Muoz Alonso, Alejandro; Opinin pblica y comunicacin poltica.

Manifestacin y medida de la opinin pblica. Una de las caractersticas bsicas de la opinin pblica es su publicidad; la opinin se convierte en pblica porque se expone a la mirada de los dems y pasa a formar parte del espacio pblico. A. La opinin pblica en los medios de comunicacin: El desarrollo de la imprenta y la presencia en la prensa diaria en el SXVIII; es el siglo en el que el pblico lector, llevado de la mano de los portavoces de la opinin, se asoma a las esferas del poder, participa en la vida poltica y hace posible el desarrollo de la democracia. Desde la Ilustracin hasta el momento presente, primero en la prensa y despus en la radio y la TV, la opinin pblica ha encontrado siempre en los medios su mejor medio de expresin. Las opiniones son de los pblicos, pero su publicidad est en los medios, de aqu que siga oyndose opiniones en la actualidad que la opinin pblica es lo que dicen los medios de comunicacin. Sin embargo, nada mas incorrecto y alejado de la realidad, porque los puntos de vista de los editoriales periodsticos, pueden estar en completo desacuerdo con los puntos de vista predominantes del electorado. Lasswell inicia la investigacin en las comunicaciones de masas aplicando la tcnica del anlisis de contenido a la propaganda utilizada en la primera guerra mundial. En los aos cuarenta el anlisis de contenido adquiere un desarrollo importante por organismos pblicos y privados en conocer el impacto de los nuevos medios sobre el pblico. Se analizan los mensajes que difunden los medios, la propaganda, la publicidad y la cultura y la tcnica intentar describir objetiva y cuantitativamente el contenido manifiesto de la comunicacin. El anlisis de contenido se centra, en primer lugar, en las comunicaciones. Analiza el mensaje y el resto de los elementos que intervienen en el proceso de la comunicacin, desde el emisor, hasta el receptor. En segundo lugar, usa procedimientos sistemticos y objetivos para definir los contenidos del mensaje. Y, en tercer lugar, pretende inferir una serie de conclusiones sobre todos los elementos, tanto internos como externos, que intervienen en la comunicacin, desde las causas que generan el mensaje hasta los efectos que producen sobre el receptor. B. La opinin pblica y su relaciones con los estados y corrientes de Opinin : Las encuestas de opinin lo que miden son opiniones propiamente y lo que reflejan son estados de opinin. Cuando se observa de manera permanente la opinin a travs del mtodo de encuesta, los estados de opinin permiten detectar las corrientes de opinin y desde aqu es fcil dar un salto a la opinin pblica. Las encuestas de opinin, como tcnica cientfica, empiezan a utilizarse en el periodo entreguerras y a partir de 1974 empiezan a publicarse datos de encuestas preelectorales. Los paneles y los barmetros son una modalidad de las encuestas de opinin que permiten conocer en el tiempo, la evolucin de las opiniones de la poblacin. A travs de los estados de opinin recogidos en periodos regulares de tiempo, podemos analizar con mayor precisin las corrientes y los climas de opinin y adentrarnos en el fenmeno complejo de la opinin pblica. La tcnica del panel se apoya en dos ideas bsicas: a) la repeticin de las mismas preguntas a las mismas personas en intervalos regulares de tiempo. b) la muestra permanece homognea mientras se investiga el cambio de opinin. Los barmetros, incluyen un bloque de preguntas que permanece constantes en sus diferentes aplicaciones y las muestra son distintas. Es adecuada para conocer cambios de opinin y comparaciones entre diferentes grupos. Cuando nos referimos a opinin pblica estamos pensando tanto en el concepto de opinin como en el de actitud, porque los pblicos cuando manifiestan puntos de vista lo hacen como posicionamiento a favor o en contra de algo. La opinin pblica estara formada por las actitudes de los pblicos cuando en ellas predomina el componente cognitivo y verbal. Las escalas de actitud se encuentran entre las tcnicas indirectas que miden la opinin pblica a un nivel ms profundo. Las escalas detectan la existencia de las actitudes y miden su amplitud, consistencia e intensidad. Hay que destacar lo nuevos enfoques cualitativos que investigan las opiniones y actitudes, como la entrevista abierta o la discusiones de grupo donde las personas que toman parte nos permiten descubrir su sistema de valores y la estructura motivacional que sustenta las opiniones que manifiestan.

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Muoz Alonso, Alejandro; Opinin pblica y comunicacin poltica. C. Manifestacin formal de la opinin pblica: el sufragio y el parlamento: La opinin pblica surge al
amparo de la democracia, y encontrar en el sufragio una va de expresin y en el Parlamento, su representacin formal. La esfera de lo pblico (el Estado) y la de lo privado (los ciudadanos) se dan cita en el Parlamento para exponer, discutir y decidir sobre aqullos asuntos que afectan al inters general. Se convierten en el foro pblico por donde fluye la voluntad popular. Ninguna constitucin del mundo recoge expresamente el trmino opinin pblica, pero en todas, incluso las de signo autoritario, est presente la idea de racionalidad, voluntad general y representacin del bien comn. Mayor importancia adquiere desde la opinin pblica, el anlisis de los resultados electorales o la orientacin del voto en un referndum. En las urnas, al ser convocados todos los ciudadanos adultos y ser pblicos los resultados, no solo se expresa la voluntad general, sino que quedan patentes todas las corrientes de opinin del momento, al margen de que consigan o no representacin. D. La opinin pblica a travs de sus Lderes y Dirigentes: No nos referimos a los lderes de opinin, sino a aquellas personas que por sus cualidades ocupan un papel dirigente en el grupo. Ocupan un lugar dominante en la estructura y dinmica del grupo y entre sus funciones est la de dirigir y representar al grupo frente a otros. Suelen tener ms informacin que el resto de los miembros y simbolizan la mentalidad colectiva. En la sociedad actual la opinin pblica suele estar fuertemente mediatizada por los medios de comunicacin, por sus lderes y los pblicos estn formados no tanto por personas aisladas y dispersas, sino por grupos organizados que mantienen la misma posicin. De aqu que haya que acudir a los grupos y a su estructura para conocer los estados de opinin y la fuerza de la opinin pblica. Los lderes son, en este caso, portavoces del grupo y los mejores exponentes de una corriente de opinin. Aparte del anlisis que pueda hacerse de las declaraciones de los diferentes lderes, existe una tcnica, la entrevista en profundidad, que nos aporta una visin profunda y cualitativa de la opinin pblica, mediatizada por la opinin de sus lderes. E. La opinin pblica a travs de la comunicacin informal: El rumor : Debe darse al publico los medios adecuados para formarse una opinin. Entre estos estn, la instruccin bsica, la informacin, la articulacin de la vida poltica y el uso de los medios de comunicacin. El hombre ha desarrollado espontneamente la comunicacin informal, frente a las falencias que se presentan en estas cuatro reas. El rumor puede ser entendido como una forma de comunicacin y como una forma de opinin pblica; este transmite a los participantes la imagen compacta de unidad y la conciencia de colectividad. El rumor tiene al pblico por sujeto, las opiniones fluyen de un lado a otro, se participa de una idea comn y la publicidad afecta a las personas que toman parte. Sin embargo, sabemos que cuando los rumores son importantes se convierten en noticia, pasando inmediatamente a la publicidad de los medios. Tambin son fenmenos pasajeros que cuando cuajan en la opinin popular, se transforman en ideas bsicas de una comunidad. Los mitos, leyendas, refranes y filosofa popular son fenmenos sociales que en un tiempo empezaron como rumor. El rumor se asemejara a la opinin pblica en su forma ms primitiva y natural: aquella que se hace depender de la comunicacin directa entre lo miembros de una comunidad y que no necesita de medios especiales para su notoriedad. Las leyes y mecanismos psicolgicos presentes en el rumor, segn Allport y Postman son: Ley de nivelacin o reduccin: A medida que el rumor corre, gran parte de las palabras y detalles se pierden en la trasmisin, quedando aquellos rasgos considerados importantes. Ley de acentuacin: Puede definirse como la percepcin, retencin y narracin selectivas de un limitado nmero de pormenores en un contexto mayor. Es el fenmeno reciproco al de nivelacin. Ley de asimilacin: Explicara la poderosa fuerza de atraccin que ejerce sobre el rumor el contexto intelectual y emocional preexistente en la mente del oyente. La organizacin cognitiva de los sujetos estara entre las causas principales de la transformacin del mensaje. Los mecanismos o leyes que explican la distorsin cumplen dos funciones complementaria: efectuar una economa para la memoria al abreviar el mensaje; y expresar directamente las expectativas, actitudes y opiniones de la poblacin y constituyen, por ese lado un modo esencial de elaboracin del pensamiento social. F. La opinin pblica y los comportamientos colectivos: Los comportamientos colectivos participan de caractersticas comunes, como el agrupamiento y cohesin del grupo, la activacin de sentimientos y emociones y la mayor o menor presencia de racionalidad. La opinin pblica normalmente tiene por sujeto a los pblicos dispersos, pero hay situaciones en la vida de toda sociedad en que los pblicos se agrupan para manifestar en un lugar y a una hora determinada cual es su problema o peticin. La opinin pblica toma en este caso forma de comportamiento colectivo concreto, como si fuera muchedumbre o multitud. Aunque el raciocinio pblico en estos comportamientos quede reducido al mnimo, la opinin pblica gana en publicidad y notoriedad. Por otro lado, siempre debemos pensar que detrs de las personas que forman parte de estos comportamientos hay un pblico ms amplio que asiente y apoya la manifestacin. La tcnica ms usada en estos casos es la observacin de comportamientos colectivos.

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Muoz Alonso, Alejandro; Opinin pblica y comunicacin poltica. G. Las organizaciones dirigidas a organismos pblicos: Se incluyen en este apartado todas aquellas
peticiones dirigidas a instituciones relacionadas con la publicidad o el poder. Las modalidades ms conocidas son: la seccin de cartas al director y los escritos que recogen firmas. Las cartas al director conectan directamente al ciudadano con un medio, con la intencin de dar publicidad a un punto de vista que se supone de inters para la poblacin. Las cartas que interesan son aquellas que, superando el inters particular, recogen la preocupacin de un pblico ms amplio o porque van dirigidas a la opinin pblica. Los escritos que recogen firmas se dirigen directamente a la autoridad correspondiente para manifestar un deseo, hacer una peticin o reclamar un derecho. Hay que tener presente el pblico annimo que respalda con su silencio la corriente de opinin. La espiral del silencio y la hiptesis del distanciamiento social. A. Los nuevos enfoques sobre el estudio de los medios y causas que han contribuido al cambio: Los estudios y nuevas teoras sobre las comunicaciones de masas, desarrolladas a partir de los aos sesenta buscan superar los planteamientos sobre los efectos y demostrar que los medios, adems de influir en las opiniones y actitudes de los individuos tambin afectan a la cultura, el conjunto de conocimientos y a las normas y valores de la sociedad. La nueva perspectiva situar a la opinin pblica entre las ciencias de la comunicacin y las ciencias de la poltica, haciendo posible la recuperacin de su antiguo concepto poltico en el marco de la comunicacin poltica. Entre los aportes ms importantes, debemos destacar los de Blumler y McQuail sobre los usos y gratificaciones, los de McCombs y Shaw sobre el establecimiento de la agenda, el aporte sobre el distanciamiento que producen los medios en los grupos, los de Noelle-Neumann sobre clima de opinin, los efectos de los medios y la formacin de opinin pblica. Las causas que han contribuido a este cambio de orientacin son: Entre las causas contextuales se pueden citar: Las transformaciones sufridas en el sistema comunicativo, las relacionadas con las nuevas tecnologas, el papel hegemnico de la TV y la especializacin de las audiencias. Las transformaciones del sistema poltico. Los gobiernos y los partidos han llegado a tomar conciencia de que los ciudadanos encuentran sus referentes polticos no tanto en las instituciones pblicas, sino en los medios de comunicacin. Las transformaciones en la organizacin de la investigacin. Entre las causas internas se deben incluir: El cambio de orientacin en el estudio de los medios donde el investigador ya no se fija tanto en los cambios de opinin, sino en la influencia de los medios sobre el clima de opinin, el entorno poltico o los valores culturales. El estudio de la opinin pblica desde nuevos parmetros relacionados con el ambiente, la comunicacin poltica y la atencin pblica, superando, por un lado, el concepto clsico de la tradicin liberal y rechazando, por el otro, la visin reducida del paradigma dominante. La aceptacin de una visin ms amplia en el estudio de los efectos que supere la perspectiva individual y a corto plazo de la etapa anterior y nos explique fenmenos de mbito ms general como los efectos acumulados o la distribucin social de los conocimientos pblicos. La aceptacin de nuevas instancias mediadoras como la conducta del electorado, el rol del periodista o el nuevo estatuto de la informacin. Y, finalmente, la revisin de la capacidad perceptiva de la audiencia. B. La teora de la espiral del silencio: B.1. Critica a la teora de los efectos limitados: Noelle-Neumann ser la encargada de criticar y revisar la law of mnimum effects y defender la vuelta a la primitiva idea de la potencia de los medios. En primer lugar, la teora de los efectos limitados, dice la autora, utiliza una metodologa inadecuada e insuficiente para analizar los efectos de los medios en toda su amplitud y complejidad y, en menor medida, para investigar el fenmeno de la opinin pblica. Intenta medir de modo directo y burdo la accin de los medios como efectos singulares y a corto plazo, olvidando que los medios producen efectos ms amplios, sutiles e indirectos que repercuten (a largo plazo) en el entorno y en el clima de opinin. En segundo lugar, los estudios sobre los efectos quedaron estancados durante dcadas por falta de una teora que orientara las investigaciones. En ese sentido apenas si se tuvo en cuenta, por ejemplo, la importancia de las normas y valores del ambiente o, simplemente, del clima de opinin. El efecto de la TV no debe medirse simplemente por las modificaciones inmediatas del comportamiento, sino tambin por el grado en que est influyendo en las opiniones sobre la realidad. Los medios, en especial la TV, pueden influir directamente en los receptores, reflejar y transformar la realidad, influir en el clima de opinin y, a travs de su presencia en el espacio pblico, hacer creer a la poblacin que la imagen que difunden es un fiel reflejo de la realidad. El clima de opinin suele ser complejo, externo al individuo y envolvente. Es aqu donde arranca la espiral del silencio, cuando gran parte de los miembros de la sociedad intentan evitar el aislamiento y se suben al carro de la corriente mayoritaria o corriente dominante de ese momento. Este mecanismo sociopsicolgico, Ross lo llamo control social, Locke la ley de la opinin, algunos como Rousseau lo llamaron opinin pblica, aunque la expresin ms correcta y extendida es la de clima de opinin. La expresin opinin

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pblica se reserva para definir aquellas opiniones que pueden expresarse pblica y libremente, sin aislamiento u sin amenazas del exterior. En tercer lugar, los autores de la teora olvidaron aspectos claves, como el de consonancia o coincidencia de los diferentes medios en la presentacin de sus mensajes, la acumulacin como consecuencia de la publicacin peridica de los medios y la omnipresencia, resonancia o conciencia de lo pblico, dado que los medios forman parte y contribuyen a la creacin del espacio pblico. Adems, por razones comprensibles, los estudios anteriores al 60 se centraron en los efectos de la prensa y la radio, no prestando atencin a la TV. B.2. Nueva perspectiva en el estudio de los efectos: consonancia, acumulacin, omnipresencia y clima de opinin: En el tema de la percepcin selectiva Noelle-Neumann establece ciertas diferencias entre el medio impreso y el medio televisivo: - Ante la abundancia de peridicos, el lector puede seleccionar la informacin a travs de aquellos que sintonizan mejor con su posicin, mientras que el nmero reducido de canales de TV y las escasas diferencias que hay en la informacin poltica, conduce a una reduccin en la seleccin del telespectador - Es ms sencillo no prestar atencin a los mensajes disonantes que aparecen en la prensa que apagar el tv o cambiar el canal cuando se dan comunicados polticos disonantes. - La lectura individual de la prensa exige un comportamiento selectivo mayor que el que se produce cuan las personas ven la tv en situaciones de grupo. Esta es la razn de que muchos individuos desinteresados de la vida poltica se expongan fcilmente a la informacin poltica, por el simple hecho de estar ante el TV. - La lectura de la prensa implica mayor motivacin y esfuerzo que la exigida por la TV a travs de los estmulos de imagen y sonido. Sus investigaciones las sita en Alemania y sus conclusiones las extiende a los pases democrticos y pluralistas, con libertad de informacin. No nos referimos, por lo tanto a la consonancia que puedan producir los medios en regmenes autoritarios con control informativo. A esta consonancia la podramos llamar consonancia irreal. La autora detalla algunos de los factores que provocan la consonancia: a. Suposiciones y experiencias coincidentes de los periodistas de todas las categoras y especialidades acerca de los criterios de xito con el pblico. b. Tendencia unnime a la autoafirmacin de los periodistas. c. Dependencia comn de determinadas fuentes. d. Gran dependencia reciproca en el establecimiento del marco de referencia: los periodistas de la prensa se orientan por los programas de TV, mientras que los periodistas de TV se orientan por los de la prensa. e. Dentro de la prctica profesional tiene un gran peso especfico la bsqueda del aplauso de los compaeros y superiores. La consonancia est ampliamente extendida, desaparecer el mecanismo protector de la percepcin selectiva para dar paso al poder persuasivo y cognitivo de los medios. La consonancia de los medios y los periodistas, por lo tanto, eliminara la percepcin selectiva de los receptores. En las investigaciones llevadas a cabo, las opiniones reales de la poblacin se encontraban ms o menos equilibradas pero la presin de los medios sobre el ambiente fue tan importante que cambio la percepcin a favor de una de las alternativas. Esta falsa impresin, dice la autora, sobre las proporciones reales de fuerza motiva a su vez a otras personas a asociarse con las primeras y a otros partidos del lado opuesto a replegarse al silencio, esto puede continuar como un proceso en espiral hasta que la prioridad de la primera queda establecida, lo que denominamos con la espiral del silencio. B.3. El proceso de la espiral del silencio : Como dicen McQuail y Windhal, la espiral del silencio se basa en el juego recproco entre la comunicacin colectiva, de la comunicacin interpersonal y la percepcin que un individuo tiene de su propia opinin frente a otras opiniones dentro de la sociedad. La teora se apoya en los siguientes elementos: o Importancia de los medios en el funcionamiento de la sociedad y en la creacin del espacio pblico. o Cuando se dan la consonancia, la acumulacin y la omnipresencia, la percepcin selectiva de las audiencias se aminora y lo efectos son mas importantes que el efecto de refuerzo. o Mecanismos psicolgicos explicaran la tendencia a evitar la marginacin y el aislamiento para sumarse a la corriente mayoritaria del aprecio, simpata, popularidad y respeto. o Se destaca que la informacin sobre el avance o retroceso de temas controvertibles se obtiene de dos fuentes: de la observacin directa del ambiente y de la observacin indirecta del ambiente a travs de los medios de comunicacin. o Esto lleva a la autora a distinguir entre la distribucin real de la frecuencia de las opiniones y la idea de que esas personas tienen de dicha distribucin dentro de su entorno. o Cuando los individuos tienen miedo a marginarse de la corriente dominante, aquellos que sintonizan con el clima de opinin lo tienen ms fcil para expresar sus puntos de vista. En este sentido, se entender por opinin pblica el conjunto de aquellas opiniones que puedan expresarse en la esfera de lo pblico, sin miedo a aislarse y sin coaccin.

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o Aquellas personas que mantienen una posicin distinta a la dominante, sentirn el peso del aislamiento y la falta de apoyo del espacio pblico informativo y se escondern en el silencio (espiral del silencio). La opinin pblica aqu recupera la dimensin poltica y publica que se le dio en el pasado, dentro del juego dialectico de opiniones publicadas y opiniones silenciadas. C. La hiptesis del distanciamiento Social: Esta hiptesis, en cierto modo, contradice la idea popular de que al haber ms medios de comunicacin y al ser muchos los mensajes que difunden, todas las personas y, en este caso, todos los sectores de la poblacin, estarn suficientemente informados. En cuanto a la abundancia de informacin, tiene razn la primera hiptesis, pero en cuanto a los efectos que produce la informacin en la sociedad, en vez de la aproximacin, los medios y sus mensajes distancian cada vez ms a los grupos que la forman. La investigacin de los distanciamientos mantiene estrechas relaciones con la hiptesis de la fijacin de agenda, puesto que ambas pretenden explicar los efectos cognitivos y a largo plazo que producen los medios sobre el pblico a travs de la captacin de su atencin y la influencia en la agenda publica. Como fenmeno global se suele hablar de opinin pblica, sera ms correcto hablar de opiniones pblicas en funcin de los grupos que las sustentan y la dialctica que se establece entre los mismos. La hiptesis del distanciamiento viene a decir que cuando se incrementa la circulacin de la informacin a travs de medios de comunicacin de masas en un sistema social, los segmentos de poblacin ms instruidos o con un estatus socioeconmico ms alto tienden a conseguir dicha informacin de una manera ms amplia que aquellos menos instruidos o con status bajo. Consecuentemente, el aumento de informacin, en vez de aproximar, contribuir a incrementar el distanciamiento en el conocimiento. Los puntos ms importantes en esta hiptesis giran en torno a las caractersticas que definen el potencial de comunicacin: los factores que explican la adquisicin diferenciada del conocimiento, controles sobre la distribucin del conocimiento y las relaciones entre los distintos medios y las distintas formas de ejercer el distanciamiento. Las habilidades comunicativas de las audiencias guardan relacin con el potencial de conocimiento; este se refiere a aquellas caractersticas que tienen las personas para dar y recibir informacin y que se haran depender de caractersticas de tipo personal, derivadas de la posicin del individuo y de caractersticas relacionadas con la estructura social, especialmente con los grupos a los que uno pertenece o toma como referencia. Los factores ms importantes que originan el distanciamiento son cuatro: estatus socioeconmico, el nivel educativo, la motivacin o inters social y la sucesin temporal. La hiptesis del distanciamiento habla de las habilidades comunicativas del receptor, de las habilidades comunicativas del emisor y de todas aquellas personas e instituciones que estn presentes en la distribucin del conocimiento. El control se realiza a travs de un proceso de retroalimentacin que se establece entre los temas que difunden y la atencin que presta el pblico a ciertos temas, de tal modo, que muchas veces es difcil saber quien influye a quien. El control se ejercera, en este caso, a travs de la fijacin de la agenda. Y en segundo lugar, a travs de aquellos mecanismos relacionados con la distribucin del conocimiento: la seleccin e interpretacin de las noticias, el silencio o sesgo de otras, la lnea editorial, los condicionamientos econmicos, polticos y sociales, etc. Observaciones: - Cuando una cuestin suscita preocupacin general dentro de una comunidad, lo ms probable es que los conocimientos se repartan por igual entre las partes. - Esta igualacin es ms probable cuando el tema en cuestin surge en un clima de conflicto social. - Tambin es ms probable que la igualacin sea mayor en las comunidades pequeas. El distanciamiento aumenta cuando la informacin es nacional o internacional. - Los semanarios tienen mejor acogida en comunidades pequeas y homogneas. - La prensa se muestra ms adecuada para trasmitir informacin en comunidades grandes y ms aptas para determinar la agenda de los temas nacionales e internacionales. - La TV se demuestra capaz para distribuir cualquier tipo de informacin, especialmente la del exterior. Repercusin poltica y social de los sondeos de opinin. A. Los peligros de reducir la opinin pblica a sondeos: A.1. Falsa identificacin entre democracia y encuestas: Existe una confusin entre representacin estadstica y representatividad poltica. Las encuestas preelectorales no son solo una metfora, sino ms aun, una metonimia de las elecciones. Es decir, se trata de algo formalmente parecido pero conceptualmente diferente, por lo que se produce un desplazamiento de las caractersticas de las primeras (las elecciones), a las segundas, con todas las reclamaciones de derechos que ello implica. La trampa lgica que asalta a todos los protagonistas de nuestra comunicacin poltica es la siguiente: a) Segn todos los pensadores demoliberales, la democracia se sostena en el respeto a la opinin pblica, b) Los sondeos (bien hechos) miden la opinin pblica expresada libremente, luego c) Gobernar guiado por los sondeos es democrtico y desorlos o prohibirlos es dictatorial. La liberta de realizar y divulgar encuestas supone, en principio, un instrumento de democratizacin e igualacin entre elites polticas y los simples ciudadanos. Sin embargo, esa apertura inicial puede ser apenas formal y bloqueadora incluso de otras aperturas posibles, mucho ms democrticas cuando la incompetencia crtica para asimilar esa informacin la haga inteligible o confundidora del ciudadano corriente y lo distancie

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todava ms de la elite experta. Los sondeos pueden contribuir as a que los ciudadanos sean cada vez menos libres y se crean cada vez ms libres. A.2. Consecuencias globales de la identificacin popular entre sondeocracia y democracia : Los sondeos de intencin de voto son una foto esttica de un proceso cambiante o dinmico. Sin embargo, se recuerdan dos axiomas fundamentales en ciencias sociales respecto a la alteracin de la realidad por la mera descripcin de la misma: Segn el principio de la indeterminacin de Heisenberg, al estudiar un fenmeno se puede producir una modificacin en el mismo; y cuando el hombre es el estudiado la indeterminacin es an mayor. En el caso de los sondeos electorales, est muy claro que la promesa de actuacin de una representacin del electorado divulgada hoy, puede estar condicionada a la actuacin definitiva de toda la comunidad. Se producira, entonces el autocumplimiento de la profeca. El sondeo electoral no predice nada, limitndose a describir intenciones de voto. Pero el pblico tiende a valorar el sondeo por su eficacia predicativa (se interesa por los sondeos en la medida en que a comprueba un acierto) y en consecuencia tiende a considerarlos como una noticia anticipada. Una manifestacin de la sondeocracia consiste en la sustitucin del dialogo pblico y la confrontacin de argumentos de expertos sobre un tema polmico, por la divulgacin de resultados de diversas encuestas. A menudo los gobiernos de cualquier signo justifican sus decisiones a travs de un sondeo. A.3. La defensa democrtica ante la sondeomana. Limitaciones elementales de todo sondeo: Galtung sintetiz en cinco limitaciones bsica la imposibilidad de considerar al mtodo del sondeo de opinin como un reflejo exacto de la voluntad popular: - El sondeo es individualista. Saca a la persona de contexto. - El sondeo es demasiado democrtico. El modelo de referencia del sondeo es el de la eleccin con el principio de que un hombre es igual a un voto. Esto significa pasar por alto las desigualdades de los hombres. - El sondeo es esttico. No se adapta al estudio de la evolucin rpida de opiniones, o lo hace con dificultad. - El sondeo privilegia la posicin de las clases medias. La opinin radical o minoritaria, queda ahogada en medio de las cifras mayoritarias. - Solo se adapta al estudio de situaciones sociales armnicas. En situaciones de gran crispacin, odio o violencia, el entrevistador y la encuesta son vistos como espionaje. Sufren un rechazo frontal o insinceridad. Es preciso insistir que, aun aceptando y aprovechando la utilidad indicativa de los sondeos, la opinin pblica no puede ser reducida a la pragmtica de los sondeos. B. Repercusiones electorales de las encuestas polticas: B.1. Estmulo del pesimismo antidemocrtico : La poltica democrtica descansa en la creencia de que las preferencias del pblico estn prefijadas de antemano: el pueblo es capaz de cambiar, puede ser persuadido y est abierto a la educacin poltica. Uno de los peores enemigos de estas creencias es el determinismo, el pensar que no vale la pena discutir nada. Si la gente piensa que no vale la pena, acabara pensando que tampoco vale la pena participar y votar, con lo que el camino a los autoritarismos y paternalismos estara allanado por dejacin de derecho. Polticos, periodistas y pblico a menudo asumen los resultados de los sondeos en el sentido de que la gente tiene preferencias inamovibles, establecindose una comunicacin poltica resignada. El pesimismo afecta al concepto de liderazgo poltico, cuando el poltico profesional asume que no tiene ninguna fuerza frente a lo que pide el pblico, desembocando as en un nuevo problema: el fomento del populismo. B.2. Fomento del populismo: El incremento de las polticas populistas en los pases democrticos guarda relacin con la obsesin por las encuestas. No perder puntos de imagen a corto plazo se convierte en ms importante que cumplir un programa de gobierno legitimado en las urnas, ya que los logros de estos sern vistos a largo plazo. Se olvida que la funcin del liderazgo y la legitimacin popular no solo resultan compatibles, sino que refuerzan el sistema democrtico si van unidas. Existen pruebas evidentes de que las acciones de liderazgo (previamente legitimado en las urnas) pueden, por ese liderazgo, convencer o hacer variar una opinin mayoritaria contraria, lo que de paso demuestra el carcter efmero de muchas mediciones de opinin. Se extiende entre muchos ciudadanos la creencia de que el presidente debe ser objeto de evaluacin casi constantemente por cuestiones de detalle; y se olvida tambin que la evaluacin de su actuacin solo es significativa cuando se produce de manera global, en el momento de revisin formal, ante las urnas , con unas semanas previas de recordatorio y explicacin de todo lo hecho, y cuando el poltico es consciente del acto de evaluacin y de opcin para varios aos que est realizando con su voto. B.3. Legitimacin de la democracia reducida al simplismo numrico : La verificacin de la legitimacin popular requiere el acatamiento absoluto de que cada ciudadano es igual a un voto y que la mitad mas uno obtiene el poder decisorio. Votacin y sondeo pueden ser instrumentos imprescindibles de la constitucionalidad y de la auscultacin de opiniones, respectivamente; pero ninguno puede llegar a suplantar otros elementos insustituibles y complementarios de aquellos. La mera distribucin de opiniones en tantos por ciento no revela la importancia poltica real de cada sector de opinin. No tiene la misma importancia poltica la opinin de un sector directamente involucrado en un problema que un 90% total

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aglutinante de la opinin de personas lejanamente afectadas por ese problema. El tratamiento estadstico precisa la garanta de una encuesta estandarizada: Que todos los individuos sondeados hayan sido tratados en las mismas condiciones; que las preguntas, formuladas y ordenadas de una determinada manera, igual para todos los entrevistados, habrn de ser comprendidas de manera idntica o cuasi; por todos los interrogados. Muchas veces en una entrevista el individuo es enfrentado ante unas alternativas a las que ha de responder sin poseer conocimiento preciso, ni claro. Todas las advertencias son pasadas por alto en la actualidad, al crearse una nueva forma de legitimacin poltica: los resultados de los sondeos se toman y presentan como expresin de las voluntades de la opinin pblica y con la misma capacidad de legitimidad de la accin poltica que el resultado de un proceso electoral constitucional. Los sondeos no pueden garantizar que las voluntades expresadas a partir de un cuestionario correspondan a mayoras coherentes, es decir, a personas que son conscientes de coincidir con otros e interpretar del mismo modo lo que se les pregunta. B.4. El dilogo pblico sustituido por el control sondeocrtico : Dadas sus similitudes formales con el ejercicio del voto, el sondeo puede convertirse en un medio de asociar los ciudadanos a las decisiones colectivas. Tal situacin, segn los defensores de los sondeos, puede instaurar un dialogo colectivo enteramente nuevo. Otros en cambio ven en ello un peligroso modo de pseudoparticipacin, supresor de los mecanismos elementales del sistema parlamentario. La creciente popularidad de las encuestas viene unida a la prdida progresiva de los canales naturales de comunicacin y al aumento de las dificultades para que los ciudadanos comunes tengan acceso participativo a los medios masivos de comunicacin. En la conexin de estos aspectos, ve Moles, la paulatina sustitucin de la idea de comunicacin por la de poder. Lo que las organizaciones surgidas para la organizacin de la vida pblica se plantean no es tanto como ayudar mejor a la comunicacin entre los ciudadanos, sino como gobernarlos ms eficazmente. Cuando este tipo de tendencia se impone los individuos son separados los unos de los otros. El campo social se presenta como un agregado de seres puntuales, individuos aislados. Podra utilizarse como base de legitimizacin de una democracia oculta, formalmente incluso ms directa que la democracia por representacin hoy conocida. Las ventajas, en cambio, de esta ltima, consustanciales a la vida democrtica y participativa se perderan, como son la existencia de un foro constitucional de debate o dialogo, y de ilustracin con argumentos diversos y opuestos para el resto de los ciudadanos comunicacin con los gobernados-. No siempre la democracia ms directa es la ms profunda y extensa. B.5. La ingeniera social mediante las encuestas: Canalizacin de la atencin popular mediante la seleccin de masas: Se percibe en efecto que una encuesta nacional cuyo resultado site, por ejemplo, el problema del paro como el ms acuciante para los encuestados, contribuye a incrementar la impresin de importancia de ese problema. Clemens llama a esta situacin efecto feedback. Por el contrario, los temas, instituciones o personas que no hayan sido materia de encuesta tendern a ignorarse. De ah que la mera decisin de sondear al pas sobre un tema minoritario es una forma de contribuir a que se empiece a hablar ms del tema. Los sondeadores nos influyen a pensar sobre una materia, detrimento de otras. Ningn lder poltico puede ignorar el resultado de las principales encuestas. La comunicacin poltica sufre una fuerte supeditacin temtica a los temas que hayan sido elegidos como punto de mira en las encuestas. El publico tiende a considerar como temas ms importantes aquellos de los que constantemente oye hablar, y el esfuerzo entre atencin despertada por los sondeos y comentario posterior de los hombres pblicos terminan de fijar la atencin de los ciudadanos. El mximo de eficacia maquiavlica consiste en coordinar el calendario de realizacin de encuestas con el de iniciativas legales en el Parlamento y con el de informacin periodstica en los medios pblicos. Una poltica particularista y sectaria puede ser revestida con una mxima sensibilidad popular y democrtica. B.6. El refuerzo en posiciones intermedias y el efecto de la espiral del silencio : Los sondeos pueden contribuir a reforzar las opiniones intermedias o de consenso, en detrimento de las minoritarias. En primer lugar, por la tendencia de prestar atencin a la mayora numrica de los resultados. En segundo lugar, porque de acuerdo con el mecanismo de la espiral del silencio es fcil que la gente tienda a adherirse a la opinin que se considera mayoritaria. Las posiciones intermedias generan un consenso ms fcil y dichas posiciones tendern a ser reforzadas una vez que se sepa de su mayora. La seleccin intencionada de nuevos temas para ser sometidos a consulta, puede ser una eficaz arma poltica para generar nuevas mayoras. El mecanismo de la espiral del silencio aplicado al terreno de los sondeos de opinin puede contribuir en gran medida a lo que la citada Noelle-Neumann denomina funcin de articulacin. Mediante la popularizacin de respuestas estereotipadas a determinados problemas, mucha gente sin autentica opinin se siente cmoda repitiendo la frase o respuesta ms aireada. Ante una serie de opiniones presentadas por un entrevistador es fcil que muchos encuestados elijan la que ms les suena y tras divulgarse los resultados puede que reafirmen lo acertado de su eleccin. B.7. La banalizacin de las campaas electorales : Frente al tedioso ejercicio racional del anlisis de las propuestas parece ms excitante para la audiencia las referencias a la marcha de los candidatos en la carrera electoral. Sustituyendo el fondo de la confrontacin democrtica por la ancdota superficial y transitoria.

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B.8. Efectos positivos de las encuestas : El clculo racional que el sondeo electoral permite hacer al votante, dejndole disponer de una informacin que en otro tiempo se encontraba reservada para las elites de los partidos polticos. De esta manera, los beneficios introducidos por los sondeos sociopolticos son: a) En las sociedades modernas el sondeo permite a los ciudadanos averiguar las posiciones colectivas adoptadas por los otros conciudadanos y as situar su propia opinin en dicho contexto. b) Gracias a los sondeos, historiadores y socilogos han podido acumular en las ltimas dcadas informacin valiossima para estudiar el conocimiento electoral de las comunidades. c) Gracias al contraste entre los diversos sondeos le es posible al pblico apreciar la movilidad de las opiniones y la direccin de las mismas por encima de la impresin momentnea que pudiera sugerir un solo sondeo. El centro de preocupacin de polticos y periodistas, al menos, en torno a la encuestas, se refiere a su hipottica capacidad de alteracin de las intenciones de voto el electorado, en los ltimos das de una campaa. Esto suele motivar las limitaciones de publicaciones de sondeos en los ltimos das de la campaa. Quienes creen en la capacidad real de influencia directa apoyan tales limitaciones; y quienes creen en lo contrario, aborrecen por antidemocrticas tales limitaciones. C. Repercusiones electorales de las encuestas polticas : El centro de preocupacin de polticos y periodistas se refiere a la hipottica capacidad de alteracin de las intenciones de voto del electorado en los ltimos das de una campaa. Centrndose ya en las posibles alteraciones de la original intencin de voto, existen las siguientes alternativas: C.1. Consolidacin de la Mayora. La adhesin al probable vencedor: Dicha posibilidad ha recibido los nombres de efecto bandwagon o del furgn de cola, subida al carro del vencedor y efecto panurgo. Se producira cuando la informacin ofrecida por sondeos de alta credibilidad predice la victoria de un partido o candidato y, como consecuencia muchos indecisos, votaran a favor del ganador pronosticado. Las razones pueden ser diversas; los militantes del partido mejor situado en las encuestas pueden haber redoblado su entusiasmo en las ltimas actuaciones de campaa; el deseo de sentirse ganadores puede arrastrar el voto de ciertos indecisos; el sentido del voto til. C.2. Vuelco de las predicciones. El efecto David: Este efecto consistira en un vuelco en los pronsticos, con victoria final de un partido catalogado como perdedor. Conocido tambin como underdog. C.3. Compensacin de efectos o evolucin del voto independiente de los pronsticos : La intencin del voto puede ir evolucionando independiente de los pronsticos, consecuencia de la propia evolucin de campaa. Tan legitimo es que los sondeos influyan en la decisin final del elector como puedan hacerlo los dems slogans y publicidades electorales. Es interesante recordar la diferencia entre profeca autocumplida y la profeca suicida: En el primer caso pone el ejemplo de publicacin de un informe tcnico afirmando que un banco quebrara y ello precipitara a la quiebra. En el segundo caso un informe prediciendo la bajada de unos precios por mantenimiento de una serie de condiciones estables, puede dinamizar factores que eviten el cumplimiento del vaticinio. De ello se desprende que, incluso cuando un agente poltico pretenda introducir predicciones manipuladas para provocar efectos que le favorezcan es muy difcil que pueda tener plena seguridad de que la situacin no se vuelva en contra de sus expectativas. C.4. Otros efectos electorales circunstancialmente decisivos : La afluencia de fondos econmicos para la campaa es una influencia a tener en cuenta. Otra de las influencias indirecta son los pronsticos y resultados de las primeras elecciones primarias, que condicionan inconscientemente a los periodistas para tratar como candidatos ms solventes a aquellos que dichos resultados o pronsticos sitan en posiciones iniciales de cabeza. El efecto ms decisivo es el voto tctico o voto til, no referido al partido ganador sino al lder de la oposicin. La utilidad de votar a un partido que ya se perfila como ganador es muy relativa y su naturaleza es ms psicolgica que real. Por el contrario, ayudar a que un partido termine de destacarse del resto de sus iguales puede resultar mucho ms decisivo. La otra situacin favorable al ejercicio del voto til estimulado por los sondeos se refiere a la circunstancia, cada vez ms corriente, en que varios partidos sin diferencias programticas ni ideologas apreciables, compiten por un mismo sector del electorado. Si alguna de esas fuerzas da la aparicin de poder obtener resultados significativos, mientras que las restantes no. es muy plausible que el mecanismo de la decisin tctica se ponga en marcha. D. Sntesis: Pros y contras de la proliferacin de sondeos : Los sondeos de opiniones pueden y deben hacerse en beneficio de la democracia y del derecho de los ciudadanos a vivir y conocer el valor de su opinin en el conjunto de las opiniones de los dems. Pero no debe significar que solo los sondeos, o ellos mejor que otro procedimiento, reflejan la opinin pblica y preservan en consecuencia la democracia liberal. El reconocimiento del inters y utilidad de las encuestas no debiera desembocar en el olvido de las limitaciones. Las encuestas electorales.

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A. Situacin electoral y situacin de influencia: Las encuestas electorales son una fotografa de la intencin de voto de una determinada poblacin. Son un corte esttico en un proceso dinmico. La publicacin de encuestas electorales en forma aislada o continuada fuera de periodos electorales o preelectorales busca crear un marco de influencia que puede terminar por imponerse en la toma de decisin del mundo poltico. Controlar o incidir en la formacin de dicho marco de influencia, se presenta como una tarea ineludible en la vida estratgica y tctica de cualquier partido poltico y medio de comunicacin. Fuera de situacin electoral, las encuestas revelan tres comportamientos en el electorado: a) El voto fiel, estable, el que tiene tomada su decisin. b) Un voto que se adscribe en el momento de la entrevista. Es el elector que se decide cuando es preguntado en funcin de comportamientos anteriores o situaciones coyunturales. c) Un alto ndice de indecisos, demostracin de dos cosas: No se estn planteando tomar las decisiones electorales, lo cual es normal faltando aos o meses para las elecciones, o bien, Son los nuevos votantes independientes que prefieren esperar hasta el final para tomar su decisin. Son los decididores de ltima hora. B. Uso poltico de las encuestas: Los medios de comunicacin, juegan un papel central en lo que a uso poltico de encuestas se refiere. Adems, son el escenario pblico donde se discute y se intercambia la validez e importancia de las referidas encuestas. Encuestas aisladas: En la publicacin de este tipo de encuestas, el medio busca siempre la oportunidad poltica e informativa de su publicacin. Usan grandes titulares y grandes grficos. Es fundamental comparar las fechas del trabajo de campo, recogida de catos con las de publicacin. Intentan ser mas predictivas que otra cosa, pues un medio de comunicacin sabe que adelantar el futuro es mejor que contar el pasado. Los lectores as lo entienden y lo prefieren. B.1. Barmetros: Series de encuestas: Existen dos posibilidades: a) Una misma empresa realiza todas las encuestas; b) Distintas empresas realizan las encuestas. Es poco usual. Los barmetros de encuestas mensuales bimestrales o trimestrales, son los grandes hacedores de lo que hemos descrito creacin cmo marco de influencia. Estos usos polticos de las encuestas es lo que permite decir que han pasado de ser aviones de reconocimiento a ser aviones de bombardeo. B.2. Efecto adhesin y efecto rechazo: El efecto adhesin nos describe la unin, adhesin por el partido ganador, y el efecto rechazo nos dos describe los refuerzos que segundos o terceros partidos pueden recibir ante la clara victoria del primero. En campaa electoral, o incluso fuera de ella, hay que pensar en la estrategia del voto til. La existencia de ese alto nmero de votantes indecisos, que en gran parte pueden ser considerados como decididores de ltimo momento, est muy vinculado a los resultados que ofrecen las encuestas. Estas permiten argumentar y mostrar el voto til de forma aritmtica y tremendamente sencilla casi como algo tangible. B.3. Tendencia de voto e indecisos : Constituyen los dos usos polticos ms importantes. La columna de voto decidido. Expresa el electorado fiel de cada partido ms las incorporaciones, coyunturales o no, que pueden producirse. B.3.1. Los indecisos: Estos muestran dos cosas: a) su alto ndice, tendencia al alza; y b) su permanencia hacia prcticamente el final de la campaa. Este segundo aspecto es el de mayor inters para los partidos polticos. Es muy importante reconocer los elementos que usan los indecisos para construir su decisin final. En esta se encuentran presentes, junto con las encuestas, gran nmero de registros de informacin que los electores recogen de las unidades informativas ms importantes con las que tienen contacto: telediarios, publicidades de los partidos. Estos pueden decidir las elecciones. B.3.2. Proyecciones: Estas proyecciones por el alto nmero de indecisos son la clave del acierto o el error de las actuales encuestas. En dicha frmula se mezclan: a. Pregunta sobre recuerdo de voto en elecciones pasadas. b. Preferencia poltica. c. Resultados reales de elecciones anteriores. d. Religin y prctica religiosa. e. Temas de agenda. Las proyecciones desvirtan el autentico valor de las encuestas electorales. Una encuesta no es un mecanismo de previsiones electorales sino que es una foto en un tiempo y lugar determinados. La columna de voto decidido con un alto grado de indecisos es la autentica encuesta electoral. B.3.3. La tendencia de voto ponderado : Es la columna que resulta de sumar el voto decidido con las proyecciones de los indecisos. C. Fluctuacin electoral y encuestas: Un anlisis adecuado de las encuestas electorales ha de considerar tambin la situacin concreta en que se encuentre el sistema de partidos sobre el cual est operando. Por tanto, se ha de tener en cuenta los siguientes aspectos: a. Edad del sistema de partidos: los sistemas de nueva creacin pueden tener ms fluctuacin que los viejos.

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b. Nmero de partidos: tanto el bipartidismo como el multipartidismo tiene fluctuaciones, pero las consecuencias son distintas. c. Fluctuacin entre bloques: pueden ser bloques de Izquierda-Derecha; puede darse la fluctuacin dentro de un mismo bloque. d. Grado de identificacin partidista electoral: aparicin de nuevos electores y de nuevas pautas de comportamiento. Si los tipos de partido cambian, los tipos de electores tambin. Aspectos deontolgicos y legales de las encuestas. A. Responsabilidad tica en torno a las encuestas. A.1. Implicaciones ticas en la actividad sondeadora : Se debe lograr la complementariedad de los siguientes principios: - Respetar la libertad de investigacin de las empresas. - Asegurar la competencia de los profesionales en sus tareas. - Proteger los derechos del encuestado. - Mantener la confidencialidad respecto al cliente en los sondeos carentes de repercusin pblica. - Exigir a las agencias y medios difusin fiel. - Establecer rganos de control que en su caso, castiguen a quienes lesionen los derechos de terceros. A.2. El papel de los cdigos y controles deontolgicos, y su evolucin histrica : Los cdigos solo son una declaracin de adhesin voluntaria a principios, pero sin una exigencia adicional de cumplimiento por ningn tipo de comit interno de las asociaciones profesionales. El miembro debe aceptarlo, pero no significa que lo cumpla o que este obligado a hacerlo. A.3. Otras propuestas de autocontrol para la vigilancia tica de la actividad sondeadora : La aceptacin formal de un cdigo de tica profesional es en s misma un hecho positivo. Pero no garantiza un comportamiento responsable. Frente a la alternativa de los comits o tribunales de honorabilidad profesional con posible colisin contra principios bsicos de un estado de derecho, han surgido otras propuestas de refuerzo para el cumplimiento efectivo de un cdigo tico. Una responsabilidad seria la formacin de una etiqueta de calidad garantizada. Sin la previa revisin de cada encuesta publicada no se puede hablar de certificado de calidad. Un equipo de especialistas independientes, sin ninguna vinculacin, debiera constituir ese comit de certificacin de calidad que solo procedera por va positiva. B. Implicaciones jurdicas en torno a las encuestas: B.1. Gama de posibles derechos afectados : Ante las hiptesis de una regulacin jurdica conviene precisar la diferencia originaria de dos grandes mbitos: Por un lado los posibles conflictos entre los involucrados directamente en la actividad (encuestadores, encuestados, empresa investigadora y cliente, etc.). Por otro lado, los conflictos derivados de la divulgacin publica sobre todo periodstica- de los resultados. Cuando las medidas y operaciones de sondeo carecen de reglamentacin, cada cual pueden intitular encuesta a lo que al autor se le ocurra. Si se admite la necesidad de diferenciar con precisin un tipo de operacin tcnica, basada en presupuestos cientficos y profesionales, parece evidente que debe evitarse cualquier comentario aadido, en la divulgacin de los resultados, que no posea el mismo grado de credibilidad. O por lo menos habra de diferenciarse del sondeo propiamente dicho. Dado que el sondeo puede ser objeto de polmicas de decisiones es interesante determinar quien posee la propiedad del sondeo. Un grupo puede realizar un sondeo correcto y sin embargo no difundir despus ms que la parte de los resultados favorable a los intereses. Cuando la divulgacin es amputada los datos pueden parecer objetivos y no serlo. Si se admite que un sondeo puede ser deshonesto, incompetente o falso, hay que preguntarse por la proteccin de los derechos de los posibles afectados. B.2. La defensa de los derechos afectados desde la legislacin general : El cliente que ha pagado por la realizacin en exclusiva de un sondeo adquiere con ello la libertad de decisin de divulgarlo o no. Pero no adquiere la propiedad intelectual del mismo, por lo que no puede falsearlo o silenciar parte. B.3. Polmica sobre la necesidad o no de leyes especificas en materia de sondeos : Permite concluir a diversos comentaristas que la legislacin general existe en un estado de Derecho es suficiente para resolver cualquier problema suscitado por la actividad de las encuestas. Quienes as argumentan esgrimen el recelo que en pases de reciente historial antidemocrtico suscita cualquier tipo de leyes especiales, sobre todo si tienen que ver con el derecho de informacin. Asimismo consideran que toda ley especfica resulta puntillosa y artificiosa, con el peligro de una rpida perdida de vigencia si la realidad social evoluciona rpidamente. En ltima instancia, estos autores prefieren el modelo de Derecho anglosajn, de leyes generales y adaptacin casustica por va de la jurisprudencia. B.4. Polmica entre autocontrol o heterocontrol en materia de sondeos : Los argumentos favorables a la idea del autocontrol van en la lnea de que no hay mejor regulacin que la admitida por los propios afectados. Se critica el reglamentismo dl Estado continental europeo, frente a la flexibilidad del derecho anglosajn, ms proclive a no reglar lo que las propias asociaciones privadas ya autorregulan. Lo que no dicen estos autores es que la introduccin de nuevos cdigos de autocontrol tampoco ha servido para

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mejorar la calidad profesional, ni que el problema de nuestra ley ha consistido en el nulo inters de las autoridades competentes por hacerlas cumplir. La idea de autorreglamentacin no ha aparecido entre los profesionales del sondeo hasta que no se han sentido amenazados por la reglamentacin del exterior. Los cdigos deontolgicos de los encuestadores pueden tener un valor de orientacin moral, pero no capacidad correctora de los abusos o incorrecciones, cuestin esta solo abordable mediante legislacin ordinaria. B.5. Control o libertad de sondeo? Polmica sobre la divulgacin o limitacin de sondeos electorales : Jean Stoetzel escribi: Si hubiera que prohibir los resultados de los sondeos en periodos electorales, debera prohibirse igualmente la difusin de toda informacin sobre el desarrollo de la campaa, sobre sus repercusiones sobre el publico y los resmenes sobre programas de candidatos. Frente a esta visin existe una matizada gama de posturas contrarias que oscilan desde la negativa total de realizacin y difusin de encuestas durante el periodo de campaa, hasta la exigencia de cumplimentacin de algunos requisitos de garanta de veracidad, pasando por otras situaciones intermedias como supresin de realizacin o difusin en los ltimos das de campaa o prohibicin de difusin periodstica pero no de realizacin para uso del partido o institucin. Es cierto que durante mucho tiempo el mundo de las democracias liberales ha sostenido la necesidad de libertad de realizacin y difusin de encuestas sin ninguna restriccin, considerando que la mera competitividad comercial hara que las empresas realizadoras de sondeos trabajaran con veracidad y honestidad por su propia conveniencia. El ciudadano acabara fijndose en las empresas con mayor xito y el prestigio de estas sera la mejor garanta para futuras campaas. En el lado opuesto, los sistemas totalitarios o las democracias imperfectas planteaban la imperfeccin total de difusin no tanto la realizacin particular en provecho del partido en gobierno- como forma de restringir las expectativas y entusiasmos favorables a sus oponentes. Desde esta perspectiva quedaba consagrado el principio de que lo democrtico era permitir la libertad total en el terreno de los sondeos y lo antidemocrtico, la limitacin o la prohibicin. Sin embargo, la cuestin no es tan simple. Desde la aparicin de institutos fantasma durante la campaa con el nico objetivo de arrojar datos que sembraran la duda respecto a las cifras aportadas por institutos serios, a incluso el desprestigio de firmas comerciales serias que haban realizado un trabajo honesto pero que despus habra sido tergiversado por un tratamiento periodstico errneo o tendencioso. El carcter especifico de la medicin de audiencias de radio y televisin. A. Problemas especficos de la medicin de audiencia de radio y TV: A los problemas existentes para la medicin de actitudes mediante la tcnica de los sondeos hay que aadir nuevas dificultades cuando lo que se intenta medir es la audiencia de una emisora o de un programa concreto. Una primera forma de pulsar las opiniones o los comportamientos de recepcin de las audiencias podra ser el correo espontaneo recibido por la emisora. Sin embargo, tal muestra de la audiencia solo representara la parte ms activa de esta. En consecuencia, es preciso recurrir a los sondeos, pero esto plantea graves problemas. Sobre la definicin del fenmeno medio: podemos encontrarnos que dos encuestas aparentemente iguales, ofrezcan resultados muy distintos, porque, sin darse cuenta, han estado midiendo cosas diferentes. Cuando se habla de una emisora hay que precisar mucho, porque este puede ser: El que la escucha fielmente a diario. El que la escucha al menos una vez por mes, al menos durante un rato. El que la escucho ayer aunque no tuviera la costumbre. De ah, las diferencias. Sobre el mtodo concreto elegido: no es lo mismo: Una encuesta en la calle a quien pasa por un punto. Una encuesta a domicilio mediante una muestra aleatoria. Una encuesta a una muestra aleatoria de domicilios que tambin incluya establecimientos o centros donde es normal que se produzca la recepcin de radios y TV. Una encuesta a una muestra permanente, con o sin recambios en su composicin (panel) Una encuesta telemtica directa. Sobre las circunstancias temporales de la encuesta : Tampoco es lo mismo, preguntar por un da de la semana u otro, a unas horas y otras: porque la programacin puede ser distinta cada da y los hbitos del receptor tambin; es ms fcil que el encuestado recuerde que programa vio ayer que los que vio hace tres das. La radio permite la realizacin de otras actividades simultneamente, por lo que es muy distinto quien la escucha con atencin o quien lo hace solo por compaa. Advertencias preliminares a la interpretacin de cualquiera de estos resultados: Son siempre aproximaciones. No todas tienen la misma fiabilidad. Miden la cantidad y no la calidad. Se centran en a simple escucha ms que en las opiniones de los receptores. B. Mtodos clsicos de medicin de audiencias: del recuerdo, encuestas permanentes y afines.

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B.1. Mtodo coincidental o de coincidencia : Las entrevistas se realizan durante la emisin del programa por el que se preguntado para averiguar qu programa se est viendo/escuchando. Puede realizarse por entrevista personal o por telfono. Ventajas: Las entrevistas requieren un esfuerzo mnimo para el entrevistado. Mide la audiencia disponible para cada programa y las preferencias para cada programa tambin. Es rpido y barato. Puede aadirse la certeza que se obtiene sobre las preferencias reales del encuestado, no dependiendo de su memoria. Limitaciones: Solo indica la audiencia de un programa en un momento determinado. El mtodo seala la audiencia de una parte del programa, pero no del programa entero. Tampoco es utilizable para todos los programas, dependiendo de sus horas de emisin. El mtodo se presta solo a preguntas muy breves y escasas, con finalidad cuantitativa. B.2. Mtodo del recuerdo: Consiste en preguntar por los programas que se han visto recientemente. Hay varios dependiendo si el recuerdo se solicita sobre el da anterior o propio da. Utilizan tambin el telfono o la visita a domicilio. Para evitar despistes de memoria suelen llevar una lista con la programacin o con las emisoras que pueden sintonizarse. Cuando no se utiliza lista de ayuda, el encuestado puede recordar los programas ms populares o ms antiguos o los ms habitualmente seguidos. Cuando se utiliza lista de apoyo el problema es que un encuestado que no ha seguido de hecho la programacin, mencione algunos programas para quedar bien. Tiene como anterior el problema del escaso nmero de daros que puede aportar acerca de la composicin y gustos de la audiencia, sobre todo si se realiza en una breve entrevista telefnica. B.3. Mtodo de la encuesta sociolgica tradicional sobre hbitos de la audiencia : Se trata sobre la aplicacin de un cuestionario acerca de los hbitos usuales en el comportamiento de la audiencia. Permite analizar las preferencias de los lectores. Es una encuesta de opiniones, se presta mejor al sondeo de las opiniones y actitudes, y presenta ms dificultades por memoria, sinceridad, etc.-, a la medicin de hecho de los comportamientos. B.4. Mtodo de la encuesta permanente: La mayor parte de los encuestados son transentes que pasan por el punto elegido (con un sistema de cuotas). De esta forma se obtiene una muestra para cada da del ao y as se pueden ir estudiando las evoluciones sobre diversos elementos cuantitativos de la audiencia. Esta encuesta permanente utilizaba la estrategia bsica ya explicada de preguntar por lo visto o por escuchado ayer (recuerdo). Adems del problema mencionado sobre el enorme trabajo que supone, solo abordable por enormes organizaciones, plantea otros problemas como que los encuestados en la calle tienen serias limitaciones en cuanto a la representacin de la muestra. No tienen opcin por ejemplo, los enfermos, invlidos, trabajadores en casa, etc., cuando en realidad constituyen una de las poblaciones ms adictas a los medios audiovisuales. A ello hay que unir los problemas especficos del mtodo del recuerdo. C. Mtodos de pnel, con o sin diario : Estos mtodos, en sus diversas variantes, tienen hoy una utilizacin prioritaria en casi todas las televisiones de cobertura nacional de pases desarrollados. C.1. Pnel con diario. Ejemplo de sistema JICTAR : Asume el principio de una muestra permanente en la no s varia da a da a sus componentes. Se elige aleatoriamente un pnel de audiencia que estadsticamente sea representativo del total de la muestra de la poblacin analizada. Un pnel que durante un periodo determinado va a ser consultado a diario sobre sus hbitos de audiencia de radio y TV. Se les entregan unas hojas de encuesta diaria, sumamente detalladas en las que el panelista ira anotando los programas que ha visto, cuntos miembros de la familia lo han visto, etc. Ventajas: Seguimiento de los comportamientos de audiencia de una muestra fija. Dado que la muestra conoce su participacin, ejercer el recuerdo con exactitud. Una ventaja comercial es que el mtodo se abarata, notablemente, dado que los diarios de encuesta son devueltos por correo, con lo que disminuyen los gastos de personal encuestador. Esto permite usar muestras mayores. Inconvenientes: el nmero de diarios devueltos no suele alcanzar el 70% de la muestra. Quien ha aceptado mantenerse dentro de una experiencia controlada, puede ocurrir que dedique ms tiempo del que sola a los medios, por el hecho de estar participando en un pnel, o puede que solo seale en el diario una parte de su consumo real de programacin por dejadez a la hora de cumplimentar. Subsiste el problema de si se acepta por escucha/visin la simple presencia del panelista en la sala donde se encuentra el receptor o se solicita la definicin de escucha/visin entendida como atencin ms o menos profunda. Cada grupo deber definir con precisin a que se estn refiriendo. C.2. Pnel sin diario: Revisin peridica, mediante encuesta tradicional, de una misma muestra de poblacin, para estudiar la evolucin a medio o largo plazo de un colectivo con referencia a un tema. En realidad, en la medicin de audiencias este sistema no suele emplearse, dado el mayor aprovechamiento que aporta el sistema de pnel con diario. D. La revolucin de los audmetros con o sin diario. Las nuevas perspectivas de la telemtica.

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D.1. Audmetros y sus alternativas de uso: Los audmetros son unos contadores elctricos que, conectados al receptor permiten medir automticamente el tiempo exacto de encendido y en que canal o cadena se mantiene en antena. Permite una exactitud inigualable en la cuantificacin de los comportamientos de consumo de radio y TV. La medicin de audiencia con audmetros se realiza a partir de la seleccin de un pnel que durante un tiempo determinado tendr instalado en casa este servicio. Por lo tanto, este tipo de medicin goza, en principio, de las mismas ventajas e inconvenientes del sistema de pnel. Ventajas: - Mide las oscilaciones segundo a segundo. Ofrece una exactitud que, de cara a la publicidad resulta fundamental. - Elimina las fluctuaciones de la memoria del encuestado. - Cuando el pnel con audmetro es sin diario, tiene en principio la ventaja de que resulta mucho mas cmodo para el panelista que no tiene que preocuparse para nada de enviar papeles, anotar resultados, etc. Limitaciones: El aparato es inadaptable a las radios porttiles; el problema de la multiplicidad de aparatos en un mismo hogar en el caso de la radio, comienza a ser un problema en el caso de la TV, ya que cada vez es ms comn que en pases avanzados en los hogares haya ms de un TV. En los audmetros convencionales el TV puede seguir encendido sin la presencia de espectadores y este no detectara ninguna diferencia. La existencia de algn inspector automtico en la casa puede condicionar los comportamientos habituales de la audiencia. En segundo lugar, no puede olvidarse, aunque todos los medios lo hagan, que las mediciones de la audiencia por audmetro no se realizan sobre la totalidad de los hogares, sino sobre una muestra representativa de los mismos. Ello obliga a aplicar los mrgenes de error de todo sondeo.

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