Historia Del Caucho El caucho es originario de Amrica y durante muchos aos no paso de ser un material curioso.

Sin embargo, los ingleses a finales del siglo pasado lo sustrajeron de las selva s del brasil, lo llevaron a malasia y all realizaron adelantos en la botnica de la planta. En la actualidad el sudeste asitico es le mayor productor de caucho natural. Los pases latino americanos que producen caucho sinttico son argentina, brasil y Mx ico, todo esto gracias al descubrimiento de la vulcanizada por Charles Goodyear. Para algunos industriales la importancia del caucho natural es mnima con relacin a l sinttico. Para otros, el porvenir del caucho natural frente al sinttico no es in cierto ya que segn los estudios realizados en Inglaterra referente a los costos d el caucho sinttico sale mucho ms caro que el natural. Los defensores del caucho natural sostiene que para un gran nmeros de productos d el caucho se necesita el caucho natural ya que confiere propiedades que el sintti co no. La tcnica agrcola concluye que el cultivo de caucho ha sido muy bien desarrollado por los ingleses y franceses, quienes han hecho con sus avances un gran aporte a la industria internacional.

Hevea Descubrimiento del caucho Algunas de las teoras del caucho son que lo descubrieron los americanos Nativos S ures antes del viaje de Coln en 1492,quien hizo el conocimiento del caucho dispon ible a Europa. Por muchos aos los espaoles trataron de reproducir productos resist entes al agua (zapatos, chaquetas, y capotillos) de los americanos Nativos Sures , pero sus resultados fueron infructuosos. El caucho era meramente una curiosida d en los museos de Europa en esos siglos. En 1731 el gobierno francs envi al gegrafo matemtico de La Condamine Charles Marie a Amrica del Sur en una expedicin geogrfica. En 1736 l envi de vuelta a Francia varios rollos de caucho crudo, junto con una descripcin de los productos fabricados por los nativos del valle del Amazonas. Hubo un gran inters general y cientfico en la substancia y se empezaron a estudiar sus propiedades. En 1770, el qumico britnico Joseph Priestley descubri que se puede usar la goma del caucho para borrar marca s del lpiz slo frotndola contra el trazo, haciendo de sta propiedad el nombre que de riva en la substancia. En 1791 comenz la primera aplicacin comercial de caucho cua ndo un fabricante ingls, Samuel Repica, patent un mtodo de tela "waterproofing" (a prueba de agua) para tratarlo con una solucin de caucho en trementina. El invento r britnico y qumico Charles Macintosh, en 1823, estableci una planta en Glasgow par a la fbrica de tela impermeable y vestidos "rainproof" (a prueba de lluvia) que l e han dado ese prestigioso nombre de marca. Es una sustancia natural o sinttica caracterizada por su elasticidad, repelencia al agua, y resistencia elctrica. Se obtiene el caucho natural del fluido lcteo bla nco llam ltex, hallado en muchas plantas; se produce caucho sinttico de los hidroca rburos. Uno de las principales variaciones del caucho sinttico, y que se utiliza en gran porcentaje en la fabricacin de la cmara de la bicicleta, es el caucho butli co; se obtiene por copolimerizacin de isobutileno con butadieno o isopreno. Los p rincipales compuestos que dan origen al caucho butlico son derivados del petroleo . Es un plstico y puede trabajarse como el caucho natural, pero es difcil de vulca

nizar. Aunque no es tan flexuble como el caucho natural y otros sintticos, es muy resistente a la oxidacin y a la accin de productos corrosivos. Debido a su baja p ermiabilidad a los gases, se utiliza tambin en los tubos interiores de las llanta s de los automviles.

HEVEA El caucho en su estado natural, se da como una suspensin coloide en ltex de caucho . Lo producen plantas, la ms importante de estas plantas es el rbol Hevea, de la f amilia del spurge, que era una de las fuentes del original caucho Sur americano, comercialmente muy importante. Actualmente se fabrican miles de artculos de caucho para usos muy diferentes. El caucho es ampliamente utilizado en la fabricacin de neumticos, llantas, artculos impermeables y aislantes, por sus excelentes propiedades de elasticidad y resis tencia ante los cidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante petrolato s, bencenos y algunos hidrocarburos. El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual se calienta y se le aad e azufre o selenio, con lo que se logra el enlazamiento de las cadenas elastmeros , para mejorar su resistencia a las variaciones de temperatura y elasticidad. El proceso de vulcanizacin fue descubierto casualmente en 1839 por Charles Goodyear , quien mejor enormemente la durabilidad y la utilidad del caucho. La vulcanizacin en fro, desarrollada en 1846 por Alexander Parkes, consiste en sumergir el cauch o en una solucin de monocloruro de azufre (Cl2S2). Actualmente ms de la mitad del caucho usado hoy en da es sinttico, pero an se producen varios millones de tonelada s de caucho natural anualmente.

Hojas del rbol del Caucho Desde 1823 se utiliza el caucho como material para fabricar prendas de vestir, q uizs sobre la base que este tipo de ropa se forma una "segunda piel". El caucho h ipoalergnico puede producirse a partir de guayule. El caucho es una propuesta par a el futuro como aislante en la industria motora. Con el comienzo del siglo XXI, en vistas de la creciente escacez mundial de petroleo, se comenz a investigar en determinadas Universidades de Brasil el potencial que podra tener este material como mtodo de obtencin de energa limpia, como por ejemplo, como refuerzo externo en determinados tipos de motores a propulsin de sifon.