El humor El hombre es un animal que re, definen algunos filsofos. Lo cmico, lo que provoca risa , es propio de los humanos.

Nuestra risa es siempre la risa de un grupo, producto de una cultura, de una poca y de una sociedad. No es posible entender la risa como un fenmeno ahistrico, sino por el contrario es preciso situarla en interior de un grupo social concreto. Es ya un lugar comn afirmar que lo que resulta cmico en una poca y un lugar no lo es en otro lugar u otro momento. Sigmund Freud en su clebre trabajo El chiste y su relacin con el inconsciente (1905) seala nuestra necesidad, en la edad adulta, del humor para sentimos felices en la vida. En su investigacin sobre el chiste reconoce dos aspectos centrales del mismo: la tcnica verbal y la tcnica intelectual. En la tcnica verbal la comicidad est en la expresin con que se transmite el chiste. La tcnica intelectual del chiste no depende de las palabras que se usan, sino del proceso mental, del pensamiento. Los chistes verbales centran su eficacia en el trabajo con las palabras, la condensacin, la sustitucin, el doble sentido, el juego de palabras, etctera. En cambio, los chistes basados en los procesos mentales se centran en el error intelectual, en el contrasentido o el desatino. Nos interesa abordar ahora la comicidad en relacin con la literatura. Un texto cmico es aquel que quiere provocar la risa, que busca que su lector al menos sonra al leerlo. Desde la ms remota antigedad encontramos textos cmicos, burlescos y satricos, destinados a hacer rer a su pblico. Una de las condiciones para que se produzca la comicidad es la suspensin momentnea de la sensibilidad y la emocin. Si nos compenetramos emocionalmente con el personaje cmico, no podemos remos de l. Debemos "anestesiar" nuestros sentimientos para remos, ya que si nos identificamos con la "vctima" de la situacin cmica o ridcula, no podramos hacerlo. La mirada humorstica es una interpretacin desviada de una realidad que puede ser trgica o angustiosa. El crtico literario Mijail Bajtin (1895-1975) sostiene que la risa es un antdoto contra el autoritarismo. La irona y la risa erosionan el lenguaje oficial, que es elevado y solo apto para la representacin heroica. Bajtin dice que la risa es el escape que nos permite superar no solamente la censura exterior, sino tambin el gran censor interior que llevamos: el miedo, anclado en el espritu humano desde hace miles de aos. La risa constituye para el adulto una fuerza liberadora. Los mismos recursos de desplazamiento o transformacin del chiste funcionan en el texto cmico. Aunque son muchas las manifestaciones del humor en la literatura, nos vamos a centrar en la stira y la parodia. Parodia y stira El diccionario atribuye a la palabra parodia, de origen griego, el siguiente significado: Parodia: Imitacin burlesca de una obra literaria o artstica de cualquier clase. Y a la palabra stira, de origen latino, el siguiente: Satira: discurso, escrito o dicho agudo, picante y mordaz cuyo objetivo es ridiculizar a personas o cosas. Segn el crtico literario Gerard Genette, la parodia se basa en una confusin. Dicha confusin tiene el objetivo de producir efectos cmicos. Genette propone una diferencia clarificadora entre stira y parodia, teniendo en cuenta las relaciones intertextuales que mantienen con otras obras literarias que las precedieron. Es preciso, entonces, aclarar qu se entiende por relaciones entre textos Intertextualidad: Los textos literarios se relacionan entre s de diferentes modos. Los lectores pueden o no percibir claramente estas relaciones. Cuando un autor cita a otro en su texto, establece una relacin entre ese texto que escribe y el otro. Cuando en lugar de citar explcitamente, el autor simplemente alude a otro texto, establece tambin, en este caso, una

relacin intertextual. Hay una amplia gradacin de este modo de relacin entre textos que va desde el plagio, cuando un autor copia sin declararlo a otro, pasando por la cita literaria, hasta la alusin. En suma, podemos afirmar que la intertextualidad es la presencia efectiva de un texto en otro. La percepcin por parte del lector de las relaciones entre una obra y otra que la precede o que la sigue es el mecanismo propio de la lectura literaria y contribuye a la construccin del significado que una lectura de tipo lineal simplifica. Architextualidad: es la relacin que un texto establece con el gnero al que pertenece. Es generalmente una relacin implcita, ya que ningn texto tiene obligacin de declarar su pertenencia genrica. Relacin por derivacin: esta es la relacin que ms nos interesa para acercamos a la stira y la parodia. Es la que se produce cuando un texto deriva de otro. En rigor, no hay obra literaria que en algn grado no evoque a otra; estas relaciones pueden ser ms o menos evidentes y, en algunos casos, pasan inadvertidas. Nos interesa, ahora, abordar la cuestin de la parodia y de la stira. Parodia: Sus orgenes son remotos y difciles de delimitar. Muchos tericos indican que cuando los rapsodas cantaban los versos de la Ilada y de la Odisea y perciban una falta de inters o aburrimiento del pblico oyente, incluan recitados con los mismos versos, pero desviando su sentido y destinados a divertir al pblico. Si esta versin es cierta, explica satisfactoriamente el concepto de parodia: el mismo texto con una intencin muy diferente. En la parodia, la risa surge de una constante confrontacin entre ambos textos, el parodiado y el parodiante. Tambin requiere una conciencia de gnero, ya que lo pardico se establece en relacin con los rasgos esenciales de un gnero. Pensemos, por ejemplo, en Maxwell Smart, el personaje de la serie televisiva El superagente 86. Max es un espa de una organizacin, "Control", que lucha contra otra organizacin, "Kaos". La comicidad se produce por el tratamiento irreverente de la dignidad de este personaje en contraste con los espas cannicos del gnero, como por ejemplo James Bond (el personaje creado por el autor ingls Ian Fleming), que siempre triunfan gracias a sus habilidades e inteligencia. Ya su nombre, Smart, cuyo significado es "astuto", presenta un contraste pardico con la torpeza que caracteriza a ese personaje. Desviar un texto de su sentido, de su contexto, es un procedimiento pardico. El ejemplo clsico de texto pardico es El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, que es una parodia a las novelas de caballera. Stira Como ya dijimos, la stira comparte con la parodia el mismo objetivo: producir un efecto cmico. Su origen tambin es remoto, autores de la antigedad clsica ya cultivaban este estilo. Los romanos convirtieron la stira en un gnero literario y, a travs de ella, fustigaban los vicios de su sociedad. En el caso de la stira, el humor se produce a partir de la crtica a personas, "vicios" o costumbres. Lo caracterstico de la stira es que no seala directamente como negativo aquello que critica; sino, por el contrario, lo presenta mediante procedimientos de contraste entre lo real y lo ideal. Es el lector quien construye su significado. La esencia de la stira est dada por la expresin latina: ridentem dicere verum, lo que significa "decir la verdad, en broma". Un ejemplo tpico de texto satrico es Los viajes de Guliver, de Jonathan Swift, en donde la crtica al contexto social de la poca queda implcita en las descripciones de las situaciones y los personajes absurdos. Por ltimo, falta precisar el papel que cumple la irona en los textos cmicos. Habitualmente, se afirma que la irona consiste en decir lo contrario de lo que se piensa. La irona implica un juego

comunicativo que consiste en decir, en alguna forma o con alguna entonacin que no deja lugar a dudas sobre el verdadero sentido, lo contrario de una cosa. Se da a entender, por algn medio, que no se dice lo que se dice. En la literatura, el papel del lector es central, ya que si no se produce esta complicidad que implica asignar otro sentido diferente a lo que se lee, la irona no produce su efecto. En la lengua hablada, la irona es fcilmente reconocida gracias al tono de voz, en cambio en la escritura no es tan sencillo. En ocasiones es necesaria una relectura para descubrir dnde el escritor ironizaba. La parodia y la imitacin satrica son formas intertextuales, que requieren la confrontacin con el texto o gnero del que son derivaciones. La irona es un mecanismo presente tanto en la parodia como en la imitacin satrica y requiere de la capacidad del lector para entender lo que se dice y sustituir el sentido.