DINAMICA DE LOS ECOSISTEMAS Como todos los sistemas, los ecosistemas tienen una caracterstica fundamental que los

define: la de poseer una organizacin. Y esta organizacin se mantiene gracias a los aportes continuos de informacin que toma del exterior y, muy especialmente, a los procesos de autorregulacin que tienen lugar en su interior. Mediante estos procesos el sistema controla el resultado de sus acciones anteriores y regula sus acciones futuras, tomando como referencia la informacin que tiene de las pasadas. En estos mecanismos de regulacin se basa uno de los modelos bsicos en ecologa: el modelo de la interaccin depredador/ presa. Este modelo explica los mecanismos que hacen que las poblaciones mantengan un nmero medio de individuos ms o menos constante. Evidentemente, esto provocar una disminucin del nmero de presas, lo que conlleva que ya no habr suficiente alimento para todos los depredadores, y su poblacin, por tanto, disminuir. De esta manera los ecosistemas se autorregulan y mantienen un equilibrio dinmico, del que no se apartan demasiado. Por esta razn, al estudiar un ecosistema en un momento determinado sabemos que, con toda probabilidad, podr evolucionar en unas direcciones determinadas, siempre que las influencias exteriores no sean suficientemente fuertes como para desequilibrar el sistema de un modo catastrfico. Cuanto ms complejo es un ecosistema, mayor es la cantidad de informacin que contiene y, por tanto, menor es su dependencia del medio externo porque es mayor su capacidad de autorregulacin. Con ello se consigue su objetivo principal, que es la persistencia, la capacidad de sobrevivir y perdurar. La introduccin de nuevos elementos, ya sea abiticos o biticos, puede tener efectos destructivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema. Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del ecosistema original. Los elementos biticos pueden reaccionar ante un cambio de las condiciones fsicas del medio; por ejemplo, la deforestacin de un bosque o un incendio tienen consecuencias directas sobre la fertilidad del suelo y afectan la cadena alimentara. LA SUCESION ECOLOGICA Todo ecosistema es el resultado de un largo y costoso proceso, en el que el biotopo va siendo colonizado sucesivamente por distintas comunidades de seres vivos, hacindose cada vez ms complejo. Los ecosistemas cambian en el tiempo, como si fuesen organismos. Comienzan a existir, crecen, se desarrollan, envejecen; pero, a diferencia de ellos, no mueren si no sucede una catstrofe; incluso dirigen y propician la formacin de otros parecidos a ellos, ampliando su territorio. Se denomina sucesin ecolgica al proceso de cambio en el tiempo de un ecosistema; existen fases sucesionales inciales, de juventud y de madurez. Incluso se pueden reconocer rasgos de etapas pasadas que quedan visibles en el ecosistema maduro (como sucede en la cara de una persona adulta, en la que se mantienen algunos detalles de cmo era de nio y de joven). Las sucesiones duran tiempos muy variables: a veces, requieren das o meses hasta alcanzar la madurez del ecosistema; otras, dcadas, hasta 150-200 aos. Todo depende de cmo sea el ecosistema inicial y, en parte, de cmo se vaya desarrollando. Pero, inicindose desde un mismo ecosistema, en sitios similares y bajo condiciones iguales, los cambios son muy parecidos siempre y terminan en comunidades anlogas. Caractersticas

1. La textura del substrato: puede cambiar de roca slida, a la arena, al suelo frtil, pues la roca erosiona y ocurre la descomposicin de plantas y de animales. 2. El PH del suelo: puede disminuir debido a la descomposicin de cierta materia orgnica, tal como hojas cidas. 3. Manchas en el potencial del agua, o la capacidad del suelo de conservar el agua, la textura del suelo cambia. 4. La disponibilidad ligera: puede cambiar de luz del sol completa o en parte sombra, a la oscuridad cercana mientras que los rboles se establecen. 5. La apretadura, que aumenta con el crecimiento de la poblacin, puede ser inadecuada para cierta especie. Existen dos tipos de sucesin 1. Sucesin primaria: es el conjunto de cambios que se producen en un biotopo que no haba sido ocupado previamente por una biocenosis como ocurre con una isla recin formada, bloques de hormign hundidos en el mar, barcos que se han hundido, dunas, terreno quemado. Las especies que colonizan estos biotopos se denominan pioneras u oportunistas y desparecen de l cuando vienen al ecosistemas otras especies competidoras con ellas. CAMBIOS EN EL EQUILIBRIO DE LOS ECOSISTEMAS Las cadenas alimenticias tardan siglos en establecerse y equilibrarse; los componentes de un ecosistema son tan importantes que si faltara alguno, se rompera todo su equilibrio. Por otra parte, los ecosistemas pueden sufrir alteraciones naturales y por accin humana: las alteraciones naturales forman parte del equilibrio natural y los ecosistemas generalmente se recuperan restableciendo el equilibrio; en cambio las alteraciones por accin humana son ms peligrosas, se prolongan por mucho tiempo, abarcan grandes zonas y generalmente son irreversibles, produciendo la extincin de especies y la alteracin del ambiente. Unas de las causas es el efecto invernadero: en el cual el hombre con los desperdicios las evaporaciones de gases, la tala indiscriminada de arboles, la contaminacin de los ros, provocan que el ecosistema de una regin pueda ser cambiado. Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas, entre muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da, pero todos los cientficos reconocen que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de la historia humana. En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un 12,5 % de las especies conocidas. Las prdidas se deben a la actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat. Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies exticas en hbitats determinados, alterando la cadena trfica.