Maisonneuve & Larose

Contribution a l'tude des relations diplomatiques entre l'Espagne musulmane et l'Europe au Xe sicle: le rgne de 'Abd Ar-Rahmn III (912-961) Author(s): Philippe Senac Source: Studia Islamica, No. 61 (1985), pp. 45-55 Published by: Maisonneuve & Larose Stable URL: http://www.jstor.org/stable/1595407 Accessed: 22/02/2010 06:11
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CONTRIBUTION A L'ETUDE DESRELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE L'ESPAGNE MUSULMANE ET L'EUROPE AU Xe SIECLE : LEREGNE DE 'ABDAR-RAHMAN III (912-961)
La question des echanges diplomatiques entre l'Espagne musulmaneet l'Europe chretienneconstitue aujourd'huiencore l'un des points sur lesquels l'historiographie contemporaineest des plus mal documentees.On ne peut veritablement verserdans le debat qu'une etude relativement recente,l'ouvragedu professeur Abdurrahmin 'Ali El-Hajji, Andalusian diplomatic relations with western Europe during the umayyade period (755-976)(1).Or, la decouverte et la publication recente d'un fragment du manuscritdu chroniqueurarabe Ibn Hayyan, le tome V du Muqtabis,(2) autorise maintenantles historiens du l'etude des contactsentrel'Europe haut Moyen-Agea reprendre et l'Islam d'Occidentdans le courant du Xe siecle. Plus qu'un examenexhaustifdu phenomene,les lignes qui suiventont pour but de proposerune methode d'approcheet d'interpretation de ces relations, exclusivementfondee sur les echanges d'ambassades survenus sous le regne du calife 'Abd ar-Rahman III an-Nasir(912-961).

1) Cf. A. 'A., El-Hajji, Andalusian Diplomatic Relations, Beirut, 1970. 2) Cf. Ibn HayyAn, al-Muqtabas V, Instituto Hispano Arabe de Cultura, Madrid, 1979. Texte arabe edit6 par P. Chalmeta, F. Corriente, M. $ubh. Traduction espagnole publi6e par J. Viguera et F. Corriente sous le titre de Cronica del Califa

'Abdarrahmdn III an-Ndsir entrelos anos 912 y 942, Zaragoza,1981.

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I - La chronologie des dchanges diplomatiques Au debut de l'annee 929, lorsque l'emir 'Abd ar-RahmanIII prit le titre de calife, les relations diplomatiquesavec l'Europe d'outre monts etaient interrompuesdepuis fort longtemps. En 840, deux dernieres ambassades andalouses parvenaient a Byzance et Venis? et, en 864, un accord intervenaitentre le roi Charlesle Chauveet l'emirMuhammadler (3). Passeecette date, les sources arabes et latines ne signalent l'existence d'aucun echange d'ambassadesentre l'Espagnemusulmaneet l'Europe. Soit par defaillancede la documentation,soit parce que l'attention des souverains est alors occupee par la menacenormande ou par des affaires proprement interieures, telle que, pour l'Espagne, la fameuse revolte d"Umar ibn Hafsun. Ainsi, du milieu du IXe siecle au milieu du Xe siecle, seuls les envoyes des monarqueschretiensdu Nord de la peninsuleiberiqueparaissent etre regusa Cordoue. En d'autrestermes, la reprisedes contacts avec l'Europeconstituebien un tournantmajeurdansl'evolution diplomatiquede l'Espagnemusulmane.Avant que de cherchera en saisirles motifs et la portee,sans doute n'est-ilpas inutiled'en retracerscrupuleusement les moments en fonction des espaces geographiques concernes, la peninsule italienne, I'empire byzantinet le monde germanique.

Les relations avec l'Italie la peninsuleitalienneet l'ile de Sardaigne Chronologiquement, semblentetre les premieresconcerneespar ce regain d'activites diplomatiques,qu'il s'agisse des etats ou de cites en plein essor, comme Amalfi. En 940, selon Ibn Hayyan, Huguesd'Arles, roi d'Italie depuis
3) Cf. Annales Bertiniani, Ed. G. Waitz, pp. 73-80. Voir egalement E. Levi-Provenaal, "Un 6change d'ambassades entre Cordoue et Byzance au IXe siecle", Islam d'Occident, Paris, 1948.

ET L'EUROPE 47 MUSULMANE RELATIONS ENTREL'ESPAGNE DIPLOMATIQUES

926, envoya une delegationau calife demandantun sauf conduit de son pays dans leur voyage vers (ta'min)pour les commerqants al-Andalus.II obtint du calife un accord garantissantla securite des marchands,tant pour leurs vies que pour leurs biens, ainsi (4). En mars 942, des que le droit de negocierou ils le desireraient marchands amalfitains arriverent a Cordoue, apportant des produits de luxe, des tissus en particulier,dont les plus belles pieces furent achetees par le calife (5).A la fin du mois d'Aout 942 arrivaegalementau palais un envoye du seigneurdel'ile de Sardaigne demandant un traite de paix et d'amitie. II etait accompagnepar des marchandsamalfitainsapportantd'autres
objets precieux, tels que lingots d'argent, brocarts ...
(6).

Selon

Ibn Khaldun, s'appuyant sans doute sur Ibn Hayyan, en 950,

Gui, marquis de Toscane, envoya a Cordoue une ambassade (7) et

vers 954 le papelui-meme(Sahib Rfmah) dlegua a Cordoueune ambassadepour mettreau point un traite avec le calife (8).

Les relationsavec Byzance

Envenimes depuis la conquete de la Crete par des corsaires andalous, des contacts entre Byzance et Cordoue sont de nouveau attestesen l'annee 336 de l'Hegire (947/948). Au dire de l'historien Ibn Khaldun, des deputes byzantins arriverentalors a Cordoue porteursde presentspour le calife. requspar le souverainumaiyade,ils furentrenMagnifiquement voyes a Byzancechargesde cadeauxen compagnied'un personnage mozarabecordouan, Hisham ibn Hudhail(9).L'annee sui(948/949), l'ecrivain vante, c'est-a-direen l'annee337 de 1'Hegire
4) Cf. J. Viguera, op. cit., p. 342. 5) Cf. J. Viguera, op. cit., p. 359. 6) Cf. J. Viguera, op. cit., p. 365. 7) Cf. Ibn Khaldin, Kitab al-'Ibar, t. IV, p. 143. Texte retranscrit par al-Maqqari, Analectes, Leyde, 1855-1861, t. I, p. 235. 8) Cf. Ibn Khaldfn, op. cit., idem. 9) Cf. E. Levi-Provenaal, Histoire de l'Espagne musulmane, Paris, 1950, t. II, p. 150, note 2.

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accordee a un envoye du calife 'Abd ar-Rahman III ( 1). En 949

oriental Ibn Abi Usaibi'a nous apprendque le calife requtune ambassadequi lui remit une lettre de l'empereuret quantitede cadeaux parmi lesquels deux manuscritsde grande valeur: une copie en grec du traite de botaniquede Dioscorideet un exemEn octobre 949, selon une plaire de l'ouvragede Paul Orose(10). sourced'originebyzantinecette fois-ci, Le Livredes Ceremonies de l'Empereur Constantin Porphyrogenete,une audience fut

encore, suivantla memesource,un eunuquedu nom de Salomon revint a Byzanceapres avoir accompli une mission en Espagne, la nature. Deux mission dont nous ignorons malheureusement ans plus tard, en 951, a la suite d'une demandedu calife pour traduireles manuscritsprecedemment offerts par l'empereur,un
moine byzantin du nom de Nicolas arrivait a Cordoue (Il). En 955

enfin, l'evequemozarabeRabi' ibn Zaid etait envoyepar le calife a Constantinopleet en revenaitavec divers objets destines a la decorationde la residencecalifiennede madinatal-Zahra'.Sans precision de date, nous noterons enfin qu'au dire d'une source anonyme utilisee par le chroniqueural-Maqqari,l'empereurde Byzance fit presentau calife 'Abd ar-Rahmande 140 colonnes pour l'edification de cette meme residence. Cette frequencedes relations entre Byzance et Cordoue doit etre cependantsaisie avec prudence.Du fait de la diversitedes temoignages,des repetitionspeuventsurvenir,deux auteursdifferents faisant allusion a une meme ambassade, sans que l'on dispose de precisionssuffisantespour le deceler.

Les relations avec I'Allemagne Sommairement evoqueespar l'historienIbn Khaldin, les relations entrele calife 'Abd ar-RahmanIII et l'empereur Otton Ier (936-973) nous sont heureusementmieux connues grace a une source latine, La biographie du bienheureuxJean de Gorze,
10) Cf. F. Dolger, Corpus der Griechischen Urkunden, Kaiserurkunden, Munich, 1924, t. I, pp. 82-83. 11) Cf. Le Livre des Cdremonies, Ed. de Bonn, 1829, t. I, p. 571, t. II, pp. 651-652.

RELATIONS ENTREL'ESPAGNE ET L'EUROPE 49 MUSULMANE DIPLOMATIQUES

ecrite par l'abbe de Saint-Arnulphe.Ce texte ayant ete maintes fois utilise, en particulierpar E. Levi-Provenqal dans son Histoire de l'Espagne musulmane, nous nous limiterons ici a en (12). rappelerles principalesdonnees chronologiques En 950, a la suite d'une plainte formulee par l'empereurau sujet des incursionssarrasines,le calife envoya a Francfortun eveque mozarabe porteur d'une lettre pour le souverain allemand. Quelquesannees plus tard, I'empereur chargeale moine Jean du couventlorrainde Gorze de remettreau calife une nouvelle lettre, ainsi que divers presents. Au debut de l'annee 955, et fut requpar ce dernier I'evequeparvinta la cour de l'empereur le renvoyaa Cordoue avec les plus grandshonneurs.L'empereur en compagnied'un moine de Verdunnomme Dudon, muni d'un nouveaumessagea l'intentiondu moine Jean. En juin 956, Jean de Gorze fut enfin requpar le calife. Si l'issue de cette entrevue nous reste inconnue, on peut neanmoins souligner que, passee cette date, les relations entre l'empereuret le calife ne sont plus attestees par les sources. II faut attendrele debut du mois d'aout 974, sous le regnedu calife Al-HakamII, pour voir arrivera Cordoue une nouvelle ambassade germanique (13).

Au terme de cette enumerationencore une fois provisoire puisque peut-etrenon exhaustive,quelquesconclusionspeuvent etre degagees,tant d'un point de vue chronologiqueque geographique. La representationschematiquede ces echanges au cours du regne du calife 'Abd ar-RahmanIII fait plus clairementapparaitre l'essor des relations diplomatiques au cours de cette periode. Dans l'etat presentde la documentation,le phenomene semble etre de courte duree, n'excedant pas une quinzaine d'annees, allant de l'annee 940 a l'annee 956. Au coeur de cette periode les annees 949-950 semblentetre les plus chargees. Des
12) Cf. E. Levi-Provencal, op. cit., t. II, p. 160 et svtes. Voir 6galement A. Paz y Melia, "La Embajada del Emperador de Alemania Oton I al Califa de Cordoba 'Abderrahman III", Boletin de la Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Cordoba, 1931, vol. X, no. 33. 13) Cf. Anales Palatinos del Califa de Cordoba al-Hakam IIpor 'lst ibn Ahmad-al Razi. Texte arabe traduit par E. Garcia Gomez, Madrid, 1967, p. 221.

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contacts sont alors engages avec EIyzance,mais aussi avec l'Allemagneottonienneet l'Italie. La secondeobservationest d'ordregeographique.Si l'on tient compte du fait que le califat umaiyade entretient a la meme 6poque de tres frequentesrelations avec les etats chretiensdu Nord de la peninsuleainsi qu'avec les souverainsou chefs militaires du Maghreb on ne peut manquerde souligner que la diplomatie andalouses'exercedans de multiplesdirections.II est peu de puissances continentalesavec lesquelles le calife umaiyade n'entretiennede contacts. Ce rayonnementn'impliquepas que Cordouesoit le centredes strategiesau cours du Xe sieclecar, en changeantdepole d'observation, un regain identiqueserait discernabledepuisByzanceou Francfort,mais la capitaleumaiyade est a coup sur l'un des pions principauxde l'echiquierdiplomatique du haut Moyen Age. Notons encore que les souverainsn'echangentpas seulement des missiveset des ambassades: la traditiondes presentsentraine avec elle des echangesculturelsnon negligeables.Ainsi, I'apport de manuscritsgrecs a la cour umaiyade suscita la constitution d'une ecole de traductiondirigeepar le savant et diplomatejuif Hasdai ibn Shaprut, en collaboration avec le moine byzantin Nicolas envoye a Cordouea cet effet par le basileus. On observeraenfin que ce sont le plus souvent les souverains d'Europe qui entament les demarchesdiplomatiqueset non le calife umaiyade.Fait notable, c'est Cordouequi est solliciteepar l'Europe et c'est cette derniere qui s'installe generalementen position de quemandeur.Lorsqueles envoyes du calife gagnent les cours etrangeres,c'est generalementpour repondre a une invitationet non a la suite d'une initiative.L'originedes sources arabesexapeut ici cependantetre trompeuse: les chroniqueurs gerent peut-etrel'aspect unilateralde ces demarchespour valoriser davantageencore la puissancedu calife 'Abd ar-Rahman III.
*
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RELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE L'ESPAGNE MUSULMANE ET L'EUROPE 51

II - Les motifs A la lecture des sources, les motifs prevalantaux echanges semblableset gravitentautour diplomatiquessont generalement de deux necessites,la recherched'une alliance, I'instauration ou le maintiend'une treve. Au premierabord cette dominantepacifique sembleindiquerque les relationsentreCordoueet l'Europe sont marquees le parune phasede detente.De fait, officiellement, souverain umaiyade n'est en conflit ouvert avec aucun etat europeen,malgredes divergences d'ideologieset d'interets.Mais cette constatationest insuffisante.Le vrai problemeest de savoir pour quels motifs cherche-t-onde part et d'autre a etablir de nouveauxcontacts. Du cote des puissances europeennes, les choses paraissent sur mercommesur terrela securite simples. II s'agit de recouvrer menacee.Ainsi pour Amalfi, il importede protegerle littoral et d'assurerles interetsdu commerce,comme le soulignaitdeja au debut du siecle J. Gay, "... La politique ... d'Amalfi est avant
tout une politique de marchands ..."
(14).

La bonne entente avec

Cordoue,tout commeau siecleprecedentl'allianceavec les Aghlabides d'Ifrikiya assurait la prosperitedes ports et permettait ainsi a la flotte de jouir d'une securiteindispensable au developpementde son commercemaritime.Pour Byzance,cet argument est completepar un autre souci, la recuperation de l'ile de Crete contre laquelle echouaitprecisement une offensive en 949. Pour Otton ler, il importe surtoutde mettreun terme aux incursions sarrasines effectueesdepuisla base provencaledu Fraxinet.Dans tous les cas il n'est pas exclu que l'ameliorationdes rapportsavec aux divers l'Espagnemusulmaneait ete souhaiteepour permettre etats europeensde se libererd'un fardeauet de se tournerversdes affaires interieures ou differentes,telles que, pour Otton ler, la poursuitede sa politique d'extension, prelude au Saint-Empire romain Germanique. S'entendre enfin avec Cordoue, c'etait s'assurerd'une neutralite,sinon d'une alliancedevantla menace Fatimideen Mediterranee ...
14) Cf. J. Gay, L 'Italie meridionale et l'Empire byzantin depuis l'avenement de Basile ler jusqu'a la prise de Bari par les Normands (867-1071), Paris, 1904, p. 128.

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En resume, les demarchesoccidentalessont, pour des raisons tourneesversla recherche d'une securite diverses,essentiellement en Mediterranee comme a l'interieurde l'Occidentchretien. Ce que recherchel'Europe, c'est l'accalmie, la paix. Du cote de l'Espagne musulmane,les choses sont plus complexeset l'on est bien oblige ici de laisserune partimportanteaux les raisons qui inciterent hypotheses. Selon E. Levi-Provenqal, 'Abd ar-RahmanIII a renouerdes relationsdiplomatiquesavec Byzancesont doubles : d'abordle prestigeattachea la cite imperiale. "Dans le domainedu savoir profane comme dans celui de l'art, un pays en plein essor de culture comme al-Andalus ne pouvait que gagner a des contacts avec le monde byzantin, surtout si ces contacts beneficiaient d'une consecration officielle ... (15). Par ailleurs, le concours de Byzance etait un moyen de soustraire l'Espagne musulmane a l'influence de de son royaumevis-aBagdadet d'affirmerainsi la particularite vis du reste du monde islamique. Ces motifs paraissentinsuffisants.A ces raisonsd'ordrepolitique et culturel vinrent sans doute s'ajouter des motifs plus materiels: Byzance, mais aussi les villes italiennes telles qu'Amalfi, etaient des centres de productionet de distribution avec lesquelsl'echangepouvaitetre benefiqueau developpement d'al-Andalus.On est a ce sujet frapped'observerdans le tome V du Muqtabiscombienle chroniqueur soulignele profit que marchands et Cordouans se font des echanges (16). A force de

menacerpar son activitemaritimele courantcommercialdans le bassin occidental de la Mediterranee,l'Espagne umaiyade risquait de se priverd'un apporteconomiquenon negligeable,mais aussi de se retrouverisolee face au reste de l'universmediterraneen, en conflit avec les etats europeenset opposee a l'Islam oriental. On est donc en droit de supposerque l'Espagnemusulmanese trouvait confrontee vers le milieu du Xe siecle a un serieux la pirateriesarrasine effectuee dilemne : ou bien en encourageant de du Crete, Levant, du Fraxinet ou depuis les bases navales l'Espagne musulmanese heurtaita l'opposition des etats euro15) Cf. E. Levi-Provenpal, op. cit., t. II, p. 147. 16) Cf. J. Viguera, op. cit., p. 342, 359, 365.

RELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE L'ESPAGNE MUSULMANE ET L'EUROPE

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et perdaitainsi tous les avantages peens du littoralmediterraneen que pouvait lui procurerle commerceavec ceux-ci, ou bien elle renouaitdes relationspacifiquesavec les puissanceschretiennes, mais s'interdisait par la meme les benefices procures par la course. Le moment etait venu d'opter clairementpour une solution et c'est sans doute ce que l'empereur Otton ler vint du moine Jean de Gorze demanderau calife par l'intermediaire
en 955-956.

Les sources dont nous disposons ne nous permettentmalheureusementpas de saisir quelle attitude fut adoptee par le calife umaiyade. La perte des chapitres du Muqtabis d'Ibn Hayyan faisant suite a l'annee 943 et la fin de la biographiede Jean de Gorze, nous font cruellementdefaut et invalidenttoute reponse categorique.Quelquesindices seulementnous laissent supposer III adoptala solutionqui lui etait offerte et que 'Abd ar-Rahman qu'un revirementvit donc le jour dans la diplomatie hispanoarabeau milieu du Xe siecle. De fait, les documentsne signalent plus de raids sarrasins en Occident apres la mort du calife umaiyade.La Cretetombe aux mains des Byzantinsen 961 et le Fraxinet succombe devant une coalition chretienne en 972. Indices d'un abandon de la part de l'Espagne umaiyade ou militaireeuropeenne(les deux elements amorced'une superiorite n'etant pas inconciliables),ces quelques faits montrenten tout du calife 'Abd ar-Rahrian cas que la politique mediterraneenne III est dorenavantobligee de composeravec des etats europeens en plein essor et que la liberted'actiondont elle jouissaitauparavant du fait de sa puissanteflotte est sur le point de flechir ...

Nous retiendrons trois idees de ce bref examen. D'une part, si la defense du territoired'al-Andalusface aux souverainschretiens du Nord de l'Espagne reste bien le principemajeur de la strategieumaiyade, la diplomatiecalifale est pour le reste totalement orienteevers la mer. Le fait s'impose, Cordoueest au Xe siecle une capitalemediterraneenne.

a) 6changes

avec l'itolie

912

929

[17

b) 6changes

ovec Byzance/

912

929

c) ichanges

ovec I'Allemogne

91

929

d) r6copatulotion des

ichanges

912

929

REPRESENTATION SCHEMATIQUE DES RELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE L!ESPAGNE M ET L'EUROPE AU COURS DU REGNE D"'ABD AR-RAHMAN III AN-NASIR (912 -961)

fin

ENTREL'ESPAGNE ET L'EUROPE 55 RELATIONS MUSULMANE DIPLOMATIQUES

Il semble par ailleurs legitime de nuancer la these classique selon laquellela reprisedes echangesd'ambassadesau milieu du Xe siecle constitueraitle temoignageimplicite de la suprematie umaiyade. A plusieurs egards, ces diverses deputations etrangeres prennent l'allure d'avertissements,courtois certes mais fermes, ou de failles dans l'equilibre mediterraneen jusque-la favorablea l'Espagnemusulmane.Les traitesde paix et d'amitie que viennent reclamerles ambassadeurschretiens a Cordoue, s'ils valorisentle prestigedu calife, sont en fait des moyens destines a assurerles arrieresde puissancesoccidentalesen pleine croissancecomme l'indiqueen 962 la formationdu SaintEmpire Romain Germanique. En ce sens, un glissement progressif semble s'opererau long du regne du calife 'Abd ar-RahmanIII an-Nasir: a son avenement,et pendanttoute la premierepartie de son regne, 1'Espagne musulmane pouvait se targuer de dominerle bassin occidentalde la Mediterranee, tant la division les Pres de entre etats chretiens. cinquanteans plus tard, regnait lorsque le calife Al-Hakam II (961-976) succede a son pere, la situation a deja change et l'Europe est devenue menacante. L'equilibre mediterraneena commence de se deteriorer aux depens de l'Espagnemusulmane. Soulignonsenfin, s'il fallait une fois de plus le prouver,qu'en ce Xe siecle diplomatieet negoce vont de pair : ainsi, lorsqu'en 942 le seigneurde Sardaignedeleguea Cordoueun envoye pour rencontrerle souverain umaiyade, c'est en compagnie de marchands amalfitains que celui-ci debarque en Espagne musulmane. A la fois enjeuet atout, le commerces'affirmedorenavant comme un element decisif des relations diplomatiquesdu haut Moyen-Age ... PhilippeSENAC (Paris)