SILICONAS

DEFINICION
Segn el diccionario de la lengua espaola define a la silicona como un Polmero qumicamente inerte, utilizado como adhesivo en la fabricacin de prtesis y en otras aplicaciones. Son compuestos sintticos, cuya base estructural es el elemento qumico Silicio, si buscamos al silicio en la tabla peridica de los elementos, veremos que se encuentra en el grupo IV junto al carbono por tanto se comporta como tetravalente en todos sus compuestos (covalencia). Las siliconas son materiales sintticos, consistentes en formas de polmeros del llamado silano (SiH4) poseyendo algunas propiedades comunes a los polmeros orgnicos y a los silicatos minerales. Poseen propiedades hidrfugas y son buenos aislantes del calor y de la electricidad, las resinas de siliconas son altamente resistentes a las temperaturas (TMS= 230C) pero su elevado coste limita, hoy en da, su aplicacin a casos muy especiales.
Historia En 1872 el alemn Landenburg es el primero en observar la formacin de un fluido de polisiloxano hidrolizado. No fue hasta el descubrimiento y uso generalizado de la electricidad cuando fue posible un proceso econmico para su fabricacin Pero no supieron llegar ms lejos y 10 aos ms tarde en EEUU se comenz a investigar y probar las caractersticas de siliconas para materiales blicos. El inters inicial se centr en la fabricacin de una goma de proteccin de los equipos elctricos contra las chispas que se producen en los aviones. A partir de entonces, ya no se detuvo la investigacin de las siliconas y el objetivo fue incorporar determinados grupos orgnicos para ampliar la gama de las aplicaciones de las siliconas Fue en la dcada de los aos 30, donde los rusos Dolgov y Andrianov, relacionaron estos productos, el enlace Si-0-Si de los silicatos que acababan de ser descubiertos en qumica mineral, y las macromolculas que ya haban cobrado importancia para la qumica orgnica. A principios del siglo XX el qumico ingls FS Kipping empez un estudio sistemtico del silicio que le llev ms de 40 aos. l sintetiz un gran nmero de compuestos de Si-C que no se producen naturalmente. Sus productos eran productos resinosos que no cristalizaban y no destilaban. Y as se sintetiz la primera silicona.

ORIGEN DE LA PALABRA SILICONA

Frederick Kipping le di la palabra "silicona" en 1901 para describir la polidifenilsiloxano por analoga de su frmula, Ph2SiO, con la frmula de la cetona benzofenona, Ph2CO (Ph representa el fenilo: C6H5). Kipping era consciente de que la polidifenilsiloxano es polimrico, mientras que la benzofenona es monomrica y seal que entre la Ph2SiO y la Ph2CO haba una qumica muy diferente. SINTESIS La slice (dixido de silicio), comn en piedra arenisca y arena de la playa y en otras materias naturales, es el material inicial del cual se producen siliconas (la slice es tambin ampliamente utilizado en la produccin de vidrio). Las siliconas son sintetizadas a partir de clorosilanos, tetraetoxisilano, y compuestos relacionados.

ESTRUCTURA QUIMICA
Las siliconas, ms convenientemente llamadas siloxanos polimerizados o polisiloxanos, son mezclas de polmeros de compuestos orgnicos e inorgnicos con frmula qumica (R2SiO)n, donde R es un grupo orgnico, como metilo, etilo o fenilo. Estos materiales consisten en una cadena inorgnica de silicio y oxgeno (-Si-O-Si-O-Si-O-) con grupos laterales orgnicos unidos a los tomos de silicio. En algunos casos, los grupos orgnicos secundarios pueden ser utilizados para unir dos o ms de estas cadenas Si-O. Mediante la variacin de la longitud de la cadena Si-O, los grupos secundarios, y reticulacin, las siliconas se pueden sintetizar con una amplia variedad de propiedades y composiciones lo que permite variar la consistencia, de lquido a gel o de goma a plstico duro. El siloxano ms comn es el polidimetilsiloxano lineal (PDMS), un aceite de silicona. El segundo grupo ms grande de materiales de silicona est basado en resina de silicona, que se forman por oligosiloxanos ramificados.

Resina de silicona

Las siliconas constituyen buenos elastmeros porque la cadena principal es muy flexible. Los enlaces entre un tomo de silicio y los dos tomos de oxgeno unidos, son altamente flexibles a la vez que son muy fuertes. El ngulo formado por estos enlaces, puede abrirse y cerrarse como si fuera una tijera, sin demasiados problemas. Esto hace que toda la cadena principal sea flexible.

LA FABRICACIN DE SILICONAS
La produccin de compuestos orgnicos de silicio polimricos slo se convirti en econmicamente viable despus de 1940, cuando fue descubierto el mtodo de Mller-Rochow para la sntesis directa de metilclorosilano a partir de silicio elemental y clorometano. Los metilclorosilanos son lquidos incoloros fcilmente solubles en disolventes orgnicos y son muy voltiles debido a que tienen un bajo peso molecular. Los metilclorosilanos son en definitiva los productos de arranque para la fabricacin de siliconas. Las plantas modernas son capaces de producir ms de 70,000 toneladas mtricas de silano crudo al ao con la siguiente composicin:

- 85-90% dimetildiclorosilano (CH3) 2SiCl2. - 6-10% metiltriclorosilano CH3SiCl3. - 2-4% trimetilclorosilano (CH3) 3SiCl. - 4-6% otros silanos. La mezcla de lquido silano crudo se separa en una serie de columnas de destilacin. Para que este tratamiento sea eficaz requiere un alto grado de pureza. En la etapa siguiente de la reaccin, la hidrlisis, los grupos hidroxilo sustituyen los tomos de cloro y se libera cloruro de hidrgeno. Los monmeros se condensan para formar cadenas de siloxano. El tipo de hidrlisis empleado y la composicin de la mezcla de silano determinan la longitud de la cadena de las molculas resultantes de polisiloxano. La conversin en los productos de silicona industrial se efecta a travs de policondensacin con catalizadores cidos en torno a 130 C. Una forma fcil de fabricar polisiloxanos es a partir de monmeros como el octametilciclotetrasiloxano que se representa a continuacin:

Esta molcula en presencia de NaOH, un grupo hidroxilo, cede un par de electrones a uno de los tomos de silicio del anillo, el cual lo acepta. El nico problema es que el silicio ya tiene ocho electrones compartidos. No puede tener diez. Por lo tanto debe deshacerse de un par que es el par que forma el enlace silicio-oxgeno. De esta manera el par se desplaza totalmente hacia el oxgeno.

Esto rompe el enlace entre el oxgeno y el silicio. Cuando el enlace es suprimido, el anillo ya deja de ser tal, y se abre. Y adems, ese oxgeno que ha ganado ese par de electrones y que ahora tiene una carga negativa puede atacar a una segunda molcula de monmero, exactamente como el hidrxido atac la primera.

Se agrega ms y ms monmero y finalmente, obtenemos una nueva cadena de polisiloxano.

PROPIEDADES
Dada su composicin qumica de Silicio-Oxigeno, la silicona es flexible y suave al tacto, no mancha ni se desgasta, no envejece, no exuda nunca, evitando su deterioro, ensuciamiento y/o corrosin sobre los materiales que estn en contacto con la misma, tiene gran resistencia a todo tipo de uso, no es contaminante y se pueden elegir diferentes y novedosos colores. Propiedades mecnicas La silicona posee una resistencia a la traccin de 70 Kg/cm2 con una elongacin promedio de 400%. A diferencia de otros materiales, la silicona mantiene estos valores aundespus de largas exposiciones a temperaturas extremas. Propiedades Elctricas La silicona posee flexibilidad, elasticidad y es aislante, manteniendo sus propiedades dielctricas aun ante la exposicin a temperaturas extremas donde otros materiales no soportaran. Biocompatibilidad La Biocompatibilidad de la silicona esta formulada por completo con la FDA Biocompatiblity Guidelines para productos medicinales. Esta es inodora, inspida y no hace de soporte para el desarrollo de bacterias, no es corrosivo con otros materiales. Resistencia Qumica La silicona resiste algunos qumicos, incluyendo algunos cidos, oxidantes qumicos, amoniaco y alcohol izoproplico. La silicona se hincha cuando se expone a solventes no polares como el benceno y el tolueno, retornando a su forma original cuando el solvente se evapora. cidos concentrados, alcalinos y otros solventes no deben ser usados con silicona.