Foro: Las encuestas electorales, la experiencia de 2012

Ciudad de Mxico, 22-23 de noviembre de 2012

Mesa 5. Influyen las encuestas en la decisin del voto?

Sobre el impacto de las encuestas en el electorado y la credibilidad en las encuestas electorales Ricardo de la Pea
Presidente Ejecutivo de ISA

Luego de los comicios federales de 2012, se argument que la mayora de las encuestas se equivocaron por un amplio margen, lo que afect no slo la credibilidad en los estudios, sino la equidad de la eleccin.
Ante ello, habra que revisar la evidencia disponible para responder diversos cuestionamientos:

- Cul fue el saldo de las encuestas luego de la eleccin 2012?

- Influyeron o no en la decisin de voto de los electores? - Se afect la credibilidad en los estudios por encuesta?

I. Cul fue el saldo de las encuestas en 2012?

El juicio negativo hacia las encuestas en 2012 se debi a que muchas mediciones previas a la eleccin presidencial mostraron un sesgo importante respecto al resultado.

Sin embargo, en 2012 por vez primera en este siglo, todas encuestas previas a una eleccin presidencial acertaron en detectar como lder a quien result ganador de la contienda.

El error medio de las encuestas finales en 2012 fue de 2.6 puntos promedio por contendiente, idntico al observado en 2000 y apenas superior al registrado en 2006, de 2.3 puntos.

Las encuestas difundidas en 2012 detectaron correctamente los cierres de brechas y relevos en el orden de los contendientes.

En mayor o menor medida, todas las series nacionales tendieron a mostrar un mismo movimiento en las preferencias.

Entonces: por qu el juicio negativo sobre el papel de las encuestas en la eleccin presidencial de 2012?
La nica explicacin posible es que en 2012 el sesgo registrado afect a un candidato que no pudo alcanzar al lder. En 2000 y 2006 se subestim a quienes resultaran finalmente ganadores. Para qu habran cuestionado las encuestas luego de la eleccin, si finalmente obtuvieron la victoria?

Eso mismo pas en 1996 en Estados Unidos: los republicanos no alcanzaron el triunfo y luego se cuestion a las encuestas y su supuesto impacto en el resultado.

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II. Sobre el impacto de las encuestas en el electorado

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Los principales argumentos crticos sobre la funcin de las encuestas en la democracia son:
-Las encuestas permiten a los medios influir en la decisin de votantes. - Las encuestas hacen creer que las contiendas estn decididas de antemano. - Es muy pobre el reporte sobre caractersticas de las encuestas. - Son demasiadas las encuestas que se publican, lo que slo confunde al pblico y motivan la abstencin. - Las encuestas suelen tener muchos fallos, por lo que no son una herramienta confiable.

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Empero, a cada crtica, se contrapone un argumento contrario:

- La publicacin de encuestas motiva el inters por las campaas. - Las encuestas ayudan a los votantes a decidir cmo votar. -Las disposiciones legales obliga a reportar toda la informacin relevante sobre los estudios. - Las encuestas ayudan al elector a construir su realidad poltica. - Las encuestas son la mejor herramienta disponible para conocer las preferencias de los electores. Veamos alguna evidencia emprica respecto a lo que los ciudadanos mexicanos piensan respecto a la publicacin de encuestas electorales, con datos tomados en paralelo a la medicin de noviembre de la serie trimestral de encuestas nacionales de GEA-ISA.

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La mayora de los ciudadanos mexicanos piensan que la publicacin de encuestas electorales es algo bueno para nuestra democracia.

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Menos de la cuarta parte de los ciudadanos mexicanos piensan que la publicacin de encuestas electorales provoca confusin, mientras que dos terceras parte piensan que sirven para informar.

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Tal vez por ello consideran que debe permitirse su publicacin antes y durante las campaas e incluso los tres das previos a una eleccin.

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La mayora de los ciudadanos saben que existen regulaciones para la publicacin de encuestas electorales y creen que stas se cumplen.

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Ahora bien: Qu impacto puede tener una encuesta en las preferencias de los ciudadanos?

ENCUESTAS PBLICAS.

Participacin
Decisin Preferencias

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Efectos potenciales en la participacin. Motivarla

Participacin
Relajacin

Inhibirla
Desnimo

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Efectos potenciales en las preferencias.

Apoyo al ganador (Bandwagon). Dos competidores

Apoyo al perdedor (Underdog). Ms competidores: Voto estratgico.

(giro de un tercero a uno de dos competidores efectivos).
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Hay evidencia sobre el impacto de las encuestas electorales?

INSUFICIENTE Y CONTRADICTORIA.
Las encuestas tienen influencia e impacto en las opiniones y creencias del elector, pero no existe una prueba concluyente que demuestre que las encuestas influyen en las preferencias de manera determinante y menos unvoca.
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Fueron muchas las encuestas publicadas sobre las preferencias rumbo a la eleccin presidencial de 2012?
Depende de cmo se mire: Si se compara con los procesos anteriores, es indudable que hubo un aumento en la cantidad de encuestas publicadas. Fueron cerca de doscientas las encuestas publicadas para esta eleccin. Slo en las ltimas tres semanas, se difundieron 45 encuestas distintas. No si se compara con lo ocurrido en Estados Unidos este mismo ao. All, durante los ltimas tres semanas, se publicaron ms de 540 encuestas distintas, doce veces ms que en Mxico.

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Pero, tal vez lo importante no fue la cantidad, sino su eventual impacto en las intenciones de ir a votar y por quin de parte de los ciudadanos. Hay evidencia de que dicho impacto existiera y, de ser caso, de la magnitud y sentido en que se dio dicho impacto?
En Mxico, la evidencia muestra que las encuestas son slo un elemento ms entre los que el ciudadano toma su decisin, y no necesariamente el ms importante. Lo que ms los impacta, segn sus propias declaraciones, es el balance respecto de la situacin econmica y de seguridad pblica, mientras que los resultados de encuestas son atendidos slo por uno de cada cuatro electores.

Veamos un grfico producto de la serie de mediciones trimestrales de GEA-ISA a nivel nacional.

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Luego de los comicios, los electores perciben menos relevantes las encuestas de lo que pensaban que eran antes de los comicios.

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Aunque, conforme datos de junio, la relevancia de las encuestas en la decisin de voto fue marginal segn los propios ciudadanos.

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Vayamos al seguimiento diario durante la campaa. Esta es la grfica comparativa de tres series sobre Enrique Pea Nieto.

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Conforme a estos datos, el aumento en la creencia de que Pea Nieto era el lder en las encuestas no se acompa de un cambio en las intenciones de voto de similar magnitud y sentido. Lo que es ms: cuando se estima la relacin lineal entre estas variables se obtiene una baja correlacin: la percepcin de que Pea Nieto iba de lder en las encuestas explicara solamente 3% de la varianza de la intencin de voto a su favor.

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III. Sobre la credibilidad en las encuestas electorales

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Cul es el estado de la credibilidad de los ciudadanos hacia las encuestas luego de la experiencia electoral de 2012?

Dos de cada cinco ciudadanos consideran que las encuestas reflejaron realmente las preferencias del electorado, proporcin que luego del proceso apenas vari respecto a lo observado antes de la eleccin.
De junio a noviembre, la proporcin de quienes crean que las encuestas NO reflejaron realmente las preferencias electorales baj de 34 a 22%.

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La mayora de los electores NO suponen la existencia de errores tcnicos en la realizacin de las encuestas. Aunque algunos advierten la posibilidad de una manipulacin de resultados, la principal explicacin son cambios en las preferencias electorales.

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Una visin simplista asumira una relacin estricta entre el saldo de las encuestas (su exactitud) y la credibilidad hacia las mismas. Sin embargo, existen diversos factores exgenos que afectan la credibilidad, al margen del rendimiento de las propias encuestas. Su interrelacin puede propiciar un crculo virtuoso o uno vicioso.

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Crculo virtuoso para las encuestas

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Crculo vicioso para las encuestas

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Cmo inciden estos factores en la credibilidad en las encuestas? - A menor edad, mayor incredulidad en las encuestas electorales. - Hay menor credibilidad cuando se tiene estudios de bachillerato. - Son incrdulos quienes tienen desconfianza en los dems. - Son incrdulos quienes tienen nulo inters por la poltica. - Tienen menor credibilidad quienes se definen como conservadores. - La satisfaccin por la democracia favorece la credibilidad. - Perredistas e independientes desconfan de las encuestas. - La percepcin de equidad en el proceso apoya la credibilidad. Luego, hay factores exgenos a las encuestas que, ms all de la exactitud lograda por los estudios, influyen en la credibilidad : el inters por la poltica, la confianza en los dems y en la democracia, la posicin ideolgica y la identificacin partidaria, entre otros.

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Podemos ver los datos. Primero, sobre los factores estructurales:

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Ahora veamos aspectos exgenos de tipo cultural y de actitudes.

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Ahora, algunos aspectos de carcter ideolgico.

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Y por ltimo, algunos aspectos de ndole poltico-electoral.

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