Naci en San Pablo Guelatao, Oaxaca el 21 de marzo de 1806.

De ext raccin indgena, habl solamente zapot eco durante gran part e de su niez. Estudi en el Seminario de Santa Cruz, nico plantel de secundaria que exi sta en Oaxaca. EstudiDer echoenelInst itut odeCienciasyArt esobteniendosulicenciaturaen1834fueregidordelAyuntamiento deOaxacaen1831ydiputadolocalen1833. Durantealgntiempovividesuprofesindefendiendocomunidadesindgenas. JurezfuemiembrodelCongresocomodiputadofederal(1847)eneltiempoenquefuederrotadodelapresidencia elgeneralParedesAr rillaga. FueelectoGobernadordeOaxaca,siendoreelectoparaunperiodoms.(1847a1852),procurelequilibrio econmicoyejecutobraspblicas:caminos,reconstruccindelPalaciodeGobierno,fundacindeescuelas Normales levant amient odeunacartageogrficaydelplanodelaci udaddeOaxacareorganizlaGuardiaNacionaly dejexcedenteseneltesoro. AlvolverSant aAnnaalpoder,surgimendict atorialcondenaldestierro,aalgunosliberales,entreellosJurez quefueaNuevaOrlens,endondenodescuidasuactividadpolticayunefuerzasconMelchorOcampoyJos GuadalupeMontenegro. EnMxicoelGeneralJuanlvarezyotros,proclamaronelPl andeAyutla(1854),elcualdesconocaaSant aAnna comopresidente,llegandolvarezalapresidencia. Jurezfuenombradoporlvarez,MinistrodeJusticiaeInstruccinPblica(1855).Desdeest ecargo,expidila Ley Jurez ,conlaquefueronabolidoslosfueros,privilegiosquetenanlosmilit aresyelcleroporencimadeot ras personas. BenitoJurezfuenombradominist rodeGobernacin(1857)yenest emismoaofueelegidopresident edela Supr emaCortedeJusticia. DuranteelgobiernodelpresidenteComonf ort,sepromulglaConst it ucinde1857.Comonfort desconociest a Const itucinydioungolpedeestadoydecidiunirsealosconserv adores,yaqueJureznoestabadeacuerdocon elgolpedeEst ado,fueencarceladoyposteriormenteliberado. En1857elgrupopolticodelosconservadoresencabezadoporFli xZuloaga,alverafectadossusinteresesconla Const itucinde1857,decidehacerelPlandeTacubaya,dondesedesconocaest aConst it ucin,porloqueno acataronelmandatoconstitucionalyporsucuentanombraroncomopresidenteaFlixZuloagayseapoderarondela capital. ProntoComonfortsequedsolo,ytuvoqueliberaraJurezyotrosliberales,mstarderenuncialapresidenciay semarchaEstadosUnidos.JurezescapoaGuanajuatoymediant eunmanifiestoasumilapresidenciadeacuerdo conlaConst itucinde1857. Estosact osprovocaronquehubier adospresident esyquedeestaformaestallaralaGuerradeReforma(18581861) Elataqueporpartedelosconservadores,sobreJurezfuetanfuertequesetuvoquetrasladaraJalisco,ahest uvo apuntodeserfusiladoperolosalvaronGuillermoPrietoylaGuardiaNacionaldeJalisco,setrasladoaColima, perseguido,hubodeexiliarseenPanam,volviendoaMxicoenmayode1858yestablecindoseenVeracruz finalmente. Enlacapit alMiramnf uenombradopresidenteporpartedelgrupodelosconservadores,ydecidiatacarVeracruz, peroensuintent ofracas. CuandoJurezseest ablecienVeracruz,conapoyodelgrupoliberal,expidienjuliode1859,lasLeyesde Reforma,quedeclarabanlaindependenci adelEstadorespectodelaIglesia,laleysobrematrimoniocivilysobre regist rocivilladepant eonesycement erios,yelpasodelosbienesdelaIglesiaalanacin. MiramnfuederrotadoenCalpulalpanTlaxcala,el22dediciembrede1860yJurez,triunfant e,ent renlaciudadde Mxico,fueelect oconstitucionalmenteparacontinuarenlaPresidencia(15dejuniode1861). En1862suspendilospagosdeladeudaext ernapordosaos,yaqueelpastenaunacrisisfinancieraloquehizo quelosFrancesesllegaranaMxicoconelfindecobrarsealafuerzadichadeuda. EsteproblematrajoconsigolaintervencindefrancesesencontradelgobiernoMexicano,durant elacuallaBatalla dePuebla(5deMayode1862)resultunadelasmsconmemorables,enlahistoriadeMxico.

LosconservadoresobtienenelapoyodeNapolenIII,emperadordeFrancia,quienconelfindeextenderelpoderde Francia,decidejuntoconlosconservadoresdeMxicoformarelImperioMexicano,ymandaaMaximilianode Habsburgoaocupareltrono. DuranteelImperiodeMaximiliano,elgobiernorepublicanoencabezadoporelPresidenteJurez,sevioobligadoa abandonarlaciudaddeMxicoejerciendosugobiernodesdediferentespunt osdelpas. RegresalacapitaldespusdequeenlaCiudaddeQuertaro,Maximilianofuejuzgadoyfusiladoporelejrcitode MarianoEscobedo. Jurezel15dejuliode1867,unavezquetriunf,dioundiscursodondesedest acaloquehoyconocemoscomosu fraseclebre:" Entrelosindividuos,comoent relasnaciones,elrespetoalderechoajenoeslapaz" . Porsudefensadelaslibert adeshumanas,sirvideejemploaotrospaseslatinoamericanos,porloquefue proclamado" Benemrit odelasAmricas" . Enoctubrede1867fuereelectoPresident edeMxico sededicaorganizarlasituacineconmicadelpas,redujo elejrcito,organizunareformaeducativa,ordensofocarlosalzamient osmilitaresyenfrent ladivisindelos liberales. En1871fuereelectoporlt imavezcomopresidente. Muriel18dejuliode1872.alladodesufamilia.