El honesto embaucador

PIEDRA DE TOQUE. No creo que nunca en la historia del arte haya habido nadie como Damien Hirst, desprovisto del ms elemental talento y originalidad. En vez de disimular esta condicin, la exhibe con desfachatez
MARIO VARGAS LLOSA 17 JUN 2012 - 00:07 CET Archivado en: Damien Hirst Derechos animales Reino Unido A diferencia de dos exposiciones Proteccin animales dedicadas a Picasso en Londres Artes plsticas una, en la Tate Britain, documentando Europa occidental su influencia sobre el arte moderno en Arte Cultura el Reino Unido y la segunda, en el Museo Britnico, con la edicin completa de laSuite Vollard-, a las que se poda entrar sin demora por el limitado nmero de visitantes, para acceder a la gran retrospectiva consagrada en la Tate Modern a la obra de Damien Hirst, tuve que hacer una cola de tres cuartos de hora. Opinin Crtica

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No slo la abundancia de pblico llamaba la atencin; tambin, el gran nmero de jvenes y de parejas, algunas con nios en los brazos. Los pequeos la pasaban bastante bien en las salas de la muestra. Se divertan mucho con el revoloteo de las moscas en la urna de cristal donde reposa la cabeza sangrante de una FERNA NDO VICENTE vaca (Mil aos 1990) y todava ms en la instalacin llamada Dentro y fuera del amor, un cuarto artificialmente humidificado con mariposas vivas, cuencos de frutas, superficies blancas y cajones con flores. Pero a algunos de estos precoces aficionados los asustaron los corderos y las reses seccionados quirrgicamente y los tiburones dientudos conservados en formol; a veces rompan en llanto. La exposicin misma no tena mayor inters, salvo desde el punto de vista sociolgico, pues resultaba sumamente instructivo espiar las reacciones de los visitantes ante los objetos que la poblaban. La mayor parte haca un esfuerzo visible por descubrir, detrs o dentro de los anaqueles atiborrados de remedios, pinzas, tijeras, esptulas, guantes elsticos, rganos en yeso, o en las bolitas y globos suspendidos en el

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aire por el soplido de una secadora de pelo o el ventilador de una caja de colores chillones, la idea, la razn, la propuesta intelectual o esttica, el misterio que confiriese a semejantes materiales algo que justificara la admiracin, el respeto, o, por lo menos, la curiosidad del pblico. Muchos no podan ocultar su decepcin, pero la disimulaban, con comentarios que rehuan lo primordial y se aferraban a lo adventicio: El dispositivo ser mecnico o elctrico?, Debern cambiar el formol cada cierto tiempo o durar toda la eternidad?). Los ms osados se atrevan a sonrer o a rerse abiertamente de lo que vean, como diciendo, entre guios: De un artista puede esperarse cualquier cosa, ya lo sabemos. Los que se han tomado muy en serio aquello que all se exhiba son, claro est, la comisaria de la exposicin, Ann Gallagher, sus colaboradores y la media docena de autores de los ensayos del catlogo que la acompaa. El verdadero embauco est en esas pginas y, sobre todo, si los crticos se creen lo que firman. En sntesis, para entender cabalmente lo que Damien Hirst (o, ms bien, los operarios de su taller) fabrican, hay que moverse con desenvoltura en una galaxia donde rutilan Immanuel Kant y Sigmund Freud, las complejidades de la Anatoma, la Farmacopea, la industria proveedora de instrumental clnico para los hospitales, Marcel Duchamp, Francis Bacon, Kurt Schwitters, las tcnicas de la publicidad de la empresa Saatchi, los secretos del tallado de diamantes y las filosofas y teologas relacionadas con la muerte. Uno de ellos revela, como un dato de capital importancia, que en los primeros gabinetes mdicos que concibi Hirst en los aos ochenta, los remedios y pastillas que figuraban en sus repisas, procedan todos de las recetas de su abuela enferma, a quien el artista quera mucho. A juzgar por la entrevista que Su futuro est concedi Damien Hirst a Nicholas garantizado? Si todo Serota y que aparece en el catlogo, el artista que, segn la seora Ann dependiera del mercado Gallagher, ha impregnado ms la del arte, sin duda conciencia cultural de su tiempo, no tiene en gran estima a sus admiradores, ni tampoco al arte que practica, ni trata de dar seriedad y dignidad a sus creaciones mediante anfibolgicas referencias culturales o ponindose bajo el ala protectora de imponentes pensadores o artistas. Por el contrario, habla de su trayectoria con una desarmante sinceridad, explicando, en cierto modo, la eleccin de sus opciones artsticas en funcin de sus carencias y limitaciones. Hubiera querido ser pintor pero advirti que pintaba muy mal y opt por los collages en los que se senta menos deficiente. Cuando descubri el arte conceptual, el surrealismo y el minimalismo,

todo mezclado, entendi que haba un camino el del gesto, el desplante y el espectculo- en el que l poda superar sus defectos e, incluso, triunfar. Uno de sus mritos es haber demostrado que en nuestra poca se puede ser un artista, incluso de gran prestigio, sin demostrar destreza alguna en lo que se refiere a pintar o esculpir, simplemente haciendo lo que todava no se ha hecho, y procurando que haya en esto algo novedoso y llamativo, que, sin significar ruptura o rechazo radical de una tradicin, lo parezca. Cuando Hirst habla de los pintores que, cree, han ejercido una influencia sobre l, como Sol LeWitt o Naum Gabo, e incluso Francis Bacon, no se refiere para nada a sus mritos estrictamente plsticos, sino a sus actitudes y posturas, a que aadieron al territorio del arte lo que antes de ellos no era ni poda ser considerado artstico. A diferencia de sus enrevesados y tramposos crticos, que dan a su persona y a sus obras unos baos delirantes de empaque y dignidad intelectual, esttica y filosfica, Damien Hirst parece bastante consciente de la extraordinaria superchera en que se ha convertido hoy, para muchos, el oficio que practica. l no pretende disimularlo, slo aprovecharlo: lo acepta tal como es y saca de ello todas las ventajas posibles. No es exagerado decir que se trata de un honesto embaucador, que, en un mundo en el que ahora todo vale, donde el autntico talento y el funambulismo andan confundidos, l pasa sus mercancas por lo que verdaderamente son, sin escrpulos ni pretensiones, dejando que se ocupen de envolverlos en argumentos y justificaciones de densa tiniebla y especiosa dialctica, esos crticos, galeristas y marchantes que, como los publicistas alquimistas de Saatchi, saben convertir todo lo que brilla en oro, vender gato por liebre e imponer su propia tabla de valores y de jerarquas en medio de la confusin que ha reemplazado las viejas certidumbres y patrones estticos. No faltar quien recuerde que, a lo No es imposible que la largo de la historia, no slo el arte, Real Sociedad Protectora toda la cultura ha estado siempre hospedando en su seno a de Animales ponga fin a embaucadores de rauda figuracin y su flamgera carrera que slo con la discriminacin que ejerce el tiempo, retornaron luego al anonimato del que nunca debieron salir, alejndose por fin de los autnticos creadores a quienes, por la ceguera de sus contemporneos, llegaron a hacer sombra. Eso es cierto. Pero no creo que nunca en la historia del arte haya habido nadie

como Damien Hirst, desprovisto del ms elemental talento y originalidad, que, en vez de disimular esta condicin, la exhibe en todo lo que hace con perfecta desfachatez, y haya conseguido pese a ello escalar todos los peldaos de la consideracin del establishment (la bibliografa que le est dedicada es abrumadora) hasta llegar a ser requerido por instituciones como la Tate Modern y los museos ms importantes del mundo. Su xito econmico est a la altura, y acaso supera, el artstico. En octubre de 2004 vendi, a travs de Sothebys, su Pharmacy de Notting Hill por unos 15 millones de dlares, y en septiembre de 2008 el remate que hizo, prescindiendo de galeristas y marchantes, siempre a travs de Sothebys, de 244 nuevas obras obtuvo la astronmica suma de 111 millones y medio de libras esterlinas (es decir, ms de 150 millones de dlares). Lo que significa que Damien Hirst es acaso el ms caro artista vivo de nuestro tiempo. Su futuro est garantizado? Si todo dependiera del mercado del arte, sin duda. Pero, ay!, advierto una amenaza en el porvenir de este Rastignac de la pintura del siglo XXI: la poderossima Real Sociedad Protectora de Animales del Reino Unido. Auguro que los severos inspectores de esta institucin no dejarn pasar impune el sacrificio de las decenas de millares de grciles mariposas, a las que el artista mat, con el agravante de arrancarles las alas, para engalanar Enlightenment y una serie de sus cuadros, ni el genocidio de millones de moscas inocentes para empastelar con ellas la masa viscosa que recubre su famoso Sol Negro.No es imposible que la Real Sociedad Protectora de Animales ponga fin, o cause un serio quebranto, a la flamgera carrera del muchacho de Leeds que comenz a hacer arte a los 16 aos fotografindose junto a la cabeza seccionada de un cadver en la morgue de su ciudad natal.
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