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Entre ingleses y espaoles, las relaciones en el mar no son ms f-

ciles que en el pasado . El rey Jaime I da prueba de ello en 1616, cuan-
do Walter Raleigh se propone explorar la regin del Orinoco, siempre
con la esperanza de descubrir el legendario Eldorado. Sufre por esto las'
recriminaciones de los espaoles, y para no verse obligado a entregarles
al temerario, promete hacer l mismo justicia. Sin embargo, en 1621,
cuando el Palatino ha sido desposedo de sus estados, ocupados por los'
espaoles, entrev un ' acercamiento con Espaa que le permitira servir
a la causa de su yema incluso sin tener que desenvainar la espada.
Buckingham, el gran favorito, est ganado para la nueva poltica. La
Idea es casar el heredero de la corona, el prncipe de Gales, con una
infanta. A las primeras insinuaciones que le son hechas, Felipe III res-
ponde dbilmente. Despus, las negociaciones se emprenden afonde ,con:
su hijo, convertido en Felipe IV. Buckingham sugiere a Jaime 1 enviar
a Madrid al pretendiente, secretamente y sin anunciarlo . El efecto de
la sorpresa ser tal, que ni la corte ni el Gobierno se atrevern a res-
ponder negativamente. Pero la opinin espaola se muestra, por lo me-
tan reacia como la inglesa y la aventura conduce a un callejn sin
salida, La corte espaola, fiel a sus tradiciones corteses, acoge excelen-
temente al husped imprevisto. No rehusa la negociacin, pero pide ap1a-
zamientos alegando la necesidad de obtener una dispensa de Roma. ,
Cuando se ve obligada a decidirse, pone una condicin que de antemano
sabe inaceptable: la abrogacin de las leyes de excepcin contra los ca-
tlicos de Inglaterra. El fracaso s610 causa amargura al rey. La pobla-
cin londinense lo celebra con alegra y en el Parlamento la opinin se .
pronuncia insistentemente en favor de una ayuda directa al Palatino.
Jaime, abandonando su poltica personal, se decide entonces a' reanudar .
sus relaciones con los adversarios de Espaa, las Provincias Unidas ,y .
Francia. En 1624 da curso a un ofrecimiento que le lleg de Francia '
varios aos antes; obtiene para el prncipe de Gales la mano de Enri-
queta, hermana de Luis XIII. Los esponsales se celebran e ' mayo de '
1625, en .el momento en que el joven Carlos 1 sucede a su padre. ,
Francia, como Inglaterra, permanece durante largos aos como es:';
pectadora--en apariencia desinteresada---de los sucesos de Alemania. l . ,
,Mientras sigue su curso la guerra del Palatinado, ella preocupa, sobre ':
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. comienza, Grociopublica su clebre libro Mare liberum.n
concluye un tratado que decr'e al mismo tiempo la restitucin de':Fle.;.
. singa y de otros lugares de Zelanuia :-edidos antao en prenda a Isabel .'
de Inglaterra. Los holandeses se comprometen a pagar una 'considerable
suma que obtendrn por medio de una tasa sobre todos sus barcos pes-
queros. Ello no resuelve nada, puesto que los pescadores se niegan a
satisfacerla, y la tensin anglo-holandesa contina agravndose por ins-
tantes. No finalizar ms que despus de 1621, cuando los holandeses,
en un momento crtico, hagan las concesiones necesarias para procurar-
se el apoyo moral de Inglaterra contra Espaa. .
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\ . La guerra que ha recomenzado en los Pases Bajos a la expiracin
, de 'la Tregua de los Doce Aos, no ocupa en la consideracin de las
' / potencias el mismo lugar que antao. Las Provincias Unidas han tomado
/ el rango de estado europeo y se han proporcionado un y
flota. Su independencia, de hecho, parece que ya nunca ser discutida
seriamente. La atencin general tiende a volverse, de la lucha sin salida
que el empeo espaol prolongar todava durante un cuarto de siglo,
a la que acaba de iniciarse en Alemania.
_ _ En todo caso, los holandeses no podrn esperar socorros del exte-
rior antes de 1635. No es slo Francia, una Francia momentneamente
dcil a influencias ultramontanas, la que se desentiende, sino tambin
la ' propia Inglaterra protestante, pero cansada en el pacfico reinado
de Jame 1 de gastar sus fuerzas en el exterior por intereses que son
, directamente los suyos. El acercamiento a Espaa en 1604 va acom-
paado de un notable enfriamiento con respecto a las Provincias Unidas.
Es preciso buscar la causa, el la vez, en una rivalidad comercial .agudi-
\
'7.ada entre los dos pases, de la que ya hemos sealado los comienzos,
y en las divergencias e incluso en la oposicin de ciertos intereses de
ndole econmica. Una discusin que se prolongar durante aos los
elizarz a propsito del derecho de pesca. Desde tiempo inmemorial, los
l : pescadores holandeses frecuentaban l?s bancos de la costa .de
, Inglaterra y antiguos tratados garantizaban este derecho. A principios
. 1 de siglo, los pescadores ingleses han pedido que.se les libre una
competencia cuyos efectos han cotD;enzado a ya que
, conquistado la Reforma todo el remo, la obligacin de la 1;10
es tan rigurosa como en el pasado, y el pescado se vende ms difcil-
") mente. Una ordenanza real de 1609 prohibe a todos los extranjeros pes-
', ' -. car en las Costas ' inglesas sin autorizacin. Ante las protestas holande-
\ sas, ha sido preciso suspender su aplicacin y han comenzado las dis-
cusiones. La disputa se prolonga durante aos. En el momento , que
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!ir.. .-:;"'(OS TIEMPOS MODBRNOS.-:-I: DB COLN A
" , 'V
AIemama: En el tratado de Nikolsburgo (enero de 1622), Betblen Ga-
, , .bor renunci a la corona de Hungra mediante la cesin de algunos terri-.
torios en Silesia y en la frontera de los Estados patrimoniales . El empe-
rador no estaba completamente decidido a desposeer al Palatino, ven-
cido y aislado, 'pero haba prometido su electorado a Maximiliano de
Baviera y ste no cesaba de recordarle su promesa. Pese a la resistencia
de los espaoles, que muy a gusto habran permanecido en Heidelberg,
acab por conceder la investidura a Maximiliano, en febrero de 1623.
De todas formas, no hubo transferencia de soberana: el Palatinado
renano se coloc en secuestro y fu administrado en parte por los espa-
oles y en parte por los bvaros. Maximiliano no entr en posesin
ms que del Alto Palatinado, territorio complemente distinto, prximo
a Bohemia. Aun ste no lo obtuvo ms que a ttulo de prenda y, por
tanto , provisionalmente.