A Irracionalidade da F (The Unreasonableness of Faith)

Por David Wilkerson 9 de junho de 2003 Quando Deus diz humanidade: "Creia", Ele pede algo que est totalmente alm da razo. A f inteiramente ilgica. A sua prpria definio tem a ver com algo irracional. Pense nisso: a carta de Hebreus diz que a f a substncia de algo que se espera, a prova que se no v. Somos informados, em resumo, de que "inexiste uma substncia tangvel. Inexiste prova absolutamente alguma". Mesmo assim somos orientados a crer. D para voc pensar numa exigncia mais irracional do que essa? Ela diz simplesmente: "Aceite isso sem provas. Confie no invisvel". Est totalmente alm da lgica. Estou focalizando esse assunto por uma razo importante. Nesse momento, por todo o mundo, multides de crentes esto se dobrando ao desencorajamento. O povo de Deus est passando por provaes, lutas, sofrimento, e todo tipo de caos. O fato que todos continuaremos a enfrentar desencorajamentos nessa vida. Contudo, creio que se compreendermos a natureza da f - a sua natureza ilgica e irracional, encontraremos a ajuda que precisamos para prosseguir. Veja a f que foi exigida de No. Ele viveu numa gerao que havia se desgovernado inteiramente. No d nem para comear a se imaginar a malignidade dos tempos em que esse homem viveu: violncia e assassinatos crescentes. Gigantes geraram homens "valentes". Uma impiedade indescritvel havia se disseminado com licenciosidade. A situao dos humanos ficou to terrvel, que Deus no suportou mais. Finalmente, disse: "Chega! O homem est destruindo a si prprio. Isso tem de parar". Ele disse a No: "Destruirei toda a carne. Mas preservarei a voc e sua famlia. Ento, quero que construa uma arca, No. E quero que voc junte nela todas as espcies animais, em casais. Enquanto voc estiver fazendo isso, darei aos habitantes da terra 120 anos de misericrdia. A ento enviarei uma chuva que no parar por 40 dias e noites. Haver um grande dilvio, que eliminar todo ser vivente". Deus ento prosseguiu dando a No as dimenses

da grande arca - o comprimento, largura e profundidade - em grandes detalhes. Imagine o assombro de No ao tentar entender isso. Deus iria enviar um cataclisma, que destruiria toda a terra. Ainda assim, tudo que foi dito para No em relao a tal assunto foram estas breves palavras dos cus. Ele simplesmente deveria aceitar isso pela f, sem receber mais nenhuma orientao por 120 anos. Pense no qu a f estava exigindo de No. Ele recebeu a tarefa gigantesca de construir uma enorme arca. E enquanto isso, teria de viver num mundo violento e perigoso. Ele estava cercado de gigantes, criminosos, cticos, todos observando cada passo dele. Tenho certeza de que zombaram de No enquanto ele enfadonhamente trabalhava na arca ao longo dos anos. E, endurecidos pela violncia, provavelmente ameaaram mat-lo. Porm a f exigia que No conservasse seu corao "temente a Deus" (v. Hebreus 11:7). Ele tinha de continuar crendo, enquanto o mundo todo ao redor dele danava, farreava e mergulhava na sensualidade. Basicamente, Deus havia dito a ele: "Voc deve crer na Minha Palavra, No. Estou pedindo que Me obedea, sem desculpas. Se em algum momento comear a duvidar, ou tiver vontade de desistir, voc ter de confiar no que lhe disse. No lhe darei nenhuma prova, apenas a Minha promessa. Voc deve agir baseado unicamente nisso". Um quadro totalmente ilgico. Certamente s vezes No se frustrava, tanto externa como interiormente. Quantos dias ficou desencorajado? De quanto em quanto tempo se perguntou "Isso uma besteira. Como posso saber que era a voz de Deus?". Mas No fez como Deus mandou. Continuou confiando na palavra que recebeu, por mais de um sculo. E por sua obedincia, dizem as escrituras, No "se tornou herdeiro da justia que vem da f" (v. Hebreus 11:7). Veja Abrao. Deus disse a esse homem: "Levante-se, saia, e deixe a sua terra". Certamente ele ficou imaginando: "Mas para onde, Senhor?". Deus respondeu simplesmente: "No vou dizer. Apenas v". Isso no era lgico. Era uma exigncia totalmente no razovel para qualquer ser pensante. Vou ilustrar perguntando qualquer esposa crist: o que aconteceria se o seu marido chegasse em casa um dia, e dissesse: "Arrume as malas, amor - ns vamos mudar". claro, voc iria querer saber por que, ou para onde, ou como. Mas a nica resposta que ele lhe d : "No sei. Eu s sei que Deus mandou fazer isso". Inexiste correspondncia racional a esse tipo de exigncia. Ela simplesmente no lgica.

Contudo essa foi exatamente a direo ilgica que Abrao seguiu. "Pela f, Abrao, quando chamado, obedeceu, a fim de ir para um lugar que devia receber por herana; e partiu sem saber aonde ia" (Hebreus 11:8). Abrao fez as malas da famlia e saiu, sem saber onde acabaria a viagem. A nica coisa que sabia era a breve palavra que Deus havia lhe dado: " V, Abrao, e Eu estarei contigo. Nenhum mal chegar a ti". A f exigia que Abrao agisse baseado em nada alm desta promessa. Em uma noite estrelada, Deus diz a Abrao: "Olhe para o cu. Est vendo as inmeras estrelas? Conte-as se puder. Essa ser a quantidade de descendentes que voc ter" (v. Gnesis 15:5). Abrao deve ter abanado a cabea diante disso. Ele era velho ento, bem como sua esposa, Sara. H muito havia passado o tempo da possibilidade de terem um filho. Contudo aqui ele recebe a promessa de que se tornaria o pai de muitas naes. E a nica evidncia que possua para prosseguir era uma palavra dos cus: " Eu sou o Senhor" (Gnesis 15:7). Mas Abrao obedeceu. E a Bblia diz o mesmo em relao a ele que diz de No: "Ele creu no Senhor, e isso lhe foi imputado para justia" (15:6). De novo, vemos uma cena ilgica. Mesmo assim a f de um homem traduzida para justia. Veja os filhos de Israel. Pense nas situaes de provao s quais foram levados por Deus. Ele os livrou das garras do fara no Egito s para se verem encurralados no mar Vermelho. Os israelitas ficaram cercados pelas montanhas por dois lados, com o exrcito do fara rapidamente caindo sobre eles por trs. Era uma situao desesperadora, sem nenhuma sada humana. O corao do povo deve ter se agitado ao ouvir o ribombar dos carros do fara, e vendo o p levantado pelos cavalos. Mesmo conhecendo o desdobramento desta cena, a minha carne quer argumentar com Deus: "No parece justo, Senhor. Que tremendo trauma para as famlias e seus filhos. Eles ficaram presos l, sem barcos ou jangadas, se perguntando o que fazer. Deus, uma noite o Senhor matou todos os primognitos do Egito. Por que no matou todos esses soldados no deserto? irracional, com todas aquelas crianas chorando, e os homens e mulheres tremendo de medo. Eles tinham Lhe obedecido - mesmo assim o Senhor permitiu que isso lhes sobreviesse. Por que lev-los a passar por isso?". No h como escapar deste fato: Deus os levou essa situao. E a cena inteira totalmente ilgica, completamente irracional. Deus simplesmente esperava que eles cressem na palavra que j havia lhes dado: "Vou peg-los em meus braos e carreg-los atravs do deserto. Nenhum inimigo prosperar contra vocs, pois estarei consigo. Vocs simplesmente se aquietem e vejam a salvao do Senhor".

Eu lhe pergunto: quantos de ns hoje no ficaramos l com medo e chorando, como os israelitas fizeram? Se formos honestos, sabemos que exatamente assim que reagimos agora, na maioria de nossas crises. A situao dos nossos coraes no similar a deles? Simplificando, a f muito exigente. Ela exige que uma vez tendo ouvido a Palavra de Deus, a obedeamos, sem nenhuma outra evidncia ou prova para nos dirigir. No importa o quo grandes os nossos obstculos possam ser, o quanto as nossas circunstncias sejam impossveis. Devemos crer em Sua Palavra e agir baseados nela, sem nenhuma outra prova para ir em frente. Deus diz: "A nica coisa que voc necessita da Minha promessa".

Creio Que Nada Mudou Desde o Tempo em Que Estes Patriarcas Viveram

Tal como cada uma das geraes que nos antecederam, tambm nos perguntamos: "Senhor, por que estou enfrentando este teste? Est alm da minha compreenso. O Senhor permitiu tantas coisas em minha vida que no fazem sentido. Por que no h explicao para o que estou enfrentando? Por que a minha alma est to angustiada, cheia de provaes to grandes?". Oua-me mais uma vez: as exigncias da f so totalmente irracionais humanidade. Assim, como o Senhor responde aos nossos gritos? Ele envia a Sua Palavra, lembrando-nos de Suas promessas. E Ele diz: "Simplesmente Me obedea. Confie na Minha Palavra para voc". Ele no aceita nenhuma desculpa, nenhuma desobedincia - no importa o quo impossvel possam parecer as nossas circunstncias. Por favor no me entenda mal. O nosso Deus um Pai amoroso. E no permite que o Seu povo sofra indiscriminadamente, sem nenhuma razo. Sabemos que Ele tem ao Seu dispor o poder e a disposio para fazer com que todos os problemas e as dores sejam removidos. Ele pode simplesmente pronunciar uma palavra, e nos livrar de toda prova e luta. Contudo, o fato o seguinte: Deus no vai nos mostrar como ou quando ir cumprir as Suas promessas para conosco. Por que? Porque Ele no nos deve nenhuma explicao, uma vez j tendo nos dado a resposta. Ele nos deu tudo o que precisamos para vida e piedade em Seu Filho, Jesus Cristo. Ele a

nica coisa que necessitamos para toda situao que a vida nos lana. E Deus vai se manter na Palavra que j revelou: "Voc tem a Minha Palavra ao seu alcance. As Minhas promessas so sim e amm para todos os que crem. Ento, descanse na Minha palavra. Creia nela e a obedea". A Bblia nos diz que Israel "provocou" a Deus dez vezes no deserto. O qu foram essas provocaes? Foram dez situaes quando os israelitas enfrentaram grandes provaes. Vez aps outra o povo foi colocado em circunstncias que pareciam impossveis. Talvez voc s vezes tenha se perguntado, como eu, "Senhor, por que tantos testes?". Em cada exemplo, Deus estava buscando promover em Seu povo um vislumbre de f; estava procurando s uma pequena medida sobre a qual Ele pudesse edificar. Veja, o Senhor queria dar ao mundo um testemunho de Sua fidelidade ao Seu povo. E Israel era para ser esse testemunho. Deus estava dizendo, basicamente: "Quando levo o Meu povo situaes difceis, espero que eles ajam baseados nas Minhas promessas para com eles. A Minha Palavra vida a todo que cr. E quero essa mensagem pregada e demonstrada a um mundo perdido e que est morte". Essa Palavra j estava disponvel a Israel. Deus lhes havia dito: "Vou lhes tirar da aflio, para uma terra onde jorra leite e mel. Ningum conseguir lhes enfrentar. O EU SOU estar com vocs. E nenhuma promessa Minha falhar". O mesmo se aplica ao povo de Deus hoje. Enquanto a terra existir, as Suas promessas permanecem as mesmas: "Eu lhes tirarei das aflies. Confiem no grande EU SOU". por isso que o Deus de extrema pacincia no tem pacincia com a incredulidade de Seus filhos. Hebreus diz: "Havendo-a alguns ouvido, o provocaram" (Heb. 3:16). O qu ouviram? Eles tinham ouvido a Palavra de Deus: promessas de proteo, orientao e bondade. Mas ao invs de confiarem nessa Palavra, se concentraram nas situaes desesperadoras. E permitiram que a incredulidade se apossasse de seus coraes. Deus respondeu dizendo: "Jurei na minha ira que no entraro no meu repouso" (Heb. 3:11). Essas pessoas queriam algo racional. Queriam se firmar em algo que pudessem ver, sentir e tocar. Queriam que Deus lhes detalhasse o trajeto que as aguardava frente. Mas isso no f. F significa dizer: "Deus me fez uma promessa. E vou viver e morrer por essa promessa. No importa o que ser necessrio para me apropriar dela. Estou arriscando tudo, toda a minha vida por Sua Palavra para mim". Hebreus pergunta: "Mas com quem se indignou por quarenta anos? No foi porventura com os que pecaram, cujos corpos caram no deserto? E a quem

jurou que no entrariam no seu repouso, seno aos que foram desobedientes? E vemos que no puderam entrar por causa da sua incredulidade" (Heb. 3:1719). O fato que todas as provaes de Israel passaram. E Deus fielmente livrouos de cada uma delas. Ainda assim os mesmos israelitas que experiementaram a bondade de Deus acabaram mortos no deserto. Por que? Toda vez que vinha uma luta, eles murmuravam reclamando - e se endureciam, recusando a crer. E voc? Voc nesse instante est numa situao de terror como Israel estava? Voc est sem esperana, vazio, despojado de tudo? A todos os que estiverem enfrentando uma luta angustiante, eu digo: as suas provaes tambm passaro. Ento, o que Deus espera de voc agora, em meio a tudo que est acontecendo? Talvez voc esteja sofrendo, se angustiando com uma situao que parece no ter fim. Voc est cabisbaixo, mais desencorajado do que jamais esteve na vida. Os seus amigos podem estar dizendo: "No chore e no se lastime. Isso no mostrar f". Mas no assim. A verdade que se voc tem f, ser capaz de chorar. No d para evitar a dor. Em verdade, h poder de cura em suas lgrimas. O seu lamento no tem nada a ver com ter ou no confiana na Palavra de Deus. s vezes, voc pode se perguntar: "Senhor, o qu fiz de errado? Que pecado cometi? Ser que isso o Teu julgamento sobre mim?". Voc pode at sentir vontade de confront-Lo, dizendo: "Por que o Senhor deixou isso acontecer? O que fiz para que o Senhor permitisse isso?". Posso lhe dizer: Deus lhe d tempo para estes questionamentos. Ele permite que a sua carne tenha os seus acessos de raiva. A, finalmente, o Senhor chega at voc e diz: "Voc teve o direito de sentir todas essas emoes. Mas no tem razo em Me acusar ou em duvidar de Mim. Eu lhe dei uma promessa. Na verdade, lhe dei tudo de que necessita. E voc deve se apropriar dessa promessa agora. Se o fizer, a Minha Palavra se transformar em vida para voc. Lhe trar cura maior do que a de qualquer remdio, mais poderosa do que qualquer mar de lgrimas".

Por Toda a Bblia, Encontramos Homens e Mulheres de Deus Que Atravessaram Profundos Tremores na Alma e no Esprito

Vez aps outra o salmista inquire: "Por que a minha alma est abatida? Me sinto intil e abandonado. H tanta inquietao dentro de mim. Por que, Senhor? Por que me sinto to fraco na aflio?". Estas perguntas falam em nome de multides de pessoas que tm amado e servido a Deus. Veja o piedoso Elias, por exemplo. O vemos embaixo de uma rvore de zimbro, suplicando que Deus o mate. Ele est to deprimido, que chega ao ponto de querer desistir da prpria vida. Tambm encontramos o justo Jeremias afundado no desespero. O profeta grita: "Deus, o Senhor me enganou. Me mandou profetizar todas essas coisas, mas nenhuma delas aconteceu. Nada fiz toda a minha vida seno busc-Lo. E assim que o Senhor me paga? A partir de agora no mencionarei mais o Seu nome". Cada um destes servos sofreu um ataque temporrio de incredulidade. Mas o Senhor entendeu a sua condio nas horas de confuso e dvida. E aps um perodo, sempre lhes indicou uma sada. Em meio s suas aflies, o Esprito Santo acendeu luz para eles. E as escrituras registram as suas experincias para ns. Veja o testemunho de Jeremias sobre como ele saiu do buraco: "Achando-se as tuas palavras, logo as comi, e a tua palavra foi para mim o gozo e alegria do meu corao" (Jeremias 15:16). Tambm Davi testifica: " Guardei a tua palavra". E Elias diz: "Veio a mim a tua palavra". Certa hora, todos esses servos recordaram-se da Palavra do Senhor. E ela se transformou na alegria e no jbilo de suas vidas, puxando-os para fora do abismo.e me coloquei no lugar do servo. A verdade que durante todo o tempo que estas pessoas estavam lutando, o Senhor estava sentado ao lado, aguardando. Ele ouviu o seu choro, a dor, suas angstias. E aps ter passado um certo tempo, lhes disse: " Voc j chorou. J experimentou o sofrimento e a dvida. Agora quero que confie em Mim. Poderia voc voltar para a Minha Palavra? Poderia se apropriar da promessa que fiz para voc? Se fizer isso, a Minha Palavra ir tomar conta de voc". No importa como chegamos nossa terrvel situao. Algumas vezes obra do Senhor, levando-nos ao nosso limite. s vezes o inimigo nos atacando, como fez com J. s vezes a nossa carne, seja atravs de tentao, ou por meio de sofrimento mental ou fsico. O fato que no importa como foi que chegamos quela situao. O que importa como samos dela. E inexiste outro caminho seno pela Palavra de Deus. O Esprito Santo fiel em nos falar. Ele faz com que saibamos quando chega a hora de deixarmos de lado as nossas dvidas e questionamentos. Se no fizermos isso - se nos recusarmos a voltar a confiar na Palavra de Deus, permitindo que as Suas promessas se tornem mais uma vez a alegria de

nossas vidas - a incredulidade se instalar. E se solidificar como concreto. Chegando a esse ponto, cairemos num abismo do qual poderemos nunca sair. Ento, cada um de nossos pensamentos em relao a Deus ser de dureza e acusao, ao invs de confiana. E a Sua ira contra todo aquele que abandona a confiana em Sua Palavra.

No Novo Testamento, Encontramos o Que Deve Ser a Exigncia Mais Irracional da F Que Deus J Fez Humanidade

Por sculos, os judeus haviam procurado o Messias que viria. Acreditavam que o Salvador de Israel seria um rei em majestade e poder para governar em Jerusalm. Seria um libertador poderoso, comandando um exrcito invencvel. E romperia o jugo que Roma havia colocado sobre Israel. E ento superaria qualquer outro poder sobre a face da terra. D para imaginar a expectativa que todo judeu tinha para a vinda deste Salvador? Ele iria acabar com todas as enfermidades, remover toda a dor, libertar os pobres da pobreza, e dar s pessoas tudo o que os seus coraes desejavam. Ele tornaria Israel um grande povo e uma prspera nao. E faria tudo isso com incrvel demonstrao de fora. E ento? Foi assim que o Messias chegou? No, sabemos que no. Ele nasceu num estbulo, em meio a tantos lugares onde poderia ter nascido. E a histria do Seu nascimento o aspecto mais ilgico e irracional de todos. Esse Messias no teve pai terreno; foi concebido imaculadamente pelo Esprito Santo, e carregado no ventre de uma virgem. A Sua chegada no foi anunciada por trombetas poderosas, mas por um velho sacerdote e uma profetiza anci. Eles simplesmente declararam: "Ele o esperado de Israel. Creiam nEle, pois Ele Deus". De quem estavam falando, exatamente? De um humilde nazareno, um carpinteiro. Quando Jesus entrou em cena, as pessoas disseram: "Espere a. Ns conhecemos os pais dEle". Algum at poderia ter dito: "Jos uma vez O trouxe nossa casa para ajudar a consertar a mesa". Como se poderia esperar que algum cresse que um homem desses era o Messias? Isso seria totalmente irracional. Jesus no anunciou o Seu senhorio com um poderoso exrcito. Ele apareceu s com doze discpulos iletrados, da classe trabalhadora. Estes no eram estudados na grande teologia. Eram pescadores, trabalhadores avulsos, gente

do comrcio. E Jesus no era diferente. Ento, como algum poderia aceitar que Ele fosse uma autoridade na palavra de Deus? Todos sabiam que os reais lderes de Israel assentavam-se aos ps de Gamaliel, prendendo com o mais proeminente intelectual da poca . Enquanto isso, esse filho de carpinteiro ensinava nos desertos e beira do mar. A Sua platia era feita de vivas, leprosos, prostitutas. E Ele dizia a todos eles: "Sou Deus na forma humana. Creiam em Mim". Imagine a reao que todo lder religioso deve ter tido: " Esse homem chega s sinagogas declarando que o Messias. Diz que foi enviado por Deus. Mas no tem nascimento e nem linhagem real. No tem nem onde reclinar a cabea. Invade o templo e expulsa todos os nossos comerciantes. E chama o templo de 'casa do Meu Pai'. Mas Ele no explica de onde recebe essa autoridade. Em verdade, sustenta que Ele o templo de Deus. Diz que existia antes de Abrao." "Ele diz que a gua viva, que o po dos cus, homem e Deus a mesmo tempo. E a usa uma linguagem esquisita, dizendo para comermos do Seu corpo, e bebermos do Seu sangue. Diz que se O vemos, vemos o Pai. Mas que se no cremos nEle, ento no cremos em Deus. Mas, que autoridade tem para sustentar tudo isso? apenas a palavra dEle. Ele simplesmente chega e fala: 'Confiem em Mim'". Imagine esses lderes ouvindo Jesus dizer: "Quem ouve a minha palavra, e cr naquele que me enviou, tem a vida eterna" (Jo. 5:24). Eles protestaram, dizendo a Cristo: "Tu testificas de ti mesmo; o teu testemunho no verdadeiro" (8:13). Jesus responde a eles com ainda uma outra explicao no razovel: "Est...escrito que o testemunho de dois homens verdadeiro. Eu sou o que testifico de mim mesmo, e de mim testifica tambm o Pai que me enviou" (5:17-18). Finalmente, Jesus coloca todo o assunto sob uma perspectiva. Ele lhes diz: "Por que no entendeis a minha linguagem? por no poderdes ouvir a minha palavra" (8:43). Ele estava dizendo: "Vocs no conseguem me compreender porque no ouvem a Minha Palavra". O mesmo verdade em relao a todo crente de hoje. Tudo se resume a um ponto: confiar na Palavra de Deus. Unicamente a Sua Palavra a nossa vida e esperana.

At o Dia de Hoje Deus Est Impaciente Com a Incredulidade do Seu Povo

Vivemos no perdo da maior revelao do evangelho na histria. H mais pregadores, mais livros, mais saturao evanglica pela mdia do que nunca. Contudo nunca houve mais angstia, aflio e perturbao mental entre o povo de Deus. Os pastores de hoje programam os sermes s para pegar as pessoas, e ajud-las a tratar do desespero. Pregam sobre o amor e a pacincia de Deus. Lembram-nos que Ele compreende os nossos tempos de desencorajamento. Ouvimos: "Fique firme, forte. At Jesus sentiu-se abandonado pelo Pai". No h nada errado nisso. Eu mesmo prego essas verdades. Contudo creio que existe ainda uma razo pela qual vemos to pouca vitria e libertao: incredulidade. O fato que Deus tem falado com grande clareza nestes ltimos dias. E isso o que tem dito: "J lhes dei uma Palavra. Est terminada e completa. Agora, baseiem-se nela". Que ningum lhe diga que estamos experimentando fome da Palavra de Deus. A verdade : estamos experimentando fome de ouvir a Palavra de Deus, e de obedec-la. Por que? F to irracional. E a f nunca nos vem pela lgica ou pela razo. Paulo declara simplesmente: "A f pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Rom. 10:17). Essa a nica maneira pela qual a verdadeira f algum dia se elevar no corao de qualquer crente. Ela vem pelo ouvir ou seja, crer, confiar e agir baseado em - a Palavra de Deus. Quero encerrar com uma conversa imaginria entre o Senhor e um cristo desencorajado: -O cristo: "Deus, estou afundado e sem coragem. O Senhor prometeu que no permitiria que eu carregasse qualquer carga que fosse pesada demais sem que me permitisse um escape. Mas nesse exato momento estou aniquilado. Que pelo menos o Senhor pudesse me dizer do que se trata tudo isso". -O Senhor: "Eu te dou a Minha palavra". "Sendo assim, todo homem piedoso te far splicas...Com efeito, quando transbordarem muitas guas, no o atingiro. Tu s o meu esconderijo; tu me preservas da tribulao e me cercas de alegres cantos de livramento. Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho que deves seguir; e, sob as minhas vistas, te darei conselho" (Salmo 32:6-8). -O cristo: "Senhor, me sinto to fraco. A minha fora est quase no fim; a minha mente est inundada de medo e dvidas. No vejo sada. O futuro me parece sem chance". -O Senhor: "Eu te dou a Minha palavra". "Eis que os olhos do Senhor esto sobre os que o temem, sobre os que esperam na sua misericrdia, para livrarlhes a alma da morte, e, no tempo da fome, convervar-lhes a vida. Nossa alma espera no Senhor, nosso auxlio e escudo" (Salmo 33:18-20).

-O cristo: "Senhor, s vezes sinto que devo Lhe ter ofendido. Essa provao de agora seria ento um tipo de julgamento? Ser que algum dia isso vai acabar?". -O Senhor: "Eu te dou a Minha palavra". "Clamou este aflito, e o Senhor o ouviu e o livrou de todas as suas tribulaes. O anjo acampa-se ao redor dos que o temem e os livra. Oh! Provai e vede que o Senhor bom; bemaventurado o homem que nele se refugia..." "Os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos esto abertos ao seu clamor... Clamam os justos, e o Senhor os escuta e os livra de todas as suas tribulaes... Mutas so as aflies do justo, mas o Senhor de todas os livra...O Senhor resgata a alma dos seus servos, e dos que nele confiam nenhum ser condenado" (Salmo 34:6-8,15,17,19,22). Em apenas trs Salmos, recebemos o suficiente da Palavra de Deus para expulsar toda incredulidade. Insisto com voc agora: oua-a, confie nela, obedea-a. E finalmente, repouse nela. Esse ser o nosso testemunho do nosso fiel Deus, em meio toda provao e aflio.

A Vida de Renncia (The Surrendered Life) Por David Wilkerson 23 de Janeiro de 2004 Os cristos atualmente ouvem muito a respeito da vida de renncia. Mas o que isto significa exatamente? A vida de renncia o ato de devolver a Jesus a vida que Ele lhe concedeu. abandonar o controle, os direitos, o poder, a direo, tudo o que voc faz e diz. entregar totalmente a vida em Suas mos, para que Ele a conduza como quiser. Eu me pergunto: onde estes santos conseguiram a autoridade espiritual e o vigor para fazerem tudo o que fizeram? Eles eram um outro tipo de gente, servos de um tipo totalmente diferente daquele que vemos hoje na igreja. Eu simplesmente no consigo me ver relacionado a eles, e ao seu caminhar. Sei que no sou totalmente do tipo deles. E no conheo um nico cristo que seja.

O prprio Jesus viveu uma vida de renncia: "Eu desci do cu, no para fazer a minha prpria vontade, mas a vontade daquele que me enviou" (Joo 6:38). "Eu no procuro a minha prpria glria" (8:50). Cristo nunca fez algo da prpria vontade. Ele nunca deu um passo, nem disse uma palavra, sem ser instrudo pelo Pai. "Eu nada fao por mim mesmo; mas falo como o Pai me ensinou...porque fao sempre o que lhe agrada" (8:28-29). A submisso total de Jesus ao Pai um exemplo de como todos ns deveramos viver. Voc pode dizer: "Jesus era Deus na forma humana. Sua vida estava entregue antes mesmo de vir Terra". Mas a vida de renncia no imposta a ningum, incluindo Jesus. Cristo pronunciou estas palavras sendo um homem de carne e osso. Afinal, Ele veio ao mundo no para viver como Deus, mas como ser humano. Ele viveu a vida do mesmo modo que ns. E, como ns, tinha vontade prpria. Ele optou por entregar esta vontade totalmente ao Pai: "Por isso o Pai me ama, porque dou a minha vida para a reassumir. Ningum a tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou. Tenho autoridade para a entregar, e tambm para reav-la" (Joo 10:17-18). Jesus estava nos dizendo: "No se enganem. Este ato de auto-entrega est totalmente sob a Minha vontade. Estou optando por dar a Minha vida. E no estou fazendo isto porque algum Me disse para faz-lo. Ningum est tomando a Minha vida de Mim. Meu Pai Me deu o direito e o privilgio de entreg-la. Ele tambm deu a opo de Eu passar de Mim este clice e evitar a cruz. Mas escolho faz-lo, por amor e completa submisso a Ele". Nosso Pai celeste deu a todos ns este mesmo direito: o privilgio de escolhermos uma vida de renncia. Ningum forado a abrir mo de sua vida para Deus. Nosso Senhor no nos faz sacrificar nossa vontade, devolvendo-Lhe nossas vidas. Ele nos oferece livremente uma terra prometida, cheia de leite, mel e frutas. Mas podemos optar por no entrar neste lugar de plenitude. A verdade que podemos ter tanto de Cristo quanto quisermos. Podemos nos aprofundar nEle o quanto optarmos, vivendo plenamente segundo Sua palavra e direo. O apstolo Paulo sabia disso. E escolheu seguir o exemplo de Jesus - o de uma vida de submisso total. Paulo tinha sido no passado uma pessoa que odiava Jesus, um perseguidor de cristos convencido da prpria justia. Ele mesmo afirmou que literalmente respirava dio contra os seguidores de Cristo. Tambm era um homem muito obstinado e ambicioso. Paulo era bem instrudo, tendo sido ensinado pelos melhores mestres da poca. E era fariseu, entre os mais zelosos lderes religiosos judeus.

Desde o princpio Paulo estava em ascenso, a caminho do sucesso. Ele tinha a aceitao da ordem religiosa da poca. E tinha uma clara misso, com recomendaes de seus superiores. Na verdade, ele tinha sua vida toda planejada, sabendo exatamente aonde estava indo. Paulo estava confiante de estar fazendo a vontade de Deus. Mas o Senhor tomou este homem que venceu por si prprio, obstinado, independente - e o transformou num ardente exemplo da vida de renncia. Paulo tornou-se uma das pessoas mais dependentes, plenas e conduzidas por Deus de toda a histria. Em verdade, Paulo declara que a sua vida um modelo para todos que quiserem viver inteiramente entregues a Cristo: "Mas, por esta mesma razo, me foi concedida misericrdia, para que, em mim, o principal, evidenciasse Jesus Cristo a sua completa longanimidade, e servisse eu de modelo a quantos ho de crer nele para a vida eterna" (1 Timteo 1:16). O apstolo estava dizendo: "Se voc quer saber quanto custa viver uma vida de renncia, veja a minha. Voc determinou em seu corao ir mais a fundo com Jesus? Aqui est o que voc poder ter que suportar". Paulo sabia que poucos estariam dispostos a seguir seu exemplo. Mas a sua vida um modelo para todos que escolherem a vida de renncia integral.

1. O Caminho da Renncia Comea com Deus nos Levando Uma Sensao de Total Fragilidade.

Deus inicia o processo nos fazendo cair do alto do cavalo. Para Paulo isto aconteceu literalmente. Ele estava indo seguro de si em direo a Damasco, quando uma luz ofuscante veio do cu. Paulo foi derrubado ao cho, trmulo. Ento uma voz falou do cu, dizendo: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" (Atos 9:4) As palavras levaram Paulo de volta a um evento de meses atrs. De repente este justo fariseu compreendeu porque sua conscincia estava irrequieta. Paulo tinha suportado longas noites de agitao, atormentado por inquietao e confuso - pois tinha visto algo que o abalara at o mago. Paulo tinha acompanhado o apedrejamento do apstolo Estevo. Creio que Paulo lembrou do olhar na face de Estevo diante da morte. Estevo tinha uma expresso celestial, uma presena santa em torno de si. E suas palavras tinham tanto poder. Eram penetrantes e cheias de poder de convencimento. Este homem humilde no se importava nem um pouco com a aprovao do

mundo; ele no estava impressionado com as autoridades religiosas. E no tinha medo da morte. Tudo isto expunha o vazio da vida de Paulo. Este fariseu dos mais devotos percebeu que Estevo tinha algo que ele no possua. Paulo tinha tido contato face face com um homem totalmente submisso a Deus, e isto o tornou infeliz. Provavelmente ele pensou: "Eu me preparei durante anos lendo as escrituras. Mas este homem sem estudos proclama a palavra de Deus com autoridade. Eu tive sede de Deus toda a minha vida. Mas Estevo tem o prprio poder do cu, mesmo ao morrer. Ele claramente conhece Deus, como jamais encontrei outra pessoa. Todavia todo esse tempo, estive perseguindo a ele e aos seus companheiros". Paulo sabia que estava faltando algo em sua vida. Ele tinha conhecimento de Deus, mas nenhuma revelao prpria, como Estevo. Agora, de joelhos e tremendo, ele ouve estas palavras do cu: "Eu sou Jesus, a quem tu persegues" (Atos 9:5). Foi uma revelao sobrenatural. E as palavras viraram o mundo de Paulo de cabea para baixo. Creio que estas alturas, ele deve ter ficado durante horas sobre sua face, chorando, como que dizendo: "Eu estava totalmente enganado. Gastei todos estes anos com educao e estudo, praticando boas obras. Mas o tempo todo, eu estava no caminho errado. Jesus o Messias. Ele veio, mas eu no O conheci. Todas aquelas passagens em Isaas fazem sentido agora. Eram a respeito de Jesus. Agora entendo o que Estevo possua. Ele tinha um conhecimento ntimo de Cristo". A escritura diz: "Trmulo e assustado (Paulo) disse: Senhor, que queres que eu faa?" (Atos 9:6). A converso de Paulo foi uma obra dramtica do Esprito Santo. E que convertido incomum foi este homem. Ele era o perseguidor do povo de Deus. Seu testemunho seria uma evidncia poderosa e irrefutvel para o evangelho de Jesus Cristo. Certamente Deus iria usar Paulo de maneiras incrveis. "Levanta-te e entra na cidade, onde te diro o que te convm fazer" (9:6). Tente imaginar Paulo ento. Este fariseu com alto grau de escolaridade estava agora emudecido e cego. Ele teve de ser conduzido cidade pelos amigos. Parecia que tudo na sua vida tinha desmoronado. Mas a realidade a seguinte: Paulo estava sendo conduzido pelo Esprito Santo uma vida de renncia. Quando ele pergunta: "Senhor, que queres que eu faa?", seu corao estava clamando: "Jesus, como posso servir-Te? Como posso Te conhecer e agradar? Nada mais importa. Tudo que tenho realizado na minha carne estrume. Tu s tudo para mim agora". Paulo passou os tres dias seguintes jejuando e orando. Todavia nenhuma palavra veio do cu. Ele tinha ensinado e pregado a outros, mas nenhum dos

seus conhecimentos podia ajud-lo agora. Ele estava totalmente fragilizado. Ele deve ter orado: " Deus, Tu me destes um desejo to grande em conhecer-Te. Por favor, mostra-me o que fazer. Estou to cego e confuso, nada faz sentido". Digo a todo seguidor consagrado a Jesus: preste ateno esta cena. Aqui est o modelo para a vida de renncia. Quando voc decidir a se aprofundar em Cristo, Deus colocar um Estevo no seu caminho. Ele o confrontar com algum cujo semblante tem o brilho de Jesus. Esta pessoa no est interessada nas coisas do mundo; no se preocupa com os aplausos dos homens. Ela se preocupa apenas em agradar ao Senhor. E a vida dela vai expor a complacncia e as concesses que voc tem feito, condenando-o seriamente. Assim como Paulo, voc sentir repentinamente a sua falncia. Perceber que independente de quantas boas obras tenha procurado realizar, voc no encontrou Jesus. E terminar num beco sem sada: confuso, desorientado, incapaz de dar um sentido toda a revelao anterior. Mas ser tudo um agir de Deus. Ele o levar a este estado de total desamparo.

2. O caminho da Renncia Leva a Muito Sofrimento.

"Este para mim um instrumento escolhido, para levar o meu nome perante os gentios, os reis e os filhos de Israel; pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo meu nome" (Atos 9:15-16). Paulo recebeu a promessa de um ministrio frutfero. Mas teria que suportar grandes sofrimentos para realiz-lo. Sofrimento um assunto amplo, incluindo muitos tipos diferentes de dor: agonia fsica, angstia mental, aflio emocional, dor espiritual. De acordo com as escrituras, Paulo experimentou cada uma delas. Ele sofreu um espinho na carne, naufrgios, apedrejamentos, aoites, roubos; enfrentou rejeio, zombaria, mexericos maliciosos; suportou perseguies de todos os tipos. E s vezes sentiu-se perdido, confuso, incapaz de ouvir algo de Deus. Este modelo de sofrimento da vida de Paulo no ser experimentado por todos que buscam a vida de renncia. Mas de alguma maneira, todo crente consagrado ir se defrontar com a dor. E h um propsito atrs de tudo isso. Veja, sofrimento uma rea da vida sobre a qual no temos controle. a rea na qual aprendemos a nos render vontade de Deus.

Eu chamo este sofrimento de escola da renncia. um local de treinamento onde, como Paulo, camos sobre nossas faces e terminamos clamando: "Senhor, no d para agentar issso". Ele responde: "Bom. Deixe comigo. Entregue tudo a Mim, corpo, alma, mente, corao, tudo. Confie plenamente em Mim". Se voc tomar o caminho da renncia, da submisso completa, sofrer muito mais do que o cristo mediano, complacente. Se um crente que faz concesses sofre, apenas para o seu benefcio. O Senhor pode estar usando a dor para desabitu-lo de algum pecado particular. E ningum mais vai aprender com as suas lies. Mas se voc deseja a vida de renncia, o seu sofrimento eventualmente se tornar um grande conforto para outros. Paulo afirma: "Bendito seja o Deus...o Pai de misericrdias e Deus de toda consolao. ele que nos conforta em toda a nossa tribulao, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angstia, com a consolao com que ns mesmos somos contemplados por Deus. Porque, assim como os sofrimentos de Cristo se manifestam em grande medida a nosso favor, assim tambm a nossa consolao transborda por meio de Cristo. Mas, se somos atribulados, para o vosso conforto e salvao; se somos confortados, tambm para o vosso conforto, o qual se torna eficaz, suportando vs com pacincia os mesmos sofrimentos que ns tambm padecemos" (2 Corntios 1:3-6). Paulo est falando aqui de sofrimentos que so permitidos por Cristo. Nosso Senhor permite estas dores nas nossas vidas, para nos tornar testemunhas da Sua fidelidade, diante dos outros. Ele quer confirmar que o "Deus de toda consolao" (1:3). O objetivo do nosso sofrimento no apenas nos levar uma completa entrega Sua vontade. Tambm para "vossa (dos outros) consolao e salvao" (1:6). Resumindo, os maiores ministrios de consolao so fruto dos nossos maiores sofrimentos.

3. O Caminho da Rencia Leva Uma nica Ambio.

Paulo no tinha outra ambio, outra fora que o impulsionava na vida, do que esta: "Que possa ganhar a Cristo" (Filipenses 3:8). Conheo um jovem pregador, homem de Deus, que tem amizade com muitos outros pregadores jovens pelo pas inteiro. Perguntei-lhe qual ele considerava ser o maior problema entre seus companheiros. Ele disse: "A presso para ser bem sucedido". Sua resposta me espantou. Eu sabia que a busca do sucesso

comum na sociedade secular. Ento tambm uma praga na igreja? Ele explicou: "Ministros jovens acham que precisam produzir grandes nmeros na sua igreja imediatamente. Eles sentem uma forte presso para apresentar crescimento da noite para o dia". Isto tambm um problema para ministros mais antigos. Eles vm trabalhando rduamente durante anos, esperando ver sua igreja crescer. Quando ento uma nova igreja, de um pastor jovem, comea a crescer, os mais velhos se sentem pressionados a conseguir o mesmo. Eles correm para conferncias sobre crescimento de igrejas, procurando tcnicas para aumentar seus nmeros. J perdi a conta de quantas cartas tenho recebido, que dizem basicamente o seguinte: "Nosso pastor acaba de retornar de uma conferncia, animado com uma 'nova frmula de sucesso'. Diz que nossos cultos precisam ser mais amigveis com pecadores. Ento ele alterou completamente o louvor, bem como os sermes. um lugar diferente agora. Alguns meses atrs o Esprito Santo se movia poderosamente aqui. Mas agora as pessoas esto saindo, porque o Esprito foi embora". Um pastor ficou perplexo diante do conselho de um especialista em crescimento de igrejas. Este lhe disse: "Sua igreja no pode crescer se Jesus tudo o que voc oferece". Este "especialista" omitiu Cristo! A resposta a qualquer problema da igreja est prontamente disponvel, mas este homem no a conheceu. Como? Ele se afastou justamente da ambio que Paulo diz ser necessria: ganhar a Cristo. Pelos padres atuais de sucesso, Paulo foi um fracasso total. Ele no construiu nenhum prdio. Ele no tinha uma organizao. E os mtodos que ele usava eram desprezados por outros lderes. Na verdade, a mensagem que Paulo pregava ofendia muitos de seus ouvintes. s vezes foi at apedrejado por isso. Seu assunto? A cruz. Jovens ministros tem dito: "Irmo David, voc um sucesso. Voc tem um ministrio pelo mundo todo. Voc pastoreia uma mega-igreja. At escreveu um best-seller. A sua reputao para a vida toda. Bem, e eu? Por que no posso ir pelo mesmo caminho?". s vezes tenho me sentido tentado a responder: "Mas eu paguei um preo. Voc no conhece os sofrimentos que passei nesta caminhada". No, esta no a resposta. O fato que conheo homens bem mais piedosos que eu, que sofreram bem mais do que poderia sequer imaginar. Foram fiis e consagrados, suportando terrveis sofrimentos, alguns at morte. Todavia os nomes destes homens no so conhecidos pelo mundo afora.

Esta no absolutamente a questo. Quando todos estivermos diante de Deus no julgamento, no seremos julgados segundo nossos ministrios, nossas realizaes ou o nmero de convertidos. Haver apenas uma medida para o sucesso neste dia: nossos coraes estavam totalmente entregues a Deus? Pusemos de lado as nossas prprias vontades e prioridades, para aceitar as dEle? Sucumbimos presso dos outros e seguimos a multido, ou buscamos apenas a Ele para nos guiar? Corremos de um curso para outro procurando um objetivo na vida, ou encontramos a nossa realizao nEle? Eu tive o chamado para pregar a palavra de Deus desde os oito anos de idade. E posso dizer honestamente que, durante toda a vida, a minha maior alegria tem sido ouvir o Senhor. Eu sei que quando estou diante das pessoas para pregar, estou divulgando uma mensagem que Deus me deu. E esta mensagem precisa trabalhar na minha prpria alma, antes de me atrever a preg-la a outros. Deleito-me em esperar no Senhor, para ouvir: "Este o caminho, ande por ele". Agora, aos setenta anos, tenho apenas uma ambio: aprender mais e mais a dizer apenas as coisas que o Pai me d. Nada que digo ou fao de mim mesmo vale alguma coisa. Quero poder afirmar: "Sei que meu Pai est comigo, pois fao apenas a Sua vontade".

4. O Caminho da Renncia Traz Contentamento Onde Quer que Voc Esteja, e Com o qu For que Possua

Muitos cristos vivem descontentes continuamente. Nunca esto satisfeitos com o que tm. Esto sempre olhando para o futuro, pensando: "Se conseguir pelo menos fazer isto, ou ter aquilo, estarei feliz." Mas sua realizao nunca chega. Contentamento foi um enorme teste na vida de Paulo. Afinal, Deus disse que o usaria poderosamente: "Este para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome perante os gentios, os reis e os filhos de Israel" (Atos 9:15). Quando Paulo inicialmente recebeu esta comisso, "logo, nas sinagogas, pregava que Jesus era o Filho de Deus" (9:20). O apstolo ficava mais ousado a cada sermo: "Saulo, porm, se fortalecia cada vez mais e confundia os judeus que habitavam em Damasco, provando que Jesus era o Cristo" (9:22). O que aconteceu em seguida? "Os judeus deliberaram entre si mat-lo" (9:23). Seria o fim - ao chamamento a Paulo para pregar aos filhos de Israel.

Eles no s rejeitaram sua mensagem, mas tramaram sua morte. Que incio desastroso para um ministrio que Deus disse seria poderoso. Paulo ento decidiu ir a Jerusalm, para se encontrar com os discpulos remanescentes de Jesus. "Mas todos o temiam, no acreditando que fosse discpulo" (9:26). Agora Paulo enfrentava uma rejeio ainda pior. Seus prprios irmos em Cristo o rejeitavam. Finalmente, Paulo raciocinou assim: "Ao menos posso alcanar os gentios". Todavia, quando um proeminente gentio, Cornlio, procurou um pregador para compartilhar o evangelho, ele no pediu a Paulo. Em vez disso, se dirigiu a Pedro. Sem dvida, Paulo ouviu as notcias gloriosas vindas da casa de Cornlio: "O Esprito Santo desceu sobre os gentios. O Senhor revelou Cristo a eles!". Posteriormente, na conferncia de Jerusalm, Paulo teve de ouvir Pedro declarando: "Irmos, bem sabeis que j h muito tempo Deus me elegeu dentre vs, para que os gentios ouvissem da minha boca a palavra do evangelho e cressem" (Atos 15:7). Aparentemente, Deus tinha determinado que o avivamento entre os gentios viria atravs de outra pessoa. Pelo que Paulo percebia, ele estaria de fora, observando as coisas acontecerem. O que voc acha que passou pela cabea de Paulo ao vivenciar estas coisas? A verdade que atravs de tudo isso - o desapontamento, a dor, as ameaas sua vida - Deus estava ensinando ao seu servo uma coisa crucial: Paulo estava aprendendo a ter contentamento, gradualmente, passo a passo. Mais tarde, quando Paulo pregou na Antioquia, sua mensagem foi contestada pelos lderes judeus. Ento Paulo declarou: "Eis que nos voltamos para os gentios" (Atos 13:46). Paulo pregou l aos no judeus, e muitos se converteram; "e divulgava-se a palavra do Senhor por toda aquela regio" (13:49). Mas antes que pudesse saborear a vitria, "os judeus incitaram as mulheres devotas de alta posio...e levantaram uma perseguio contra Paulo e Barnab, e os lanaram fora da sua regio" (13:50). Em seguida Paulo voltou sua ateno para Icnio. Ao pregar l, mais uma vez "creu uma grande multido, tanto de judeus como de gregos" (14:1). Um avivamento caiu sobre a cidade. Mas, novamente "houve um motim tanto dos gentios como dos judeus, juntamente com as suas autoridades, para os ultrajarem e apedrejarem" (14:5). Voc pode imaginar a confuso e o desencorajamento de Paulo? A cada movimento, o seu chamado parecia frustrado. Deus lhe tinha prometido um ministrio de evangelizao com muitos frutos. Mas cada vez que pregava,

ele era amaldioado, rejeitado, agredido, apedrejado. Como ele respondia? "Aprendi a viver contente em toda e qualquer situao" (Filipenses 4:11). Paulo no questionava, nem reclamava. Ele no buscava saber quando chegaria a pregar a reis e governadores. Ele dizia, basicamente: "Posso no estar vendo agora o que o Senhor me prometeu. Mas estou avanando pela f, pois estou contente em ter Jesus. Por causa dEle, posso viver cada dia - ao mximo".

O Contentamento de Paulo em Qualquer Circunstncia Era o Resultado de uma Vida Submissa.

Paulo no tinha pressa de ver tudo cumprido na sua vida. Ele sabia que tinha uma ptrea promessa de Deus, e se apegou ela. No momento ele estava contente em poder ministrar em qualquer lugar que estivesse: testemunhando a um carcereiro, a um marinheiro, a algumas mulheres na beira do rio. Este homem tinha uma misso de mbito mundial, no entanto era fiel no testemunhar de um em um. Paulo tambm no tinha cimes de pessoas mais jovens que pareciam deixlo para trs. Enquanto eles viajavam o mundo, ganhando judeus e gentios para Cristo, Paulo estava na priso. Era obrigado a ouvir notcias a respeito de grandes multides sendo convertidas por homens - com os quais ele tinha discutido sobre o evangelho da graa. Mas Paulo no os invejava. Ele sabia que uma pessoa entregue a Cristo pode viver tanto na escassez quanto na abundncia: "Grande fonte de lucro a piedade com o contentamento... tendo, porm, alimento e com que nos vestir, estejamos contentes" (1 Timteo 6:68). O mundo hoje poderia dizer a Paulo: "Voc est no fim da vida agora. Todavia no tem economias, nem investimentos. Tudo que tem uma muda de roupa". Eu sei qual seria a resposta de Paulo: "Ah, mas eu ganhei a Cristo. De fato tenho a verdadeira vida". "Mas o diabo est te importunando continuamente, Paulo. Voc vive em dor constante. Na verdade, voc sofre mais que qualquer outro que conheo. Como pode ser isto?" Paulo responderia: "Eu me glorio nas minhas aflies. Quando estou fraco, a que na verdade estou mais forte. No meo minha fora pelos padres do mundo, mas pelos do Senhor."

"E quanto a seu rival, Apolo? Ele tem a ateno das massas. Mas voc ministra apenas a pequenos grupos, ou mesmo uma pessoa. Apolo um orador eloqente, mas a sua fala desprezvel, Paulo." Paulo diria: "Nada disso me incomoda. Eu no busco a glria nesta vida. Tenho uma revelao da glria que me aguarda". "E quanto a promessa que Deus lhe deu? Ele disse que voc testemunharia diante de reis. A nica vez que o fez, estava acorrentado. Voc teve de pregar enquanto estava preso. Onde est o cumprimento da promessa de Deus em sua vida?" Paulo diria: "Meu Senhor manteve Sua palavra a mim. No foi do modo que eu esperava, mas do jeito dEle. Indiferente s minhas correntes, preguei Cristo em plenitude. E olha, aqueles dirigentes foram tocados. Quando terminei a pregao eles tremiam. O Senhor me foi favorvel, da Sua maneira". "Paulo, voc acabou sendo um tolo. Todos na sia se voltaram contra voc. Quanto mais voc ama outros, menos amado. Voc trabalhou todo esse tempo para construir a igreja de Deus, mesmo fazendo tarefas humildes. Mas ningum valoriza isso. Mesmo os pastores que voc instruiu, agora zombam de si. Alguns at lhe baniram dos seus plpitos. Por que voc continua neste ministrio? Voc no tem sido sucesso em nenhum sentido da palavra." E Paulo: "Eu j deixei este mundo, com todas as suas ambies e bajulaes. No necessito dos louvores dos homens. Veja, eu fui arrebatado ao paraso. Ouvi palavras inefveis, palavras que no so lcitas ao homem proferir. Portanto voc pode ter toda a competio deste mundo, com todas as suas rivalidades. Eu decidi nada saber entre vs, seno a Cristo, e Este crucificado. Posso lhe dizer, eu sou vencedor. Eu achei a prola de grande valor. Jesus me concedeu o poder de entregar tudo, e de tomar novamente. Bem, eu entreguei tudo, e agora uma coroa me aguarda. Tenho apenas um objetivo nesta vida: ver meu Jesus face a face. Todos os sofrimentos do tempo presente no podem ser comparados com a alegria que me aguarda". Que os nossos coraes possam ser como o de Paulo, enquanto buscamos a vida de renncia.

O Testemunho do Senhor s Naes! (The Lord's Testimony To the Nations!) Por David Wilkerson 31 de maio de 1999 E este evangelho do reino ser pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as gentes, e ento vir o fim (Mateus 24:14). Muitos na igreja atual tentam determinar a proximidade da volta de Cristo lendo os sinais dos tempos. Vemos tais sinais em acontecimentos especficos - por exemplo, o regresso dos judeus a Israel. No entanto, uma das declaraes mais claras que Jesus fz acerca da segunda vinda est contida no versculo acima: o fim vir somente depois que o evangelho for pregado todas as naes - como testemunho. A palavra que Jesus usa para testemunho no versculo aquela do original grego. Significa literalmente, prova do fato. Cristo est falando aqui em no apenas pregar o evangelho, mas em apresent-lo como testemunho. Resumindo, Ele diz: o evangelho que pregamos eficiente somente se apoiado em uma vida que testifica sua realidade. Voc pode achar que nos Estados Unidos, uma nao repleta de milhares de igrejas evanglicas, haja um forte testemunho do evangelho. Somente em uma grande cidade do sul, h mais de 2000 igrejas evanglicas, uma delas com mais de quinze mil membros. Mas muitas destas igrejas comprometeram o verdadeiro evangelho de Cristo. O divrcio est desenfreado em suas congregaes. E muitos dos jovens solteiros levam vidas permissivas, ativas sexualmente. Como pode ser isto? voc perguntaria. O fato que, mesmo com toda pregao evanglica em muitas destas mega-igrejas, h muito pouco testemunho do senhorio de Cristo na vida das pessoas para respald-lo. No so verdadeiras testemunhas para a cidade ou para a nao. Claro, h excees. Na cidade em particular na qual estou pensando, sei de um punhado de jovens ministros que comearam a passar muito do seu tempo com seus rostos no cho, diante do Senhor. Agora, quando trazem a palavra de Deus, falam com poder e autoridade. O evangelho que pregam est respaldado por um testemunho de intimidade com Cristo e um caminhar santo. E esto comeando a presenciar diferenas nas vidas dos congregados. Tambm penso em um pastor batista que certa vez planejou construir um enorme edifcio paroquial. A congregao estava se expandindo rapidamente, e ele comeou a estudar o movimento de crescimento da igreja. Mas sua

esposa foi movida a orar e buscar o Senhor, e logo o pastor estava fazendo o mesmo. Rapidamente acabou deixando seus sonhos de grandes nmeros, e comeou a ser um testemunho daquilo que pregava. Em um recente sermo, o pastor preparou uma grande tela na frente da igreja. Disse congregao, o Esprito de Deus tem me falado acerca dos pecados desta igreja. E hoje vamos v-los diante dos nossos prprios olhos!. Ento o pastor mostrou na tela pecado aps pecado - fornicao, adultrio, alcoolismo, uso de drogas, pornografia. E a comeou o sermo: No vamos ainda comear a construir uma grande igreja. Temos que consertar o tabernculo vivo de Cristo antes de fazermos qualquer outra coisa. Temos que primeiro viver este evangelho!. Hoje o Esprito de Deus est se movendo poderosamente nessa igreja. As pessoas esto afluindo em massa ao Senhor, endireitando suas vidas - porque esto ouvindo um evangelho com um testemunho que o respalda! Fico assombrado e perplexo com a quantidade de ministros, jovens e velhos, que percorrem o mundo todo buscando estratgias para produzir crescimento nas igrejas. Hoje, muitos pregadores assistem a cursos, convenes e depsitos de idias, onde jovens profissionais de ministrio usam grficos e pesquisas para mostrar como construir igrejas grandes. Outros ministros participam de campanhas de avivamento, esperando aprender novos mtodos de como fazer com que o Esprito Santo caia sobre suas congregaes. Agora mesmo, associaes missionrias esto enviando mais obreiros do que nunca. O clamor desses grupos passou a ser: Temos que conseguir mais mo-de-obra no campo missionrio! So necessrios mais homens e mulheres qualificados para ganhar naes para Cristo. Mas muitos dos missionrios enviados acabam regressando em poucos anos. Vencidos, desanimados, abatidos pelas foras demonacas das naes estrangeiras. Por que? Porque suas vidas no se encaixavam com o evangelho que pregavam! Nunca desenvolveram, por experincia prpria, o conhecimento do senhorio de Cristo ou da plenitude do Esprito Santo. Amado, so necessrias mais que novas idias ou estratgias para alcanar as naes para Cristo. Todos os nossos planos so em vo se Jesus no est no trono de cada rea de nossas vidas!

Isto Uma Tragdia Num Tempo Em que as Foras do Anticristo Esto Alcanando Tamanho Poder !

Nunca na histria houve tamanha investida selvagem dos espritos demonacos, jorrando das entranhas do inferno. A injustia varre a terra, com nao levantando-se contra nao. E tudo est acontecendo porque Satans liberou suas hordas demonacas numa guerra final contra os santos! Contudo, Deus nunca pego desprevinido em nada que se passa em nosso mundo. Ele no est surpreso com a terrvel calamidade das drogas, ou com o banho de sangue dos abortos. Assim, qual a reao dEle neste tempo de desordem e depravao? O qu Ele prope como antdoto apostasia e ao poder demonaco crescente? O qu Deus vai fazer nessa hora de tanta runa? Sua resposta a mesma de sempre - produzir a vitria de Cristo de uma maneira renovada. Deus sempre respondeu levantando um remanescente vigoroso de homens e mulheres que sero um testemunho puro de Seu poder salvador e santificador. E o mesmo verdade para os nossos dias. Seu plano trazer a esse cenrio de atividade do anticristo um corpo de vencedores separados, cheios de Cristo - homens e mulheres piedosos que vivero em total submisso ao Seu governo e senhorio!

Vemos Esse Padro por Toda a Extenso da Bblia !

Considere a situao ruim de Israel no Egito. A nao de Deus estava numa runa inacreditvel, com apostasia disseminada. Satans tinha Israel sob o calcanhar, manipulando os poderes polticos da poca para fazerem leis contra os judeus e persegui-los. O inimigo estava ridicularizando e zombando do testemunho de Deus na terra. Era um momento de trevas na histria de Israel. E com o passar do tempo o desnimo cresceu no meio do povo. Comearam a se desviar, entregando-se aos prazeres e sensualidade do Egito. A idolatria e a fornicao se tornaram abusivas. A situao de Israel parecia sem esperana. A f da nao estava morrendo lentamente.

Qual foi a resposta de Deus a este poder crescente das trevas? Levantou Ele os imprios vizinhos para agirem como Sua vara contra o Egito? Incitou uma guerra civil entre os egpcios? Enviou anjos vingadores? No - Deus no fez isso. Ele tinha um plano totalmente diferente. Ao contrrio, imps Sua mo sobre um nico homem, levantando Moiss! Moiss era um homem de orao, totalmente entregue a Deus. Disse no aos prazeres, ao conforto e s tentaes do Egito, vivendo, ao invs, sob o total controle do Esprito Santo. No tinha nenhum projeto pessoal, ou ambio para si prprio. Despojou-se de toda a habilidade humana, confiando no grande EU SOU como sua nica proviso e fonte de recursos. E retornou do solo santo com viso, por experincia prpria - da santidade de Deus. Ento, na hora mais negra da histria de Israel, quando parecia que o povo de Deus sucumbiria ao inimigo, o Senhor levantou, em meio a tudo isso, um homem que atuaria como testemunho. E este homem derrubou uma nao inteira enquanto levantava outra. Deus fez tudo atravs de um nico homem!

Vemos Este Mesmo Plano Personificado em Samuel

Vemos aqui uma outra gerao apstata, depravada e desviada. Na poca, a arca (da lei) tinha sido levada de Israel. Eli, o sumo sacerdote da nao, era preguioso e complacente, permitindo que seus filhos corrompessem o sacerdcio. Sob a liderana deles, o adultrio e a fornicao estavam desenfreados no templo. Mas Eli estava to acostumado sua vida de comodidade, que no fazia nada para det-los. Em um dado momento, o Senhor escreveu a palavra Ichabode sobre todo o sistema religioso significando que, o Esprito do Senhor tinha se afastado. Mais uma vez as foras satnicas haviam se levantado com grande poder. E numa viso comum, a obra de Deus tinha perdido tanto terreno, que a possibilidade de recuperao parecia improvvel. Mas o Senhor tinha um homem escolhido desde o comeo - um menino chamado Samuel. Enquanto todos os ministros ao seu redor cediam fornicao e gulodice, Samuel estava aprendendo a ouvir a voz de Deus. E na medida em que se tornava mais e mais ntimo com Deus, o Esprito Santo

o enchia com a palavra proftica. Ele se tornou um testemunho - uma prova viva do poder de Deus! A escritura diz que enquanto Samuel crescia, nenhuma de suas palavras caia por terra - significando que, de modo consistente, falava com poder e autoridade. E por causa de sua autoridade divina, nenhuma nao foi capaz de levantar a mo contra Israel por mais de quarenta anos. Novamente, o Senhor levantou um nico homem como testemunho uma nao inteira. Deus no precisou de exrcito, de nenhuma organizao humana, de nenhuma novidade. Tudo o que precisou foi de um homem justo -- algum cujo ministrio estivesse totalmente comprometido com Seus santos caminhos!

Vemos Este Mesmo Modelo nos Tempos de Neemias

Nos dias de Neemias, os muros de Jerusalm estavam em runas, a cidade era literalmente um monturo de pedras. E a igreja estava totalmente desviada, no sobrando nenhuma testemunha. Os poderes malignos ao redor de Israel lhe perseguiam severamente, escarnecendo de todo trabalho que tentavam empreender. Como Deus respondeu nesta poca de runa? Ser que enviou um exrcito bem treinado de Shushan para lhes ajudar? Ser que enviou um guarda do palcio para golpear os preeminentes inimigos? No - novamente Deus levantou um nico homem - Neemias. Eis um homem com a responsabilidade de Deus no corao. Neemias passava o seu tempo orando, jejuando e lamentando, porque se encontrava quebrantado pela situao de Israel. Ele tambm estudava contnua e arduamente a palavra de Deus, agarrando-se profecia e movendo-se no Esprito. Embora Neemias servisse na corte do rei Artaxerxes como copeiro, ele se manteve separado de toda a iniqidade que o rodeava. Em meio toda sensualidade, imoralidade e impiedade que ocorria em Israel, ele manteve um caminhar santo com o Senhor. E, por outro lado, todos os que ouviam sua pregao eram purificados na alma.

Logo um reavivamento de santidade varreu a terra. E purificaram-se os sacerdotes e os levitas; e logo purificaram o povo, e as portas, e o muro (Neemias 12:30). A casa de Deus tambm foi purificada, com todas as coisas da carne sendo expulsas. Neemias enviou trabalhadores ao templo, dizendolhes, Quero cada pedao de imundcie fora daqui. No deixem nada que tenha a ver com idolatria ou sensualidade. Tirem tudo daqui e queimem-no!. Amado, este o conceito de avivamento para Deus! varrer dos nossos coraes tudo que impuro e no santificado. Ele no quer que sobre nada escuro! Aonde Neemias obteve tal autoridade espiritual, que fazia tremer os contemporizadores, e que devolveu o temor piedoso ao templo? No foi dada pelo rei. Nem por nenhum bispo da igreja. No aprendeu a t-la em nenhuma escola bblica. No, Neemias conseguiu autoridade sobre seus joelhos - chorando, quebrantando-se, querendo conhecer o corao de Deus. E porque era um homem de orao, pde confessar os pecados da nao inteira: ...para ouvires a orao do teu servo, que eu hoje fao perante ti, de dia e de noite...e fao confisso pelos pecados dos filhos de Israel...tambm eu e a casa de meu pai pecamos. De todo nos corrompemos contra ti e no guardamos os mandamentos... (Neemias 1:6-7)

H um Relato Chocante de Apostasia e Decadncia no Tempo de Ezequiel -E em Tais pocas, Deus Busca Algum Que Se Torne Sua Testemunha !

Israel nos dias de Ezequiel era obsceno e orgulhoso. Os homens cometiam abominaes com as esposas dos vizinhos, e at corrompiam suas noras. Os profetas, que no passado eram santos, se desviavam, tornando-se amantes do dinheiro - e j no discerniam entre o santo e o profano. E os lderes da nao tornaram-se lobos vorazes, buscando lucros desonestos, derramando sangue, falando mentiras e humilhando os pobres. Tudo isto soa to familiar com os nossos tempos! Israel se esqueceu tanto dos caminhos de Deus, que o Senhor lhes disse, a casa de Israel chegou a ser como escria para mim!. A nao ficou to fragilizada, mundana e impotente que Deus a tornou motivo de riso no mundo

secular. Ele disse, ...por isso eu te fiz o oprbrio das naes e o escrnio de todas as terras (Ezequiel 22:4). Que acusao marcante! Deus estava dizendo a Israel, Vocs desprezaram tanto as coisas santas, se entregaram tanto luxria, que lhes despojarei do seu testemunho!. O profeta Ezequiel era um ancio neste tempo, prestes a sair de cena. Assim, como Deus tratou da situao? Disse a Ezequiel, busquei dentre eles um homem que estivesse tapando o muro, e estivesse na brecha perante mim por esta terra, para que eu no a destrusse; porm a ningum achei (v.30) Imagine - o destino de Israel dependia de Deus encontrar pelo menos um homem justo do qual dependeria. Ainda assim, diz a Ezequiel, ...porm a ningum achei. Por isso eu derramei sobre eles a minha indignao (vs.3031). Deus disse o mesmo ao profeta Jeremias. Percorram as ruas de Jerusalm... procurem... vejam se encontram um homem que pratique a justia ou busque a verdade; e eu lhe perdoarei" (Jeremias 5:1). Deus disse ao profeta, Perdoarei a nao inteira se Eu encontrar um nico homem que se coloque na brecha. Tudo o que preciso de uma alma totalmente rendida Minha vontade!. Amado, hoje ouvimos uma Babel de vozes na igreja clamando por meios mais significativos e contemporneos de se alcanar o mundo. E tantos programas bizarros e carnais tm sido experimentados. Mas em meus muitos anos de ministrio, tenho visto estes tipos de programas virem e irem. Sustentam-se totalmente na busca de tranqilidade para a carne; nada tm a ver com a cruz. As multides que atraem vivem vidas vazias e sem preenchimento, nunca tendo sido expostas ao evangelho da separao do mundo e de suas cobias. O mundo ridiculariza estes programas, reconhecendo-os todos como simples tolices. Qualquer ministro ou promotor de eventos pode desenvolver essa brincadeira. Uma pessoa pode at viver como um demnio, e implementar programaes aparentemente piedosas. Em verdade, s se precisa de uma mente brilhante e das estratgias de uma diretoria para se construir uma mega-igreja. No entanto, se isso for feito parte de Deus -- sem a Sua justia ou santidade -ser apenas mau cheiro s Suas narinas. Ser um evangelho no respaldado por testemunho real. No ter poder! Tambm tenho notado com o passar dos anos que quanto mais desviado se torna um pastor, mais ele se volta para o evangelho de entretenimento e "novas obras" para trazer as multides. E confia em nmeros e nas finanas

para julgar o prprio sucesso. Mas inexiste um testemunho acompanhando essas obras - porque elas so de um outro evangelho, um outro Jesus! Um pastor verdadeiramente piedoso tem um s alvo no ministrio: no dar descanso alma enquanto no coroar Jesus como Senhor de todas as reas de sua vida -- e levar a si prprio e as suas ovelhas submisso autoridade do Esprito Santo!

Toda Pessoa Cuja Vida um Testemunho do Poder Guardador do Evangelho Se Tornar Alvo Prioritrio da Ira de Satans !

Se voc tem fome e sede da plenitude de Cristo, Satans lhe declarar guerra total. Quando ele vir provas de que a sua entrega real - o seu cuidado com a orao, a sua negao de si prprio - ele usar todas as armas do inferno para tentar destruir o seu testemunho. Por que? Porque esse testemunho a resposta de Deus apostasia e runa! disso que trata a fornalha de fogo - da histria de Daniel. Satans elaborou um plano para destruir o nico testemunho do poder de Deus que havia sobrado na Babilnia. Culminou num forno que chegava a brilhar de tanto calor, programado para matar toda prova viva da verdade do evangelho de Deus. Trs jovens israelitas piedosos trabalhavam em altos postos do governo na Babilnia -- homens que eram testemunhos visveis do evangelho que pregavam. Haviam se separado do estilo de vida sensual de Babilnia, entregando-se orao. Estes trs jovens no eram profetas ou sacerdotes, mas meros leigos. E permaneceram fiis a Deus e puros de corao em meio s multides idlatras. claro que isso despertou a ira de Satans, e ele entrou no corao do corrompido rei da Babilnia. Imediatamente este erigiu uma enorme esttua de ouro e a declarou deusa oficial da nao, um objeto de adorao. Ele ento convocou os oficiais e servos de todos os pases que estavam sob o poder de Babilnia, para lhes apresentar a nova religio. Quando a msica cerimonial comeasse, todos deveriam se curvar essa nova deusa. Satans tambm incitou o rei a erigir uma enorme fornalha, e a aliment-la a ponto de as chamas brilhantes serem vistas por todos. Eu lhe pergunto -- por que Satans fez isso? claro que ele sabia que no havia nenhum

governador, juz ou delegado em qualquer lugar na Babilnia que resistiria ao decreto. Estes no precisavam ser seduzidos ou ameaados. Na verdade, todos eles devem ter ficado quietinhos, pensando: "Opa, quem vai querer complicar? At aqui tudo tem sido timo -- a gente tem prosperidade, comida, bebida, vida boa. E essa religio nova moleza para a alma. Quem vai querer perder tudo isso?". Ento, por que a fornalha ardente? Foi tudo obra de Satans - uma manipulao dirigida por ele para destruir os trs jovens leigos. Ele queria matar o nico testemunho remanescente de Deus na Babilnia! O diabo chegou ao ponto de corromper um rei e todo um governo s para chegar aos trs homens. Ele criou uma situao to sria, um perigo to intenso, que ningum em sua capacidade humana - nem mesmo os piedosos jovens - poderia enfrentar isso sem se desmanchar em pedaos. Mesmo assim aos primeiros sons da msica, eles no se curvaram. Satans ficou injuriado com isso! A, da boca do rei vieram estas terrveis palavras, "E quem o deus que vos poder livrar das minhas mos?" (Daniel 3:15). "...ordenou que se acendesse a fornalha sete vezes mais do que se costumava" (v.19). Agora o diabo tinha os servos de Deus nas mos, e ameaava: "Quem vocs pensam que so, que podem escapar do destino que preparei para vocs? Vou lhes derrubar, e destruirei completamente o seu testemunho!". Igualmente hoje, o calor que enfrentamos muitas vezes mais quente do que era uma gerao atrs. Por exemplo, Satans manipula inteiramente a tecnologia do nosso tempo -- corrompendo-a com seduo, sensualidade, lascvia e tentao. Por que enfrentamos tamanha fornalha ardente de tentaes hoje? Por que a luxria e o sexo esto sendo usados para vender todo e qualquer tipo de produto que se possa imaginar? Por que h centenas de sites porn na Internet? Quem o alvo desse dilvio de imundcie? Certamente no so as multides dos mpios -- os que j so filhos de Satans, segundo as escrituras. No o mundo secular, que j foi seduzido. No, o alvo de Satans no nenhum desses. Pelo contrrio, ele tem manipulado a mdia para enlaar o corao dos cristos triunfantes. Ele quer enfraquecer e destruir o testemunho do evangelho! Nesse momento a fornalha est sendo aquecida numa intensidade sete vezes maior na vida de muitos crentes. Satans tem criado situaes nos lares, em seus trabalhos e em seus relacionamentos, que so mais intensas do que nunca. E muitos cristos antes valorosos esto desistindo, abandonando Deus.

Eles pararam de orar pedindo socorro. Em vez disso, pensam, "A luta muito forte para eu sobreviver!".

Louvado Seja Deus, Os Trs Homens Mantiveram Seu Testemunho e Esmagaram o Plano de Satans !

Deus tornou o esquema do diabo uma oportunidade de expor toda a nao da Babilnia a Seu testemunho. Porque os trs jovens leigos no se curvaram, o Senhor os livrou. E eles trouxeram nao uma manifestao clara do Senhor Jesus Cristo! O rei da Babilnia testifica, "...No lanamos ns trs homens atados dentro do fogo?...Eu, porm, vejo quatro homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, sem nenhum dano; e o aspecto do quarto semelhante a um filho dos deuses" (Daniel 3:24-25). Subitamente, o rei anula o primeiro decreto de adorao do dolo. E rapidamente institui esse novo: "Portanto, fao um decreto pelo qual todo povo, nao e lngua que disser blasfmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja despedaado, e as suas casas sejam feitas em monturo; porque no h outro Deus que possa livrar como este" (v.29). Amado, tudo aconteceu por causa do testemunho dos trs homens - homens justos e apaixonados por Deus que estavam dispostos a oferecer suas vidas em f. Estes trs humildes trabalhadores foram responsveis pela mudana das leis da terra! Sim, as coisas vo se esquentar economicamente, fisicamente, mentalmente, espiritualmente e em todos os demais sentidos. Mas Deus j ps Suas mos sobre homens e mulheres piedosos, separados - em todos os lugares. E o Seu evangelho ser pregado como testemunho. Ento o Senhor vir!