ROL SOCIAL DE LA EDUCACION

DR. NELSON CAMPOS VILLALOBOS Antes de entrar en materia referida a Chile y Amrica Latina, conviene reflexionar un poco sobre cules son las funciones sociales de la escuela. Palomares y otros (2003) recientemente establecieron, desde la sociologa, cules son esas funciones. Como veremos, todas ellas arrastran, de alguna forma, una restriccin de la libertad, pero buscan la justicia, la igualdad y la equidad para la sociedad. No hay consenso sobre cules deben ser esa funciones, ya que las sociedades difieren profundamente entre s. Hay diferencias en las expectativas que tienen los diferentes estamentos sociales, as como hay diferencias en las mismas personas sobre lo que esperan de la educacin y las funciones que la escuela realiza. Tambin hay una separacin ideolgica entre los que piensan que la educacin es igualadora y los que sealan que, al contrario, es creadora de ms desigualdad en la sociedad. Las funciones ms evidentes son: a. Funcin de guardia y custodia de los ms jvenes. Como seala Palomares y colaboradores, esta funcin est tan internalizada y es tan verdadera, que un autor espaol public en 1980 un libro titulado Educacin y aparcamiento de menores. Lo que ha caracterizado a esta modalidad, es la retencin de los estudiantes hasta antes de la vida del trabajo. Por eso tememos que la reforma educacional que extiende a jornada completa la permanencia en las escuelas, resulte ser apenas una forma de aparcamiento, en que los padres dejan a sus hijos al igual que lo hacen con sus automviles y pueden estar largo tiempo fuera de la casa sin la preocupacin de qu estn haciendo los menores en casa durante su ausencia. La pregunta natural que surge es Para qu extender la jornada escolar? Si es para entregar ms contenidos en ms horas de clases, para permitir el desarrollo de habilidades de comportamiento y acadmicas, para tener ms tiempo para entregar ms conocimientos, entonces ha resultado un fracaso, si se mide por el nulo efecto que la medida ha tenido si atendemos a las cifras del SIMCE en los ltimos aos. La funcin de custodia se entiende como si la escuela se hubiese transformado en una guardera en la cual los nios son dejados porque los padres y en especial la madre- no pueden o no quieren cumplir con su obligacin primordial en la familia de cuidar a los hijos y estar al lado de ellos. Hay casos de abandono de la custodia en que la madre que trabaja no aporta ms dinero al hogar, pues debe gastarlo en una empleada domstica en quien delega los cuidados fsicos y psicolgicos que le competen, pero an as prefiere salir a trabajar porque el estar fuera del hogar satisface otras necesidades, como la de reforzar la autoestima y sentirse ms til de otra manera. b. Funcin de cohesin social y de construccin de identidad nacional: Esta funcin se estableci tempranamente en Chile, pues ya J.M. Carrera, en 1812, se planteaba la necesidad de formar debidamente a la futura burocracia nacional. De esta manera surgi como una necesidad la aplicacin del llamado Estado Docente, como institucin social que pretenda entregar valores y determinados conocimientos en las escuelas e instituciones del Estado y en las privadas, bajo la tutela y vigilancia suya. Esta funcin es legtima y necesaria, toda vez que ante la globalizacin de la informacin y de los medios de comunicacin, mantener la identidad cultural nacional es cada da ms difcil de lograr y as lo han mostrado las encuestas que sobre pertenencia e identificacin al pas se han realizado. Max Weber seal con su aguda observacin del mundo capitalista, que la historia y la tradicin entregan los valores que mueven a la sociedad. Seal que el Estado es aquella institucin que emplea la dominacin atribuyndose, ya sea legtimamente o no, el monopolio de la coercin fsica. La sociedad civil, entonces, est compuesta por los ciudadanos que aceptan esa dominacin e incorporan los valores del Estado. Quin entrega entonces esos valores? Necesariamente es la escuela. De ah su

importante rol para lograr la cohesin ciudadana en torno al Estado. c. Funcin de formacin para el trabajo y distribucin de las posiciones sociales. En todas las sociedades, en todas las economas actuales se advierte una separacin entre la escuela y la vida del trabajo, lo que no es conveniente para pases que estn saliendo del subdesarrollo. Se necesita urgentemente adecuar la escuela para que entregue los valores y conocimientos que requiere la empresa. Aqu se aplica la teora del capital humano, que consiste en la conviccin de que las personas pueden acumular un capital tan importante como el financiero, si acumulan ms aos de estudios formales y tienen ms capacitacin laboral. Se considera que los diplomas y los ttulos obtenidos en las instituciones acreditadas son la moneda de cambio en el mercado laboral, como sealara Weber (1864-1920). Sin embargo, lo que era vlido para los siglos XIX y XX, no lo es tanto para el que estamos iniciando, pues ya encontramos muchas personas que ejercen tareas distintas a las de su titulacin originaria, como mdicos dirigiendo instituciones educacionales o ingenieros dirigiendo establecimientos de salud, abogados dedicados a la economa o periodistas ocupando la alta burocracia educacional del Estado. Talvez la nueva funcin de la educacin bsica y media sea entregar las herramientas bsicas para el logro de un pensamiento lgico, informado y con el dominio de habilidades generales y no especficas, que hagan polivalente al graduado a la hora de buscar una posicin laboral o proseguir estudios superiores. En Estados Unidos, el grado de Bachellor (dos aos de estudios superiores) es el mnimo y lo adecuado para pretender un puesto de trabajo en la burocracia de nivel medio tanto privada como estatal. En los pases desarrollados funciona bien la meritocracia, como principal medio de acceder a las posiciones sociales que permiten real movilidad de clases. La idea de extender la educacin obligatoria hacia la educacin media completa, es parte de la percepcin del Estado en las economas poderosas, que la enseanza debe preparar ms para la vida del trabajo que para la educacin superior. En nuestro pas, en cambio, pareciera que todo el esfuerzo educador se dirige hacia la continuacin de estudios en la universidad, si bien an la mayora de los jvenes no tiene los medios ni las habilidades necesarias y deberan estar mejor preparados para los cargos iniciales en la burocracia y en las empresas de servicios y productivas. d. Funcin de control social e ideolgico de la poblacin: Una verdad que salta a la vista cuando estudiamos la historia educacional del pas, es que todos los gobiernos, todas las ideologas polticas se han planteado en su momento mantener el poder mediante la reproduccin de sus valores y particular modo de ver el mundo a travs de la escuela como entidad de la sociedad percibida como productora del bien para el individuo y la comunidad. La mayor parte de las reformas han tratado de funcionar para ese fin egosta y no por los intereses verdaderos de la comunidad. Al parecer, quien se hace cargo de la educacin puede perpetuarse con ella. Recordemos las experiencias fascistas y dictatoriales que abundaron en el siglo XX y tendremos validada esta argumentacin. La transmisin de valores suele transformarse en una forma de coaccin, para que los futuros ciudadanos compartan la ideologa de quienes estn en el poder. La ideologa marxista, en su momento explic que la escuela reproduce la injusticia propia de la sociedad capitalista y que los gobiernos trataban de mantener la desigualdad porque favoreca a sus intereses. Para mayor precisin conceptual, la idea de la funcin que estudiamos es la que antiguamente se denominaba educacin como socializacin. Por mi parte, agregara otro tipo de funciones de la escuela: e. Funcin de desarrollo de habilidades cognitivas y de reflexin: Ya Emile Durkheim (1858-1917) haba estudiado el tema y seal que el objeto de la educacin secundaria era el desarrollo de la reflexin. Habiendo pasado muchos aos desde el aporte de Durkheim y por el natural desarrollo y aporte de las ciencias sociales, podemos acotar la idea de ese socilogo indicando que para lograr una actitud reflexiva sobre la sociedad, sobre sus logros y necesidades, previamente hay que trabajar pedaggicamente para que el nio vaya haciendo uso

de los recursos psicobiolgicos con que lo dot la naturaleza. Si la educacin es desastrosamente mala, afectar el pensamiento del nio, que quedar en etapas ms primarias y no llegar a dominar las funciones superiores de la lgica y el razonamiento, lo que ya haba descubierto Piaget. Quienes trabajamos en educacin superior, encontramos que hay dficit en las capacidades de razonamiento, de pensamiento lgico y en todas las formas de expresin del lenguaje. Al iniciar este captulo es conveniente posicionar a la educacin chilena en su trayectoria histrica y sus dos vertientes, que an coexisten. La educacin pblica tuvo la virtud de crear un sistema coherente, ordenado, sabiamente burocratizado que logr universalizar la enseanza, con una inversin que siempre fue alta para las disponibilidades del pas y democratiz este bien nacional, llevando a la escuela hasta los ms apartados lugares de la difcil geografa que nos ha correspondido habitar. Con el paso del tiempo, la educacin privada ha pasado a ser el modelo de calidad que se busca, con mayor inversin por alumno, con mejor equipamiento y con una administracin de excelencia. Pero ello no siempre fue as y hubo una poca en que, como an ocurre con las universidades estatales, en que la pblica fue la mejor opcin a la que poda optar una familia y que adems era gratuita. Ahora, estamos presente ante un sentimiento generalizado ante la calidad de la enseanza, que Freud llam malestar y que es una mezcla de desesperanza, irritacin y temor ante un fenmeno que cada da es ms desigual, que hace hereditaria la pobreza y ante el cual no parece haber ninguna solucin que revierta el proceso, al menos en las prximas dcadas. De todas maneras, no se ha creado an ninguna institucin social que pueda reemplazar a la escuela y los futurlogos que crean que la sociedad tendera a la eliminacin de la escuela como institucin social porque sera reemplazada por la enseanza a distancia y el uso universal de la Internet, han quedado desacreditados. Qu es lo que diferencia a la educacin pblica de la privada? Examinemos algunas: 1. La distinta implicancia de la familia en el proceso. Las familias con mayor capital cultural esperan participar en el proceso y an ms, desean ayudar a que el establecimiento que escogieron est ms equipado, con profesores ms idneos y que las condiciones de bienestar sean mejores ao a ao. Es una especie de egosmo altruista, interesado solamente en el bien de sus hijos. A diferencia del sistema gratuito, muchas veces los padres en las escuelas privadas tienen ms cultura y conocimientos de algunas materias mayores que las que poseen los docentes. En el rea pblica, gratuita, el compromiso es menor porque se espera que sea el Estado el que se preocupe del bien de los alumnos, y como la gratuidad explcita que las familias que acuden a esas escuelas tienen necesidades insatisfechas, se espera que no se pida ningn aporte a esas familias. Tambin como el nivel cultural es ms reducido, no se comprende bien cuando un establecimiento tiene calidad en la enseanza. Lo que ocurre en el aula pasa a ser un misterio. 2. Los procedimientos administrativos son ms eficientes en el rea privada justamente porque poseen ms recursos y personal directivo y auxiliar ms capacitado para las tareas burocrticas de apoyo a la enseanza. El rea pblica gasta mucho en administracin porque debe soportar una carga de personal muy alta, a veces excesiva para las funciones que se desarrollan de control y direccin del proceso. 3. En el rea privada el gasto en mantener el proceso en marcha es visto como una inversin que aumenta el nmero de clientes interesado en comprar sus servicios. Mejores edificios, gimnasios, laboratorios de idiomas, de computacin, de biologa, de fsica se convierten en un medio para generar ms dinero, lo cual es legtimo si ese afn se acompaa con el propsito de mejorar la calidad del servicio que se ofrece. Esta idea es una extensin de lo que pasa en el mercado libre, en que la competencia es buena y necesaria. En el rea estatal, todo mejoramiento en la escuela pasa por las dificultades que parece presentar el Estado ante el cambio,

que es lento y nunca proporciona ms de lo estrictamente necesario para un nuevo proyecto. La innovacin nunca es rpida. Salvo cuando una autoridad caprichosa y con el poder suficiente tuerce la mano a los planificadores e introduce modificaciones innecesarias e irrelevantes, pero con gran apoyo meditico. 4. La verticalidad del sistema estatal no considera las diferencias de los establecimientos bajo su custodia y no atiende debidamente a la diversidad. La mxima burocratizacin exige a los directores de escuelas ocupar mucho tiempo en atender a encuestas y contestar la correspondencia oficial que suele ser abrumadora por la variedad en la informacin que requiere continuamente. El aparato estatal ha creado un monstruo que se alimenta de informacin y que devora a los directivos y entraba la libertad necesaria para un proceso productivo en las escuelas. 5. Las diferencias en el logro existen, medido ste por los resultados en el test nacional del SIMCE, y stas se deben ms a externalidades que a deficiencias en la calidad de los docentes. Entre esas externalidades estn el nivel en la cultura de las familias, sus recursos econmicos, el equipamiento institucional, siempre ms pobre en el sistema estatal gratuito, las necesidades insatisfechas de los estudiantes ms pobres. La demostracin de este argumento est en el hecho que en diez aos se ha elevado ms de tres veces el presupuesto en educacin, sin que haya un mejoramiento, ni siquiera mnimo, que mejore la brecha entre los ms pobres y los ms favorecidos por la fortuna. Pero examinemos tambin que es lo que hay en comn en ambos tipos de establecimientos: 1. Los profesores han recibido similar formacin pues el currculo es prcticamente el mismo y las facultades de educacin de las universidades estatales y privadas presentan los mismos problemas, como el carecer de doctores en la planta docente, contar con alumnos poco motivados y carecer de investigacin relevante y aplicada al proceso educacional. 2. Los valores que se entregan en las facultades de educacin parecieran ser los mismos (salvo que haya una gran diferencia en la calidad de las universidades que imparten carreras de pedagoga) an en las universidades de tipo confesional, en que se insiste en los de su religin, pero tampoco aqu hay diferencias extremas pues los valores morales son universales. 3. El Colegio de Profesores, la organizacin gremial, es una para todo el colectivo magisterial, pues ana a los docentes de educacin bsica y media, por lo que en el rea del desempeo social de la profesin tampoco hay diferencias. 4. Los planes de estudio y los programas que siguen los alumnos son prcticamente los mismos en ambos sistemas; el espacio que tienen los establecimientos privados y pblicos es muy reducido como para tener el tiempo necesario en el ao escolar para incorporar contenidos propios. Como ya dijimos, la obligacin de contar con programas mnimos en la prctica corresponde a programas mximos, que ocupan todo el perodo escolar en su administracin y desarrollo. 5. Si el dato que la inversin del estado en la educacin es de 18.000 dlares por alumno, se est cerrando la brecha entre lo que gasta el Estado y lo que gasta el rea privada por alumno, pero al mismo tiempo se est demostrando que la tarea del Estado est mal dirigida y hay despilfarro en algn lugar de la cadena burocrtica. Si la administracin fuese tan eficiente como es en el rea privada, seguramente la brecha en calidad se estara cerrando y no manteniendo en el tiempo como ocurre en la actualidad. El malestar ante la educacin pblica no es privativo de Chile. En toda Amrica Latina hay un sentimiento de frustracin por el nivel de desarrollo educacional alcanzado en la regin. Se dira que ningn pas est contento con la cobertura y la calidad de la enseanza lograda tras largos decenios de fuerte trabajo y con una inversin bastante alta dados los otros problemas sociales que abruman a cada

pas. Por otra parte, se han puesto demasiado esperanzas en la capacidad que tiene la enseanza, por s sola, para resolver los problemas de un continente que presenta una de las ms altas desigualdades sociales del mundo. El Secretario General de la Organizacin de Estados Americanos, Csar Gaviria (1998: 1) ha sealado: Hoy nos enfrentamos al enorme reto que representa el que nuestra educacin no haya respondido al desafo generado por los nuevos modelos de desarrollo centrados en la competencia econmica internacional y las demandas polticas, econmicas, cientfico tecnolgicas, sociales, culturales y ticas que emergen en los noventa. Desafortunadamente, los sistemas educativos no estn respondiendo bien a estos desafos. Muchos analistas hablan de manera creciente de una separacin radical entre los sistemas educativos de la regin y sus necesidades de desarrollo. Apuntan a la baja calidad de mayor parte de la educacin pblica, a su declinante rol en la promocin de la movilidad social, a la debilidad de la educacin tcnico vocacional al nivel de secundaria y de la proliferacin de sistemas universitarios sobre expandidos, caracterizados por muchos establecimientos de baja calidad. Es esa falta de respuesta la que ha llevado a que los presidentes y jefes de gobierno hayan decidido darle una tal prelacin y prioridad. De que seamos capaces de transformar nuestros sistemas educativos depende el que podamos formar ciudadanos autnomos, informados, eficientes, responsables y tolerantes que estn en capacidad de asumir una actitud crtica frente a la informacin, que valoren la prctica democrtica, la solucin pacfica de los conflictos y la bsqueda de consensos y, por lo tanto, puedan acceder a una calidad de vida que aseguren el desarrollo de las instituciones democrticas y la paz social. Depende, tambin el que esos ciudadanos adquieran el conocimientos y las habilidades que les permitan adaptar o crear innovaciones tecnolgicas que les puedan asegurar un adecuado ingreso al mundo del trabajo, que nos permitan competir internacionalmente y asegurar una mayor igualdad en los ingresos; el que, adems, adquieran la habilidad de razonar y la capacidad de aprender por su propia cuenta, es decir, la capacidad de formar personas inteligentes y productivas, en condiciones de analizar y elegir opciones, de argumentar sin usar la fuerza y de comprenderse a si mismo y a los dems. Ciudadanos as formados en vez de actuar con docilidad o conformismo sern capaces de respetar y valorizar la diversidad y evitar los brotes de violencia urbana y rural A su vez, un documento de trabajo de la Organizacin de Estados Americanos sobre el tema de la educacin en las Amricas (1998) sealaba que entre las tareas que tena la educacin, estn: 1. Superar la extrema pobreza2. Eliminar las grandes desigualdades de ingresos3. Evitar la marginacin social y la violencia urbana4. Proporcionar integracin y estabilidad social5. Proporcionar armona tnica y social6. Capacitacin de la fuerza de trabajo7. Formacin de una comunidad de ciudadanos informados y responsables8. Promover la tolerancia poltica 9. Crear un clima ms favorable para las inversiones nacionales e internacionales y para el crecimiento y prosperidad social y cultural. Segn los anteriores conceptos, provenientes de la ms alta comunidad de autoridades educacionales del continente, la educacin, concebida como un bien social, tiene enormes tareas que cumplir y pareciera, por las esperanzas depositadas en ella, ser un tratamiento extraordinariamente eficiente para los males que afligen a la propia sociedad. En esta creacin social, recaen las ms grandes responsabilidades que puedan pedirse a una institucin creada por el hombre. Cualquier maestro, agobiado de trabajo, con una remuneracin similar a la de los obreros podra decirles a los seores ministros que la educacin no es una panacea y que para poder lograr lo que se espera de ella, los gobiernos deberan efectuar una inversin muy superior a la que se ha hecho y dirigida a una reingeniera total. Nadie espera, por el contrario, que la defensa del pas cumpla una labor tan trascendental como la educacin, pero sin embargo, en todo el continente, el gasto militar es igual o superior. No digo que la defensa nacional no sea importante, sino que lo que expreso se refiere a que ambos bienes sociales no

producen las mismas esperanzas de mejorar la propia sociedad. La educacin es una inversin y la defensa es un gasto. Con el anlisis de la informacin socioeconmica y educacional disponible, es posible demostrar que el problema principal de la sociedad latinoamericana es la desigualdad que se est convirtiendo en un problema hereditario, pues la pobreza se reproduce en un crculo que es imposible de vencer si la sociedad misma sigue siendo inequitativa. Cmo puede haber equidad mnima en una comunidad en que el primer quintil de la poblacin cuenta con casi el sesenta ciento del ingreso del pas, y dnde la pobreza extrema contina manifestndose en cifras superiores a la de los aos ochenta? Si hemos comprobado (Campos, 2003) que solamente una media de 13 aos de estudio garantiza acceder al trabajo, por qu no se ha extendido la cobertura educacional obligatoria a la educacin media? Si sabemos que la educacin es tan importante, por qu en los Ministerios del ramo no se contratan verdaderos expertos en la materia y por qu razn los consejeros de la autoridad son designados solamente con criterio poltico? Este es solamente un reducido nmero de las preguntas que no tienen respuesta en nuestra sociedad. La enorme inversin realizada desde hace muchas dcadas en el gasto social educacional amerita y ms bien exige que se de una cuenta seria del por qu los avances son tan pequeos en calidad y equidad; deberamos saber en forma transparente en que se gasta el dinero de todos y por qu no est dando frutos pese a que los sucesivos gobiernos, desde 1990, han aumentado el porcentaje del PIB en educacin. Analicemos el concepto de inequidad. Para el gobierno de Chile, en un documento de trabajo (Gobierno de Chile: 1992) era entendida de la siguiente manera, al referirse a ella especficamente: La educacin debe ser gratuita para todos aquellos que no estn en condiciones de pagarla. El gobierno debe distribuir sus recursos y canalizar los medios asignados a la educacin preescolar, bsica y media, de modo de asegurar una creciente igualdad de oportunidades en el acceso y la permanencia en ellas. Ms all de tal meta, el Gobierno orienta sus esfuerzos de acuerdo a un nuevo gran objetivo educacional: el logro de crecientes niveles de equidad en la distribucin del saber que organizan y transmiten los diversos niveles del sistema. De este modo se busca superar las desigualdades sociales y tnicas, y evitar las discriminaciones por sexo en la oferta y calidad de las oportunidades educativas, dando por tanto especial atencin a los sectores marginados, urbanos y rurales. En un meta-anlisis de este lenguaje, entendemos que el Gobierno distribuye sus recursos, es decir, se auto-asigna propiedad de la riqueza de toda la nacin y por tanto, puede distribuirla segn su parecer y determina que su rol como Estado es de tipo subsidiario; por tanto la educacin solamente ha de ser gratuita para quienes no puedan pagarla y finalmente, la igualdad se lograra mediante el saber que transmiten los diversos niveles del sistema (educacional). Entonces, deja sin responsabilidades en las grandes metas educativas al resto de la sociedad. Esta posicin es concordante con las expresiones provenientes de la OEA y de los ministros de educacin del continente. Por otra parte, de esta manera se ha entendido el rol del Estado en educacin en todos lo niveles, desde la bsica a la terciaria. En el lenguaje de la autoridad, el concepto de equidad es limitado y parece carecer de potencia para efectuar cambios en nuestra sociedad. Los gobiernos democrticos que nos han dirigido desde 1990, no ha cambiado las reglas del actuar que dej la dictadura en cuanto a la responsabilidad de las instituciones, donde apreciamos un doble estndar: los organismos creados por particulares en la educacin superior pueden perder sus autorizaciones si no mantienen los estndares de calidad exigidos, an cuando no reciban aportes directos del Estado; en cambio, toda la educacin subvencionada, bsica y media, que s recibe un aporte directo, no sufre sanciones si su calidad es baja, sino que al contrario puede acceder a programas remediales como ocurre con el Programa denominado P. 900 que ayuda a las escuelas ms deficitarias en rendimiento de sus alumnos. El Estado es generoso con su dinero pero no vigila lo suficiente y controla,

en cambio, con rigor al sector privado en la educacin superior, que por no producirle gasto alguno estara libertando recursos que se podran invertir en los aspectos deficitarios de la educacin que el mismo Estado brinda.. Tampoco hay medicin de la calidad de la enseanza universitaria estatal ni sanciones establecidas porque no hay mecanismos para detectar falencias cualitativas. Se ha demostrado una y mil veces que nuestra sociedad es inequitativa. Ahora podemos sealar que ante esa situacin, la sociedad, el Estado y el gobierno deben hacer una nueva lectura del concepto de equidad, que se relaciona directamente con el de justicia social. Este ltimo concepto no aparece en el discurso educacional, aunque s en el de algunos poltlogos. Para algunos tratadistas (Borja, R. 1997:370) el concepto de equidad es ambiguo, porque tiene dos acepciones: la poltica y la jurdica. El concepto jurdico es impreciso, pues no es sinnimo de justicia; en este caso particular, es un correctivo que se hace para que al hacer distinciones por razones no estrictamente jurdicas, por ejemplo ticas o compasivas, en casos particulares no se aplica una pena con la misma severidad que indica el cdigo; es una especie de flexibilidad que no sacrifica la justicia, sino que la perfecciona o corrige, pero no suplanta a la ley. En la acepcin poltica, la equidad se relaciona con la igualdad econmica y de oportunidades para todos en el proceso que lleva al desarrollo del pas. Los economistas de filiacin liberal, conservadora o neoliberal suelen preferir el crecimiento econmico a priorizar objetivos de equidad, puesto que piensan que el crecimiento produce un derrame o goteo que beneficia a los ms necesitados de la poblacin. En cambio los economistas provenientes de ideologas socialistas, prefieren la equidad como concepto orientador de su accionar. El posicionismo extremo siempre produce un efecto negativo o perverso en la equidad buscada: un ejemplo fue el socialismo extremo de Salvador Allende en los aos setenta que llev al ahogamiento de la iniciativa privada en el pas. El otro extremo lo vimos en la crisis de los aos ochenta iniciales, en que el modelo neoliberal de Pinochet produjo una cesanta del 46% de la poblacin activa, la quiebra virtual de los bancos comerciales y el abandono de la educacin obligatoria para miles de nios cuyos padres cayeron en la extrema pobreza por las polticas crueles de los economistas del gobierno. Siguiendo a Borja (1997:561), el concepto de justicia social se refiere a: una multitud de bienes y servicios, tangibles unos, intangibles otros. La remuneracin por el trabajo, el acceso a la educacin y la cultura, la seguridad social, la distribucin de la renta, la participacin en el usufructo de los bienes y servicios que se producen con el esfuerzo colectivo, la participacin en el desarrollo social, son todos ellos elementos de la justicia social Para Borja, en el concepto de justicia social estn incluidos los conceptos de equidad y de igualdad. Esta ltima se entiende como la uniformidad de oportunidades, para que todas las personas tengan un mismo punto de partida o tengan la asistencia compensatoria para que puedan tener esa misma posibilidad que los otros. A esta altura de la exposicin podemos preguntarnos que relacin hay entre la educacin y la justicia social, puesto que generalmente se piensa en forma dual, que la educacin est para la enseanza en todos los niveles del sistema y que la justicia social tiene que ver con el trabajo, la previsin y los ingresos de las personas. Estamos de acuerdo con Connell (1997:18-23) quien expresa que la relacin de la educacin con la justicia social se debe a lo menos a tres razones: 1. Porque la educacin suele ser la principal empresa del Estado, por la inversin realizada y por la cantidad de personas involucradas en ella; es un bien pblico de primera importancia. 2. Porque si bien actualmente la educacin es un bien pblico muy importante, lo ser ms en el futuro. Connell, a modo ejemplar, seala que la industria de la informtica, asentada en el sistema educativo de los Estados Unidos, constituye un determinante importante en el crecimiento o en la recesin econmica. 3. Porque la enseanza es una empresa moral y no puede serle ajeno nada relacionado con la

tica. Para Connell, si se privilegia a un nio sobre otro, est dando al favorecido una educacin corrupta, porque le da ventajas sociales o econmicas que desfavorecen a otros. Por lo mismo Connell no est de acuerdo con la educacin separatista para superdotados, o en elevar las exigencias de ingreso a determinadas escuelas, y an rechaza las escuelas para los ms necesitados. Llama a esas modalidades afrentas a la igualdad de oportunidades educativas Connell nos proporciona un punto de partida para el anlisis de la relacin entre la justicia social y la educacin, tema que para nosotros est ligado en forma indisoluble. Esto porque sostenemos con firmeza que si existe una sociedad inequitativa, poseer un sistema educacional igualmente poco equitativo, debido a que el microcontinuum social (el individuo, la familia, el barrio, la escuela) reproduce al macrocontinuum (la sociedad toda) con sus mismas caractersticas sociales. En nuestro particular caso en estudio, la educacin obligatoria de Chile, con su educacin privada elitista, con sus escuelas y liceos pblicos mal equipados, con sus maestros mal pagados, reproduce a la sociedad en que la distribucin del ingreso es una de las ms inequitativas del mundo. Es grave constatar que la inequidad no solamente se traduce en la existencia de desiguales oportunidades ante la educacin o el trabajo, sino que conlleva un diferencial intrnsicamente perverso, pues la educacin, si es de mayor calidad, favorece, por ejemplo en el ingreso a las universidades de calidad, como son las estatales chilenas, en desmedro de los jvenes provenientes de los sectores menos favorecidos econmicamente, que obtienen puntajes menores en las pruebas de seleccin. A su vez, los ms ricos pueden obtener crditos bancarios blandos porque son buenos candidatos para la banca comercial: tienen buenos antecedentes comerciales y capacidad demostrada de pago, con lo cual pueden pagar a la universidad en una forma conveniente en plazos e intereses. En el rea privada, como las universidades reciben un aporte econmico por los postulantes que estn entre los 25 mil mejores puntajes en las pruebas de seleccin nacional, esas instituciones becan o cobran solamente parte de la colegiatura a sus estudiantes que merecen ese aporte, que para colmo de inequidad, no va a la familia interesada, sino que ingresa directamente a los fondos de la institucin. En un modelo ms equitativo, la familia podra recibir el dinero en un cheque nominativo a nombre de la universidad que escogiera, la cual entrara a competir con mejores servicios y beneficios relativos para captar a esos alumnos. Se produce en el mercado universitario, una competencia por dar posibilidades de crdito como parte del marketing y no vemos que la lucha por obtener buenos candidatos se refleje en una oferta de calidad acadmica, sino ms bien se centra en esos crditos y en las grandes infraestructuras que se pueden crear al tener gran cantidad de estudiantes financiando el crecimiento. En trminos de iguales oportunidades, no existe tal si el nio ha recibido una enseanza de pobre calidad debido a que es pobre. En el sistema de libre mercado, el que tiene ms dinero compra una enseanza mejor. La equidad, concebida como una igualdad de oportunidades, no existe en nuestro modelo econmico neoliberal latinoamericano, contra todos los esfuerzos que se hacen. La idea tan acariciada por algunos partidos polticos de universidad para todos es una falacia, puesto que no basta abrir ms vacantes en las diversas carreras; no basta con becar a los estudiantes pobres por el monto de las colegiaturas. Un alumno, de cualquier nivel, necesita ropa, dinero para libros, para su desplazamiento y para comer y vestirse dignamente. En Chile, un tercio de los estudiantes de las universidades estatales deserta en el primer semestre de clases y me aventuro a estimar que casi todos lo hacen porque no tienen dinero para las exigencias mnimas de la vida universitaria. Examinemos finalmente la relacin entre la justicia social y la educacin con la lgica de un argumento impecable: si estamos en presencia de una sociedad injusta y la educacin tiene una relacin directa con la justicia social, y que potencialmente y bajo ciertas condiciones, puede ser un factor remedial de la inequidad, entonces

es una materia que debemos conocer, entender, divulgar y aplicar todos los educadores, como parte del acervo tico y del quehacer de nuestra profesin. Se ha sugerido que el problema latinoamericano en educacin no es solamente un asunto de dinero; estamos de acuerdo, porque para nosotros, lo que realmente falta es: 1. - Conocimiento experto sobre las causales de la inequidad y su tratamiento 2. - Decisin poltica para establecer y ejecutar polticas remediales 3. - Educar a la poblacin sobre cules son sus derechos y obligaciones societarias en una comunidad democrtica. 4. - Ubicar a las polticas sociales desde una perspectiva tica, desde un modelo terico que resista a la crtica y pueda argumentar desde un macrocontinuum que lleve a objetivizar esas polticas en el microcontinuum objetivo y subjetivo. La educacin pblica fue en su momento en Chile hasta los aos sesenta del siglo XX- un xito por su calidad, si bien la cobertura no era universal, pero se haba avanzado bien y tena sus logros, como ser un modelo para muchos pases de Latinoamrica. Por tanto, es prematuro decir que no sirve y que mejor dejemos en el rea privada todo lo que sea enseanza. Sin embargo, si estudiamos lo que ocurre en los pases desarrollados, en ninguno ha ocurrido tal cosa. En esas naciones, el Estado, eficiente y eficaz, es de pequeo tamao, con una burocracia de excelencia; ha conservado en sus manos y bajo su atenta vigilancia el tema de la calidad, invirtiendo ms cuando es necesario y sustentando incluso a las grandes universidades privadas, las que por la implementacin necesaria para la enseanza de pre y post grado y para la investigacin que genera bienestar para los pueblos, son incapaces de autosustentarse econmicamente. En esas universidades, prcticamente todos los acadmicos tienen el grado de doctor, a diferencia del nuestro, donde estos expertos son minora.