Una mirada china a las relaciones con Amrica Latina

Jiang Shixue

Los intercambios comerciales entre China y la regin comenzaron en 1560, cuando se estableci la ruta de la seda entre la costa china y Acapulco a travs de Manila. A pesar de esta larga historia, el verdadero salto en las relaciones se produjo recin a fines de la dcada de 1970, con la reforma y la apertura de China. Hoy, el vnculo puede analizarse desde diferentes ngulos: econmico con un espectacular crecimiento de los intercambios, poltico con una consolidacin de los lazos y un rcord de visitas de altos funcionarios e incluso acadmico. Por eso, ms all de problemas que van desde la preocupacin de Estados Unidos hasta el reconocimiento de Taiwn por parte de algunos pases latinoamericanos, todo indica que las relaciones continuarn profundizndose en el futuro.

n el ao 2005 se cumplieron seiscientos aos de los viajes del antiguo marino chino Zheng He hacia el Oeste. Segn Gavin Menzies y muchos otros investigadores, Zheng He descubri Amrica 70 aos antes que Cristbal Coln1. En este nuevo centenario, los ltimos aos han sido testigos del rpido crecimiento de las relaciones entre China y Amrica Latina. En solo
Jiang Shixue: profesor y subdirector del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Academia China de Ciencias Sociales. Correo electrnico: <Jiangsx@cass.org.cn>, <Beijing1104@yahoo.com>. Palabras clave: relaciones internacionales, comercio, Partido Comunista Chino, China, Amrica Latina. Nota: traduccin de Silvina Cucchi. La versin en ingls de este artculo est disponible en <www.nuso.org>. 1. Gavin Menzies: 1421: The Year China Discovered the World, Bantam Books, Nueva York, 2003.

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dos meses, el presidente Hu Jintao y el vicepresidente Zeng Qinhong realizaron sendas visitas a la regin, en noviembre de 2004 y enero de 2005, y a ellos se sumaron, el ao pasado, otros importantes lderes chinos. La frecuencia de estos viajes de alto nivel no tiene precedentes en la diplomacia china y muestra claramente la gran importancia que el pas otorga a Amrica Latina. Los contactos entre pueblos La Repblica Popular China (RPC) fue fundada en 1949. Una de las tareas ms urgentes para el nuevo pas fue superar la discriminacin y el embargo impuestos por las potencias occidentales. Con el objeto de hacerse conocer en el mundo, China puso un gran nfasis en los contactos de pueblo a pueblo, en los que jug un importante papel la Asociacin de Amistad del Pueblo Chino con los Pases Extranjeros (Aapcpe), creada en mayo de 1954 con el nombre de Asociacin de Intercambios Culturales del Pueblo Chino con los Pases Extranjeros2. Se estima que alrededor de 1.200 personas de 19 pases latinoamericanos visitaron China en la dcada de 1950, entre ellos personajes importantes como Salvador Allende, quien luego sera presidente de Chile; Jos Venturelli, pintor chileno; Pablo Neruda, poeta de la misma nacionalidad; Lzaro Crdenas del Ro, ex-presidente de Mxico, y Jacobo Arbenz Guzmn, ex-presidente de Guatemala. En marzo de 1960, se estableci la Asociacin de Amistad entre China y Amrica Latina (Aacal), que, amparada por la Aapcpe, ha cumplido un rol fundamental en el desarrollo de lazos de amistad. Enva delegaciones culturales a la regin e invita a distinguidas figuras latinoamericanas a visitar China. De esta forma, acta como un puente entre los pueblos de ambas orillas del Pacfico. Adems, la Aacal presta atencin a aquellos pases latinoamericanos que mantienen relaciones con Taiwn e invita a China a sus ciudadanos, quienes han apreciado mejor los logros de las reformas y han expresado el inters de sus naciones por establecer relaciones diplomticas con China. Los contactos de pueblo a pueblo entre China y Amrica Latina involucran a mujeres, sindicatos, jvenes, artistas y escritores, entre otros. La Federacin Nacional de Mujeres de China, la Federacin Nacional de Sindicatos de China, la Federacin Juvenil de China y la Federacin de Crculos Literarios y
2. En 1966 cambi su nombre por Asociacin de Intercambios Culturales Amistosos del Pueblo Chino con los Pases Extranjeros. Solo tres aos ms tarde adopt su nombre actual.

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Artsticos de China han trabajado en la promocin de las relaciones amistosas, y en cada una de estas organizaciones existe un departamento o seccin encargado de asuntos de Amrica Latina y el Caribe. Existen, tambin, numerosos tratados de amistad entre ciudades o provincias hermanas. Por ejemplo, en Argentina, la provincia de Buenos Aires estableci este tipo de vnculos con la provincia de Hebei en mayo de 1992, la ciudad de Buenos Aires con Beijing en julio de 1993, la provincia de Entre Ros con la provincia de Jilin en noviembre de 1996 y la ciudad de Rosario con Shanghai en junio de 1997. Las relaciones diplomticas Entre 1870 y principios del siglo XX, el gobierno chino estableci relaciones diplomticas con Per, Brasil, Mxico, Cuba y Panam, con el objetivo de contribuir a la proteccin de los derechos de los trabajadores chinos en estos pases y promover el comercio. Ms tarde, luego de la fundacin de la RPC, Cuba fue el primer pas del hemisferio occidental en establecer relaciones diplomticas con la nueva China. Sucedi el 2 de septiembre de 1960, cuando Fidel Castro anunci frente a un milln de personas que su pas cortara el vnculo con Taiwn y establecera lazos diplomticos con Beijing. Menos de un mes despus, el 28 de septiembre, se hizo pblico un comunicado conjunto referido al establecimiento de relaciones entre ambos pases. Ms tarde, China proclam en muchas ocasiones su firme apoyo al pueblo cubano en la lucha contra el imperialismo. En la dcada de 1960, China y algunos pases latinoamericanos mostraron inters en normalizar sus relaciones. Sin embargo, debido a la presin de Estados Unidos no fue posible avanzar en este camino, pese a que los contactos de pueblo a pueblo se desarrollaban con fluidez. Ecuador fue un ejemplo tpico: tuvo la intencin de reconocer a China, pero se vio obligado a retroceder debido a la influencia de Washington. En diciembre de 1970 se dio un gran paso en este camino. Chile, bajo el liderazgo de Salvador Allende, se transform en el primer pas sudamericano en establecer relaciones con China. Tres aos despus, el 11 de septiembre de 1973, el gobierno de Allende fue derrocado por los militares y, aunque las relaciones se mantuvieron, los contactos e intercambios fueron bastante limitados.

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A principios de los 70, la posicin internacional china cambi como consecuencia de dos acontecimientos significativos: el reingreso a las Naciones Unidas y la visita al pas del presidente Richard Nixon. Muchos latinoamericanos comenzaron a mirar hacia China con nuevos ojos: entre 1971 y 1980, 12 pases de la regin establecieron relaciones diplomticas con Beijing. En 1978, durante el gobierno de Deng Xiaoping, China inici un programa de reformas basado en la adopcin de principios socialistas de mercado, que se compona bsicamente de dos aspectos: el ajuste interno y la apertura externa. Para avanzar en este segundo punto, China necesita integrarse a la economa mundial y, por esa razn, intenta estrechar relaciones no solo con los pases desarrollados, como EEUU y Japn, sino tambin con el Tercer Mundo, incluida Amrica Latina. Actualmente, China mantiene relaciones diplomticas con 21 pases latinoamericanos3, que representan la mayor parte de la superficie geogrfica, la poblacin y la produccin econmica de la regin. Taiwn, por su parte, mantiene lazos con 12 pases latinoamericanos, 11 de los cuales se encuentran en Amrica Central y el Caribe: Belice, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panam, El Salvador, Repblica Dominicana, Hait, Saint Kitts y Nevis y San Vicente y las Granadinas; el nico ubicado en Sudamrica es Paraguay. Las relaciones entre partidos Al ser un pas socialista gobernado por el Partido Comunista Chino (PCC), las relaciones de ste con otros partidos constituyen un aspecto importante de la poltica exterior. El primer caso de una fuerza poltica latinoamericana en acercarse al PCC fue el del Partido Comunista de Brasil, que envi una delegacin a China en julio de 1953. En septiembre de 1956, lderes de 12 partidos comunistas de la regin fueron invitados a participar en el 8o congreso del PCC realizado en Beijing. Hacia 1960, 22 partidos comunistas latinoamericanos haban establecido relaciones de trabajo con su contraparte china4. En la dcada de 1960, sin embargo, las disputas entre China y la Unin Sovitica, as como las propias turbulencias polticas internas ocurridas durante la Revolucin Cultural, entre 1966 y 1976, afectaron las relaciones entre el PCC y los partidos de Amrica Latina.
3. En China, la expresin Amrica Latina se refiere tambin al Caribe. En este artculo, Amrica Latina incluye Mxico, Sudamrica, Amrica Central y el Caribe. 4. Indudablemente, este tipo de relaciones polticas fue muy valioso para China en la medida en que el nuevo pas socialista, creado en 1949, haba sido duramente aislado por las potencias occidentales en la dcada de 1950.

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La situacin cambi despus de las reforEn la dcada de 1960 mas iniciadas en 1978, cuando los vnculos las disputas entre China polticos ingresaron en una nueva etapa. y la Unin Sovitica, En este periodo, el PCC deseaba vincularse as como las propias con agrupaciones partidarias de diferente turbulencias polticas orientacin ideolgica, por lo que estableinternas ocurridas ci los siguientes principios: independendurante la Revolucin cia, completa igualdad, respeto mutuo y no Cultural, entre 1966 y intervencin en los asuntos internos de los 1976, afectaron las respectivos pases. Sobre esta base, el PCC ha desarrollado activamente un nuevo tipo relaciones entre el PCC de relaciones de partido a partido, de intery los partidos de cambio y cooperacin con las agrupaciones Amrica Latina polticas de otros pases, y hoy mantiene lazos operativos con ms de 400 partidos en 140 naciones. En Amrica Latina, ms de 90 fuerzas polticas de la mayor parte de los pases de la regin y de orientaciones ideolgicas variadas mantienen contactos con el PCC, que se ha relacionado no solo con partidos de izquierda o comunistas, sino tambin de derecha. Las relaciones se promueven a travs de diferentes vas: el intercambio de delegaciones, la organizacin de seminarios y conferencias sobre asuntos de inters comn, la participacin en congresos y ceremonias de cada partido, etc. En algunas ocasiones, incluso se ha invitado a lderes polticos a visitar China. Por otra parte, el PCC otorga una importancia fundamental a los parlamentos y congresos latinoamericanos, ya que se trata del mbito donde actan los partidos. Y mantiene, adems, relaciones con las cuatro principales organizaciones partidarias regionales: el Comit de la Internacional Socialista para Latinoamrica y el Caribe, el Foro de San Pablo, la Organizacin Demcrata Cristiana de Amrica y la Conferencia Permanente de Partidos Polticos de Amrica Latina. Estas relaciones han resultado en una mejor y ms profunda comprensin recproca, y tambin han contribuido al establecimiento de vnculos diplomticos entre China y algunos pases de la regin. Por ejemplo, el PCC mantena contactos con los partidos polticos ms importantes de Bolivia, Nicaragua y Uruguay antes de que China formalizara lazos diplomticos

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con estos pases, en la dcada de 19805. Algunos lderes partidarios de estos tres pases haban sido invitados a China y, a su regreso, impulsaron a sus gobiernos a reconocer a la RPC. Los contactos no se limitan a los partidos gobernantes, sino tambin a los de la oposicin. En Argentina, por ejemplo, antes de las elecciones de 1983, muchos pensaban que la Unin Cvica Radical sera derrotada. Aun as, el PCC invit a su lder, Ral Alfonsn, a visitar China. Luego de triunfar con 52% de los votos, el agradecido presidente Alfonsn envi una amplia delegacin a Beijing, aparentemente como muestra de aprecio por la invitacin previa. Del lado chino, el PCC sigui manteniendo contactos con el Partido Justicialista, cuyo lder, Carlos Sal Menem, gan las elecciones presidenciales en mayo de 1989. En noviembre de ese ao, solo cinco meses despus del episodio de la plaza de Tiananmen (el 4 de junio), Menem envi a su hermano, el entonces senador Eduardo Menem, de visita a Beijing, en un momento en que Occidente sancionaba duramente a China. El husped argentino invit incluso al presidente chino, Jiang Zemin, a visitar Buenos Aires en mayo de 1990. En noviembre de ese mismo ao, el presidente Menem se convirti en el primer jefe de Estado latinoamericano en visitar China luego de los acontecimientos del 4 de junio. Por otro lado, el PCC ha entablado contactos con ms de 20 partidos de 10 de los 12 pases que mantienen relaciones diplomticas con Taiwn y, desde 2001, ha enviado a nueve de estos pases delegaciones que han contribuido a una mejor comprensin de la China actual. La base sobre la cual se apoyan estas relaciones es la percepcin compartida de que China y los pases de Amrica Latina pertenecen al Tercer Mundo y que, por lo tanto, tienen mucho en comn. En este sentido, uno de los objetivos es el intercambio de visiones y experiencias relativas a las formas de gobernar un pas, manejar asuntos partidarios, facilitar la modernizacin poltica e impulsar el desarrollo econmico. Tambin se asigna mucha importancia al desarrollo de lazos econmicos y comerciales entre China y los pases latinoamericanos, y existen ejemplos exitosos de la intervencin del PCC en la bsqueda de oportunidades de negocios para empresas chinas en la regin.

5. Nicaragua estableci relaciones diplomticas con Taiwn el 6 de noviembre de 1990 y la RPC rompi con esa nacin centroamericana tres das despus.

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Las relaciones econmicas Las relaciones comerciales pueden rastrearse hasta 1560, cuando se estableci la llamada ruta de la seda entre la costa china y Acapulco a travs de Manila. De acuerdo con documentos histricos, entre 1575 y 1815 partan entre 20 y 60 barcos cada ao con destino al continente americano: China exportaba seda, telas de algodn, artesanas, joyas, plvora, alimentos y animales, e importaba zapatos, sombreros, vino, aceite de oliva, jabn y alimentos6. A principios del siglo XIX, Espaa comenz a abastecerse de seda y otros bienes a travs de otras rutas martimas, directamente desde China y sin pasar por sus colonias americanas. Al mismo tiempo, las crecientes exportaciones britnicas a Amrica redujeron la demanda de mercancas chinas. Fue importante, tambin, el hecho de que China emprendi una poltica de control de exportaciones. Y as, en 1815, con la partida del ltimo barco de Acapulco con destino a Manila, se puso fin a la ruta de la seda. Las relaciones adquirieron una nueva forma. Como Amrica Latina necesitaba mano de obra en grandes cantidades, muchos trabajadores chinos fueron transportados a travs del Atlntico. A mitad del siglo XIX, medio milln de cules chinos contratados se encontraban trabajando en Mxico, Cuba, Brasil, Per, Panam y Chile. El dlar mexicano, conocido como dlar del guila, se transform en moneda de curso legal en las reas costeras chinas. Luego de la fundacin de la nueva China, en 1949, los lderes de ese pas buscaron desarrollar relaciones econmicas ms estrechas con Amrica Latina. Y, aunque en 1952 se firm un tratado de comercio con Chile que puede ser considerado el primer acuerdo econmico sino-latinoamericano desde 1949, lo cierto es que, por diversas causas7, los intercambios comerciales fueron muy limitados hasta 1970. Las relaciones econmicas adquirieron un fuerte impulso a partir de 1978, cuando China inici sus polticas reformistas. Como indica el cuadro 1, las cifras del comercio bilateral crecieron desde apenas 1.300 millones de dlares en 1980 hasta casi 13.000 millones en 2000. En los ltimos cinco aos el aumento fue
6. Sha Ding et al.: Zhongguo he lading meizhou guanxi jianshi (Una breve historia de las relaciones sinolatinoamericanas), Imprenta Popular de Henan, Henan, 1986, pp. 32-86. 7. Se pueden mencionar entre ellas la oposicin de EEUU al acercamiento entre China y Amrica Latina, la estrategia mercadointernista latinoamericana de desarrollo por sustitucin de importaciones, el bajo nivel de crecimiento econmico chino y su inestabilidad poltica (por ejemplo, durante la Revolucin Cultural), que crearon condiciones desfavorables para la cooperacin econmica.

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an ms notable: de 15.000 millones de dlares a 50.000 millones en 2005. En cuanto a la balanza comercial, durante la dcada de 1990 pas a ser levemente positiva para China. A partir de 2003, sin embargo, volvi a ser nuevamente negativa (v. cuadro 2). Finalmente, es necesario aclarar que la mayor parte del comercio con China se concentra en unos pocos pases. Como lo indica el cuadro 3, los siete principales socios comerciales concentran ms de 80% del total de los intercambios. Brasil es el ms importante, con casi 15.000 millones de dlares en 2005.
Cuadro 1

Comercio sino-latinoamericano (en millones de dlares)

1950 1955 1960 1965 1970 1975

1,9 7,3 31,3 343,1 145,8 475,7

1980 1985 1990 1995 1998 1999

1.331 2.572 2.294 6.114 8.312 8.260

2000 2001 2002 2003 2004 2005

12.600 14.938 17.826 26.806 40.027 50.457

Fuente: Zhonguo haiguan tongji (Estadsticas de la aduana china) y <www.moftec.gov.cn>.

Cuadro 2

Balanza comercial entre China y Amrica Latina (en millones de dlares)

Ao Exportaciones chinas a Amrica Latina Importaciones chinas de Amrica Latina Saldo 2000 2001 2002 2003 2004 2005

7.200 5.400 1.800

8.200 6.700 1.500

9.490 8.330 1.160

11.900 14.900 -3.000

18.200 21.800 -3.600

23.700 26.800 -3.100

Fuente: Zhonguo haiguan tongji (Estadsticas de la aduana china) y <www.moftec.gov.cn>.

Cuadro 3

Principales socios comerciales de China en Amrica Latina en 2005 (en millones de dlares)
Brasil 14.800 Mxico 7.800 Chile 7.100 Argentina 5.100 Panam 3.200 Per 2.900 Venezuela 2.100

Fuente: <http://gcs.mofcom.gov.cn/aarticle/Nocategory/200602/20060201484766.html>.

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Como parte de esta intensificacin de los vnculos comerciales, China ha intentado unirse al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la principal fuente multilateral de financiamiento para Amrica Latina. Esto tendra evidentes beneficios: por ejemplo, le permitira a China impulsar proyectos para la construccin de infraestructura en Latinoamrica y facilitara la cooperacin econmica. Sin embargo, EEUU, junto con los pases centroamericanos, se ha opuesto a esta iniciativa. En la ltima conferencia anual del BID en Okinawa, en abril de 2005, Washington argument que China debera pagar sus deudas a los organismos multilaterales de crdito antes de obtener su membresa8. Desde un punto de vista ms general, tanto China como los pases latinoamericanos pertenecen al Tercer Mundo; en consecuencia, la complementariedad entre ellos est, hasta cierto punto, limitada. Sin embargo, el rpido crecimiento de la economa china requiere un mayor ingreso de recursos naturales y materias primas y Amrica Latina, en este sentido, constituye un socio adecuado. Cincuenta aos atrs, el mundialmente reconocido economista argentino Ral Prebisch seal que los trminos de intercambio para Amrica Latina y los pases en desarrollo empeoraran. Hoy este argumento parece desacertado. Por un lado, la importacin china de recursos naturales y materias primas ha elevado los precios en el mercado mundial; por otro, debido al bajo costo de la mano de obra, las exportaciones chinas de productos manufacturados son relativamente baratas. El resultado es que los trminos de intercambio para los pases de la regin estn mejorando. No sorprende, entonces, que la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (Cepal) sostenga que China ha contribuido a la alta tasa de crecimiento latinoamericano en los ltimos aos9. Los intercambios acadmicos Pero no se trata solo de economa. Los intercambios acadmicos constituyen una parte importante de la relacin. En China existen dos academias nacionales la Academia China de Ciencias y la Academia China de Ciencias Sociales que mantienen contactos con los investigadores latinoamericanos en diversas reas y disciplinas. Al mismo tiempo, muchas universidades chinas han desarrollado programas de intercambio de distinto tipo, y en Amrica
8. La actitud de Japn en relacin con este tema es tambin negativa. Si bien no rechaz el ingreso de China en forma categrica, asegur que que era necesario el consenso de otros miembros del BID. 9. Cepal: Latin America and the Caribbean in the World Economy: 2004 Trends, 2005, LC/G.2283-P/I.

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En 1966, con la Revolucin Cultural, las universidades e instituciones acadmicas fueron cerradas, y en 1969 los investigadores del IEL fueron enviados a trabajar en el campo con el objeto de lograr su reeducacin ideolgica

Latina se han creado desde 1990 cada vez ms centros y programas de investigacin dedicados a China y Asia-Pacfico.

En China, los estudios latinoamericanos se iniciaron poco despus de la Revolucin Cubana. El Instituto de Estudios Latinoamericanos (IEL), el nico dedicado a esta regin, fue creado en 1961. Y si bien no exista hasta entonces una produccin acadmica genuina sobre el tema, muchos artculos periodsticos publicados en el Diario del Pueblo contribuyeron a que la sociedad china tuviera noticias de lo que suceda en Amrica Latina. En 1966, con la Revolucin Cultural, las universidades e instituciones acadmicas fueron cerradas, y en 1969 los investigadores del IEL fueron enviados a trabajar en el campo con el objeto de lograr su reeducacin ideolgica. El instituto permaneci cerrado hasta 1976.

A comienzos de la dcada de 1980, los acadmicos chinos que buscaban retomar los estudios latinoamericanos enfrentaron muchas dificultades: entre ellas, el desconocimiento de lo que haba sucedido o estaba sucediendo en la regin debido al hecho de que, durante la Revolucin Cultural, no se haban importado materiales de investigacin ni publicaciones extranjeras, y muchas de las colecciones existentes en las bibliotecas se haban perdido en aquellos diez turbulentos aos. En aquella etapa, y para compensar la denominada prdida de investigacin bsica, los acadmicos chinos escribieron varios manuales con una descripcin general de la historia de Amrica Latina (poltica, economa, relaciones internacionales, etc.) en una serie de textos que sentaron las bases del futuro desarrollo de los estudios sobre la regin. La publicacin bimestral Latin American Studies, iniciada en 1979, cumpli un papel importante en la apertura de un nuevo espacio para que los investigadores se dedicaran a temas calientes como la crisis centroamericana o la revolucin sandinista, y otras cuestiones ms generales. Para satisfacer las necesidades del rpido desarrollo de las reformas econmicas chinas, algunos acadmicos comenzaron a realizar investigaciones referidas al proceso latinoamericano de sustitucin de importaciones como estrategia de desarrollo econmico, la crisis de la deuda externa y las relaciones econmicas entre Amrica Latina y EEUU.

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A fines de la dcada de 1990, los intercambios se hicieron ms frecuentes. Algunos investigadores latinoamericanos han sido invitados a Beijing, y jvenes chinos han sido enviados a Amrica Latina. Adems, se import gran cantidad de libros y revistas acadmicas latinoamericanas. Todo esto impuls a los investigadores chinos a observar la regin desde nuevas perspectivas: se emprendieron proyectos de investigacin sobre la teora de la dependencia, la utilizacin del capital extranjero, el desarrollo agrcola, las relaciones sino-latinoamericanas, las relaciones entre Amrica Latina y EEUU, los problemas sociales, la educacin, los sistemas polticos, las estrategias de desarrollo, etc. En los ltimos aos se registr un progreso notable: se ha publicado una mayor cantidad de libros y papers acadmicos, se han incrementado los intercambios con investigadores latinoamericanos, los acadmicos han mantenido tambin ms contactos con funcionarios del gobierno y con empresarios y, con la ayuda de internet, los investigadores chinos han seguido de cerca los desarrollos latinoamericanos en varias cuestiones. Como parte de este proceso, se espera que los especialistas chinos sean tiles como think tank para el PCC y el gobierno en el proceso de toma de decisiones relacionadas con Amrica Latina. La cuestin de Taiwn Existe una sola China, de la que Taiwn es una parte inalienable. El gobierno de la RPC ha sido reconocido por las Naciones Unidas como el nico representante legal del pueblo chino. Situada frente a la costa sudoriental, Taiwn es la isla de mayor tamao y forma una unidad con el territorio continental. Ha pertenecido a China desde tiempos remotos, fue devuelta de jure y de facto al final de la Segunda Guerra Mundial, y se transform en un problema solo como consecuencia de la antipopular guerra civil iniciada por el Partido Kuomintang e incitada por la intervencin de fuerzas extranjeras. Resolver el conflicto de Taiwn y lograr la reunificacin nacional es una misin sacrosanta del pueblo chino, y por ello el gobierno ha trabajado insistentemente en ese sentido. Su postura bsica al respecto es reunificacin pacfica y un pas, dos sistemas10. Los pases que mantienen relaciones diplomticas con China han llegado a un acuerdo formal o a algn tipo de entendimiento para no sostener lazos oficiales
10. Taiwan Affairs Office of the State Council and Information Office of the State Council: White Papers on Taiwan Issue: The Taiwan Question and Reunification of China, Beijing, 31 de agosto de 1993.

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con Taiwn, en conformidad con el principio de una China y con la legislacin internacional segn la cual un Estado soberano no puede ser representado por ms de un gobierno central. Como parte de China, Taiwn no tiene derecho a actuar ante la comunidad internacional, y no puede tampoco establecer vnculos diplomticos o entrar en relaciones de ndole oficial con ningn pas11.

Taiwn utiliza la diplomacia del dlar para mantener relaciones con 12 pases latinoamericanos, a los que entrega una gran cantidad de dinero bajo la denominacin de ayuda financiera

A pesar de ello, Taiwn utiliza la diplomacia del dlar para mantener relaciones con 12 pases latinoamericanos, a los que entrega una gran cantidad de dinero bajo la denominacin de ayuda financiera. En su ltima visita a Amrica Central, en septiembre de 2005, el lder taiwans Chen Shui-bian acord proveer a Guatemala de una enorme suma para construir un aeropuerto. En aquel momento, se inform que las autoridades guatemaltecas habran considerado cortar sus relaciones diplomticas con Taiwn si no obtenan los fondos. Adems, se han difundido denuncias acerca de sobornos a algunos funcionarios. Un incidente muy conocido fue la renuncia de Miguel ngel Rodrguez, presidente de Costa Rica entre 1998 y 2002, como secretario general de la Organizacin de Estados Americanos. El alejamiento de Rodrguez ocurri tres semanas despus de su asuncin, cuando el diario costarricense La Nacin denunci su participacin en un escndalo con una compaa francesa. Poco antes de su arresto, los medios de Costa Rica informaron que Rodrguez haba aceptado dinero de la autoridad taiwanesa cuando era presidente. Como contrapartida, estos pases no reconocen a la RPC y apoyan el ingreso de Taiwn a las Naciones Unidas, una iniciativa que comenz en 1993 y por la que la autoridad taiwanesa ha hecho grandes esfuerzos. Como el propsito es crear dos Chinas o una China, un Taiwn el intento ha fracasado en ms de 10 oportunidades. En efecto, como parte de China, Taiwn carece del estatus necesario para pertenecer al organismo, conformado nicamente por naciones soberanas. El derecho de representacin de China ante las Naciones Unidas incluye a Taiwn. El 14 de septiembre de 2004, en un discurso en la sesin del Comit General, el representante

11. No obstante, teniendo en cuenta las necesidades del desarrollo econmico y los intereses prcticos de los compatriotas de Taiwn, el gobierno chino no ha objetado los intercambios econmicos o culturales no gubernamentales entre Taiwn y pases extranjeros.

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permanente por China, Wang Guangya, sostuvo que la resolucin 2.758, adoptada por la 26 sesin de la Asamblea General en 1971, solucion en trminos polticos, legales y procedimentales la cuestin de la representacin china. El factor Estados Unidos El incremento de las relaciones ha causado preocupacin en EEUU. En una audiencia del Subcomit para el Hemisferio Occidental del Comit de Relaciones Internacionales de la Casa Blanca, en abril de 2005, el congresista estadounidense Dan Burton afirm:
Los objetivos tradicionales de la poltica norteamericana en Amrica Latina siempre han incluido la promocin de la estabilidad poltica y la democracia, el acceso a los mercados y la prevencin del ascenso de poderes hegemnicos. Hasta que conozcamos la respuesta a la pregunta acerca de si China respetar las reglas del comercio justo y se comprometer con responsabilidad en los asuntos transnacionales, creo que debemos ser cautelosos, y ver el aumento del poder chino como algo que debe ser contrabalanceado o contenido; quizs incluso llegar a considerar las acciones de China como la irrupcin de un poder hegemnico en nuestro hemisferio.

Equivocadamente, Burton analiz el desarrollo de las relaciones sino-latinoamericanas como un peligro para Washington.
Creo que la creciente influencia econmica, poltica y militar de China en el hemisferio occidental plantea un serio desafo a EEUU en los prximos aos. Si no somos cuidadosos, la influencia de Beijing podra fcilmente desarticular las reformas emprendidas en la regin, respaldadas por nuestro pas y tan trabajosamente obtenidas, para luchar contra la corrupcin y los abusos contra los derechos humanos, aumentar la transparencia de los gobiernos y combatir las violaciones a la propiedad intelectual. Las que hoy vemos como democracias en ciernes pueden estar bajo una amenaza real. Debemos trabajar en serio para evitar que esto suceda.

En la audiencia, el congresista agreg:

Tambin advertira a nuestros amigos en toda Amrica Latina en contra de otorgar a China el estatus de economa de mercado. Pienso que es claro que los subsidios estatales chinos, su tipo de cambio atado al dlar y las pobres condiciones en relacin con los derechos laborales la descalifican para merecer autnticamente este estatus. En consecuencia, otorgar a China esa categora sera, a mi modo de ver, un grave error de juicio.

En lnea con esta posicin, muchos medios de comunicacin estadounidenses han estado alentando una percepcin equivocada. Un artculo del Wall Street Journal, por ejemplo, afirm:

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El crecimiento de China en la regin puede complicar los esfuerzos de EEUU para controlar la inmigracin ilegal, el trfico de armas, el comercio de drogas y el lavado de dinero, porque China coopera con pases que no son particularmente tolerantes hacia esos esfuerzos. Algunas de esas naciones pueden intentar utilizar la alternativa china para desafiar la hegemona de EEUU.12

La preocupacin estadounidense es incorrecta e innecesaria. Es bien sabido que Amrica Latina ha desarrollado reformas econmicas y ha comenzado una apertura al mundo desde hace ya casi dos dcadas, por lo que se ha esforzado por atraer a la inversin extranjera y liberalizar el mercado para estimular el crecimiento. En este sentido, China China comprende es solo uno ms entre otros socios econmiperfectamente que cos con los que Amrica Latina est intenLatinoamrica es el tando cooperar.

patio trasero de Estados Unidos, y no necesita desafiar su influencia en la regin

China comprende perfectamente que Latinoamrica es el patio trasero de EEUU, y no necesita desafiar su influencia en la regin. Pero tanto China como Amrica Latina han comenzado a abrirse al exterior. En la era de la globalizacin, ambas deben colaborar para impulsar la cooperacin Sur-Sur. De hecho, una mayor cooperacin beneficiar la paz y el desarrollo regionales en Asia-Pacfico y Latinoamrica, y esto, seguramente, tambin favorecer a EEUU. Los problemas por enfrentar Si bien las relaciones entre China y Amrica Latina se han desarrollado en forma rpida y fluida, hay que reconocer que existen algunos problemas que deben ser resueltos por ambas partes. Entre ellos, la distancia geogrfica es el ms duradero y tambin el ms difcil de encarar. La navegacin a travs del Pacfico toma varias semanas y hoy no existen conexiones areas directas entre China y Amrica Latina, aunque durante muchos aos se han llevado adelante negociaciones con Brasil buscando crearlas. Debido a la distancia, las diferencias culturales, las barreras lingsticas, la falta de comprensin entre los pueblos a ambos lados del ocano constituyen otro problema relevante. No es necesario aclarar que el desconocimiento dificulta el desarrollo ms amplio de las relaciones
12. Mary Anastasia OGrady: The Middle Kingdom in Latin America en Wall Street Journal, 3/9/2004.

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Una mirada china a las relaciones con Amrica Latina

bilaterales. En este sentido, es una pena que los latinoamericanos conozcan poco sobre China, y que los chinos tampoco sepan mucho sobre la regin. Por esta falta de mutuo entendimiento, muchos latinoamericanos estn preocupados por el crecimiento chino. En particular en algunos sectores empresarios, donde la percepcin de amenaza o el temor estn muy difundidos. Indudablemente, algunas empresas latinoamericanas de baja competitividad, enfrentadas con los productos relativamente baratos, sufren dificultades. Por eso, ciertos pases latinoamericanos han utilizado prcticas anti dumping para resistir el avance de las exportaciones chinas; Mxico fue el primer Estado de la regin en imponer altas tasas anti dumping contra los productos de ese origen desde la dcada de 1990: cargaba impuestos de ms de 1.100% sobre zapatos y otros productos, lo que equivala a una prohibicin total, y fue el ltimo pas del mundo en firmar el acuerdo de la Organizacin Mundial de Comercio con China. Es cierto que las reformas y la apertura al exterior han fortalecido econmicamente a China. Pero este logro tambin significa que, con una poblacin de 1.300 millones de habitantes, el pas puede ofrecer un enorme mercado para el mundo, incluida Amrica Latina. El ascenso de China debe ser visto como una oportunidad y no como una amenaza. Otro problema puede ser el de los malentendidos. Luego de la visita del presidente chino, Hu Jintao, a Amrica Latina, en noviembre de 2004, algunos diarios informaron que China invertira 100.000 millones de dlares en los prximos diez aos. Con el correr del tiempo, algunos latinoamericanos se sintieron decepcionados al esperar sin resultados la inversin prometida. Pero el gobierno de Beijing nunca haba afirmado tal cosa. En su discurso ante el Congreso brasileo, el 12 de noviembre de 2004, el presidente Hu mencion esta cifra, pero en referencia al comercio en ambos sentidos. Dijo que tanto China como Amrica Latina deban emprender acciones para aumentar el valor del comercio a ms de 100.000 millones de dlares para el ao 2010 y que el objetivo es duplicar el monto actual de inversiones en los prximos aos. El futuro de las relaciones En 1988, el lder chino Deng Xiaoping afirm: La gente dice que el siglo XXI ser la era del Pacfico [] Yo creo firmemente que ser tambin la era de

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Jiang Shixue

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Amrica Latina, y espero que la era del Pacfico, la era del Atlntico y la de Amrica Latina se produzcan al mismo tiempo. Y agreg: La poltica china consiste en desarrollar y mantener buenas relaciones con Amrica Latina, y hacer de las relaciones sino-latinoamericanas un modelo de cooperacin SurSur13. En abril de 2001, durante un viaje por la regin, el entonces presidente chino Jiang Zemin sostuvo: El siglo XXI ser un siglo en que China y Amrica Latina cooperarn tomadas de la mano en todas las reas, y tambin ser un siglo en que los pueblos de China y Amrica Latina construirn un maana mejor. En su discurso al Congreso brasileo, el presidente Hu Jintao asegur que tanto Latinoamrica como China cuentan con experiencias similares en la lucha por la liberacin nacional, la defensa de la independencia y la construccin nacional. En consecuencia, comparten los mismos sentimientos y un lenguaje comn. Por eso dijo se espera que las relaciones alcancen tres objetivos: el apoyo mutuo en el campo poltico, el fortalecimiento de la complementariedad econmica y el mantenimiento de contactos culturales estrechos. Para llevar a cabo estas metas, propuso que ambas partes fortalezcan una estrategia comn y aumenten la confianza poltica, den pasos prcticos y creativos para aprovechar el potencial de cooperacin econmica, y asignen importancia a los intercambios culturales para profundizar la comprensin mutua. Como parte de la profundizacin de los vnculos, los lderes latinoamericanos han otorgado tambin una gran importancia a la ascendente posicin internacional china y han expresado similares deseos de que las relaciones se fortalezcan an ms. Antes de su viaje a China, en 2004, el presidente argentino, Nstor Kirchner, le dijo a la prensa que su pas no solo prestara atencin a las relaciones con EEUU y Europa, sino tambin con China, y agreg que admiraba los grandes logros en cuanto al desarrollo econmico: Argentina sostuvo debe aprender del ejemplo chino.

13. Citado del Renmin ribao (Peoples Daily), 8/10/1995.