Literatura europea Siglos XVI y XVII Shakespeare, Milton y Molire 1.

. El Renacimiento La Edad Media se da por finalizada cuando entre finales del siglo XIV y principios del XV llega el auge de las ciudades italianas, Florencia, Pisa, Venecia. Es entonces cuando surge el Renacimiento, cuyos rasgos ms importantes pueden ser los siguientes:

a) b) c) d) e)

Mucho ms que un movimiento o una moda cultural pasajera, es una concepcin de la vida que se manifiesta tanto en las artes, las letras en nuestro caso, como en la poltica. Supone una nueva mentalidad que se basa en un enorme vitalismo que exalta todo lo humano (de aqu la conocida expresin y lema de "el hombre es la medida de todas las cosas"). Los protagonistas del Renacimiento tienen una insaciable curiosidad y una enorme confianza en la razn para conocer la verdad. Para ellos, el mundo no es ya una fuente de sufrimientos, de miserias y de resignacin, sino un amplsimo espacio para la creacin y la felicidad. Culturalmente, la corriente ms importante del Renacimiento fue el "Humanismo", que sita al hombre como centro del cosmos, y redescubre lo humano en el ambiente clsico grecolatino. Autores de la Antigedad clsica como Platn, Horacio, Ovidio y muchos otros se convirtieron en modelos rescatados por las grandes Universidades y difundidos por toda Europa gracias al revolucionario invento de la imprenta. Es la gran poca de Miguel ngel, de Leonardo da Vinci; el tiempo de Erasmo de Rotterdam y de la Reforma de Martn Lutero, as como de su contestacin catlica, el Concilio de Trento.

En Espaa son los aos de Garcilaso de la Vega, Fray Luis de Len, los msticos Santa Teresa y San Juan o del comienzo del gnero picaresco, la primera parte del conocido como "siglo de Oro" de la literatura espaola. 2. Grandes autores y obras del siglo XVI Italia: Maquiavelo, Castiglione y Ariosto El primero de los nombres que destacamos es el de Niccola Maquiavelo, autor florentino que nos ha dejado uno de los ttulos ms universales de nuestra cultura, El Prncipe. Es un tratado poltico publicado en 1532 y distribuido en cuatro partes: en la primera de ellas nos habla de la creacin y proteccin de los principados; en la segunda trata sobre la Iglesia como Estado; la tercera gira en torno a la defensa militar de las naciones -el autor era un experto en estrategia militar-; y la cuarta, la ms famosa, es un emblema del cinismo y de la poltica desleal, reflejados a travs de la figura del "prncipe", ejemplo de virtud y tambin del mal, siempre y cuando ste redunde en beneficio del Estado. (De aqu la expresin "el fin justifica los medios" y el adjetivo "maquiavlico" para referir una visin trgicamente realista del hombre). El segundo personaje es Baltasar de Castiglione, escritor y diplomtico -fue, por ejemplo, nuncio papal en Espaa- que escribi una obra paradigmtica en su tiempo, El Cortesano, espejo para el estudio y comportamiento de los cortesanos de su poca y otras posteriores -algo semejante a un ideal de conducta para cualquiera que tuviera intencin de prosperar en los ambientes mundanos-. El tercero de los autores italianos es Ludovico Ariosto, humanista, poltico y cortesano, autor del Orlando Furioso (1516), una obra tan extensa como los dos textos homricos juntos. Se trata de un inmenso poema imaginativo, fantasioso y lleno de magia sobre los ms diversos temas procedentes de romances y novelas medievales de caballeras en torno a las guerras de Carlomagno contra los moros, siendo de nuevo Roldn el protagonista -esta vez enamorado y sin juicio, pues su razn escapa hasta la luna-. Francia: Rabelais y Ronsard El primero de ellos, religioso y humanista, es el autor de Garganta y Pantagruel, una burla satrica de diferentes instituciones (abogados, mdicos, religiosos), exuberante en su lenguaje y de gran erudicin. Est escrito en torno a narraciones fantsticas, caballerescas, blicas, protagonizadas por el gigante Garganta y su hijo el rey Pantagruel (vido de conocimientos -v. "pantagrulico"). El segundo es Pierre Ronsard, un diplomtico y militar, admirador de Horacio y considerado como el sucesor de Petrarca. Sus obras poticas, cantos al amor, la patria y la naturaleza, tuvieron una enorme influencia en la lrica francesa y europea de los siglos siguientes. Portugal: Camoes Las letras lusas dejaron en el siglo XVI uno de los mayores tesoros de nuestra cultura, Los Lusadas (1572) de Luis de Camoes, un magnfico poema pico que trata del viaje de Vasco de Gama desde las costas africanas hasta la India, luchando contra todo tipo de obstculos -se enfrenta incluso a los mismsimos dioses del Olimpo-, obteniendo el premio de un regreso en compaa de las ninfas. La obra combina historia y leyenda y busca la exaltacin del herosmo portugus, enaltecido sobre los hombres, la naturaleza y los dioses. 3. William Shakespeare A caballo entre los siglos XVI y XVII se encuentra la vida y la obra de una de las cimas literarias universales, el poeta y dramaturgo William Shakespeare (el "poeta de poetas", como le llam Antonio Machado). Su poca es la del llamado "teatro isabelino" (tiempos de la reina Isabel I de Inglaterra), de influencias clsicas (Sneca, Plutarco), italianas, y de leyendas o Historia propiamente nacionales de Inglaterra y Escocia. Las obras se representaban en teatros semejantes a los "corrales" espaoles, espacios de forma circular, sobre un escenario sin decorados situado a su vez sobre un patio que haca las veces de platea para la gente sencilla (los "malolientes" de The Globe). A su alrededor se disponan unas galeras desde las que presenciaban las representaciones los nobles y adinerados. Era un teatro con ricos vestuarios, un teatro para todas las clases sociales, poderoso en la palabra, el gesto y el movimiento. Un arte al margen de las reglas clsicas, en el que se mezclaban tragedia y comedia, lo grotesco con lo sublime, lo pastoril y lo fantstico, lo truculento y lo histrico. El ms genial de sus autores, pero no el nico, fue William Shakespeare (15641616), nacido en Stratford-on-Avon. Hijo de un prspero comerciante, inici los estudios de los autores clsicos en su localidad natal y ejerci de aprendiz del oficio paterno. En 1592 aparece ya en Londres (dicen que huyendo de su tierra por algn asunto de caza furtiva) y empieza su labor en los teatros: desde guardin de caballos de los espectadores y traspunte de las obras, hasta llegar a actor, autor e incluso empresario de su propia compaa en el teatro The Globe en 1599. Su obra completa nos deja una poesa de magnfica perfeccin (los Sonetos) y 37 obras teatrales intensas, modlicas, patrimonio siempre vigente de las letras universales. Son textos que mezclan prosa y verso, tragedia y comedia -los ms variados personajes trgicos llenos de adversidades junto a los "clowri" o "fooT-, textos repletos de sentencias de tipo filosfico, propuestas cnicas y desvergonzadas, contrapuntos cmicos sobre momentos de verdadero drama humano. Dividimos su produccin teatral en tres grupos:

a) b) c)

Comedias de corte novelesco, con origen italiano: amor y celos, enredos y malentendidos, llenos de vida y fantasa. Aqu estn La fierecilla domada, El sueo de una noche de verano y La tempestad. Dramas histricos sobre turbulentos y conflictivos asuntos nacionales y luchas dinsticas (Enrique VI o Ricardo III) o bien de "tema romano", desarrollando personajes de las clsicas Vidas paralelas de Plutarco (Julio Csar, Antonio y Cleopatra, Coriolano).

Las grandes tragedias, en las que el genio creador de Shakespeare desarroll algunos de los ms inolvidables temas y caracteres de todos los tiempos, con personajes cuya condicin humana alcanz universalidad. Aqu se hallan Romeo y Julieta, Hamlet, Otelo, Macbeth y El rey Lear. De las cuatro primeras de estas obras inmensas por su fuerza, su perfeccin formal, la intensidad de sus dilogos y monlogos, ambientes y sobrecogedora energa, desarrollaremos brevemente su argumento. RomeoyJulieta Escrita en 1597, es una de las tragedias amorosas ms universalmente conocidas de todos los tiempos. La escena se localiza en la italiana ciudad de Verona, dividida en dos bandos enemigos y representados por las familias de los Capuleto y los Montesco. Julieta pertenece a los primeros y Romeo a los segundos, pero entre ellos se desata un profundsimo y fatdico amor que traspasa las barreras y convenciones ("mi' nico amor nacido de mi nico odio"), y termina en un secreto compromiso matrimonial. No obstante, Romeo acaba matando a Teobaldo, un pariente de su prometida, y se ve en la obligacin de ser desterrado a Mantua, separndose de Julieta, lo cual significa para el enamorado poco menos que la muerte. Mientras, Julieta ser oficialmente comprometida con Paris, por mandato de su familia. Para evitar un enlace no deseado, un matrimonio forzado, la joven toma un brebaje que la dejar dormida durante un tiempo -semejando estar muerta-, de manera que pueda ser trasladada al mausoleo familiar, donde habr de reencontrarse secretamente con Romeo. Cuando ste conoce el destino de su amada, creyndola fallecida, corre a Verona y contempla el cuerpo desfallecido de Julieta. Y all mismo se encuentra y mata a Paris. Romeo, abatido, se envenena y muere. De repente despierta Julieta de su largo sueo, contemplando a los dos muertos. Entonces decide suicidarse con la daga de Romeo. Las familias rivales, finalizada la tragedia, deciden acabar sus enfrentamientos y erigir dos estatuas representando el amor de la fatdica pareja. Hamlet Escrita en 1601 1602, desarrolla una antigua leyenda danesa en el castillo de Elsinor. Es la "tragedia de la venganza", protagonizada por el triste prncipe Hamlet, joven cnico y de amargo humor, aparentemente enloquecido ("no estoy loco, sino loco por astucia", dir) desde la misteriosa muerte de su padre.

En cinco actos apasionantes se desarrolla un drama humano de inmensas dimensiones: (I) Hamlet se muestra ausente y alterado a causa de la reciente muerte de su padre, el rey que llevaba el mismo nombre, y por el rpido matrimonio de su madre viuda con el nuevo monarca Claudio. Sospechando y recelando de todo y todos, inmerso en funestos presagios, Hamlet conoce la aparicin nocturna de un fantasmal espectro semejante a su padre. Sin embargo, su amor por Ofelia (hija del cortesano Polonio) parece sosegar su atribulado carcter. (II) Pero el prncipe no "mejora" ante los ojos ajenos. Peor an, manifiesta su repulsin por quienes le rodean, por su propia tierra incluso, que ms parece una crcel ("algo huele a podrido en Dinamarca""), y slo pensar en la venganza, llena de dudas (el monlogo del "ser o no ser, esta es la cuestin..""), que se empieza a fraguar con la entrada en escena de unos actores que representan una obra cuyo tema es un asesinato (III). El monarca huye al ver la representacin, lleno de remordimientos y de culpa callada. Incluso su madre, con quien Hamlet mantiene una tensa relacin, se arrepiente de los hechos pasados (descubriendo que el rey y ella misma son responsables del regicidio). Hamlet se aleja de Ofelia, mata accidentalmente a Polonio y recibe de nuevo la presencia del espectro paterno. (IV) El prncipe dolorido se aleja de Dinamarca pero su ausencia no elimina la tragedia de la corte danesa: Ofelia se suicida, ahogndose; y llega al reino Laertes, hermano de la anterior, exigiendo venganza por las dos muertes familiares. (V) Y sta se produce en un trgico desenlace: Hamlet regresa de su retiro y conoce la muerte de Ofelia, vindose obligado a luchar con Laertes. Mientras combaten, el rey prepara una pcima contra el prncipe, pero quien bebe es la reina, que muere. Y tambin morir Laertes. Hamlet matar al rey y, mortalmente herido, beber de la copa envenenada. Otelo Otelo o "El moro de Venecia", de 1604, simboliza la tragedia de los celos ("el monstruo de los ojos verdes que se divierte con la vianda que nutre;... un monstruo que engendra y nace de s mismo"). Comienza la trama en Venecia, presentando al afamado y valeroso Otelo, que sirve con lealtad al Dux veneciano. El moro est comprometido y casado en secreto con la bellsima Desdmona, hija de un noble del lugar. Y junto al moro se encuentra Yago, su colaborador y tambin reciente enemigo, que fingir ser uno de sus mejores apoyos cuando su nica intencin es tomarse venganza por una aparente humillacin padecida. Otelo capitanea las fuerzas venecianas hasta Chipre, donde lucha y vence al turco. La felicidad y buen destino del moro con su esposa se ver constantemente empaada, sin embargo, con las miserables y prfidas insinuaciones que Yago va deslizndole, consiguiendo que dude de todos y en especial de su propia esposa, cegando al poderoso Otelo con los ms peligrosos e irresistibles celos, manipulndole hasta que el engaado moro no soporta la presin y acaba matando a Desdmona. Al darse cuenta de su criminal accin, Otelo se mata. Slo queda con vida el perverso Yago, descubierto y preso por sus compaeros. Macbeth Esta tragedia data de 1607 y desarrolla el funesto propsito de la ambicin y del poder destructor. Comienza con un fantasmagrico encuentro del noble Macbeth con unas brujas que le auguran su inminente destino de rey. Y ste dar a conocer a su esposa, la ambiciosa Lady Macbeth, el augurio de las viejas, tomndoselo ella como algo personal e instigando a su marido a que mate al rey actual, que ha de alojarse en su castillo durante una noche. La noche del crimen, la esposa droga a los guardianes reales y Macbeth asesina al monarca, sin que haya sospechas cuando se descubre su cadver por la maana. Macbeth ser coronado pero al poco comenzar sus contrariedades: en primer lugar matando a su viejo amigo Banquo, que conoca el destino previsto por las brujas (desde entonces el espectro del muerto le acompaar). Poco despus la diosa terrible Hcate aconsejar a las brujas que han de cambiar el destino del nuevo rey. Y por ltimo surgirn algunos nobles excluidos y dispuestos a derrocar al rey con un ejrcito que disponen desde Inglaterra. El criminal soberano buscar de las brujas un nuevo augurio favorable, pero no obtendr sino un enigma como respuesta: "Macbeth nunca ser vencido hasta que el gran bosque de Birnam suba marchando". Confiado por el incierto presagio, el rey seguir eliminando a sus enemigos ("Escocia no puede llamarse nuestra madre sino nuestra tumba"). Pero los enemigos del rey se ponen en marcha y sitian su castillo (camuflados los soldados bajo los arbustos). Lady Macbeth muere enloquecida, llena de remordimientos que la corroen (ante sus ojos aparece siempre una mancha de sangre que nunca desaparece). El rey es derrotado y decapitado. 4. John Milton Autor ingls inmortalizado por el clebre poema pico El Paraso perdido, Milton ocupa un lugar en la literatura anglosajona parangonable slo al de Shakespeare. Estudi en la Universidad de Cambridge y, tras renunciar a una vocacin religiosa por oposicin a la jerarqua anglicana, se dedic al estudio de los clsicos griegos y latinos y de obras de historia poltica y religiosa. A partir de 1640, este perodo formativo dio paso a una prolfica actividad como prosista poltico y adalid de la soberana popular y de la libertad de conciencia y de expresin. Partisano de la causa parlamentaria durante la revolucin de Cromwell, el poeta abog en 1649 por la ejecucin del rey Carlos I y, pese a haber perdido la vista en 1652, desempe luego diversos cargos pblicos en el "Commonwealth" que reemplaz a la monarqua. Con el advenimiento de la Restauracin, en 1660 fue encarcelado durante varios meses y salvado de peores castigos por sus admiradores. Por esta poca, comenz tambin a componer mentalmente y a dictarle a diversos auxiliares los diez tomos en verso libre de El Paraso perdido, el testimonio definitivo de su maestra artstica, su capacidad creadora y su estatura intelectual. La publicacin del cosmognico poema, en 1667, inaugur el ltimo perodo glorioso de su obra. Caracterizado en la vida pblica por su gentileza tanto como por sus arrebatos de ira, Milton se describi ms de una vez a s mismo como un hombre amargado por el infortunio matrimonial, la ceguera y la mala salud y, sobre todo, por el fracaso de sus ideales polticos. Su legado, reconocido ya en su da como genial, ejerci una influencia perceptible en la poesa de todo el siglo XVIII y fue reclamado como precursor del Romanticismo por los poetas malditos del XIX. El Parasoperdido El Paraso perdido representa la cumbre de la poesa pica escrita en lengua inglesa. Su autor empez a componerlo tras haber perdido la vista. Su concepcin mental, dictado y correccin se prolongaron durante un lustro tras la Restauracin de Carlos II en 1660. Los diez tomos en verso libre de la obra fueron publicados en 1667. El poema narra la historia cosmognica de la rebelin de Lucifer contra Dios, su cada a los infiernos, y la posterior cada en la tentacin de Adn y Eva, expulsados a su turno del Jardn del Edn. La tradicin de esta historia dentro de la literatura y la mentalidad europeas constituye el punto de partida de Milton, quien, inspirndose sobre todo en La Eneida de Virgilio, transforma el relato elemental del Gnesis en un vasto universo potico en el que la grandeza heroica y la compleja gramtica de la pica clsica se anan al realismo dramtico y a la irona compasiva del autor ante el destino de los hombres. Este destino trgico, que comporta para Milton la bsqueda esperanzada de un paraso interior en el mundo terrenal, se proyecta como ncleo temtico del poema a travs del enfrentamiento cosmognico entre Dios y Satans, el cielo y el infierno, la luz de la bondad y las tinieblas de la arrogancia y el egosmo. La obra, de enorme influencia en la poesa de todo el siglo XVIII, fue ensalzada en el XIX por romnticos como Shelley, quienes adoptaron a Milton como el primer gran poeta maldito. 5. Molire A lo largo del siglo XVII francs se crea el llamado "teatro clsico", un arte solemne de gustos aristocrticos que sigue las normas clsicas (los "preceptos aristotlicos": obras de cinco actos que separan los gneros y estilos) dentro del llamado "buen gusto" literario. Entre los autores ms representativos se encuentran Racine (autor de tragedias de corte grecolatino como Fedra y Andrmaca) y Corneille (autor de Le Cid, una versin teatral trgica sobre el personaje pico castellano). Pero quien ms destaca es el autor de comedias Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673), ms conocido por su seudnimo de Molire. Hijo de un tapicero de la corte francesa, tuvo una esmerada educacin entre los jesuitas, y ya desde los veinte aos se dedic a las actividades teatrales. Tras aos de formacin y diferentes viajes por provincias, regres a Pars y obtuvo la proteccin personal del monarca Luis XIV, con el ttulo de "comediante titular del rey". Molire es el creador de una comedia de caracteres cuya intencin es criticar las costumbres de su tiempo. Con irona, y comicidad satiriza los vicios y defectos de sus contemporneos, combatiendo excesos ridculos de su tiempo ("corregir a los hombres, divirtindoles") a travs de la presentacin de tipos como el avaro, el hipcrita, el pedante, el misntropo o el pretencioso. De sus obras destacamos, especialmente, tres:

Tartufo. Escrita, representada y ms tarde prohibida entre 1664 y 1669. Su protagonista, que da nombre a la obra, simboliza al hipcrita de pietismo cnico y falsa devocin, que se hace sibilinamente con los intereses y personalidad de Orgn, un padre de familia que ve en Tartufo a un "hermano" y no a un impostor ("Esas gentes, cuya alma, al inters sumisa, de la devocin hacen oficio y mercanca"). El impostor se va haciendo con las riendas familiares hasta obtener la herencia y ser depositario de comprometedores documentos, sin que el ingenuo Orgn se d cuenta de la realidad. Acusado por otros familiares, Tartufo se defender con falso arrepentimiento, aunque finalmente ser detenido por la justicia, que desde hace tiempo le persigue por episodios semejantes. Don Juan. Ejemplo universal del personaje libertino y mujeriego, impo y soberbio, capaz de amenazar a toda persona e institucin, y finalmente condenado al infierno. Se basa en la figura de El Burlador de Sevilla, obra del dramaturgo espaol Tirso de Molina.

El enfermo imaginario. En esta obra el aprensivo Argn hace todo lo posible por ser el centro de atencin semejando cualquier dolencia y mal, sin darse cuenta de que otros se aprovechan a su costa; y slo es atendido con sinceridad y comprensin por su hija. En una de estas representaciones muri Molire en escena, cuando ejerca el papel de protagonista. Lecturas recomendadas N. Maquiavelo, El Prncipe (seleccin, especialmente de la edicin de Austral Espasa-Calpe). William Shakespeare: Romeo y Julieta, Otelo, El mercader de Venecia, Macbeth, Julio Csar, El rey Lear, Hamlet, El sueo de una noche de verano. Moliere: Tartufo, El enfermo imaginario. Charles y Mary Lamb, Cuentos de Shakespeare