La redefinicin como matriz de cambio Redefinicin de la relacin teraputica El terapeuta parte de la definicin que la familia hace de si y procura modificarla

cambiando el significado de las interacciones entre sus miembros o entre estos y el mismo. La redefinicin tiene el propsito de trastornar las pautas de comunicacin entre los diversos subsistemas, hasta que su mantenimiento se vuelva imposible y se engendre una modificacin suficientemente estable de la trama relacional y de los valores que la sustentan. Toda redefinicin corre el riesgo de ser englobada en pautas habituales de la familia lo que la vuelve inoperante. La familia intentara extender al sistema teraputico sus propias reglas, porque buscara el mejor modo de enredar al terapeuta en su propio juego. El terapeuta se ve entonces desde la primera sesin, en la necesidad de redefinir las relaciones dentro del subsistema familia y entre l y uno o ms miembros de ella. El cambio de una relacin influye por va de consecuencia sobre las dems, pues modifica las relaciones poniendo de manifiesto caractersticas nuevas. Si se quiere evitar que cada input nuevo sea organizado dentro de pautas habituales se requiere de nuevas y nuevas definiciones de las relaciones a medida que se avanza. Como la familia suele exponer modalidades explicitas (verbales) e implcitas (actitudes y conductas) para definirse, el terapeuta puede hacer lo mismo para redefinir las relaciones. Ejemplo Aun en los casos en que la demanda del terapeuta de obtener informaciones diferentes de las proporcionadas en ese momento por los pacientes parece destinada a precisar un problema o una conducta, en realidad pone esa conducta en relacin con el modo en que actan los dems. Las diferencias entre miembros adquieren un valor importante como informaciones. A diferencia de otras tcnicas, el objetivo no es lograr que los miembros de la familia, se comuniquen mejor entre s; la comunicacin siempre es mediada por el terapeuta, quien escoge el input que introducir, recurriendo a preguntas que lo vehiculizan. El cambio consiste en el trabajo continuo que cada miembro realiza para definirse respecto de la definicin dada por el terapeuta, lo que llevara a una mudanza de modelos de relacin y valores en juego. Redefinicin del contexto Cada uno da definiciones de s por lo que dice, por las acciones que realiza, por los objetos que emplea, por el modo que los usa y por el significado que les atribuye, todo esto contribuye a la creacin del contexto en que se desenvuelven los intercambios de interaccin. Se puede observar en la terapia que conductas, objetos de uso comn, actos ritualizados se utilizan para manifestar las propias intenciones, comentar conductas y proponer contextos para insertar intercambios relacionales. Por ejemplo: producir desplazamiento espacial de las personas,

modificar el ritmo de las interacciones obteniendo as un cambio de contexto que a su vez condicionara las interacciones posteriores. Actuando sobre esos elementos y por medio de ellos, el terapeuta tiene la posibilidad de redefinir las relaciones en diversos niveles. Ejemplo Mediante una conducta no verbal el terapeuta expresaba lo que estaba sintiendo o pensando acerca de la sesin. El nuevo contexto no solo redefinira las relaciones en el interior del sistema familia, sino las relaciones entre este y el terapeuta. Se recurri a un quehacer marginal para escapar del contexto inicial y crear uno diferente, en que su accin adquira una posicin ms central y cargada de significado. Para redefinir, las intervenciones ms eficaces se sitan en niveles ms implcitos: Casi siempre se utilizan comunicaciones no verbales, que resultan menos manipulables y estn menos expuestas a respuestas defensivas.

Redefinicin del problema La redefinicin del problema que la familia trae no se podr llevar a cabo mientras la conducta del paciente permanezca aislada del contexto de las relaciones donde tiene lugar. Nuestro objetivo es trasferir el sntoma a un plano relaciona, haciendo de manera que a los ojos de todos se revele funcional para el mantenimiento de las relaciones. Se trata de analizar la estructura de la que el problema es manifestacin, y de redefinir las relaciones que lo originan. Si conseguimos quitar a la perturbacin las connotaciones reductoras y desvalorizantes que se le atribuyen, podremos situarla en una dimensin relacional diferente que nos permita procurar modalidades nuevas de relacin. As, la conducta sintomtica, que casi siempre es considerada un problema individual, se convierte en un problema de todos los miembros de la familia, en una realidad ms compleja. Para esto es preciso redefinir en la prctica las relaciones y el contexto en que se desenvuelven. Consiguiendo con esto una descomposicin y reestructuracin de los elementos que constituyen el problema para observarlo desde una dimensin diferente. Ejemplo

El problema expuesto fue redefinido por medio de una lectura diferente de los roles atribuidos a cada miembro. La figura de Laura que era deprimida e impotente, fue cambiando a medida ue sucedan las preguntas y las respuestas, hasta que su rol cambio. Para reforzar la posicin de Laura el terapeuta recurri primero a un desplazamiento espacial, con lo cual reestructuraba visualmente la relacin entre la nia y sus padres, despus con los almohadones exagero el papel de Laura hasta volverlo ridculo. Asistimos a un progresivo cambio de contexto que poco a poco se expandi hasta rozar lo grotesco cuando se propuso la imagen de King Kong. La redefinicin explicita, implcita y la de contexto se producen casi siempre de manera simultnea y se refuerzan unas a otras. La redefinicin explicita es preparada, modulada, precisada por la implcita y a la inversa; el contexto es modificado por las redefiniciones verbales y no verbales y a su vez las puede volver ms eficaces o absolutamente absurdas.

La provocacin como respuesta teraputica La induccin de una crisis La tensin es funcional para la homeostasis y su intensidad puede alcanzar con el tiempo un nivel tan elevado que se constituya en acicate para el cambio. Cuando las familias solicitan terapia la tensin interna ha llegado a un punto donde no puede ser contenida por la funcin que el paciente designado desempea. La sintomatologa del paciente designado representa las dos instancias que la familia expresa al terapeuta: una demanda de asistencia y un temor por una crisis. La presencia del terapeuta permite a la familia desviar, con un mecanismo anlogo al empleado en el paciente, la tensin que ella ya no puede contener, pidindole que la administre sin cuestionar los ordenamientos precedentes ni la definicin de enfermedad del paciente. Tanto en la designacin del paciente como en la demanda de terapia, la familia trata de evitar la tensin entre sus miembros eligiendo un portador oficial. Aunque la sintomatologa del paciente es la seal ms visible que ha llegado la hora de enfrentar el sufrimiento de todos, el miedo de hacerlo mover a la familia a desear que el terapeuta se limite a rellenar con la mayor rapidez las grietas abiertas. Jackson observo lo intil de provocar bruscos cambios en familias que no estn en crisis, y cuan eficaz era obrar de manera que el sistema familiar se salga de los lmites que ellos mismos imponen. Haley puso en relieve la importancia de intervenir en familias en un momento de desequilibrio y dijo que es mucho ms trabajoso producir cambios en su organizacin cuando el tratamiento ya atenu el malestar. Hoffman explico que a menudo la terapia no puede traer consigo una restauracin del orden, sino introducir complejidad. LA MEJORIA NECESARIAMENTE DEBE PASAR POR UN ESTADO DE CRISIS DEL FUNCIONAMIENTO FAMILIAR. Procuraremos inducir el equilibrio que ella quera evitar, donde exista inestabilidad el objetivo es acentuarla y en su ausencia, intentaremos sacarla a la luz. La familia se siente sostenida por la intensidad del influjo teraputico. Se siente socorrida por la capacidad y la rapidez desplegadas por el terapeuta para tomar el control de la relacin y romper los esquemas de interaccin habituales. Si nuestro primer objetivo es inducir una crisis, deberemos preocuparnos por reunir la fuerza que nos permita provocarla y actuar de manera que la intensidad de esa crisis sea directamente proporcional al grado de rigidez del sistema familiar. Nuestra intervencin se plantea como una respuesta a los inputs de la familia.

Las respuestas deben ser casi mimticas: imitando ciertos mensajes y acentuando su intensidad de manera proporcional a la intensidad con que nos llegan. Si la intensidad de la intervencin es directamente proporcional a la rigidez del sistema familiar, la ndole de nuestras respuestas lo ser respecto de las comunicaciones que la familia nos enva. El paciente designado: puerta de entrada en el sistema. El comportamiento sintomtico que por lo comn es considerado expresin de sufrimiento del individuo y de los dems miembros del sistema ofrece ganancias indudables. Suele cometerse el error de descuidar este aspecto y no advertir la funcin del chivo emisario y el enorme poder que se le asocia. La enorme importancia de la funcin del chivo emisario explica que las tentativas de cuestionar su centralidad y de extender de manera explcita la problemtica a todas las relaciones de la familia resulten tan arduas, cuando no terminen en el fracaso. Aceptar una redefinicin significara para la familia perder el instrumento ms eficaz que le permite mantener su circuito habitual, es enfrentar la pobreza de sus intercambios de interaccin, la impermeabilidad de las fronteras y la estrechez del espacio personal de cada miembro. El comportamiento del chivo emisario en la sesin parece reforzar por lo menos 5 aspectos que la familia en su conjunto muestra al terapeuta: 1. La centralidad absoluta de su funcin de enfermo que ocupa el universo de la familia anulando cualquier otra problemtica. 2. La imprevisibilidad y el carcter ilgico de sus comunicaciones. 3. El carcter involuntario de toda su conducta. No es l quien lo quiere, sino su enfermedad. Se le permite cualquier conducta 4. Las consecuencias nocivas que la enfermedad del paciente produce. si no fuera por eso seriamos felices. 5. La inutilidad de los esfuerzos de todos para modificar su comportamiento. Nuestra respuesta de controprovocacin utilizara como punto de ataque del sistema justamente al paciente designado: si la familia provocaba al terapeuta y controlaba el sistema teraputico por la va del paciente designado, tambin el terapeuta tratara, por el mismo canal. En lugar de luchar contra la centralidad, deberamos utilizarla. Pensamos que un procedimiento eficaz para alcanzar el interior de los sistemas podra consistir en mantener y acentuar la posicin de chivo emisario que sera la puerta de entrada de ingreso al sistema. Su comportamiento, definido como involuntario, se volvera a los ojos de la familia absolutamente voluntario. De este modo la visin del problema y la relacin terapeuta-familia experimentaban una radical redefinicin en el interior de una provocacin tan intensa cuanto desequilibradora de todo el sistema familiar. La redefinicin se integraba en la provocacin y era su resultado ltimo. Ejemplo

La funcin del paciente designado, expresin final de una organizacin familiar rgida, constituye el punto de partida de nuestro trabajo. De la funcin del paciente designado a la red de las funciones familiares La intervencin provocadora debe llevarnos a entrar en comunicacin con todos los miembros de la familia por el mismo camino que ellos utilizan habitualmente para comunicarse entre s: el paciente. Ser preciso atribuirle una nueva funcin que lo seale como el controlador oficial de la familia, nuestro objetivo principal consiste en redefinir su comportamiento como voluntario. El terapeuta escinde en dos partes el mensaje de la familia: l nos inmoviliza, pero no lo hace adrede. Si la funcin de inmovilizar se define como necesaria e insustituible, el sistema quedara privado de su excusa para continuar un juego relacional que necesita de un chivo emisario. Al mismo tiempo que el paciente designado desempea juiciosamente su funcin y el terapeuta empieza a provocarlo en ella, la familia acta las conductas que le son ms peculiares. Si es cierto que la provocacin dirigida al paciente designado es para desequilibrar a la familia y para obtener informacin privilegiada sobre cmo funcionan, tambin es cierto que el terapeuta debe haber vislumbrado elementos que refieran las funciones de otros miembros y debe haber concebido hiptesis sobre la trama de la misma. Ejemplo

Con este hemos intentado esclarecer el hecho de que para inducir una crisis teraputica y empujar al sistema ms all de su esfera de estabilidad, el terapeuta debe atribuir a la conducta sintomtica una funcin susceptible de ligar entre s a los miembros de este sistema, volviendo interactiva la tensin que se volcaba a la paciente. El stress, se redistribuye entre todos. La cerrazn que la familia haba establecido para mantener a salvo sus interacciones fue utilizada de un modo opuesto. La paciente que siempre haba servido para cerrar, se converta en el medio para abrir. Desafo a la funcin y apoyo a la persona En la primera fase el terapeuta neg toda posibilidad de dialogo, pero acepto el intercambio cuando la paciente introdujo elementos menos manipuladores y de su sufrimiento. Con lenguaje a veces desacralizador, intuye y verbaliza dudas y tabes que los miembros de la familia ni se atreven a considerar. Provocar una reaccin emotiva inmediata, aunque sea desagradable, permite a los pacientes responder al terapeuta de modo ms acorde con sus propias emociones. El modo en que el terapeuta por medio de la provocacin puede activar a una persona para que se haga cargo de sus problemas se resume en la etimologa de la palabra pro-vocar. En los sistemas rgidos esta es una tarea ardua porque se ejerce un control estricto sobre la emotividad individual, no se avanzara mucho si no se consigue un stress suficiente para constreir a alguno de los

miembros a quebrar la lealtad familiar, es preciso que uno sienta que es ms fcil reaccionar de modo diferenciado y personal a la provocacin del terapeuta, que seguir siendo el fiel ejecutor de un recitado repetitivo. La provocacin es un instrumento extraordinariamente poderoso para crear estas condiciones emotivas porque promueve la tensin en el interior de la familia. EJEMPLO La familia queda atrapada justamente por la fuerza con que sus miembros son provocados personalmente en un desafo tan atractivo que son incapaces de rehuirlo. Somos o no somos sistmicos? El terapeuta remplaza al paciente designado, quitndole su centralidad: el terapeuta le arrebata su posicin de administrador de la familia, a la espera que la familia ya no lo necesite, pero hasta ese momento el terapeuta seguir siendo el tramitador funcional de las tensiones familiares, como lo era el paciente, pero con la diferencia de que este contribuye a mantener la organizacin mientras el otro se propona quebrarla. Su posicin central es uno de los elementos ms desequilibradores. En lugar de promover la comunicacin la impide, mientras por un lado hace que se sienta una necesidad de sinceramiento, por el otro lo impide mantenindose como el interlocutor con cada uno de ellos. Pero en toda relacin didica entre miembro y terapeuta se introducen elementos provocadores para los dems familiares. Bien sabemos que la eleccin de las definiciones depende de la personalidad del terapeuta, y esta abre la posibilidad de asociarse con la familia participando en el proceso teraputico. Intervenciones ms sistmicas que otras: El presupuesto de ciertas afirmaciones parece consistir en que mientras ms distante se mantenga el terapeuta de las emociones que experimenta menor riesgo correra de enredarse en una lgica lineal. Tememos que esa actitud no provenga del deseo de ser coherente con un modelo sistmico, sino del miedo de no conseguirlo. Si los gestos, el lenguaje, los silencios, el humorismo y el dramatismo pueden ser instrumentos de manipulacin en manos de la familia, Por qu razn nos presentaramos desarmados nosotros? Preocupados por el nivel de tensin que se crea en la sesin, se preguntan si no puede resultar destructivo para la familia y para el paciente. A esto respondemos que nuestro trabajo consiste en orientar de manera diferente la tensin que la familia ya trae consigo, redistribuyndola en todos los miembros. Nuestra tarea es atacar las funciones y apoyar a los individuos, evitando cuidadosamente hacer lo contrario.

La negacin estratgica como refuerzo homeosttico Participar o apartarse? Se trata de una tcnica paradjica: el terapeuta se ala con la parte homeosttica del sistema, des ocultando y amplificando las razones que estn en la base de la imposibilidad de cambiar. El terapeuta condensa diversas operaciones con esta negacin de mejora: recalca el significado funcional del sntoma, vuelve a lanzar la provocacin al paciente designado para destacar su posicin de polo homeosttico del sistema teraputico y sobre todo prev las retroacciones de la familia anticipndose a su tentativa de reinstalarse sobre los equilibrios anteriores. La negacin estratgica mueve a la familia a desafiar la posicin homeosttica adoptada por el terapeuta. Negar la terapia o el objetivo que se acaba de alcanzar son medios que permiten al terapeuta separarse de cuanto el mismo ha activado, dejando en manos de la familia un trabajo que ya no estar mediado por su presencia. La alternancia de momentos de participacin en que el terapeuta entre en el espacio emotivo (provocacin) y de separacin en el que sale de l (negacin) se asemeja al movimiento de dos oscilaciones de sentido opuesto que son complementarias ya que son indispensables para cada una. La tensin que en la fase provocadora se actuaba en el interior de la relacin terapeutafamilia es ahora redistribuida totalmente al interior del grupo familiar. La familia se ver entonces motivada a adoptar las posiciones de participacin activa que pensaba delegarle al terapeuta desde un principio. La negacin de la terapia La negacin puede empezar desde la llamada telefnica. EJEMPLO. Mientras ms rgida sea la organizacin familiar ms til ser la negacin temprana. Negar estratgicamente la terapia por ser demasiado peligrosa para un equilibrio familiar tan bien consolidado es imprevisible para quienes esperan un terapeuta dispuesto a hacer todo lo posible para obtener lo imposible y por es redefine las expectativas de todos. EJEMPLO La negacin de la mejora La mejora expresa un momento de gran inestabilidad en el curso del proceso teraputico; el equipo del terapeuta se sienta inducido a estabilizar la evolucin del proceso aqu. Puede ocurrir que la relacin de participacin separacin se desequilibre a favor de una participacin activa del terapeuta, quien correr el riesgo de sustituir a la familia en la iniciativa y quedar enredado en las mallas seductoras de una mejora temporaria y parcial. Si el paciente manifiesta una mejora los dems familiares pueden en ciertos casos marcar un empeoramiento.

La intervencin teraputica consiste en solicitar a la familia que mantenga estable la situacin en el preciso momento en que se verifican los cambios. Este ataque se produce por medio del paciente designado a quien ahora se desafa en su mejora, provocando el efecto de reforzar la tendencia al cambio del sistema por va de la no aceptacin explicita de la mejora. Otra tctica puede ser definir como peligrosa la mejora, hablar de los riesgos inherentes al cambio y convocar en la sesin los fantasmas y los temores consiguientes permiten dar cuerpo a esas fantasas y hacerles perder su carcter destructivo. EJEMPLO Hacia la escisin del sistema teraputico La familia advierte la necesidad de verificar su propia autonoma con independencia del apoyo del terapeuta; el proceso puede entonces encaminarse hacia una resolucin gradual. Cuando esto sucede el terapeuta se puede declarar con franqueza en favor del cambio y reasegurar a la familia las posiciones alcanzadas. Pero como el miedo a lo desconocido las dificultades reales pueden promover el regreso a situaciones anteriores, es posible que la familia se oponga y presente recadas que bloqueen la independencia. Frente al deseo de la familia de proseguir con las sesiones por miedo a que el paciente recaiga el terapeuta puede responder con la misma coherencia y continuidad de la relacin por la negacin de su funcin terapeuta si, los ver en dos meses pero solo si son capaces de seguir adelante y si el paciente est bien. Es desaconsejable que el terapeuta muerda el seuelo de sentirse tan necesario para un grupo familiar cuya evolucin constituye un momento importante por el hecho mismo de ser temporario.