualquier consejo dado en transmisiones nacionales o en libros. Revise los materiales de informacin pblica que recibi de la compaa elctrica o de los funcionarios del gobierno.

Evace, si as le aconsejan hacerlo. Cierre con llave las puertas y ventanas. Mantenga cerradas las ventanas y los conductos de ventilacin del auto. Use aire recirculado. Escuche la radio para conocer las rutas de evacuacin y otras instrucciones.

Si no le han aconsejado evacuar, refgiese en el mismo sitio. Cierre las puertas y las ventanas. Apague el aire acondicionado, los ventiladores y la caldera, y cierre otras entradas de aire. Si es posible, vaya al stano o a otra rea subterrnea. Lleve siempre con usted una radio a pilas.

Ponga en un refugio al ganado y dele forraje almacenado, si el tiempo lo permite. No use el telfono a menos que sea absolutamente necesario. Las lneas se necesitarn para las llamadas de emergencia.

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PGINA N-4

EQUIPO DE RESPUESTA A EMERGENCIAS COMUNITARIAS EMERGENCIAS EN LAS PLANTAS NUCLEARES Si usted sospecha que se ha expuesto a la radiacin, dchese a fondo. Cmbiese de ropa y de zapatos. Coloque la ropa expuesta en una bolsa plstica. Selle la bolsa y aprtela.

Coloque los alimentos en envases tapados o dentro del refrigerador. Los alimentos que no han estado cubiertos anteriormente deben lavarse antes de ponerlos en los envases.

DESPUS DE LA EMERGENCIA EN UNA PLANTA NUCLEAR Si le han dicho que debe evacuar, vuelva a su casa solamente cuando las autoridades locales le hayan dicho que es seguro hacerlo. Si le aconsejan que permanezca en casa, qudese adentro hasta que las autoridades locales le indiquen que es seguro salir. Obtenga tratamiento mdico para cualquier sntoma inusual, como la sbita aparicin de vmitos que podran estar relacionados con la exposicin a la radiacin.

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