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5.10.3 Filtros para vapor Cuando se instala una tubera nueva, habitualmente quedan en su interior trozos de soldadura, empaquetaduras, juntas e incluso tomillos y tuercas utilizadas durante el montaje. En tuberas viejas hay depsitos de xidos y carbonates que se pueden desprender y circular a lo largo de la tubera del vapor. Esto no representarla ningn problema si esta suciedad se drenase libremente, pero en la prctica queda acumulada en la trampa impidiendo el cierre de su vlvula y causando prdidas de vapor. La propia trampa puede averiarse por la accin constante del vapor a altas velocidades pasando a travs de su vlvula parcialmente abierta. Una vez que se ha producido este desgaste, la vlvula no vuelve a cerrar correctamente, aunque se elimine la suciedad. Es prcticamente habitual instalar antes de la trampa una derivacin para recoger la suciedad, tal como se ve en la figura 5.21. Sin embargo, la velocidad del condensado puede provocar que no toda la suciedad entre en esta derivacin y que una parte de la misma llegue a la trampa. Por otra parte, si la derivacin no se vaca regularmente, una vez llena no puede recoger ms partculas, las cuales llegarn a la trampa. Una disposicin de este tipo deja mucho que desear. Es preferible instalar un filtro antes de cualquier trampa, medidor, vlvula reductora o de regulacin. La Figura 5.22 muestra la seccin de un filtro tpico. El vapor fluye de la entrada "A" a la salida "C" a travs del cilindro perforado "B". Mientras el vapor y el agua pasan sin dificultad a travs del cilindro, las partculas de suciedad no pueden pasar por los orificios del mismo. La tapa "D" se puede abrir para limpiar regularmente la malla filtrante. La figura 5.23 muestran un filtro angular acoplado a una trampa con el que forma una unidad compacta. Evita la necesidad de instalar dos elementos separados en la lnea. Las ventajas de esta disposicin son tales que un nmero importante de modelos de trampas llevan filtro incorporado, como hemos visto anteriormente cuando se pasaba revista a los diferentes tipos de trampas.

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5.10.4 Eliminacin del aire en un sistema de vapor 5.10.4.1 Efecto del aire en la temperatura del vapor En una mezcla de gases, cada uno de ellos ejerce una presin parcial. La suma de las presiones parciales de estos gases es la presin total de la mezcla. La presin parcial ejercida por cada gas en particular depende de la proporcin del mismo presente en la mezcla. Ejemplo: imaginemos a una mezcla de 2/3 de vapor y 1/3 de aire con una presin total de3 bar abs. (2

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bar abs.) y el aire ejerce una presin de 1/3 de 3 bar abs. (1 bar abs.). La entalpa disponible para transferencia de caloren la mezcla, procede totalmente del vapor, puesto que el aire no contribuye en absoluto. El problema es que en lugar de vapor a una presin de 3 bar lo tenemos a una presin de 2bar abs., si observamos la Tabla de Vapor se ve que la temperatura del vapor saturado a 3 bar abs. es de 133,5C pero a 2 bar abs. est temperatura es de slo 120"C. Si bien la presin que se lee corresponde a una temperatura de 133,5C, la temperatura de la mezcla vapor/aire es de hecho 13,5C menor. Esto significa que si el manmetro del ejemplo anterior seala 2 bar (3 bar abs.) y en lugar de vapor coexiste una mezcla de 2/3 de vapor y un1/3 de aire la temperatura ser 13,5C menor de la previsible por la presin leda. 5.10.4.2 Efecto del aire en la transferencia de Calor Cuando una unidad calentada con vapor se pone en servicio, el espacio destinado al vapor est lleno de aire. Al entrar el vapor, conduce el aire hacia el punto de drenaje o hacia la zona opuesta a la entrada. Una parte del mismo llegar tambin a la superficie de transferencia donde permanecer como una pelcula cuando se vaya produciendo condensado. Esta pelcula de aire es una barrera importante a la transmisin de calor desde el vapor a la superficie de calefaccin del equipo. Ya hemos visto antes que una pelcula de aire de slo 1mm, de espesor puede ofrecerla misma resistencia al flujo de calor que una pelcula de agua de 25 mm. de espesor. No todo el aire que llega a los puntos de drenaje es descargado inmediatamente por las trampas. Incluso en el caso de que sean de un tipo que puede eliminar aire fcilmente este necesita un cierto tiempo para salir y debe encontrar facilidades para alcanzar el punto de descarga. Parte del aire puede quedar retenido formando bolsa que, por el efecto aislante antes mencionado, representan puntos fros en el proceso. En algunos casos, el aire puede aislar temporalmente una trampa, impidiendo la salida de condensado, simplemente porque se trate de una trampa cuyo tipo no elimina aire fcilmente. Esto sucede cuando queda retenida una columna de aire que se comprime entre la trampa y el condensado impidiendo la llegada de ste a la vlvula de drenaje.

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5.10.4.3 Permanecen separados o mezclados el aire y el vapor? Adems del aire presente en el equipo antes de su arranque, sigue entrando ms en el aparato junto con el vapor y se mezcla con l. Cuando el vapor condensa, el aire permanece y se deposita en las superficies de condensacin. Puesto que el vapor fluye naturalmente hacia el punto ms alejado del de entrada, es razonable de esperar una concentracin apreciable de aireen este extremo. Sin embargo, cuando el vapor fluye a lo largo de una tubera o por la superficie de intercambio de un calefactor de cualquier tipo, las turbulencias que se producen provocan una mezcla de vapor y el aire presente. As pues, el vapor y el aire en movimiento tienden a mezclarse; pero en condiciones estticas, como las que se producen en recipientes cerrados de gran volumen, la condensacin del vapor dejar libre el aire que tender a caer hacia la parte baja del espacio considerando. El aire es ms pesado que el vapor en las mismas condiciones de temperatura y presin y, por tanto, una mezcla de aire y vapor es ms pesada que el vapor solo. Con lo que llevamos dicho se deduce que los puntos finales de las lneas de vapor deben ser drenados de aire, con el fin de que ste no llegue a los equipos de la planta, adems, en estos equipos se debe eliminar el aire en los "puntos remotos" es decir, en los puntos ms alejados del de entrada de vapor. Donde se pueda elegir, el drenaje de aire se situar en la parte superior de la zona opuesta a la entrada de vapor, especialmente en los casos en que las trampas no tengan gran capacidad de eliminacin de aire. 5.10.4.4 Eliminacin de aire Las figuras 5.23 y 5.24 muestran cmo la posicin de la entrada de vapor en un equipo condiciona las necesidades de eliminacin de aire. Los espacios destinados al vapor en ambas figuras son idnticos con la diferencia de que en la figura 5.23 el vapor entra por la parte superior y el de la 5.24 por la inferior. En ambos casos, el condensado cae por gravedad hacia el fondo donde es eliminado a travs del punto de drenaje por su trampa correspondiente, Consideremos primero la figura 5.23. El vapor entrando por la parte superior empuja el aire hacia el fondo donde es descargado por la trampa, que deber tener en este caso buenas cualidades de eliminacin de aire. No se necesita ningn otro elemento de venteo. Si pasamos

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ahora a la figura 5.24, la situacin es bastante diferente. El vapor que entra tambin empuja el aire pero, en esta ocasin, hacia la parte superior. A menos que se prevea algn equipo para que el aire descargue, quedar retenido en la parte mencionada provocando una zona fra en la superficie de calefaccin. La turbulencia en el vapor provocar una mezcla parcial del aire que ser trasladado a otras partes de la superficie de intercambio donde se depositar en forma de pelcula, reduciendo considerablemente la transmisin de calor. Es esencial instalar algn tipo de venteo en la parte superior para eliminar este aire rpidamente antes de que tenga tiempo de mezclarse con el vapor en una proporcin considerable. El uso de vlvulas manuales para este propsito tiene todas las desventajas que se han visto al mencionar su utilizacin en la eliminacin de condensado, por lo que es mejor instalar un venteo automtico. Pude ser del tipo de presin equilibrada, aunque tambin se usan trampas de tipo bimetlico y de expansin lquida. La vlvula de una trampa termosttica eliminadora de aire debe estar totalmente abierta en el arranque de la planta puesto que se debe descargar rpidamente gran cantidad de aire. Debe cerrar antes de que se alcance la temperatura del vapor, pero si se acumula aire durante la operacin normal de la planta, debe ir abriendo en respuesta al descenso de temperatura.