Ni las propias sinopsis le hacen justicia a El Tnel y su legado existencialista ya que estn abastos de superficialidad.

El Tnel frecuentemente se cataloga como la historia de un psicpata realizando un vil asesinato; sin embargo, esta novela trasciende la mera psicologa. Ernesto Sbato explora una analoga de ndole existencial penetrando hasta lo ms insondable de las identidades de ambos el protagonista y el deuteragonistaJuan Pablo Castel y Mara Iribarne. Ernesto Sbato proyecta su propia visin existencialista del mundo a travs de Juan Pablo Castel, centrndose en "la soledad del hombre actual, expresada en la imposibilidad de comunicacin y en la vaciedad del amor". (ctd. en Coddou) Para entender los planteamientos de Sbato cabe examinar la idea central de la novela y profundizar en las teoras del padre del existencialismo, Jean-Paul Sartre y de Martin Heidegger, destacado filsofo alemn, para observar como se relacionan a la trama y a los temas de la angustia, libertad, autenticidad, desesperacin, la razn y lo absurdo, cuales son prevalentes en esta obra. El existencialismo repercute no slo en el contenido, sino tambin en la forma, manifestndose en la estructura interna y en las tcnicas narrativas que emplea el autor. Pero arriba, a la izquierda, a travs de una ventanita se vea una escena pequea y remota: una playa solitaria y una mujer que miraba el mar. Era una mujer que miraba esperando algo, quiz algn llamado apagado y distante. La escena sugera, en mi opinin, una soledad ansiosa y absoluta. Esta cita describe un detalle aparentemente insustancial en una pintura de Juan Pablo que, no obstante, sirve como una concretizacin de la visin existencial de ste y naturalmente, la de Sbato. La escena es una representacin sutil de "la esencial soledad del hombre y su lucha ansiosa por lograr superarla". (ctd. en Coddou) Este cuadro, titulado Maternidad, estaba en exhibicin en una galera, mas los crticos que admiraban su obra no se percataban de la transcendente relevancia de esta escena y la calificaban de secundaria y decorativa, lo que contribua a la frustracin de Castel. Todo cambia cuando Mara Iribarne se detiene ante la pintura, y se fija en la "ventanita" y parece comprender el mensaje tcito; aunque Juan no la interroga, l tiene la certeza intuitiva de que ella capt la esencialidad de ese "detalle" y de ah nace la posibilidad de que por fin una persona llegue a entenderlo. Esto es una motivacin muy importante para Castel, quien es el narrador de su historia; l clama al principio de la narracin que lo que lo anima a plasmar los detalles de su crimen en pginas es la frgil esperanza de que alguna persona llegue a entenderlo: "AUNQUE SEA UNA SOLA PERSONA". (Sbato, 11) Mara Iribarne se convierte pues en objeto de su obsesin y en un soporte de su existencia. Castel se lanza desesperadamente a las calles de Buenos Aireen busca de Mara, a pesar de su atolondramiento y timidez y cuando la encuentra, despierta un amor que pronto se transformar en odio y culminar en la muerte de su amante. Ahondemos en las justificaciones existencialistas del comportamiento de Juan Pablo. El existencialismo supone que son los seres humanos, en forma individual, los que crean el significado y la esencia de sus vidas. (ctd. en Honderrich) Es decir, la existencia precede la esencia. El hombre existe distanciado de un mundo al cual l, sin embargo, pertenece. Este mundo carece de sentido objetivo, por lo que cada humano debe proyectarle un significado arbitrario. Lo mismo aplica al humano en s. Heidegger visualiza al humano como arrojado al mundo, a una existencia que revoluciona hacia la muerte. "El hombre empieza por existir, se encuentra, surge en el mundo, y luego se define". (ctd. en Honderrich) Esto implicara que no hay una naturaleza humana, y que a cada humano le corresponde el lugar de dios. Si esta construccin con la cual cada humano se rodea, colapsa, el humano debe enfrentarse a la arbitrariedad de un mundo desnudado, y los resultados pueden ser devastadores, como revela Castel cuando descubre que la unin con Mara es imposible. La psicologa existencialista tambin confirma estas teoras. Esta parte de la creencia que aunque los humanos estn fundamentalmente solos en este mundo, ellos aspiran a conectarse a los dems. En fin debemos realizar que estamos solos y que no podemos depender en los otros para nuestra validacin. Esto implica que cada uno es libre y debe determinar sus valores independientemente: cada uno es responsable por su propia existencia lo que conlleva una "angustia existencial"[1] de la cual padece Juan Pablo.

La conclusin final de Heidegger y la psicologa existencialista es que el ser humano est sumido en un estadode soledad. Sartre parte de esta premisa para teorizar sobre el amor y la potencial salida del estado de solipsismo[2]En las palabras tcnicas de Sartre, "El otro-objeto no es suficiente; el amor slo puede nacer del deseo del otro-sujeto (Mara en la novela). La libertad del otro-sujeto debe quedar cautiva en mi libertad voluntariamente. Adems, yo a la vez consiento a ser objeto como el otro es a m."(ctd. en Mcquarrie) Sartre admite que cualquier intento a aprehender la libertad esencial del otro terminara en frustracin, lo que propulsa al sexo como medio de adherir las corporeidades. Cada otro-sujeto simultneamente quiere hacer cautivo al otro; lo que resulta ilgico.

La conclusin es una decididamente pesimista, pues la soledad ontolgica es inevitable as como la comunicacin directa entre entes es imposible. Sartre afirma: "la solidaridades de condenados, donde cada uno es extrao a cada uno de los dems como a s mismo." (ctd. en Mcquarrie) Castel no puede conciliar su mente con esta idea por lo que termina asesinando a Mara. Si aplicamos el existencialismo a la relacin de Castel y Mara vemos que l pretende salir de su estado de soledad por medio de Mara con quien intenta establecer una comunin absoluta. Este amor va ms all de lo convencional, Juan Pablo desea poseer no solo el cuerpo de ella sino tambin la libertad de ella como se mencion anteriormente. En su afn de poseer su existencia, l la somete a enormes y crueles interrogatorios, suponiendo engaos hipotticos, cuestionando cada mirada, cada silencio, cada salida y hasta sus antiguos amores. (ctd. en Coddou) La finalidad de Castel es que alguien asuma una postura anloga a la de l; para l esto sera una revelacin trascendental pues significara que los planos existenciales de cada ser se pueden asimilar y no simplemente intersecar en varios puntos. Esto conllevara la salida del solipsismo y la distribucin equitativa de la responsabilidad existencial de ambos, puesto que ya uno no estara enfrentndose al mundo arbitrario solo y ambos tomaran las mismas decisiones guiados por los mismos valores as eliminando la angustia existencial. Sin embargo, esto no fue posible. Siempre habra fragmentos de la vida de Mara que permaneceran fuera del alcance de Castel, como mostraran las circunstancias. Mara estaba casada con un hombre ciego llamado Allende y regularmente visitaba a su primo Hunter con quien mantena relaciones incestuosas. En un sentido Mara estaba en la misma situacin que Castel; reconoca su soledad y la posibilidad de salir de esta unindose a Juan Pablo: "sent que eras como yo y que tambin buscabas ciegamente a alguien, una especie de interlocutor mudo." (Sbato, 117) Aunque no sea tan obvio pues la narracin se adhiere a la perspectiva de Juan Pablo, ella tambin ejerce su poder sartreano de sujeto (el que aprehende la libertad del otrosujeto) cada vez que invita a Juan a la estancia o el apartamento y lo hace tolerar tertulias insoportables con Hunter o Allende. En fin ambos fueron incapaces de resignarse a sus propias existencias para integrarse a la del otro. El frgil puente levadizo que en un tiempo los uni se elev para siempre sobre un abismo cada vez ms explayado. Mientras que Mara pudo aceptar los trminos de este fracaso y la inutilidad de persistir y rechaza un ltimo encuentro con Juan Pablo, "Lo nico que lograremos agreg con voz muy dbil es lastimarnos cruelmente una vez ms."(Sbato, 136)Castel no puede rendirse a su inevitable soledad y no tiene las energas para enfrentarse desnudo a la arbitrariedad del mundo con su concepto interpretativo destruido. La necesaria conclusin de todo es entonces que lo nico que existe son las intersecciones de nuestros tneles con el ancho mundo. El resto es inaccesible; siempre vio a Mara a travs de una ventanilla en su tnel. Castel responde a esto con una crisis existencial que lo ciega y slo le permite ver y sentir su propia soledad y doloroso desgarramiento espiritual; l no comprende como esta mujer que lo am, puede ahora dejarlo a la merced de sus razonamientos e imaginaciones infernales que son como gusanos hambrientos que devoran cada una de sus vsceras. (Sbato, 154) La acusa de ser una inmunda bestia y con su amor, convertido en el odio ms puro, resuelve matarla. Justo antes de ejecutar su crimen, cuchillo en mano, l ve a Mara y a Hunter juntos en el aposento; se materializan todas sus especulaciones y exclama: "Dios mo no tengo fuerzas para decir qu sensacin de infinita soledad vaci mi alma! Sent como si el ltimo barco que poda rescatarme de mi isla desierta pasara a lo lejos sin advertir mis seales de desamparo. Mi cuerpo se derrumb lentamente, como si hubiera llegado la hora de la

vejez."(Sbato, 154) Cuando va a matarla simplemente le dice llorando: "Tengo que matarte, Mara. Me has dejado solo."(Sbato, 156) Y le clav el cuchillo en el pecho y en el vientre. As se empaaron las ltimas ventanas en el tnel de Juan Pablo Castel. Hay varios temas secundarios que se observan como funcin del existencialismo que impregna cada aspecto de la novela. Entre estos conceptos sobresale la libertad existencialista. Esta libertad se refiere al libre albedro que tiene el humano para formular sus valores y actuar de acuerdo a estos. Consecuentemente uno es responsable no slo por las acciones sino tambin por sus valores ya que estos determinan la accin. Juan Pablo Castel tema asumir sus responsabilidades existenciales solo, lo que le provoca angustia. La angustia existencialista surge como producto la nuestra libertad y responsabilidad. A diferencia del miedo la angustia no tiene objeto. Castel pronuncia el ejemplo arquetpico mientras comparte un momento ntimo con Mara: "Nunca ms, nunca ms, pens, mientras empec a experimentar el vrtigo del acantilado y a pensar qu fcil sera arrastrarla al abismo, conmigo."(Sbato, 117) Tal situacin conlleva una sensacin de que nada "me est reprimiendo". La angustia se produce al experimentar esta libertad y al realizar que uno ser responsable por lo que acontezca; no hay nada ms que se pueda culpar. A travs de la obra, Juan Pablo Castel frecuentemente manifiesta su desdeo por los estilos de vida superficiales, una actitud propiamente existencialista. La autenticidad consiste en que el ser humano viva de acuerdo a la libertad propia y en no permitir que ninguna imagen estereotipada por la sociedad rija la identidad. En su bsqueda de un modo autntico de existencia, Castel huye de toda especie de todo lo mundano y cotidiano ya que esto lo distraera y suplantara sus preocupaciones existenciales. Es por esto que Juan Pablo detesta toda especie de grupo, secta o cofrada. Sin embargo, el protagonista ocasionalmente sucumbe a la tentacin de lo cotidiano debido a la increble tensin que le produce la angustia existencial. El abandona el plano elevado al cual esta acostumbrado para ampararse en los aspectos bajos de la existencia como el alcohol y las prostitutas. En el mbito del existencialismo la desesperacin[3]no es simplemente la prdida de esperanza. Especficamente es la crisis que se asocia con el colapso de uno o ms de los pilares que sostienen la identidad, como le ocurre a Juan Pablo cuando ve a Mara junto con Hunter en la recmara antes de matarla. Cuando uno ha invertido casi su existencia entera como Juan hizo en Mara, uno naturalmente se corre el riesgo de que si las circunstancias cambian, uno caiga en el estado de desesperacin. El problema con la desesperacin es el suicidio, algo que Castel lleg a contemplar. De acuerdo a Albert Camus, acabar con la existencia propia constituye el nico problema serio filosfico. El recomienda que se persevere a pesar de toda desesperacin. Una de las preocupaciones principales de los filsofos existencialistas es evitar que el significado en la vida de la gente llegue a peligrar. Quizs a Castel le hubiese servido bien la psicoterapia existencialista. Si el mundo carece de significado racional ms all del que le pueda atribuir el individuo, entonces el mundo es absurdo. Esto es lo que presupone la nocin de lo absurdo. Es por esto que a pesar de la esencia que se asuma en la vida uno esta sujeto al azar de lo absurdo y en cualquier momento, cualquier personapuede ser afligida por una calamidad. Esto es afirmado por Castel: "A veces creo que nada tiene sentido. En un planeta minsculo que corre hacia la nada desde millones de aos, nacemos en medio de dolores, crecemos, luchamos, nos enfermamos, sufrimos, hacemos sufrir, gritamos, morimos, mueren y otros estn naciendo para volver a empezar la comedia intil."(Sbato, 44) Cmo enfrentarse a lo absurdo? Kierkegaard propone que los humanos emplean la razn como un mecanismo para contrarrestar su angustia existencial. Si uno logra proyectarle un aparente orden a lo absurdo, no tiene por que sentir angustia al ejercer su libertad. Esto es lo que hace Castel cuando evala cada situacin minuciosamente, contemplando cada posibilidad. El trata de encajar el mundo a su lgica, mas l mismo reconoce la inutilidad de esta prctica: "Sera un azar demasiado portentoso que la realidad coincidiera luego con una llave tan complicada, preparada de antemano ignorando la forma de la cerradura." (Sbato, 25) La respuesta no es la razn pues es imposible imponerle estructura a un mundo fenomenolgico. Ernesto Sbato es un autor sumamente meticuloso en su redaccin; escoge cada palabra una por una. El mismo cuidado que emple en la presentacin de cada tema lo utiliz para disear la estructura de la narracin.

Sbato prefiere la perspectiva del narrador-protagonista sobre el narrador-omnisciente, de modo que es el propio Juan Pablo Castel quien relata su propia historia. Si el autor pretende que el lector penetre hasta las ms profundas entraas del personaje, conviene colocar al lector en la posicin del protagonista. Esto muestra lo fiel que es el autor a la idea de soledad bsica; para lograr la comprensin de un individuo hay que ser l esencialmente; esto es lo que Castel anhelaba con tanta vehemencia. Es Juan Pablo Castel quien ocupa el primer plano de la narracin; todo lo dems es relevado a un segundo plano pues la novelase enfoca en una sola existencia y el solipsismo supone que es el individuo quien le asigna significado a la realidad que lo rodea; por eso el lector esta limitado a esa existencia. La trama es entonces dictada por el nimo de Castel, sus reacciones a la realidad hostil, sus apetencias metafsicas y el anhelo por superar su soledad. Como todo esta "en funcin de Castel", el tiempo no fluye como en la novela convencional. El ser humano no tiene que marchar al comps del reloj; la doble temporalidad es posible. Esto crea un aparente "desorden en la cronologa de los hechos narrados"(ctd. en Coddou). El tiempo humano es ajeno al objetivo. Castel manifiesta: "No se cuanto tiempo pas en los relojes. pero de mi propio tiempo fue una cantidad inmensa con vueltas atrs."(Sbato, 151). Con el filtro del existencialismo se ha logrado darle sentido a El Tnel. Sera muy difcil haber comprendido las motivaciones de Juan Pablo Castel partiendo solamente de la psicologa. El comportamiento de Juan Pablo habra parecido una grosera exageracin y en un sentido lo es: situaciones como la crisis existencial descrita en la novela escasamente ocurren en la vida real; raramente los humanos se relacionan de forma tan rgida como Mara y Castel. Sin embargo, Ernesto Sbato vio como necesario llevar los personajes a circunstancias extremas para proporcionarle forma a la novela mientras la irgue con el "esqueleto" existencial. Y esto resulta en la plena manifestacin del existencialismo en la novela ya sea en el contenido o en la forma como ya se ha demostrado. Sin embargo, el existencialismo, un movimiento principalmente pesimista, no hace una excepcin para El Tnel en la determinacin final referente a la idea principal: la soledad existencial es inevitable y la comunin absoluta, imposible pues slo un puado de tneles intersecan, mientras los dems corren paralelos.