John Dewey y su pedagoga de la accin

Con la finalidad de analizar las diferentes concepciones de la pedagoga y la filosofa de la educacin, en este documento se menciona una breve descripcin de la trayectoria pedaggica del filsofo John Dewey, y diferentes citas referidas a la concepcin de su filosofa pragmtica a travs de una escuela experimental, los factores que motivan sus ideas y algunas de sus obras importantes, las cuales han permitido que los lectores lleguen a diversos pensamientos y opiniones. Palabras clave: pedagoga, escuela, democracia, pragmatismo John Dewey (1859-1952) Filsofo norteamericano fundador del pragmatismo, y de gran importancia en el siglo XX, naci en Burlington (Vermont) en 1859. Graduado en la Universidad de Vermont en 1879. Imparti clases en Pennsylvania y en 1884 continu sus estudios en la Universidad John Hopkins, la cual, fu la primera institucin basada en el modelo alemn. Despus de estudiar un doctorado enfocado a la filosofa de Kant, obtiene la direccin del departamento de filosofa en la Universidad de Michigan. Aqu fu donde Dewey conoci Alice Chipman, quien primero fu su estudiante y posteriormente su esposa, adems de ser quien di sentido y contenido a su labor pedaggica, pues se interes por la enseanza pblica y fund el Club de doctores de Michigan. Es entonces cuando publica su famoso Text- Book of Psychology, el cual fue el primer manual escrito por un norteamericano sobre la nueva psicologa, an siendo sta filosfica o ms bien psicolgica, ya que la psicologa es la ciencia nuclear, pues su objeto, el conocimiento, interviene en todas las dems, sobre todo las ciencias sociales y humanas, por lo cual, el centro de su sistema es el hombre y su adaptacin inteligente a la vida y su sentido y objetivo son el bienestar humano en la realidad fsica, social y tica.. A peticin de William Rainey Harper, presidente de la Universidad de Chicago, Dewey tuvo una labor importante como profesor de filosofa en dicha institucin, ya que al crear un nuevo departamento de

pedagoga, logr crear al igual, una escuela experimental en donde puso a prueba sus ideas y elabor los principios de su filosofa, en la cual defenda la unificacin de la teora y la prctica; su pensamiento estaba basado en que democracia es libertad y elabor argumentaciones para fundamentar este pensamiento y de esta manera llevarlo a la prctica. Su escuela, conocida como Escuela de Dewey, comenz con 16 alumnos y 2 maestros, y en el ao 1903 ya tena 140 alumnos, 23 maestros y 10 asistentes graduados. En su Escuela Experimental, Dewey escribi que El nio va a la escuela para hacer cosas: cocinar, coser, trabajar la madera y fabricar herramientas mediante actos de construccin sencillos; y en este contexto y como consecuencia de esos actos se articulan los estudios: lectura, escritura, clculo, etc. Cuando los nios comprendan la utilidad de resolver los problemas de sus actividades prcticas, se les enseaba la lectura, ya que una lectura se puede leer, mas no entender, lo cual hace notar la importancia del aprendizaje significativo, es decir, del sentido que cada persona le da a los conocimientos que va adquiriendo. Un ejemplo de la enseanza experimental de Dewey, fu cuando los alumnos de 6 aos construyeron una maqueta de una granja y sembraron trigo en el patio de la escuela, lo cual les permiti aprender algunas nociones matemticas, pues para construir la granja fu necesario dividirla en campos para poder sembrar trigo, maz y avena, y adems tuvieron que aprender a organizar, pues la maqueta no slo llevara cultivos, sino tambin una casa y un granero. Usaron como unidad de medida una regla de un pie, lo cual les facilit entender mejor el significado de mitades y cuartos, y a pesar de que sus divisiones no eran del todo exactas, eran suficientes para poder delimitar la granja y conforme conocan ms esa unidad de medida, su trabajo se volva ms preciso. Para la construccin de la casa, usaron cuatro postes para las esquinas y algunos listones de la misma medida, y para que stas fueran exactas, las medidas deban repetirse dos o tres veces.

El ejemplo mostr que para ensear un tema (en este caso las medidas con fracciones matemticas), es fundamental el inters del nio por realizar su actividad, ya que adems se involucra en la solucin de problemas y entiende que en el aprendizaje los errores igual constituyen una parte importante. Todo esto resaltaba an ms la pedagoga de Dewey, pues opinaba que la mente no est realmente liberada mientras no se creen las condiciones que hagan necesario que el nio participe activamente en el anlisis personal de sus propios problemas y participe en los mtodos para resolverlos (al precio de mltiples ensayos y errores). De acuerdo a sus objetivos didcticos, Dewey quera que en la escuela elemental, los nios se involucraran en el conocimiento de ciencia, historia y arte, y que se les enseara a leer, escribir y pensar de manera cientfica y esttica. Fu exitoso en la creacin de una comunidad democrtica en su escuela y critic a otras en las que los maestros no tenan la autorizacin de participar en cualquier decisin de la educacin pblica. Intent llevar a la prctica la democracia en el trabajo, ya que los maestros se reunan semanalmente para examinar y planificar su trabajo para desarrollar el programa escolar, y aunque no poda hacer que las dems escuelas estuvieran a favor de la democracia, confiaba en que su escuela fuera una fuente de inspiracin para los maestros y especialistas de la educacin. La comunidad precursora de Dewey dur poco tiempo debido a la lucha por el control de la Escuela experimental por parte de los que en ella trabajaban. Posteriormente acept un puesto en la Universidad de Columbia, en la cual estuvo hasta el final de su carrera. Debido a la prdida de esta escuela, Dewey no pudo concluir sus ideales democrticos dejando de esta manera un amplio campo para que otras personas aplicaran o anularan sus ideas pedaggicas. El legado de Dewey La filosofa de Dewey fue atacada por sus enemigos de la educacin progresista, lo que ocasion que lo culparan de cualquier error cometido

en el sistema educativo norteamericano. Su legado reside ms en una visin crtica y hasta ahora la obra de Dewey sigue siendo fuente de inspiracin a pesar de la exageracin de los crticos, ya que la finalidad de la educacin era ayudar al nio a resolver los problemas que se le presentaran dentro del ambiente fsico y social y como resultado de su pragmatismo filosfico y su formacin psicolgica, buscaba resolver los problemas reales del hombre a partir del conocimiento psicolgico. Los factores principales que motivan las ideas pedaggicas de John Dewey son bsicamente tres: la democracia, la revolucin industrial (ya que los Estados Unidos se convierten en potencia industrial en la segunda mitad del siglo XIX) y la ciencia moderna, la cual tiene relacin con el mtodo cientfico y que juega un papel importante en su pragmatismo. Dewey escriba a su esposa Alice: A veces pienso que dejar de ensear directamente filosofa para ensearla por medio de la pedagoga (Dewey 1894). No obstante, nunca dej de ensear directamente la filosofa, sin embargo, sus pensamientos y opiniones llegaron a los lectores a travs de diversas obras destinadas a los educadores, tales como La escuela y la sociedad (1899), Cmo pensamos (1910), Democracia y educacin (1916) y Experiencia y educacin (1938), entre otras, y de las cuales Democracia y Educacin fu la obra que ms se acercaba a su postura filosfica y aunque tuvieron que transcurrir varios aos antes de que escribiera esta obra, donde establece los fundamentos filosficos y sociales que sirvan de orientacin para un mundo mejor, su escuela - laboratorio de fines del siglo XIX pona ya las bases, mediante una inteligencia reflexiva y prctica, de una escuela activa y de un nuevo espritu social. Adems de las obras mencionadas existen otras obras publicadas de Dewey: 1887 Psicologa, 1891 Esbozo de una teora critica de la tica, 1894 Syllabus para el estudio de la tica, 1897 Mi Credo Pedaggico, 1899 Escuela y Sociedad, 1902 El nio y el curriculum, 1903 Las condiciones Igicas para un tratamiento cientfico de la moral, 1903 Estudios sobre

teora lgica, 1910 Cmo pensamos, 1910 La influencia de Darwin y otros ensayos sobre el pensamiento contemporneo, 1915 Las escuelas del maana, 1916 Democracia y Educacin, 1920 La reconstruccin en Filosofa, 1922 Naturaleza humana y conducta, 1925 Experiencia y naturaleza, 1929 La busca de la certeza, 1934 El arte como experiencia, 1934 Una fe comn, 1938 Experiencia y Educacin, 1938 La Lgica, Teora de la Investigacin, 1939 La teora del valor, 1940 La educacin hoy, 1940 La Ciencia de la Educacin, 1946 Los problemas de los hombres, 1949 El conocer y lo conocido, 1962 Obras completas.

JOHN DEWEY Y SU PEDAGOGA DE LA ACCIN Referencias Dewey,John, Cmo pensamos, ed. Paids, Barcelona, 1933, p.15-17 http://www.ibe.unesco.org/publications/thinkersPdf/deweys.pd f http://www.universidadabierta.edu.mx/Biblio/M/Maya%20JJohn% 20Dewey.htm lunes 8 de octubre Robert B. Westbrook, JOHN DEWEY (1859-1952), Perspectivas: revista trimestral de educacin comparada (Pars, UNESCO: Oficina Internacional de Educacin), vol. XXIII, n 1-2, 1993, pgs. 289-305.