ARES PS-MODERNOS, PULMES ILUMINISTAS: Para uma epistemologia da Histria Comparada.

Leandro Duarte Rust1 Marcelo Pereira Lima2 PEM-UFRJ/PPGH-UFF

Resumo: Este artigo consiste na proposio de um debate acerca do perfil epistemolgico da Histria Comparada. O principal objetivo define-se pela preocupao de problematizar como a crtica ps-moderna evidencia ainda mais as caractersticas constitutivas de alguns aspectos centrais do olhar comparatista, sobretudo aqueles cuja estruturao terico-metodolgica fundamenta-se em parmetros filosficos da racionalidade iluminista. Por fim, avanando nesta perspectiva de crtica metodolgica, a discusso concentra-se em um aspecto crucial da realizao da Histria Comparada: a elaborao das unidades e relaes da comparao. Palavras-Chave: Historia Comparada, Epistemologia, Metodologia.

Abstract: This article consists of the proposal of a debate concerning the epistemological profile of Comparative History. The main objective is defined for the concern of analize how the critical post-modern still more evidences the constituent characteristics of some central aspects of the comparatista look, over all those whose theoretician-methodological formation is based on philosophical parameters of the iluminista rationality. Finally, advancing in this perspective of methodological critical, the quarrel is concentrated in a crucial aspect of the accomplishment of Comparative History: the elaboration of the units and relations of the comparison. Key-words: Compared History, Epistemology, Methodology.

Doutorando em Histria (PPGH/UFF), Pesquisador Colaborador do Programa de Estudos Medievais (PEM/UFRJ). 2 Doutorando em Histria (PPGH/UFF), Pesquisador Colaborador do Programa de Estudos Medievais (PEM/UFRJ).

Sou humano, nada do que humano me estranho. Publius Terentius Afer

J no tarefa rdua encontrar aqueles que certificam a lassido quando j no do como certo o fracasso - das proposies historiogrficas qualificadas, de modo to polissmico quanto tentacular, como ps-modernas (CARDOSO, 2005; EAGLETON, 1998; HOBSBAWN, 2002; IGGERS, 1997; WOOD & FOSTER, 1999).3 Porm, ainda que algumas das respostas oferecidas pelos ps-modernistas possam ser desqualificadas desta forma, o mesmo no pode ser estendido aos questionamentos por eles formulados, afinal: uma coisa rechaar respostas frgeis ou irrelevantes no plano intelectual; outra rechaar as perguntas que as geraram. (GINZBURG, 2007: 157-169). Eis, de fato, uma postura salutar e imprescindvel aos historiadores e especialmente queles que recorrem Histria Comparada. Pois, as diversas e fulminantes indagaes encampadas pelo ps-modernismo parecem martelar sobre um mesmo ponto comum que, por sua vez, sustenta em larga medida a prtica historiogrfica comparativa. Desde a crtica a uma histria total at os golpes desferidos contra o realismo clssico (REIS, 2003: 67-96), os ps-modernos reincidem quase sempre no questionamento de um dos mais importantes postulados epistemolgicos do racionalismo moderno: a existncia de uma unidade universal e atemporal de natureza humana. Movendo-se nos flancos filosficos entreabertos por Nietzsche e por Heidegger, posturas epistemolgicas to ambivalentes como a do narrativismo (BARTHES, 1967;

A demarcao de fronts do racionalismo clssico contra o ps-modernismo tornou-se o trao dominante dos debates epistemolgicos travados em todas as cincias sociais nas ltimas dcadas. Caberia aqui relembrar apenas alguns exemplos dentre os mais elucidativos. H duas dcadas as amplas investidas filosficas de Srgio Paulo Rouanet advertiam que: preciso, portanto, substituir as fantasias psmodernas, que supem uma ruptura que no houve, por uma perspectiva que identifique as foras transformadoras oferecidas pela modernidade. (ROUANET, 2007, p. 26). Nos domnios da Psicologia, o ps-modernismo foi questionado quanto ao flego despendido para desautorizar a acepo da construo social do conhecimento atravs da proposio de um anti-realismo em que as relaes sociais so transformadas em modalidades de veiculao e reformulao lingstica. (Ver: CASTAON, 2004; MATTHEWS, 1998). Em Antropologia, a etnologia de Clifford Geertz - tida como pilar de sustentao de um pessimismo epistemolgico que dispe as culturas como incomensurveis em seus significados prtica analtica racionalista se tornou o emblema de estudos criticados por srios dficits de teoria social e por um idealismo descritivo. (Ver: KUPER, 2002). No que diz respeito Sociologia, o pensamento de Jrgen Habermas encampa h anos uma advertncia quanto s crticas que negligenciam a condio histrica da Modernidade como projeto ainda aberto e inacabado, o que as conduz a propor bruscas reviravoltas que na verdade ainda se movem nos interstcios da razo moderna e no fora dela. (HABERMAS, 1980; HABERMAS, 1992).

WHITE, 2001), do pragmatismo filosfico (RORTY & GHIRALDELLI, 2006) e do anti-universalismo do saber cientfico (LYOTARD, 2006; NICHOLSON, 1990), compartilham entre si esta mesma caracterstica: o ataque ao princpio fartamente difundido com a Modernidade de que a produo do conhecimento est alicerada sobre fundamentos antropolgicos invariveis e suficientes. Ou seja, nos referimos a como este caleidoscpio de perspectivas chamadas de ps-modernas empenha-se no propsito comum de deslegitimar a exigncia especfica moderna de encontrar o comeo absoluto ou o grau zero do conhecimento, (...) [isto ], a idia [de que] o discurso da cincia se constitui a partir de um corpus de proposies cuja cadeia fundamentativa deve interromper-se num certo ponto (DOMINGUES, 1991: 45-46. Ver ainda: TOULMIN, 1990). Nesta questo os ps-modernos fazem algo mais do que ameaar a escrita iluminista da Histria: eles encurralam os procedimentos que constituem a Histria Comparada. Expliquemos melhor. Quando as investidas epistemolgicas ps-modernas dissolvem na prpria conscincia historiogrfica a condio de existncia da histria e do real (a coisa-emsi), elas fazem anunciar a demolio de um dos princpios operativos que por sculos sustentou a tradio intelectual ocidental: a firmeza acessvel da ontologia da realidade. Nos referimos ao axioma at ento admitido como a rocha-primitiva sobre a qual toda matria de pensamento se punha em movimento: o de que h domnios do ser exteriores e acessveis conscincia, de que h esferas de existncia portadoras de propriedades anteriores percepo e que constituem instncias presenciais de verificao e projeo probatria de uma inteligibilidade universal (VATTIMO, 1996).4 Em outras palavras, os ps-modernos colocam em xeque a premissa de que o ato de conhecer no possui algum princpio operativo que lhe seja alheio e suficiente em si mesmo. O rigor desta lgica conduz ao reconhecimento de que no h qualquer fundamento objetivo, qualquer ponto arquimediano dado de antemo ao discurso cientfico e a partir do qual poderiam ser estabelecidas relaes como as de correspondncia, veracidade, identidade ou diferena entre as assertivas do conhecimento e seu objetivo de estudos.5

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O problema filosfico da ontologia extremamente mais complexo. Sobre isso ver: (DALE, 2002). O quadro que aqui apresentamos como horizonte epistemolgico moderno-racionalista demasiado restritivo: ele se refere sobremaneira s perspectivas emprico-fenomenistas que, encetadas no sculo XVIII, so comumente designadas por Iluminismo. Ficam, portanto, de lado outras estratgias do discurso cientfico racional: como o caso do racionalismo da mathsis essencialista do sculo XVII e da arrancada fenomenolgica no sculo XIX (FOUCAULT, 1999).

Com isto, o solo epistemolgico estremece e se abre debaixo daquele que foi o fundamento do mtodo comparatista para historiadores dos sculos XIX e XX: a tcita aceitao de que mesmo as sociedades mais distantes entre si no tempo e no espao compartilhavam uma mesma natureza humana. Isto , de que todas elas participavam de um universo antropolgico de elementos intercambiveis, o qual garantiria s tentativas de confront-las, de compar-las, a segurana de no incorrer em algo ininteligvel, inacessvel razo (KANT, 2006; ROUSSEAU, 1999).6 Nos termos mais especficos da razo iluminista, isto se dava assim: para que os fenmenos dispostos no tempo possam intercalar entre si predicaes como as de disparidade e similitude eles devem estar submetidos condio a priori de uma unidade, de uma conformidade relacional, de um denominador comum de aspectos intercomunicveis. A comparao difundiu-se entre as cincias do esprito como um recurso intelectual alicerado no princpio de que, se os acontecimentos fsicos ocorrem dentro da univocidade da natureza, as ocorrncias no-naturais se do sob um substrato humano universal que permite pens-los em termos de mesmos ou de outros, de mais ou de menos entre si, isto , que permite medi-los, medi-los em uma escala antropolgica de validade geral (VICO, 1999. Ver: BERLIN, 1976; LOPES, 2007).7 A idia de comparao que comumente manipulamos tributria quela de que uma unidade antropolgica comum subjaz ao que comparado. Eis a uma mxima que,
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Quanto a este argumento exemplos no faltam. Vejamos Jean-Jacques Rousseau. Aos seus olhos no pairava a mnima sombra de dvidas quanto proposio de que o fato de seu objeto de estudos ser constitudo pela prpria natureza humana era plenamente suficiente para assegurar seu reconhecimento imediato, para fundamentar a pronta e universal inteligibilidade das eventuais formulaes que ele viesse produzir. Eis um trecho que o demonstra: do homem que devo falar e a questo que examino me diz que vou falar a homens... Oh! Homem, de qualquer regio que sejas, quaisquer que sejam tuas opinies, ouve-me; eis tua histria como acreditei t-la lida no nos livros de teus semelhantes, que so mentirosos, mas na natureza que jamais mente. (ROUSSEAU, 1999, p. 51). No caso de Immanuel Kant isto no poderia ser ainda mais marcante, mesmo que mantenhamos em mente a forma com que o autor de Crtica da Razo Pura envereda em um dimensionamento transcendental da empiria do saber. Observe-se, por exemplo, esta afirmao: J desde o incio se podia supor que o conhecimento daquilo que a todo homem compete fazer, e por conseguinte tambm saber, propriedade de todos os seres humanos, por vulgares que sejam. A este propsito, no pode deixar de causar admirao o fato de, na inteligncia comum da humanidade, a faculdade de julgar em matria prtica prevalecer grandemente sobre a faculdade de julgar em matria terica. Portanto, h uma inteligibilidade inata e vlida para todos os homens, isto , para todos os seres racionais, como um fim natural que, mesmo se restrito sua dimenso prtica, se estende sobre toda a condio humana. (KANT, 2007, p. 11). 7 Na Cincia Nova de Giambattista Vico podemos encontrar exemplos marcantes de como a prtica comparativa estava atrelada a esta fundamentao antropolgica. No trecho que se segue este aspecto adquire contornos ainda mais fortes, uma vez que os parmetros da mensurao da natureza dos povos eram tautologicamente decorrentes da prpria unidade da condio humana: A natureza dos povos primeiramente cruel, depois severa, logo benigna, mais tarde delicada, finalmente dissoluta. Os atributos em questo eram, para Vico, universalmente intercambiveis e vlidos. (VICO, 1999: 48).

por sua naturalidade, tem exercido um grande magnetismo sobre as cincias humanas. Vejamos esta definio formulada como prembulo ao olhar comparatista: uma sociedade formada por um conjunto complexo e infinito de elementos, pertencentes dinmica das relaes e das prticas sociais pelas quais os homens se articulam uns aos outros, produzindo, num determinado tempo e espao, variveis tambm infinitas de combinaes e aes sociais (THEML & BUSTAMANTE, 2007: 11). Ela reativa o pressuposto a que aludimos. Afinal, mesmo que suscetvel a confrontaes imprevisveis, o olhar comparativo parte a de um princpio regulador suficiente e universalista: o de que, nas dobras da natureza humana, preexiste uma razo de sociabilidade que faz com que os seres em questo no apenas se renam, como em um amontoado disforme, mas que se articulem numa co-existncia participativa e necessria (DIDEROT & DALEMBERT, 1995: 252-259; MONTESQUIEU, 1979). As relaes em que se estabelece esta co-existncia podem estar abertas a possibilidades infinitas de realizao e preenchimento. Mas inarredvel nesta definio isto que expresso como um dado humano: que instaurar uma dinmica de relaes e prticas sociais em si um trao humano universalmente comensurvel, isto , comparvel. Por isso possvel desferir uma definio que surge como uma espcie de ponto de partida de validade geral, como uma matria-prima comum, ou seja, como um fundamento para qualquer comparao que seja (uma sociedade ...). Mesmo que se queira implodir o critrio tradicional de comparar os elementos envolvidos por afinidades comuns ou anlogas8 e se embrenhar na comparao do incomparvel (DETIENNE, 2004), ainda assim, no se poder escapar constatao de que o comparatismo nutre-se da inclinao iluminista para aceitar a existncia de predicados relacionais imanentes condio humana. Os quais, portanto, possibilitam a interposio, a confrontao de dois ou mais objetos. Um exemplo: se pretendssemos comparar a organizao do Estado imperial romano com a formao da arquitetura gtica medieval deveramos forosamente - segundo a lgica de que comparar dispor-se fazer analogias, a identificar semelhanas e diferenas, a perceber variaes

Nos referimos aqui, especialmente, perspectiva adotada por Marc Bloch que ditava a confrontao de objetos que estivessem inseridos em um mesmo campo da existncia humana: por exemplo, em comparar como operava a crena no milagre rgio taumatrgico nos dois lados do canal da Mancha (no caso, o campo religioso) ou em contrapor o feudalismo ocidental ao feudalismo japons (no caso, o campo dos sistemas sociais). (Respectivamente: BLOCH, 1993; BLOCH, 1987). Este recorte de campos de afinidade parece seguir de perto a sociologia de teor funcionalista de mile Durkheim.

de um mesmo modelo (BARROS, 2007: 05) - encontrar neste improvvel confronto significados que transcendam o dado temporal e espacial e formem um mesmo domnio relacional.9 Estes objetos de estudo devero ser decodificados em cadeias de sentidos aplicveis, a priori, condio humana em si mesma. Ou seja, eles devem ser situados em uma mesma e universal escala de predicaes, em um mesmo conjunto normativo de humanidade.10 Se assim no o for, se a comparao no est condicionada a ser emoldurada no horizonte do vetor universal de humanamente mediado, resta-nos este questionamento desconcertante e espinhoso: qual o limite da comparao? Ser que no repertrio de comparaes do incomparvel poderia constar uma confrontao entre a literatura e as caractersticas dos solos arveis na Idade Mdia? Ou ainda: como realizaramos uma eventual histria social comparada entre duas pocas se nos atrevssemos a admitir que em uma delas o tecido social no existiu? No absurdo que ronda estes questionamentos repousa o imperativo lgico de que h uma ordem humana imanente e universal, de que h uma dynamis antropolgica compartilhada especificamente pelos sapiens, onde e quando quer que estejam (CASSIRER, 1992; FALCON, 1991). Pois, se a produo literria se move no entorno gravitacional de potencialidades antropolgicas comum aos homens, a composio dos solos no. Por ser estranho ao que em si mesmo humano, os solos no so intercambiveis ao literrio. No seria este o mesmo contedo do postulado volteriano de que razo humana intrnseco um sentido cru e imediato de Humanidade (VOLTAIRE, 1990)? No havia sido este o norte epistemolgico que guiou Kant ao axioma de que a perfectibilidade da razo era, em si, a perfectibilidade da prpria existncia humana (KANT, 2001)?11 Ou seja, herdada do sculo XVIII a premissa de que, mesmo face aos objetos mais discrepantes - ou mesmo diante daqueles mais antagnicos entre si -, a operao de
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Esta argumentao diretamente alusiva conhecida Esttica Transcendental de Kant, a qual, por sinal, acreditamos exercer um papel performtico sobre a Histria Comparada (KANT, 1999). 10 No se trata de afirmar que a Histria Comparada implica em uma histria de feio nomolgica: quando afirmamos que seus significados ficam fundados sobre uma aplicao geral a priori queremos dizer que ela est baseada em uma congnoscibilidade genrica, como uma trama pr-conceitual aberta a infinitos significantes, e no na veiculao de regularidades uniformes, ou se preferirmos, em leis que criam algum grau de nivelamento dos processos histricos, como queria Carl Hempel. (HEMPEL, 1968). 11 O axioma do Tribunal da Razo expressado atravs do emblemtico imperativo inscrito ao final de seu clebre artigo O que Iluminismo e que instigava o leitor a ter coragem a servir a teu prprio entendimento - era to forte em Kant justamente porque era entendido como intrinsecamente humano: portanto, seguir os mandamentos da razo era seguir a prpria voz da natureza humana; aprimor-la, era aprimorar a prpria condio de ser humano. (KANT, 2001).

comparar deve, de modo intransitivo e a priori, ser possvel de maneira suficiente per se. Portanto, um exame epistemolgico mais cauteloso dos fundamentos da Histria Comparada revela a impossibilidade de comparar o incomparvel: sempre se compara o humanamente comparvel.12 Michel Foucault, ao descrever a episteme dominante na era clssica, exps com maestria este mesmo argumento. Sigamos seus passos. Primeiro, tomemos os termos fundamento antropolgico da comparao como sinnimos de signos veiculados pela episteme. Em seguida, renunciemos expresso enunciaes historiogrficas de comparao em prol de representao da episteme. Eis, em termos foucaultianos, a perspectiva de que o princpio da universalidade da natureza humana premissa operante de todo o discurso comparatista: os signos so co-extensivos representao, isto , ao pensamento inteiro, alojam-se nele, percorrendo-o, porm em toda sua extenso: desde que uma representao esteja ligada outra e represente em si mesma essa ligao, h signo... (FOUCAULT, 1999: 90).13 No h sentido de comparao (representao) fora do preceito da unidade da condio humana (signo). Eis o cerne de toda a argumentao at aqui conduzida. A Histria Comparada herdada pelo sculo XX foi decisivamente modelada pela racionalidade iluminista. E, com ela, pelo fundamento de que a decifrao de sentido em uma comparao se d pela transparncia dos objetos confrontados luz de predicativos humanos pr-existentes e universalizveis. No seria este o papel epistemolgico cumprido pelo primado de uma irredutibilidade universal da experincia acerca do sagrado nas investigaes da Histria Comparada das Religies (ELIADE, 1992; TERRIN, 2003)? No residiria a grande parte da razo pela qual Jacques Le Goff qualificou aquele que foi uma das figuras mais emblemticas do comparatismo historiogrfico como herdeiro dos homens das Luzes
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A lgica, de amplo teor iluminista, que acreditamos ser aqui veiculada a de que no o objeto que instaura o fundamento da comparao: esta, como uma categoria fundada sobre o cerne da prpria racionalidade, possui fundamentos prprios, intransitivos. Da ser possvel esta expresso que estabelece uma ao sobre sua prpria negao comparar o incomparvel. 13 Foucault seria-nos igualmente til para problematizar o porque deste fundamento da unidade da condio humana atuar de forma oblqua, implcita na operao comparativa. Pois, sendo ele o signo, por excelncia, que estrutura o sentido das enunciaes de comparao, deveramos perceber que essa extenso universal do signo no campo da representao exclui at a possibilidade de uma teoria da significao. Com efeito, interrogar-se sobre o que a significao supe que esta seja uma figura determinada na conscincia. Mas, se os fenmenos nunca so dados seno numa representao que, em si mesma e por sua representatividade prpria, inteiramente signo, a significao no pode constituir um problema. Mais ainda, ele nem sequer aparece (FOUCAULT, 1999: 90). Eis a resposta: a dificuldade de tomar conscincia desta implicao reside no fato de que olhar para alem deste signo que a unidade da condio humana olhar alm da prpria representao que a histria comparada.

(LE GOFF, 1993: 29)?14 Assim, na condio de uma perspectiva investigativa maciamente ancorada no territrio da racionalidade moderna, o comparatismo em histria tem muito a responder aos golpes ps-modernos desferidos contra os alicerces iluministas do conhecimento. E, talvez, esta obrigao seja ainda mais premente no que diz respeito ao recurso intelectual mais insistentemente reivindicado como mrito pelos adeptos da Histria Comparada: o de mtodo. Pois, evidenciando ainda mais seus fundamentos epistemolgicos iluministas, o mtodo comparatista se mostra intimamente ligado aos aportes da filosofia clssica do sujeito aplicada ao plano epistemolgico. Isto , ele veicula, com grande freqncia, a imagem de um agente do conhecimento (historiador-sujeito) que se comporta buscando uma transparncia plena do objeto que compreende (passado). A comparao empregada como um instrumento capaz de aprimorar a relao de coincidncia suficiente entre o objeto estudado e a conscincia que o analisa (JANTSCH & BIANCHETTI, 1995; RENAUT, 1998). Vejamos este exemplo:

Comparaes assimtricas so freqentemente arriscadas (...). Muito pode ser dito sobre a comparao assimtrica, to logo a superficialidade e a distoro sejam evitadas. Ela possui grandes vantagens porque no demanda o mesmo esforo para todos os objetos comparados. (...) E mesmo se a comparao assimtrica pode conduzir a resultados problemticos e distores, ela pode ser autocorretiva ao motivar a pesquisa emprica a revelar aceitaes inicialmente unilaterais ou distorcidas e, entrementes, resultados. (KOCKA, 1999: 49).

Partindo do princpio de que existe uma realidade exterior ao discurso cientfico e suscetvel a ser verificada por ele, a comparao capaz, segundo o trecho acima, de ajustar as aceitaes do historiador face ao objeto estudado. Isto , adequar seu jogo de conceituaes e valorizaes ao index de real observvel. A comparao age como uma espcie de mecanismo processual que permite alcanar margens maiores de

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Este debate acerca dos fundamentos da Histria Comparada pode ser reencontrado em Marc Bloch, aqui mencionado sob a retina de Jacques Le Goff. Uma das caractersticas mais importantes do trabalho de Bloch foi redimensionar os recortes de unidades para comparao: por exemplo, o autor de Sociedade Feudal recusava-se a adotar como termos de comparao as fronteiras atribudas em sua poca a Estados e Naes, as quais velavam o risco de criar compartimentaes topogrficas obsoletas e anacrnicas que enclausurariam as realidades sociais. Ou seja, para Bloch os chamados sistemas sociais eram um fundamento da ao humana a ponto de ser tornar o fundamento da prpria comparao. Ver: (BLOCH, 1925; SEWELL, 1967).

coincidncia entre o objeto e a conscincia observadora do que aquelas oferecidas por outros mtodos historiogrficos. Em suma, comparar assimetricamente agir sob a promessa cientfica de obter uma maior adequao da palavra para com o ser, das concluses para com as coisas em si, da historiografia para com a Histria. Poderamos, ento, recolocar estas afirmaes sob a seguinte forma: trata-se, neste trecho transcrito, de privilegiar a ao do sujeito sobre o objeto, de modo a tornar o sujeito um absoluto na construo do conhecimento e do pensamento. O sujeito a autnomo (...) confundido com o indivduo humano (JANTSCH & BIANCHETTI, 1995: 23).15 Este trecho ilustra, desta forma, um aspecto crucial e recorrente no debate sobre a importncia dos estudos em Histria Comparada: sua valorizao como um mtodo apodtico-dedutivo. Ou seja, como um mtodo demonstrativo que assegura uma captura mais bem-sucedida das propriedades dos objetos de investigao na ordem lgica dos conceitos e axiomas cientficos. No era esse, preservadas as especificidades, o mesmo papel epistemolgico reivindicado para o mtodo dialtico por Karl Marx e para os tipos ideais por Max Weber? (MARX, 1983; WEBER, 2006. Ver ainda: DOMINGUES, 2004; RINGER, 2004). A nfase metodolgica na Histria Comparada - e com ela toda sua inegvel ndole iluminista -, est, portanto, frontalmente exposta s investidas ps-modernas que instauram o objeto nas margens do prprio mtodo, vedando-lhe a possibilidade de uma existncia exterior a este ltimo. Assim, o comparatismo no pode eximir-se do debate que foi crivado na segunda metade do sculo XX pela brusca guinada lingstica ocorrida na filosofia contempornea: o das implicaes metodolgicas oriundas dos condicionamentos impostos pela linguagem. E dentre os caminhos epistemolgicos possveis, um que se mostra promissor, sem implicar de antemo na adoo de um nominalismo convencionalista ou no refgio em um empirismo naturalizante, seria explorar as propriedades intrinsecamente hermenuticas do que chamamos de mtodo comparativo.
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Eis a uma maneira de proceder quase to antiga quanto a prpria filosofia. Esta concepo da relao entre subjetividade e objetividade remonta aos gregos e recebeu forte impulso com Scrates, o modelo de homem terico. Algo que, por sinal, Nietzsche j havia identificado: ... junto a esse conhecimento isolado ergue-se por certo, com excesso de honradez, se no de petulncia, uma profunda representao ilusria, que veio ao mundo pela primeira vez na pessoa de Scrates - aquela inabalvel f de que o pensar, pelo fio condutor da causalidade, atinge at os abismos mais profundos do ser e que o pensar est em condies, no s de conhec-lo, mas inclusive de corrigi-lo (NIETZSCHE, 1992: 93). Alm disso, cabe indagar: no era este o cerne da estratgia cartesiana de conhecimento?

A perspectiva epistemolgica hermenutica, como j o demonstraram Hans G. Gadamer e Paul Ricoeur, recai diretamente no questionamento da mxima que postula a linguagem cientfica como apenas ordenadora do objeto, problematizando o papel que lhe freqentemente atribumos de ser um instrumento a que recorre o intelecto para submeter o mundo a um tornar-se coisa da conscincia. Segundo a hermenutica, a linguagem cientfica - e com ela seus procedimentos, seus mtodos , em si mesma, uma forma de criar uma comunho de sentido entre o ser e o objeto, entre a palavra e a coisa. Isto significa que a realidade no se deixa simplesmente capturar, descrever ou comparar, ela se torna sempre uma experincia humana vivida, um compartilhar de finitude. Portanto, para ser inteligvel, cognoscvel, o real deve ingressar nos domnios do Ser como linguagem (GADAMER, 2005; RICOEUR, 1976). Desta forma, se, por um lado, a hermenutica faz estilhaar a imagem de exterioridade de um mundo objetivo subjetividade, colocando sob novos termos a categoria iluminista de ontologia do sujeito, por outro, ela torna insustentvel a postura ps-moderna radical que trata a linguagem como uma grandeza fechada em si mesma, pois a linguagem s linguagem na medida em que nela o mundo se apresenta (OLIVEIRA, 1996: 237). Eis um prisma atravs do qual a Histria Comparada poderia problematizar seu papel de uma arte de proceder e explorar a possibilidade de que um mtodo no se esgote na definio de instrumento exterior manipulado pela conscincia sobre um objeto-coisa. Eis um caminho possvel para a anlise do mtodo comparatista como vis pelo qual o objeto alcana a condio de ser no prprio sujeito do conhecimento, enquanto este ltimo modalizado no e pelo prprio objeto. Seria possvel, assim, abrir um flanco em que se repensasse a perspectiva de que a conscincia plenamente capaz de desembaraar-se de si mesma para depurar o ato da compreenso e melhor traduzir o objeto-coisa, tal como vimos estampado no fragmento referente comparao assimtrica. Talvez seja este um caminho para que a Histria Comparada formule com vigor ainda maior respostas a juzos como o de que a seleo dos objetos que tm de ser comparados, dos quadros e dos critrios, as perguntas (...) continuam sendo tributrias de filosofias ou de teorias da histria que muitas vezes j contm as respostas s questes do pesquisador (GRUZINSKI, 2003).

Portanto, necessrio mergulhar ainda mais no interior do mtodo comparativo e revolver seu subterrneo epistemolgico. E mesmo a mais tmida arremetida neste sentido dever deter-se em outra regio vital da Histria Comparada: a forma com que as relaes de comparao so articuladas noo de tempo histrico. Pois marcante certa tendncia de enfatizar um continusmo temporal quando so apontadas as similaridades entre os elementos comparados e um descontinusmo nos exerccios analticos em que o foco recai sobre as disparidades entre os objetos. Tendncia que mais uma vez exibe fundamentos iluministas, pois com ela evidencia-se o princpio de que toda incurso conceitual deve estar amparada em slidos fundamentos de ordem. Isto , podemos observar com certa freqncia a vinculao da propedutica do mtodo comparativo busca de continuidades que se apresentam como regularidades acabadas e organizadas linearmente e de descontinuidades apresentadas como unicidades sistematicamente individualizadas e redutoras. Talvez, no tenhamos que escolher entre a busca de singularidades e unicidades, de um lado, ou da regularidade e repeties, de outro, nos fenmenos humanos. No residiria uma das chaves tericas possveis para a anlise comparativa no esforo de ultrapassar a pesquisa voltada para a repetio do mesmo ou a busca dos elementos nicos e singulares (ELIAS, 2001: 27-59)? No deveramos reconhecer que para muitos aspectos da histria essa dicotomia seria um falso problema se tomado como um dado a priori e se no estivesse vinculada procura de nexos e contradies histricas? As contradies, as ambigidades e o movimento histrico so comparveis? Se o so, quais os critrios para a comparao das mudanas do tempo histrico? Eis aqui uma segunda face do perfil metodolgico da Histria Comparada a ser problematizada de maneira cautelosa e demorada e que pode ser assim enunciada: como estabelecer as unidades e as relaes de comparao factveis, porm no formatas de antemo? Como construir a inteligibilidade do objeto sem escraviz-lo no interior de uma teoria auto-significante, totalizadora, hiperblica? Uma questo to capital, to definidora do mtodo que temos debatido, que devemos nos ocupar um pouco sobre ela. Se consideramos que a Histria Comparada no um mtodo baseado numa teoria hiperblica, isto , um saber que desemboca em concluses cuja generalidade dissimula os a priori implcitos e discutveis (BOUDON, 1990), aqui cria-se um problema que ainda est em aberto: como fazer uma Historia Comparada, sem que isso

implique na aceitao pr-estabelecida de uma completa autonomia dos objetosesferas histricos, num realismo ingnuo, numa busca desenfreada de uma totalidade esttica e consensual em termos historiogrficos, nem tampouco numa disperso que subtraia as conexes histricas? Para Jrgen Kocka, o ato da comparao pressupe a separao analtica de casos a serem comparados, porm, segundo esse mesmo autor, isso no significaria ignorar ou negligenciar as inter-relaes entre estes casos (se e na extenso de que estas existam), ou, antes, tais inter-relaes devem se tornar parte do esquema comparativo atravs de sua anlise como fatores que levaram a similaridades ou diferenas, convergncia ou divergncia entre os casos que se compara (KOCKA, 2003: 39-44).16 Mas do qu estamos falando quando nos interessamos pelas conexes ou interrelaes? De que tipo de relao se trata quando comparamos? Pois h uma verdadeira constelao de possibilidades relacionais de que se pode lanar mo: paralelismo, aproximao, correspondncia, similaridade, contradio, particularizao,

diferenciao, conflito, conformao, influncia, convergncia, aplicao, transferncia, sntese, mutualidade, reciprocidade, cruzamento, entrelaamento, troca unilateral, troca multilateral, troca multi-direcional, apropriao seletiva, recepo unilateral, interdependncia formal, interdependncia funcional, determinao, causalidade, sobredeterminao, condicionamento mltiplo, condio necessria, condio

contingencial, congruncia, compatibilidade, integrao lgico-simblica... Enfim, como podemos comparar indivduos/individualidades ou sociedades/coletividades, ou melhor, como comparar socializaes individualizadas ou individualizaes de aspectos sociais?17

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Embora Kocka sugira que o mtodo comparativo parta de um processo de seleo dos aspectos a serem relacionados, o autor no esclarece o que entende por inter-relaes e nem tampouco discute como o sujeito do conhecimento pode vir a constituir o objeto a ser comparado. O imperativo iluminista no questionado em seu fundamento instituidor das tais inter-relaes. Nessa perspectiva, pressupe-se que as interligaes, se e na extenso de que estas existam, alojar-se-iam nos pouco questionados esforos analtico-comparatistas atravs de uma anlise de casos mais ou menos preexistentes. Isso parece, mais uma vez, confirmar a perspectiva de que slidos fundamentos iluministas amparam o mtodo comparatista atual: como discutimos anteriormente, as inter-relaes parte de um princpio elementar de que, independente dos objetos, a comparao um mtodo dotado de uma cognoscibilidade suficiente em si mesma. 17 Algumas dessas noes tm sido aplicadas em abordagens dedicadas particularmente aos mundos contemporneo e ps-colonial, e, neste caso, esto ligadas quase exclusivamente ao debate comparatista franco-alemo. Neste ltimo caso, elas so expressas em termos de cruzamento, entrelaamento, transferncias, interdependncias, relaes, etc. Tudo indica estas e outras operaes comparativas ainda no tem sido efetivamente pensadas em seus fundamentos epistemolgicos (KOCKA, 1999: 40-51;

Pode-se

argumentar

que

esses

termos

nexos

necessitam

ser

(des)normatizados e/ou precisados para estabelecer os limites e as possibilidades do mtodo comparativo a partir, especialmente, do desenvolvimento de trabalhos de pesquisa mais empricos para tornar rigorosos tais termos (KAELBLE, 2003: 469493). Portanto, haveria muito que fazer no mbito metodolgico. No entanto, mesmo sendo uma minoria hoje, parece que os historiadores do mtodo comparativo efetivamente ainda no se deram conta de que se enfrentam graus ou esferas construdas de comparao, que subtraem os movimentos e ambigidades em seus prprios termos. H espao para se pensar em relaes ambivalentes na comparao?18 Concentremos nossa ateno nesse ltimo ponto. O movimento de escolha de unidades rgidas para a comparao parece no solucionar completamente a anlise da complexidade do que se quer comparar... Em parte, as dicotomias irredutveis esto presentes em modalidades de classificao impermeveis como as de permanncia versus ruptura, identidade versus diferena, diacronia versus sincronia, distncia versus aproximao, ausncia versus presena, convergncia versus divergncia, indivduo versus sociedade, totalidade versus parcialidade, abstrao versus realidade, unidade versus diversidade, etc.19 Resistir lgica dicotmica no tarefa fcil, pois ela est arraigada, distribuda e diluda nos conceitos e pr-conceitos cotidianos e acadmicos. Ela tambm faz parte das invenes histrico-temporais do Ocidente, particularmente desde o Iluminismo. Ora, pensamos o conhecimento cientfico a partir de parmetros basicamente
KOCKA, 2003: 39-44; PAULMANN, 1998: 649-685; HOPKINS, 2002; YOUNG, 2001; SUBRAHMANYAM, 1997: 735-762; ZIMMERMANN, 1999; OSTERHAMMEL, 2001: 464-479; CONRAD, 2002: 145-169; ROTHSCHILD, 1999: 106-116; ESPAGNE, WERNER, 1988; OOMMEN, 2004: 301-319). 18 No seria difcil perceber que toda esta argumentao atravessada por uma aporia filosfica das mais antigas. Nos referimos aqui s dificuldades j dissecadas por Aristteles de que a operao racional humana se estabelece em delicadas operaes que se equilibram no tnue fio condutor de uma desproporo: de uma linguagem articulada sob princpios ontolgicos universalizantes a partir de coisas que so sempre singulares, individualizadas (ARISTTELES, 1977; BITTAR, 2003). 19 Um dos programas de estudos mais profcuo no questionamento dos pressupostos do dualismo epistemolgico composto pela razo iluminista se encontra na esfera dos chamados Estudos de Gnero. Embora haja espao tambm para generalizaes totalizantes e simplificaes, esse campo caminha nas ltimas dcadas para uma forma de desconstruo da naturalidade de pares vistos como unos e impermeveis tais como masculino versus feminino, ativo versus passivo, produo versus reproduo, pblico versus privado, cincia versus ideologia, razo versus sentimento, teoria versus prtica etc. Alguns desses questionamentos tendem para oscilaes e misturas entre vises filosfico-literrias de cunho ps-moderno e/ou de carter claramente realista (Ver: KOSS, 2000; VARIKAS, 1994: 63-84; POMATA, 1993: 1019-1026; TILLY,1994: 29-62; DIERKS, 2002: 147-151; SCOTT, 1994:11-27, 1994; FLAX, 1991: 217-50. LOURO, 2003; LAQUEUR, 2001; BUTLER, 2003).

dicotmicos... No discurso historiogrfico, s para darmos um exemplo, comparamos classicamente unidades fechadas: indivduos, castas, cls, linhagens, famlias, grupos, comunidades, igrejas, regies, Estados, Naes, Estados-naes, civilizaes e, mais recentemente, territrios transnacionais, etc.20 O prprio sistema de nomeao pressupe uma lgica de unidade, de subtrao da variao e da ambigidade.21 So valores coletivos em que a individualidade ou no tem espao ou seria construda a partir da condio de um elemento includo na dimenso coletiva, parte de um todo. Ou, ento, h perspectivas que salientam a irredutibilidade do particular, sua resistncia s conexes de todo tipo: a histria estaria muito prxima do (des)encadeamento factual e de uma noo factualista da narrao. Mas as dicotomias no so exclusividade da Histria. No mbito da sociologia, Max Weber, cujos aportes comparativos so inegveis, j tinha proposto um mtodo tipolgico e procurou comparar fenmenos sociais complexos a partir de modelos ideais: os tipos ideais seriam modelos elaborados a partir da seleo e anlise de certos aspectos essenciais dos fenmenos presentes numa sociedade. Em virtude do postulado sujeito indagador/objeto inerte, a perspectiva weberiana contribuiu para assentar a separao epistemolgica entre juzos de valor (o que deve ser) e a realidade (o que ). Alm disso, ele igualmente enfatizou a comparao pelo vis da busca de similitudes, da procura do essencial: o tipo ideal corresponderia a uma
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Sobre as anlises comparativas contemporneas ver nota 15. Pensemos um exemplo revelador: Valrio Valeri. Esse antroplogo italiano estudou a Indonsia, Micronsia, Malsia e o Hava, procurando comparar em diferentes sociedades seus sistemas polticos, as relaes de parentesco, o casamento e os rituais. Alm disso, discutiu as relaes entre a historiografia comparativa e a teoria antropolgica. No que tange aos sistemas polticos nos escritos histricoantropolgicos comparados, Valeri props um explicao estrutural da realeza. Neste caso, para o autor A noo de realeza coloca de novo, pois, o problema crucial de toda a tentativa de comparao; conseguir definir no uma essncia abstrata que sacrifique as diferenas e a histria , mas, pelo contrrio, princpios estruturais que dem conta das diferenas e da histria. (...)Comecemos por uma definio mnima de realeza. A realeza um sistema de organizao poltica no qual uma pessoa o rei o centro ou o foco de toda a comunidade. Enquanto tal, o rei representa os valores fundamentais da sociedade sobre a qual reina e considerado sagrado e at divino. Mesmo quando o rei no sagrado stricto sensu, tem relaes privilegiadas com quem sagrado: deus ou sacerdote, que seu interprete (VALERI, 1994: 415. Os grifos so nossos). Apesar de ter conscincia da variedade de formas assumidas pelas realezas no tempo e no espao, V. Valeri postula superar as particularidades ao perseguir os princpios estruturais que dem conta das diferenas e da histria. A perspectiva estruturalista seria capaz de ordenar, tornar explcito e inteligvel aquilo que aparentemente seria provido de singularidades. Trata-se de um expurgo, uma purificao, que questiona formalmente uma essncia abstrata da comparao, mas pe em seu lugar um outro sentido ordenador, unitrio e identificado como poder revelador dos princpios estruturais? As diferenas so um incmodo? Seriam difceis de serem conciliadas? Mais uma vez as cincias humanas se rende s dicotomias entre universal versus particular? Ou melhor, entre um aspecto ecumnico, transcendente, substancial ou imanente, de um lado, e os significados humanos presentes nas diferenas relativas, por outro?

realidade concreta, mas no seria uma descrio dela e nem tampouco seria, do ponto de vista quantitativo, um termo mdio. Sendo uma abstrao, uma totalizao da realidade, o tipo ideal uma operao que selecionaria, ampliaria, enriqueceria e ressaltaria certos aspectos da realidade. Neste caso, a despeito das valiosas contribuies weberianas para a Histria Comparada, as dicotomias ainda permanecem, uma vez que a nfase nas similitudes dos fenmenos sociais levaria construo de unidades separadas e comparadas a partir de uma operao que se presta a uma diviso tipo e no-tipo, isto , presena ou ausncia de certos aspectos da realidade que se quer analisar (WEBER, 2006, WEBER, 2003; WEBER, 1999; MARCONI; LAKATOS, 2007: 109). Claude Lvi-Strauss tambm um marco na comparao antropolgica.22 Diferente do mtodo tipolgico weberiano, que se serve de modelos
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A Antropologia Histrica (AH) foi e tem sido outro campo que contribui para o desenvolvimento do comparatismo. Desde o sculo XIX, ela j emergia como um saber metodologicamente voltado para a comparao. A despeito das diferenas, problemas e limites gerados pelas teorias evolucionistas, funcionalistas e estruturalistas, a Antropologia colaborou especialmente para o cotejamento, confrontao, paralelismo e relao entre valores, mitos, expectativas, usos, costumes, gestos, rituais, etc., procurando lgicas simblicas em prticas culturais entre diferentes sociedades. Talvez, um dos problemas de algumas vertentes culturalistas da Antropologia, e at de alguns r amos da Histria legatrios dos debates antropolgicos, foi o de encarar a noo de cultura como uma segunda natureza, no correlacionando esse conceito com outros elementos histricos, bastando o uso dessa categoria para explicar as aproximaes e dessemelhanas entre ns e os outros (AUG, 1999). Evidentemente, essas naturalizaes e dicotomias no so exclusividades da antropologia de cunho histrico ou no. Vrios campos de saberes parecem reforar um ou outro desses traos do mtodo comparativo. Desde o final do sculo XIX e, mais sistematicamente, a partir da primeira metade do XX, alguns ramos da Literatura Comparada (LC) enfatizaram questes bem conhecidas pelos comparatistas dessa rea, como a teoria dos emprstimos mtuos, a relao entre individual, nacional e universal, as noes de fontes e influncias, e estavam presentes nos textos pioneiros de Hutcheson M. Posnett, Joseph Texte e Louis Paul Betz (COUTINHO; CARVALHAL, 1994: 8). Alm do questionamento contra o comparatismo de orientao histrico positivista em prol de estudos mais scio-culturais ou sociolgicos, a LC renovou sua preferncia sobre os aspectos internos aos textos sem relacion-los efetivamente com seus contextos histricos, tomando tais contextos com secundrios. Colocando de outra forma: a despeito das vrias atualizaes que questionaram as confuses entre influncias diretas ou indiretas, de um lado, e similaridades textuais, de outro, ou entre analogias tipolgicas (convergncias do mesmo tipo de estilo, tema, abordagem, etc. entre literaturas de sociedades distantes, sem contato direto) e as importaes culturais ou influncias efetivas ( COUTINHO; CARVALHAL, 1994: 9-10), a LC ainda est voltada, predominantemente, para a teoria do reflexo ou para a concepo da arte pela arte, isto , pensa-se a literatura como algo autnomo dos aspectos histricos ou algo completamente coadunado ao social, sem levar em conta as mediaes (WILLIAMS, 1969; WILLIAMS, 2000). A implicao tericometodolgica disso dupla: nfase na singularidade, unicidade, dos textos literrios e do seu gnio criador, ou a regularidade dos textos diante daquilo que lhe extralingstico. No primeiro caso, a tendncia seria exibir excessivamente as diferenas do fazer literrio. No outro caso, os contextos semelhantes produziriam necessariamente formas literrias semelhantes, com poucas variaes. Se considerarmos as contribuies potenciais dos campos da AH e LC para a Histria Comparada seria preciso mapear e analisar melhor as implicaes metodolgicas e fundamentaes epistemolgicas dessa relao, j que as noes de cultura e textos constituem problemas para o campo da histria que busca comparar o comparvel e/ou incomparvel. No entanto, dois aspectos saltam aos olhos: o primeiro campo de saber enfatiza as interdependncias, inter-relaes e paralelismos textuais; j a segunda destaca as mesmas operaes com o campo cultural. Ser que a exclusiva valorizao dos textos

inexistes na realidade, com vistas a estud-la, a perspectiva estruturalista levistraussiana se serve do modelo como nica possibilidade de representao da realidade. Enfatizando a linguagem abstrata para comparar experincias, primeira vista, irredutveis e aparentemente variveis, Lvi-Strauss prope alcanar a realidade concreta por meio de modelos construdos pela mente humana que no seriam diretamente observveis na prpria realidade. Neste caso, s o modelo simplificador que representa a estrutura social tornaria inteligvel as relaes sociais: o estudo dos elementos em si mesmos e da variabilidade aparente dos fenmenos sociais seria superado pela perspectiva estruturalista. Mas o bsico da viso dicotmica permanece, pois se busca as totalidades dos fenmenos, o essencial objetivo e a estrutura inconsciente e constante: tudo isso s seria inteligvel se pensadas por meio do estudo das relaes sociais e das oposies que determinam indivduos e grupos sociais acessadas especialmente por meio do simbolismo da linguagem (LEVI-STRAUSS, 1993: 79-89; LEVI-STRAUSS, 2003; MARCONI; LAKATOS, 2007: 111). A perspectiva estruturalista ganha contornos bastante especficos em determinadas abordagens e algumas delas procuram romper com o incmodo da pluralidade de unidades fechadas e comparveis. Por exemplo, o antroplogo Simon Harrison demonstrou em seus estudos que haveria tambm conceituaes amplamente compartilhadas em determinadas sociedades. Esse autor descreveu a organizao grupal das sociedades Sepik, na Melansia, na forma das sociedades das Terras Altas, apontando que as primeiras seriam distores topolgicas do que ele considera uma mesma estrutura. Portanto, um nico modelo, ou um modelo similar pode estar subjacente organizao social de algumas sociedades melansias que no se encontram geograficamente prximas nem so, na superfcie, sociologicamente muito similares (HARRISON, 1984: 401). Segundo Merilyn Strathern, em seus estudos sobre o gnero da dativa, as conceituaes similares dizem respeito s maneiras pelas quais as pessoas constroem a ao social e tornam conhecidos os resultados de suas relaes recprocas (STRATHERN, 2006: 488). Embora admita o reducionismo e o fracasso do
ou dos aspectos ligados s lgicas simblicas como aspectos comparveis e incomparveis, tanto sob o foco das aproximaes como das disparidades, pode esconder ou negligenciar outras condies de possibilidades que articulem as esferas scio-culturais, filosficos, as relaes de poder, os fatores religiosos, jurdicos e econmicos da dinmica histrica? Como conciliar a histria como construo, como tradio especializada, e hermeneuticamente localizvel no tempo-espao, e a dinmica histrica como objeto comparvel frente aos aportes demolidores do ps-modernismo?

mtodo comparativo baseado na elucidao de uma repetio de exemplos, essa autora prope uma aritmtica antropolgica que faz desaparecer a perspectiva baseada na pluralidade de unidades em prol de ramificaes de uma unidade maior (histrica) de arranjos sociais. Para Strathern, as sociedades melansias, para alm dos determinantes sociolgicos e geogrficos, possuiriam por assim dizer uma esttica comum, ou seja, essas sociedades manteriam convenes construdas e compartilhadas, o que implica dizer que seriam variedades e verses de um nico exemplo. Com isso, Strathern acredita evitar a armadilha duplamente ardilosa do universalismo (elementos encontrveis em toda parte) e tambm os problemas gerados pelo relativismo (elementos encontrveis apenas em um lugar). Ao propor evitar a profuso de aspectos de diferentes sociedades, a autora critica alguns parmetros da antropologia comparativa, dizendo que eles supem que todas as sociedades lutam com os mesmos dados da natureza, de modo que todas as formaes sociais parecem eqidistantes e, por isso, holisticamente organizadas para os mesmos fins. (STRATHERN, 2006: 490. O grifo nosso). As relaes entre homens e mulheres na Melansia, por exemplo, seriam tornadas aparentes no por meio de classificaes de seus atributos, dicotmicas do ponto de vista das sociedades ocidentais, mas de sua decomposio numa srie de outras imagens. (STRATHERN, 2006: 491). A autora d um exemplo do que ela chama de decomposio numa srie de outras imagens, como forma de romper com os sistemas classificatrios ocidentais [diramos tambm iluministas], quando cita a maneira como as relaes entre homens e mulheres so pensadas nas sociedades melansias: O corpo dos homens seria visto contendo os filhos da mulher, e olhar para o corpo materno seria olhar para as transaes dos homens (STRATHERN, 2006: 491). Do ponto de vista epistemolgico, segundo Marilyn Strathern, as...

... prticas ocidentais supem que as coisas existem como informao antes de existir como conhecimento. Ao mesmo tempo, a acumulao de informao que produz conhecimento sabendo-se as razes pelas quais foi coletado e assim produz as relaes classificatrias que lhe do sentido. O sentido est disponvel para qualquer pessoa; a habilidade est em fazer as relaes. Conseqentemente, o mtodo simples: questionar a natureza das coisas (STRATHERN, 2006: 492).

Haveria, portanto, uma dimenso atemporal nesse exerccio ocidental da produo de conhecimento, j que o que est em jogo a efetividade das oposies, analogias e englobamentos descritos e existentes de um sistema genericamente unvoco (STRATHERN, 2006: 492). possvel que um dos problemas enfrentados pela legitimidade epistemolgica da comparao (embora no exclusivamente dela) esteja tambm na maneira como construmos e essencializamos nossas unidades comparveis. Se admitirmos os limites (no a falncia absoluta da comparao) da formao de unidades comparveis, talvez, como proposio, seja vital colocar outra coisa no lugar das unidades atemporais e internamente idnticas a si mesmas. Longe de comparar todos os dados a partir da coleta de informaes vistas como pr-existentes em si mesmas, as unidades poderiam ser admitidas, potencialmente, embora no necessariamente, como recurso metodolgico e loci abertos, heterogneos e provisrios? H esforos para (des)organizar ainda mais os consensos interpretativos. Por exemplo, nos ltimos anos, ainda na esfera da Antropologia, disciplina comparatista por excelncia, h uma reviso da linguagem conceitual, a qual reconhece certa falncia das dicotomias tradicionais tais como Primitivo/Civilizado (Eles e Ns), Natureza/Cultura (Um e Mltiplo) e, claro, Indivduo/Sociedade (Parte e Todo). Evidentemente, essa transformao envolve inclusive a elaborao de noes alternativas focadas nas idias de simetria ou simetrizao (que extrai todas as implicaes da falncia do contraste entre primitivo e civilizado), de multiplicidade (que desloca o dilema da unidade e da pluralidade) e de rede (que dissolve a distino entre parte e todo).23
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Os conceitos e noes de multiplicidade, simetria, simetrizao, rede, reversibilidade e reflexividade, etc. vm sendo discutidos nas ltimas duas ou trs dcadas pela antropologia contempornea. Esta tem destacado as contribuies de Roy Wagner, Bruno Latour, Alfred Gell, Tim Ingold, Merilyn Strathern, entre outros(as), e de autores(as) cujas perspectivas so portadoras de anlises ps-colonialistas e ps-modernos, mas que aparentemente esto situados num campo exgeno ao da antropologia: o caso dos pensadores Michel Foucault, Gilles Deleuze e Flix Guattari (DELEUZE; GUATTARI, 1996; DELEUZE; GUATTARI, 1995). Esses dois ltimos autores tm questionado alguns dos pressupostos dominantes na filosofia e nas cincias humanas, isto , a crena em uma tendncia natural do pensamento para a verdade, o modelo do reconhecimento e a pretenso de um fundamento. (ABREU FILHO, 1998). Os cinco volumes da obra Mil Plats tm demonstrado como Deleuze e Guattari procuram determinar no o que uma coisa, sua essncia, mas suas circunstncias, destacando os aspectos ligados a heterogeneidade, a coexistncia, as imbricaes e a importncia relativa das diferentes linhas que compem uma multiplicidade, uma multiplicidade que vai para alm da oposio do Um e do Mltiplo, e dos dualismos da conscincia e do inconsciente, da natureza e da histria, do corpo e da alma (ABREU FILHO, 1998, Os grifos so nossos). Nesse sentido, a teoria da multiplicidade efetua uma interpretao do real que conjuga uma construo ontolgica e uma leitura do mundo e da sociedade que surpreende com uma nova distribuio dos seres e das coisas: no admite

O campo da Psicologia Social tem dado tambm subsdios para romper com as dicotomias, incluindo-se a a relao entre individualismo-coletivismo, propondo que esses constructos so multi-fatoriais e, potencialmente, multi-direcionais, ou seja, no so necessariamente uma dimenso bipolar. Nesse sentido, passou-se a reconhecer que no necessariamente individualismo e coletivismo so plos opostos. As pessoas so um pouco de cada um, sendo, muitas vezes, o contexto, a situao imediata etc. que vai definir o estilo de comportamento (GOUVEIA, ANDRADE, MILFONT, 2003: 225). Se partirmos de um ponto de vista ps-moderno, consideraramos a lgica dicotmica, baseada na contraposio de unidades internamente encerradas em si, mas externamente intercambiveis, algo muito redutor para nos ajudar a romper com os problemas tericos enfrentados pelo mtodo comparativo. Essa lgica pressupe uma relao de oposio necessria e essencial entre plos indecomponveis, plos esses vistos como repletos de eterna unicidade. J se criticou o apego excessivo da comparao clssica produo de unidades. Neste caso, compor unidades, construir abstraes e subtrair as experincias particulares era condio sine qua non para que
unidade natural, uma vez que no se apia em nenhuma necessidade e no visa a nenhum prazer; no reconhece a falta, uma vez que no se constitui em referncia a uma unidade ausente (recusando, pois, a noo de desejo como falta); e no aceita nenhuma transcendncia - seja na origem, como idia ou modelo, seja no destino, como sentido historicamente desenvolvido. A perspectiva da imanncia e o conceito de multiplicidade fazem do pensamento uma atividade tica - sem modelos e finalidades transcendentes - avessa a qualquer conforto moral ou orientao histrica. (ABREU FILHO, 1998, Os grifos so nossos,). No campo estritamente antropolgico, Roy Wagner, s para dar um outro exemplo, tem procurado romper com a pressuposio epistemolgica de que somente o Ocidente esteve e est habilitado exclusivamente para produzir uma reflexo antropolgica. Wagner aponta que a antropologia deveria ser compreendida, antes de tudo, como um modo de relacionamento com a alteridade, existente em qualquer coletividade humana. (WAGNER, 1981) A j citada anteriormente Marilyn Strathern expandiu essa reformulao, rompendo determinados paradigmas epistemolgicos, propondo novas formas de operaes metodolgicas: para essa autora, alm de ser necessrio demarcar nossa antropologia (a antropologia de ns mesmos), seria preciso levar em considerao a antropologia das outras sociedades, o que romperia significativamente com o etnocentrismo ontolgico e ocidentalizante que influenciaria a produo de conhecimento social contemporneo (STRATHERN, 1987; STRATHERN, 1999; STRATHERN, 1992). Mas recentemente, especialmente a partir da dcada de 1990, e aps a antropologia reversa de Roy Wagner e a antropologia de ns mesmos de Merilyn Strathern, Bruno Latour desenvolveu um pouco mais esse movimento de reflexo epistemolgica ao dar continuidade ao questionamento das dicotomias entre natureza versus sociedade, etc., elaborando uma espcie de antropologia simtrica, cujas caractersticas seriam capazes fazer indagaes sobre nossos prprios referenciais scio-culturais com a mesma preciso atribuda quando investigamos outros grupos humanos. Nesse sentido, alm de questionar quaisquer juzos de valor baseados numa diferenciao estritamente ontolgica entre ns e os outros, a antropologia simtrica de Bruno Latour parece repensar as idias de uma superioridade completa e hierarquicamente intrnseca de nossa forma de conhecer o mundo frente a dos outros. As implicaes disso so evidentes: questiona-se a aceitao tcita da noo de natureza humana como realidade em si mesma incontornvel. (LATOUR, 2004; LATOUR, 1994; LATOUR, 2002)

pudesse simplesmente comparar. Contra essa perspectiva redutora, o debate francoalemo sobre a comparao tem contribudo bastante, mas igualmente tem aumentado as confuses conceituais, ao propor campos, noes e/ou conceitos como transferncia, entangled history, histoire croise, historia das relaes e interdependncias, etc. (KAELBLE, 2003) Mas mesmo no mbito desse debate, h espao para a permanncia das dicotomias, embora estas sejam ainda,

epistemologicamente falando, pouco evidenciadas, precisadas e discutidas. Um exemplo disso so as disputas entre o comparatismo clssico e o exame das transferncias. Enquanto o primeiro operaria com unidades abstratas, defendendo uma espcie de afastamento da realidade e do movimento da histria, o segundo seria um apelo noo de transferncia, que advogaria uma proximidade com a realidade ao enfatizar as experincias e as mudanas nos processos de transmisses de uma cultura para a outra.24 Em parte, essa dicotomia irreconcilivel entre a abstrao desencarnada e a nfase nos esquemas histrico-temporais parece sugerir uma ausncia de reflexo epistemolgica dos termos da comparao clssica e das chamadas transferncias. At que ponto abstrao e experincia so elementos to contrrios assim? At que ponto essas e outras modalidades de comparao so legatrias de um realismo de orientao iluminista que busca comparar o real, ora afastando-se dele, para tornlo inteligvel, ora se aproximando do mesmo, a fim de legitimar e encarnar os termos da comparao e fazer justia a um dos imperativos do campo da histria: o tempo. Em que medida as orientaes do mtodo comparativo contribuem para a aceitao tcita de uma funo da comparao ligada a postulados de uma hiperteoria e uma teoria hiperblica? Colocando de forma mais explcita: at que ponto a Histria Comparada tem contribudo para a seleo de aspectos que ressaltam substratos reais, mais ou menos apreensveis e generalizveis, em seus termos profundos, de uma natureza humana universal, tangvel e imposta por uma perspectiva apriorstica? Essa seleo nos simplesmente imposta pela realidade preexistente do objeto comparvel ou, pelo contrrio, pelos processos histricos de significao do saber comparativo, neste caso levando em conta uma lgica mais ps-moderna? Quais so os critrios mveis de

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H tentativas de combinar uma perspectiva temporal e formadora de unidades abstratas (Ver KAELBLE, 2003).

seleo, a autorizao, proibio e mutilao de dados comparveis e incomparveis? Ou antes: esses dados so realmente dados?25 Nos ltimos 30 anos, algumas perspectivas assumidas e vistas como psmodernas ou ps-estruturalistas questionaram as dicotomias irredutveis. As implicaes e problemas epistemolgicos sugeridos para a comparao so mais ou menos evidentes. A chamada perspectiva descontrutivista, por exemplo, procura no s perturbar a idia de racionalidade universal e inerente condio humana, como tambm as relaes de via nica, de unidades idnticas a si mesmas.
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Ela prope

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Essa questo nos parece central. No estamos sugerindo que a Histria Comparada tenha que optar entre uns e outros paradigmas rivais. Se considerarmos os paradigmas da cincia no somente como uma maneira de ver as coisas, de interrogar ou de interpretar os seus resultados, mas tambm como uma forma de intervir nos fenmenos que se quer estudar, ou melhor, no s uma viso de mundo, mas uma maneira de fazer, localizvel na ordem da prtica, ento, a Histria Comparada tem algumas questes a responder em termos de implicaes epistemolgicas (KUHN, 2003; STENGERS, 2002: 63-69). Se considerarmos uma perspectiva idealmente realista, podemos pressupor que os fatos impregnam as teorias e vice-versa, e o cerne do realismo comparatista poderia permanecer sem maiores problemas: nesse ideal, haveria um conjunto de fatos puros, colhidos como tais, e avaliados distncia, sendo que a capacidade racional de reunir e pensar que garantiria a legitimidade do saber cientfico. Quais as implicaes para a comparao? Dentro dessa perspectiva, a realidade de impe e impregna em maior ou menor grau no sujeito de conhecimento. Bastaria utilizar os instrumentos adequados para se descortinar a realidade comparvel para eliminar as interferncias, as impurezas, a variao , etc. Partamos de outra lgica ideal. Se no lugar de fatos puros, colocarmos as noes de artefatos e/ou inveno dos fatos, ento, abandonaremos esse ideal realista e afirmaremos que os fatos experimentais esto autorizados pelos paradigmas, no duplo sentido de fonte de leg itimidade e de responsabilidade (STENGERS, 2002: 65). Neste caso, como diria Isabelle Stangers, os fatos perdem toda relao com a idia de uma matria comum cuja vocao ideal teria sido assegurar a possibilidade de uma comparao ou de uma confrontao (apresentao logiscista e normativa). Sua primeira definio no a de serem observveis, e sim de constituir produes ativas de observabilidade, que exigem e pressupem a linguagem paradigmtica (STENGERS, 2002: 65). Indo mais longe: numa perspectiva radicalmente ps-moderna, se tanto o objeto como o sujeito no so inequvocos, isto , no so manifestos, auto-evidentes e auto-suficientes, ento, como comparar sujeitos e objetos portadores de ambigidades epistemolgicas em que a viso, a perspectiva, tem precedncia no processo de significao do que se quer comparar? A comparao seria possvel neste caso? 26 Citemos mais uma vez Jacques Derrida. Ao propor a noo metodolgica da desconstruo, Derrida critica os pressupostos e conceitos filosficos ligados metafsica clssica. Embora a desconstruo no signifique destruio pura e simples, ela consiste na desmontagem ou decomposio dos elementos da escrita. No casual que essa noo fez sucesso no campo das Letras em que a nfase estaria no texto. Ela presta-se identificao de partes do texto que esto dissimuladas e que interditam ou autorizam certas condutas. As implicaes potenciais do desconstrutivismo para a Histria Comparada so de um carter no somente metodolgico, como tambm epistemolgico. Neste caso, alm de repensar como as dicotomias so construdas, ao decompor os termos da comparao, num suporte textual, por exemplo, a desconstruo tornaria mais complexa a aplicao da anlise comparativa, j que os casos comparados pelo sujeito do conhecimento e os objetos a serem conhecidos perderiam sua pureza identitria e diferena mtuas? O sujeito produzia mltiplas leituras e o s objetos comparveis seriam passveis de variadas significaes. Nessa perspectiva, sem dvida ps-moderna, levaramos em conta as mltiplas interpretaes e fraturas no sujeito e no objeto? Destacando o poder auto-criador e criador de mundos da e na linguagem, a desconstruo apontaria para um questionamento das relaes regulares e unilaterais entre o ser e o significado, alterando-as em suas bases epistemolgicas. Se os textos alteram seus significados tradicionais, elaboram novos contextos de significao, negam e autorizam novas leituras, em processos ininterruptos e freqentemente deslocados,

analisar no somente como os antagonismos constroem e so construdos, historicamente, como igualmente busca discutir as ambigidades, os diversos arranjos, as vrias fraturas em cada unidade metodologicamente pensada numa pesquisa histrica. A polivalncia das tais inter-relaes como princpio heurstico, descritivo e analtico pode ser bastante til para o desenvolvimento da Histria Comparada. As questes epistemolgicas postas pelo ps-modernismo no tm sido discutidas e respondidas sistematicamente no mbito da produo de conhecimento que se orienta pela comparao. Corre-se o risco de se cair num equvoco normativo ao se essencializar sob o crivo das fundamentaes iluministas - e naturalizar as semelhanas e diferenas. Diante disso, pergunta-se: primeiro, preciso de antemo formar e escolher unidades constante e absolutamente fechadas para se comparar? Em segundo, a preferncia permanente e a priori de um ou outro tipo de operao metodolgica comparatista pode constituir um limite na anlise histrica? Terceiro, por que a Histria Comparada ainda no se dedicou a dar respostas aos questionamentos ps-modernos sobre a produo de conhecimento? Por ltimo, mas no menos importante, ser que h a necessidade de se escolher permanente e hierarquicamente entre abstrao e experincia, unidade e diversidade, divergncias e convergncias, entre outras dicotomias, para se comparar? Como comparar os espaos e aspectos ambguos, ambivalentes, polivalentes, multifatoriais e fraturados nos estudos comparativos dos fenmenos histricos? Todas estas pginas e seus fios argumentativos foram elaborados sob o propsito de realar a imagem com a qual a Histria Comparada tem se apresentado diante de ns, historiadores: a de um saber promissor em respostas preciosas, necessrias. Pois seu perfil epistemolgico a inscreve no ponto vital dos enfrentamentos entre iluministas e ps-modernos. Sua vinculao a um dos fundamentos mais caros racionalidade moderna - a unicidade universal da condio humana - exige-lhe uma digesto demorada e cautelosa das indagaes sagitais daqueles que se dizem superar os limites filosficos criados pela Modernidade. E desta forma, com pulmes iluministas que

como se pode comparar essa dinmica se aplicarmos isso outras esferas que n o sejam o texto, a linguagem, os processos de significao? A questo ainda est aberta (DERRIDA, 2004; DUQUEESTRADA, 2002.

respiram ares ps-modernos, a Histria Comparada parece comportar a capacidade de insuflar novo flego ao conhecimento histrico como um todo.

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