Chapter 2 

 Title: John Arthur: Religion, Morality, and Conscience 

Quote: “Mortality is social” 

Expectation: I expect to learn more about the religion, morality and conscience of human being. 

Book Review: 

In  general,  the  article  is  about  morality  and  religion.  It  discusses  the  differences  between  the 

two. Religion is described in a society that has own beliefs. It has something to do in worship to God that 

they believe who created every one of us.  While morality is to ask what it would mean for a society to 

exist without a social moral code.  In this chapter, I understood the Divine Command Theory, know why 

John Arthur said that religion and moral is different and know that Dewey means morality is social. 

  I have learned that religion is necessary for providing motivation for morality. It is also necessary 

for guidance in what is right and wrong. Religion does not provide straightforward guidance. It needs to 

be interpreted, but in order to interpret it we should bring moral beliefs to abide. Therefore, religion has 

something  to  do  with  morality  in  some  way  it  claims  that  God  determines  what  is  right  and  what  is 

wrong.  John  Arthur  compares  this  to  legal  policies  of  the  government,  if  there  would  be  no  God’s 

presence there would be no moral right or wrong just as without a legislature there would be no legal 

right or wrong.  

  He  also  argues  that  the  divine  command  theory  has  some  undesirable  consequences.  Arthur 

believes that everyone who needs a religion they should believe in one thing such as religious beliefs.  

  In  morality  as  being  social,  in  this  sense,  it  does  not  mean  that  one’s  society  is  impossible  to 

criticize  one  another.  Thus,  criticizing  a  social  morality  does  not  respite  on  the  ideality  of  the 

internalization but rather on the existing individuality of everybody. 

 
Integrity Questions: 

What is morality? 

What is religion? 

What is conscience? 

What is the Divine Command theory? 

Who is Arthur? 

Who is Dewey? 

Review Questions: 

1.  According to Arthur, how are morality and religion different? 

Religion is described in a society  that has own beliefs. It has something  to do  in worship  to God 

that  they  believe  who  created  every  one  of  us.  The  society  is  praying  to  God  for  help  in  dealing 
with  their  problems  and  thanking  Him  for  their  good  fortune.    While  morality  is  to  ask  what  it 
would mean for a society to exist without a social moral code. It is a responsibility for every people 
that they have to take care of. 

2. Why isn’t religion necessary for moral motivation? 

Religion is not needed in providing moral motivation or guidance and that the religious person 
should  not  give  to  to  the  divine  command  theory’s  claim  that  God  is  essential  for  there  to  be 
morality.  It  is  because  that  the  morality  and  religion  are  independent  of  each  other.  Morality 
can  leave  without  religion  and  vice  versa.  One  thing  is  every  one  of  us  has  there  own 
perspectives. 

3. Why isn’t religion necessary as a source of moral knowledge? 
Religion teaches about God, while moral knowledge talks about the human behavior. 
4. What is the divine command theory? Why does Arthur reject this theory? 
Divine Command theory talks about God. His law is also our law. Arthur rejects this theory 
because whatever God told us in the Law is correct. What if it is not written then it is wrong? 
5. According to Arthur, how are morality and religion connected? 

Religion also plays a role in morality that relates to the motives of every people. If people will 
have  their  own  religion,  many  of  them  will  probably  do  right.  Normally,  it  begins  with  the 
 important  point  that  doing  what  is  right  has  something  to  do  with  morality.  You  can  avoid 
cheating if you can be a good servant of God.  

6. Dewey says that morality is social. What does this mean, according to Arthur? 

According  to  Arthur,  morality’s  social  character  extends  deeper.  The  existence  of  morality 
assumes  that  we  possess  a  social  acquired  language  within  which  we  think  about  our  choices 
and which alternatives we have to follow. 

Discussion Questions: 

1. Has Arthur refuted the divine command theory? If not, how can it be defended? 

Yes, because he stated so many words against the divine command theory. 

2. If morality is social, as Dewy says, then how can we have any obligations to nonhuman animals? 

We don’t have any obligations to nonhuman animals 

3. What does Dewey mean by moral education? Does a college ethics class count as moral education? 

Yes, because it discusses about morality.