Lunes 13 de mayo de 2013

Polica de Honduras escala "guerra sucia" contra pandillas

04:20 pm - AP: redaccion@laprensa.hn

Familiares, organizaciones y autoridades dicen que los pandilleros "son vctimas" de escuadrones de la muerte que pertenecen a la polica.

Tegucigalpa, Honduras Al menos cinco pandilleros han aparecido muertos o han desaparecido en los ltimos meses tras redadas o enfrentamientos con la polica de Honduras que recibe dinero del gobierno de Estados Unidos, segn una investigacin de The Associated Press. Familiares, organizaciones y autoridades dicen que los pandilleros son vctimas de escuadrones de la muerte que pertenecen a la polica. En un pas que tiene la ms alta tasa de homicidios del mundo, donde un promedio de 20 personas muere al da de manera violenta, y donde slo una mnima fraccin de esos crmenes son juzgados, los familiares de las vctimas dicen que la polica es autora de parte de los crmenes y que literalmente asesinan en completa impunidad. Los cinco pandilleros o fueron asesinados o estn desaparecidos despus de encontrarse con la polica en Tegucigalpa, la capital del pas. El 23 de marzo, dos de las madres descubrieron los cuerpos de sus hijos despus de que una vecina llamara en estado de pnico diciendo que estaban rodeados por policas. Pocas horas despus, los jvenes, miembros de la pandilla el Barrio 18, aparecieron con un disparo en la cabeza y sus manos atadas con tanta fuerza que las cuerdas haban perforado la piel y haban llegado a los huesos. Das antes, tres miembros del Barrio 18 haban sido detenidos por hombres armados y enmascarados y trasladados a una estacin policial. Dos de ellos, que no tenan

antecedentes penales, fueron liberados, pero su amigo desapareci sin que exista registro alguno de su detencin. Vea nuestro Especial Multimedia: Bajo el yugo de las maras Lo sucedido ocurri poco ms de un mes despus de que The Associated Press informara que un lder del Barrio 18, y su novia, desaparecieron bajo custodia policial sin que hayan aparecido. La polica de Honduras parece haber lanzado una guerra sucia contra El Barrio 18, una pandilla conocida por traficar drogas y cobrar extorsiones a taxistas, transportistas, y comerciantes. El Barrio 18 y la Mara Salvatrucha se cuentan entre las organizaciones criminales ms poderosas del pas. Nacieron en las prisiones de Estados Unidos, donde los latinos deban defenderse de otros grupos de reos, y luego tomaron el control de sus pases tras cumplir sus condenas y ser deportados a Honduras, Guatemala y El Salvador por el gobierno de Estados Unidos. Ahora, el Barrio 18 dice que sus miembros estn siendo cazados por escuadrones de la muerte policiales, cuyos testigos definen su accionar como grupos de hombres encapuchados y fuertemente armados, vestidos de civil y con chalecos antibalas y que matan o desaparecen a pandilleros en vez de llevarlos ante la justicia. En los ltimos aos, el gobierno de Estados Unidos ha dado millones de dlares en ayuda a la polica hondurea. Pero ahora, el Departamento de Estado dice que enfrenta un dilema: la polica es esencial para luchar contra el crimen en un pas que se ha convertido en un paraso para los traficantes de drogas pues se estima que el 40 por ciento de la cocana que se dirige a Estados Unidos y el 87 por ciento de los vuelos que llevan cocana de Amrica del Sur tienen su primera parada en Honduras. "La opcin que tenemos, si no trabajamos con la polica, es hacerlo con las Fuerzas Armadas, algo que todo el mundo considera peor en materia de... resolver los problemas

a su manera", dijo William Brownfield, Secretario de Estado adjunto a The Associated Press a travs de un chat en vivo el 28 de marzo. "Aunque la polica nacional pueda tener sus defectos, es la opcin menos mala". Alba Meja, subdirectora del Comit para la Prevencin de la Tortura del pas, dijo que su organizacin tiene documentados cientos de delitos cometidos por escuadrones de la muerte desde 2000 que pertenecen a la polica. Los escuadrones irrumpen en las casas sin rdenes judiciales y se llevan a los jvenes, explica Meja. "Estamos convencidos de que hay una poltica gubernamental para asesinar a miembros de las pandillas y de que hay un equipo que desarrolla esa actividad", dijo Meja. Investigadores judiciales hondureos han recibido alrededor de 150 denuncias de operaciones similares tan slo en la capital durante los ltimos tres aos. El portavoz de la Polica Nacional de Honduras, Julin Hernndez Reyes, niega la existencia de esas unidades policiales de ejecucin extrajudicial de pandilleros. Dijo que los miembros de las dos pandillas se matan la una a la otra disfrazados de agentes de la ley. "No hay escuadrones de la muerte en Honduras", dijo Hernndez en una entrevista. "Los nicos escuadrones que existen son los de los policas que entregan su vida por la seguridad pblica". Pero cada vez hay ms evidencias sobre la existencia de estos escuadrones policiales, que se visten de civil, que no se identifican como policas y que presuntamente estn implicados en las ejecuciones extrajudiciales. Un reportero de la AP, que cubra el eplogo de un tiroteo entre la polica y un grupo de pandilleros, vio uno de esos escuadrones: estaban encapuchados, no portaban ninguna identificacin policial y dirigan a ms de cien policas uniformados que desarrollaban una operacin anti-pandilla.

El ao pasado, el Congreso de Estados Unidos retuvo toda ayuda a la polica hondurea despus de que se nombrara a Juan Carlos Bonilla como su director y quien fue ascendido al cargo pese a sus presuntas vinculaciones con escuadrones de la muerte en el pasado. Bonilla, apodado 'El Tigre', fue acusado por el Departamento de Asuntos Internos de la polica hondurea de estar implicado en tres homicidios y vinculado con otras 11 muertes y desapariciones forzadas. Fue juzgado y absuelto por un caso. El resto de las acusaciones nunca fueron investigadas. El Departamento de Estado reanud la financiacin policial y dijo que el dinero slo llegara a unidades especiales certificadas por Estados Unidos. Este ao, el gobierno de ese pas ha dado 16 millones de dlares a la polica hondurea y dice que ni Bonilla ni 20 de sus subordinados directos reciben un slo dlar de ese dinero. No hay certeza de cunto dinero ha dado ese gobierno a Honduras en los ltimos aos porque los recursos estn adscrito a una iniciativa regional que involucra a otros pases. En los ltimos aos, un estimado de 30 millones ha ido a las fuerzas policiales hondureas. El senador demcrata por el estado de Vermont, Patrick Leahy, de la comisin de asignaciones del presupuesto para el Departamento de Estado y operaciones internacionales, se encuentra a la cabeza de un grupo de miembros de Congreso preocupados por las supuestas violaciones de derechos humanos y han retenido, por el momento, diez millones de dlares pese a la presin del Departamento del Estado para liberar los dineros. "Una cuestin fundamental es si deberamos proveer de ayuda y de hacerlo, bajo qu condiciones, a una fuerza policial acusada frecuentemente de corrupcin e implicacin en crmenes violentos", dijo Leahy. "Si hay alguna esperanza de que se progrese en el combate a la falta de imperio de la ley en Honduras, necesitamos gente en la que

podamos confiar que har lo necesario para que la justicia funcione. Es lo mnimo que el Congreso debera esperar". Hace unas semanas, antes de la visita del Presidente Barack Obama a Amrica Central, el presidente de la comisin de Relaciones Exteriores del Senado, Robert Menndez, viaj a Honduras y los problemas de la violacin de derechos humanos y ejecuciones extrajudiciales salieron a la superficie. "Comprendo que hay preocupacin entre mis colegas en el Senado y la Cmara de Representantes respecto a cierta ayuda de los Estados Unidos a Honduras", dijo Menndez. "Los Estados Unidos tienen autoridad legal y moral para garantizar que la ayuda no est contaminada por problemas de derechos humanos". La ltima ola de ataques policiales reportada por la AP comenz con Kevin Carranza Padilla, alias 'Teiker', un lder del Barrio 18, que desapareci junto a su novia, Cindy Yadira Garca, el 10 de enero. Los testigos dicen que fue arrestado y la polica filtr a la prensa local una fotografa en la que se vea a Carranza maniatado y con la cara cubierta de cinta adhesiva. Desde entonces no se ha visto a la pareja y la polica niega su arresto. En marzo un amigo de Carranza, Billy Jovel Meja, alias 'Babyface', de 23 aos, y otro pandillero, Wilder Javier Alvarado, alias 'Sadboy', de 20 aos, se encontraban escondidos en una vivienda del barrio donde habitan, ya que los pandilleros cambias de casa cada dos das. En uno de esos escondites, ambos llamaron a una amiga y le dijeron que estaban rodeados por la polica. Una mujer llamada Kelsa, que pidi no usar su apellido por miedo a represalias, les haba ayudado a esconderse. Dijo a la AP que recibi una llamada de Meja aterrorizado la noche del 22 de mayo. "Nos cay la jura (polica). La polica viene a por nosotros, van a entrar en la casa, avisen a la familia que vienen a matarnos", recuerda Kelsa que le dijo Billy. "Se oan

golpes. Billy me dijo que no saba explicarme en que casa estaban que era la primera vez que iban all. Se oan gritos. Billy dej el telfono y se apag". Como sucede en estos casos su madre, Maria Elena Garca, fue de comisara en comisara pidiendo informacin sobre el paradero de su hijo. "Fui a la cuarta estacin, de all me enviaron a la sptima estacin y de ah al cuartel de la Metropolitana", dijo la mujer. "A las cinco de la maana recib una llamada y me dijeron que haban encontrado los cuerpos". Garcia y la madre de Alvarado, Norma, se encontraron donde yacan los cadveres. Identificaron a sus hijos, cuyos cuerpos aparecieron arrojados a las afueras de la capital. Cada uno tena un disparo en la cabeza y tenan las manos fuertemente atadas. A Meja le faltaba el ojo derecho y a Alvarado el izquierdo. "La sangre an estaba fresca y los casquillos estaban all", dijo Garca. La madre de Alvarado, Norma, dijo que la polica haba registrado al menos seis veces su casa de la colonia Estados Unidos, una de muchas que llevan el nombre de pases, en busca de su hijo. Describe siempre la misma rutina: llegan vestidos de civil con chalecos antibalas y encapuchados, y se identifican como policas. Son equipos de seis a ocho hombres que se transportan en camionetas sin matrcula y los vidrios polarizados. "A veces les cerraba la puerta para darle tiempo a escapar", dijo la madre de Alvarado. "Llegaron a venir la noche del 31 de diciembre". A medianoche del 14 de febrero, seis policas enmascarados se llevaron a su nieto, de 13 aos, pese a que ella les dijo que estaba estudiando y que era un buen chico. "Les supliqu que no se lo llevasen, que no le matasen", le dijo Alvarado a la AP llorando. "Haba una carro frente a la puerta y otros en las esquinas de la calle. Era una operacin importante".

El nio, cuyo nombre no publicamos por tratarse de un menor, dijo en una entrevista y una denuncia ante el Ministerio Pblico que cubrieron su cara con su propia camiseta y lo tiraron al suelo de una camioneta beige. Dos agentes le mantenan aplastado contra el suelo con los pies en la cabeza y la espalda durante un trayecto que dur aproximadamente media hora preguntndole por Wilder, su primo. "Queran saber dnde estaba mi hermano, pensaban que Wilder era mi hermano, queran saber dnde escondamos las armas," dijo el nio. "Me pegaban porque no les deca nada y entonces me pegaban ms todava". Lo llevaron a una oficina. "Eran seis hombres", record. "Slo pude verles cuando me quitaron la camiseta de la cara para ponerme una bolsa de plstico en la cabeza. Siempre llevaban las capuchas puestas. Estaba sentado y me asfixiaban con la bolsa. Cuando me desmayaba, me golpeaban y lo hacan de nuevo (ponerle la bolsa)". El nio dijo que en la pared haba fotos colgadas de miembros del Barrio 18. Sin saber por qu, le dejaron ir y al da siguiente su familia le llev al Ministerio Pblico para hacer la denuncia. No saben nada de la investigacin. Los lderes del barrio 18 dijeron a la AP que los ataques contra sus miembros no son producto de la rivalidad entre pandillas. Dicen que la polica les ha declarado la guerra, especialmente en ciertas colonias de Tegucigalpa, como la zona que controlaba Carranza. Su compaero, Elvin Escoto Sandoval, alias 'Splinter', fue detenido por la polica el 13 de marzo segn su esposa Doris Ramrez, embarazada de siete meses de su primer hijo. Nilson Alejandro Padilla, alias 'Ardilla' de 21 aos, tambin dijo que fue detenido junto a 'Splinter' y otro pandillero llamado 'Chfaro'.

"Eran siete vestidos de civil, chalecos antibalas, encapuchados, rifles automticos e identificacin policial colgada de una cadena en su cuello", dijo Padilla. "Me tiraron al suelo y me dijeron que no levantara la cabeza. Iban en dos carros". "Nos llevaron a las oficinas de investigacin criminal", aadi. "Nos dijeron a m y a 'Chfaro' que no tenamos nada (antecedentes judiciales) y nos soltaron esa misma tarde. Ni siquiera nos interrogaron". En la puerta estaba Ramrez preguntndole a la polica por el paradero de su marido, 'Splinter'. La polica le dijo que slo tenan a dos detenidos, no a tres. "Fuimos a todas las postas policiales de la zona y presentamos una denuncia por desaparicin en la jefatura metropolitana", dijo. Ramrez todava va a la morgue cada vez que oye que aparece cuerpo sin identificar. Tambin ha ido a "la montaita", un lugar donde regularmente aparecen cadveres de jvenes sin identificar. Su marido no ha aparecido. 'Chfaro' tambin ha desaparecido desde entonces. AP