El Congreso de Panam (designado a menudo como Congreso Anfictinico de Panam en recuerdo de la Liga Anfictinica de Grecia antigua) fue un congreso

convocado por Simn Bolvar, desde Lima, el 7 de diciembre de 1824, con el objeto de buscar la unin o confederacin de Hispanoamrica, lo que antes fueron los virreinatos espaoles en Amrica. Antecedentes Ya la idea de crear una gran nacin cuya extensin abarcara lo que hoy es Hispanoamrica vena desde Francisco de Miranda, quien ide el nombre de Colombia para esa eventual nacin. Simn Bolvar, tambin, en la Carta de Jamaica (1815) expresa: "Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo en una sola nacin con un solo vinculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera, por consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse; [...] Qu bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los representantes de las repblicas, reinos e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las naciones de las otras partes del mundo. Esta especie de corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin..." Finalmente el argentino Bernardo de Monteagudo, luego de haber formado parte de las revoluciones independentistas del Alto Per, el Ro de la Plata, Chile y Per, y de haber visitado las nuevas naciones independientes de Panam y Centroamrica, escribi en 1824, alentado por Bolvar, su Ensayo sobre la necesidad de una federacin general entre los estados hispanoamericanos y plan de su organizacin, antecedente inmediato del Congreso de Panam. Invitaciones Tras la convocatoria hecha por Bolvar se enviaron comunicaciones a los gobiernos del resto de la Sudamrica independiente, as como a Mxico y Amrica Central. Debido a la influencia poltica de Bolvar, la asistencia de la Gran Colombia, Per y Bolivia estaba poco menos que asegurada. La asociacin mental del Istmo de Panam con el Istmo de Corinto caus que Bolvar eligiera a la ciudad de Panam como sede del Congreso. El gobierno de Chile fue invitado pero declin asistir. El gobierno chileno dirigido por Ramn Freire no mostraba simpatas por Bolvar ni por su enorme influencia poltica sobre tres pases sudamericanos, adems que la pugna poltica chilena entre liberales y conservadores (llamados pipiolos y pelucones respectivamente) reduca la preocupacin de los polticos chilenos por el proyecto bolivariano, del cual adems desconfiaban. Las Provincias Unidas del Ro de la Plata (actual Argentina) fueron tambin invitadas pero prefirieron no enviar una delegacin. Aunque el gobierno rioplatense de Bernardino Rivadavia mostraba cierto inters en alianzas regionales debido a la Guerra del Brasil por la ocupacin de la Provincia Cisplatina, la mayor parte de los lderes argentinos desconfiaban de una desmesurada influencia de la Gran Colombia en el Congreso debido al podero blico y poltico de Bolvar, prefiriendo aumentar los lazos comerciales con EEUU o potencias europeas. Paraguay, aunque ya independiente desde 1811, estaba gobernado por el aislacionista doctor Francia y ste se haba negado siquiera a recibir las invitaciones de Bolvar para mantener relaciones diplomticas tras la Batalla de Ayacucho, por lo cual Paraguay no fue invitado al Congreso de Panam. El Imperio de Brasil s fue invitado, pese a ser un Estado monrquico y abiertamente esclavista, regido adems por los descendientes de una dinasta europea, del cual recelaban abiertamente las cancilleras del resto de Sudamrica. En el caso brasileo Bolvar prefiri remitir la invitacin a la corte imperial de Ro de Janeiro slo para halagar a Gran Bretaa (principal aliada de Brasil y preocupada por el aislamiento de ste), pero resultaba evidente que la desconfianza de las repblicas hispanoamericanas (y del propio Bolvar) hacia Brasil influira en las decisiones del Congreso.

Brasil precisaba mantener la neutralidad entre las monarquas europeas y sus vecinos republicanos de Sudamrica, y en octubre de 1825 acept la invitacin de Bolvar, pero el conflicto blico con el gobierno argentino que haba estallado recientemente hizo temer al gobierno brasilero una recepcin demasiado hostil en Panam, lo cual era contrario a sus intereses. Por ello se decidi no enviar a los delegados designados por Pedro I. Bolvar acord tambin invitar a dos pases europeos como observadores, por causa de sus intereses comerciales en Hispanoamrica: Gran Bretaa y los Pases Bajos; la invitacin al gobierno de Londres buscaba estimular la asistencia de los gobiernos chileno y rioplatense, que tenan en los britnicos a su principal socio comercial. Gran Bretaa envi un observador, Edward James Dawkins, con rdenes precisas del ministro George Canning: buscar acuerdos comerciales, y disuadir a la Gran Colombia y Mxico de apoyar expediciones a Cuba o Puerto Rico para independizarlas de Espaa. El delegado de los Pases Bajos, Jan Van Veer, fue enviado para proponer la mediacin neerlandesa entre las repblicas hispanoamericanas y Espaa, pero no tuvo la acreditacin necesaria; a esto se uni que la corona holandesa no haba reconocido la independencia de ninguna repblica hispanoamericana, por lo cual el delegado neerlands fue recibido slo a ttulo individual. Inicialmente el proyecto de Bolvar no contempl invitar a Estados Unidos, pero el presidente de la Gran Colombia, Francisco de Paula Santander, remite la invitacin al presidente estadounidense John Quincy Adams a inicios de 1825. Asimismo los gobiernos de las Provincias Unidas de Centroamrica y de Mxico apoyan la participacin de EEUU en el Congreso y remiten a Washington DC las invitaciones respectivas. Bolvar, entonces presidente de Per y residente en Lima, acepta el hecho consumado. Dentro de los Estados Unidos la invitacin al Congreso de Panam no fue recibida con aceptacin unnime, de hecho los estados del Sur de EEUU aconsejaron no enviar representantes en tanto la postura del Libertador contra la esclavitud era ya bien conocida, y bloquearon el financiamiento del viaje de diplomticos estadounidenses; mientras tanto los estados del Norte s estaban interesados en el Congreso de Panam slo como medio de entablar contactos comerciales. El gobierno de Washington envi dos representantes (Richard C. Anderson y John Sergeant) nicamente para estimular los acuerdos de comercio, evitar comprometer a EEUU (sea en lo poltico o econmico) en la Confederacin propuesta por Bolvar, y rechazar todo pedido de ayuda para un conflicto contra Espaa. Los delegados estadounidenses no llegaron a la ciudad de Panam: Anderson muri de fiebre amarilla en el viaje desde Cartagena, mientras Sergeant lleg a dicha ciudad cuando el Congreso estaba terminado y los embajadores ya haban partido. Desarrollo y acuerdos El Congreso logr instalarse en la ciudad de Panam el 22 de junio de 1826 y dej de sesionar el 15 de julio de ese ao. Asistieron dos representantes por cada pas concurrente: Gran Colombia (que abarcaba los actuales Colombia, Ecuador, Panam, Venezuela), Per, Mxico, y las Provincias Unidas del Centro de Amrica (que comprenda Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, y Costa Rica), aunque el propio Bolvar no pudo intervenir al considerar incompetible su presencia mientras desempaaba la presidencia de Per. Si bien la joven Repblica de Bolivia fue invitada, recin en julio de 1826 el presidente de Bolivia, el mariscal venezolano Antonio Jos de Sucre, design a sus dos delegados. Poco antes de la partida de los delegados bolivianos llegaron las noticias del inicio del Congreso as como de sus acuerdos y por ello quedaron sin efecto las designaciones, pese a la plena identificacin del mariscal Sucre con los objetivos de Bolvar. Las convulsiones polticas de 1826 y 1827, y el consiguiente retiro de Sucre causaron desinters en Bolivia sobre los resultados del Congreso de Panam, y sus acuerdos no se ratificaron. Los embajadores acordaron sus puntos de agenda, para discutir en diez sesiones presididas rotativamente por los delegados de Gran Colombia, Centroamrica, Per y Mxico: 1. La renovacin de los tratados de unin, liga y confederacin;

2. La publicacin de un manifiesto en que se denuncia la actitud de Espaa y el dao que ha causado al Nuevo Mundo; 3. Decidir sobre el apoyo a la independencia de Cuba y Puerto Rico, as como de las islas Canarias y Filipinas; 4. Celebrar tratados de comercio y de navegacin entre los Estados confederados; 5. Involucrar a Estados Unidos para hacer efectiva la Doctrina Monroe en contra de las tentativas espaolas de reconquista; 6. Organizar un cuerpo de normas de derecho internacional; 7. Abolir la esclavitud en el conjunto del territorio confederado; 8. Establecer la contribucin de cada pas para mantener los contingentes comunes; 9. Adoptar medidas de presin para obligar a Espaa al reconocimiento de las nuevas repblicas; y 10. Establecer las fronteras nacionales con base en el principio de uti possidetis, tomando como base el ao 1810. El pleito entre Per y la Gran Colombia por la provincia de Guayaquil, as como el litigio entre Mxico y Centroamrica por la regin de Soconusco (actual Chiapas) impidi tambin discutir la aplicacin del uti possidetis como criterio para la delimitacin territorial, tomando como base el ao 1810. Ante el fracaso de las conversaciones sobre este tema y para evitar el agravamiento de las pugnas ya existentes, estas cuestiones no se resuelven en el debate, encargando la definicin de fronteras a los acuerdos bilaterales entre cada pas. La negativa de cada pas participante a reducir sus aranceles anula todo intento de fijar acuerdos preferenciales de comercio, al ser evidente los desequilibrios en la balanza comercial de cada asistente. Los recin independizados pases participantes dependen mucho de los aranceles como fuente de ingresos para sus gobiernos, por lo cual se niegan a toda concesin al respecto. La exigencia del observador britnico Dawkins para contar con acuerdos comerciales de manera separada con cada estado impide las posiciones comunes entre los pases hispanoamericanos y el Congreso decide mantener el statuo quo sobre los aranceles y el comercio. El intento de estimular la independencia de Cuba y Puerto Rico qued anulado por la opinin contraria del observador britnico, quien advirti adems los riesgos de lanzarse a una guerra contra Espaa en la regin del Mar Caribe donde otras potencias como la propia Gran Bretaa y Francia posean colonias. Por presin britnica se desaconsej tambin invocar el apoyo de EEUU para instaurar por la fuerza la Doctrina Monroe, en tanto los estadounidenses eran (junto a Espaa) el principal socio comercial de Cuba y Puerto Rico; la discrepancia entre Mxico y la Gran Colombia sobre quin debera liderar este esfuerzo anticolonial, as como las advertencias britnicas, causaron que el Congreso evitara toda decisin sobre el Caribe, mientras Gran Bretaa apenas ofreca su mediacin para lograr el reconocimiento diplomtico del gobierno espaol de sus antiguas colonias. Los embajadores tan slo acordaron con relativa facilidad la creacin de una liga de repblicas americanas con jefes militares comunes, formar un pacto mutuo de defensa, y una Asamblea Parlamentaria Supranacional, aunque sin acordar detalles especficos sobre el funcionamiento de sta, ni sobre la organizacin de las tropas comunes de defensa. Con muchas limitaciones se elabor al fin el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua que emergi del Congreso, y aprobado por todos los concurrentes fue ratificado en ltima instancia solamente por la Gran Colombia en el mismo ao de 1826. Cierre del Congreso de Panam y traslado a Tacubaya Al terminar las sesiones en la ciudad de Panam el 15 de julio, los delegados mexicanos sugieren reiniciar el Congreso en Tacubaya, localidad a las afueras de Ciudad de Mxico, opcin apoyada de inmediato por los delegados peruanos y centroamericanos, y que los

representantes de Gran Colombia aceptan para evitar las acusaciones de que el Congreso quedara "bajo la influencia omnmoda de Bolvar". Se pact que un miembro de cada delegacin volvera a su pas de origen y el otro partira a Tacubaya, pero el clima poltico antibolivariano en Lima caus que los dos delegados peruanos (Manuel Lorenzo de Vidaurre y Manuel Prez de Tudela) volvieran a su pas.

Ciudad de Mxico vista desde Tacubaya en 1836 En agosto de 1826 los delegados de Mxico, Gran Colombia y Centroamrica (Jos Domnguez, Pedro Gual, y Antonio Larrazbal, respectivamente) se renen en Tacubaya, y all los alcanza el observador estadounidense John Sergeant que sobrevivi al viaje hacia Panam. Al conocerse que Per y Centroamrica no ratifican el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua, el gobierno mexicano pierde casi todo entusiasmo e inters por proseguir las deliberaciones del Congreso Anfictinico. Mientras tanto el delegado de Estados Unidos, John Sergeant, manifiesta a los dems representantes que sus instrucciones se limitan a negociar acuerdos de comercio con las repblicas hispanoamericanas, que su gobierno rechaza integrarse en una confederacin continental, y que EEUU tambin niega su apoyo a toda accin de guerra contra Espaa en la regin caribea; todas estas explicaciones son secundadas por el embajador estadounidense en Ciudad de Mxico, lo cual termina por frustrar otro de los objetivos de la agenda del Congreso. Las propias confusiones internas de la poltica mexicana impiden la reanudacin del Congreso, y el 9 de octubre de 1828 los delegados originales de Gran Colombia, Mxico y Centroamrica declaran la conclusin definitiva del Congreso Anfictinico. Consecuencias La creciente hostilidad de los polticos peruanos hacia Bolvar causaron que tras el alejamiento del Libertador de la presidencia del Per sus sucesores en Lima declinaran ratificar el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua; similar situacin tambin se repiti en Bolivia al cesar el gobierno del mariscal Sucre, cuando se desvaneci todo inters por el proyecto unificador de Bolvar. Las tensiones internas en las Provincias Unidas de Centroamrica hicieron imposible en stas una posicin unnime a favor de los acuerdos de Panam, adems que los litigios territoriales de Centroamrica con Mxico no haban quedado resueltos en el Congreso Anfictinico, dejando insatisfechos a ambos estados sobre un tema que precisaban solucionar antes de integrarse a un proyecto de unin continental. El propio Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua omita temas importantes del proyecto de Simn Bolvar como la integracin comercial y el cese de los pleitos territoriales, mientras que la alianza militar defensiva no pona fin a la separacin de fuerzas entre los pases hispanoamericanos. La discordia entre las delegaciones haba impedido llegar a acuerdos decisivos en muchos temas proyectados, restando fuerza a las decisiones del Congreso. El hecho que apenas uno de los cuatro estados participantes ratificaran los ya limitados acuerdos de Panam caus que el propio Simn Bolvar considerase al Congreso Anfictinico como una

experiencia fallida poco despus que concluyeran las sesiones, sealando: "El Congreso de Panam slo ser una sombra". Cuatro aos despus del Congreso, en 1830, la Gran Colombia se disolvi en tres pases, y en 1834 las Provincias Unidas de Centroamrica se desmembraron en cinco estados. Al final Gran Bretaa, que envi tambin un representante en calidad de observador, aprovech la situacin para iniciar acuerdos comerciales con los pases asistentes por separado; irnicamente el gobierno britnico fue el ms beneficiado fue al obtener importantes tratados comerciales con algunos pases. Vigencia La idea de la unin de los pases latinoamericanos se mantuvo en suspenso pero latente. Aos ms tarde se cre la Unin Panamericana y luego la Organizacin de Estados Americanos (OEA). Tambin, actualmente hay un Parlamento Latinoamericano. El presidente venezolano Hugo Chvez Fras insiste en una Confederacin o Liga entre las naciones de Suramrica y al parecer se han dado los primeros pasos para la conformacin de "Unin de Naciones Suramericanas" (UNASUR).