Comentrio

Richard Miskolci*
Um poema de fins do sculo XIX descreve dois personagens em um belo jardim. Voltando-se para o de aparncia triste, o poeta pergunta quem ele e ouve a seguinte resposta: Meu nome amor. Nesse momento, o outro personagem se dirige ao poeta e grita:
Mente. Porque seu nome vergonha. E eu sou o amor. E queria estar s neste jardim at que ele chegou, sem ser convidado, noite. Sou o amor verdadeiro, preencho os coraes de rapaz e moa com chama mtua. Ento, suspirando, o outro disse: Como queira, eu sou o amor que no ousa dizer seu nome.1

O poema Dois Amores (1894) de Lorde Alfred Douglas no apenas consagrou uma forma de compreender o amor entre pessoas do mesmo sexo, como ainda exps uma estratgia do poder no que concerne forma como nossa sociedade divide as vidas sentimentais entre as enunciveis e as que s existem no silncio. Ao contrrio do que pode parecer, so vidas umbilicalmente relacionadas, pois como advertiu Michel Foucault:
No se deve fazer diviso binria entre o que se diz e o que no se diz; preciso tentar determinar as diferentes maneiras de no dizer, como so distribudos os que podem e no podem falar, que tipo de discurso autorizado ou que forma de discrio exigida a uns e outros. No existe
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Professor Adjunto de Sociologia, Departamento de Cincias Sociais Universidade Federal de So Carlos/UFSCar. richardmiskolci@uol.com.br

O poema foi publicado na revista The Chamaleon em 1894 e republicado em Read, 1970.

cadernos pagu (28), janeiro-junho de 2007:55-63.

Comentrio um s, mas muitos silncios e so parte integrante das estratgias que apiam e atravessam os discursos (Foucault, 2005:30).

Esta advertncia o ponto de partida de Eve Kosofsky Sedgwick em A Epistemologia do Armrio. Seu estudo retoma o projeto inicial de Foucault expresso em Histria da Sexualidade I: A Vontade de Saber, ou seja, o objetivo de analisar a sexualidade como um dispositivo histrico do poder fundado em formas de regulao da vida social e individual.2 A empreitada de flego comeou cinco anos antes, quando, em seu livro Between Men English Literature and Male Homosocial Desire (1985), a pesquisadora norte-americana uniu a teoria feminista e os antigos estudos gays e lsbicos de maneira a forjar o que hoje denominamos Teoria Queer. Oriunda da crtica literria, assim como a maioria dos pesquisadores dos Estudos Culturais, Sedgwick privilegiou a investigao sociolgica de obras literrias para compreender como emergiu a ordem sexual em que vivemos. A escolha de romances, como arquivo privilegiado para a anlise sociolgica, pode ser explicada pelo fato de que, como observou Edward W. Said (1978:58), possvel reconhecer e construir um arquivo internamente estruturado a partir da literatura que retrata e parte de certas experincias histricas. Armada de um arsenal terico que uniu as ferramentas do feminismo marxista (marcado pelo historicismo) com o feminismo radical (influenciado pelo estruturalismo), Sedgwick incorporou as reflexes foucaultianas para forjar uma metodologia prpria. Ao aplic-la na anlise dos tringulos amorosos nos romances da literatura inglesa, demonstrou como a crescente subordinao das mulheres durante o sculo XIX dependeu da rejeio social s
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David M. Halperin (1995) apresenta um levantamento da influncia e das conseqncias que o primeiro volume de Histria da sexualidade teve para o desenvolvimento da Teoria Queer e at de certos grupos ativistas como ACT-UP e Queer Nation. 56

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relaes amorosas e sexuais entre homens. Constatou que a homofobia , necessariamente, misgina e marca no apenas as relaes ntimas, mas toda a ordem social no que concerne s relaes de poder. Assim, mostrou a necessidade de superao da teoria feminista calcada na oposio homens versus mulheres assim como dos estudos de gays e lsbicas como minorias, pois todos ns, homens e mulheres, hetero ou homo-orientados, estamos enredados dentro dos mesmos processos sociais de regulao de nossas vidas a partir da sexualidade.3 Este primeiro estudo queer abalou a concepo usual da heterossexualidade ao revelar a histria de sua construo e, portanto, o fato de que ao invs de natural, ela compulsria. Ningum nasce heterossexual, a sociedade que fora a todos a assim serem. Por qu? Porque a heterossexualidade compulsria a base de toda uma ordem que beneficia com poder os homens que subordinam as mulheres e no se relacionam amorosamente com outros homens. Em outras palavras, vivemos em uma poca em que a heterossexualidade o meio privilegiado de socializao e apenas neste regime de verdade as pessoas so reconhecidas, aceitas e inseridas nas principais instituies sociais. O empreendimento e a originalidade da investigao de Sedgwick logo se disseminaria e seria incorporado por outros tericos, mas sua contribuio no parou por a. Em 1990, publicou Epistemology of the Closet, um livro em que estenderia suas investigaes para o sculo XX ao focar em outro importante dispositivo de regulao da vida social: o armrio.4 Coerente com
3 Em um texto publicado pouco tempo depois de Between Men, a historiadora feminista Joan W. Scott afirmou que elusiva uma oposio entre homo e heterossexualidade, j que ambas so interdependentes e partcipes da mesma economia flica. Esta dinmica cria, simultaneamente, sujeitos do desejo, legtimos ou no, mas de forma a faz-los parecer imutveis, fora da histria, em suma, naturais (Scott, 1998:303-304). 4

O presente comentrio toma como base no o livro, mas sua verso editada como artigo em 1993 e cuja traduo para o portugus disponibilizamos neste dossi. 57

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a recusa queer de focar em uma minoria, Sedgwick afirma ser necessrio ter em mente que o armrio no um objeto de reflexo apenas sobre aqueles que se relacionam com pessoas do mesmo sexo5, mas tambm o meio de regulao que garante privilgios queles que se relacionam com indivduos do sexo oposto e mantm a ordem heterossexista com suas instituies (como o casamento e a famlia tradicionais) e seus valores (como a assimetria entre os gneros). Em suma, o armrio no diz respeito apenas queles que vivem suas vidas amorosas em segredo, mas tambm queles que usufruem o privilgio de vivlas abertamente. O armrio uma forma de regulao da vida social de pessoas que se relacionam com outras do mesmo sexo, mas temem as conseqncias nas esferas familiar e pblica. Ele se baseia no segredo, na mentira e na vida dupla. Esta trade constitui mecanismos de proteo que tambm aprisionam e legam conseqncias psquicas e sociais queles que nele se escondem. Dividir-se em dois, manter uma fachada ilusria entre si mesmo e aqueles com quem convive, exige muito esforo e capacidade para suportar o medo de ser descoberto. O temor cria a necessidade de estar sempre alerta para sinais que denunciem sua intimidade e desejos, evitar lugares e pessoas que o associem a uma identidade temida, fora para agir contra seus prprios sentimentos e manter o compromisso com a ordem social que o rejeita, controla e poda das mais variadas formas.
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Privilegio expresses como pessoas que se relacionam com outras do mesmo sexo s mais simples homossexuais, gays e lsbicas, pois este universo das relaes amorosas e sexuais muito mais amplo e diversificado. Ele engloba desde indivduos que se engajam nestas relaes, mas que, em sua imensa maioria, no se identificam como homossexuais, at gays e lsbicas, um grupo restrito cuja vida gira em torno de uma sociabilidade e valores que constituem uma espcie de sub-cultura. Apesar de tudo o que os distingue, o armrio est presente na vida de todos eles enquanto o mesmo no pode se dizer de outros homo-orientados como as travestis, cujos interesses erticos as expem mais diretamente ao escrutnio pblico. 58

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Viver no armrio a experincia mais marcante na constituio das subjetividades desses sujeitos de desejos secretos, amores ocultos e relaes aprisionadas na intimidade. Estes homens e estas mulheres, evitando a rejeio familiar e social, contribuem para manter suas instituies e valores. difcil precisar, mas impossvel ignorar, como as famlias se mantm unidas e como o espao pblico parece to esmagadoramente heterossexual graas a este dispositivo, no qual a vontade individual se mescla contribuio para o prprio assujeitamento e subordinao. Apesar do exposto, no possvel cair na simples culpabilizao de quem vive no armrio, pois o temor da rejeio e da violncia tem fontes reais. Basta um pequeno levantamento estatstico para comprovar o alto nmero de ataques fsicos e, sobretudo, verbais, a indivduos homo-orientados.6 A injria, a experincia de ser xingado e, portanto, desprezado e humilhado, incentiva o segredo e a busca de invisibilidade.7 Em um perodo histrico como o nosso, em que discursos sobre a crise da masculinidade mascaram formas mais sofisticadas de homofobia, tambm percebemos uma reativao do armrio, haja vista a relao direta entre ele e contextos homofbicos. Desde Between Men, Sedgwick alertava para o fato de que a metodologia de anlise que desenvolvera no devia ser aplicada em outros contextos sociais e histricos sem uma adaptao cautelosa. Cada sociedade tem suas caractersticas prprias, histria particular e at mesmo formas diversas de compreender a sexualidade. Assim, ao pensarmos em nossa realidade, deparamonos com o fato de que no tivemos nenhum marco do porte de Stonewall, tampouco a possibilidade do assumir-se se d dentro de parmetros similares aos dos Estados Unidos.
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Segundo informao apresentada por Anthony Giddens, quase de gays e lsbicas ingleses relataram ter sofrido agresso verbal em um ano. Cf. Giddens, 2006:192. Sobre a experincia da injria e da humilhao que marca a vida de gays e lsbicas consulte Eribon, 2001:29-194 Um mundo de injurias. 59

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No Brasil, a vida dupla parece aclimatada desde o princpio, j que a diviso entre o lcito e o ilcito segue uma lgica to paradoxal quanto frrea desde os tempos da colonizao. Essa forma de regular a sexualidade (assim como as relaes interraciais) marca a vida de todos, mas tm conseqncias incomparveis para pessoas homo-orientadas. Afinal, o machismo brasileiro exige a homofobia, o pnico da homossexualidade e, neste contexto, compreensvel a busca de proteo que cobra o custo de ter a vida pessoal cindida em duas. A diviso visa o equilbrio (impossvel) entre o que socialmente aceito e os desejos individuais. Aqui no se desenvolveram nem mesmo espaos amplos de moradia e sociabilidade que poderamos chamar de bairros gays ou, de forma mais negativa, de gueto. No caso brasileiro, predomina uma sociabilidade dividida entre vida familiar hetero e vida sexual homo na rua.8 A diviso famlia-heterossexualidade e rua-homossexualidade aponta para uma provvel maior sexualizao da vida de homo-orientados em comparao com a dos que moram em pases como os Estados Unidos.9 A sociabilidade dessas pessoas gira em torno da sexualidade, da paquera incessante, das conquistas que se sucedem sem se realizar para alm dos encontros sexuais. A restrio do desejo vida paralela tende a sexualizar a vida amorosa de forma a despi-la de
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Dentre os vrios pesquisadores que exploraram as especificidades do caso brasileiro, destacam-se os estudos histricos de James N. Green (2001) e as etnografias de pesquisadores como Nstor Perlongher (1987), cujas reflexes sobre o gueto paulistano em meados da dcada de 1980 permitem compreender o armrio em suas particularidades brasileiras. Em sociedades ps-coloniais, sobretudo as de passado escravista, h um processo de sexualizao da raa e racializao do sexo. Processo visvel na sexualizao das classes populares em geral, mas particularmente das mulheres e grupos sexuais subordinados como travestis. Don Kulick comparou e demonstrou a sexualizao precoce das travestis brasileiras em relao s de pases centrais. Uma hiptese que merecia ser explorada a de que o mesmo se passa com os demais grupos sociais subordinados no Brasil. Para o caso das travestis consulte Kulick, 1998. 60

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afetividade ou compromisso duradouro. No armrio raramente se constituem amizades, j que o segredo sempre fator individualizante, um fardo que s se pode carregar sozinho. Alm disso, as dicotomias internas a esta esfera social no Brasil so muito particulares. Ao invs do modelo mais homogneo de homossexualidade anglo-saxo, no qual todos so igualmente gays independentemente da posio nas prticas sexuais, aqui vigoram oposies que reatualizam a velha dade bofe/bicha, ativo msculo versus passivo efeminado. Some-se a isto o preconceito, classista, de indivduos de classe-mdia ou alta, normalmente identificados como gays e lsbicas, que se colocam em oposio s sub-culturas sexuais populares. Dessa forma, a porta do armrio parece maior no Brasil, onde vigoram conflitos acirrados de uma sociedade altamente desigual em todos os aspectos, inclusive na sexualidade. Quaisquer que sejam as especificidades nacionais e histricas, o texto de Sedgwick revela o paradoxo universal do armrio: a tentativa de preservar-se da homofobia est sempre fadada ao fracasso. O armrio um lugar contraditrio ou impossvel, pois ningum pode estar completamente nele nem se beneficiar da deciso de deix-lo. No possvel saber at que ponto a pessoa alcanou sucesso em passar por um dos heteros, mesmo que estes a tratem como se fosse um deles, pois eles que podem estar enganando o enrustido e fingindo acreditar em suas mentiras. Sair dessa situao contraditria tambm no uma escolha feita sob o controle de quem se assume, pois a deciso sempre ser encarada como prematura ou tardia pelos outros. As regras desiguais e injustas que regem o armrio so visveis at nos termos que utilizamos para descrever o seu funcionamento. O regime de verdade claramente heterossexista, o que visvel pela dificuldade de apresentar as estratgias e tticas desenvolvidas por gays e lsbicas em busca de proteo sem as desqualificar. O armrio evoca termos como enganar, mentir, esconder-se. Nele ou se enrustido ou assumido,
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mas dentro ou fora permanece a mesma ordem, a mesma lei que rege a verdade como posse dos que no se relacionam com pessoas do mesmo sexo. No final, o amor que no dizia seu nome convidado a se autodenunciar, no a ser aceito e reconhecido. A palavra est contra ele assim como toda ordem social (e sexual). Fazer frente s incongruncias dos discursos homofbicos se revela sem sentido, pois o poder desses discursos no est em sua lgica (claramente falha), mas em seu poder institudo de dizer a verdade sobre o Outro. Um leitor apressado pode interrogar: Afinal, qual a soluo para o dilema do armrio? Sedgwick no tem a resposta e provavelmente nem a buscou. Seu objetivo foi trazer luz as contradies das estratgias discursivas que tentam apontar a forma correta de agir, de compreender a si mesmo ou, sobretudo, que tentam delimitar a verdade e quem a pode enunciar. Esse mesmo procedimento continua a guiar outros pesquisadores queer em suas investigaes sobre as especificidades nacionais e histricas dos dispositivos de regulao da vida social por meio da sexualidade. A reflexo de David M. Halperin sobre A Epistemologia do Armrio elucidativa:
[Sedgwick] exemplifica o mtodo bsico da anlise foucaultiana do discurso, que recusar entrar no contedo de certos discursos autoritrios neste caso, discursos homofbicos e analis-los nos termos de suas estratgias (Halperin, 1995:38).

Segundo Halperin, a poltica queer reside justamente nesta recusa do jogo, na decifrao de suas regras como a melhor forma de subvert-las. O armrio no uma armadilha sem sada. Sair dele tambm no uma deciso puramente individual, pois o contexto social e histrico delimita esta possibilidade. Sair do closet ou no

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entrar nele uma forma de resistncia e, por mais complicada e difcil que seja a vida daqueles que o recusam, ela traz uma vantagem: o controle da informao sobre a vida ntima pode impedir que outros possam us-la contra eles em um momento inesperado. Algum fora do armrio ainda pode se deparar, esporadicamente, com manifestaes de homofobia, mas menor a dvida sobre o que pensam a seu respeito e maior o controle sobre o que viro a fazer ou dizer em relao a ele.
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