San Jos: punto cero

Donde todo comenz

San Jos: punto cero En el cruce de la avenida Central y la calle Central, naci nuestra ciudad capital
Andrs Fernndez andfer1@gmail.com 12:00 a.m. 06/01/2013 An a principios del decenio de 1970, dos grandes interrogantes pesaban sobre el origen histrico de la ciudad de San Jos: las relacionadas con su fecha y con su lugar de nacimiento. La primera de ellas, su fundacin, es asunto balad si se considera que como las otras poblaciones aparecidas en el Valle Central durante el siglo XVIII San Jos nunca fue fundada en el sentido de que mediase el acto formal de carcter poltico-religioso, usual durante los procesos de conquista y colonizacin hispana en Amrica. Por el contrario, en la ereccin de su respectiva ermita, esas villasnuevas borbnicas como las llam el historiador Carlos Melndez tuvieron el acta fundacional de que se carece (Carlos Melndez: Las villasnuevas en la Costa Rica borbnica). De la ermita a la villa. As, la ciudad capital tendra como partida de nacimiento la construccin de su primera ermita, oratorio que gestionado desde 1736 ante el obispado de Len, Nicaragua fue puesto bajo la advocacin del Patriarca Seor San Jos. Iniciada por el presbtero Jos Antonio Daz Herrera, cura de Cartago, la humilde edificacin se termin en 1737, cuando Daz ya haba fallecido. Por esa razn, el 21 de mayo de ese ao, al nombrarse ayuda de parroquia a la edificacin, se le design coadjutor a la vez al presbtero Jos Hermenegildo Alvarado y Girn. Fue entonces tambin cuando se realiz el primer censo entre los vecinos del valle inmediato, padrn que dio como resultado la existencia de 86 familias en l; no obstante, casi ninguna viva cerca de la ermita. Slo luego, en 1738, fue que el presbtero Manuel Casasola y Crdoba bendijo la ermita. Aquel oratorio, pues, fue un punto de partida, pero nada ms porque las gentes seguan viviendo dispersas por el valle. Al respecto, un informe de la poca dice sobre los vecinos: tienen en abandono la ermita, expuesta a desacatos; se introducen en ella animales y escarban las sepulturas con menosprecio de la Sagrada Imagen. Luego agrega: No hay fervor en los moradores del Valle. En realidad, lo que no haba en ese punto geogrfico era agua. Consta tambin en documentos que ese problema lo afrontaron las autoridades desde 1740. Segn el historiador Francisco Mara Nez, tan precaria era su situacin, que en el ao 1747 los

vecinos de Aserr contribuan con vveres para dotar de agua a la Villita (San Jos en los albores del siglo XIX). Tambin segn Nez, en 1750, el presbtero Juan de Pomar y Burgos, cura de Cubujuqu (Heredia), dispuso sacar una tauja del ro Torres, pasarla al norte del oratorio ['] y regresarla cien varas al oeste, al caudal, disposicin que no solo solucion el problema del agua en el sitio, sino que lo hizo ms aceptable como lugar de residencia. Compulsin y ubicacin. Un ao despus, en 1751, como nos informa monseor Morel de Santa Cruz, alrededor de la ermita existan 15 casas con techo de paja y 11 con techo de teja, mas sin formar plaza ni calle, es decir, sin cuadrante que patentizara una fundacin. Otra vez, era un comienzo tan solo; pero ahora, adems de que la incipiente poblacin estaba en condiciones de atraer a los campesinos, se nombr teniente de gobernador del Valle de Aserr a Gregorio Senz, con lo cual venan a tener aquellos, a su modo, autoridad religiosa y civil propia. Empero, para que el lugar se poblara de veras, fue necesaria la decidida accin del alcalde ordinario de Cartago, Toms Lpez del Corral, enrgico funcionario que en enero de 1755 public un bando mediante el cual conminaba a las gentes para que se avecindasen, so pena de fuertes castigos. Por eso, historiadores clsicos como Cleto Gonzlez Vquez, Ricardo Fernndez Guardia y monseor Thiel, tomaron el ao 1755 como fecha de arranque de San Jos, si bien reconociendo su origen en 1737, lo que resulta razonable. Como se ve, ms que fundacin, lo que hubo fue un dilatado proceso de poblamiento. Tambin concordaron esos autores en ubicar la ermita original en la actual calle 2, entre las avenidas Central y Primera, concretamente donde est la tienda Scaglietti. Ahora bien, puesto que el lugar careca de agua, la segunda cuestin en torno al origen de San Jos es cul razn indujo a las autoridades a escoger dicho punto como asiento del primitivo oratorio. Opinin generalizada entre quienes se han ocupado de este tema es que esa ubicacin devino del cruce de los dos caminos entre las reducciones indgenas fundadas por los espaoles entre 1570 y 1575: uno en el sentido sureste-noroeste, entre Aserr y Barva; y otro en el sentido este-oeste, entre Curridabat y Pacaca. Sin embargo, a diferencia de la primera interrogante, el dato con el que se pretendi saldar la segunda incgnita an es verificable en el plano de la ciudad, aunque hayan pasado ms de dos siglos y medio desde que se situara la ermita donde se estableci. Permanencias urbanas. En efecto, segn el arquitecto y terico italiano Aldo Rossi, las ciudades permanecen sobre ejes de desarrollo, mantienen la posicin de sus trazados, crecen segn la direccin y con el significado de hechos ms antiguos que los actuales,

remotos a menudo. La permanencia ms significativa est dada as por las calles y por el plano; el plano permanece bajo niveles diversos, se diferencia en las atribuciones, a menudo se deforma, pero sustancialmente no cambia de sitio (La arquitectura de la ciudad). Ese es el caso de la ciudad de San Jos. Esta tiene un marcado eje de desarrollo este-oeste en una pequea y ondulada rea entre los ros Torres y Mara Aguilar, que la estrechan en sentido norte-sur. Por eso, el camino que comunic un da a Curridabat con Pacaca pasando por Zapote y no por San Pedro, eso s permanece hoy en la forma de la avenida Central, senda que, con todo y las rectificaciones de las que fue objeto a lo largo de dos siglos, sigue siendo la misma, hasta el pie de Cuesta de Moras, al menos. Del otro camino, el que atravesaba el actual casco urbano central en sentido surestenoroeste, basta asomarse a un mapa de la ciudad para rastrearlo. As, hacia el noroeste, se evidencia esa senda en la cua que forman la avenida 9 y la calle 10, en el sector del Paso de la Vaca donde est la Botica Solera, diagonal que se adentra en el barrio Mxico para cruzar el ro Torres hacia La Uruca. Hacia el sureste, por su parte, dicha diagonal sobrevive entre las calles 9 y 11 y las avenidas 14 y 18, a partir de donde atravesaba la plaza Gonzlez Vquez antes de seguir en lnea recta hasta la llamada Y griega, rumbo a Desamparados. Si se traza una diagonal partiendo de esos dos indicios en la trama actual, puede observarse cmo esta se cruza con la recta de la avenida Central, precisamente donde hoy esa va interseca con la calle Central a su vez. Por esa razn, podemos suponer con mucha certeza que, para no interrumpir la encrucijada de caminos, se ubic la ermita original al oeste de dicho cruce, y que, por estar igualmente despejado hacia ese punto y como era de cannico rigor, se ubic al frente la plaza original de la poblacin en la manzana que hoy ocupa el Banco Central, punto desde donde se traz, entonces s, un primer cuadrante hacia 1755. En fin, pasados 40 aos desde que se trataran aquellas dos interrogantes, podemos afirmar hoy que donde convergen las actuales avenida Central y calle Central es el punto cero de la ciudad de San Jos, aquel donde todo comenz. EL AUTOR ES ARQUITECTO, ENSAYISTA E INVESTIGADOR DE TEMAS CULTURALES.