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princesas, agujas de oro y de plata, estas ltimas oxidadas en parte, a causa de los muchos siglos pasados. No existen, por supuesto, documentos relativos a esta forma primitiva de acupuntura, razn por la cual las hiptesis que se exponen en nuestros das son a cual ms osada; algunos han llegado a suponer que si en China se produjo la eclosin de esta medicina tan especial fue debido a una visita de los extraterrestres. Sin necesidad de exagerar, a mi entender es ms razonable admitir que fueron unos observadores minuciosos e infatigables, como saben serlo los chinos, quienes pudieron levantar esta importante arquitectura que constituye en verdad una nueva medicina para nosotros. Por otra parte, se ha comprobado que ya en la antigua China se trat de establecer una clasificacin de la acupuntura. Del ao 220 a.C. data una importante obra titulada Nei-King o Nei-Jing, escrita por inspiracin del emperador Huang-Ti. Este, por lo dems, nos anuncia sus intenciones en uno de sus edictos, donde manifiesta lo siguiente: Siento que mis sbditos, impedidos por las enfermedades, no puedan pagarme en impuestos, ni en prestaciones personales; mi nico deseo es que no se les administren ya ms medicamentos que les matan y que no se siga recurriendo a los antiguos punzones de piedra. Quiero que se les apliquen las misteriosas agujas de metal por medio de las cuales se dirige la energa. Toda la ciencia de la acupuntura estaba ya compendiada en esa frase, y durante siglos y siglos las observaciones efectuadas de manera paciente y repetida han permitido precisar el mtodo en todos sus aspectos. Hacia el ao 1400 d.C. aparece ya la estatuilla que recibe el nombre de hombre de bronce; es una estatua llena de agujeros que corresponden a los puntos cutneos de la acupuntura y que serva de modelo para la enseanza de los estudiantes. En poca bastante reciente, esta evolucin sufri un eclipse. Fue a mediados del siglo XIX cuando las clases altas, influenciadas por los invasores europeos, dejaron de estimar la medicina tradicional en beneficio progresivo de las corrientes occidentales. As, sobre todo en la ltima poca del gobierno anterior al rgimen actual chino, lleg a prohibirse la medicina tradicional, la cual tuvo que refugiarse en los rincones ms apartados del pas. Hizo falta la llegada al poder de Mao Tse-tung para que la medicina tradicional fuera de nuevo exaltada a los lugares de honor -aunque en realidad ya lo haba sido en el transcurso de la guerra civil precedente- y para que no slo fuese ejercida y enseada simultneamente en los hospitales ms importantes, sino tambin aplicada a los trabajadores por sus compaeros, a quienes se conoce con el apelativo de mdicos descalzos. Actualmente, cabe confirmar que, en consonancia con el pensamiento de Mao Tse-tung, se concede la misma importancia a la medicina tradicional que a la occidental, sobre todo en cuanto atae a las aplicaciones de carcter teraputico. Las teoras que constituyen el fundamento de la acupuntura tradicional son tan conocidas que slo vamos a esbozar un resumen. Debe saberse que la acupuntura es, ante todo, una filosofa, o mejor dicho, algo que se integra en la filosofa general de los chinos. es sabido que para stos el mundo de la Materia y el de la Energa constituyen una continuidad, y resulta bastante sorprendente
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encontrar all el sistema binario tal como Einstein y sus colegas de investigacin lo definieron en Occidente. Este sistema binario se denomina, en la tradicin china, el Yin y el Yang, fuerzas que se completan y se suceden una a otra sin jams interrumpirse, igual que el da sucede a la noche y el hielo al agua. Se trata, en resumen, de las dos caras de una misma verdad. Este sistema binario propugna que la Materia est constituida por elementos diversos. Estos elementos, segn los chinos, son cinco. Es sabido que los nmeros tienen una importancia considerable para el pueblo chino, que fue el que, por mediacin de los persas y los rabes, nos transmiti su concepto. Pues bien, el 5 tiene dentro de su sistema un valor absolutamente especial. Existen, en efecto, cinco puntos cardinales (los cuatro conocidos ms el centro), cinco planetas, cinco sabores, cinco olores y, tambin, cinco elementos: la tierra, el fuego, el agua, el aire y la madera, que corresponden a nuestros rganos particulares. Todo este complejo, por otra parte, aparece entremezclado gracias a mltiples fenmenos de correspondencia. Podemos afirmar que los filsofos chinos haba descubierto ya haca mucho tiempo la frase del poeta: Los perfumes, los colores y los sonidos se armonizan entre s. Pero si la acupuntura es una filosofa por s misma, tambin representa una tcnica, y resulta siempre fascinante ver en accin a un mdico chino tradicional, que opera de manera bastante distinta a como suelen hacerlo sus colegas occidentales. Establece, por supuesto, un diagnstico, pero en este proceso dispone de una serie de elementos de los que carece la medicina cientfica. Estudia con el mximo cuidado la fisonoma del enfermo, el color de sus ojos, la coloracin de la piel y sus textura; examina con atencin, milmetro a milmetro literalmente, la lengua del paciente, en la que descubre correspondencias con sus rganos profundos. Palpa el abdomen, pero no al estilo del mdico occidental, que trata de determinar las dimensiones del hgado, del bazo, etc., sino de una manera absolutamente superficial, por pequeos toques, de suerte que cada regin de la pared abdominal se revela informacin sobre el funcionamiento profundo de los rganos y del individuo en general. Y por fin, lo que es de la mxima importancia, le toma el pulso. En occidente no tenemos ms que un pulso; en China, ya sea en las arterias perifricas, ya sea a nivel de la arteria radial, se descubren doce pulsos que corresponden a los rganos y son objeto de una palpacin cuidadossima, gracias a la cual extrae el acupuntor el mximo conjunto de conocimientos. El mdico pasa, a continuacin, a la fase teraputica. Pero si queremos comprender la aplicacin de estas reglas teraputicas, no debemos olvidar que segn la concepcin china la Energa vital fluye de manera constante por el cuerpo humano; hay un curso continuo de la misma, no slo por la superficie corporal, sino tambin por las lneas privilegiadas correspondiente a los rganos profundos. Se trata de las lneas que en Occidente llamamos meridianos, y de las cuales una corresponde al corazn, otra se relaciona con los pulmones, una tercera con el hgado, otra con el bazo y otra ms con los riones, como tambin las hay para las vsceras huecas: intestino delgado, intestino grueso, vas biliares, la vejiga o el estmago. Existen, adems, otras lneas que no corresponden a rganos, sino a funciones y, finalmente, las hay que sirven de enlace o sostn, que bajo la denominacin de vasos secundarios o vasos maravillosos, enlazan toda esta estructura.
Si la Energa cesa de fluir o, dicho de otro modo, si se forma una especie de nudo en algn punto del trayecto de esos meridianos, surge la enfermedad. Anlogamente, si en el plano cualitativo se instala una Energa nociva en el lugar de la Energa vital normal, se produce otra enfermedad. Ahora bien, en esos trayectos existen unos puntos, 361 en total, adems de algunos otros dispersos, fuera de tales recorridos, susceptibles de modificar cualitativa y cuantitativamente el caudal de Energa. Despus de haberse informado de los datos que le ha revelado el examen al estilo oriental del enfermo, el terapeuta se dispone, siguiendo complejas reglas bautizadas con poticos nombres (regla Madre-Hijo, regla de los Cinco Elementos), a plantar unas agujas pequeas en puntos perfectamente escogidos para restablecer el curso normal de la Energa y, por consiguiente, para que el paciente recupere la salud. Es comprensible que esas teoras, al ser introducidas en Occidente, causaran un verdadero conflicto, siendo precisamente esto lo que explica que, aun conocindose la medicina de los chinos en diferentes pocas, haya cado siempre en el abandono hasta la actualidad. Fueron los benedictinos quienes, hacia el siglo XVI, de regreso de China, introdujeron los fundamentos de la medicina oriental con las agujas que trajeron consigo, pero no consiguieron suscitar sino irona a su paso. Ms tarde, ya en el siglo XIX, algunos autores, como el padre del compositor francs Berlioz, se empearon en demostrar de nuevo la eficacia de esa tcnica y pretendieron aplicarla, pero debido a los accidentes producidos, tuvieron que abandonarla rpidamente. Hubo que esperar hasta finales del siglo XIX para que personas ajenas a la profesin mdica, como Souli de Morant, cnsul de Francia en China y estudioso de la medicina de ese pas, tradujeran libros chinos y se difundiera la prctica de la acupuntura en nuestros pases. con todo, esta tcnica sigue suscitando reacciones de incredulidad, incluso de hostilidad, entre gran nmero de terapeutas, y lo que es ms, de investigadores. son muchos los testimonios actuales de tal incredulidad y hostilidad, incluso en las obras ms recientes. Pero al lado de los que dudan hay que mencionar a quienes han realizado ensayos y conseguido resultados que les entusiasman por su rapidez, su perfeccin y su seguridad. Cabe afirmar, pues, que la controversia sigue en pie en los pases occidentales, cuando en realidad no tiene ya razn de ser. En efecto, la acupuntura tradicional, tal como se ha enseado, se ha superado a s misma empezando por su pas de origen, precisamente porque la nueva China, surgida del impulso y la voluntad de quien fue su dirigente, Mao Tse-tung, quiso expresamente tender un puente y combinar los datos cientficos que aportaba Occidente con el tesoro de la propia tradicin. Y ha conseguido este objetivo asociando ambas teraputicas, lo cual ha significado, debemos confesarlo, una gran sorpresa para los mdicos occidentales. Esta asociacin se ha llevado a cabo, en principio, en los centros sanitarios habituales, como son las clnicas y hospitales. en Occidente, tanto los mdicos como otras personas ajenas a la profesin han tenido la ocasin de asistir a algo tan maravilloso como las intervenciones quirrgicas sin anestesia, tanto en el ser humano como en los animales, en las que lograban la ausencia de dolor mediante la aplicacin de una pequea aguja en un punto cuidadosamente elegido. De esta forma, se han podido filmar entrevistas a enfermos en plena operacin de extirpacin de pulmn o de estmago, y se han contemplado cesreas sin anestesia. Se trata de una tcnica que nos pareca absolutamente inconcebible antes de que nos hubieran presentado las pruebas. Luego hemos visto cmo esta medicina se extenda a los niveles ms populares, los llamados mdicos descalzos, que no son ms que sencillos campesinos o peones de fbrica que tras aprender el manejo de las agujas logran aliviar as las afecciones, benignos o no, de sus compaeros de trabajo, de sus vecinos o de sus familiares. Y no por eso se han privado de realizar investigaciones por iniciativa propia; un
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ejemplo de ello lo tenemos en Tchao Pu-yu, convertido en un hroe chino al haber conseguido poner a punto una tcnica de tratamiento de los sordomudos gracias a la cual gran nmero de ellos ha recobrado sus facultades. Se abre pues, tambin en este terreno un horizonte de amplias perspectivas para Occidente. Por otra parte, los mdicos y los investigadores chinos han perfeccionado la tcnica de la acupuntura, pues han descubierto nuevos puntos, han sacado a la luz nuevos recorridos que enriquecen los ya conocidos y, lo que es ms importante, han enlazado los puntos de la piel con los rganos profundos. Incluso han experimentado nuevos medios, como el empleo de la corriente elctrica a travs de las agujas. Pero en definitiva, su triunfo principal ha sido el haber simplificado la aplicacin de la acupuntura mediante ensayos repetidos en el transcurso de tratamientos mdicos o quirrgicos. Se ha conseguido as reducir considerablemente el nmero de puntos utilizados para el tratamiento de tal o cual afeccin, pues a menudo un solo punto basta para controlar toda una zona, cualquiera que sea el trastorno patolgico de que se trate. Precisamente, las investigaciones ms recientes prometen horizontes ms vastos, ya que la aplicacin de las nuevas tcnicas garantiza la adopcin de tratamientos seguros y eficaces con un mnimo de medios; en cualquier caso, el propio interesado puede, desde ahora, si no curarse completamente, por lo menos conseguir un alivio a su afeccin presionando sobre un reducido nmero de puntos determinados y bien escogidos. En la presente obra vamos a considerar precisamente estas estimulaciones y a describir los puntos sobre los cuales se deben ejercer.
Tcnicas de aplicacin
Los puntos de acupuntura se conocen en China desde la ms remota antigedad y en su mayor parte corresponden a nuestros rganos. Por ello, han sido y son objeto de tratamiento por el mdico acupuntor por medio de agujas ms o menos largas. Existen, sin embargo, puntos que corresponden a regiones muy concretas del cuerpo. Pinchndolos, se efecta el tratamiento de la regin correspondiente.
Este movimiento debe mantenerse hasta conseguir el resultado apetecido, lo cual puede exigir ms o menos tiempo. En general, suelen bastar unos pocos minutos. El tiempo de remisin del dolor o las molestias es asimismo variable, pudiendo oscilar desde breves momentos a varias horas e incluso das, pero el punto clave jams pierde su capacidad de accin y puede solicitarse tantas veces como sea necesario y en cualquier momento, siempre con idnticos resultados. Hemos de advertir que la evidencia del xito no es tan inmediata en aquellas afecciones que cursan sin dolor; sin embargo, el principio sigue siendo el mismo, y si no se obtiene la mejora esperada es necesario repetir el estmulo una y otra vez. se consigue mayor precisin si, en vez del dedo, se utiliza un objeto afilado, como la punta de un bolgrafo o un estilete. En la actualidad, incluso se fabrica una especie de dedal que presenta una extremidad cnica que cubre bien la superficie del punto, pero no la desborda. En este accesorio se facilita la tarea. Del mismo modo, se puede calentar el punto por varios procedimientos y recurriendo tambin a pequeos y prcticos instrumentos. Pero lo ms sencillo sigue siendo el masaje. Y si no existe nada que lo impida, hagamos nuestras primeras armas en la materia. He aqu, pues, un breve repaso de algunos de nuestros trastornos y de los puntos que les sirven de alivio.
Las enfermedades
Cmo suprimir la aerofagia
Si todos, por haber sentido sus efectos desagradables, sabemos qu es la aerofagia, su definicin mdica resulta mucho ms difcil. Durante algn tiempo se crey que estaba relacionada con un hinchamiento excesivo de la cmara de aire del estmago. En realidad, hoy sabemos que el aire tragado no franquea la entrada al estmago, sino que se detiene en la parte baja del esfago, que lo recibe y expele; se trata, pues, de un verdadero tic, por lo que no tiene nada de extrao que los factores nerviosos resulten un elemento esencial en su desencadenamiento. Pero la aerofagia puede constituir tambin el indicio de un trastorno digestivo grave: lcera del estmago, clculos en la vescula biliar, etc. Por otra parte, puede desencadenar dolores a distancia, muy parecidos a la angina de pecho. Por todas estas razones, no se debe menospreciar el sntoma de la aerofagia, de ah que sea conveniente someter su anlisis a un mdico, quien podr determinar sus causas y efectos. Pero, mientras tanto, hay que buscar su alivio.
En la aerofagia y la distensin abdominal en general, hay dos puntos particularmente interesantes: uno en el pie y otro en el antebrazo. Consideramos en primer lugar el del pie. En su borde interno, se aprecia el saliente de la base del dedo gordo; colocad el dedo meique en este saliente y los dems dedos de la mano uno al lado del otro. El extremo del ndice indica la situacin del punto, en contacto con el reborde del hueso. El segundo punto se encuentra en el borde externo del antebrazo, y para situarlo basta con hacer lo siguiente: Doblad el brazo en ngulo recto; el punto queda localizado en el borde superior, a medio camino entre el codo y la mueca, marcada por los pliegues de flexin de esas dos regiones.
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forma de pinza se encajan los dos pulgares, el izquierdo sobre la palma derecha, rodeando la masa carnosa que prolonga el pulgar por abajo. La punta del ndice izquierdo extendido y muy recto indicar con precisin el punto. Los otros tres dedos de la mano izquierda, flexionados, se apoyarn sobre el dorso de la mano opuesta. Cuando duela toda la parte frontal estimule los puntos de las dos muecas. Si nicamente duele una sien, aplique el masaje en el punto del lado opuesto: dolor de cabeza a la derecha, mueca izquierda; dolor en el lado izquierdo, mueca derecha.
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Existen, por supuesto, mtodos importantes para el tratamiento de la coxartrosis y es corriente recurrir incluso a la ciruga para evitar la destruccin de la cadera enferma o conseguir su recuperacin; sin embargo, hay un punto eficaz que puede aliviar el dolor y facilitar, de esa manera, todos los tratamientos asociados. Pero es preciso dar exactamente con l. Dispongamos, en primer lugar, al enfermo en la posicin adecuada, o pongmonos nosotros mismos en la postura correcta si somos el paciente, ya que precisamente de la posicin exacta depende la perfecta localizacin del punto interesante. Recostad a la persona enferma sobre el costado sano. El paciente cruzar la pierna afectada a medio flexionar sobre la otra, en la postura de relajacin y abandono que adoptada por hermosas modelos ha inspirado a tantos artistas de todos los tiempos. en esa posicin, todos los huesos resaltan como en un mapa en relieve, sobre todo los huesos de la regin que nos interesa: el saliente de la pelvis y la cresta ilaca. colocad la mano a lo largo de esta cresta, abrindola lo bastante para formar con el pulgar un ngulo de 90 grados con los dems dedos; ajustad el borde externo de la mano contra la cresta; abatiendo ahora el pulgar, quedar encima del punto que buscamos: sobre el relieve seo conocido con el nombre de trocnter mayor, punto que tambin ejerce influencia en todos los dolores del miembro inferior. No es la primera vez, ni ser la ltima, en que se observa una multiplicidad de indicaciones en un solo punto.
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En este huesecillo, denominado epicndilo, se inserta todo un complejo de msculos y tendones. Cuando se inflama toda esa regin se produce una epidondilitis, ms conocida con el nombre ingls de tennis elbow, es decir, codo de tenista. Lo que es una simple molestia para un paciente sedentario se convierte en una catstrofe para el campen, que ve su carrera comprometida, cuando no truncada, por un accidente estpido. Por eso es de gran inters conocer el punto que pueda aportar un alivio inmediato durante el partido y evitar en seguida la evolucin hacia un estado de cronicidad. Este es un punto fcil de encontrar: se halla justo en el extremo del pliegue del codo, doblando ste en ngulo recto. El estmulo del punto puede, en tales circunstancias, ir acompaado por movimientos activos, bien durante las sesiones de quinesiterapia, bien despus de ellas. No hacen falta, por otro lado, instrumentos complicados, pues se tienen en casa todos los medios adecuados para ejercitar el codo: una simple llave, un cerrojo, un destornillador... Multipliquemos estos breves movimientos aplicando un masaje muy fuerte sobre este punto. As aliviaremos nuestras molestias y sufrimientos.
En todos los casos, sobre todo en los ltimos, el dolor puede resultar intenso e incluso provocar un sncope. Cuando esa situacin se prolonga, el enfermo atraviesa un verdadero calvario. Si resulta necesario determinar con rapidez la causa de los clicos, no lo es menos aliviar el dolor; primero, para dejar de sufrir, y despus, porque en esas circunstancias se confunden las causas y efectos, de tal suerte que los clicos agravan el estado profundo de los rganos que los padecen. Se comprende, pues, el inters existente en romper el crculo vicioso enfermedad-dolor y de hacerlo con sistemas totalmente inocuos. Por otro lado, la rapidez de accin de ese punto ha permitido realizar estudios sobre el mecanismo de la acupuntura y se ha comprobado, al registrar las contracciones intestinales, que su estmulo las detena rpidamente.
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Este punto se encuentra debajo de la rodilla y por su parte externa, a lo largo del borde posterior de la tibia. Siguiendo ese borde con el dedo, de abajo arriba, encontraris un ngulo en que el borde del hueso se dobla bruscamente hacia atrs. En ese ngulo es donde se encuentra el punto.
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enfermo termina por atrincherarse contra un mundo que slo representa para l un sinnimo de hostilidad. Es evidente que, tratndose de una afeccin tan compleja, que afecta al individuo en su totalidad, no exista un punto mgico, sino una serie de zonas cuya activacin contribuye a suscitar un estado de alivio. Cmo deben utilizarse? Cmodamente tumbados apliquemos en primer lugar un masaje sobre los pliegues inferiores de la mueca (los ms prximos a la palma de la mano), con el pulgar de la mano opuesta, en un sentido primero y luego en otro; a continuacin dar un masaje en el hueco del estmago, entre el ombligo y la parte baja de las costillas, siempre sobre la lnea media. Finalmente, para terminar, localicemos el punto situado en la parte superior del crneo, en la coronilla. Aplicad un masaje enrgico en breves movimientos rotatorios a su alrededor. Esto debe hacerse varias veces, pues repitiendo las sesiones sentiremos una sensacin de alivio que nos permitir resistir mejor la depresin.
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En primer lugar, por sus consecuencias: la prdida, a menudo enorme, de lquido y de elementos minerales puede poner al organismo en situacin de peligro. Y en segundo lugar, tambin por sus orgenes: la diarrea, que slo es un incidente sin ms cuando sigue a una mala digestin o a una infeccin pasajera, presenta un cariz muy distinto cuando tiene por origen una absorcin deficiente o un agente especialmente virulento como la amiba en la disentera, o el clera, enfermedad que ha hecho su reaparicin en la vida actual, siendo as que ya se consideraba como poco menos que una pieza de museo. No creo, por lo menos as lo espero, que hayamos de tratarnos a nosotros mismos, o a nuestros familiares, contra el clera, pero lo cierto es que el punto al que vamos a referirnos a continuacin acta precisamente contra esa enfermedad. Esto nos demuestra la fuerza increble de la acupuntura: numerosas estadsticas que nos llegan de China nos demuestran que la activacin de ese punto varias veces al da, nada ms declararse la infeccin, ha conseguido curar, sin otro tratamiento asociado, cleras autnticos confirmados por la determinacin del microbio en las heces. Pues bien, quien vence las dificultades mayores puede tambin vencer las menores: ese punto tambin resulta eficaz en la curacin de las diarreas de temporada, tpicas de nuestros climas, y en las que atacan a nuestros hijos de corta edad. Este punto debemos localizarlo con sumo cuidado, de arriba abajo y de delante atrs. De arriba abajo, se encuentra a cinco dedos por debajo de la punta de la rtula. De delante atrs, est situado a medio camino entre las crestas de los huesos, la tibia por delante y el peron por detrs.
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vrtebra dorsal. Para encontrarla, el paciente debe sentarse e inclinar la cabeza hacia adelante. En esta posicin aflorar una protuberancia sea en la base de la nuca, que es precisamente la espina de la ltima vrtebra cervical. Contar tres espinas hacia abajo y nos hallaremos a nivel de la tercera dorsal. El punto que buscamos se encuentra a uno y otro lado, a dos dedos de la lnea media. Aplicad un muy fuerte sobre esos puntos y obtendris un excelente resultado.
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vale la pena recurrir a cualquier mtodo natural que consiga el restablecimiento de un trnsito normal sin que el organismo sufra ningn traumatismo. La acupuntura tiene tambin aqu algo que decir con un punto que es muy fcil de estimular. Este punto se encuentra en la extremidad del dedo gordo del pie y en su lado interno, o sea, frente a los dems dedos y siempre en el ngulo formado por la prolongacin de la base de la ua y su lado interno.
De esos puntos, los principales son dos: el primero, como el de las jaquecas frontales, est en la cara anterior del antebrazo y se puede localizar, al igual que en las cefaleas, encajando el pulgar del paciente entre el pulgar y el ndice del operador; en esa posicin, el ndice nos indica la localizacin exacta del punto, justo en el surco donde late el pulso. El segundo punto est situado sobre el pmulo, a la altura de la aleta de la nariz, en un pequeo repliegue seo que se encuentra bajo dicho hueso.
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Busquemos, pues, un punto que nos quite este cansancio: lo hallaremos en la cara externa de la pierna, a media distancia entre el tobillo y la rodilla, justo detrs de ese hueso largo y delgado que es el peron. No olvidemos que en China se conoce ese punto con el nombre de punto de los cooles, esos hombrecitos infatigables que se pasan el da entero tirando de su cargamento humano. Durante la guerra, los soldados japoneses, obligados a cubrir enormes etapas a pie o en bicicleta a travs de la jungla, cada veinte kilmetros quemaban ese punto con la brasa del cigarrillo y reanudaban la marcha llenos de ardor. No es necesario llegar a ese extremo; si nos damos un largo masaje veremos cmo desaparece el cansancio de las piernas.
Pero entre tanto, he aqu el punto que nos proporcionar un alivio. Este punto se sita en el lado del pulgar que mira al ndice; trazad una lnea prolongando la base de la ua y otra ms a lo largo del borde de la ua por el lado del ndice. Ambas lneas se cruzan formando un ngulo recto: el punto buscado est en el vrtice de dicho ngulo. Si slo duele un largo de la garganta, aplicad el masaje slo en este lado. Si duele toda ella, aplicad un enrgico masaje, alternativamente o no en ambos lados.
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En cualquier caso, el punto es el mismo. Est situado en el lado derecho del pecho y a cuatro dedos por encima de la tetilla, justo en el segundo espacio intercostal.
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puntos de ambas piernas cruzando las manos, es decir con la izquierda actuando sobre la pierna derecha y viceversa. Al cabo de un momento, oiremos el glugl que produce la bilis al vaciarse, como se ha podido observar en exmenes radiogrficos realizados en esas circunstancias y durante la activacin de ese punto. Debemos sealar, adems, que ese punto constituye un centro muy importante para el tratamiento de las afecciones hepatobiliares. Pero explicar esta afirmacin nos llevara demasiado tiempo, por ahora. Dmonos por satisfechos con aliviar nuestra dolencia.
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Esta vez, para aliviarnos, necesitaremos de alguien que nos ayude, ya que los puntos que nos interesan los tenemos en la espalda. Y es lgico que as sea porque el hipo es debido a una serie de contracciones del msculo diafragmtico que separa el trax del vientre y se une a las costillas de delante a atrs, justo en el lugar donde se encuentran nuestros puntos. Estos puntos estn situado a dos dedos de la espina dorsal, a un lado y otro de la sptima vrtebra dorsal. El hallarla es muy sencillo. Sentada la persona con el torso desnudo, los puntos se encuentran en una horizontal que pasa por la punta de los omplatos.
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Es posible que, presionando, encontremos otros puntos dolorosos que varan de un enfermo a otro. Se aconseja someterlos tambin a un masaje en respuesta a dicha manifestacin de sensibilidad.
Acupuntura e intoxicaciones
Hace mucho tiempo que los chinos tuvieron que enfrentarse con el problema de la droga, en pocas en que todava Occidente no sospechaba su gravedad, no siquiera casi sus existencia. No tiene, pues, nada de sorprendente que descubrieran un punto activo en el tratamiento de las terribles toxicomanas del opio y sus derivados, punto que sigue siendo el mismo y su activacin produce resultados igualmente favorables en Occidente.
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Pero adems, se ha observado que puede ser tambin muy til en el tratamiento de deshabituacin de los txicos clsicos de nuestra civilizacin, es decir, el alcohol y el tabaco. Lo nico que hace falta es aadir unos puntos ms que modulen su efecto. Es comprensible el inters personal por desintoxicarse sin ayuda de terceros. El punto clave de todas las intoxicaciones, el punto de lucha contra la droga, se encuentra en la cara lateral del crneo, justo en la vertical del punto superior del pabelln de la oreja a tres dedos por encima. Su tratamiento es lo suficientemente eficaz para combatir las drogas fuertes y suaves: opio, LSD, haschich, frmacos, etc.
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A este punto esencial podemos aadir otros accesorios, tambin muy tiles. Si una fosa nasal est ms taponada que la otra, aplicad un masaje en el punto situado bajo la aleta de la nariz, en el ngulo que forma sta con los labios; a la derecha cuando se trata de la fosa nasal derecha y a la izquierda si es la fosa de ese lado.
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cruzada y se halla en el ngulo interno de cada ojo. Aplicad un masaje muy fuerte en el punto izquierdo para tratar el ojo derecho, y viceversa. Naturalmente, si estn afectados ambos, se tratarn los dos puntos a la vez.
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As, pues, este punto modificara por todas partes, potencindolos, los medios de defensa del organismo contra los parsitos. El punto se encuentra en la punta del dedo pequeo del pie, justo en la interseccin de las dos lneas que pasan por la base y la cara externa de la ua.
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Es sabido que las quemaduras se clasifican por grados: el primer grado est representado por el enrojecimiento de la piel; el segundo, por las ampollas, que en trminos mdicos reciben el nombre de flictenas; el tercero corresponde a las escaras, que son cicatrices negruzcas e indoloras que han afectado a planos ms profundos. Se distinguen, asimismo, un cuarto y un quinto grados, segn que los msculos o el hueso hayan resultado afectados. Por supuesto, nicamente las quemaduras benignas y las insolaciones son objeto de tratamiento por acupuntura, sin olvidar nunca la extensin de la zona atacada, ya que unas cuantas ampollas de superficie reducida resultarn menos peligrosas para el individuo que una insolacin de primer grado generalizada. Como quiera que sea, hay un punto susceptible de aliviar el dolor producido por una quemadura, con independencia del origen de sta. Este punto est localizado en la cara anterior de la mueca, justo en medio de su pliegue de flexin. Si se aplica un masaje fuerte disminuir considerablemente el escozor de la quemadura.
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Pero todas estas disquisiciones tan interesantes dejan en la mayor indiferencia a la estudiante que ha perdido un examen por haber tenido sus problemas menstruales justo ese da, o a la mujer de mundo que tiene que renuncia a un compromiso social por idntico motivo. En todos esos casos hay que buscar alivio lo antes posible, y el punto que debe utilizarse es la clave del equilibrio para toda la vida ginecolgica. Tambin aqu se trata de un punto del pie, situado en el interior de la pierna y a lo largo del lateral posterior de la tibia, a cinco dedos por encima del saliente del tobillo y justo en un pequeo hueco del hueso que aparece a ese nivel.
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Acupuntura y sexualidad
Hace poco tiempo que la investigacin occidental ha empezado a interesarse por la sexualidad, tema que haba sido siempre tab. Pero ahora quiz exagera localizando en ella la fuente de la vida psquica y de sus desarregles, siguiendo as las doctrinas de Freud. Para los chinos, la energa sexual es uno de los componentes de la energa humana, junto al alimento y al aire que respiramos, constituyendo uno de los talleres donde se elabora la fuerza vital. Por eso el mantenimiento en forma de esta energa no supone para los chinos slo un pasatiempo agradable, sino tambin una necesidad imperiosa.
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Son dos los puntos que, tratados, nos permiten evitar fracasos temporales y estudiar ms a fondo el problema en su conjunto. El primer punto se encuentra en el vientre, justo en su lnea media y en el centro, entre el ombligo y el pubis. El segundo, en la espalda, sobre la columna vertebral y a cuatro dedos por encima de la protuberancia que forma ese hueso mayor que es el sacro.
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descenso del dolor y de la hinchazn y a veces podremos volver a caminar. Pero no nos confiemos; ahora conviene aplicar un masaje apoyado, con el dedo en posicin perpendicular a la piel, de manera que no ocasione ningn desplazamiento, lo cual podra resultar desastrosos en caso de fractura, aunque fuese parcial. De todas maneras, acudid rpidamente al mdico.
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Actualmente, tras una crtica rigurosa de cuanto se ha dicho y se ha comentado, queda establecido como verdad evidente que la acupuntura ha demostrado sus efectos en cuatro mbitos teraputicos: en la modificacin de la frmula sangunea y en los cambios de las funciones cardaca, respiratoria y digestiva. En primer lugar, hace tiempo que se ha demostrado, en cuanto atae a la funcin sangunea, que el estmulo de ciertos puntos ocasiona un enriquecimiento de su frmula; por ejemplo, existe un punto cuya activacin va seguida, de manera casi constante, por la aparicin en la sangre de un nmero considerable de glbulos rojos, o sea que la frmula hemtica se enriquece, en los dos o tres minutos siguientes al tratamiento. Asimismo, se ha descubierto mediante electrocardiogramas realizados en individuos tratados por acupuntura, modificaciones, no tanto en las personas sanas como en algunos enfermos aquejados sobre todo de arritmias, con multiplicaciones de esos pequeos complejos elctricos que son la marca del funcionamiento cardaco. Tambin se ha registrado con unos aparatos llamados espirmetros la funcin respiratoria, habindose observado su mejora tanto en el individuo normal como en el asmtico, en quien se ha comprobado cmo se regularizan las constantes y desaparecen poco a poco los signos de espasmos bronquiales bajo la accin de las agujas. Sin embargo, ha sido en Tours (Francia) donde se han efectuado recientemente los trabajos ms espectaculares en el aparato digestivo. En esa ciudad se ha registrado elctricamente el funcionamiento de los rganos digestivos justo como se hace con un electrocardiograma; es decir, se colocan unos electrodos en el vientre del enfermo y se inscriben los movimientos del intestino y del estmago en forma de accidentes elctricos. Pues bien, se ha observado que cuando esos accidentes elctricos eran numerosos la aplicacin de las agujas en puntos prximos, es decir en la zona anterior del vientre, ocasionaba un alivio de los rganos profundos, el cual se caracteriza por un descenso en el nmero y en la amplitud de los accidentes elctricos de registro. Todos esos casos representan pruebas indirectas. Es evidente que la acupuntura, en forma de masaje, de presin o de agujas, acta sobre los rganos, pero ignoramos cmo y por qu camino lo hace. Por esta razn se ha dado mayor importancia al descubrimiento de pruebas directas, entendiendo por tales las que recogemos en la superficie de la piel. Pero, se nos objetar: cmo es posible registrar en la piel las pruebas de la existencia de algo en concreto que tenga relacin con los puntos de acupuntura y sus trayectos? De esta forma. Hace ya mucho tiempo que se venan observando ciertos fenmenos en esos puntos y en esos trayectos. En efecto, el estmulo del punto, tal como afirmamos desde un principio, desencadena una sensibilidad dolorosa especial y distinta a la de los tejidos prximos. Y luego, hace ya mucho tiempo que se vienen aplicando corrientes elctricas en puntos de acupuntura y nos hemos podido dar cuenta que el individuo sometido a tratamiento acusaba ms las sensaciones de electricidad en esos puntos que en los tejidos prximos, hasta tal extremo que a igualdad de excitacin la reaccin que se produca en los primeros resultaba desagradable, mientras en los segundos era nula o insignificante. Se han realizado, pues, investigaciones y he de confesar que durante bastante tiempo los trabajos han dado resultados negativos. Se empez por recoger en un cadver o en un individuo voluntario la piel de la regin inmediatamente subyacente, examinndola al microscopio por si se pudiera descubrir algo, fuese una terminacin nerviosa o un corpsculo concreto. La verdad es que no se encontr nada; sin embargo, debe reconocerse que esas investigaciones ya datan de bastante tiempo y se haca con el
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microscopio ptico. Hasta ahora nunca se ha utilizado el microscopio electrnico y, de hacerlo, quiz pudiera descubrirse algo. Pero, sobre todo, se ha tratado de registrar lo que ocurre en el plano elctrico a nivel de los puntos y los trayectos de acupuntura. Los autores marselleses, sobre todo Niboyet, han dedicado aos al estudio del registro de las corrientes elctricas en esas zonas, habiendo podido demostrar que la resistencia a la corriente elctrica era mnima a nivel de los puntos de acupuntura y a lo largo de los trayectos cutneos que corresponden a los meridianos. Esos trabajos exigieron gran cuidado, la utilizacin de un material sumamente complejo y fueron objeto de crticas severas, pues no existe nada ms frgil que la sensibilidad de la piel a la electricidad; as, por ejemplo, una presin algo ms fuerte es suficiente para modificar por completo los resultados, y sin embargo, hay que ejercer esa presin porque de lo contrario no se produce contacto con la electricidad y, por consiguiente, no hay medida. Cmo paliar esta dificultad y oponerse a esa crtica? Pues con una nueva tcnica puesta a punto en los Estados Unidos por Becker y colaboradores (Nueva York) despus de diez aos de trabajos. Dichos autores han utilizado contactos muy ligeros. En vez de emplear, como se haca en Francia, electrodos metlicos han utilizado otros de material plstico (tefln), que apenas gravitan sobre la piel, y han advertido, eliminando un nmero mximo de causas de error, que los ndices de variacin de la conductancia y la resistencia de la piel dependen de que se est sobre los puntos y los trayectos de acupuntura o fuera de ellos. La conductancia, o sea la facultad de penetracin en la piel de la corriente elctrica, es mxima a nivel de los puntos de acupuntura y se reduce considerablemente alrededor de ellos. Tomando medidas de conductancia iguales se dibuja una especie de valo alrededor del punto de acupuntura con una disminucin de la capacidad de penetracin en la piel que aumenta, a medida que se va uno alejando de los mismos. As queda demostrada la originalidad de los puntos. Pero el trayecto del meridiano presenta los mismos caracteres: la conductancia de la piel es ms rpida a lo largo de los meridianos que en la piel de los alrededores. Para demostrarlo, Becker y sus colegas colocaron dos electrodos a unos centmetros de distancia, a lo largo exactamente de un meridiano chino; y luego, otros tantos en disposicin paralela, a un centmetro de ese meridiano. La conclusin a que llegaron, tras este experimento fue que la corriente elctrica pasaba con mucha mayor rapidez a lo largo del meridiano que a lo largo de la lnea paralela. Por consiguiente, es casi segura la existencia de propiedades elctricas especiales a nivel de los puntos y a lo largo de los meridianos. Esas conclusiones han sido el punto de partida de nuevas hiptesis que estn en curso de comprobacin. En efecto, estos autores norteamericanos estiman que la piel posee un sistema de informacin nerviosa anterior a la formacin del sistema nervioso central, dependiente quiz de un estado embrionario ms precoz que el estada de formacin del sistema nervioso central Es sabido que el embrin humano pasa por una forma semejante a la del batracio o del pez con branquias. En ese estado, incluso antes de que se forme el sistema nervioso definitivo, es cuando se producira la aparicin de una red nerviosa primitiva que persistira a nivel de la piel, formando un complejo de defensa y desarrollo drmicos que intervendra durante toda la vida del individuo; por ejemplo, en el mecanismo de curacin de las heridas. Sobre ese sistema es donde incidira la acupuntura, y no slo sta, sino otras maneras de accin absolutamente particulares, como la hipnosis y, quiz tambin, la anestesia.
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Esta transmisin de informaciones tendra lugar, pues, a lo largo de unos cables conductores, representados por los meridianos de la acupuntura e iran provistos de ncleos con una capacidad de concentracin informativa mxima y que funcionara como repetidores energticos de refuerzo. Resulta sorprendente comprobar que esta concepcin se asimila exactamente a la idea china, en virtud de la cual los puntos de acupuntura constituyen nodos de energa que la retransmiten y refuerzan a lo largo de los trayectos formados por los meridianos, y que incluso favorecen el paso de esta energa a travs de la piel en direccin a los rganos o al sistema nervioso profundo. Todo ese proceso representa una identidad absolutamente extraordinaria con nociones que tienen ya cuatro mil aos de antigedad, identidad que volveremos a encontrar durante los fenmenos de repercusin de los efectos de la acupuntura sobre la mdula espinal y el sistema nervioso central.
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Desde hace mucho tiempo es conocida la concepcin clsica de la transmisin del dolor. La piel o los rganos encierran las terminaciones de los nervios. Segn los investigadores clsicos, todas las fibras nerviosas pueden transmitir el dolor con independencia de las sensaciones de fro, calor, contacto, etc., que conllevan. Todas esas fibras nerviosas desembocan en la parte posterior de la mdula espinal, conocida con el nombre de asta posterior, donde el dolor se retransmite hacia el cerebro y donde, slo all, esa sensacin ser identificada como dolorosa, convirtindose en dolor. Todo esto es perfectamente conocido, pero es que hay algo nuevo. Se ha comprobado que hay dos clases de fibras nerviosas: unas pequeas y de seccin tambin pequea que son las que suelen captar todas las sensaciones, y otras, menos numerosas, y ms gruesas que, por lo general, slo reaccionan ante un estmulo ms enrgico. Estas ltimas, sin embargo, transmiten ms de prisa. Por supuesto, esta mayor rapidez se traduce en unas fracciones de segundo, pero esta ya es importante, casi diramos decisivo, a la escala del sistema nervioso. Y por qu?, me preguntarn los lectores. Pues porque el estmulo transmitido por la excitacin de esas fibras bloquea a nivel de la mdula la otra sensacin, la sensacin dolorosa que sigue a las fibras delgadas. Existe, en esta parte de la mdula, una especie de portillo que se cierra en presencia del dolor, evitando su transmisin al cerebro y por tanto su percepcin, teora que se denomina teora del portillo, o gate control theory, en ingls. El portillo est formado por una serie de clulas de la mdula espinal y acta como filtro de la sensacin dolorosa. No se trata de una puerta en el sentido material de la palabra, sino de una especie de teln elctrico, pues la intervencin de las fibras gruesas desencadena un campo elctrico negativa en las neuronas que bloquea el paso de otros electrones. S, pero, qu tiene que ver todo eso con la acupuntura?, se me podra objetar. Pues bien, ahora empieza a demostrarse que las fibras grandes y rpidas desembocan en la piel, a nivel de los puntos de acupuntura, por lo menos de los principales. Se comprende, por tanto, que un estmulo bien seleccionado de uno de esos puntos d lugar a un proceso de filtraje continuo a nivel medular y que, al cerrarse el portillo, se bloquee el trnsito de las sensaciones dolorosas hacia el cerebro. He ah la explicacin parcial de las sorprendentes intervenciones quirrgicas realizadas con la ayuda de la acupuntura y sin anestesia. Al estimular el punto correspondiente, segn la tradicin china, en la regin interesada, tanto antes de la operacin como durante ella y algo despus, se bloquea la sensacin dolorosa y el cirujano podr operar con toda tranquilidad y con las ventajas consiguientes para l y para el paciente. Lo que se hace en ciruga puede hacerse tambin en medicina, en la rama de la patologa corriente, que es el objetivo de este libro.
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etc., el caso es que por todas partes una multitud de investigadores se inclina sobre los microscopios o los tubos de ensayo con nimo de arrancar sus secretos a nuestro encfalo. Vamos a explicar brevemente los resultados conseguidos antes de indicar el lugar que la acupuntura ocupa en esos resultados.
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Se ha determinado cierto nmero de estafetas distintas, tales como adrenalina, serotonina, dopamina, cido gamma aminobutrico, poco importa su nombre, que desempean un papel por dems complejo en los mecanismos de la memoria, la inteligencia, etc.
3. La droga natural
Luego, los investigadores han pensado que esta zona de unin poda ser, no slo un rea de gran actividad, sino tambin, y en parte como consecuencia de ello, una zona de gran fragilidad y sensible a todas las agresiones o intoxicaciones. Ahora bien, qu intoxicaciones son hoy ms frecuentas, ms graves y estn ms extendidas que las originadas por las drogas? Por eso, con vistas a salvar a las numerosas vctimas de ese vicio, se ha tratado de comprender el modo y lugar de accin de las drogas en el sistema nervioso. Por supuesto, son el opio, la peor y ms temible droga, y su derivado la morfina las sustancias que fueron objeto de un estudio ms minucioso, y se pudo observar que la morfina era aceptada por la clula nerviosa, y siguiendo las investigaciones que algunas neuronas presentaban en su superficie lugares a propsito para su fijacin (con lo que volvemos a la nocin de punto de amarre de que hablamos antes). Se nos objetar que se trata de un fenmeno realmente inverosmil. Cmo ha podido prever la naturaleza que una sustancia vegetal, salida de una flor, la adormidera, entre en contacto con el sistema nervioso hasta el punto que su acogida est tan bien preparada y organizada? en ese momento brot el rayo de la comprensin. si acoga una sustancia tan extraa era porque su composicin se asemejaba a la de los productos naturales segregados por el cerebro o las glndulas que le rodean. Como siempre ocurre, la demostracin se apresur a corroborar la certeza de la idea y en unos meses pudo descubrirse toda una serie de sustancias de la misma familia qumica que la morfina, que se les bautiz con el nombre de endomorfinas o morfinas naturales, que ejercen el mismo efecto que la morfina droga, o sea suprimen la sensacin de dolor. Parece ser que existira incluso toda una gama con efectos ms o menos calmantes, euforizantes, es decir que confieren sensacin de alegra y optimismo, segn sus estructuras qumicas o lugares de produccin: cerebro, glndula hipfisis, etc.
4. Funcin de la acupuntura
Y la acupuntura, se me replicar, qu papel desempea en todo esto? Pues segn el descubrimiento fundamental de un canadiense, el profesor Pomeranz, de Toronto, libera esas famosas endomorfinas. La idea, nos dijo, se le ocurri, observando cmo los chinos la utilizan antes de una intervencin quirrgica; estimulan el punto veinte minutos antes, por lo menos, de comenzar la operacin, tiempo que resulta necesario para la formacin de una sustancia qumica: la endomorfina, precisamente. Tres son las pruebas que aporta Pomeranz al respecto: 1) El lquido cefalorraqudeo, o sea el lquido que baa el cerebro, de un individuo anestesiado por la acupuntura transmite esa facultad calmante a otra persona no tratada por la acupuntura. Hay, pues, una sustancia qumica que se difunde y es transmisible por jeringa. 2) Pomeranz registr en un animal, con electrodos cerebrales, las reacciones al dolor de las neuronas cerebrales. Tales reacciones se sealan con cierto nmero de bips en el trazado. Ahora bien, esos bips, que significan la transmisin del fenmeno doloroso, disminuyen y terminan por desaparecer cuando se estimula un punto
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seleccionado de la acupuntura, incluso si se contina provocando la excitacin dolorosa. 3) Finalmente, Pomeranz utiliz un producto que bloquea la accin de la morfina y, por consiguiente, de las endomorfinas en el cerebro: la naloxona, la que al fijarse quiz en la zona enceflica apropiada les impide desempear su funcin. Ahora bien, este producto tambin impida a la acupuntura que acte sobre el dolor, lo cual casi equivale a demostrar la identidad de los dos modos de accin. Pomeranz va ms lejos an, pues deduce que una accin prolongada exige un estmulo bastante largo, entre veinte minutos y una hora, y que cualquiera que sea el estmulo, pinchazo, estmulo elctrico o simple masaje, el resultado obtenido sobre el dolor es idntico. Esta afirmacin no constituye precisamente la justificacin de esta obra?
Conclusin
Henos ya, pues, preparados para aliviar ms de cincuenta pequeos malestares que puedan sobrevenirnos. Hemos dicho, y lo repetimos una vez ms, que no pretendemos ofrecer tratamientos completos, los cuales son de la competencia exclusiva del mdico acupuntor. Pero habremos conseguido algo si evitamos, o por lo menos reducimos, el grado de sufrimiento. Y quin sabe si las observaciones de nuestros lectores, que esperamos con impaciencia, no puedan quiz a contribuir al avance de una rama de la medicina que, aun siendo una de las ms ricas del pasado, ofrece perspectivas muy prometedoras para el futuro. Nos consideraremos plenamente satisfechos si despus de la lectura de esta obra hemos logrado suscitar en los lectores cierto inters por la acupuntura
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