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Do Neoliberalismo ao...
Angelo Segrillo *
SANTOS, Theotnio dos . Do Terror Esperana: auge e declnio do neoliberalismo, Aparecida, SP, Idias & Letras, 2004, 568 pp.

Se tivesse que recomendar a meus alunos de histria trs livros sobre globalizao e neoliberalismo que eles devessem levar para uma ilha deserta, facilmente poderia incluir este ltimo livro de Theotnio dos Santos, juntamente com Globalizao em Questo, de Paul Hirst e Grahame Thompson (Ed. Vozes, 1998) e Globalization and its Descontents, de Joseph Stiglitz (W.W. Norton & Company, 2002). Hirst & Thompson desmistificam muitas das crenas infundadas sobre a globalizao, provando que no um fenmeno to novo assim (os movimentos lquidos de capital em relao ao tamanho das economias eram maiores nas dcadas do padro-ouro, anteriores Primeira Guerra Mundial, do que nas ltimas dcadas do sculo XX), nem to global assim (a maioria das companhias ditas

transnacionais tem claro centro decisrio nacional; a maior parte de sua produo realizada e vendida no pas-matriz, o mercado de mo-de-obra absolutamente no global, etc.). J a imperdvel obra de Stiglitz me faz lembrar aqueles livros de ex-agentes da CIA que desnudam a Agncia por dentro. Stiglitz, prmio Nobel de economia em 2001, ex-Economista-Chefe do Banco Mundial, critica, com o conhecimento embasado de um insider, o funcionamento de organismos como o FMI, que, em seu af globalizante de disseminar doutrinas de cunho neoliberal nos anos 1990, acabavam por condenar pases em desenvolvimento a polticas recessivas. Quanto a este ltimo livro, fica apenas o lamento de que, como as memrias de ex-agentes da CIA, as crticas geralmen-

Professor do Departamento de Histria da UFF. E-mail: segrillo@hotmail.com

Tempo, Rio de Janeiro, n 18, pp. 203-207

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te vm post factum, ou seja, aps os atualmente criticados golpes de estado, promovidos pela CIA no Terceiro Mundo, ou polticas econmicas equivocadas para os pases devedores terem sido implementadas... O livro de Theotnio dos Santos analisa diferentes aspectos da globalizao (tanto negativos quanto positivos) e, principalmente, traa um profundo diagnstico das origens e do desenvolvimento do neoliberalismo no mundo. A vantagem, para o leitor brasileiro, que h uma parte do livro dedicada exclusivamente anlise do que foi o Plano Real e um balano do marcante governo FHC. A obra ser certamente polmica. O autor no esconde que toma partido e este um livro de combate. Entretanto, o carter de libelo fundamentado numa anlise econmica, solidamente embasada, do fenmeno do neoliberalismo na economia. De certa maneira, irnico ver como os dois maiores nomes da Teoria da Dependncia, nos anos 1960, no Brasil (Fernando Henrique Cardoso e Theotnio dos Santos), se encontram atualmente em lados opostos da trincheira, com o ltimo desenvolvendo um ataque terico s prticas econmicas do primeiro. Este livro de Theotnio se insere numa primeira leva de anlises no incio deste novo sculo, que j pode contar com um certo hindsight e distanciamento crtico em relao ao que aconteceu nos anos 1990. Com o desmoronamento do campo do socialismo real no Leste europeu no incio da dcada, foram decretados, na mdia e na academia ocidental, no apenas o triunfo final do capitalismo sobre o socialismo, mas tambm o libe-

ralismo como a nica alternativa vivel para a eficincia econmica e a democracia poltica no mundo de hoje, como soletrou com todas as letras Francis Fukuyama, em seu ensaio sobre O Fim da Histria. Governo aps governo se entregava ao receiturio ou ao discurso neoliberal. Sua hegemonia realmente parecia absoluta. Entretanto, no incio deste novo sculo, esta euforia neoliberal ocidental est recebendo choques. O terror de uma ala do fundamentalismo islmico atingiu, de maneira e direo inesperadas, o cerne do capitalismo mundial. Alm disto, os pfios resultados econmicos do neoliberalismo nos anos 1990 (em termos de problemas bsicos do capitalismo, como emprego, nvel salarial, etc.) comeam a aglutinar os descontentes da globalizao (Frum Social Mundial, movimentos antiglobalistas, sindicatos, tericos noliberais), na busca de alternativas prticas e tericas ao discurso dominante. nesta direo que se insere o livro em resenha. Do Terror Esperana traa um histrico de como o neoliberalismo chegou ao seu pice na dcada de 1990. O singular que Theotnio dos Santos acopla esta anlise a uma outra vertente da economia: a teoria das ondas longas, de Kondratiev. Este economista russo postulou, nos anos 1920, que, alm dos ciclos econmicos (de cerca de 10 anos) j estudados por Marx, h tambm ciclos maiores, de cerca de 50 anos, cuja primeira metade (fase A) teria tendncia basicamente de prosperidade e a segunda metade (fase B) constituiria uma fase de estagnao. Esta uma teoria bastante controversa entre os economistas. Entretanto, fica

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difcil creditar a uma mera coincidncia a seqncia de estagnao nas dcadas entreguerras, seguida de prosperidade no ps-guerra e de estagnao dos anos 1970 e 1980 (seqncia esta prevista de modo temporalmente exato a partir da teoria de Kondratiev). Uma coisa talvez um pouco mais difcil de provar o novo perodo de ascenso, que deveria vir a partir dos primeiros anos da dcada de 1990. Theotnio h anos sustenta que este o caso. A admirvel performance da locomotiva da economia mundial, os EUA, nos anos Clinton, parecia comprovar as previses de Kondratiev a tambm. Entretanto, a nvel mundial, o quadro no to ntido assim. Se pegarmos o indicador econmico mais sumrio (o Produto Interno Bruto), veremos que o PIB mundial, em mdias anuais, cresceu 3,4% no perodo 1992-2001 contra 3,3% em 1982-91, ou seja, houve uma melhora, mas no to impressionante assim. Entretanto, devese levar em conta que fatores polticos impediram um maior escoamento da prosperidade americana para outros pases, em especial o fato de que o desmonte do sistema do socialismo real levou a que o PIB de vrios daqueles pases casse, em poucos anos, mais do que o dos EUA durante a Grande Depresso ps1929. Alm disto, os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 levaram as bolsas de valores do mundo inteiro queda e instabilidade. Sem estes fatores extra-econmicos talvez a recuperao ps-1994 estivesse bem mais visvel. Uma maneira de conjugar todos estes vetores poderia ser adotando a verso de Ernest Mandel para a teoria das ondas longas. O economista belga dizia que a fase B (de tendncia de estagnao)

estava inscrita dentro da prpria lgica do capitalismo (atravs da famosa tendncia da queda da taxa de lucro de Marx), enquanto a fase A, de prosperidade, no estava to claramente inscrita dentro da lgica interna do sistema capitalista, dependendo de uma srie de fatores exgenos (e, por isto, mais sensvel a perturbaes polticas como as descritas acima). O autor da presente resenha sentiu na pele quo difcil , por vezes, sustentar discusses econmicas com base na polmica teoria de Kondratiev, pois analisou em sua obra, O Declnio da URSS: um estudo das causas (Ed. Record, 2000), a questo do declnio econmico da Unio Sovitica luz dos movimentos de passagem da economia mundial do fordismo para o ps-fordismo dentro do esquema das ondas longas de Kondratiev. Surpreendentemente, o fogo mais cerrado que sua tese recebeu no foi tanto pelo fato de ter analisado o sistema sovitico como tendo uma tica fordista de produo e sim por utilizar o quadro terico kondratieviano para tentar situar a passagem do fordismo ao ps-fordismo no contexto mundial. Theotnio traa, ento, um amplo quadro, desde as razes tericas do neoliberalismo, com Mises e Hayek, ainda nos anos 1940. Entretanto, a conjuntura favorvel do ps-guerra, com o longo perodo de prosperidade kondratieviana nas dcadas de 1950 e 1960, fez de Hayek e Milton Friedman uma espcie de pregadores no deserto. Mas, com a vinda do perodo de estagnao kondratieviana, nos anos 1970 e 1980, e a aparente incapacidade do regime de acumulao fordista e do modo de regulao keynesiano

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de resolver os novos problemas da stagflao e de manuteno do welfare state em condies de crise, as doutrinas neoliberais comeam a tomar impulso. Com a ascenso da dupla Reagan-Thatcher ao poder, o neoliberalismo conquista o cerne do capitalismo mundial nos anos 1980. A partir da desintegrao da URSS, completa sua marcha triunfal pelo mundo todo, no decnio 1990. Entretanto, Theotnio aponta que esta euforia neoliberal mundial escondia grandes contradies e um largo p de barro. Afinal, como explicar que governos que pregam a desregulamentao econmica e o conservadorismo fiscal deixem seus pases com maiores dficits oramentrios do que quando entraram? Reagan e FHC so exemplos paradigmticos neste aspecto. Segundo as palavras do autor, as polticas neoliberais no seguem os prprios preceitos tericos em que se baseiam e no visam realmente manter o caminho do mercado desregulado e da livre concorrncia. Na verdade, so polticas que tendem a servir a grupos econmicos expressos dentro do capitalismo, especialmente o setor financeiro. Vejamos, por exemplo, as chamadas polticas de desregulamentao (como as que Reagan realizou com as companhias areas nos EUA, ou FHC fez na telefonia brasileira). Num primeiro momento, podem at aumentar a concorrncia no setor, mas depois, com a competio levando falncia das pequenas companhias ou sua aquisio pelas grandes (ou a mergers), acaba-se formando um novo ncleo oligoplico, que passa a dominar o setor, ou seja, substitui-se um monoplio por outro, sempre no sentido de diminuir a participao/regulao estatal e aumentar a influncia do setor privado.

De especial interesse o exame que Theotnio dos Santos faz do Plano Real em seu aniversrio de 10 anos. Ele utiliza este plano como um estudo de caso de sua tese de que as polticas neoliberais no so coerentes com sua prpria teoria. O (neo)liberalismo prega a austeridade fiscal e o mercado concorrencial como o alocador timo de recursos (quanto menos for perturbado pelo Estado ou por monoplios, melhor). Entretanto, Theotnio chama a ateno para que, ao primeiro sinal de dificuldades, os polticos desta corrente econmica apelam exatamente para pressionar (distorcer) o mercado em direes muito especficas (geralmente favorveis ao setor financeiro, mesmo quando isto se d em detrimento da rea produtiva), alm de abandonar descaradamente a austeridade fiscal. O caso Reagan, na dcada de 1980, foi paradigmtico: ao sair do cargo de presidente, ao invs de austeridade fiscal (inclusive por ter cortado gastos sociais do governo), deixou os EUA com o maior dficit de sua histria (em grande parte devido a despesas militares). No caso brasileiro, o Plano Real era baseado em trs ncoras: a cambial (real estvel frente ao dlar), a monetria (conteno da emisso e do crdito) e a fiscal (equilbrio oramentrio). Entretanto, ao enfrentar dificuldades provindas das crises do Mxico, do sudeste asitico, etc., o governo FHC passa a se escorar principalmente na ncora cambial e mantm o real sobrevalorizado. Para isto, precisa aumentar a entrada de dlares no pas. Com este intuito, eleva a taxa de juros para que os capitais estrangeiros, atrados pelos altos juros dos ttulos do governo brasileiro, migrem para o Brasil. Mas esta

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alta taxa de juros ruim para o setor produtivo nacional, o que cria um crculo vicioso: produzindo menos, obtm-se menos dlares atravs de exportaes, o que nos torna cada vez mais dependentes de elevar ainda mais a taxa de juros interna para atrair o capital estrangeiro. O pior que grande parte destes dlares estrangeiros so capitais especulativos de curto prazo, que no cumprem papel consistentemente produtivo, reforando o crculo vicioso. Com produo estagnada (e, conseqentemente, menos impostos coletados), o governo FHC partiu para outras torneirinhas fceis de dinheiro: elevou a carga fiscal na relao impostos/PIB e passou a se financiar atravs das privatizaes de empresas estatais (mesmo as que davam lucro, como a Vale do Rio Doce!); ou seja, o governo simplesmente agiu como aquela pessoa endividada que, ao invs de tentar reforar suas atividades produtivas e rendosas, simplesmente sobrevive tomando novos emprstimos (a juros cada vez mais altos) e vendendo suas posses para se manter. No preciso muito raciocnio para ver que este um caminho autodestrutivo. O livro destrincha as sutilezas tcnicas do Plano Real para demonstrar suas inconsistncias e faz uma advertncia ao governo Lula: mesmo que gradualmente, preciso romper com a lgica anterior e instaurar um pensamento poltico-estratgico a longo prazo para o Brasil.

Para analisar todo o longo perodo neoliberal das ltimas dcadas, a obra tambm excursiona pelo campo das relaes internacionais. Algumas de suas teses certamente provocaro polmica. Por exemplo, Theotnio no considerava a configurao mundial ps-1945 bipolar e sim unipolar, pois a superioridade dos EUA sobre a URSS sempre foi grande e ntida. Chama a atual hegemonia norte-americana de hegemonia compartilhada e prev o dlar perdendo seu poder hegemnico na economia mundial em um prazo mdio de 15 ou 20 anos. Contra os tericos mais entusiasmados da globalizao, prev que o Estado nacional continuar a ter um papel preponderante por um bom tempo ainda (como, alis, nunca deixou de ter, segundo ele). Entretanto, prega uma integrao mais justa entre os diversos estados nacionais dentro da viso de uma civilizao planetria plural, multicultural e multifacetada. Como conciliar as proposies destas duas ltimas frases uma das tarefas mais rduas dos polticos atuais. O livro faz um diagnstico dos problemas das ltimas dcadas e prescreve alguns possveis caminhos alternativos. Tanto quem concorda como quem no concorda com suas teses encontraro na obra grandes subsdios para um entendimento mais aprofundado do fenmeno do neoliberalismo e de suas conseqncias econmicas e polticas.

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