Constructivismo Radical. Humberto Maturana.

Es un bilogo chileno nacido en 1928, interesado desde muy temprano en el problema del conocer, desde el punto de vista de la biologa bsica. Maturana reconoce que su inters primordial por la biloga de los seres humanos se asent en los cuatro aos de estudios en la facultad de medicina. Contina su formacin como bilogo experimental en Inglaterra y luego en EE.UU. Regresa a Chile en el ao 1960, a ocupar un puesto de ayudante segundo en la ctedra de Biologa de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, instituto en la cual desempea su labor de investigacin y docencia hasta la fecha.

Epistemologa experimental.
En 1955, Maturana replica los experimentos realizados en Estados Unidos en los aos 40, relativos a la regeneracin del nervio ptico de la salamandra. Estos aprovecharan la enrome capacidad de regeneracin del cuerpo de la salamandra para el estudio de las relaciones entre sistema nervioso, percepcin y conducta. Uno de los Ojos del animal era desprendido de la cuenta, cortando para ello el nervio ptico, girando en 180 y vuelto a implantar de modo que las conexiones en el nervio se regeneraran y el animal recuperara la capacidad de ver. La salamandra, que con anterioridad al experimento era capaz de atrapar un insecto puesto delante de ella, al lazar su lengua con precisin y rapidez en esa direccin, ahora, al presentrsele un insecto en la misma posicin relativa (adelante de su cabeza) lanzaba su lengua con igual presteza, pero hacia atrs. La Pregunta que originalmente se plantearon los investigadores frente a este hallazgo versaba sobre la posibilidad que el animal tena que aprender a reorientar el movimiento de su lengua, luego de los sucesivos fracasos que su nueva situacin estructural le proporcionaba. Maturana en 1968 cambia el sentido de su pregunta original y se cuestiona acerca del significado del a conducta del animal experimental: si la salamandra es capaz de ver el insecto por qu equivoca el lanzamiento de su lengua?, Est respondiendo efectivamente al estimulo externo o su conducta debe ser explicada como una respuesta de otra forma de perturbacin?, Ha perdido la salamandra su capacidad natural de apuntar certeramente a los insectos?, O es que nunca, ninguna salamandra tiene tal capacidad? El anlisis realizado por Maturana, lo llevar a concluir que una caracterstica del operar de los diversos sistemas vivientes en su independencia relativa del medio que los rodea. A diferencia de lo que el sentido comn nos indica, el organismo no reacciona frente al estmulo externo, sino slo frente a un estmulo que es interno al sistema. En el caso de la salamandra, la respuesta motriz de lanar la lengua hacia adelante responde a la presencia de una imagen en una parte especfica de la retina misma y no a un objeto existente en el

entorno. Al dar vuelta al ojo, la imagen del insecto se forma en la parte anterior de la retina (que ahora est orientada hacia la cola del animal). Previo la intervencin experimental, tambin haba ocasiones en que se formaba una imagen en dicha parte de la retina (cuando el insecto estaba detrs de la salamandra), por lo que dicha imagen es un estmulo normal para el sistema, estmulo que desata una respuesta normal en relacin a esa perturbacin, cual es lanzar la lengua hacia atrs. En lo que el sistema respecta, nada ha cambiado, slo un observador externo es capaz de notar la diferencia, en la medida que hace una descripcin del comportamiento del animal, desde afuera.

Autopoiesis: La Explicacin de lo vivo.

Desde hace ya muchas dcadas, la biologa ha acordado en afirmar que los seres vivos existen sobre la tierra desde hace aproximadamente 2000 millones de aos atrs. De esa fecha dataran con bastante certeza, los restos fsiles de antecesores de todos los actuales seres vivos, ancestros que de hecho se parecen mucho a las bacterias y las algas microscpicas, seres vivos que existen hasta la actualidad. En la historia de la biologa se han propuesto numerosos criterios, tales como la composicin qumica de estos seres, o la capacidad de movimiento autnomo, o la capacidad de reproduccin, o la presencia de un ciclo vital que incluye siempre nacimiento y muerte, o una combinacin o listado de estas u otras caractersticas. Maturana y Varela proponen un criterio de clasificacin de los seres vivos que aluden a un nivel lgico distinto que las respuestas precedentes. En vez de centrarse en las caractersticas materiales de los seres vivos o de sus componentes, ellos plantean fijar la atencin en su organizacin. La organizacin de algo es el conjunto de relaciones que tienen que existir o tienen qu e darse para que ese algo sea. La organizacin es la que como observadores, nos permite clasificar a las distintas unidades como representantes de una clase en tanto distinguimos en dicha unidad la presencia de las relaciones mnimas establecidas como caractersticas de dicha clase. Cuando decimos Esto es una puerta estamos clasificando una unidad material percibida dentro de la clase puertas. Aun cuando en la vida cotidiana podemos realizar la clasificacin sobre la base de asociaciones perceptuales de carcter general. As llamamos puerta A un objeto fsico que tiene una cierta relacin con algn tipo de muro y con algn mecanismo de cierre y apertura en relacin a dicho muro. Al considerar a los seres vivos como una clase definida, tanto el sentido comn como la biologa implcitamente suponen que hay algo comn, una organizacin una organizacin que los define como clase. Maturana y Varela proponen que el rasgo caracterstico de los seres vivos es que, en sentido material, se producen a s mismos de manera constante. Esto es lo que ellos denominan una organizacin autopoietica.

Para comprender el alcance que tiene esta caracterizacin es importante recordar que el contexto en el cual ellos hacen su afirmacin es el de una mirada mecanicista del mundo material. Su afirmacin bsica es que los seres vivos somos maquinas que funcionan porque funcionan y no en virtud de alguna finalidad preestablecida o algn plan interno que debe ser realizado por su estructura. En esta comprensin no animista de los fenmenos biolgicos se subraya el rol definitorio de la organizacin en los seres vivos. Un aspecto de esta caracterizacin deriva de su mirada mecanicista es el dinamismo ostensible que entraa todo organismo vivo. Desde esta perspectiva, la definicin de organizacin aplicable es la siguiente las relaciones que determinan, en el espacio en que estn definidas, la dinmica de las interacciones y transformaciones de los componentes y, con ello los estados posibles de la maquina como unidad constituyen su organizacin. Volviendo a los seres vivos Maturana y Varela sostienen que su caracterizacin como mquinas y como maquinas autopoiticas, puede demostrarse en la medida que sus propiedades en tanto seres vivos surgen de la organizacin mecanicista propuesta. Las maquina autopoiticas pertenecen a la base de las maquinas homeostasicas, es decir, aquellas que mantienen algunas de sus variables, constante o dentro de un rango limitado de valores. La peculiaridad de estas mquinas homeostticas que son los seres vivos radica en la variable fundamental que mantienen constante su organizacin: una maquina autopoietica es una maquina organizada como un sistema de procesos de produccin de componentes concatenados de tal manera que producen componentes que: Generan los procesos de produccin que los producen a travs de sus continuas interacciones y transformaciones. Constituyen a la maquina como una unidad en el espacio fsico. La propuesta de Maturana y Varela encierra los siguientes aspectos: Por un lado se plantea que la organizacin caracterstica de los seres vivos es la Autopoiesis. Por otro se afirma que la Autopoiesis tiene como producto la organizacin de la mquina-ser-vivo en cuestin. Los autores establecen cuatro consecuencias de esta forma de organizacin: Las mquinas autopoietica son autnomas; es decir subordinan todos los cambios a la conversacin de su propia organizacin independientemente de cuan profundas sean las dems transformaciones que puedan sufrir durante el proceso

 Las mquinas autopoiticas poseen individualidad; esto es, por medio de la mantencin invariante de su organizacin conservan activamente una identidad que no depende de sus interacciones con un observado. Las mquinas autopoiticas son definidas como unidades por, y slo por, su organizacin autopoiticas. Las mquinas autopoiticas no tienen entradas ni salidas. Pueden ser perturbadas por hechos externos y experimentar cambios internos que compensan esas perturbaciones.

El operador de las unidades autopoiticas.

Un primer aspecto que Maturana y Varela destacan al caracterizar la fenomenologa de las unidades autopoiticas es la propiedad de clausura operacional de su organizacin. Se afirma que para todos los seres vivos, sean uni o metacelulares, su identidad esta especificada por una red como la enfatiza Varela. La nocin de clausura operacional no debe ser entendida como sinnimo de cerrazn o ausencia de interaccin de las unidades autopoiticas, sino ms bien operacin interior de un espacio de transformaciones. Un segundo aspecto central es la importancia que tiene la estructura de la unidad autopoietica en la explicacin del devenir de la misma. La estructura de un ser vivo establece como condicin de existencia material. Si bien en teora, una organizacin puede ser satisfecha con cualquier tipo de elementos, en concreto, las unidades autopoiticas que conocemos se materializa en diversos conjuntos de componentes moleculares bastante especficos. El dinamismo propio del proceso de Autopoiesis implica una permanente renovacin de los componentes moleculares de la unidad autopoietica, es decir un permanente cambio estructural, siendo la historia de cambio estructural de una unidad particular lo que Maturana denomina ontogentica, o ms simple ontogenia. Para que la renovacin se d, diversos elementos de este nivel molecular son tomados por la unidad desde su medio. La carencia de esos elementos implica la destruccin de la unidad, por lo que desde nuestra posicin de observadores podemos afirmar que existe un cierto grado de congruencia estructural mnima entre ser vivo y medio. Esta propiedad de las unidades autopoiticas recibe el nombre de determinismo estructural. Segn Maturana y Varela la estructura de cada ser vivo especifica cuatro dominios o mbitos: a) Dominio de cambios de estado: Esto es, todos aquellos cambios estructurales que una unidad puede sufrir sin que su organizacin cambie, es decir, manteniendo su identidad de clase.

b) Dominio de cambios destructivos: Todos aquellos cambios estructurales que resultan en qe la unidad pierde su organizacin, y por lo tanto, desaparece como unidad de una cierta clase. c) Dominio de perturbaciones: es decir, todas aquellas interacciones de gatillen cambios de estado. d) Dominio de interacciones destructivas: todas aquellas perturbaciones que resulten en un cambio destructivo. Un sistema dinmico, como lo es un ser vivo, est en constante cambio estructural, lo cual, implica una constante variacin de los dominios estructurales definidos por sta. Aun cuando en cada momento los dominios estructurales sern definidos por la estructura presente en ese instante, dicha variacin permanente de los dominios es una caracterstica propia de los sistemas dinmicos vivo y no vivos. La determinacin estructural de las unidades autopoieticas tiene una consecuencia importantsima en el terreno gnoseolgico, el dominio de las perturbaciones que una unidad puede experimentar sin distinguirse es limitado, depende de su modo particular de realizar autopoiesis en ese momento histrico, en otras palabras, de su estructura. El dominio de todos los cambios que una (unidad autopoietica) puede sufrir al compensar perturbaciones, es su dominio cognoscitivo. De esto se desprende que el dominio cognoscitivo de un sistema autopoitico es equivalente a su dominio conceptual y, en la medida en que toda conducta pueda ser observada, equivalente a su dominio de descripciones. Lo que es lo mismo, que toda conducta es expresin de conocimiento (compensacin de perturbacin.) y que todo conocimiento es conducta descriptiva. As el conocimiento, se puede afirmar con propiedad que una ameba conocer, en tato desarrolla acciones efectivas en cuanto a la mantencin de su autopoiesis, cada vez que se perturbar por su medio. El tercer aspecto dice relacin con la compatibilidad, podemos describir entre unidad autopoitica y su medio, en tanto no entren en interacciones destructivas. Medio y unidad autopoitica se conforman en fuentes de perturbaciones recprocas recurrentes, las cuales gatillan mutuamente cambios de estado. En esta historia de interacciones sostenida en el tiempo, el observador puede distinguir lo que Maturana y Varela denominan acoplamiento estructural.

La unidad de segundo orden genera los componentes que la definen como unidad en el espacio como un sistema autopoietico que implico la autopoiesis de la unidad autopoitica que lo genera, es un sistema autopoietico de orden superior. Es a partir del funcionamiento de las unidades autopoiticas componentes. Elementos que constituyen en el medio fsico

una unidad definida distinta de las unidades componentes, esta nueva unidad corresponde a unidad autopoitica de segundo orden. Unidades autopoiticas componentes se acoplaron en virtud de que ellos mantenan de mejor modo sus propias autopoiesis individuales, la organizacin ser ms estable mientras ms estable sea el acoplamiento. Son los metacelulares. Estos organismos se caracterizan por el estrecho acoplamiento estructural de grandes cantidades de clulas con mltiples relaciones interfuncionales. Consiste principalmente en la expansin del dominio cognoscitivo, a travs de la expansin potencialmente infinita del dominio de conductas que el sistema viviente puede desarrollar como compensacin de perturbaciones gatilladas en el. La principal novedad que el desarrollo del sistema nervioso aporta a los metacelulares es la aparicin y desarrollo de actos cognoscitivos. Para Maturana un acto cognoscitivo es una accin efectiva en el dominio en que el observador espera que de dela respuesta. Maturana destaca el hecho que la evaluacin del acto cognoscitivo es relativo al punto de vista: los cambios estructurales que se gatillan en el organismo son valorados en funcin de la respuesta esperada. El Lenguajear, las conversaciones y las emociones: todo lo referente a los acoplamientos estructurales que dan origen a las unidades autopoiticas de segundo orden es aplicable a las de tercer orden, la diferencia radica en las unidades componentes en este caso, son organismos metacelulares y el dominio que se establece es el de los fenmenos sociales, distinguiendo una fenomenologa particular. "Esta fenomenologa se basa en que los organismos participantes satisfacen sus ontogenias individuales fundamentalmente mediante sus acoplamientos mutuos en la red de interacciones reciprocas que conforman al constituir. Las unidades de tercer orden" lo que el observador puede distinguir en este tipo de interacciones es un acoplamiento conductual entre organismos metacelulares. La nocin de acoplamiento estructural que subyace a esta forma de concebir la comunicacin, Maturana enfatiza la naturaleza no informativa de las conductas comunicativas. La particularidad del dominio de las conductas lingsticas as definido, radica en que aun cuando mantienen su cualidad de ser conductas esenciales mentes no informativas. El observador puede interpretarlas como si fueran semnticas, esto es , como si lo determinante de la coordinacin conductual as producida fuese el significado de lo que el observador puede ver en las conductas, y no en el acoplamiento estructural de los participantes. Puesto en otras palabras en otras palabras en el dominio lingstico las conductas de cada organismo pueden ser tratadas por el observador como una descripcin connotativa de la conducta del otro o como una denotacin consensual en el dominio del mencionado observador siendo las interacciones lingsticas (connotativas) las que propia mente no son informativas distingue 2 niveles al interior de los dominios lingsticos existe un nivel mas bsico o de primer orden que corresponde a las coordinaciones de

interacciones que se establecen de una manera general con otros seres humanos y tambin como animales no humanos. Es esta una forma de comunicacin de un nivel concreto y muy reducido que es posible establecer incluso con animales domsticos, la cual se caracteriza por su posibilidad de ampliacin aditiva: solo se puede agregar ms coordinaciones pero no referidas a coordinaciones un dominio lingstico de segundo orden es definido por el observador cuando puede distinguir junto a la expansin de un dominio de coordinaciones consensuales de acciones, una recursin en las coordinaciones de acciones que participan en l. En sentido propio el organismo opera en el lenguaje instaurndose un primer orden de recursin lingstica. Recursiones lingsticas de primero, segundo, tercero y cuarto orden da lugar a 3 fenmenos notables: el observador ( la capacidad constante del organismo de establecer coordinaciones de acciones acerca de objetos como los antes definidos): el observador (distincin de una corporalidad en la que se materializa la capacidad de observar); y la auto observacin(la distincin que hacen los observadores de sus corporalidades como nodos en una red de distinciones recursivas), la cual da pie a la autoconciencia en una red de observadores. Todo comportamiento animal tiene lugar en un dominio de acciones apoyado y especificado en cualquier momento dado por alguna emocin o estado de nimo, es decir, cada sujeto se encontrara en un momento dado en una disposicin de acciones y en otro momento se hallara en otra, siendo este cambio el que lleve al observador a notar que el sujeto ha cambiado de nimo. Por ejemplo sabemos que la respuesta de nuestro jefe ante la peticin de un da de permiso no ser la misma si el da anterior su equipo de futbol gano el campeonato nacional, o si tuvo problemas en su casa. Sin que haya cambiado en lo absoluto su opinin acerca de nuestra persona o de nuestros merecimientos o necesidad de un da para no ir a trabajar probablemente en el primer caso estar ms dispuesta a concederlo. Para Maturana es el devenir de estas conversaciones que los dominios consensuales se construyen, amplan, especifican, por lo que afirma que el emocionar est detrs de todo el quehacer humano. Ms aun, dado que el lenguaje tambin tienen un efecto sobre las emociones que vivimos los seres humanos, afirma: estrictamente, la vida humana es siempre un fluir entrelazado o inextricable del emocionar y racionalidad a travs de los cuales traemos a la mano diferentes dominios de realidad. Esta conceptualizacin de los seres vivos en general como seres cognoscentes, y de los seres humanos como observadores que se establecen en el lenguaje tiene una serie de explicaciones en el plano epistemolgico.

El punto de llegada epistemolgico.

Maturana y Varela desde su punto de vista biolgico, entiende que para explicar el fenmeno del conocer es necesario explicar aquel ser en el cual se materializa dicho fenmeno: es necesario explicar al conocedor, que en este caso es el ser humano. Para

explicar a este conocedor se requiere definir un punto de partida y este punto de partida para Maturana es la experiencia del observador. Esta experiencia no proviene de ninguna parte. Es el correlato directo de nuestro existir, o sea parte de la fenomenologa del operar de nuestra estructura biolgica. Lo propio de nosotros los seres humanos es que operamos como observadores, es decir hacemos distinciones en el lenguaje. Adems si se nos pregunta que es lo que hacemos, decimos habitualmente que en nuestro discurso denotamos o connotamos, con nuestros argumentos, entidades que existen independientemente de nosotros. El funcionamiento de la maquina biolgica que somos, este mero suceder del vivir cotidiano es experiencia humana, en la medida en que se desarrolla el lenguaje. En otras palabras descubrimos que nuestra experiencia es que nos encontramos a nosotros mismos observando, hablando o actuando, y que cualquier explicacin o descripcin de lo que hacemos es secundaria a nuestra experiencia de encontrarnos a nosotros mismos en el hacer de lo que hacemos. La gran conclusin epistemolgica que Maturana desea subrayar a lo largo de su obra, es que ningn observador posee bases operacional alguna para efectuar con aseveracin acerca de los objetos o entidades o relaciones como si stos existieran independientemente de lo que l haga.