DIRECTOR FUNDADOR MARIANO PICN SALAS Fundada en 1938

SAEL IBEZ > Director

AO LXVIII JULIO-DICIEMBRE DE 2006. N 334

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Hecho el depsito de ley Depsito legal N P. P. 193802DF 102 ISSN: 0035-0230 Casa Nacional de las Letras Andrs Bello Mercedes a Luneta. Parroquia Altagracia. Caracas Telfono: 562.5584 Telefax: 562.7211 www.rnc.org.ve revistanacionaldecultura@gmail.com

SUMARIO

RESEAS
Antonio Mrquez Salas ~ EL HOMBRE Y SU VERDE CABALLO 11 Guillermo Alfredo Cook ~ BREVE ANTOLOGA DE POETAS UNIVERSITARIOS 15 Jos Ramn Medina ~ EDAD DE LA ESPERANZA 19 Andrs Eloy Blanco ~ VARGAS, EL ALBACEA DE LA ANGUSTIA 23 Thorstein Veblen ~ TEORA DE LA CLASE OCIOSA 25 Andrs Mario Palacio ~ LOS ALEGRES DESHAUCIADOS 29 Doctor J.M. Nez Ponte ~ VENEZUELA LITERARIA A CERVANTES 31 Guilermo Meneses ~ LA MUJER, EL AS DE OROS Y LA LUNA 35 Luis Cernuda ~ OCNOS 39 Alfredo Armas Alfonzo ~ LOS CIELOS DE LA MUERTE 43 Juan Liscano ~ HUMANO DESTINO 45 R. Olivares Figueroa ~ DIVERSIONES PASCUALES EN ORIENTE Y OTROS ENSAYOS 51 Jos Ramn Medina ~ VSPERAS DE LA ALDEA 57 Oscar Guaramato ~ BIOGRAFA DE UN ESCARABAJO 63 Antonia Palacios ~ ANA ISABEL, UNA NIA DECENTE 67 Camilo E. Balza D. ~ CANTO AL LAGO DE MARACAIBO 71 Hermann Garmendia ~ EL TAMBORCILLO DE LA FARNDULA 75 Lucila Palacios ~ EL CORCEL DE LAS CRINES ALBAS 79 Julin Padrn ~ PRIMAVERA NOCTURNA 83 Gustavo Daz Sols ~ CUENTOS DE DOS TIEMPOS 87 Ramn Daz Snchez ~ CUMBOTO 91 Ida Gramcko ~ LA VARA MGICA 99 Aquiles Nazoa ~ EL RUISEOR DE CATUCHE 101 Enrique Bernardo Nez ~ MIRANDA O EL TEMA DE LA LIBERTAD.
JUAN FRANCISCO DE LEN O EL LEVANTAMIENTO CONTRA LA COMPAA GUIPUZCOANA 107

Ramn Daz Snchez ~ GUZMN. ELIPSE DE UNA AMBICIN DE PODER 111 Eduardo Blanco ~ VENEZUELA HEROICA 119 Ramn Daz Snchez ~ LA VIRGEN NO TIENE CARA Y OTROS CUENTOS 121 Rafael ngel Insausti ~ BRISA DEL CANTO 127 Aquiles Certad ~ TRES OBRAS DE TEATRO 131 Manuel Daz Rodrguez ~ SENSACIONES DE VIAJE. CONFIDENCIAS DE PSIQUIS. DE MIS ROMERAS 135 Jos Fabbiani Ruiz ~ CUENTOS Y CUENTISTAS 139 Guillermo Morn ~ LA MENTIRA EN GUAYAQUIL O EL FETICHISMO ARGENTINO 143 Jos Pareja y Paz Soldn ~ JUAN VICENTE GMEZ, UN FENMENO TELRICO 147 Rafael Pineda ~ POEMAS PARA RECORDAR A VENEZUELA 151 Manuel Felipe Rugeles ~ POETAS DE AMRICA CANTAN A BOLVAR 155 Arturo Uslar Pietri ~ DE UNA A OTRA VENEZUELA 161 Luisa del Valle Silva ~ HUMO. AMOR. LUZ 167 Juan Snchez Pelez ~ ELENA Y LOS ELEMENTOS 175 Julio Garmendia ~ LA TUNA DE ORO 181 Manuel Daz Rodrguez ~ CUENTOS DE COLOR 185 Pedro Sotillo ~ LA CALLE Y LOS CAMINOS 189 Rmulo Gallegos ~ LA BRIZNA DE PAJA EN EL VIENTO 195 Alberto Arvelo Torrealba ~ CAMINOS QUE ANDAN 199 Jos Toribio Medina ~ CONTRIBUCIN A LA HISTORIA DE LA IMPRENTA EN VENEZUELA 203 Julio Garmendia ~ LA TIENDA DE MUECOS 207 Manuel Vicente Romero Garca ~ PEONA 213 Tulio Febres Cordero ~ MITOS Y TRADICIONES 217 Juan Manuel Gonzlez ~ LOS SALMOS DE LA NOCHE 219 Vicente Gerbasi ~ LOS ESPACIOS CLIDOS 223 Hctor Mujica ~ LAS TRES VENTANAS 227 20 CUENTOS 229 Alexander-Olivier Oexmelin ~ HISTORIA DE LOS AVENTUREROS, FILIBUSTEROS Y BUCANEROS DE AMRICA 231 Luz Machado de Arnao ~ CANTO AL ORINOCO 235 Luis Enrique Mrmol ~ LA LOCURA DEL OTRO 243 Manuel F. Rugeles ~ EVOCACIN GEOGRFICA DE LA ISLA DE MARGARITA 247

Alfredo Silva Estrada ~ DE LA CASA ARRAIGADA 253 Arturo Uslar Pietri ~ TIERRA VENEZOLANA 257 Israel Pea ~ TERESA CARREO (1853-1917) 263 Mariano Picn Salas ~ LOS DAS DE CIPRIANO CASTRO 267 Oscar Sambrano Urdaneta ~ FRANCISCO LAZO MART 271 Oscar Guaramato ~ POR EL RO DE LA CALLE 273 Teresa de la Parra ~ EPISTOLARIO NTIMO 277 Vicente Gerbasi ~ CRCULOS DEL TRUENO 283 Arturo Guevara ~ ESPEJO DE JUSTICIA 287 Guillermo Meneses ~ EL FALSO CUADERNO DE NARCISO ESPEJO 291 Jean Aristeguieta ~ PAISAJES VENEZOLANOS 295 Juan David Garca Bacca ~ ANTOLOGA DEL PENSAMIENTO FILOSFICO VENEZOLANO (SIGLOS XVII Y XVIII) 299 Mario Torrealba Lossi ~ ANOTACIONES LITERARIAS VENEZOLANAS 305 Jean Aristeguieta ~ EMBRIAGUEZ DE MI PULSO 309

Antonio Mrquez Salas:

EL HOMBRE Y SU VERDE CABALLO

Caracas: Tipografa La Nacin, 1947.

EL MEJOR LIBRO de ficcin experimental publicado ltimamente en Venezuela. Lo acompaa una decantada nota crtica de Humberto Rivas Mijares, excelente cuentista. Los temas de Mrquez Salas no dan por s solos la dimensin de su obra, que se recuerda mejor por el salobre regusto que nos deja su lectura, regusto de sangre y hierba triturada, de vrtigo y delirio. La tierra, el hombre, la mujer, los animales son elementos fundamentales de esta atormentada temtica. En varios de los cuentos de este volumen se advierte un recurrir significativo hacia la presencia determinante de un caballo verde o negro o blanco que aparte, solo, somete su ser a las ms inesperadas y violentas experiencias. Acompaando a estos elementos bsicos nos asaltan e invaden como arrastrados por ro en crecida otros impresionantes elementos: zamuros muertos, perros de bofes hinchados, algodn sucio, sapos, pequeos insectos, aguas podridas, abejas muertas, tripas saladas, estircol, agrios desperdicios de comida. Todas estas cosas, que en ms de un sitio no son lo que se nombran, irrumpen en caudaloso lirismo y culminan en una potente expresin telrica con la que el autor canta varonilmente a la tierra como ltima morada del hombre y al sexo que es dios y es destino.

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Mrquez Salas, en quien la infancia es presencia viva, mira las cosas con ojo de fabricante de fantasas; y, como el nio, encuentra en las cosas personalidad y posibilidades mgicas. Este fecundo animismo tan primitivo y tan eterno, este demorar en los territorios de la realidad potica, suprema realidad, enriquece la calidad de sus cuentos, que son testimonios de s mismo, rendidos en grandes trazos de retrospeccin que no sufre barreras ni aun en los neblinosos pantanos de lo infraconsciente. Algo de aquellas horribles posibilidades de las narraciones de Poe hay en las de Antonio Mrquez Salas. En stas, de una semilla de realidad, a veces local o costumbrista, brotan y crecen inauditas y retorcidas plantas de delirio que trepan por tropismo de hechizo hacia un absurdo sol nocturno sol glorioso de la noche cuya luz emana en gruesos chorros negros. Por esto quien consulte brjula de realismo al leer estos cuentos, se extraviar en el laberinto de los signos, porque para gozarlos hay que dejar caer esa brjula de realismo en el pozo embrujado y, mientras se medita sobre el mito de los anillos que emergen y se alejan en el agua revuelta al silencio, permitir que crezca y se cierre a nuestras espaldas el mgico bosque devorador de los caminos. Dentro de esa comarca privativa del artista de sangre, hay vigente una especial escala de valores. All, como en el lienzo de Gauguin, los caballos pueden ser verdes o rojos y, a veces, necesitan ser verdes o rojos si quieren continuar siendo caballos. All la tierra sufre transmutaciones irracionales y el ro que alguna vez vino toro de agua embistiendo, puede ser tambin gran lagarto tendido secando sus ropas de fango. En todos estos cuentos de Mrquez Salas hay audaces exploraciones en lo onrico donde proliferan manifestaciones originarias de la vida que huyen y se esconden de la luz denunciadora pero artificial de los prejuicios. A travs de un delirante itinerario, Mrquez Salas pasa de la realidad a la realidad mgica y de sta salta hasta el smbolo. Sus metforas y smiles son de hermosura a veces suave a veces violenta, y son crpticas sus alegoras. En estos cuentos, como en algunas obras del medioevo o del renacimiento,
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la stira contra las instituciones intocables, para escapar de la significacin directa, se disfraza con mitos y con representaciones. Con todo, cierto descuido en la forma, que se afianza en lo espontneo del estilo, ocasiona algn dao a la obra que comentamos. Su autor podr abolir ese dao con el estudio de la dinmica del lenguaje y la revisin consciente de sus escritos.
Gustavo Daz Sols RNC N 65 Noviembre, diciembre 1947

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Guillermo Alfredo Cook:

BREVE ANTOLOGA DE POETAS UNIVERSITARIOS

Caracas: Edicin de los Centros de Estudiantes de Economa y Derecho, 1947.

fino poeta, crtico avizor y comprensivo, nos ha brindado esta breve antologa de diez poetas jvenes de nuestra Universidad Central: Luis Pastori, Toms Alfaro Calatrava, Benito Ral Losada, Rafael Clemente Arriz, Rafael Brunicardi, hijo, Ney Himiob, Jos Carrillo Moreno, Ramn Gonzlez Paredes, Aquiles Monagas y Pedro Prez Perazzo. Con qu placer se releen estos versos de esos jvenes poetas, muchos de ellos amigos en el arte y en la vida! Aunque no todos de igual mrito potico, sta es una brillante generacin universitaria de la cual quedar algo perdurable en las letras venezolanas. Sera tonto discutir lo acertado de la seleccin de los poemas, pues cada quien tiene sus preferencias y a ellas se atiene, y lo honrado es que se gue por su propio criterio esttico. Creo que la seleccin fue hecha con equidad y buen gusto. Las notas, breves pero densas, nos demuestran un crtico seguro, buen conocedor de las obras y sobre todo animado de una cordial simpata, que es la que hace se profundice ms en la obra ajena, que muchas veces est alejada de nuestras propias tendencias. En breves lneas, Cook, con mano segura, nos sintetiza el valor, las tendencias, el contenido, y los defectos del poeta.
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GUILLERMO ALFREDO COOK,

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Es tambin digno de encomio el que haya seleccionado tambin poemas todava no recogidos en volumen, pero que nos hacen conocer mejor la evolucin actual del poeta, como la Oda a Pablo Neruda de Ney Himiob y ese bellsimo poema de Carrillo Moreno, Biografa del amor, y otros ms. Lo que s es muy discutible es la filiacin de los poetas, las reminiscencias de otros poetas que encuentra en ellos. En todas sus crticas, periodsticas o en volumen, encontramos esta tendencia de Cook. Confieso que muchas veces, al leer sus notas crticas, que siempre leo con gusto, siento un placer, algo maligno y retozn, en buscar los encasillamientos y filiaciones que le asigna a los poetas que tiene entre manos. Aqu mismo halla que los 12 poemas para una mujer que tena 15 nombres, de Luis Pastori, es una obra escrita, tal vez, bajo la advocacin de Neruda; en Toms Alfaro Calatrava, en su Afortunado nufrago revela la huella firme de Neruda... otros poemas le sealan como seguidor de Alberti... sabe sacar a sus versos sustancia humana en el tono elevado de Garca Lorca; Rafael Clemente Arriz se nos presenta, en su nico poemario, como un seguidor del clebre autor del Cementerio marino..., ponindonos al desnudo su filiacin valeryniana...; en Brunicardi encuentra la clara concepcin de la imagen potica, que lo exhibe como un poeta de filiacin reverdyana; en Ney Himiob se ven muy claras las huellas de Alberti y de Machado... Todas estas influencias son en general muy discutibles, vg. aunque no niego influencias, que las hay, y patentes, de otros poetas, en la obra de Ney Himiob slo son levsimas y nada claras las de Alberti y Machado. Se necesita una pupila sumamente zahor, y una mente especialmente despierta y rebuscadora para hallar en esa obra un verso que delata, ms que cualquier poema de la misma, aquel otro clebre del ltimo poeta citado (Machado), Caminante, no hay camino..., cuando Himiob escribe: Vigilante del mar, no existe el puerto. Yo sinceramente creo que esta analoga es muy discutible. Esto no desmerece la serena, avisada y equilibrada crtica de Cook. Aunque siempre es mejor buscar lo que cada uno tiene
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de propio y vital a bucear las resonancias, ecos e influencias que tenemos de los dems, de los cuales nadie puede verse libre, porque nada hay nuevo bajo el sol, como escribiera el viejo Salomn. Resonancias y ecos que pueden dar vuelo para el canto, pie para la autntica creacin, y que estn totalmente alejados del plagio. Es claro que los jvenes poetas estn ms propensos a recibirlos, y de los que se deben desembarazar poco a poco; pues slo les deben de servir de trampoln para el salto, no de peso en las alas. Esta antologa de Cook es un libro de positivo mrito por reunir la obra dispersa de estos jvenes poetas, por la seguridad de la seleccin, por la amplitud de su criterio potico, por el equilibrio y la maestra de sus notas.

Luis Eduardo Henrquez RNC N 65 Noviembre, diciembre 1947

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Jos Ramn Medina:

EDAD DE LA ESPERANZA
Caracas: Editorial Librera Voluntad, 1947.

QU DELICIA DA leer un libro de poesa juvenil, lmpido y sereno, inmaculado de la angustia existencialista y de las sombras onricas de un superrealismo de moda, ftido a detritus sexuales subconscientes por lo demasiado conscientes! Es sta una poesa juvenil y luminosa, encendida de amor, de un amor todo idealidad como el de la adolescencia; pero idealidad por depuracin, por finura, por exquisitez artstica. Ya no tiene sino voces sencillas y suaves / para cantar las cosas. Desterr la aridez de las palabras, / los sonidos sin causa jubilosa / y los duros silencios sin leyendas. Y hacia ti levantan sus rostros de dulzura / las palabras ms hondas, los versos entraables. Medina va tejiendo sus imgenes con las sedas levsimas del ensueo, con las cosas ms sencillas y bellas, con un sentimiento de agua clara con estrellas. Su poesa gira en el mbito luminoso de la novia, que tiene las manos luminosas / y un corazn de nia, frgil como la nieve; entre la maana que es alegre y tiene un sol en los ojos y la noche larga y honda de cabellera de nardo.
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Los primeros seis poemas son un eco dulcsimo de su nombre Myriam, ...nombre leve, que cabe en un poema / con un dolor tan dulce que apenas si nos hiere. sta no es una poesa de posesin real, de cercana; sino de distancia, de posesin ntima y duradera, sosegada y dichosa en el pas luminoso del sueo, cuando enciende la noche tu andariega fragancia, su alma se hace llama, eco azul su palabra y su corazn en duelo es una deshecha flor de sombra. No toco tus sandalias por el amor ceidas, sino que soy la cifra de infinita tristeza que va sobre tus huellas, en bsqueda incansable, vibrando con el arpa difana de tu ausencia. Pero el deseo trasciende el sueo y quiere convertirle en realidad, por eso sufre y se enciende; por eso, porque: Apenas si me roza tu cuerpo, apenas giras suavemente en el mbito sereno de la sangre. Apenas si me toca tu claridad sin lmites, soy llama desvelada, doliente ritmo grave. Sin embargo desde siempre la tiene, desde siempre estaba en l, como un presagio, como la voz de su propia sangre, como la sed nocturna de su savia en torrentes. Te senta en el tacto de mi mano palpando / el mundo que creca ms all de la carne. Expresin perfecta de la angustia, la soledad del poeta y la maravilla dichosa del descubrimiento. Nio ciego, de afinado tacto, que en su noche va descubriendo la maravilla del mundo que le circunda y le posee! Por eso desde que tiene su amor ya no es el mismo, es una sombra de otra sombra. Desde que tengo tu voz entre mis voces soy una dbil llama de tus ecos.

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Pero porque est en el lmite en que no le alcanzan sus manos, y huye de sus clidas voces, de sus sueos, porque ya no caben tus ojos andariegos / en mi pequeo mundo sin ventanas, le construir su corazn la aldea / de una cancin romntica y tranquila, / para que en ella seas como el agua. Y aunque tiene la certeza de su proximidad ms honda y Vivo de ti, contigo, en este renacer magnfico del sueo, y teme, sin embargo, que sea slo sueo, dulce quimera lejana, la busca en la tierra, incansable, fervorosamente, con fuerza misteriosa, con la urgencia de lo callado, definitivamente constante; con este miedo de saberte perdida para siempre entre las sombras trmulas del sueo. Y la encuentra en todas las cosas buenas, dulces y bellas; presiente su vida armoniosa en el ritmo de cada cosa sensitiva. Se afirma la presencia, la real, mejor dicho la terrena, porque la vivida en el sueo no es menos real, y entonces, el mundo es bueno, las horas se hacen raudas, grciles y giles, ciegas para el universo todo, excepcin hecha de su amor: Junto a ti las horas son ciegas corzas blancas. Pasan raudas, al clido rescoldo de tu cercana. Toda felicidad humana es incompleta, pues es transitoria, lleva consigo la honda herida de su fugacidad; por eso la total felicidad del poeta se empaa con una nube de inquietud: Si t me faltaras qu hara yo con tanto amor como sombra que me invade, con tanto desolado amor? Edad de la esperanza, poemas de limpidez de agua y de luz; poesa honda y sentida, de expresin colorida, propia, de imgenes
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brillantes y novedosas. Jos Ramn Medina, joven poeta venezolano, no es slo una esperanza, es una realidad. Es un poeta magnficamente dotado, de sensibilidad finsima, fantasa poderosa y ordenada, claro sentido del ritmo, percepcin sagaz y maravillada de las cosas bellas y sencillas que nos rodean.

Luis Eduardo Henrquez RNC N 66 Enero, febrero 1948

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Andrs Eloy Blanco:

VARGAS, EL ALBACEA DE LA ANGUSTIA

Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura del Ministerio de Educacin Nacional, 1947.

EL ENSAYO HISTRICO de Andrs Eloy Blanco sobre Jos Mara Vargas, ahora publicado por la Direccin de Cultura del Ministerio de Educacin, resulta sntesis de mltiples intereses y expresiones del gran poeta venezolano. Quiz explica la orientacin de su contenido esta frase de la pgina 161: Clsico no es como creen muchos lo ejemplar segn modelos pasados, sino lo ejemplar segn el modelo presente. Es aquella frase otra manera de expresar el pensamiento de Huizinga, segn quien: la historia es el sentido que el pasado tiene para nosotros. Congruente con ello, Andrs Eloy nos da un Vargas redivivo en los afanes y bsquedas de hoy y ejemplariza cierta manera de hacer historia, al distanciarse rotundamente de ese sistema mnimo de biografas segn el cual se cuentan ancdotas, se dicen fechas, se aaden frases ingeniosas y all est ante el lector ingenuo la reconstruccin esculida de cualquier personaje del pasado. Por tal modo de biografa, andan por all mezclados en caminos que nunca recorrieron juntos, hombres de pensamiento conservador y liberal, atrasados y progresistas, mentes dignas de repudio e inteligencias merecedoras del conocimiento y del afecto y la atencin de quienes hoy se preocupan por un mundo mejor.

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En este libro sobre Vargas anda la inquietud mltiple del autor. Por ello, es novela al comienzo, discurso al final, ensayo histrico en todo momento y biografa a ratos. Se enlazan as rumbos que el autor ha caminado con devocin creadora. Y es redundante aadir la presencia del poeta en cada pgina. Tal variedad de forma, unida por cierto sentido personal de la creacin, que insufla totalidad, hace de la obra pieza amena, adems de su fundamental significado de interpretacin histrica. El modo de presentacin, vario como hemos dicho, en el manejo de diversas tendencias de expresin, lo es tambin por la manera elaborativa, pues a veces se relata y en otras ocasiones interviene el autor para expresar sus propios conceptos. Entre ellos merece destacarse la justa interpretacin del movimiento independentista de nuestros pases, al cual se refiere en algunos prrafos como el siguiente:
...la trayectoria de la voluntad de dominio estaba viva en los herederos del seoro colonial. Ellos estaban utilizando los elementos de la revolucin burguesa de Francia; esa revolucin burguesa se produjo contra el sistema de vida feudal; pues bien, ellos, con las armas de la revolucin burguesa, estaban produciendo una pre-revolucin que no iba a producir una burguesa, sino, por el contrario, un rgimen feudal.

Vargas ha servido a Andrs Eloy Blanco para mostrar ms de una realidad actual, ms de una inquietud del biografiado todava por colmar; muchos caminos por los cuales transit su angustia y an cruza la de los venezolanos sensibles como l a todos los vientos de la inquietud y a todos los nobles desasosiegos del crear.

Miguel Acosta Saignes RNC N 67 Marzo, abril 1948

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Thorstein Veblen:

TEORA DE LA CLASE OCIOSA

Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1951.

hbitos reflexivos de que adolece el hombre primitivo, el desamparo de su conciencia, le coloca en una situacin defensiva ante las fuerzas naturales. De aqu que en la cultura mtica, y en sus estadios ms evolucionados, el hombre de presa tena que transformarse en patrn de estimacin social. El sacerdote, que conjura peligros sobrenaturales, y el guerrero, que conjura las fuerzas humanas enemigas, deban proporcionar, a medida que la tradicin fuera ganando consistencia, los cnones de conducta para todo hombre que se estimara. En esta discriminacin primeriza entre tareas dignas y tareas indignas est en germen la institucin de la clase ociosa, cuyo estudio desde el punto de vista de la economa realiza Veblen en esta obra, pero que tiene un inters ms amplio por su evidente repercusin en la totalidad de la cultura. El elemento de proeza, que en las culturas aristocrticas acreditaba la dignidad de la tarea, por consecuencia de esas mismas modificaciones que las aristocracias fueron imprimiendo en las condiciones naturales del hombre, se fue transformando en habilidad para conjurar las fuerzas naturales y los intereses contrapuestos de los grupos humanos. Desde este punto de vista, la
LA POBREZA DE
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magia fue el primer intento por subordinar la naturaleza a los fines humanos, y en el sacerdocio habra que perseguir aun arriesgndose al encono de los anticlericales el abolengo de esa tcnica que enorgullece al burgus laico de nuestro das. De la hazaa fundada en la fuerza bruta y en la magia a la hazaa burguesa que se basa en la habilidad y en la sabidura, la lnea de evolucin revela a toda luz una continuidad evidente. El signo distintivo de superioridad contina consistiendo para el burgus de nuestros das en la exencin de todo trabajo industrial. Trabajo industrial que definiramos, con una frmula simple, como la utilizacin del medio no humano en aprovechamiento del hombre. Pero el sentido predominante de la cultura burguesa contina an siendo el aprovechamiento de la comunidad por un grupo de hombres dotados de mayores habilidades y ms duchos en estratagemas. Con la nueva concepcin del mundo que aflora a finales de la Edad Media, la idea de los intereses humanos en pugna, el desarrollo del comercio y de la industria con miras a comerciar; el antiguo hombre de presa evolucion en el sentido del capitn de industria, del poltico, segn est patente en la obra del florentino Maquiavelo, en los procedimientos de nuestra cultura pecuniaria, en la estimacin de las profesiones que como la banca y la abogaca acreditan un elevado grado de astucia. La exencin de trabajo industrial tiene el significado de acumulacin de podero, y, al convertirse en elemento sustitutivo de la proeza, esta condicin ociosa pas a constituir el canon de conducta para todo hombre que se respetara. Las nuevas condiciones pecuniarias determinaron una seleccin de actitudes favorecidas y la consecuente ascensin de grupos humanos mejor dotados para ellas. Esto ocasion el desplazamiento de la cultura sacerdotal y guerrera, y los nuevos cnones de gusto, hbitos sociales, prcticas devotas, virtudes morales, etc., que caracterizan el estadio burgus. Y este complejo de comportamientos humanos acta, y seguir actuando an sobre una sociedad revolucionada, en la medida en que todava la clase ociosa no pueda ser llevada por las condiciones de la cultura
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industrial incipiente a una situacin de total indefensin. En el mundo actual, en el que la seguridad y la rutina, que son la esencia del trabajo industrial, tienden a hacerse predominantes, las frmulas de vida de la clase ociosa sufren forzosamente una crisis, entran en perodo de crtica, tal como lo manifiesta esta obra. Pero la presencia de condiciones irreductibles, tanto en el orden econmico como en el cultural, aseguran todava la supervivencia de la clase ociosa. Problema ste, a nuestro juicio, el ms interesante que se desprende de la lectura de este libro. Veblen, en cambio, ha circunscrito su inters a estudiar la institucin de la clase ociosa desde el punto de vista de su repercusin en el desarrollo de la industria: produccin y consumo de artculos de lujo, distribucin, utilizacin de la capacidad de trabajo de una comunidad, etc. La certeza de anlisis con que estudia la sociedad contempornea, su realismo cientfico, comunican, sin embargo, a su trabajo una actualidad extraordinaria que trasciende su intencin profesional de economista.

Jos Mlich Orsini RNC N 68 Mayo, junio 1948

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Andrs Mario Palacio:

LOS ALEGRES DESAHUCIADOS

Caracas: Ediciones Contrapunto, 1948.

a esta novela testimonio de adolescencia. Como tal testimonio es interesante y valiosa, aunque carece de la minuciosa sinceridad que la hara material til para el estudio de la psicologa de esa etapa del desarrollo individual. Los alegres desahuciados busca su posicin a contrapelo de las tendencias orgnicamente vinculadas al proceso de nuestra historia literaria. Tiende a ser novela mundana pero sin base suficiente de experiencias personales. El tema de Los alegres desahuciados difcilmente puede delinearse. Los contornos de la accin se esfuman en estampas de extraordinaria verbosidad. Dentro de las pginas de la obra asoma la vida de varios jvenes ficticios que se mueven un poco sin sentido en un ambiente irreal. Los personajes son siluetas borrosas. Las peripecias son sucesos evocados sin precisin. El consabido espejo de la novela clsica en sta ha perdido azogue y se ha roto, y parecen haberse extraviado algunos fragmentos centrales. La actitud de los personajes de Mario Palacio es una de rebelda. Pero de rebelda desdeosa y enfermiza que no es la bendita rebelda de los mejores adolescentes sino la de aquellos otros que tienen que segregarse y ocultarse y cultivar en la sombra sus tristes
EL AUTOR LLAMA
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inclinaciones. Con todo, hay audacia plausible en algunas pginas. Hay cierto desenfado tolerable en otras. Pero en general el estilo del libro es innecesariamente amanerado. Preferimos creer que aqu por excepcin el estilo no es el hombre. Afortunadamente. La tcnica de la composicin de Los alegres desahuciados revela la conjuncin de las lecturas de la edad y de la poca. Algunas pginas tienden a ser wildeanas. En otras hay esfuerzo por utilizar la difcil tcnica del monlogo interior y la simultaneidad de acciones tan conspicua en la obra de Joyce. Aqu y all se exalta la vida instintiva y el sexo en oposicin radical a las convenciones burguesas. Pero falta y qu difcil es que no falte la sensibilidad sobrehumana de Lawrence, su misticismo de la carne, su maestra como prosista. Algunas veces la expresin adopta el tono de sofisticado desengao de Aldous Huxley. Y otras veces el autor hace breves digresiones de tendencias filosficas dentro de la narracin, cosa que Herman Hesse realiza con tanta finura, sobriedad y sutileza. Pero evidentemente detrs de Hesse hay una cultura acendrada en muchos siglos de maceracin histrica que no se parece en nada al diletantismo, la improvisacin y la violencia comunicativa que parecen caracterizarnos cuando nos analizamos dentro de gruesos y despiadados trazos sociolgicos. Positivamente, Los alegres desahuciados es un trabajo concluido, aunque no acabado. Y esto es ya meritorio en un pas donde todo queda inconcluso, un pas preambular. Nuevos esfuerzos en otras horas producirn obra mejor.

Gustavo Daz Sols RNC N 69 Julio, agosto 1948

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Doctor J.M. Nez Ponte:

VENEZUELA LITERARIA A CERVANTES

Antologa recopilada por el doctor J.M. Nez Ponte, director de la Academia Venezolana correspondiente de la Real Espaola. Caracas: Tipografa La Nacin, 1948.

J.M. Nez Ponte ha tenido la feliz idea de reunir en una antologa, en nombre de la Academia Venezolana de la cual es director, los ms significativos poemas y ensayos, artculos y juicios, que acerca de Cervantes han escrito unos venezolanos ilustres, desde la primera parte del siglo XIX hasta nuestros das. As desfilan, en la antologa, los ms famosos y ms grandes escritores de Venezuela, desde Andrs Bello y Jos Antonio Calcao hasta Jos Fabbiani Ruiz y Pedro Daz Seijas: y el recopilador tuvo el afn de publicar hasta los juicios ms cortos, a fin de que participaran en el homenaje todos los venezolanos que se haban inspirado en la obra cervantina, o por lo menos en uno de sus aspectos, y lstima que la necesidad de que el volumen saliera entre los trminos del centenario, impidiera al autor publicar las valiosas conferencias que en la Universidad Central dictaron escritores de la talla de Acosta Rodrguez, Villalba Villalba, Felipe Massiani y Rafael Caldera. Cada poema o discurso, cada artculo o trozo, est oportunamente precedido por una presentacin de su autor, hecha por el
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doctor Nez Ponte con gracia y equilibrio: en la presentacin de tantos autores, y tan distintos unos de otros por sus valores estilsticos, por la altura de sus ideas y el carcter de su crtica, lata visiblemente el peligro de que, o los menores quedaran ofuscados por el brillo de los mayores, o el autor hinchara la personalidad de los primeros para que no aparecieran pequeos al lado de los grandes; pero el doctor Nez Ponte ha salido del peligro, envolviendo a todos en un halo de aceptable admiracin, y perfilndolos todos como objetos de nuestra simpata, ms que como objeto de valorizacin. Con todo, a lo largo de la antologa, el lector no aprende slo lo que Venezuela ha sentido, pensando e imaginando acerca de Cervantes y de sus obras mximas y mnimas; aprende tambin, indirectamente, que en un siglo y medio de su existencia cultural ha pasado a travs de las ms distintas corrientes, tendencias y escuelas artsticas y literarias, revelando as esa inquietud espiritual en que reside uno de los sntomas ms certeros de la vitalidad interior. En efecto, all hay el clasicismo lingstico de Andrs Bello, visible en la breve carta a don Pascual Gayangos, y el clasicismo remozado de Cecilio Acosta, profundizando los valores del teatro cervantino; hay el romanticismo zorrillesco de un romance de Jos Antonio Calcao, y el modernismo impresionista de un Padre Borges, y el de un Manuel Daz Rodrguez, dirigido a continuar la obra de arte, como la obra de arte contina la naturaleza; hay la original crtica psicolgica de don Mario Briceo Iragorry, que desentraa del Quijote un inesperado contraste entre la ciudad y el campo, y la crtica sociolgica de Pedro Daz Seijas, que intenta ver hasta dnde en la novela cervantina llega el hombre, y hasta dnde llega el ambiente; hay el enfoque ambiental de la familia Panza por la acadmica Lucila L. de Prez Daz, hasta la exaltacin lrica de Don Quijote por Andrs Eloy Blanco; y hay la profunda intuicin del contraste cervantino entre los ms sublimes ideales, obra de Jos Fabbiani Ruiz, y la crtica acadmicamente correcta con que el doctor Nez Ponte subraya en el Quijote la

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presencia de lo real y de lo ideal, y sobre todo de una misin pedaggica, tanto en el campo moral como en el campo lingstico. La antologa contiene aun un homenaje musical de Pedro E. Gutirrez, y unas cuantas ilustraciones; lstima que el doctor Nez Ponte no investigara ms an en estos dos campos artsticos, y al lado de los dibujos de los alumnos del Colegio Sucre no publicara dibujos de pintores venezolanos ms representativos, oportunamente solicitndoselos.

Edoardo Crema RNC N 71 Noviembre, diciembre 1948

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Guillermo Meneses:

LA MUJER, EL AS DE OROS Y LA LUNA

Caracas: Tipografa Vargas, 1948.

1934 APARECE en firme el nombre literario de Guillermo Meneses. Su La balandra Isabel lleg esta tarde caus revuelo en los crculos de la crtica nacional. En el campo de la novela se perfil ms tarde su seguro porvenir. Cancin de negros en 1934, Campeones en 1938 y El mestizo Jos Vargas en 1942 confirman el aserto. En el estilo narrativo de Meneses se nota una potente vitalidad. Hay una misteriosa fuerza que hace mover a los personajes con viveza, con energa. La vida de los personajes, su trayectoria, no se independizan del paisaje. Con una intuicin excepcional, como la que Mallea pone de manifiesto en la Argentina, Meneses extrae lo verdaderamente ntimo, humano del paisaje criollo, para identificarlo con la pasin, la angustia de sus mismos personajes. La tcnica de la sugerencia, donde queda eliminada la explicacin, donde no puede entrar el dilogo demasiado vulgar, es impuesta por Meneses con positivo balance para la depuracin y aristocracia del cuento venezolano actual. Su ltimo libro, La mujer, el as de oros y la luna est compuesto por seis cuentos y dos sketchs. El primero de los cuentos es el que da nombre al libro. En estilo potico, de una belleza literaria exquisita, este cuento pertenece a un perodo liquidado en la obra
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narrativa de Meneses. Sopla, como en La balandra Isabel lleg esta tarde, un aire fresco de mar. La vida tpica de la costa, a travs de personajes como la negra Beln, Nicomedes y el doctorcito Gonzlez, salta clara y precisa. A veces la fuerza potica del cuentista ahoga a los personajes en perodos que parecen verdaderas estrofas. Descripciones hermosas, de antologa, abundan a lo largo del cuento. El mismo inicio: Haba llovido al comienzo de la noche. La brisa fresca traa entre sus brazos la oscura alma mojada del mar y restregaba su mpetu brumoso sobre la tierra que se abra sedienta y aguardaba en sus huecos el agua. La luna se quebraba en los charcos sembrando el callejn de cuchilladas, no se puede olvidar. El Duque, segundo cuento del libro, es quiz uno de los cuentos de mayor valor humano. Es la tragedia de los espritus convencidos. En fuertes pinceladas, el cuentista nos brinda una curiosa personalidad como la del duque Montesdeoca. El proceso de formacin del personaje no deja nada que desear. Cierta amarga irona contra la vida despreocupada del indolente burgus, podra tal vez encerrar un cuento arrancado de la cruda realidad, como El Duque. O de otra manera nos presenta a ese personaje tan criollo, atenido a los dems, que con tan casticos brochazos nos pintaran Sales Prez y Bolet Peraza: el vividor. El tercer cuento: Nicols Parucho es un hombre amargado, escrito en Bogot hacia 1946, encierra un cuadro caracterstico de la vida provinciana. Algunos rasgos psicolgicos del personaje de extrao pensamiento, de confusa manera de actuar, imprimen inters a la narracin. Sin embargo, es ste quiz el cuento en que la creacin no llega a su plenitud. Decae un poco la tcnica ajustada, cuidadosa, utilizada en los dems cuentos integrantes del libro. Cierta forma de narrar en abierta analoga con lo puramente popular restan valor literario al cuento. De intenso contenido humano es, en cambio, el cuento intitulado Tardo regreso a travs de un espejo. La filosofa de los espritus aventureros, el trasmundo de la poesa, se reflejan en

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este cuento sugestivo, profundamente cargado de sugerencias psicolgicas. Personalidades tan complejas como la de Jos Prados son anticipo seguro de una accin novelesca. Necesitan ms campo para moverse, para respirar. El personaje est tan bien logrado que lo pequeo del marco asignado le roba fuerza, movimiento. Un destino cumplido es tal vez el mejor cuento del libro. Con una sagacidad admirable para bucear en lo profundo de la conciencia humana, Meneses nos muestra las reacciones de Julio Alvarado ante el fracaso de la vida, con una claridad impresionante, verdaderamente magistral. La muerte, con su fra realidad, cierra un destino siempre frente al fracaso. Las lgrimas ponen su velo, su escarchado cristal ante el movimiento de sus aventuras, pobres aventuras insignificantes y dolorosas. Julio Alvarado es quiz el caso frecuente del maestro transido de miseria, de desesperanza. Vencido ante la indiferencia del medio. Hay en el cuento una cruda diatriba contra la inconsecuencia del destino de los hombres. Una fatalidad ineludible, como en algunos cuentos de Pocaterra, o en alguna novela de Queiroz, con signo de rebelin velada se esconde amargamente en el personaje central. El cuento intitulado Alias el rey, con el cual concluye el libro; como el anterior es de una lograda perfeccin filosfico-literaria. Lo picaresco dentro de una seriedad que invita a la meditacin asoma finamente a la narracin. La psicologa del adolescente, tornadiza, sinuosa, abocada a la aventura, dispuesta para las atracciones del hampa, es presentada con suma habilidad por el cuentista. Los personajes adolescentes, como en las novelas de Hermann Hesse, pero sin la marcada tendencia a lo puramente morboso, adquieren en la cuentstica de Meneses trascendental significacin. Juan de Dios, el rey, es un personaje recio, de ancestro. Hay en l una evidente mezcla del carcter castellano y del carcter del indio. Caprichoso, indomable, prefiri morir acribillado a balazos. Pero siempre de frente. El cuentista pone al desnudo el coraje del hombre: Salt fuera de los matorrales hacindose claro a los gendarmes. Lo acribillaron a balazos. Se desplom

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hirviente de rabia. Una pincelada que ilumina el paisaje contornea a cabalidad el espectculo: La luz de una estrella se quebr en sus pupilas como en la opaca piedra de una sortija robada a la vida. En sntesis, muchos aspectos positivos podran apuntarse en orden, en cuanto al ltimo libro de cuentos de Guillermo Meneses. Pero, por sobre todos, sobresalen la profundidad de sus personajes y su seguro, certero estilo literario.

Pedro Daz Seijas RNC N 71 Noviembre, diciembre 1948

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Luis Cernuda:

OCNOS

Madrid: nsula, 1949.

para nosotros la prefiguracin ms cerrada, claustral de la poesa. Es el poeta, sin ms aditamentos ni adjetivos. Todo lo que de l nace se mueve en esa atmsfera de misterio. Posee la clave, el resorte mgico de este lenguaje y lo utiliza para explicarnos su trascendente verdad potica. Un libro suyo en prosa nos sorprende y nos apasiona. Exclamamos: Es un libro de Cernuda, el poeta. Pero es un libro en prosa y no nos cansamos de repetirnos que tenemos todo el peso de su sabidura en nuestras manos. La sabidura del poeta. Su voz, tierna o colrica, ardiente o sombra, viene a reclamarnos, se ensaa contra nuestra indiferencia, nos alza en vilo y nos deja caer para que el golpe nos despierte. Por algo es la iluminacin. La iluminacin sin afeites, porque l conoce, muy a fondo, muy ntimamente, las razones formales del idioma, su lgica ms aterradora. El poeta no tiene miedo de estas categoras de hbitos literarios. Es el poeta. Nos ensea y nos libera. No adquiere acaso una vibracin diferente el aire, la vida, cuando las palabras del poema estallan frente a nosotros como doloroso ramo de siemprevivas? Dice: Para morir el hombre de Dios no necesita, mas Dios para vivir necesita del hombre. Es, sencillamente, porque sabe que el hombre es polvo que prevalece. Es huracn de polvo que hiere un rostro en la noche.
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LUIS cERNUDA ES

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No me atrevo a sealar que Dios est present entre las estrellas, pero Cernuda, nuevamente corta en trozos el nudo de su voz y lo reparte, lo reparte y lo multiplica. Entonces casi es un ritornelo, casi es un contrasentido: Cuando yo muera, el polvo dir sus alabanzas? Cernuda, el espritu, la luz, se mueve aqu entre sus ms densos y puros elementos. Es pez de aguas abisales: de ojos interiores inmensos y cuerpo cercano a la piedra. Entonces nos dijimos: he aqu un libro en prosa de Luis Cernuda. Comienza con una fbula. Es una fbula de Goethe: Ocnos y el asna. Ocnos poda darle a su asna los juncos destrenzados, el asna los coma; pero Ocnos haca primorosos trenzados con los juncos, por ocuparse, por hacer algo en este mundo, en el mundo de Ocnos y el asna los devoraba igualmente. Cernuda tambin trenza y destrenza sus recuerdos, como Ocnos los juncos, e igualmente trenzados o destrenzados l sabe que el asna del tiempo los devorar. Pero en ese trenzar constante est su vida, se encuentra la ms permanente realidad de su espritu. Balcones, nios, conversaciones, alguna hoja que cae, una sombra detrs de una cortina, una sombra ms que cruza entre los rboles, una taza de infusin bebida mientras se escuchan las campanas, son stos los recuerdos, las sensaciones, las experiencias. Cernuda extiende ante nosotros la imagen potica de la infancia, de la niez, fuente maravillosa de la poesa, como expresaba Rilke. Somos nosotros mismos, es el alba comn a todos. Cernuda ni confunde los gneros ni los sobreestima. En su estilo amanece siempre cara a la luz. Ocnos como libro de prosa es un armonioso medio de comunicacin con la ms trascendente realidad potica. La realidad potica? Mucho ms. La vida misma. En un castellano flexible, terso y de una ntima y propia tensin, escuchamos la msica callada de esta prosa. Siempre hemos credo que la nueva poesa espaola, sobre todo aqulla de Sombra del paraso, de Aleixandre, Como quien
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espera el alba, de Cernuda, Tiempo de dolor, de Vivanco, y algunos libros de los ms jvenes como Bousoo, Llorens, prematuramente muerto, de Nora, etc., tiene muy definidamente la lnea y el sentido entraable de El Escorial, que arquitectnicamente representa la ms depurada expresin espiritual de un pueblo. Existe una melancola recndita, un sentimiento muy tamizado, una afinacin de los sentidos muy sabia, en toda esta poesa. Cernuda, que es un poeta de voz bronca, de graves exclamaciones de jbilo o de dolor, tiene siempre una callada y hermosa tristeza en su poesa y en su prosa. No en vano llama a la tristeza Oh, madre inmortal. Toda esta poesa y esta prosa crece bajo el signo de lo constructivo, de lo intelectualmente organizado, bajo la seal de una arquitectura decisivamente espiritualizada. Cernuda es una de las ms resaltantes figuras de este arte. Ocnos, su libro en prosa, en lugar de ser una negacin, es una confirmacin de su entraable don potico, del encendido verdor con que la poesa se manifiesta en toda su obra. En las pginas que titula Soledad se nos presenta en toda su plenitud potica, inefable farero del sentimiento y de la recatada emocin:
De nio dice, cuando a la noche veas el cielo, cuyas estrellas semejaban miradas amigas llenando la oscuridad de misteriosa simpata, la vastedad de los espacios no te arredraba, sino al contrario, te suspenda en embeleso confiado. All entre las constelaciones brillaba la tuya, clara como el agua, luciente como el carbn que es el diamante: la constelacin de la soledad, invisible para tantos, evidente y benfica para algunos entre los cuales has tenido la suerte de contarte.

Como Ocnos, llevamos su fatalidad, tambin trenzamos juncos...

Antonio Mrquez Salas RNC N 72 Enero, febrero 1949
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Alfredo Armas Alfonzo:

LOS CIELOS DE LA MUERTE

Caracas: Editorial Tipografa Vargas, 1949.

de ocho cuentos recoge el escritor Alfredo Armas Alfonzo bajo el ttulo general Los cielos de la muerte. En verdad que corresponde esta denominacin atribuida a uno de dichos cuentos, el que el autor, seguramente, considera cardinal con la mayor parte de estos trabajos cortos, en los cuales prevalece un acento como de pesadilla, de desdoblamiento interior, si se excepta el primero de ellos Alegra y lluvia, que viene a ser, en vez de una pieza perteneciente al gnero del cuento, un hermoso poema en prosa, de contenido y forma ligeros y subyugantes. Ciertamente que en toda la obra que comentamos se aprecia lo peculiar de una prosa indirecta, plena de metforas e imgenes de indiscutible originalidad, pero expresivas, sin duda, de influencias literarias modernas muy marcadas. Alfredo Armas Alfonzo da una permanente sensacin de escritor actual, acoplado en temas y formas a la sensibilidad que hoy campea en los ms renovados ambientes literarios. Se trata de alguien que parece ha asimilado la esttica presente, en sus diversas manifestaciones, en su fuerza alusiva, ms que descriptiva, y hasta en su evidente y deliberada brumosidad. Estos cuentos revelan adems, en el autor, una cultura adquirida, bien sedimentada, sin yuxtaposiones artificiosas, sin esa molesta ostentacin que a menudo invade a los escritores que
UNA SELECTA COLECCIN
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comienzan. En dicha cultura el elemento amor juega rol de primera importancia y determina el lirismo excntrico antisentimental a todo trance que impregna los referidos ocho cuentos constitutivos de Los cielos de la muerte. Porque, a diferencia de otros de nuestros escritores jvenes, a quienes una mala lectura de Lawrence hace creer que el amor es pornografa, en Armas Alfonzo los factores de este gran tema universal adquieren en su inteligencia un sentido trascendente, sin pacateras pero tampoco sin exageraciones. En El mar tena simas rojas, as como en Media luna en la frente, es donde, al parecer, el autor plantea a fondo los conflictos de la personalidad, el desequilibrio del ser, la fuerza centrfuga que acta sobre el yo profundo en esta descoyuntada y confusa vida que nos ha tocado vivir a las presentes generaciones. Es buena la prosa de Alfredo Armas Alfonzo. Pero mejor habr de ser cuando, superando cierta abundancia adjetiva, alcance una expresin ms ceida, que permita mayor claridad a las ideas que expone. Gracias a poseer decoroso estilo puede el joven autor abordar los elementos caticos que aborda sin caer en los defectos que otros no han podido evitar. En este sentido creemos advertir una saludable influencia del gran escritor argentino hoy maestro de juventudes literarias en Hispanoamrica Eduardo Mallea, de cuyo libro, Cuentos para una inglesa desesperada, parece haber derivado nuestro autor Armas Alfonzo tiles directrices expresivas. El nombre del libro es el mismo que dio al cuento con el cual el autor gan el segundo premio del concurso de 1949 organizado por el diario El Nacional.

Rafael Clemente Arriz RNC N 75 Julio, agosto 1949

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Juan Liscano:

HUMANO DESTINO
Buenos Aires: Editorial Nova, coleccin Paloma, 1949.

LO MENOS entindase bien, lo menos que puede decirse de este poemario de Liscano es que en l se hace llama fidedigna el arrebatado acento humano que el poeta recoge frente al maravilloso y diario drama del hombre. No s por qu ante este libro hemos recordado unas palabras del poeta espaol Luis Felipe Vivanco:

Incorporar la vida la propia vida, y por qu no la ajena tambin? a la poesa. Incorporar a la poesa las cosas y las horas ms vividas, ms teidas de corazn (ms liberadas de cultura), ms verdaderas, ms largas y cansadas de andar, ms sencillas, ms nuestras.

***
Las cosas que son ingenuamente un lago encantado y un viaje hacia l... Porque tambin lo que soamos pertenece a la realidad de nuestra vida (es decir, vuelve a pertenecer a ella, en vez de ser un mundo aparte). Lo que soamos estando solos y tambin lo que soamos estando acompaados, sin que se haya acabado ni mucho menos! nuestra soledad fundamental...
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***
Creemos que el destino del poeta est en vivir muy hondamente, en no volverse de espaldas a la realidad de la vida, en madurar transcendindola sin necesidad de superarla, y vivirla (no dejar de vivirla), y repetrsela uno a s mismo en voz baja, sin preocuparse por los ecos que son los dems, y soarla sin necesidad de pronunciar palabras desmesuradas, es decir, sin deformarla con palabras de esas que se crean otro mundo otro cielo y otro infierno a su imagen y semejanza.

Estos prrafos parecen en nuestro sentir escritos para Humano destino. Porque si un valor hay que adjudicarle por encima de todo a la poesa de Liscano, es la de reflejar en forma personalsima, lrica, y dramticamente a veces, la vida; la vida integral, el humano forcejeo, el clido aliento de la lucha por alcanzar la terrena permanencia en la prevista o imprevista mudanza del tiempo, y el sueo: que es otra forma de la vida, y quizs su afirmacin ms cierta y definitiva. Y todo esto, en el tono del hombre que cuenta su historia y su aventura; la suya y la de los dems, tambin, en palabras sencillas y nobles, pero encendidas en el fuego de una humana conciencia que sabe por qu y por quin combate a cada hora. En una breve nota como la presente es difcil condensar todos los enfoques crticos que despierta la lectura de este poemario; pero, por lo menos se justifica, hacer alusin a los puntos ms resaltantes que despierta el primer contacto. Aparte del contenido general que hemos sealado acerca del sentido y transcendencia de lo humano que alienta en todos los poemas del libro, procurndole una indudable unidad temtica, se hace necesario precisar los tres elementos que, a nuestro juicio, constituyen el fundamento de la potica de Liscano y la clave para desentraar la cerrada simbologa que a veces hace acusar al poeta un cierto valor hermtico, de indudable carcter esttico. Estos tres elementos, segn hemos podido aprehender, son: la
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muerte, el amor y la existencia. A veces confunde como en el poema Invocacin la vida y el amor como formas de oposicin a la muerte, y todo ello visto y captado por la sensibilidad creadora a travs del choque de los elementos naturales, nica frmula de resistencia al tiempo destructor: Al decado invierno y al macerado otoo y al verano cruel de luz devoradora y al sino intransferible que la muerte nos lega, mi amor opone el triunfo mudable de la rosa. Claro est que tales han sido elementos tradicionales en la poesa; pero el valor esttico que asegura el poeta venezolano es la novedad que imprime al tema con el propio juego metafrico e imaginfico. Precisamente, en la estrofa que hemos transcrito el aporte creador est en el uso ponderado del adjetivo. As, hay un decado invierno y un macerado otoo, como expresin del vencimiento de la muerte; y al lado de esto, una imagen viva que encierra potencialmente el signo de la muerte: el verano cruel de luz devoradora; pero, a ello, el amor opone el triunfo mudable de la rosa, que es plenitud exacta de la vida. Para nuestro gusto es este poema, Invocacin, uno de los ms logrados del libro, si no el mejor y definitivo. Y en l hallamos repetimos la esencia potica de Liscano en su ms firme y lcida experiencia. Est all condensado todo un lirismo de noble acento terreno y la actitud del hombre que interroga acerca del ms hondo misterio del existir, que se contesta con rotunda verdad de aliento perenne y humano. Poticamente, Invocacin contina el eterno dilogo del ser que inquiere la razn de su trnsito acerbo y angustiado. Eso es tema filosfico, se dir. Es cierto, pero aqu est tratado en forma y con intuicin de exacta validez esttica. Y ms importa desde el punto de vista lrico creador la manera como se enfoca el tema o el motivo en este caso la pregunta constante y eterna que la respuesta que se obtenga del ejercicio de la duda, que, por otra
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parte, aqu se afirma con signo optimista y esperanzado en el destino del hombre. Al tiempo destructor, veloz, incontenible (tema de la brevedad de la vida ) se opone la precaria existencia que es carne, alegra, lgrimas, voces, sueos, en un afn intil por alcanzar dimensin de eternidad. Slo el amor ante el vencimiento de las otras fuerzas humanas puede salvar la aventura terrena, deleitosa y acerba: Tan slo el Amor puede proteger de ese modo, con razones de vida, con virtudes de tiempo, las efmeras galas, los renuevos constantes de esa flor pensativa que levanta su cuerpo. *** Que el Amor sea entonces quien sostenga la limpia, la noble arquitectura que su sangre construye para mis ojos vanos, para mi mundo breve, cuando se acabe el cuerpo que ahora nos confunde. *** Slo el Amor, no el tiempo, ni yo, ni estos engaos de flor con que pretendo su gracia perpetuar; slo el amor desnudo, rebelde, invulnerable puede colmar su vida de tanta eternidad. Repetimos, no es para una simple nota bibliogrfica el comentario in extenso que merece este poemario. Solamente de pasada hemos sealado algunos de los matices que encierra. Y ellos por s solos serviran para alargarse con clida vehemencia en su exhaustiva consideracin. Quedan fuera de esta volandera apreciacin expresiones y realidades temticas que exigen un juicio crtico verdadero; tales, la soledad, la noche, el mar (que nos
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parece uno de los ms significativos valores de esta poesa), la ternura, la csmica tristeza del hombre, la sangre como afirmacin de la vida, el sereno y delgado pulso de la realidad familiar, la muerte, el perenne interrogarse, dudar y afirmarse del poeta frente al mundo; el sentimiento fraternal, cristiano, que pugna por hallar concreta validez en las cosas y seres que rodean al hombre; los elementos naturales representativos de la lucha vital; el verano, el invierno, la lluvia, la piedra, el agua, los rboles, los montes, el viento, la fuente, etctera; la brevedad de la vida; la fugacidad del tiempo; el acento bblico del verso; la angustia clida y hermosa; aparte de la consideracin formal y del juego metafrico e imaginfico que en Liscano tiene una singular concordancia con las propias races de los elementos intrnsecos y de la intuicin creadora que anima a su poesa. Todas stas son ventanas abiertas que quedan para una futura incursin. Por ahora slo resta significar la ntima complacencia que se experimenta al acercarse a una poesa de tan hondo contenido humano, universal mejor, y de tan firme evidencia venezolana, al mismo tiempo.

Jos Ramn Medina RNC N 75 Julio, agosto 1949

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R. Olivares Figueroa:

DIVERSIONES PASCUALES EN ORIENTE Y OTROS ENSAYOS

Caracas: Imprenta y Litografa Vargas, 1949.

OLIVARES FIGUEROA ES

un hombre meritorio, capaz de iniciativas propias en esta nuestra tierra, donde es tan imperiosa la imitacin servil y el acaparamiento desvergonzado de lo ajeno; impulsivo y ardoroso, un tanto superficial a veces en sus juicios, pero indudablemente movido de buena fe y dotado de gran capacidad exegtica en el ejercicio del folklore como ciencia. Ana a esto sus facultades excepcionales de poeta, de conocedor minucioso de nuestras fuentes occidentales, un vasto dominio del idioma materno, una vibrante subconciencia esttica y a ms de todo esto un denodado empeo en comprendernos. Y digo enfticamente en comprendernos, porque Olivares, aunque nacido en Venezuela, fue nutrido en la tradicin espaola de sus padres, y en Espaa vivi su niez y mocedad y all form su mentalidad cientfica, regresando a nuestro pas cuando ya haba pasado por duras y cruciales experiencias. Y esta suma de circunstancias aboga poderosamente para que Olivares, aun cuando l no quiera, sea en algn grado un desvinculado espiritual, y para que nuestras cosas le aparezcan teidas, a travs del cristal psquico, por modalidades exotizantes, por la nuance perturbadora de la imago de la espaolidad. Tiene en su contra el no haber profundizado tanto como debiera y tngase
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esta mi opinin como una contribucin fraterna, austera y bien pensada al mejoramiento de Olivares en esta disciplina ardua del folklore en las fuentes culturales indoamericanas ni menos quiz las africanas. Por tanto, en las exgesis de Olivares ha de privar por modo imperativo subconsciente, la interpretacin europoide, pues las fuentes de este origen se le ofrecen sin que l pueda ser poderoso a otra cosa con la dimensin desmesurada de lo inmediato, de lo espontneamente visualizado en perspectiva emocional. Mucho de esto se ha quitado Olivares ciertamente; y en el libro que hoy comento podemos notar, profanos e iniciados, cmo Olivares tiene ms claros atisbos, a ratos, de la importancia de aquellas fuentes de l menos dominadas, y tambin a ratos una comprensin, mucho mayor, de la importancia de los incrementos indgenas y afroides en ciertos y determinados momentos folklricos de Venezuela. Y no se crea que nadie est exento de semejantes espejismos: el ejercicio de una especfica direccin en una disciplina conduce quienquiera que sea el investigador a formarle lo que el vulgo denomina las gafas verdes de la profesin, a establecer una escala afectiva de valores, y es muy dificultoso desprenderse de semejante tirana sentimental. Aun un maestro del folklore tan excelso como don Fernando Ortiz Olivares debe recordarlo, en gracias al impulso subconsciente de la imago de lo afroamericano, hubo de sostener, aqu en Caracas, en cierta conferencia con carcter contradictorio, que nuestras danzas pascuales del oriente eran un subproducto de las danzas totmicas propias de las culturas importadas del frica. Don Fernando borr as, de una plumada dejndose guiar de un hbito mental muy explicable, toda la tradicin de las danzas indgenas totmicas de Sudamrica, y todas las ceremonias de las danzas y mitos dramatizados amaznicos en donde los animales son propiciados como fuerzas vitales de la naturaleza y como egrgores protectores de las culturas con economa parasitaria cazadora, pescadora y recolectora. No quiere insinuar este comentario que Olivares no quiera admitir en su verdadero valor el aporte indgena y el afroamericano; sino que
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todava no puede sentirlos con la misma intensidad siquiera de como siente lo espaol; y que, a medida que vaya consustancindose con el medio, sus calificaciones acerca de aquellos aportes sern ms acertados, como ya se nota, por ejemplo, en su ensayo acerca de las fiestas en honor de San Benito. En lo que respecta a El Pjaro Guarandol veo que Olivares no pudo disponer para sus juicios de una completa documentacin acerca de los precedentes indgenas: la ideologa de los animales como encarnacin ancestral digamos avatares prehumanos del principio vital de la naturaleza; la concepcin de la fiesta de recoleccin como manifestacin sagrada de la hybris, que desemboca en orga y proliferacin seminal, en virtud de la comprensin dionisaca indgena de los ciclos estacionales; el hecho sociolgico amaznico, rionegrense y orinoqueo, de la fuerte compactacin masculina en sociedades secretas con escala de grados iniciticos y un clero jerrquico por decirlo as que cuida de la celebracin del culto dramatizado de los bailes de mscaras con personajes animales, que ha de tributarse a dicho principio vital y sus secundarios desdoblamientos, aun en nuestros das; ni de la honda y permanente ligazn que aquel clero estableciera entre el mito, el rito, el culto, la tica y el comportamiento tribal en aquellas regiones, a partir del movimiento revolucionario de los varones contra las matronas y viejas masculinizadas por la edad, gracias a la insurgencia de ese lder legendario comnmente llamado Poronominare o Yurupar; ni de las innumerables leyendas de origen amaznico, tales como la del Primer Hombre y el Rey de los Zamuros Padre de la Tiniebla y Maestro Supremo de los Brujos que se relaciona con nuestro baile popular de El Chiriguare; o del ciclo de cuentos indgenas, modificados por los africanos, que gira en torno del Rey de los Pjaros, del Pjaro Encantado de los Bosques, del Genio Ornitomorfo Protector de los Bosques, y sus desdoblamientos, que tan grave papel jug en las economas de las culturas parasitarias. An en la zona de los llanos de Apure, as como en el Territorio Amazonas, subsisten danzas indgenas con mscaras de animales espritus
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del bosque, con ceremonias de flagelacin colectiva, con desfloracin de adolescentes y orga bquica como aquellas griegas que originaron la tragedia helnica; y en donde cada danza lleva el nombre de un animal tutelar: pjaro, cuadrpedo, pez o reptil, como podran ser el gavn, el jaguar, el venado, el laulau y la culebra mapanare. De todas maneras, quiero decir que Olivares guarda una serena posicin de equilibrio general en la obra, pues comprende perfectamente el valor decisivo de la confluccin cultural, de lo que otros llaman transculturacin, en la gnesis de nuestro folklore; y de cmo ste ya no es espaol, indoamericano o africano, empero una completa neoformacin, una entidad ya original por la calidad de organizacin interior de sus elementos nativos y exgenos, y por el nuevo espritu en realidad disidente de que se encuentra animada al separarse de sus elementos formativos; nuestro folklore, pues, atiende a una nueva manera de comprender el mundo. Admirable es en Olivares su tendencia a la contemplacin universalista de nuestro fenmeno folklrico: l ha sabido en verdad y a veces exageradamente contemplar lo nuestro como una particularizacin territorial de algo que es en verdad universal; y de este modo, al moverse en un mbito ms amplio de conexiones y asimilaciones, va contra ese estrecho criterio de valle que tanto he combatido en otros exgetas ms o menos improvisados de nuestro folklore, que no pueden elevarse del panorama lugareo. En la brillantez de algunas explicaciones de Olivares es donde ste toca terreno firme por andar sobre el campo de las fuentes europeas que tan bien ha estudiado, puede ser sano darse cuenta cmo el trabajo del folklorista exgeta necesita de un ejercicio sostenido de la poligrafa bastante difcil de dominar, y de que es tiempo perdido el abordar la lucha sin una slida cultura universalista. Slo un humanista, y un humanista con temperamento esttico, intuitivo, como instrumento colaborador del simplemente racionalista cientfico, puede desentraar con xito los inextricables enredijos de nuestro folklore. En Venezuela ya estamos pisando una nueva exgesis de las ciencias
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referentes al hombre, y quien lea trabajos como ste de Olivares Figueroa y aqul de Las Turas de Miguel Acosta Saignes, ha de convencerse de que hemos superado la etapa en que el folklore era comentado como pasatiempo literario y como sentimentacin lrico-potica. Como saludable advertencia que ya me he hecho a m mismo deseo constreir a Olivares a tener muy en cuenta dos fuentes principalmente importantes en la integracin de la corriente cultural espaola que vino a desembocar a nuestra Amrica. Trato de la fuente semtico-arbiga y su teora popular de las gentes invisibles, de los djinns y efrits, que tan poderosa fuera en la formacin del Ciclo de los Encantos de nuestro occidente y centro; y de la fuente semtico-hebraica, con la venerable aportacin de su abstrusa kbbala y astrologa planetaria, y con sus enumeraciones de huestes celestiales y diablicas, por donde la sabidura de los caldeos y egipcios ha pasado al pueblo espaol bajo la forma degenerada de la supersticin. Zonas hay en Venezuela, como sea la de los Andes de Lara, Trujillo, Mrida y Tchira, donde ese semitismo dplice ha echado firmes races, y un acento de kbbala y alquimia, de astrologa judiciaria y magia talismnica se asienta todava en las creencias, usos y costumbres de nuestras masas rurales, pidiendo a gritos un folklorista exgeta que vaya a desvelarles el impoluto sentido mstico que entraan. Y dentro de la tradicin indgena tambin es de buscar una convergente y correlativa kbbala numrica, y una astrologa adelantada consecuente, cuyo origen estuvo en los Andes de la regin pacfica y en la zona centroamericana, como puede notarse hoy en la teora del hombre septenario y su kosmos de diez planos, de los indios taurepn, o en la tirana numrica que se hace ostensible en el Reglamento de la Danza de las Turas publicado por Acosta Saignes. Es necesario comprender que nuestro folklore, an en su estado nebular de hoy, encierra escondidos manantiales que estn ligados a remotas formaciones de cultura y manifestaciones del espritu humano, y que en s lleva el producto elaborado de sistemas cosmognicos alumbrados en partes muy distanciadas de
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la haz de la tierra. En la base de nuestro folklore hay que buscar una escondida tradicin universal. El libro de Olivares, en suma, arroja un balance envidiable que corresponde al esfuerzo de su autor poco estimado en este medio como se debiera, y de pedirle es que para una prxima edicin busque un ilustrador nativo, que sienta vibrar ms el elemento sustancial de nuestro folklore que un europeo por artista de reconocido mrito como sea, y lo es, pero a quien, por formacin cultural divergente de la nuestra y no adaptada en la sensibilidad, le ha de ser poco andadero penetrar en las sutiles vibraciones de nuestra masa popular. Un artista culto europeo puede fcilmente ilustrar los vuelos lricos o metafsicos de nuestros poetas ultracultos, pero descender a los abismos tenebrosos de Canaima, o sentir la llamarada emocional de un tamunangue, sobrepasa sus buenas intenciones, y ha de producir obras muy bellas de lnea o de color, ciertamente, pero ayunas de emocin subliminal, de fluencias crepusculares y estallidos de pasionalidad como las que animan en conjunto a las febricitantes creaciones del pueblo en funcin de folklore intencional. Para ilustrar la vida de este pueblo hay que haber convivido con l y haber fraternizado hondamente con l.

Gilberto Antolnez RNC N 76 Septiembre, octubre 1949

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Jos Ramn Medina:

VSPERAS DE LA ALDEA
Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura de la Universidad Central de Venezuela, 1949.

de Jos Ramn Medina a travs de Edad de la esperanza. Son singulares las ocasiones en que se conoce a un poeta desde las pginas estremecidas de su primer libro. Decimos simplemente que aquel libro de Medina, con ser el primero es la felicsima revelacin de una actitud definitivamente creadora. All est ya el poeta. Lo cual significa todo un suceso para las letras nacionales. Son tan pocos los que se inician as en los azares de la publicidad literaria. Estamos acostumbrados al tanteo, a la bsqueda, al ensayo de rumbos. Tanteo, bsqueda o ensayo que, las ms de las veces, no alcanza a pasar de la promesa. En tal sentido, Jos Ramn Medina, en la poesa nacional de hoy, representa algo ms que una firme vocacin artstica. Es la salvacin del nombre de nuestra, a todas luces, anquilosada escritura potica. Vsperas de la aldea es el ttulo del libro con que acaba de regalar nuestra mejor emocin el poeta Jos Ramn Medina. En l se ratifica de manera rotunda la actitud ya definida en el primer libro citado. Desde la armoniosa y aromosa soledad de su tierra; en medio de los seres elementales ms propicios; en un clima de equilibradas ternuras; donde una paz meldica suspende las cosas, se levanta la voz del poeta. Segura de su fuerza. Consciente
CONOCIMOS LA POESA
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de su luminosa eficacia. Incurrir en este libro es respirar, desde la entrada, una atmsfera de inefables suavidades, de contenidas transparencias. El poeta ha creado una suerte de paraso adonde hay que llevar el alma lavada de toda angustia, de toda atormentada contingencia. Si para franquear los dominios de otro poeta universal hay que abandonar previamente toda posible esperanza, la entrada en las vsperas de esta aldea pacfica slo exige el olvido de toda zozobra interior. Que all se va tal el que llega a la orilla alucinada de la msica con el corazn en trance de absoluto. A sentir, en pvido y conmovido silencio, el soplo de la belleza. Su imponderable y dulcsimo peso. Penetremos en el mundo creado por el poeta. Pastor liviano se intitula la primera parte, de las tres en que viene dividido el volumen. La sola nominacin ya nos produce un saborcillo clsico. Pensamos en una flauta que endulza la soledad. Que convoca la gracia agreste, inocente, de las cosas. Alrededor de la cual se desenvuelve el mensaje que quiso dejarnos el alma del autor. Jos Ramn Medina canta desde la soledad de la tierra. Una aldea nemerosa forma el ambiente en que, de pronto, nos hallamos. All, bajo el cielo ntido en que refulge el sol del verano, y, de noche, lmpidas, tiemblan las estrellas, abandonamos el espritu. Sentimos la elemental tibieza de la tierra. Nos crea la frente una brisa que cae de los altos rboles. Y un ro melodioso, hechizado, a cuya vera retoz alegremente la infancia, discurre en sostenida prisa: Pero de pronto hay alguien que nos habla con la voz definitiva y mansa que resuena perfecta, idealmente triste, desde los viejos campanarios de un pueblo, olvidado, olvidado, y simplemente lento. El poeta que habita y crea para nuestro deleite este mundo maravillado, habla con sus seres propicios. Discurre con ellos. Va descubriendo piadosamente la dulzura con que ellos le han rodeaRNC

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do siempre. Doblado sobre sus ms vivas experiencias, nos habla. Nos transparenta los lejanos das de la infancia. Y se complace en insistir sobre aquella edad absorta por donde ligeras aguas corren como el sueo. Pastor liviansimo, el poeta congrega y conduce sus mejores recuerdos, como un simple rebao. Canta el bosque. Describe las frutales excelencias. Nos acerca a la casa donde debi sentir los primiciales mpetus del canto. Conmovida voz la suya cuando nos la presenta: Frente a esta casa de ladrillos rojos levanta su aire herrumbroso la mano del tiempo. En versos de larga, solemne andadura nos da la medida humana de aquella mansin. Cuyos muros son un testimonio del tiempo. Del inevitable decurso de los aos. De esa corriente que arrastr a la madre con la misma eficacia que nos arrastrar a nosotros. En este lugar el poeta ha creado ya el ambiente donde sita la recogida, austera, grata soledad de la casa. Vastos corredores, salones penumbrosos, fortsimos muros la integran. Toda ella no basta para contener la inagotada ternura materna. Los pasos de la madre llenan el asombrado silencio. Y se pierden al fondo. Donde su ausencia definitiva es la nica certeza. Poco a poco, el poeta nos ha tomado por entero. Tal es la fuerza espiritual con que nos obliga. Nos envuelve ese mundo suyo, todo apartamiento, intimidad luminosa. No sabemos exactamente en qu consiste esta magia de la que nos costar desprendernos. Apenas acertamos a escuchar la conmovedora insistencia: Habis sentido el gozo innumerable del silencio cuando bajan del cielo las alas ternsimas del crepsculo? esa parva luz, ese levsimo temblor de los das, caa en los ojos como una tibia muerte. Absorta lumbre, la segunda parte del libro, se desarrolla alrededor de los mismos elementos lricos que la primera. Contenido,
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austero siempre, el poeta nos conduce ahora hasta un alto clima de elegas. La aldea rumorosa, apacible, idlica, donde se alza la casa del poeta, est cruzada por melanclicas resonancias. Muchachas esbeltsimas atraviesan el aire enamorado de las elegas, de las canciones que las recuerdan dulcemente. Y estas muchachas del poeta perviven con la donosura de las zagalas clsicas. Pueblan la arcdica tierra de la poesa semiveladas por una ligera niebla: De aquella sangre en leve huida mi verso leve aqu defiende su transparencia sin retorno y su serena sombra agreste. *** Gasto un poco la difana soledad que sostengo para encender la lumbre cabal que la reintegra a mis hondos dominios, donde el amor es dueo de la harina delgada que nubla los poemas. De intimidad en intimidad, el poeta completa su mundo nostlgico. El canto, a veces, oscila entre la vigencia de la novia y la protectora sombra de la madre. Esta ltima presencia le da sentido total a las horas. Sostiene y explica la solemnidad de la casa. Toda la ternura del mundo nace de ella y regresa a ella. Sobre esta vivencia esencial, alrededor de su ntima dimensin, est construido este deleitoso universo: Podra estar a oscuras mirando estos contornos y siempre una luz tmida conmovera el recuerdo. Jos Ramn Medina cierra su libro la tercera parte se titula Manso laurel con variaciones, cada vez ms logradas, de los mismos motivos. Una insistencia felicsima nos lleva y nos trae por esta aldea en que el poeta ha resumido el universo. Por esta aldea
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alzada sobre maravillados jbilos. Donde la conmovedora fuerza lrica adquiere el equilibrio de las cosas imperecederas. Donde no podemos jams explicar la poesa a fuerza de contemplarla dulcemente. Vsperas de la aldea sealar siempre una fecha histrica en el devenir potico nacional. Todo es all armonioso. La belleza de este libro, dgase cuanto se quiera, ha de estar sostenida siempre por las siguientes caractersticas: es un resultado de insospechadas riquezas interiores conscientemente decantatadas; con ser profundamente nacional la luz que informa esta lrica geografa, tiene una dimensin universal; y la manera como son tratados los temas y manejados los elementos poticos sita al autor a nivel de las corrientes de mayor respeto en la poesa actual. El volumen de Medina, adems, en punto a forma, seala un nuevo rumbo a nuestra poesa. Se aparta de todo canon mtrico. Se trata de una escritura potica libre, que nosotros, por su interno sentido meldico, nos atrevemos a llamar sinfnica. Y que reconocemos como profundamente personal. Todo esto, pues, finalmente, nos lleva a la conclusin de que el libro de Jos Ramn Medina que comentamos est llamado a ejercer una saludable influencia en nuestro medio. Porque es la ms alta contribucin a nuestra poesa de los ltimos aos.

Pedro Pablo Paredes RNC N 77 Noviembre, diciembre 1949

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Oscar Guaramato:

BIOGRAFA DE UN ESCARABAJO
Caracas: Cuadernos Literarios de la Asociacin de Escritores Venezolanos, 1949.

OSCAR GUARAMATO ES

uno de los ms felices cultivadores del cuento entre los jvenes escritores venezolanos. Uno de los ms serios y dedicados tambin. En este gnero de tan difciles logros l ha encontrado el campo verdadero para su segura y convincente vocacin. Conocemos desde hace mucho tiempo la huella firme de la cuentstica de Guaramato. En la provincia venezolana apunt el espritu de su obra con cuentos iniciales que revelaron su pulso creador. De aquellos tiempos es uno de los cuentos que figura en el presente volumen, El Juez, con el cual obtuvo el primer premio en el concurso que la revista Alas, de Barquisimeto, verific en el ao de 1943. El tiempo transcurrido de entonces ac ha ido acrecentando noblemente la temtica y la expresin cuentstica, y ha madurado consiguientemente, con el aporte de lectura, la necesidad de superacin que le alienta, el temblor mgico de la voz que evoca, el dominio de la mano que maneja la materia de la ficcin, el propio cuerpo del cortado estilo, pero dejando inamovible eso s el hondo fluir de la cosa elemental y entraable que sacude el nima. El cuadro mismo del libro que nos ha
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entregado revela este lento, pero perceptible cambio, que se verifica en el trabajo creador de Oscar Guaramato. Si se revisan en orden inverso El Juez, Piedad, Caballito blanco y Biografa de un escarabajo, podr comprobarse cmo ha ido el tiempo filtrando la ganga del relato hasta presentar una desnuda esencia que en nada pierde de la fuerza poderosa que se advierte en el primer cuento, pero que s gana en hondura, limpidez y expresin de sencillas circunstancias. Ha ganado en sustancia verdadera y en valores formales. El cuentista de hoy as acusa madurez. Y madurez tambin la hay en la materia propia del relato. Y en el gozo potico y recreador. Y en la suavsima vigencia de las evocaciones. Y, ms an propiedad singularsima de su cuentstica en el recio mundo de conflictos humanos que corre por las pginas de sus cuentos. Una transida realidad social, de raz permanentemente dramtica, es el fondo de sus cuentos, aun en los de ms acusada brisa lrica. Pero no es el suyo fcil alarde cartelario, sino ntima conviccin del hombre que en la invencin veraz pone a vivir personajes de una estirpe verdaderamente venezolanista. Pero bueno es advertirlo, lo venezolano aqu no es pretexto para librar batalla por una determinada tesis, ni trasnochada vigencia de superadas tendencias, sino encendido fuego del mejor temple tradicional de nuestra literatura, hecha viva esencia dentro de las actuales realidades literarias. Es algo que est sutilmente invadiendo las pginas fidedignas, acaso como fondo movedizo que, por ser tan nuestro, se nos escapa de las manos y slo en el sueo, en la inaprensible firmeza de la irrealidad, logramos atrapar su imagen verdadera. Si nos pusiramos a calibrar los elementos de la cuentstica de Guaramato, tendramos que aceptar forzosamente que la ms firme credencial de originalidad que se advierte en su ficcin es esa alusin persistente al juego dramtico de la realidad social venezolana, llegando en ocasiones a constituirse en la razn vital

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de la narracin. Por eso estamos en desacuerdo con las palabras que presentan el volumen cuando se dice: No se debe buscar en estos cuentos de Guaramato una verdadera unidad tcnica o estilstica, y ni siquiera una direccin determinada. Puede que la unidad de tcnica o de estilo no sea perceptible, aunque es algo discutible; pero una direccin determinada s la hay. Y nos parece el ms estupendo logro del cuentista el tomar el barro de los conflictos sociales con la ponderacin y el buen sentido esttico que lo domina para levantar sus criaturas, infundindoles un soplo de inextinguible adversidad que a veces nos da la impresin de quebrar el relato entre el ahogo de fuerzas superiores a la msera composicin de los personajes. Vibra algo ciertamente como una reminiscencia del anank griego, pero sin aquella poderosa intransigencia de la tragedia. Repsense repetimos los cuatro cuentos que integran Biografa de un escarabajo y podr corroborarse nuestro pensamiento. Aun en ese relato de genuina extraccin potica, como lo es Caballito blanco, se hace patente ese fondo de agria sensacin de conflicto social, equilibrado, eso s, con una mesurada y gallarda actitud esttica. Y ms recio, con una crudeza que no desorienta, sin embargo, el hilo de la madeja creadora, se nos aparece el cuento que da nombre al conjunto; y son reveladores en la misma direccin, aunque ya no con la gracia y finura de los dos primeros, en Piedad y El Juez, quizs porque en ellos constituye la base de donde arranca toda la armazn del relato. Este valor de la cuentstica de Guaramato debe acreditrsele como un notable carcter de originalidad, pues del hecho simple y escueto de la realidad materia bruta para el cuentista l elabora dentro de su propia tcnica y con autnticos rasgos de validez esttica, la recia urdimbre del relato, entregndonos al par que un valiente documento de raz social, el temblor mgico y eterno de la verdadera creacin.

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Todo ello nos da la medida exacta para asegurar plenamente que desde todos los ngulos que se mire, Oscar Guaramato posee los atributos necesarios del verdadero cuentista. El volumen que ha publicado lo anuncia con vigorosa personalidad. Sus libros futuros deben confirmar el aliento robusto que trasciende de los cuatro cuentos que hemos examinado.

Jos Ramn Medina RNC N 77 Noviembre, diciembre 1949

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Antonia Palacios:

ANA ISABEL, UNA NIA DECENTE

Buenos Aires: Editorial Losada S.A., 1949.

una intimidad tan rumorosa, tan merecedera de ser contada, como la mujer criolla. A esto tal vez podra atribursele la innegable maestra con que la mujer venezolana, las pocas veces que se atreve a hacerlo, ha manejado un gnero literario tan arduo como lo es el de la novela. Bastara mencionar nombres como el de Teresa de la Parra, Lucila Palacios y Trina Larralde para demostrar que cuando la mujer criolla, abandonando su natural encierro, acude a la competencia literaria con el hombre ha sabido a menudo sacarle ventaja. Esta excepcional calidad de nuestra literatura femenina es una de las cuestiones ms intrigantes que existe en nuestra repblica literaria. Mientras la energa creadora del hombre de nuestra tierra se despilfarra a veces en el panfleto poltico-social y en el abuso de un grosero costumbrismo, sin que alcance a superar con frecuencia esa infantil admiracin por la bestia humana; nuestras mujeres, ms recatadas, ms sumidas en s mismas, ms habituadas a analizarse y menos botadas hacia la brutalidad del ambiente, han logrado con frecuencia verdades ms profundas sobre el alma criolla. Posiblemente ese mismo primitivismo de nuestro hombre, sa su condicin de ro desatado, haya contribuido ms que nada a crear
POCAS MUJERES TIENEN
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el tipo de la mujer criolla. La hostilidad del varn la ha obligado a refugiarse ms adentro en su propia alma y desde ella ha podido aprehender secretos estupendos. Pero sea lo que sea, lo cierto es que la literatura femenina venezolana est a veces ms cercana al hontanar espiritual de nuestro pueblo que la literatura de nuestros intelectuales varones. En este camino de sonsacarle confidencias al alma criolla, Antonia Palacios ha permanecido fiel a la tradicin de nuestra literatura femenina. Su exquisita sensibilidad de mujer la condujo al reencuentro de la infancia de la mujer criolla. Y sin vocinglera poltica, muy distante de la vulgaridad periodstica, ha desvelado profundos enigmas sociales en el trnsito de la vida de una nia desde su infancia hasta su adolescencia. Con ese pulso maravilloso que tiene la mujer, mezcla de su incredulidad interna y de su frrea disciplina exterior para practicar los convencionalismos, ella sabe explorar sin que le asombre el mundo de las desigualdades sociales y nos lo muestra en toda su inocente maldad. Mas el drama de Ana Isabel es demasiado lrico, demasiado profundo, para quedarse en ese aspecto superficial de la injusticia humana. Poco representara esta obra si ella se limitara a reproducir la vieja cuestin de la diferencia de clases sociales. Precisamente aqu es donde suelen quedarse nuestros escritores varones. El mrito de este libro est en que procura indagar la raz profunda de esa diferencia. En la terrible lucha de Ana Isabel con los monstruos de lo domstico hay algo ms que un puro afn descriptivo. En esta pugna feroz entre el mundo del nio y el mundo de los mayores est la verdadera dramaticidad de esta obra. Aqu, ms que en los gestos exteriores por los que se revela la diferencia de clases, est la injusticia humana radical, esa que hace a Ana Isabel renunciar a aquel mundo natural, lleno de humano lirismo, donde los hombres y las bestias se comprenden hermanos en la infinita plenitud de la naturaleza. El mundo del nio como smbolo del paraso perdido por el pecado original de la diferenciacin de los hombres, porque precisamente en sta su condicin de nia decente debe Ana Isabel renunciar a lo que
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formaba su verdadera felicidad. He aqu la raz profunda, religiosa, esttica que anima ese relato lleno de vida y de belleza con que Antonia Palacios rememora la infancia gozosa de Ana Isabel. A medida que transcurre la novela, la prosa de Antonia Palacios, siempre de buen gusto, va hacindose ms hbilmente expresiva. Confieso que cuando comenc a leer este libro lo hice, no s por qu, con bastante desconfianza. Tema que fuera uno de esos cometas literarios que se justifican por razones exteriores a la literatura misma. Pero mis prejuicios se han desvanecido y casi perplejo reconozco ahora en Antonia Palacios uno de los ms autnticos valores de la literatura femenina venezolana. No se nota en este libro el menor esfuerzo retrico, la ms mnima intencin de exhibicionismo. De esta escritora es admirable hasta la inocencia con que sabe hacer literatura.

Jos Mlich Orsini RNC N 78-79 Enero, abril 1950

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Camilo E. Balza D.:

CANTO AL LAGO DE MARACAIBO

San Cristbal: Tipografa Texas, 1949.

obligada recordacin constelan el mapa de la patria. Cada regin venezolana ofrece a la emocin del viajero o del contemplativo particulares atractivos que, en cierto modo, caracterizan la territorialidad lugarea. Si el Orinoco, en el sur, capitaliza las ms exigentes sensibilidades, ya en el oriente la Cueva del Gucharo encauza la emocin hacia la adorable fantasmagora de la cuentstica infantil. La geografa occidental est, como si dijramos, maravillosamente resumida en la Sierra Nevada de Mrida y en el Lago de Maracaibo. Alrededor de este Lago, de su serena, incomparable majestuosidad, de su potica hermosura, ha girado desde siempre la admiracin nacional. Casi pudiramos hablar ya de una bibliografa del Lago de Maracaibo. Tal ha sido el fervor con que nuestros mejores ingenios han hablado de l; con que nuestros poetas lo han cantado. En prueba de nuestro aserto, basta recordar, as sea de paso, los nombres de Udn Prez, Jos Ramn Ypez, Elas Snchez Rubio y Jorge Schmidke, entre los actuales. Camilo E. Balza D., de quien no tenamos otra noticia literaria, acaba de dar a la publicidad, en la ciudad occidental de San Cristbal, un cuaderno intitulado Canto al Lago de Maracaibo.
BELLEZAS NATURALES DE
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Cuidadosamente hemos hojeado este cuaderno. Est constituido por diez sonetos. Se trata, mejor, de un poema al Lago dividido en diez cantos. Cada uno de estos cantos est desarrollado en forma de soneto. Frente a este pequeo cuaderno de sonetos acuden a nuestra mente dos cuestiones muy debatidas en las esferas de la literatura. Una de ellas podra concretarse en la siguiente interrogacin: es el soneto una forma literaria perteneciente al pasado y, consecuencialmente, anacrnica? La otra cuestin consiste en la dificultad de encerrar dentro de la estrecha linde de los catorce endecaslabos el inasible cuerpo de la poesa. En cuanto al primer problema es evidente que el soneto no ha caducado an. Ni creemos que haya de desaparecer jams. Lo que acontece es que la vida del soneto, su muerte o su perennidad, depende de la capacidad del artista. Lo que ha venido llamndose el sonetismo no es otra cosa que el cansancio producido en el espritu por esa abundancia de sonetos donde la belleza brilla por su ausencia. Pues que cuando la difcil combinacin estrfica es manejada por el verdadero poeta, al aludido cansancio sucede una saludable fe en los destinos de la poesa. La segunda cuestin estar siempre en pie. La dificultad de realizar la poesa en tan implacable espacio, por qu ha de ser distinta de la de realizarla en cualquiera otra forma mtrica, o, simplemente, dentro de esa fresqusima libertad que otorgan el verso libre y el poema no sometido a limitacin estrfica alguna? Volviendo, ahora, al libro que motiva la presente nota, dentro de qu lmites Camilo E. Balza D. escapa a las dos interrogantes planteadas por la crtica? En primer lugar los sonetos que integran este Canto al Lago de Maracaibo, desde un punto de vista exclusivamente formal, carecen de la austera unidad que ha de caracterizar siempre a esa combinacin mtrica. Revelan ante la lectura ms desprevenida, dos cosas: un desajuste conceptual que es consecuencia indudable de falta de disciplina mtrica, y una visible pobreza verbal. Se trata de sonetos desiguales donde la ausencia de una segura inspiracin que coordine el impulso lriRNC

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co produce ese signo de hechura, de elaboracin caractersticos. Espontaneidad, frescura, unidad son tres signos de la verdadera poesa. De esa poesa que no genera sensacin alguna de cansancio ni de caducidad. Los sonetos de Canto al Lago de Maracaibo adems de no cumplir con este ltimo requisito que dejamos sentado y que es de todos conocido, en modo alguno podemos considerarlos incluidos en las actuales corrientes poticas. Por otra parte, bien puede comprenderse a las claras que toda obra que en punto a la forma alcance las caractersticas de la que comentamos, no podr cumplir tampoco la luminosa realizacin de la poesa. Como que la obra literaria verso o prosa ha de ser un todo orgnico, armonioso, acabado, como la esfera parmenidiana. Hecha la lectura detenida del Canto al Lago de Maracaibo nos atrevemos a sugerirle al autor un sostenido contacto con los grandes representativos de las nuevas corrientes poticas. Nada disciplina y orienta tanto como la frecuencia de los grandes maestros. Lea mucho y asimile ms Camilo E. Balza D. y llegar a darnos en el futuro autnticos frutos de su esfuerzo y de su capacidad.

Pedro Pablo Paredes RNC N 80 Mayo, junio 1950

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Hermann Garmendia:

EL TAMBORCILLO DE LA FARNDULA
Barquisimeto: La Quincena Literaria, 1949.

SIEMPRE HEMOS

credo en la cultura de la provincia. Hemos tenido la mejor fe en su desenvolvimiento progresivo. Entendida, claro, tal cultura como fenmeno funcional dentro de la misma provincia. En contacto permanente y directo con los elementos que contribuyen a formarla. Al cuerpo de lo que pudiramos llamar nuestra civilizacin nacional le ha estado faltando siempre ese sentido orgnico que slo puede determinar el movimiento cultural de las zonas alejadas de la capital. Y si nuestra capital ha sido, en cierto modo, absorbente, y, si nuestra provincia permanece perdida, esto ltimo no se deber nunca a falta de voluntades inteligentes. Las causas, ms profundas de lo que pudiera creerse a primera vista, son conocidas de quienes transitan los difciles senderos de la creacin artstica. El anlisis de este problema nuestro no corresponde, pues, tanto a la literatura como a la sociologa. El tangencial esbozo anterior nos lo produce la lectura del suculento libro de Hermann Garmendia, El tamborcillo de la farndula. Porque Garmendia, a todas luces, es otro de los que no han perdido la fe en el destino del interior como posibilidad cultural definitiva. Desde Barquisimeto, la bella capital de Lara, la despierta sensibilidad de Garmendia nos acaba de sorprender con un
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nuevo aporte literario. No otra cosa es el citado volumen. Un libro que ratifica el talento del autor a la vez que afirma la existencia de una verdadera inquietud cultural interiorana. En El tamborcillo de la farndula hay frescura, esa frescura que autoriza para el tratamiento de los ms ridos temas cuando se posee una equilibrada sensibilidad. Frescura que no procede tanto de la juventud del autor como de la capacidad potica del mismo. A simple vista, parecera absurdo aludir a la poesa cuando de literatura de costumbres se trata; pero es que la poesa, gil y proteica siempre, reside en todos los temas, invade todos los gneros, anula con suave eficacia todos los lmites. Slo que este subfondo potico no se transparenta, no se patentiza sino all donde la escritura est movida por la sensibilidad. Tal el caso del libro en que nos detenemos ahora. En las breves pginas de este libro de Garmendia hemos encontrado ese desenfado que caracteriza el humor. Y al hablar del humor hemos tocado, de pronto, el signo fundamental de la literatura de costumbres. Porque al adentrarse en el cotidiano trfago de los hombres, al intentar el indiscreto buceo de sus problemas espirituales, al virar los ojos hacia sus pequeas, menudas complicaciones domsticas, el escritor no podr detener la risa. Y en esta risa no van parejas, a veces, la intrascendente frivolidad y la irona amarga, punzante, inexorable? La sonrisa es la mscara con que esconde el humor esa tristeza amarga que le llena la entraa. Por debajo de la literatura costumbrista tropezamos siempre con un inconfesable aire de doloroso desencanto. Suerte de protesta ante la inclemencia con que nos ha distinguido la vida. Y la inteligencia literaria de Hermann Garmendia ha sabido compendiar en El tamborcillo de la farndula, adems del color geogrfico y espiritual de la provincia, ese regusto cordial, doloroso y alegre al mismo tiempo, que produce el diario contacto con el prjimo. Estupendo observador y fino prosista, Garmendia nos ha entregado un libro donde las menudas contingencias de la vida adquieren segura, indiscutible jerarqua esttica.

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En puridad de verdad, de El tamborcillo de la farndula no puede hablarse a retazos. Es necesario recorrerlo con la mejor emocin de la punta al cabo para poder comprender cuanto hay all de vida, de hondo sabor humano, de dura experiencia, de verdad artstica. Desde la Crnica de los zamuros en un da de lluvia, Las ltimas tragedias del muerto, hasta Toser es un arte que hay que saberlo ejercer con elegancia, la gil facilidad de una prosa que pasa sostenida por una gran capacidad imaginfica es parte para que el lector considere intrascendentes algunos pecadillos formales que salpican de cuando en cuando la inagotada soltura del asunto. En la lectura de este hermoso libro de Garmendia lo nico que el lector lamentar siempre es el esquemtico desarrollo de los temas y la brevedad del volumen. Lo que en nuestra presente literatura, generalmente fatigosa, es un signo de positiva eficacia. Hermann Garmendia con El tamborcillo de la farndula, a la vez que reafirma su capacidad de buen trabajador intelectual, se incorpora, remozndola y actualizndola, a la mejor tradicin nacional del gnero.

Pedro Pablo Paredes RNC N 80 Mayo, junio 1950

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Lucila Palacios:

EL CORCEL DE LAS CRINES ALBAS

Premio Arstides Rojas 1949. Caracas: Editorial vila Grfica, 1949.

una mujer venezolana que se ha ganado con una vasta obra el ttulo de escritora. Lo que ella escriba hoy est respaldado por veinte aos de dedicacin al trabajo literario. Su presencia, pues, en el panorama intelectual de Venezuela no necesita de justificacin. ste es un caso singular en la llamada literatura femenina venezolana, y precisamente por sta su singularidad, la postura crtica frente a una obra suya no exige, como ocurre con frecuencia, especiales miramientos. De sus libros se puede hablar con franqueza, pertenecen desde hace tiempo al pblico. El corcel de las crines albas es la ltima novela de esta escritora. Con ella gan recientemente el Premio Arstides Rojas 1949, que se otorga a la mejor novela venezolana del ao. La accin, extraordinariamente bien llevada, se desarrolla entre los pescadores y contrabandistas de la isla de Margarita. Es la historia sencilla y nada extraordinaria de una humilde familia de pescadores que busca el futuro a travs de la riqueza que le pueda proporcionar el contrabando. En su aspiracin por la libertad y por la vida, esta familia se traba en una feroz lucha con la riqueza y con el poder que, escudados tras la idea del orden social, va minando continuamente lo ms profundo y hermoso de la dignidad humana.
LUCILA PALACIOS ES
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La belleza vital de aquellos pescadores, su infinita virtualidad, se va agostando en esta despiadada y desigual lucha contra una realidad brutalmente egosta. Como a los hombres del resguardo aduanero, que combaten el contrabando en la isla, ellos estn condenados a tornarse poco a poco en seres oscuros, de contornos espirituales borrados en la lucha por la vida. Esta angustia por la muerte espiritual que acecha sin tregua al hombre de nuestra tierra, pone un hlito de pavor en las pginas de este libro donde el paisaje margariteo esplende como un tapiz de gloria para hacer ms patente an la miseria del pueblo. Lucila Palacios exhibe en este libro una prosa limpia, vigorosa, gil. Trabajando con un tema que, en ms de una ocasin recuerda al Pereda de Sotileza, con quien se iguala por la firmeza con que traza los personajes, el estilo de nuestra novelista es ms nervioso y ms contemporneo. Por otra parte, frente al insigne escritor espaol del siglo pasado, la escritora venezolana, respondiendo a la mayor sensibilidad social de su poca, desborda el mero costumbrismo pictrico para ofrecernos una obra valiente y revolucionaria. Tambin en la creacin de personajes sobresale con xito Lucila Palacios. La Martia, la Juana, Eufrosina, Tomaso, Pantalen, el Moncho, resultan verdaderamente inolvidables. Estn firmemente trazados y viven, sin necesidad de ayuda literaria, con toda espontaneidad a lo largo de la novela. Si acaso pudiera reprochrsele alguno sera don Pablo Amzra, donde la deliberada bsqueda del smbolo estropea un poco la naturalidad. Esta falta de aptitud para trazar los personajes de la clase alta es una de las cuestiones que no debern ser pasadas por alto el da en que se estudie seriamente la novelstica criolla. Frente a la sobresaliente habilidad que demuestran nuestros escritores para captar lo popular (lo heterogneo, lo mestizo, lo impuro, de que hablara Uslar Pietri), esta torpeza con que se trata siempre el personaje de arriba es verdaderamente interesante como tema de estudio. Existe acaso entre nosotros un secreto resentimiento contra lo claro, lo puro, lo apolneo?
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Otro tema que no debe soslayarse en esta nota es el aliento lrico que anima esta novela. Ni el tema, ni la tesis social, ni la soberbia interpretacin de caracteres, habran bastado para calmar la inquietud esttica de esta escritora. Ella necesitaba algo ms, una atmsfera de poesa, de sobrenaturaleza, un secreto hinterland donde pudiera alcanzar sosiego su alma inquieta de criolla. Porque Lucila Palacios es mujer y es artista, pero ms que todo es venezolana. Esta fe en las palabras, en la musicalidad de la frase, en el cromatismo del estilo, lleva a menudo a nuestros escritores a ser exageradamente paisajsticos. Pero adems de esto, que al fin y al cabo no es algo muy grave, los pone en riesgo de perder las riendas de la distincin estilstica. Un ejemplo de esa desenfrenada pasin por el vocablo-oropel lo revela el ttulo de esta novela: El corcel de las crines albas. Acaso no habra sonado mejor decir El corcel de las crines blancas? Alguien ha dicho que nuestro pas no ha producido ningn gran poeta, y de esta afirmacin parece que se empearan en vengarse nuestros prosistas. Lo cierto es, sin embargo, que en cada uno de nuestros escritores en prosa hay todo un poeta malogrado. Si esto nos hace favor, avergelo otro. Yo para m pienso que no hay nada de tan mal gusto como un falso alarde potico. Afortunadamente en la novela de Lucila Palacios lo retrico est en minora.

Jos Mlich Orsini RNC N 80 Mayo, junio 1950

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Julin Padrn:

PRIMAVERA NOCTURNA
Caracas: Editorial vila Grfica, 1950.

PRIMAVERA NOCTURNA es una novela de amor. El autor ha procurado en ella acercarse al amor en s mismo, como esencia, y no simplemente relatar el anecdotario amoroso de una parejita cualquiera. Esto es lo que la diferencia radicalmente de una simple novelita rosa. Precisamente por eso ha eludido Julin Padrn toda trama externa; la historia trascurre totalmente entre el amado y la amada, ni un solo instante el proceso narrativo se distrae hacia personas extraas al mismo drama amoroso. De las tres etapas que para la preceptiva literaria debe tener toda novela, sta carece en absoluto de nudo y de desenlace. El novelista no hace el ms mnimo esfuerzo por solicitar con una trama interesante la curiosidad del lector y, en consecuencia, menos an llega a convertrsele en problema el encontrarle un desenlace. Su empeo va ntegramente dirigido al asunto, lo que le importa es recorrer en todos sus momentos esa maravillosa sinfona sentimental que componen dos corazones humanos que se aman. Julin Padrn piensa seguramente, con Unamuno, que la novela influye en la vida, ms que impulsando a la accin, disuadiendo de ella. Y practicando aquella sentencia de Stendhal La novela es un espejo que pasea a lo largo del camino, Padrn pasea su espejo por los caminos interiores del hombre y la mujer enamorados.

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Pero para entender mejor esta novela hagamos una pequea digresin. Quienquiera que haya ledo por ejemplo esa maravillosa novelita de Kierkegaard Diario de un seductor, habr sentido que esta novela constituye como el epgono de la concepcin romntica del amor. Porque tambin el amor tiene una historia, una historia tan respetable, y posiblemente ms elocuente an sobre la evolucin del hombre, que la historia poltica o la historia de la filosofa. De la concepcin helnica del amor a la concepcin moderna, pasando por todo ese magnfico monumento al corazn humano que levantaron los trovadores de la romntica Provenza del siglo XIII, la dialctica del amor se despliega a travs de los siglos con una cohesin todava ms asombrosa que la de los mismos sistemas filosficos. Pues bien, cuando Kierkegaard nos brinda su pequea novela amorosa est deduciendo con pasmoso rigor las consecuencias ltimas de la concepcin romntica del amor. Goethe, Chateaubriand, Stendhal, Flaubert, haban recogido toda la tremenda fuerza espiritual que el cristianismo trajo al amor humano. Estupefactos los nimos en la riqueza infinita del amor espiritual, desorbitados ante sus inagotables vertientes, el amor al cuerpo pas enteramente a un plano muy secundario. Esta vergenza por lo corporal llega a reflejarse inclusive en la moda de vestido femenino. Los refinamientos que el espritu descubre y cultiva en el amor, hacen innecesarias todas sus manifestaciones carnales. Es entonces cuando Kierkegaard nos describe a un seductor, tan profundamente sabio en todos los secretos espirituales del amor, que desprecia por vulgar la posesin misma de la mujer amada. Contra esto, se levant como un nuevo apostolado de redencin la desnuda palabra de Lawrence; y la revalorizacin de lo corporal en el amor fue tema predilecto de la nueva literatura romntica. En este momento de la historia universal del amor est ubicada esta novela de Julin Padrn que comentamos. Es imposible no percibir en ella esa inquietud por devolverle al amor su integridad. Sin embargo, ms que las influencias universales, Primavera nocturna debe su equilibrada concepcin amorosa a la naturaleza misma
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del hombre tropical. El espiritualismo romntico fue siempre entre nosotros una flor extica, apenas cultivada por una minora culta y cosmopolita. Lo natural vena a ser ms bien la otra mitad del amor, y es precisamente de esta idiosincracia del hombre criollo de lo que se nutre Primavera nocturna. Mas tal vez por eso, porque no precisa realizar ningn esfuerzo por conquistarle el cuerpo al amor, Primavera nocturna sabe hallar en el amor al cuerpo ese pudor y esa castidad de cuya carencia tanto se resienten las novelas de amor europeas. Presenta un aspecto todava ms profundo esta novela de Julin Padrn. En esa repetida y hasta fastidiosa pregunta por lo nacional de nuestra cultura, pocas veces se ha reparado en esa enorme verdad que enuncian aquellas hondas palabras de Max Scheler: Quien posee el ordo amoris de un hombre, posee a ese hombre. Quien posee el sistema, la estructura, la interna trabazn que tienen en un hombre sus preferencias y sus repulsiones, se tiene la esencia, el sentido, el alma de ese hombre entre sus manos. He aqu, precisamente, la cuestin magnfica que con este libro se atreve a despejar Julin Padrn: cul es el ordo amoris del hombre criollo?... Ningn tema ms nuestro, ms tropical y ms suramericano que ste del amor; y, al propio tiempo, ninguno mayormente maltratado por nuestros escritores. Leer esta novela de Julin Padrn es concebir al fin la esperanza de que se empieza a hablar ya seriamente.

Jos Mlich Orsini RNC N 81 Julio, agosto 1950

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Gustavo Daz Sols:

CUENTOS DE DOS TIEMPOS

Mxico: Grfica Panamericana, S. de R.L., 1950.

CUENTOS DE DOS TIEMPOS

es un libro en cierto modo antolgico. El autor ha seleccionado entre su vasta produccin literaria, que l mismo ha destinado a quedar indita, unos pocos cuentos que considera los ms elocuentes para revelar la evolucin interna que ha sufrido su propio estilo de expresin artstica. Los cuatro primeros resumen la ltima experiencia literaria del autor, los cuatro ltimos evocan el origen de su inquietud esttica; los ocho cuentos en conjunto constituyen toda una estructura que da la pauta del proceso creador y prev el futuro de la cuentstica de Gustavo Daz Sols. Es preciso tener una gran conciencia del oficio, un convencimiento muy arraigado de la seriedad de la propia tarea, para que un escritor se atreva a compararse a s mismo en pblico. Por una inversin de la mirada muy natural por otra parte en esta poca de vacilacin y de escepticismo en los credos estticos, la cuestin fundamental deja de radicar en el hecho artstico para trasladarse al hacer artstico en s mismo. Signo de crisis o de madurez? sta es la incgnita que solamente podr ser despejada por el tiempo. Pero sea como sea, lo cierto es que todo esto no constituye un accidente en la obra de Gustavo Daz Sols. Por el contrario, en esta
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retrospeccin de la obra artstica radica a mi modo de ver una de las ms interesantes verdades acerca de la naturaleza y el valor de la produccin de este joven escritor. La parquedad con que Gustavo Daz Sols publica, el carcter esquemtico de sus producciones que se acenta an ms en sus ltimos cuentos, su repugnancia natural a toda prodigalidad literaria, son algunas de las manifestaciones externas de ese predominio de la conciencia crtica sobre la pujanza creadora que se nota en su obra y, para ser ms general, en la de casi todos los exponentes de la nueva cuentstica venezolana. Comienza a manifestarse esta tendencia con los grandes cuentistas de la generacin del 28 Uslar Pietri, Carlos Eduardo Fras, Himiob, etc.. Menos emotividad, una deliberada tendencia antirromntica y, a la par que una mayor economa de recursos estticos, el uso de imgenes objetivas vaciadas de todo contenido emocional, parece regresar, con una acentuada intencin lrica, en los escritores que subsiguieron a la dictadura del general Gmez Guillermo Meneses, Fabbiani Ruiz, Julin Padrn, etc.. Pero se trata de un regreso ms aparente que real; del lirismo pattico, desorbitado que abate al lector y lo arrastra hacia una sentimentalidad desordenada, tal como acontece en las obras de Urbaneja, Daz Rodrguez, Coll, Pocaterra y Gallegos, se ha evolucionado hacia un lirismo ms depurado, hacia una sensibilidad sometida a control y que permite al lector discernir perfectamente entre la pena ajena y su propio corazn. Un poco ms y tendremos los primeros cuentos de Gustavo Daz Sols; cuentos de un gran lirismo objetivo, donde la pena ajena tan slo deja rastros de nostalgia en el corazn del lector. Entramos entonces en el romanticismo de la nostalgia, de una nostalgia que comienza a enamorarse de s misma y a la cual, poco a poco, se le va tornando innecesaria la pena verdadera. Pero en sus cuatro ltimos cuentos, Gustavo Daz Sols rompe totalmente con ese estado de nimo que revelan sus primeros cuentos. En un rompimiento deliberado, casi podramos decir que con intencin se vuelve a buscar la pista que presintieron los hombres del 28. Estos ltimos cuentos estn ms cerca de Uslar
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Pietri que de Meneses, pero tampoco siguen la ruta del primero. El criollismo literario empieza a disolverse, una intencin universal ms bien conceptual que emotiva se abre paso en estos cuentos que se parecen ms bien a los de las ltimas promociones y que revelan una ruptura violenta con la tradicin del cuento venezolano. Ophidia, El nio y el mar, Arco secreto, La Efigie, cuentos en los que el corazn tiene poco que hacer. El hombre ha perdido en estos cuentos ese puesto trascendental que en el universo le asignara el romanticismo literario. De rey de la creacin se ha tornado en simple habitante. Ha perdido magnificencia, pero en cambio al observrsele ahora como a un ser extrao, igual que como hemos observado siempre a todos los seres no humanos, parece que adquiriera expresiones inesperadas. Al despojarlo de su soberbia, al reducirlo al tamao de un animal o un vegetal cualquiera, el hombre adquiere una riqueza objetiva, ajena por completo a toda sentimentalidad romntica, que hace de l, el material ms apto para el trabajo esttico y plantea las ms graves preguntas sobre los fines de la vida. Esta extraeza del hombre simplifica, a la par que ensombrece con un inasible misterio, el paisaje circundante que para la cuentstica anterior haba sido fundamentalmente un tema humano. Al reducirse la importancia del hombre, todas las cosas se llenan de sentidos ocultos. La luz de la cerilla hace oscursima la habitacin. Pasa suavemente el humo sobre la brasa que late viva y roja en el humo. Caen como sbitas cortinas las paredes amarillas y las cosas emergen lentamente en la sombra, como si miraran... El cuerpo destaca, casi negro, sobre la cama, y en el silencio parecen abolidas las cosas de afuera... Comprese esta descripcin del cuento Arco secreto con aquella otra en que se nos muestra a Nieves, la protagonista de Llueve sobre el mar: El Comisario tena una hija. Nieves: una triguea de carnes recias, robustas caderas y un raro color sooliento en las piernas. Miraba de un modo inquietante, misterioso. Deba oler a cama revuelta, tibia. La innegable fuerza de evocacin que tienen ambos pasajes apelan a regiones diferentes de la sensibilidad humana, ha
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cambiado totalmente el estilo con slo cambiar la perspectiva desde donde se miran los fines del arte. Pero donde todava se observa mejor esta disminucin del personaje humano es en el cuento denominado Ophidia. Ophidia es una culebra a quien un cazador priv de su pareja e hizo despertar en ella un potente rencor. En el cuento ella se convierte en narradora y es ella quien observa la vida del hombre: El hombre era muy de vida afuera. Tanto, que en varias ocasiones casi nos topamos en la selva. Entonces yo me apresuraba a subir a un rbol. O quedaba inmvil en la hojarasca. Desde arriba vea su cabeza redonda, poblada de pelos amarillos. Desde abajo me aporreaba el ruido slido que haca al desplazarse. Por efecto de este desplazamiento del punto de vista se penetra en un mundo desconocido para nuestra cuentstica tradicional. Y advirtase!, que no se trata de un renacimiento de la fbula. Porque en la fbula el punto de vista sigue siendo el del hombre, tanto que a los seres irracionales se les hace fingir de humanos. Aqu en cambio se trata de no preferir ningn punto de vista, de no subordinar en absoluto, de buscar una objetividad trascendental. Hay en esto un acierto? Realmente no me atrevo a responder tan de repente, pero ya el evitar el repetido trajn por los antiguos cauces constituye el anuncio de un acontecimiento importante en la cultura nacional.

Jos Mlich Orsini RNC N 82-83 Septiembre, diciembre 1950

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Ramn Daz Snchez:

CUMBOTO

Buenos Aires: Editorial Nova, 1950.

tierra de grandes novelistas: los nombres de sus autores ms ilustres en el gnero andan en labios de todos los hispanoamericanos de alguna cultura, y connotara redundancia proclamarlo una vez ms si ello no apuntase como ahora a revelar el mrito de quien con una obra de extraordinaria belleza se coloca seguramente entre los primeros. Tal es el caso de Ramn Daz Snchez y su novela Cumboto que l, con intencin que flucta entre la modestia y el sentido potico, subtitula sugerentemente cuento de siete leguas. El poderoso temperamento artstico de Daz Snchez se haba manifestado ya con generosidad y transparencia en algunos cuentos de primer orden y en Mene, novela de las tierras petroleras de nuestra patria que premi el Ateneo de Caracas en 1934 y cuyo notable inters le ha valido la traduccin al ruso, al italiano y ltimamente al checo. Pero Cumboto, recin publicada en Buenos Aires por la Editorial Nova en la coleccin Espejo del Mundo, representa con respecto a la produccin anterior del excelente prosista, no slo una superacin sino una culminacin, y puede a nuestro juicio
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colocarse entre la docena de mejores novelas contemporneas de Hispanoamrica. Sus bien perfilados personajes, verdaderas aguasfuertes; su difcil objetividad de pintor y retratista en un ambiente cargado tempestuosamente de recelos y pequeas pasiones a la que se mezcla en ardua y lograda simbiosis un lirismo sobrio, genuino e impregnante, porque es caudalosa ternura; la atmsfera sensual y semiprimitiva que, no obstante, surcan continuos destellos del espritu como en una esperanza cierta; los frecuentes hallazgos verbales; la animacin y colorido de los dilogos; la sagacidad psicolgica aplicada a lo primario e instintivo; el exotismo del escenario, paradojalmente distante y prximo y, sobre todo, el pattico y vivificante soplo de humanidad que recorre la obra como una sinfona beethoveniana, integran aqu un conjunto inolvidable e insustituible dentro de la novelstica continental. Como en Pobre negro de Rmulo Gallegos, la accin de Cumboto se desarrolla en un ambiente de blancos, negros y mulatos en que dominan por la cantidad, como es frecuente en tierras del trpico cercanas al mar, las dos ltimas de esas variedades raciales. Pero Daz Snchez ha instalado a sus personajes ms prximos a nosotros en el tiempo, y sin que este juicio pretenda restar maestra de belleza a la obra en referencia del autor de Doa Brbara, una vivencia profunda y comunicativa hechiza de otro modo las pginas de Cumboto con un estilo personalsimo en que lo vigoroso de los trazos y el realismo de las escenas no impide un clima de area ingravidez, ni ste se opone al clamor sordo que brota de la injusticia y al rayo que en nuestra conciencia se clava certeramente junto con l. Posee el estilo de Daz Snchez un refinamiento a la vez muy antiguo y muy moderno, y a la reminiscencia del Cantar de los cantares se aade una sabidura tcnica que es calidad universal del arte literario contemporneo, llmese el autor Thomas Mann, Azorn, Andr Gide. Y al lado de ese refinamiento, inevitable en un escritor culto de hoy, una reciedumbre mscula de instinto, compenetracin dionisaca con la tierra elemental, herosmo de perfecta desnudez ntima, que constituye
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la prueba de fuego del escritor prometeico, que dice Len Felipe. Dos maneras o motivos sinfnicos que audazmente buscan sintetizarse en la poesa de Cumboto como el albatros y la pantera con que su autor simboliza lo blanco nrdico y la fiera vitalidad del africano transplantado a una tierra como la suya, en el tercer da de la Creacin. Sorprende la habilidad del plan, de un arte consumado en su naturalidad fluida. El novelista articula en una primera persona, en el yo de Natividad, el criado negro que naci en la Casa Blanca de las heredades de Cumboto, cerca de Puerto Cabello y de donde no se ha movido nunca, toda la historia ntima de los propietarios de la hacienda, tejida con numerosos hilos que se van revelando en medio de un inters que no slo no decae sino que se va haciendo creciente a medida que el fin se aproxima. Natividad es el cronista de la casa y por motivos que el autor quiere velar un tanto y que explican la proximidad con que crece junto al patrn, no parece sino vivir para eso; favorecido por las circunstancias que le brinda dicha cercana para instruirse y afinar ms su sensibilidad, ya nativamente fina. Ha aprovechado bien la nutrida biblioteca de la casa y ha odo dilecta msica, por lo cual est en situacin de explicar con agudeza y matizada flexibilidad el misterio del rubio Federico Zeus, actual dueo de la finca, de quien ha sido como la sombra desde la infancia.
As le miramos todos: yo que le sigo en silencio y los otros negros que le atisban desde sus ranchos, a travs de las rendijas de sus puertas y de las grietas de sus paredes de barro. stos dicen: Ah va don Federico caminando... Ave Mara! y se persignan. Muchas veces he odo a estas gentes, en medio de sus corros vespertinos, manosear entre el humo de sus tabacos una pregunta medrosa en la que parecen buscar la clave de un enigma: Vlgame Dios! Por qu no se habr casado don Federico?

Y para aclarar el misterio, Natividad hace la biografa de su patrn, que es al mismo tiempo su autobiografa. Admirable
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pintura en dos planos que nos trae rpidamente a la memoria el arte genial del Greco en El entierro del conde de Orgaz. Habr sido una coincidencia, nos preguntamos sorprendidos, que Daz Snchez haya comenzado a dibujar la figura de su hroe con estas palabras?: All est don Federico, como todas las tardes, con su perfil de Greco.... Por eso tal vez mejor que cuento de siete leguas, este relato original, fuerte y delicado, debi intitularse novela o biografa en dos planos. S, son en verdad, dos planos, dos mundos que coinciden paralelamente, iluminados de distinta manera, como la tierra y el cielo en la tela de Theotokpoulos. La pintura de la misteriosa doa Beatriz, madre de Federico, alumbra maravillosamente el primer plano: Slo de esta mujer recib alguna caricia en mi niez, recuerda Natividad. Su mano azulada, flexible y area, sola posarla sobre mi cabeza mientras sus ojos vagaban por los caminos del pensamiento. Su blancura se difunda sobre la heredad de los Lamarca como un don de la luz. (Desde el verso de Marquina, la luz descansa largamente en ella, no se nos haba repetido esta sensacin de albura urania.) Y ahora es Pascua, la negra casi adolescente que fascina a don Federico en el penltimo movimiento de esta sinfona en palabras, el que por extraa intuicin se denomina Hgase la luz (traduccin de un apellido vasco), es Pascua quien a su turno va a iluminar con su irradiacin volcnica y telrica el otro plano:
Apenas iniciada la nueva fase de la frentica ceremonia, vimos avanzar hacia el centro del terrapln la figura de una mujer, ondulante y morena como una culebra. Llevaba la cabeza encrespada y sobre ella un ramillete de flores del campo. Su rostro fino, en el que ardan las brasas de las pupilas, brillaba como la plata oxidada, y en sus labios carnosos, entreabiertos y hmedos, vibraba la pasin de la tierra.

Esta oposicin o superposicin de planos no es, por supuesto, absoluta. Se mantiene slo provisionalmente por exigencia artstica de contrapunto, o mejor de claroscuro. Son dos planos o mundos
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separados por convenciones, como siempre que se hacen distinciones en la convivencia social. Lo real resulta, segn Hegel, de la sntesis que se forma de la tesis y la anttesis. nicamente con criterio esttico las separa el autor a fin de que resalte ms su momentnea impermeabilidad aparente. Pero en la vida misma se atraen, se buscan y se mezclan, como es natural. Es el comienzo de la raza csmica en la Amrica. Natividad idealiza a Federico, y precisamente por eso quiere que sea conquistado el patrn para su raza, y sta por fin se encarna en Pascua que lo subyuga y lo absorbe en el truncado frenes pasajero del cual va a nacer el nuevo seor de la tierra: de Cumboto. Por lo dems, todos los secretos de la casa de que son depositarias la abuela Anita y la reservada y silenciosa Eduvige se resuelven en descuidos negros de las damas blancas. La galera de personajes que el relato pone en movimiento es asombrosa por su riqueza y variedad: la centenaria e inolvidable abuela Anita, archivo viviente de Cumboto; la enigmtica Eduvige, fra y calculadora; Cervelin, el viejo negro, prudente y carioso; Frau Berza, la descolorida institutriz, simptica en su dbil hipocresa; Venancio, el pajarero, especie de Orfeo negro; Cruz Mara, el Matacn, el ordeador adolescente vctima de su audacia para complacer a Frau Berza, y en el que se repite una historia hermtica que le cuesta la vida prematuramente, y suministra el motivo del adagio ms largo de esta sinfona, especie de armnica tristsima y obsesionante que polariza hasta el fin la simpata; don Guillermo, padre de Federico, pero no bueno como ste sino por el contrario sarcstico y sanguinario, abominable ejemplar de raza aria, asesino de Cruz Mara; Jer Gunter, naturalista muy interesado por el dinero, a pesar de su vocacin por la ciencia; doa Beatriz, atrayente en su seorial melancola e inofensiva demencia, no obstante sus descuidos; el doctor Argundegui, mulato talentoso y cultsimo, educado en Europa, que se encarga de cantar claridades sobre el prejuicio racial y de reducir a menguadas proporciones a los que ms se acorazan con l: los ms pobres de espritu o los ms decadentes. Y los verdaderos protagonistas del
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relato si es que hay ms de un protagonista en una obra: Federico, el blanco, y Pascua, la negra. Daz Snchez domina el arte del retrato: hasta los tipos secundarios quedan caracterizados con unos cuantos trazos. Tomemos uno al azar:
Este Juan Segundo era una especie de diablo malo cuya presencia haca estremecer a la gente. Sombro e irritable, pona empeo en conservar su fama de matn. Siempre iba armado de garrote o machete y miraba de reojo con sus inyectados ojos de jabal. Cuando hablaba abra toda la bocaza negra, cuyo interior tena un rojo sangriento de entraa herida. Su gran lengua redonda brincaba adentro como un sapo escarlata en su cueva.

Y no es menos de ponderar la excelencia que exhibe en el oportuno aprovechamiento del folklore, en la grfica descripcin de las costumbres, en la armona imitativa de la naturaleza y los sentimientos, en las onomatopeyas primarias y en la plasticidad y dinamismo de estilo con que cie el frenes de las danzas fogosas y extenuantes de los negros o interpreta con voluble y alada agilidad de imaginacin los movimientos de la msica clsica. Quedan grabados profundamente en nuestra sensibilidad como pgina de severa antologa captulos enteros de la obra como La abuela Anita, La muerte del Matacn, Poderes de la ms alta vala, Junio... Y nos quedamos pensando... Hace algunos aos dijimos a nuestro amigo el notable escritor chileno Mariano Latorre que las ms famosas novelas contemporneas de Hispanoamrica nos hacan el efecto de epopeyas traducidas en prosa... Ser esto el equivalente de la pica periclitada, para emplear un adjetivo grato a Ortega y Gasset? No tena, por supuesto, aquella observacin el alcance de un reproche, ya que nada parece ms natural. Lo cierto es que el tono pico, grandioso, resonante, como la naturaleza que lo inspira, prevalece en esa produccin que bien pudiera llamarse csmica. Pero s echbamos menos algo: algo concordante con el tono
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menor de Verlaine y Gide en Francia, de Juan Ramn y Azorn en Espaa; algo que continuara la evolucin de la novela, mirando al mundo ms de adentro afuera y, por consiguiente, con mayor vibracin de intimidad emotiva; algo que diera la impresin cierta de una familiaridad ms continua y efectiva con gentes y cosas del mundo evocado y vivificado por el arte: ese mpetu de simpata con que, segn Bergson, nuestro espritu en el arrobo intuitivo se traslada al corazn de las cosas para sorprender lo que en ellas hay de singular, de nico, de inefable. Y nos quedamos pensando en Cumboto... En su fina matizacin que no impide aqu y all el color enrgico. En su lenguaje nervioso, lleno de sorpresas estilsticas y areas sugerencias, que deja lugar no obstante a la articulacin vigorosa de perodos y anatomas humanas. En su aire de familia que lo envuelve todo y se entenebrece casi al fin con la sospecha de que con Federico pueda concluir la Casa Blanca. En su frase reposada y cordial, a menudo sin nfasis. Y nos quedamos no ya pensando. Sino sintiendo hasta en la mdula esa emocin de humanidad grande y duradera que slo los patriarcas de la literatura como Dostoievski y Tlstoi han dejado algunas veces en nuestro corazn.

Flix Armando Nez RNC N 82-83 Septiembre, diciembre 1950

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Ida Gramcko:

LA VARA MGICA
Mxico: Editorial Orbe, 1948.

poetisa con este nuevo libro de poemas bajo el acertado ttulo La vara mgica. Y, para decirlo de una vez, creo que es lo mejor, hasta la fecha, de su produccin lrica. Dedica ella la obra a los hermanos Grimm y a Charles Perrault, los autores de los famosos cuentos infantiles; y ocurre aqu un curioso fenmeno: segn expertos crticos, aquellos autores pusieron en sencillas narraciones grandes verdades ticas al alcance de la mente del nio, descendieron a la comprensin de los infantes altas experiencias filosficas; y nuestra autora de la vara mgica, con una intuicin maravillosa, vuelve a elevarse, en una exquisita forma potica, a las alturas esotricas de cuya fuente extrajeron los hbiles hermanos Perrault sus celebrados cuentos para nios. Desde que abre el libro, con un exordio que titula Gnesis, empieza en este ttulo a manifestarse el fenmeno. Dice en los primeros versos de l:
VUELVE LA INSPIRADA

Baj tu nio de su luz de infancia y cruz, silencioso, mi camino. Mas, como ocurre en la introspeccin que se refleja como en un espejo, la autora asienta lo inverso de lo ocurrido; no fue tu nio que baj, sino el nio divino de ella que, en luminosa pureza (y llevndosela a ella en brazos), se elev a las regiones difanas de la transparente poesa.
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Y pasado ese prtico, penetra en el misterio. Pero antes de ir adelante, destaco de l un verso que dice: No hay en mi frente una seal que sangra? Es la eterna herida de los iluminados. La sangre, el licor mgico por excelencia. Y otro verso muy interesante, que delata el origen de su inspiracin: Del rbol de tu fruto soy la rama. Y, prueba de su fuerza para penetrar en lo arcano, este otro: Aguijn, mi palabra hiri la pulpa virgen del vaco. Y empieza el desfile. La bella durmiente del bosque, Caperucita Roja, Blanca-Nieve, La Cenicienta, BarbaAzul... Cada episodio con su colorido propio, con msica elica y ese hlito de misterio que ni vemos ni palpamos pero nos penetra por todos los sentidos y nos envuelve totalmente en esa peculiar medialuz irisada de lo astral. Tiene este libro una especie de apndice, un manojo de poemas: Paisaje al fondo de un espejo, La mariposa desecada, El maniqu, y cinco ms; hermosos poemas que ellos solos constituyen un grupo magnfico, pero que yo (y valga mi opinin concretamente personal) no hubiera incluido en este libro, y no los hubiera incluido porque descienden de su alto valor intrnseco a convertirse en un como fin de fiesta, al mismo tiempo que, volvindonos al plano terrestre, desvanecen la encantadora fantasmagora en que nos encant la autora con su vara mgica.
ngel Fuenmayor RNC N 84 Enero, febrero 1951

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Aquiles Nazoa:

EL RUISEOR DE CATUCHE
Caracas: Editorial vila Grfica, 1950.

DENTRO DE El ruiseor de Catuche pueden estudiarse, con suficiente abundancia de pruebas, las mltiples direcciones en que el ingenio de Aquiles Nazoa ejerce su podero creador. Abrir este libro vale tanto como desnudar la emocin delante de las posibilidades del poeta. Estamos ante una obra cuya sorprendente vitalidad potica subyuga desde el primer momento. Porque en ella, ms all de la extraordinaria delicadeza lrica pura; de la gracia con que se reincorporan a la mejor emocin circunstancias que se hundieron en el pasado; de la firme maestra con que se fuerza, sin violentarlo, el hallazgo especficamente potico; de la vinculacin general de esta poesa con las exigentes experiencias de la sensibilidad presente; de la transparencia con que se reinstaura el embrujo de la infancia, en esta obra valga la repeticin hemos podido encontrar a nuestro verdadero humorista. Aquiles Nazoa representa, entre nosotros, la culminacin de una serie de tentativas en esta difcil orientacin de la labor literaria. En qu consiste el humorismo? Qu es lo que le da al humor su singularsima fisonoma en medio de las dems actitudes creadoras de la inteligencia? Es oportuno recordar que Shaw declar que no es otra cosa que lo que determine y produzca la risa. As lo entienden las gentes menos vinculadas con el oficio

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intelectual. Pero el mismo genio irlands agreg que el humorismo legtimo es lo que estimula con simultnea eficacia la sonrisa y la lgrima. Por esto ltimo, quienes frente a una obra humorstica de la calidad de El ruiseor de Catuche no vacilan en darle rienda a la carcajada, no han logrado penetrar en la mdula del asunto. Toman, claro est, el fenmeno esttico por las ramas. Y la vena, el filn fresqusimo del humor se queda intacto en las races. Y es que el verdadero humorista se es el caso de Nazoa ha de vivir piadosamente consagrado al descubrimiento, aunque parezca extrao, de la realidad inmediata. Slo que al desarticular, en busca de la verdad, nuestras habituales maneras asociativas para entender y comprender el mundo, florecer, convenientemente abonada de amargas sales, la sonrisa. Tal es, pues, todo. Ahora bien, abramos El ruiseor de Catuche. Tratemos de penetrar en la humanidad de las criaturas de Aquiles Nazoa. De aquellas en que, para el inters de esta nota, que es comprobar la jerarqua humorstica del autor, los signos universales del verdadero humor se encuentren ms visibles. En el soneto que se intitula Fatalismo nos tropezamos con Ruperta, una muchacha llanera, tan llanera y tan nuestra, que emigr de la tierra, presa de un paludismo soberano. Hasta aqu todo marcha dentro de lo normal. Slo que, en contacto con la ciudad, la muchacha no solamente se restaura biolgicamente sino que: Ya es una girl de tipo americano que sabe ingls y mecanografa, y que marcharse a Nueva York ansa porque detesta lo venezolano. Ya en estas cuatro lneas, trazadas con magistral simplicidad, podramos deslindar lo meramente risible de lo incisivamente doloroso? Creemos que no. Mxime cuando el autor, en un afn de completar la situacin planteada, agrega un nuevo personaje:

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Como esos que en el cine gritan: Juupi! tiene un novio Ruperta y ste en Rupy le transform su nombre de llanera. El poeta ha cargado de tanta alma estos dos personajes, con tan bondadoso desencanto, que la aludida definicin shawiana adquiere comprobacin casi matemtica. Y ya, para la vitalidad del espritu, los dos personajes conquistan humana entidad de arquetipos. Qu decir de esa dama de velo y de corona que cumple el matrimonio con arreglo a los hbitos burgueses? Tambin, como en el poema anteriormente comentado, basta la dimensin de un cuarteto para que el poeta, creador de la nada como peda Huidobro, ponga en movimiento nuestra emocin ante la dramaticidad de una vida. Un perfecto equilibrio define la comicidad del dolor, cuando la ya esposa ...empezar a notar, ya gordiflona y habituada a pelear con los ingleses, que el arco de Cupido no funciona y que por funcionar cobra intereses. Y si seguimos volviendo, una a una, las pginas, otras personalidades, otras tragedias mnimas, otras situaciones semejantes se desenvolvern con idntica eficacia potica. Con igual fuerza psicolgica. Desde las airadas peripecias de la mosca Rosita; la seora Paquita de la Masa, ricacha de esta era, que es todo un primor social; doa Rita, Matrona que al enviudar por no volverse a casar resolvi poner pensin, pensin en la que acontecen las ms sabrosas aventuras, como dira Cervantes; hasta la acabada estampa de Julieta, quien,

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mientras uno de sus dos caballeros de conquista, poeta, le pule el cupidesco dardo: Ella, la pobrecilla que l describe, se pasa todo el da en el Caribe llevando sol con su Tarzn peludo. Y en esta rapidsima revisin de El ruiseor de Catuche es indispensable hacer mencin especial de dos poemas de extraordinaria belleza. Y donde la gracia y la ms dulce ternura culminan. En el primero parece como si se contaran los sucesos e insucesos del perro callejero, profesional de la euforia ...que encierra la aventura de hallar de pronto un hueso en la basura. Autntico can proletario ste. Integra una clase si es posible hablar as que vale tanto como una acusacin contra la del perro fino, casero, impersonal y femenino, o de ese otro can de exhibiciones que ladra como haciendo algn discurso. El segundo de estos ltimos poemas citados recoge, defiende imperecederamente, esculpe la insuperable figura de un anciano: don Anselmo: Nadie sabe su nombre ni jams ha tratado de saberlo, pero es tan venerable su figura, tan rebosante de bondad su aspecto, y su manera de mirar tan dulce, que todos lo llamamos don Anselmo. Nada tan bellamente delineado como la personalidad de este mendigo con quien hasta los muchachos del barrio comparten su menguada racin de caramelos. Y que tiende la mano para hacerle arrumacos a algn perro. Pero toda esta historia, el poeta lo dice, es falsa. Ni las casas de ahora tienen quicio en que pueda
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sentarse el viejo; ni existe tan incitante men; ni nada. Y el poeta, en total dominio de su magisterio humorstico, confiesa que cuanto ha referido sobre don Anselmo es slo embuste. Y resume su maravilloso asunto al preguntar: Pero verdad que es bello, bello, bello? Es casi imposible realizar un estudio detenido del contenido de El ruiseor de Catuche en el breve espacio de una nota bibliogrfica. Hemos destacado apenas unos pocos poemas en apoyo de nuestras afirmaciones iniciales. Con el fin de probar que en el autor existe un verdadero humorista. Los fragmentos y poemas citados revelan la elevada estatura espiritual que le permite al humorista, a fuerza de grandeza ntima, moverse con entera libertad creadora entre las cosas y los seres que forman su mundo. Y no estn todos estos espritus, Rosita, Julieta, don Anselmo, etc., como velados por cierta melancola sobre la cual desciende la personal bondad del poeta? Es que el humorista, que ha de partir siempre de profundas experiencias ntimas, poca distincin hace del mundo de fuera en relacin con el suyo propio. Se identifica con las cosas, halla en los dems como una prolongacin de su legtima individualidad. De otro modo no podra llegar, en una suerte de diseccin constante, hasta el autntico rostro de la realidad: se sobre el cual descansa la pesada atmsfera de nuestros prejuicios. Hecha, as, esta caracterizacin final de la actitud humorstica, se comprende la extraordinaria dimensin del libro en referencia. El ruiseor de Catuche, finalmente, en cuyas pginas hay motivos para detenidas reflexiones, es un aporte valiossimo a la literatura venezolana de hoy.

Pedro Pablo Paredes RNC N 85 Marzo, abril 1951

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Enrique Bernardo Nez:

MIRANDA O EL TEMA DE LA LIBERTAD. JUAN FRANCISCO DE LEN O EL LEVANTAMIENTO CONTRA LA COMPAA GUIPUZCOANA
Caracas: Editorial vila Grfica, 1950.

RECOGE ENRIQUE BERNARDO NEZ

en este volumen una serie de artculos publicados en la prensa de Caracas con ocasin del bicentenario del nacimiento del Precursor. El mismo autor explica que el trabajo sobre Miranda proviene de la lectura directa del Archivo, el monumental documento mirandino que fue encontrado despus de cien aos en una biblioteca de Inglaterra. La tcnica de Nez es muy peculiar. Gracias al estilo cortado del conocido escritor y a su reconocida capacidad para hacerse ameno e interesante, logra darnos una visin clara, destellante y hasta nueva en muchos aspectos sobre la personalidad extraordinaria sobre la cual existe extensa y variada bibliografa. Hay en el procedimiento, del sin par cronista que es Enrique Bernardo Nez, una sutil calidad que lo capacita para presentar los aspectos esenciales de aquella vida agitada del venezolano ms interesante del siglo.
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No cabe duda de que este libro sigue la ruta de Miranda. Constituye una acotacin singular de las peripecias que signaron su existencia. El testimonio utilizado es el que ofrece el propio biografiado, a travs de su Archivo, que representa el diario ntimo y la agenda, al mismo tiempo, de treinta aos de aventura. Toda esta accin, toda esta pasin, toda esta vigorosa personalidad, desembocan, como lo sugiere Nez, en el tema de la libertad. Efectivamente, Miranda, en el siglo XVIII, es el smbolo de la libertad. Es la libertad encarnada en un hombre que no tiene otro objetivo, otra motivacin, otro ideal que servir a la emancipacin de Amrica. No hay nada lugareo, mezquino ni limitado en este caraqueo universal. Y esto es lo que ms sobresale en la obra de Nez, quien al registrar el fondo psicolgico del Precursor da en la clave de su ms entraable significacin histrica. En su parte segunda, y como presentando concomitancias histricas indudables, aborda Enrique Bernardo Nez a Juan Francisco de Len, el isleo en rebelda contra la Compaa Guipuzcoana. Tambin Len acta bajo el impulso del ideal de libertad. Tambin su vida constituye una defensa de los dbiles frente al monopolio y la dominacin econmica. Len es asimismo un precursor, aun cuando su conducta no siempre demuestre que se hallaba plenamente consciente del mensaje de que era portador. Juan Francisco de Len es la voz del pueblo y sus fuentes nutricias estn en la vida real, al par que Miranda, ms trascendental como idelogo y ms universal como individuo, es la voz del progreso intelectual, de la revolucin conceptual en Amrica. Miranda traslada, despus de asimilarlos, ideales e ideas. Miranda es revolucionario hasta en la propia Europa. Len es caudillo de reivindicaciones directamente vinculadas a la existencia cotidiana de los pueblos. Tambin en el caso de Len la investigacin y el anlisis de Enrique Bernardo Nez satisface las exigencias de una interpretacin esencial. No es el historiador fro, acopiador de datos y referencias, sino el intrprete cabal, el pensador colocado frente a los hechos, el que aparece en esta obra.

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No es posible concluir la presente nota sin rendir justo reconocimiento a la Editorial vila Grfica, cuya labor al servicio de nuestra cultura es ya patente a travs de publicaciones de alta calidad. La obra que comentamos refuerza el crdito intelectual de dicha editorial y hace merecedor a su personal directivo del mayor estmulo.

Rafael Clemente Arriz RNC N 85 Marzo, abril 1951

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Ramn Daz Snchez:

GUZMN. ELIPSE DE UNA AMBICIN DE PODER

Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, 1950.

ms sobre el pasado y el presente de Venezuela que todo cuanto se ha dicho y escrito en estos ltimos aos. Desde el punto de vista exclusivamente historiogrfico es un complemento imprescindible de nuestras grandes obras histricas sobre el proceso constitucional de la Repblica venezolana. Pero adems, para los que como nosotros hemos insistido, casi hasta el fastidio, en la falta de perspectiva histrica con que nuestros escritores narran el pasado venezolano; para quienes reclambamos una visin contempornea de nuestro pasado histrico menos grandilocuente y ms real, ms psicolgica, ms creadora de porvenir, el Guzmn de Ramn Daz Snchez constituye un hermoso ejemplo de autntica historia. Porque lo que distingue una historia autntica de las falsas es la meloda que emerge de los propios hechos que se narran, la estructura, la forma que los configura y les da su propio y exclusivo sentido temporal. La historia apcrifa es, por el contrario, una norma convencional creada por el llamado historiador para sojuzgar con un esquema explicativo la infinita multiplicidad de hechos por los que ha
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pasado un pueblo. Mientras en la verdadera historia el pasado vuelve a vivir realmente con toda su frescura; en la historia falsificada el pasado se inventa y la forma, la meloda, la idea, que es tal vez lo principal tanto en el arte como en la historia, no llega a ser captada por el historiador que ha comenzado por taparse los ojos para no ser enceguecido por la realidad. La luz, que es raz etimolgica de la idea, viene a convertirse en un estorbo para estos historiadores racionalistas. Mrito singular de este libro es precisamente el haber vuelto a la fuente misma de la verdad, es la conciencia histrica que impregna todas sus pginas y que nos permite ver en Ramn Daz Snchez un hombre que ha meditado seriamente sobre el sentido ntimo de la historia, un hombre que en la terminologa acadmica de nuestro siglo se llamara un historicista y que en palabras del vulgo diramos sencillamente que es un verdadero historiador. Porque, qu sino historicismo del ms genuino hicieron esos hombres que hoy se consideran clsicos de la historia y que se llamaron Herdoto y Tucdides en la antigedad y Michelet y Ranke en la poca contempornea? Lo que solemos llamar creacin no es sino el descubrimiento de una verdad que exiga para mostrarse la mayor suma de fidelidad a lo objetivo. Y cuando ese descubrimiento acaece en el campo de los hechos histricos es absolutamente riguroso hablar de la historia como creacin. Esto es precisamente lo ms precioso que Ramn Daz Snchez exhibe en su Guzmn. La imparcialidad con que narra los hechos de nuestro pasado permite que las verdades histricas que hacen posible nuestro existir como nacin originaria y singular se trasluzcan por s mismas y alcancen en la sntesis que imponen al lector ese supremo valor de toda historia seria: comprometer el futuro con el pasado de la nacin. Tan deliberada es en Daz Snchez esta actitud que en el epgrafe que pone a su libro dice textualmente: Los dos Guzmn, rectificndose y detestndose a veces, complementndose siempre, constituyen una sugestiva elipse histrica. Son dos focos de una misma ambicin, la del poder. Ellos sirven para determinar lo que debe y lo que no debe ser la Venezuela del porvenir. El Guzmn
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demagogo y el Guzmn caudillo estaban clamando en nuestra historia una sensibilidad despierta que supiera destacar la inagotable virtualidad que en ellos haba permanecido intacta por la desidia mental de nuestros intelectuales. En haberlos vuelto a hacer vivir, en devolvernos sus posibilidades creadoras, en actualizar en el doble sentido de acto que se opone a potencia y de actual que se opone a pasado lo que en los dos Guzmn estaba en pasado y en porvenir, radica la hazaa estupenda de este fino hombre de letras. Pero es tambin exactamente esto lo que Daz Snchez hace en toda la historia que nos narra. Por debajo del rgido esquema intelectualista con que nuestros historiadores apcrifos han pretendido explicar la historia venezolana del pasado siglo, dividiendo a la sociedad actuante en godos y liberales, penetra el agudo sentido del autor para mostrarnos en la informe densidad de la politiquera criolla el origen y la evolucin de estos conceptos polticos. Al travs de las repletas pginas de este libro las notas constitutivas de estas dos nociones elementales de nuestra historia republicana se intercambian, se pueblan de nuevos e insospechados sentidos en el inasible proceso de creacin de la historia que se hace y se rehace a s misma. La palabra godo que en los orgenes de la Repblica sirvi para designar a esos seores graves que ocupaban las magistraturas y a quienes se supona identificados con las ideas realistas, va pasando por una serie de grados de significacin, desde servirle a Pez para expresar a los leguleyos y civilistas, hasta identificarse en la mentalidad de Guzmn el Viejo con los usufructuarios del poder poltico, para pasar con Fermn Toro a significar el intervencionismo del Estado frente a la tesis ultraliberal de Michelena y Lander, y desembocar por fin en la mente popular como expresin que sirve para desvelar los designios de un ncleo de propietarios y letrados de tendencias fuertemente clasistas. La palabra liberal, cargada en cambio de un sentido platnico de la Repblica, impregnada de fe por la ms irrestricta libertad de comercio y de expresin, que en los comienzos de la sociedad liberal servir para agrupar a los
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ms destacados aristcratas y latifundistas del pas, va convirtindose por obra del pensamiento instintivamente revolucionario de Lander y de la ciega pasin demaggica de Antonio Leocadio Guzmn en bandera de una indefinida voluntad de liberacin plebeya, de un anhelo radical de igualdad social y de oportunidad para disfrutar los beneficios del poder y la riqueza. En ese torbellino de contingencias individuales es la misma historia la que impone la pauta, y los sucesos y las ideas, inexplicables por s mismos, alcanzan en la estructura que les comunica el pulso de la poca una significacin cargada de inquietantes resonancias creadoras. Los hombres mismos van tornndose inclasificables y mientras Fermn Toro, gua intelectual de los conservadores, indaga en los hechos para hallar una frmula de armona, un canon de conducta que le permita asentar sobre bases firmes el porvenir de la nacin; Toms Lander, lder espiritual del liberalismo, busca con fe de idelogo desatar una tormenta social que conduzca al triunfo de sus ideas particulares sobre la justicia. El primero, godo, se deja condicionar por los hechos para indagar por una norma, un orden, un Estado; el segundo, revolucionario por esencia, parte de un concepto, la libertad, para doblegar con ella la realidad nacional e imponerle unos principios racionales que l cree la suma de la verdad y de la justicia. La pureza de estas dos estirpes de hombres compensa la transfiguracin que sufren sus estilos vitales cuando quienes los expresan no tienen la altitud moral que a ellos los protege, y es precisamente esto lo que ocurre cuando la pasin del poder se superpone a la pasin del deber. Entonces aparecen claramente como contrapuestos el caudillo como elemento de integracin y el demagogo como elemento de desintegracin. Estos dos elementos construirn la identidad de Venezuela: anlisis y sntesis, demagogo y caudillo. Los dos Guzmn, el izquierdista y el derechista, para hablar en terminologa contempornea, encarnan en el estilo de los hombres de accin las dos estirpes contrapuestas de Toro y de Lander. Al historiarlos, Ramn Daz Snchez ha procurado, sin embargo, evitar toda sustitucin de sus vidas por signos de interRNC

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pretacin; explicarlos hubiera sido arruinar su plenitud creadora; historiarlos es, por el contrario, conservar su infinita virtualidad para mantenerse como renovado haz de preguntas capaces de libertar en la conciencia de cada poca histrica de nuestro pueblo una infinita bandada de respuestas inditas. Pero no son slo los dos Guzmn quienes emergen de este libro pletricos de vida; tanto que sin buscarlo ellos llegan a transformarse, de puros smbolos histricos, en beligerantes intrpretes de la poltica actual de Venezuela. Con los Guzmn resucitan tambin varias generaciones de hombres pblicos venezolanos y todos ellos argumentan, discuten, plantean preguntas absolutamente contemporneas desde las pginas de este libro. Con sus propios y peculiares destinos vitales interrogan tambin por Venezuela y sin pretenderlo despiertan una nueva perspectiva sobre el pasado nacional que haba permanecido inadvertida cuando se miraba ese pasado desde la pura altura que dan los grandes caudillos de nuestra historia. Los dos Tovar, Martn y Manuel Felipe, Fermn Toro, Toms Lander, Santos Michelena, Diego Bautista Urbaneja, ngel Quintero, Toms Jos Sanavria, y hasta algn oscuro Juan Prez, van surgiendo de estas pginas con toda la viveza que les proporciona la inmersin en la propia corriente de la historia. As, sumergidos en sus circunstancias, sin que la pluma del bigrafo, apologista o detractor, se esfuerce nada en construirlos, ellos adquieren en este libro su exacta dimensin histrica. Una vez ms vemos realizarse en ellos aquella soberbia frase de Jos Ortega y Gasset: Yo soy yo y mis circunstancias; porque los hombres que colaboran en este duradero escenario de la historia patria ponen de manifiesto su modo individual en medio de las contingencias que les acontecieron en comn. Pero hay principalmente algunas figuras el general Pez, el doctor Pea, el general Soublette y Jos Tadeo Monagas de las que podramos decir que han sido pintadas en forma indita. El solo enfoque de estos personajes habra bastado para consagrar este libro.
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Daz Snchez ha logrado adems penetrar con singular acierto en ese terreno resbaladizo que constituye para nuestros historiadores los sucesos de La Cosiata. Tal vez son las suyas las pginas de ms angustiosa emocin que sobre este oscuro pasaje de nuestra secesin se hayan escrito. La figura de Bolvar alcanza aqu una profundidad trgica aterradora. La desesperanza del hroe al ver fraccionarse a Colombia, su agona por mantener la unidad de la joven Repblica para convertirla en baluarte del destino universal de Hispanoamrica, el irremediable divorcio entre la conciencia del estadista que ha visto el futuro de su nacin y las pasiones de los polticos locales que miran individualmente la historia; todo adquiere para el lector una tremenda fuerza dramtica. Cuando el Libertador regresa a Venezuela en 1827 y se le hace una apoteosis, Ramn Daz Snchez recoge la expresin burlona con que los separatistas comentan esa gran fiesta con que se inicia el funeral de Colombia y de Bolvar. Ms tarde, cuando la poca avance y la pugna entre liberales y godos abra una brecha entre esos hombres que hoy se abrazan en un pacto de conspiracin contra Colombia, el nombre de Bolvar empezar a ser reconstruido y con las migajas de aquella fiesta que sirvi para despedirlo, con el mito de la gloria se construir un Padre de la Patria inofensivo para consumo de los das de fiesta nacional. El anlisis de esta reconstruccin del mito bolivariano es una de las cosas ms finas que contiene este libro. Ejemplares son tambin las pginas que en el captulo titulado La encrucijada del destino dedica el autor al estudio de la traicin del demagogo. En 1846 el Viejo Guzmn, al vacilar en la hora crucial de su destino, defrauda las esperanzas mesinicas que el pueblo haba congregado en su persona y, desorientado cuando le corresponde cambiar la actitud de agitador por la conciencia del conductor, huye cobardemente dejando como nico saldo el ms desalentador escepticismo. Con su cobarda se destruye a s mismo y, lo que es ms grave an, deshonra hasta a sus propios enemigos. ste es tal vez el instante de la historia en que Guzmn

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de combatido se muda en execrable. Su cobarda no solamente arrastra al desaliento a sus partidarios, sino que lleva consigo la crisis de todo el sistema de valores civiles que permiti esa pugna ideolgica y poltica que le prest a l la oportunidad de encumbrarse. Ahora vendr la poca de silencio, esas pocas de vergenza colectiva que se repiten de vez en cuando en nuestra historia y en las cuales los hombres, sean gobernantes u opositores, pierden el valor de tener convicciones. Es la poca propicia para que surja uno de esos dspotas sin pasin y sin gloria, como el general Jos Tadeo Monagas, convertido en heredero del anhelo providencial de Venezuela por obra de la cobarda de Antonio Leocadio Guzmn. Encierra tambin este libro un valiossimo estudio psicolgico de la poltica venezolana de todos los tiempos. En la figura del general Pez, genialmente trazada, est concentrado el arquetipo del caudillo venezolano. l sintetiza mejor que nadie el proceso de creacin, la grandeza y las mezquindades de estos grandes pastores de nuestra historia. En su casa de Valencia har pintar en las paredes mximas sobre el valor de la amistad y con profunda perspicacia poltica pondr el acento de la vida pblica venezolana en las dos nicas virtudes en las que el venezolano confa: la amistad y la fuerza. Ms tarde, cuando Guzmn, despus de su desercin bolivariana, inscrito en el crculo de amigos de Miguel Pea, sienta de nuevo zozobrar su estrella poltica por el retiro del impresionante hombre pblico valenciano, Ramn Daz Snchez anotar en sencillas palabras una de las ms tremendas experiencias del poltico criollo: Y Guzmn comienza a pensar a su vez en una nueva tabla para este nuevo naufragio. Hele aqu una vez ms en la clsica encrucijada del personalismo venezolano, ante el derrumbe de los sueos confiados a la vigilia de otros. Es imposible contener dentro de los breves marcos de esta nota todo ese mundo catico, lleno de los ms aterradores presagios, al par que de un profundo aliento creador, que revive en las pginas de este libro de Daz Snchez. Pero lo que s debemos aadir

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es que l demuestra eso que podramos llamar la traicin de los caudillos, y acaso en haber desvelado los secretos de esa larga traicin de ms de un siglo radique lo ms precioso de esta leccin de tica republicana y democrtica que nos da Ramn Daz Snchez en su Guzmn.

Jos Mlich Orsini RNC N 85 Marzo, abril 1951

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Eduardo Blanco:

VENEZUELA HEROICA
Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, Biblioteca Popular Venezolana, 1951.

LA CAUTIVADORA PROSA

de don Eduardo Blanco se halla hoy a la mano de todos los lectores, con esta nueva edicin de Venezuela heroica realizada por la Direccin de Cultura y Bellas Artes, como continuacin al programa de publicaciones que a precios econmicos y en pulcra presentacin viene llevando a cabo aquel organismo de difusin cultural en el pas. Venezuela heroica era una de esas obras agotadas en la bibliografa nacional. Libro clsico venezolano, respecto al cual no hay compatriota que no haya odo hablar; libro de la epopeya y del patriotismo, apenas si lo posean unos pocos que pudieron obtenerlo aos atrs, cuando una editorial particular lo edit y puso en circulacin en nmero reducido de ejemplares. Pero hoy ya ser posible incorporarlo a la lectura familiar de los hogares criollos, donde la veneracin hacia la gesta liberadora, hacia sus personajes refulgentes, hacia la dosis de inmortal poesa radicada en las batallas decisivas, ha unido definitivamente el nombre de don Eduardo Blanco con los hechos trascendentes de la emancipacin. Decir Eduardo Blanco es evocar la hazaa maestra de nuestros antepasados. Gracias a la pluma certera, al verbo vibrante, a la palabra brillante del notable escritor, que fue tambin poltico activo y edecn del general Jos Antonio Pez, se conserva una
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descripcin plstica, un relato emocional sin precedentes en la literatura venezolana. Venezuela heroica, valga la repetida frase, es la Ilada suramericana. En ella desfilan los cuadros de una guerra en que el valor personal y el ideal que la inspiraba convirtironla en obra de arte, en singular expresin esttica y moral dentro de los anales de la historia pblica americana. Cmo logra Eduardo Blanco darnos una versin original de las batallas, presentarnos San Mateo, San Flix, Las Queseras o Carabobo, con una luz nueva, distinta en fuerza descriptiva y en ritmo emotivo de las anteriores reseas de los historiadores? He aqu el secreto del artista, su fuerza vital, lo que le coloca en un plano de indiscutible superioridad en relacin con sus contemporneos. El resultado es que esta obra siempre tendr el poder inmenso de despertar el patriotismo, de comunicar a quien la lea un ardor vivo e imperioso, como pocos libros de historia suelen hacerlo. Es una plstica de los caminos, de la tierra y de los hombres; un lienzo de las peripecias. Cada batalla tiene la virtud del movimiento que Eduardo Blanco le comunica. Es el tema heroico llevado en su mxima elocuencia a la literatura. Por virtud de Venezuela heroica la obra de los libertadores puede hoy reproducirse y hacerse emocin actual de las generaciones. Pueden stas asistir a los hechos guiados por el gran relatista, a travs de fuertes murales donde palpita perenne la inmortalidad de la accin y el valor sin par de sus realizadores. Siempre habr que agradecerle a don Eduardo Blanco su Venezuela heroica. Su testimonio esttico que resistir el tiempo y salvar del olvido su ilustre nombre. Como tambin hay que agradecer a la Direccin de Cultura y Bellas Artes la reedicin oportuna que acaba de hacer de la inmortal obra.

Rafael Clemente Arriz RNC N 86 Mayo, junio 1951

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Ramn Daz Snchez:

LA VIRGEN NO TIENE CARA Y OTROS CUENTOS

Buenos Aires: Editorial Nova, 1951.

UN EQUILIBRADO REALISMO;

una extraordinaria capacidad para recrear nuestras lejanas pocas histricas y fijarlas en esa altura potica donde colindan armoniosamente la leyenda y la dura actualidad; una definida agudeza para penetrar en los abismos de la psicologa; un sentido clarsimo para aprehender lo doloroso, lo ms conmovedor de los problemas de la criatura humana de hoy, son, entre otros, los signos que hacen inolvidable esta breve coleccin de cuentos de Ramn Daz Snchez. Se trata de una cuentstica, por otra parte, donde la emocin no se descamina un solo instante por vaguedad de las lneas esenciales que condicionan una accin, que generan, y sostienen la trama, que recortan la dimensin integral de cada personaje. Hijos de su ambiente y de su tiempo, los hombres que cruzan estos cuentos se incorporan al espritu del lector para reincorporarse, despus, a la gleba original. Algunos de ellos, trazados de mano maestra, sin perder las caractersticas esenciales que les imprime la tierra, se proyectan hacia fuera con universal podero de arquetipos. La virgen no tiene cara, por ejemplo, el primero de estos cuentos, invita al anlisis desde distintos puntos de vista. Quin es, qu representa la extraordinaria figura humana y espiritual de Juan Soledad, el protagonista principal?
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Basta recordarlo. Se pasa interminables horas aislado de la frecuencia con los dems. Hundido en su propio recogimiento. Atento, a veces, a las infinitas variaciones que determina la luz sobre el paisaje. No alcanza a entender la sonreda indiferencia en que discurren los otros, los familiares, los amigos. Y stos he aqu el punto de partida de esta tragedia ntima muchsimo menos se explican la tristeza que asoma en las pupilas de Juan Soledad. Slo la abuela, en cuya falda Juan suele hundir la combatida frente, como que intuye la angustia del mancebo negro. Ella ha acariciado varias generaciones de negros, es toda la certidumbre histrica de su raza, y conoce la melancola de Juan. Y es que ste vive la etapa ms crtica de la adolescencia. En toda su conducta soledad permanente se manifiesta ese dramatismo inicial con que, por primera vez, la propia profundidad interior asalta al hombre. Juan Soledad duda, vacila, teme. Por qu se reirn de l los dems negros de la casa? Por qu, en un instante que l mismo no podra precisar todo se le ha tornado hostil? stas y muchas interrogaciones ms de anloga densidad adivinamos en los ensimismamientos del negro. l tiene veinte aos. Y as, transido de esa angustia que le entristece todo cuanto abarcan sus ojos, resume, de manera acabada, la dramtica perspectiva espiritual de la adolescencia. Pero Juan Soledad es algo ms que la angustiada soledad del hombre que, de sbito, se descubre a s mismo. En l, en su conducta, esa melancola que le nubla la mirada, en ese afn con que observa cada uno de los detalles caseros para identificar situaciones de desigualdad social cuya explicacin pide en vano, est contenida la pesadumbre de su raza. Juan Soledad, desde lo ms lastimado de su sensibilidad juvenil, no solamente sirve de punto de referencia para la indagacin de nuestras vicisitudes histricas, de nuestras veleidades costumbristas, sino que entraa una acusacin. Cuando l se pregunta por esa irreparable tristeza que limita sus gestos, de cada uno de sus ademanes, de cada una de esas palabras suyas, tan incapaces de traducir su angustia interior, parece desprenderse la elega de la raza negra. Siglos de esclavitud gravitan sobre sus preRNC

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guntas. Y en ellas, al mismo tiempo, qu de violencias reivindicativas, qu de generosos ideales de liberacin se insinan. Y es ms: Juan Soledad es una criatura de significacin definitivamente simblica. Hay un rasgo suyo, justamente el que le da sentido humano universal, que lo transforma en un personaje fundamental. Es su sensibilidad artstica. La pintura, que es lo que llena sus largas horas de recogimiento, por donde se descarga de su agobiadora desolacin, sintetiza todo su esfuerzo. Resume su diaria tragedia. El negro ha contemplado apasionadamente la belleza estatuaria de la virgen. La emocin de pintarla le mantiene en actividad permanente. Pero, el campo de su emocin, cuando intenta rematar su cuadro, est acometido por dos estmulos de parecido poder emotivo: de quin ha de ser el rostro, el de la imagen o el del ama, a quin ha visto con estremecida delectacin y cuya hermosura le corta las palabras? Todo el sentido dramtico del cuento, su nudo y su culminacin se funden en esta hora en que Juan Soledad se siente incapaz de darle cima a su obra. Su problema que es toda la tragedia de la expresin esttica sintetiza, primero, los dolorosos complejos de raza, luego la definida vacilacin del adolescente ante las distintas solicitaciones de su mundo, y por ltimo, la inefabilidad de la belleza. Esa suerte de angustia que determina, a la hora de la creacin, la obra que no alcanza a revelar la interior riqueza que la origina. No te sale, Juan Soled, no te sale, no te sale, esa voz que, cada vez que l intenta concluir la pintura, le impide dar con la lnea exacta de la cara, quin no la ha escuchado? La virgen de Juan Soledad no tiene cara. La obra inconclusa del negro resume la batalla expresiva de la sensibilidad del hombre. En este sentido, es indiscutible el simbolismo que Juan Soledad representa. Y que le da una categora esencial. Y que hace de todo el cuento una pequea obra maestra. El caminante, segundo de estos cuentos, mantiene con el anterior algunos puntos de comn referencia. En la personalidad
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de Mano Gaviln y de Vale Vitorio se dan tambin las mismas influencias ambientales, los mismos detalles revalorizadores de un tiempo ido pero de inagotada riqueza para el investigador o el creador, igual capacidad para el acabado psicolgico de cada figura. El cuento incorpora a la literatura, a travs de dos psicologas un tanto primitivas, aquella poca en que la clera constituy para la patria una tragedia de contornos nacionales. Y en Mano Gaviln, en quien se juntan los prejuicios sociales ms deprimentes, toda la supersticin de su raza y ciertos principios de reivindicacin social, se da un alma cndida sobre la que golpea rudamente la vida. Ms decidido, ms valiente, acaso ms evolucionado, el Vale Vitorio capitaliza, tanto en su conducta como en sus menores gestos, en sus palabras y en su dinamismo interior, todo lo que el pueblo espera como solucin y como compensacin a sus peripecias. Como criaturas secundarias, la figura del maestro Agapito y la de esa patrona aristocrtica que tanto acata el primero contribuyen a darle a la obra su profundidad histrica. En medio, pues, de la llamada peste discurren estos personajes. Conmovedores por la tragedia en que se desenvuelven; apasionantes por la luz que arrojan sobre nuestro devenir social. Creados a imagen y semejanza de su tiempo y de su tierra, parecen resumir el dolor de la patria y lo que sta tiene por llevar al plano de las realizaciones. En El reino del octavo da, a travs de la mentalidad de Hearn Pratt, don Ramn Daz Snchez parece darnos su concepcin integral del destino nacional. Si Juan Soledad, por ejemplo, significa, en cierto modo, lo que el pasado tiene como experiencia, como dolorosa experiencia, el inmigrante Pratt es el smbolo del futuro. Con Pratt se completa la elipse creadora. Cuanto tenemos como tradicin bien puede concretarse en La virgen no tiene cara; lo que hemos de realizar, cuanto est por hacer lo hallamos sealado en la presencia de Hearn Pratt. ste, adems, es el hombre contemporneo. En cuanto tiene la criatura humana de hoy de despojo de una civilizacin que olvida en la guerra los ms elementales principios de convivencia.
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Pratt llega y se tropieza con una tierra nueva. Una tierra cuyos contrastes son aplastantes. Se entrega, como quien dice a reconocerla. Y halla que, al lado de la ciudad que capitaliza el exotismo, la extravagancia y hasta el desprecio de lo nacional, agoniza la tierra frtil, el pueblo abandonado, la provincia perdida. Pratt no se detiene. Se consagra, con generosa voluntad al trabajo. Piensa solucionar as la nostalgia de su lugar de origen; olvidar la pesadilla blica; volver la emocin a su antiguo nivel creador. All est la tierra sola invitndolo. Atrayndolo con todas sus potencias. Pero cmo adaptarse de inmediato? Cmo reprimir la capacidad para el sueo? No coadyuva a estimulrselo esa criolla, Juanita, con sus posibilidades y sus seducciones? No puede ser ms conmovedora la culminacin del relato. Como que en la obra de Balzac que Pratt encuentra y que le sume en sostenidas entonaciones, queda sintetizada la lejana cultura de que procede y lo que esa misma cultura puede ofrecer para la nueva vida de la tierra. La presencia inesperada, al final del sueo, de Juanita, no es sino la conjugacin vital y regeneradora de dos universos. En la unidad de Pratt y la criolla se insina un derrotero definitivo. Por l nuestra mejor realidad evolucionar hacia la estructuracin de la nueva patria. Tales son, pues, los cuentos que integran este volumen. Hemos destacado solamente sus rasgos esenciales. En el reducido espacio de una nota bibliogrfica no puede darse jams cuenta cabal de las bellezas del volumen en referencia. Una coleccin de cuentos cuya unidad sin embargo es patente porque la sostienen dos fundamentos: las urgencias sociales ms angustiosas del hombre y la completa evolucin de la patria donde la accin se desarrolla. Todo ello realizado, para nuestro deleite y para incremento de la cultura literaria nacional, con un lenguaje y una tcnica impecables.
Pedro Pablo Paredes RNC N 86 Mayo, junio 1951

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Rafael ngel Insausti:

BRISA DEL CANTO

Caracas: Tipografa Vargas S.A., 1951.

con este brevsimo cuadernillo, viene a probarnos la vigencia del soneto. Ya hemos insistido, en otras oportunidades, sobre cunto esa dificilsima estructura potica significa en la aventura creadora. Piedra de toque del poeta la ha llamado alguien. Quin sabe hasta dnde haya razn dentro de este enunciado. Lo nico cierto es que esa breve, sobria, implacable combinacin estrfica sigue, en el tiempo, y para la emocin de todos, triunfando. Toda la historia literaria, aunque parezca exagerado, ha discurrido, en punto a poesa, por tan estrechos cauces. Van y vienen escuelas; surgen y desaparecen gustos, y, si se quiere, estilos; se violentan las palabras en busca de una libertad definitiva para la expresin lrica: y el soneto, ayer, hoy, siempre, permanece. Todo por lo que tiene de sntesis; de perfil teoremtico; de especie de ciencia exacta para que el poeta, a la hora y punto de la creacin, realice sus ntimas demostraciones. Pero el soneto y ste sera el reverso de la medalla no siempre, como las demostraciones matemticas equivocadas, alcanza la verdad final. Verdad final que, en estos aspectos de la literatura, es la belleza. O, mejor, la poesa. Es que se cae, a veces, en lo que, con sobra de razn, algunos crticos han llamado sonetismo.
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RAFAEL NGEL INSAUSTI,

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Que no es otra cosa que la escritura ilimitada de sonetos en los que no se alcanza nada ms que una hueca palabrera rimada. Autores nuestros hay y valga la parfrasis cervantina que as arrojan sonetos de s como si fuesen buuelos. La poesa nacional de los ltimos aos tiene en ese ya dicho sonetismo un motivo para la reflexin y para el anlisis detenido. Tornando a Brisa del canto, los sonetos de Insausti se desenvuelven con limpia gracia, con caracterstica agilidad. Desarrollan el tema del amor, el tema de la muerte, el tema de la tierra. La congoja insistente que la vida entra en el alma del poeta: el jbilo profundo, repetido y a la vez nuevo, del espritu para quien la luz del mundo va enumerando las cosas y sus ms retrados matices. Vase, por ejemplo, el soneto que el poeta titula Mujer desnuda: Zodaco de luz en tu cintura, como una dulce lmpara encendida; incontenible ronda de la vida y cngulo tenaz de la hermosura. Jazmn que por los aires apresura los duendes del olor, en la mentida fuga y en la perenne bienvenida jazmn, ay!, que no cabe en su blancura. Pudo tu desnudez en fijo vuelo, sobre las negras aguas de mi anhelo, abrir, con dibujada meloda, la inmensa luna del amor creciente; pudo convocar sobre mi frente los invisibles ngeles del da. En Presentimiento, soneto subtitulado Andes venezolanos, la extrema sobriedad del lenguaje potico, por su sola fuer-

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za elemental basta para darnos, en su agreste dulzura, todo el paisaje serrano: Voy por entre las suaves maravillas de un sol ya lnguido. Agoreramente, dranseme los ojos y la frente de trigales de luz y de gavillas de trigo, que en las plcidas orillas de la senda se acuestan dulcemente, como un dormir de rubia adolescente, como un morir de torres amarillas. Ah! yo me ir, serenamente, un da, y ser mi recuerdo, en la elega, azul con luz de luna; cordillera sumergida en la mies de un sol tardo; sueo que fue a su fin, humano y mo; herida torre de la primavera! Lenguaje depurado, imgenes elementales que surgen espontneamente de la fuerza asociativa que estimula la tierra, armoniosa sntesis del paisaje con los estados anmicos. Insausti trabaja sus sonetos con una destreza que es personal a fuerza de ser simple. Y no hay duda de que logra producir el milagro potico. Como una prueba ms en Elega: La voz del desamor en su garganta era a mi corazn ruda cadena; era al olor del corazn sirena, y era el olor lebrel para su planta.

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En el ardido centro de mi pena el rostro del amor hoy se agiganta, mientras la ausencia de sus aguas canta ausencias de mi flor sobre la arena. Lebrel de muerte, si antes fui de aromas, sus rotas carnes, su perdida huella rosal dormido las hall en la brisa. Alma ma, en cuyo aire las palomas buscan el aire propio de la estrella: abre en tu luz sus ojos de ceniza! Rafael ngel Insausti ya conocido para la poesa nacional con Remolino y Desasosiego de los horizontes reafirma, al entregarnos los sonetos contenidos en Brisa del canto, sus condiciones, sus innegables condiciones para el ministerio potico. Este cuadernillo, en el que slo lamentamos la brevedad, lo testimonia as.

Pedro Pablo Paredes RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Aquiles Certad:

TRES OBRAS DE TEATRO

Buenos Aires: Editorial Interamrica, 1951.

venezolano Aquiles Certad acaba de publicar en Buenos Aires, donde ejerce un importante cargo en nuestra embajada, un nuevo libro de tres obras escnicas: Cuando Venus tuvo brazos, La serpiente sobre la alfombra y El hombre que no tuvo tiempo de morir. La iniciacin de Certad en el campo de las letras se produjo en la poesa, all por 1930 o 1932, ao este ltimo cuando dio a la estampa Voces desnudas, libro que mereci clidos elogios de la crtica. En 1939 apareci Alma en el viento, bajo los auspicios editoriales de la AEV, y en 1941 el poemario Ternura de hallarte, editado por Viernes, aquel grupo de tan decisiva influencia sobre las nuevas promociones literarias del pas. No obstante el buen suceso de la aventura lrica, Certad, autoinspeccionndose, descubri una nueva e inexplorada cantera vocacional: la del teatro; salvo la obra, ya consagrada, del maestro Ayala Michelena, y uno que otro ensayo, nuestro arte escnico se encontraba poco menos que embrionario. Y digo se encontraba porque desde entonces ac el teatro venezolano ha recibido un impulso del cual es testimonio el propio Certad, junto con Luis Peraza y otros. En 1943 publica Lo que le faltaba a Eva, comedia estrenada en el Teatro Municipal y acerca de cuyos mritos habla elocuentemente la prensa de aquellos das.
EL JOVEN DRAMATURGO
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Un ao despus se estrena una nueva comedia del novel autor: Cuando quedamos trece, en la cual refrndanse las cualidades iniciales, y aun se superaban merced a un mayor dominio de la tcnica y a un enfoque ms preciso de la psicologa de los personajes. Fue de tal magnitud el xito logrado por esta comedia, que crticos venezolanos y extranjeros estuvieron de acuerdo en proclamarla como una obra altamente promisora. Desglosemos algunos de esos juicios. Dice Guillermo Meneses: Cuando quedamos trece, como todas las obras de Aquiles Certad, es de una gracia elegante. Tiene dilogos muy amenos y situaciones cmicas planteadas con gran habilidad, que hacen de la obra una pieza entretenida. Vicente Gerbasi: Cuando quedamos trece es una comedia gil y humorstica, en la que se trata con bastante gracia y buen decir el tema de la supersticin en nuestro ambiente social. Manuel Villanueva: Aquiles Certad es un joven y esforzado trabajador del teatro nacional. Infatigable. Cuando quedamos trece es una pieza de fino humorismo donde el autor deja ver sus dotes de perspicaz observador. La revista Amrica, de La Habana, considera dicha comedia un tanto frvola, hecha a base de alfilerazos y donaires: se distingue por su calidad psicolgica y lo bien manejado de las situaciones. Dice Otto DSola: Aquiles Certad ha introducido en el teatro venezolano un fino humor lleno de calidad. Su ltima obra, Cuando quedamos trece, reafirma totalmente la personalidad del joven comedigrafo. Abundan los conceptos en que se encomia la obra de este comedigrafo, cuyos triunfos son tantos ms enaltecedores cuanto se producen en un medio sin tradicin en lo que respecta al arte escnico. Adems, Certad ha creado, para Venezuela, un tipo de teatro fuera del molde un poco adocenado de lo folklrico y costumbrista. Creo que siendo la comedia un gnero literario cuya realizacin impone el estudio de la psicologa ambiental, su cometido consiste principalmente en interpretar aquello de que se compone nuestra realidad, as objetiva como subjetiva. Sin
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embargo, hay mucha distancia entre ese nacionalismo de jerarqua espiritual, si cabe la palabra, y el afn de adulterar nuestros tipos y costumbres a fuerza de caer en un exceso de tipicismo y costumbrismo. Aquiles Certad, como maese Pedro, mueve los hilos de su tingladillo: mundo frvolo, donde si no falta algunas veces la nota de patetismo, sta aparece como diluida en un mundo de risueo humorismo. La irona aflora en cada dilogo; y pudiera decirse que los conflictos psicolgicos quedan sin resolverse, flotando en un clima de indecisin; pero semejante cualidad, lejos de ser un defecto, constituye una especie de atributo wildeano. De all que, por sus dotes de fina irona y por el marco frvolo donde se desenvuelve la accin de sus obras, algunos crticos le descubren cierta analoga con el ingls de los maravillosos aplogos. La publicacin en Buenos Aires de las tres comedias antedichas entra en el programa de divulgacin cultural venezolana que nuestros intelectuales all residenciados vienen realizando de modo tan loable. Podra decirse que desde su obra primigenia (Lo que le faltaba a Eva, 1943) la tcnica de Certad ha venido superndose, desnudndose de abalorios en el estilo, lo cual se debe a un riguroso proceso de disciplina, mediante el estudio de autores antiguos y modernos. Sus comedias, como suele reconocerlo la crtica unnimemente, denotan un sutil dominio de la psicologa. No hay conflicto entre el personaje y el medio, recursos del que tan frecuentemente se echa mano para crear situaciones patticas, sino que ambos se acoplan formando un cuerpo indivisible. Una atmsfera de mundanismo donde lo grotesco domina sobre cualquier otro matiz en la trama o urdimbre de la obra.

Eduardo Arroyo lvarez RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Manuel Daz Rodrguez:

SENSACIONES DE VIAJE. CONFIDENCIAS DE PSIQUIS. DE MIS ROMERAS

Caracas: Ediciones Nueva Cdiz, 1951.

con los brazos del jbilo abiertos, al reencuentro con Daz Rodrguez. Las Ediciones Nueva Cdiz, que dirige con el mejor gusto y con alto fervor intelectual Mara Luisa Snchez, han comenzado a publicar las obras de nuestro admirable estilista. Una empresa digna, por su transcendencia espiritual, por cuanto tiene de positivo para el reconocimiento y revalorizacin de la cultura nacional, de inagotados elogios. De nuestro ms encendido estmulo. Sensaciones de viaje, Confidencias de Psiquis y De mis romeras son las tres primeras obras publicadas por el gran escritor. Ms all de la sonora elegancia estilstica, de la meloda sostenida, maravillosa, del lenguaje, estos tres libros tienen un denominador comn: la vivencia del viaje. Daz Rodrguez, insaciable catador de paisajes, peregrino siempre, nos entrega en cada una de estas pginas una leccin de fidelidad hacia las cosas que vamos dejando atrs en el camino. Cul camino? No importa cul sea. Igual magia ejercen sobre nuestra emocin los senderos que conducen, por entre colinas armoniosas, escenas pastoriles, aldeas de aquilatada paz de siglos, que los que llevan a la cordial comprensin de ciertos espritus tocados por la mano hechizada del
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HEMOS SALIDO,

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amor, de la soledad, del recuerdo. La carga de sugestiones que arroja sobre la sensibilidad potica tan maravilloso peripatetismo, es lo que vamos, ahora, redescubriendo en las pginas de estos tres volmenes. Leyendo estos tres volmenes concluimos, desde el primer instante, en que Daz Rodrguez tiene derecho a ser considerado como uno de nuestros primeros poetas. No importa, para que tal afirmacin tenga validez, que l haya escogido la prosa como preferencial forma de expresin. Un sostenido temblor potico enciende, anuda, transparenta, esta especie de diario de viaje de quien para utilizar sus mismas palabras persigui siempre por todos los rumbos del universo los vaporosos fantasmas del amor y la belleza. Y si es cierto que hay quienes escriben en verso sin llegar al alcance del hecho potico, el autor de estos libros, por el contrario, acaso sin intencin de crear poesa, al ir, lenta y amorosamente desarrollando su exquisita prosa, lograba, con el menor esfuerzo posible, el divino milagro. Bastara, para darle cumplida comprobacin a estas palabras, abrir al azar cualquiera de estas pginas.
Mucho se pondera el placer que los viajes procuran. En realidad, cuando existe, es un placer bastante melanclico. Est, ms que en el viaje mismo, en el recuerdo, y el recuerdo casi nunca es alegre, formado como ha sido con las lgrimas y el dolor de muchos adioses. Cada ciudad que se abandona es un adis que damos para siempre a un mundo reducido y pequeo, en el que hemos tenido hbitos, ideas y aun amores diferentes a los que tuvimos antes y tendremos despus. Cada adis es una muerte distinta: morimos para cierto gnero de vida, para algunos seres y algunas cosas, y cada una de estas muertes es un dolor nuevo.

As, con tan maravilladas palabras, se inicia De mis romeras. Y esa entonacin, que meldicamente aperdiga las palabras, se corresponde con un temperamento finsimo de poeta. Del equilibrio funcional creativo de ambos hechos resulta esa poesa
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inagotada que les da a las obras de este escritor nuestro, particularmente las que comentamos, una fisonoma esttica verdaderamente personal. Sera, adems, aventurado encasillar estas pginas de Daz Rodrguez atendiendo a la vieja cuestin de los gneros. Son crnicas, por ejemplo, cuentos, reportajes, ensayos? Nada de esto y, al mismo tiempo, todo esto armoniosamente combinado. Florencia y Roma en Sensaciones de viaje; Celos y Fetichismo en Confidencias de Psiquis; Alma de viajero y Morisca en De mis romeras son pginas antolgicas en las cuales no se puede intentar deslinde alguno. Una sola unidad esttica las mantiene al nivel de la sensibilidad ms exigente. Son obras de arte cerradas sobre su propia lumbre lrica y que a la vez presentan matices diversos como la vida misma. Acaso a este detalle se deba el infinito encanto que percibimos en contacto con estas prosas y la singular posicin que ocupa su creador en la historia de nuestra cultura. Bien est, pues, la reactualizacin que de Daz Rodrguez ha emprendido las Ediciones Nueva Cdiz. No solamente por cuanto esto significa como reivindicacin del nombre del gran escritor, un tanto marginado por razones nacionales de orden tipogrfico y causas ya ms graves determinantes en nuestro crecimiento para las actividades menos espirituales de la vida, sino por lo que este lenguaje tiene de enseanza para nuestra conducta con el idioma.

Pedro Pablo Paredes RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Jos Fabbiani Ruiz:

CUENTOS Y CUENTISTAS
Caracas: Librera Cruz del Sur, 1951.

Fabbiani Ruiz es el segundo ttulo publicado por la Librera Cruz del Sur. Constituye un meritorio esfuerzo editorial y la impresin, efectuada en la imprenta de la misma librera, es ntida y hecha sobre un buen papel. Treinta y seis trabajos precedidos de un epgrafe y seguidos de una bibliografa y de un ndice alfabtico y onomstico integran este volumen que demuestra, en primera instancia, que en nuestro pas la labor de crtica literaria gana definitivamente en el tambin novelista Jos Fabbiani Ruiz, uno de sus ms certeros cultivadores. Sea esta propicia oportunidad para saludar en Fabbiani Ruiz a uno de los escritores contemporneos venezolanos ms consagrados a la tarea de escribir. Una verdadera vocacin literaria anima a este autor que en ejercicio activo de las letras lleva ya cumplida una obra digna del mejor reconocimiento. Fabbiani se hizo a la mar de la publicacin en el ao de 1934 con un noveln, Valle hondo. Desde entonces nos ha dado un volumen de cuentos, Agua salada (1939); tres novelas: Mar de leva (1941), Cuira es un ro de Barlovento (publicada en sucesivas entregas de la revista lite a lo largo del ao de 1946) y La dolida infancia de Perucho Gonzlez (1946), no solamente la mejor de las tres nombradas, sino una de las ms hermosas novelas venezolanas. En el campo de la crtica
ESTA OBRA DE
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este autor, adems de la obra que vamos a resear, ha publicado un valioso estudio titulado Clsicos castellanos que ha sido adoptado en muchos planteles como texto de informacin literaria. Esta vez Jos Fabbiani Ruiz recorre el camino de nuestra cuentstica que, segn su criterio, comienza con los hombres de El Cojo Ilustrado y Cosmpolis. Esta observacin inicial de Fabbiani Ruiz ha de darnos pie para sealar que, ltimamente, a algunos intelectuales venezolanos les ha dado por referirse a la produccin del siglo XIX como si ste fuera una suerte de siglo de oro en contraposicin con el actual que revelara una crisis. Se ha escrito, discutido y hablado de una crisis literaria en nuestros das, sin parar mientes en que nuestra literatura realmente empieza tan slo en este siglo o bien en la ltima dcada del siglo XIX. Con la gente de Cosmpolis entra en actividad creadora nuestra literatura hasta entonces engolada, o bien roda por una retrica romntica. Las figuras cimeras de un Andrs Bello o de Fermn Toro no bastan para contraponer al ms desprevenido. Tan slo en este vigsimo siglo nuestro pas cuenta con una literatura nacional, consciente del presente, del pasado y del enigmtico futuro, a los cuales, inclusive, un Gallegos ha dado carta de ciudadana universal. Por lo tanto, el planteamiento inicial de Fabbiani en torno a lo reciente de nuestro movimiento cuentstico ratifica lo que hemos expuesto. No sera posible referirnos en particular a cada uno de los trabajos que componen este volumen pues en ellos se contempla, aunque sea a vuelo de pjaro o tan slo por un instante, a un crecido nmero de escritores. Fabbiani nos advierte, no sin razn, pues en algunos casos cabra la crtica, que el espacio dedicado a cada autor no implica juicio valorativo de ninguna especie. Arranca el estudio de Daz Rodrguez, emocin y esencia del modernismo, sigue con Pedro Emilio Coll, escptico y parnasiano, Urbaneja Achelpohl, raz honda y primaria de la nota criolla, Blanco-Fombona, quien desnaturaliza el cuento, y pasando por Fernndez Garca, Rmulo Gallegos, Carlos Paz Garca, Julio Rosales, Pocaterra, Leoncio Martnez, Jess Enrique Lossada,
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Julio Garmendia, Casto Fulgencio Lpez, Blas Milln, Picn Salas (cuya obra actual, llena de madurez americana desmiente el liviano juicio que Fabbiani extrae de uno de sus libros olvidados), Gonzlez Eiris, Daz Snchez, Pablo Domnguez, Antonio Arriz, Uslar Pietri (uno de los mejores trabajos), Salazar Domnguez, Carlos Eduardo Fras, Nelson Himiob, Luis Peraza, Croce, Arturo Briceo, Julin Padrn, Meneses, Arcila Faras, Ral Valero, Daz Sols, Rivas Mijares, Oscar Guaramato, Mrquez Salas, llega hasta los ms recientes, captulo final del libro en el que se dedican prrafos a Hctor Mujica, Roger Hernndez, Armas Alfonzo, Mario Palacio y Oswaldo Trejo y tan slo se mencionan los nombres de Arturo Castrillo, Briceo Ortega, Antonio Reyes, Juan Rhl, Horacio Crdenas Becerra, Mireya Guevara, Pedro Berroeta, Mancera Galleti, Gonzlez Paredes, Manuel Trujillo, Nicols Perazzo, Andrade lvarez y Dinorah Ramos. Tambin estudia Fabbiani el caso de algunos escritores que escribieron fortuitamente cuentos, como Julio Planchart, Carlos Elas Villanueva, Andrs Eloy Blanco, ngel Miguel Queremel y Pedro Sotillo. Se trata, pues, de un amplio y detallado recorrido de indagacin literaria poco usual entre nuestros intelectuales. Los trabajos dedicados a cada autor, por lo general, son breves y contienen siempre estimativas certeras aunque en determinados casos algunos juicios puedan resultar, para algunos, demasiado vehementes. Fabbiani no aspira a ser juez. Es ms bien un beligerante. Su acuciosidad de crtico no adormece al creador de novelas y cuentos que es. Y ello puede inducirle, en ciertos momentos, a formular afirmaciones o negaciones que revelan, ms que arbitrariedad, exceso de personalidad literaria. Fabbiani se ha movido sobre el ancho panorama de nuestra cuentstica, animado de la mejor voluntad exploradora. Y han sido muchos sus hallazgos. As tambin ha reivindicado autores un tanto injustamente olvidados: Julio Rosales; y en ocasiones ha reducido a una estimativa ms exacta la produccin de otros: cuentstica de Blanco-Fombona. Ha sido generoso en la escogencia de autores. Acaso un tanto excesivo. La obra cuentstica de algunos era acreedora a un estudio ms
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profundo: como en el caso de Gallegos; era intil referirse a las sbitas y no repetidas incursiones de ciertos autores por los caminos del relato, como ngel Miguel Queremel. Pero el balance general de esta obra es favorable a su autor. Gracias a Cuentos y cuentistas podrn informarse sobre la materia en cuestin no solamente estudiantes, sino escritores y lectores. All se traza toda una lnea de navegacin por mares casi incgnitos de nuestras letras. Se establecen las corrientes, los bancos de arrecifes, se delinean las costas y se bautizan las tierras. Vendrn otros a ahondar las exploraciones, pero ya las primeras seales de inteligencia trazan rutas navegables. Y el mrito del pionero es grande, sobre todo en un pas como el nuestro donde todo est por hacerse. Aunque esta obra parezca integrada por una serie de trabajos aislados sobre los nombrados cuentistas, un hilo secreto ensarta sus obras en jornadas sucesivas coherentes. El lector de este libro se da cuenta de cmo toman impulso la obra de unos sobre la de otros: de cmo nuestro cuento se abre camino hacia un sentido de lo nacional y un estilo realstico, hijo en parte del positivismo y del naturalismo, de cmo encuentra el sentido de la tierra, y de cmo se matiza en autores de marcada personalidad, y de cmo, finalmente, desde 1940, se evidencia la tendencia a la sntesis y se trata en todo momento de ofrecernos no el objeto mismo sino el encadenamiento de emociones superficiales o profundas que ese objeto pudiera despertar en el propio cuentista o el lector. Contribucin fundamental al campo de nuestra crtica literaria es esta obra de Jos Fabbiani Ruiz en quien se est cumpliendo una admirable vocacin de trabajador de la pluma, de creador y de investigador de nuestra literatura.

Juan Liscano RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Guillermo Morn:

LA MENTIRA EN GUAYAQUIL O EL FETICHISMO ARGENTINO

Caracas: Editorial vila Grfica, 1951.

dentro del ensayo histrico los da este joven autor larense que une a su cualidad de estudioso el comienzo tambin de un estilo personal, de recursos singulares. En este libro se replantean problemas histricos muy conocidos, pero con la originalidad propia de quien escribe con pasin nueva y sin la obligacin demasiado rigurosa que corresponde a los escritores ya formados de dar razn fundada de sus afirmaciones. Es una vuelta a la entrevista entre Bolvar y San Martn en Guayaquil, tema que don Vicente Lecuna ha dejado plenamente clarificado ante la conciencia de Amrica. Morn aporta al asunto su vibrante posicin de polemista y, lo que es ms importante an, toda una defensa del fondo espiritual de la cuestin. Se trata, por esto, de un libro oportuno, porque aparece en momentos cuando un nacionalismo fetichista, como el de algunos argentinos, est tratando de desfigurar nuevamente los hechos histricos para atribuir a San Martn una parte que no le corresponde de la independencia americana.
LOS PRIMEROS PASOS

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Tambin comprende esta obra una honda y fresca corriente de venezolanidad, que da al autor la credencial de formar entre los pocos que asumen el sentimiento nacional en sus ms expectantes repercusiones. Guillermo Morn, en efecto, a travs de su carrera de escritor mantiene el plausible empeo de estudiar lo venezolano y las manifestaciones fundamentales de lo venezolano. Toma, en el libro que comentamos, a Miranda, Bello y Bolvar y forma una teora de la grandeza del mestizaje y de su accin en los siglos anteriores al XIX hasta desembocar en el grito de la independencia. En cuanto al Libertador no cabe discusin respecto a los asertos de Morn. Ya Waldo Frank hubo calado suficientemente hondo en las dos figuras estelares de Latinoamrica: San Martn y Bolvar. El primero pacificador militar tcnico, ante cuya mirada fra desfilan los problemas del continente, como ante un ente extrao, sin que le apasionen ni desequilibren. El segundo, la encarnacin de lo criollo, el genio de la creacin, la fuerza desencadenada, la inteligencia ciclpea. Nada en comn, en este aspecto, subsiste entre estos dos hombres. Pero cuando Morn trata de explicar la formacin de la nacionalidad y la influencia de la mezcla racial en los sucesos de 1810, deja profunda sensacin de que los argumentos suyos son slo palabras y palabras, por las cuales apenas responde con reflexiones verosmiles y convincentes. Entonces es cuando advierte el lector avisado de que quien escribe es un escritor en formacin guiado todava por el brillo de las frases ms que por la fuerza objetiva de los razonamientos. Sera de lamentar que una promesa en vas de cumplirse como lo es el joven escritor larense se dejara arrebatar por su temperamento combativo al abordar temas que requieren ms que vehemencia potica, rigurosa y estricta lgica. La mentira en Guayaquil o el fetichismo argentino es, finalmente, hermosa expresin de nacionalidad desafiante. Puede haber

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hiprboles que hacen vacilar el ensayo, pero que no por eso disminuyen la calidad lingstica y la profunda influencia vocacional que suele ser la caracterstica ms destacada del autor.

Rafael Clemente Arriz RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Jos Pareja y Paz Soldn:

JUAN VICENTE GMEZ, UN FENMENO TELRICO

Caracas: Editorial vila Grfica, 1951.

impreso en Venezuela haba obtenido un tan rpido xito de venta como ste lanzado al mercado por la Editorial vila Grfica que tiene en su haber, felizmente, obras de mayor contenido cultural y literario. Anunciado con sentido de propaganda sensacionalista Juan Vicente Gmez, un fenmeno telrico agot, en menos de un mes, varias ediciones. Es el gran libro de actualidad. No sabemos hasta cundo durar ese xito fcil, fruto de cierta curiosidad morbosa y no de preocupacin intelectual responsable. Esta obra, firmada por Jos Pareja y Paz Soldn, diplomtico peruano que en ejercicio de su cargo vivi varios aos en nuestro pas, contiene diversas secciones de mritos literarios desiguales: una introduccin firmada por Jos Anselmo Coronado (diecisis pginas), el ensayo de Paz Soldn (unas setenta pginas); un Apndice que contiene Algunas ancdotas del general Juan Vicente Gmez (treinta pginas); el texto de los boletines oficiales y de los editoriales de los diarios con motivo de su muerte; la lista de todas las personas que a lo largo de su reinado ominoso ocuparon cargos en el Congreso Nacional, los gabinetes ministeriales y las gobernaciones regionales (unas ochenta pginas),
JAMS UN LIBRO
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finalmente dos ndices alfabticos de empleados pblicos durante su mandato y un impresionante conjunto de fotografas. Con lo expuesto el lector podr darse cuenta que lo que ocupa el menor sitio en esta obra es el ensayo en s de quien firma el libro. Adems, las escasas pginas que el diplomtico peruano dedica a Gmez distan mucho de constituir un ensayo siquiera biogrfico del dictador. El trabajo de Pareja y Paz Soldn no pasa de ser un aceptable reportaje periodstico. La introduccin de Coronado es ms profunda. En cuanto a lo dems, entre chistes y documentos, fotografas y nminas de empleados pblicos, se agota pronto la lectura y el inters. Lo ms importante que trae esta obra, a nuestro parecer, son los documentos ya de carcter histrico: boletines, editoriales. Tambin constituye un acucioso trabajo de archivo la interminable lista de colaboradores del rgimen que si bien comenz con guante de seda en 1905, en medio de la aceptacin nacional, como lo demuestra la calidad de los primeros colaboradores, paulatinamente ir convirtindose en garra de ave de presa, en feroz garra que tuvo apretada la garganta de la patria durante ms de veinte aos de martirio. El xito de venta clamoroso alcanzado por este libro demuestra que el tema en s es atractivo. ltimamente se ha despertado en nuestro pas un gran inters por las biografas. El extraordinario Guzmn de Daz Snchez, el Bolvar de Madariaga, el Gmez que comentamos, han merecido los ms variados comentarios y han ocupado la primera plana de la actualidad. Si el Guzmn o inclusive el Bolvar constituan libros estructurados slidamente sobre todo el primero, Gmez es una recopilacin de temas diversos que acaso puedan obtener en el porvenir, cuando aparezca el verdadero bigrafo o ensayista, justa aplicacin histrico-literaria. Buena parte del xito de este libro corresponde a Ramn J. Velsquez, autor del prlogo y de las ancdotas, de cuyos archivos de acucioso historiador apasionado por lo nuestro, salieron listas de colaboradores y documentos. Quizs corresponda a Velsquez, en un futuro cercano, escribir la esperada biografa en serio del
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general Juan Vicente Gmez. ste se la merece tanto por los males que hizo a su pas que fueron todos segn la expresin que no se me olvida de un anciano contemporneo suyo cuanto por el dilatado perodo histrico en que se extendi su ilimitado poder. Ms que un fenmeno telrico, Gmez fue un fenmeno poltico: el saldo espantoso de nuestra anarqua y de la lucha de los caudillos. Para comprender su realidad es menester conocer el clima que respiraba entonces la Repblica. Su historia es un captulo trgico de la historia de la patria. Es un costado sombro que tiene Venezuela. Es el anti-Bolvar, y es la afirmacin mxima de poder personal padecida por nuestro pueblo. La publicacin de este libro ha constituido una suerte de test psicolgico para la colectividad nacional. Algunos se han emocionado recordando esos buenos tiempos y han elevado hacia el difunto dictador la elega de sus glorias. Otros se han deslizado en procura de la obra buscando su nombre olvidado. Los ms se han precipitado en procura de historia deseosos de conocer la vida de quien fue amo de Venezuela. Pero el tema est an virgen. Ninguna de las biografas escritas sobre el tirano pasa de ser recuento de ancdotas y hechos pintorescos. Si bien Gmez le hizo a Venezuela todos los males posibles, como deca el anciano que ahora recuerdo, su existencia es la resultante de un proceso ntimamente y profundamente nacional enfermedad o pasin que es menester conocer en funcin de historia, de poltica y de sociologa. Gmez y su tiempo es el estudio que reclama el tema planteado. Esperamos que alguien escriba esa terrible epopeya al revs.

Juan Liscano RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Rafael Pineda:

POEMAS PARA RECORDAR A VENEZUELA

Caracas: Editorial vila Grfica, 1951.

ancdota y alcanzado el smbolo en su forma ms esencial, la poesa contempornea confronta el problema de la expresin con una caracterstica que, si en el pasado constituy abandono de lo objetivo-real, hoy se suma a una interpretacin de insuficiencia abstracta, de la imagen completamente desdoblada por un uso mistificado de la palabra. Hasta hace poco se poda an a base de una poesa prosaica intentar un formalismo en lo que se refiere al empleo de lo folklrico y lo popular como sedimento lrico. Nadie va a negar que, por ejemplo, un Garca Lorca o un Antonio Machado llegan a una depuracin de lo popular sin caer, por una parte, en una limitacin espontnea, ni tampoco, por otra parte, llegar a un proceso de alquimia pura. Este equilibrio, sin embargo, no salva la raz estrictamente potica. Se autodestruye por la intencin de concebir una expresin de mito en una expresin real. O sea, se acude a una inversin de los medios. Ello est presente en los Poemas para recordar a Venezuela. Pineda, con una frialdad sostenida, trata de reunir lo tan directo y objetivo, lo tan real y expresivo de lo folklrico y popular, en una modalidad potica que, en razn de su savia, cae y se levanta, y
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vuelve a caer y a levantarse en un piso de mosaicos prosa-lrico y lrico-prosa. Es difcil, por lo que anteriormente se advirti, llevar la materia folklrica a una regin donde, sin duda, pierde sus valores directos, precisos. Si en la expresin anecdtica an se lograba conservar el origen, en lo simblico y aun ms all, en lo abstracto, la idea, desnuda por la pureza o impureza de la palabra usada como instrumento, se viste con un traje simplemente decorativo. Ahora, si se trata de sacrificar lo potico, dando a la palabra su significado directo, se margina y se entra en lo prosaico, tal como sucede en Estn pasando los ngeles, uno de los poemas del libro de Pineda: Cuando mis primas guardaban silencio, apretadas, las unas con las otras, en la alcoba, la mayor de las hermanas se llevaba un dedo a los labios y deca: Estn pasando los ngeles. He aqu, pues, un cierto ejemplo. Esto es, sin duda, prosa. La palabra aqu se utiliza para expresar y no para simbolizar. Al decirse la mayor de las hermanas se entiende perfectamente, se ve, a la mayor de las hermanas. Por el contrario, en el poema Oracin del nima sola y desamparada, lo potico, la destruccin de la realidad, el uso de la palabra no como instrumento sino como palabra, no como retrato sino como cosa, lejos del significado, alcanza una esencial forma lrica: Abajo es distinto porque todava cantamos para espantar oscuridades; sabemos que dentro del arco iris los peces se reponen del susto del verano...

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Repetimos; un caer y levantarse entre poesa y prosa, prosa y poesa. Pineda, con su acentuada frialdad potica, trata de sacar de lo folklrico lo simblico en un sistema depurativo y no, precisamente, de entrar en ello, lo que significara, en realidad, entrar a lo prosaico. Es, pues, un intento al cual no negamos valor y una voz de elogio. Pero se queda en eso.

Manuel Trujillo RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Manuel Felipe Rugeles:

POETAS DE AMRICA CANTAN A BOLVAR

Buenos Aires: Publicaciones de la Embajada de Venezuela-Pellegrini Impresores, 1951.

NUESTRA EMBAJADA EN

Buenos Aires acaba de editar una bella antologa de poemas bolivarianos, cuya seleccin y proemio se deben al consejero cultural en aquel pas: el poeta Manuel Felipe Rugeles, laureado en certmenes internacionales y quien aparece en el panorama de nuestra literatura contempornea como una de las cifras ms valiosas. Huelgan los comentarios sobre el alcance de este florilegio donde las voces lricas de mayor resonancia continental han fundido sus acentos para cantar la excelsitud del hroe. Pues, como dice Rugeles, la epopeya bolivariana rebasa los moldes serenos de la prosa, erigindose en fuego que caldea la musa del poeta. Dirase un nuevo mesianismo cuyo ritual cumplen los hierofantes de la poesa. Junto con el historiador, cuando ste reduce a esquema cronolgico la vida de Bolvar, es necesario colocar al aeda que suele exaltarla en estrofas picas como Olmedo; en graves simbolismos, como Neruda; o en melodiosas estancias emotivas como el venezolano Mata.
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Semejante pluralidad slo pueden inspirarla quienes, como Bolvar, ofrecen todos los matices del poliedro: guerrero, legislador, poeta, enamorado, mrtir. Hombre complejo, sus propias contradicciones fascinan al poeta, cual uno de esos inquietantes leos en claroscuro de la escuela flamenca. Segn las afinidades respectivas, cada uno lo ve desde su prisma temperamental o psicolgico. As, en un poema se nos aparece investido con los atributos del hroe, rbitro de naciones; en otro, prximo a morir, en una playa marina, enfermo de nostalgias amorosas; en otro, como un dios mitolgico, de pie sobre el Chimborazo, invocando los poderes sobrenaturales; en otro, todava nio, llenando con sus pueriles risas el mbito de la casona solariega. De ese modo lo fraccionario que distingue toda antologa cuando no la vincula una raz comn, es aqu plena unidad con algo de historia, de biografa y de exgesis. Adems, en este florilegio, Poetas de Amrica cantan a Bolvar, se refrenda la concepcin americana del Libertador, quien en documentos como la Carta de Jamaica haba vislumbrado el porvenir de nuestro hemisferio. Sueos como la Gran Colombia y la Asamblea Anfictinica de Panam ponen de relieve su ideario confederativo, origen de las actuales doctrinas panamericanistas. Sobre l dice Rugeles:
El panorama mltiple de su existencia, dedicada por entero a la causa de la emancipacin americana, rebasa con frecuencia los cauces mesurados de la prosa. Es el torrente ascendiendo a la montaa. Es el desafo lanzado a todas las potencias inventivas. Es la inspiracin misma (...) Bolvar, a ratos, asombra como las creaciones de la antigua mitologa. Su accin proteica rompe los moldes de todo equilibrio...

Luego, como hacer poesa equivale a romper diques de mesura expresional, y abrirle cauces al caudal imaginativo, eran los heraldos del verso sin diferencias de escuelas u orientaciones

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literarias quienes deban, junto con ensayistas e historigrafos, cumplir el rito bolivariano, el cual confina casi con la leyenda. Y la obra dispersa, escrita bajo diferentes latitudes espirituales y geogrficas, cuya cronologa abarca desde Olmedo hasta Huidobro, por ejemplo, esa obra, decimos, la tenemos hoy cumplida merced al consejero cultural de nuestra Embajada de Buenos Aires. No se insertan en aqulla todas las poesas en que se exaltan las glorias del Libertador, pues ello implicara una obra superior al espacio de que se dispona al compilar los poemas del presente volumen; pero, como dice el antologista, en ella estn moralmente implcitos los dems exgetas lricos del bolivarismo. Asimismo, dada la naturaleza del texto, hanse omitido los juicios o pensamientos formulados sobre Bolvar por ensayistas e historiadores de renombre universal como Sarmiento, Montalvo, Rod, Gonzlez Prada, Garca Caldern, Mancini, Herriot, Dietrich, Cluet, Salaverra, Emil Ludwig, Sherwell, Unamuno, etc., como tambin los de origen venezolano, porque ellos reclamaran, por s solos, ms de un volumen. Luego de bosquejar sumariamente el proceso de nuestra literatura americana con sus escuelas e influencias, principalmente la del ciclo romntico, cuyos linderos abarcan desde 1830 hasta 1860, Rugeles alude, como nota explicativa del culto bolivariano, al episodio de los guerreros-poetas en quienes alternaban la espada y la pluma, fenmeno tpicamente criollo. Prolijo sera enumerar los nombres de que se integra esta seleccin potica. Baste, sin embargo, mencionar los de Olmedo, Guido Spano, Rubn Daro, Silva, Caro, Chocano, Jos Mara Heredia, Neruda, Huidobro, la Ibarbourou, Pereda Valdez, Alberto Hidalgo, etc. De Venezuela: Carlos Borges, Andrs Mata, Blanco-Fombona, Arvelo Larriva, Antonio Arriz, Manuel Felipe Rugeles, Andrs Eloy Blanco y muchos otros. Nos encontramos, pues, ante una antologa donde se amalgaman todas las tcnicas del verso; donde se han amasado todas las arcillas para la arquitectura del mismo, desde el smil clsico hasta la audacia del simbolismo con la imagen creacionista de un
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Huidobro, o con la alegra revolucionaria de un Neruda. Mientras el mexicano Carlos Pellicer suele hundirse en la raigambre vascongada del hroe: Tena un bien entonado nombre griego y el apellido en vieja lengua euskara significaba lugar de molinos, Pablo Neruda lo concibe inmenso para siempre en las grandes fuentes de la naturaleza: Padre nuestro que ests en la tierra, en el agua, en el aire de toda nuestra extensa latitud silenciosa: todo lleva tu nombre, padre, en nuestra morada; tu apellido la caa levanta a la dulzura, el estao bolvar tiene un fulgor bolvar, el pjaro bolvar sobre el volcn bolvar, la patata, el salitre, las sombras espaciales, las corrientes, las vetas de fosfrica piedra, todo lo nuestro viene de tu vida apagada; tu herencia fueron ros, llanuras, campanarios, tu herencia es el pan nuestro de cada da... Y as los poetas han hecho, conforme escribe Manuel Felipe Rugeles en el prlogo de la antologa, un poco de ensayo, de biografa, de historia. Sus versos constituyen algo ms que un simple fresco decorativo en el pedestal de la gloria bolivariana: son fragmentos del pensamiento americano y universal cuyas ideas se expresan en imgenes. No podemos silenciar la obra verdaderamente venezolanista que lleva a cabo en Buenos Aires nuestro consejero cultural. Y decimos venezolanista, porque consideramos que el nombre del

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Libertador est ntimamente ligado al gentilicio, y que nombrar a Bolvar es como nombrar a Venezuela, o viceversa. Tenemos nuestro aplauso cordial y estimulador para Manuel Felipe Rugeles, quien contra viento y marea desarrolla una intensa labor de propaganda venezolanista, de acuerdo con el cargo para el cual fue nombrado por el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Eduardo Arroyo lvarez RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Arturo Uslar Pietri:

DE UNA A OTRA VENEZUELA

Caracas: Ediciones Mesa Redonda, 1951.

a propsito de otro libro tambin venezolano, habl de la ausencia de norma, de carcter, de conciencia rectora, de que padece la lucha partidista en nuestro pas. Esta observacin, que se han hecho por lo dems todos los hombres que tienen alguna angustia sincera por el destino venezolano, apenas mereci que algn sector procurara fingir la existencia de una supuesta teora de lite que insurga amenazadora contra la Arcadia democrtica venezolana. No es la polmica, sin embargo, el medio ms adecuado para dialogar sobre las necesidades de Venezuela. Polmica ha sido hasta ahora toda la historia republicana de Venezuela y por eso nos asustamos hoy al encontrar cun estril y falsa resulta toda nuestra llamada tradicin poltica democrtica. Decir las cosas claras, jerarquizar nuestra problemtica nacional, tener la conviccin de que la prxima etapa de la lucha por la democracia venezolana no est en alentar una ficticia divisin de nuestro pueblo en castas sociales superadas ya por nuestra evolucin histrica, sino ms bien en el desarrollo tcnico del pas, en la reconstruccin de nuestros valores ticos e histricos, en la adquisicin
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HACE POCO,

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y posesin de una voluntad colectiva de salvacin, en fin, sentir que estamos maduros para una misin, un destino, una fe de contenido universal, no me parece a m que sea aspiracin tan slo de un pequeo grupo oligrquico. Un hombre de tanta autoridad como Arturo Uslar Pietri, consustanciado ya con la historia misma de Venezuela, nos dice al comienzo de su libro, De una a otra Venezuela, con la clarividencia que slo da una real y sentida experiencia venezolana, estas reveladoras palabras:
Lo que se necesita es que todo el pas se limpie los ojos de telaraas polticas y de mentiras convencionales y se movilice en su propia defensa (...) De una a otra Venezuela, de la que no es a la que debe ser, ha de encaminarse la accin colectiva. Lo que no es otra cosa que invocar una poltica venezolana para un pas que casi no la ha conocido.

Piensa tambin Arturo Uslar Pietri que lo que hace la grandeza de un pueblo es la conciencia de su inters superior, de su rumbo mundial, el sentido del tema de su historia viva. Comercio mundial, dominio martimo y equilibrio continental han sido los dogmas de ese inters superior de la colectividad inglesa que respetados por todos los grupos polticos transitorios le ha dado a la pequea Inglaterra su permanencia y su alto puesto en la historia universal del hombre. Con Venezuela, en cambio, ocurre que no slo hemos perdido de vista los verdaderos objetivos, sino que hemos empequeecido los falsos. Construida con petrleo transitorio se alza en Venezuela una nacin fingida. La Venezuela verdadera es sustancialmente la misma nacin pobre de 1906. Sobre estas dos premisas fundamentales, cuya demostracin procura establecer con los ms rigurosos datos estadsticos y con los ms firmes criterios de la ciencia econmica, construye Uslar Pietri toda su teora sobre una poltica venezolana realista. El petrleo nos dice no es una rique-

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za permanente y reproductiva, sino una riqueza transitoria cuyos recursos no deben emplearse con el criterio de que son rentas ordinarias, sino con el pensamiento de que se trata de un emprstito sin intereses para desarrollar el pas y establecer una economa prspera e independiente del petrleo.
Por eso la cuestin primordial, la primera y bsica de todas las cuestiones venezolanas, la que est en la raz de todas las otras, y la que ha de ser resuelta antes si las otras han de ser resueltas algn da, es la de ir construyendo una nacin a salvo de la muerte petrolera. Una nacin que haya resuelto victoriosamente su crisis petrolera que es su verdadera crisis nacional.

Planteado en estos trminos el problema venezolano, Arturo Uslar Pietri ve deducirse de ellos con pasmosa evidencia los rasgos de una sana poltica nacional. La Venezuela petrolera ha creado un volumen de necesidades que no corresponde a la capacidad real de sustentacin del pas. Sostenidos slo con la ilusin que crean las divisas petroleras ha surgido todo un sistema educacional, unos servicios sanitarios y curativos, una industria, un comercio, una agricultura y aun una administracin pblica artificiales, que no guardan ninguna relacin con la verdadera capacidad productiva del pas. Todo lo que no pueda continuar existiendo sin el petrleo est en la Venezuela fingida. En la que pudiramos llamar la Venezuela condenada a muerte petrolera. Todo lo que pueda seguir viviendo, y acaso con ms vigor, cuando el petrleo desaparezca, est en la Venezuela real. Piensa Uslar Pietri que el petrleo el minotauro del petrleo como lo llama al amenazar la totalidad de la nacin y de sus instituciones, al ponernos de patente la propia muerte de Venezuela, nos ha colocado en trance de angustia, y que de esa agona nacional nos ha venido la revelacin del verdadero tema de la historia

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viva venezolana: el combate con el minotauro del petrleo. Se le llena as de sentido la vida poltica venezolana. Porque en la actualidad somos un pueblo parsito del petrleo, nuestra poltica exterior debe orientarse principalmente en el sentido de una diplomacia petrolera. Porque lo importante es curar la falsificacin de la democracia venezolana que ha trado el petrleo y transformarla en una democracia con slidas y autnticas bases econmicas y sociales, nuestra poltica educacional debe prescindir de esa mentira de la gratuidad de la enseanza desde la escuela primaria hasta la universidad y orientar sus gastos en el sentido de hacer ms accesible a la juventud la consecucin de una formacin tcnica que la haga apta para transformar el petrleo en riquezas permanentes y reproductivas. Porque la capacidad real de la sustentacin del pas, su espacio vital, slo es apto para la mitad de la poblacin que la fingida bonanza petrolera permite alimentar hoy, nuestra poltica inmigratoria debe abandonar la consigna de Alberti y limitar los cupos de inmigracin a los que la Venezuela real vaya necesitando en cada momento. El problema radical de Venezuela es su crisis nacional, y la angustia colectiva que esa crisis desata solamente puede conducirnos a una solucin negativa, como lo sera la dictadura o a la solucin que nos propone el autntico amor de Venezuela: una concordia, un entendimiento leal y un nimo constructivo y de cooperacin entre los hombres que constituyen los grupos dirigentes del pas. La cuestin bsica de la democracia venezolana no est en la lucha entre un proletariado que vegeta en condiciones similares a las de las muchedumbres asiticas y un pequeo sector civilizado cuya vida est sostenida sobre la ficcin de una bonanza econmica y social. El destino de ricos y pobres se confunde en el destino de Venezuela como nacin. Hacer que la riqueza venezolana sea una riqueza autntica es procurar, al mismo tiempo, y por una va ms segura la eliminacin de la miseria que agobia a nuestro pueblo. El milagro que espera la democracia venezolana

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durante esta prxima mitad del siglo es el encuentro de sus clases dirigentes en una poltica unitaria, capaz de ser respetada y defendida por encima de los avatares de las luchas banderizas. En esas reglas mnimas de conformidad entre los diversos sectores estar la identidad misma de Venezuela y como vivificados por ella cada uno de los grupos y partidos polticos adquirir sentido, dignidad y razn universal de existir. De una a otra Venezuela es un libro recorrido desde la primera hasta la ltima pgina por una honda, hermosa y sincera emocin venezolana. Un libro que a ningn venezolano le est permitido dejar de leer.

Jos Mlich Orsini RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Luisa del Valle Silva:

HUMO. AMOR. LUZ

La Habana: Imprenta La Vernica, 1941.

es el nico nombre femenino de la generacin del 18. Y un nombre de particulares relieves dentro de la cultura nacional. Como que la poetisa, no slo contribuye al patrimonio patrio desde el ngulo creador, sino desde el plano creador tambin de la docencia. Una vida, pues, la de esta mujer nuestra, fecunda, laboriosa. Da fe de ello su obra, su poesa, que se siente henchida de las ms hondas vivencias. Mana, como agua de altura, espontnea, cargada de elementales frescuras. Sin someterse a severos cauces, ni traicionarlos al mismo tiempo: sostenida solamente por su ritmo interno. Un hilo meldico que aperdiga las distintas porciones del mismo poema; que construye la unidad de cada uno de estos tres volmenes; que le da una fisonoma inconfundible al instrumento potico de Luisa del Valle Silva.
LUISA DEL VALLE SILVA

*** Humo, el primero de estos tres volmenes, recoge la tarea creadora de la autora desde 1926 a 1929. En estas pginas ya estn definidas las direcciones fundamentales de la poetisa mantenidas y
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cada vez ms despejadas en los dos libros siguientes. Tales direcciones bien pueden caracterizarse as: poesa de profunda significacin interior sueo, angustia, jbilo que, a veces, suele volcarse, de sbito, sobre la tierra en persecucin slo de complementos simblicos del estado anmico; de orden amoroso, coloquial si se quiere, estremecida por una inagotada, maravillosa realidad afectiva, de transcendencia social, producto de la sensibilidad herida por las duras circunstancias que han rodeado la generacin de la poetisa. En este primer volumen, el lenguaje directo, cargado de clidas, vitales resonancias, aparece ya en el poema Madre tierra, especie de himno a las eternas correspondencias de la carne y la gleba: Mi cuerpo as oprimido con la tierra se siente mimado y protegido como en blando regazo. Madre tierra, t escuchas cmo late mi frente, de mi corazn loco sientes el martillazo... La plenitud ntima se desposa con la anchura acogedora, definitiva; el interior desbordamiento comprende, asimismo, la certeza de la aniquilacin futura. Y una suerte de alegra pantesta cierra el dilogo: Maana, cuando siembren como blanca semilla mi cuerpo en tus maternas entraas generosas, ya podrs confundirlo con la savia sencilla que agiganta tus rboles y que esponja tus rosas. Poesa, hemos dicho ya, sta, nacida de muy puras vivencias; producto vivo de una autntica riqueza interior. La autora, en comunin diaria con los infinitos matices de la belleza, o abstrada, curvada sobre s misma, tiene siempre la conciencia de su dimensin espiritual. Por ello, ha escrito en otra parte:

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Mi siembra es tan alta que hasta sus capullos no llegan orugas sino cuando les nacen las alas. Definicin insuperable de la misin potica. De la que Luisa del Valle Silva tiene una equilibrada responsabilidad. Y aludimos a un equilibrio que se fundamenta en la disciplina ntima que determina la del pensamiento y la serena adecuacin formal. La poetisa conoce la fuerza sugestiva, la capacidad sugeridora, mejor, de cada palabra que escoge. Por eso opone a la abundancia verbal, la sobriedad a toda prueba: Por eso sonro en silencio mientras all dentro mi corazn fuerte con su pualada de silencio sangra. *** mi vida toda hasta la carne es slo levadura de sueos. Si yo soy eso, nada ms: un ala en mpetu de vuelo, y sin volar... Tal es Humo de Luisa del Valle Silva. Humo, es decir, sueo para ella. El smbolo del afn creador: la seal de un fuego que no llega a serlo del todo. *** Amor es otra cosa. Comprende la labor creadora de nuestra poetisa desde 1929 a 1940. Se trata, ahora, de un libro que, en punto a forma, representa un dominio mayor del verso libre. El estilo,

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en relacin con el volumen anterior, ha evolucionado visiblemente hacia la desnudez total. Un leve temblor meldico permanece, en lo hondo, sirvindole de alma a las palabras. Y stas, cada vez ms justas, nos abren la ventanilla de la emocin a encantados universos afectivos. Vase con qu precisin nos da la autora la sensacin del enamoramiento: Es intil, intil que me hablis tantas cosas Yo quiero comprenderlas y no puedo. Todas estas palabras llegan a mis odos como desde muy lejos. Yo no estoy en la vida como todos los das *** Mientras miran mis ojos y escuchan mis odos hay algo que me lleva ms all *** Ms all de este mundo y de todos los mundos. Una atmsfera pura me asla de las cosas. Este ltimo verso basta para comprender la perspectiva a que estamos asomados. Y para tener, de una vez, conciencia de la eficacia con que la poetisa maneja sus elementos expresivos. Este poema nos inicia, como quien dice, en tan hechizado territorio amoroso. Entramos por l a un mundo sostenido por el jbilo interior. Por la afectuosa certidumbre. Todo lo dems del libro son variaciones, insistencias sobre el tema. Nuestra autora va iluminando, dentro de esta atmsfera pura, matices, modalidades de insospechada fuerza lrica. O arremansa la emocin en el esfuerzo coloquial. En el espiritual abandono al dilogo con el amado:

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Re, amado, re, que tu risa me hace confiar en la vida. La unidad de este segundo libro es perfecta. Es el producto de la experiencia afectiva total. De la plenitud del amor vivido, minuto a minuto. Desde su advenimiento, desde su alborozada conquista hasta que se le entregan a su dominio absoluto todos nuestros espirituales poderos. A tan vitalsima hazaa se debe el que la autora, para ser fiel a los imperativos de la creacin, conduzca el verso, a veces, por apretados marcos mtricos, y, otras las ms lo desarticule, todo con singulares destrezas. As acontece en Tu recuerdo, poema de estricto valor antolgico: Tu recuerdo me tiene envuelta como en un perfume tenaz: toda mi vida est entregada a la embriaguez de recordar. *** Emocionada, muchas veces alzo los ojos al sentir cmo el calor de tu mirada est cayendo sobre m. Y en Distancia, donde los versos no conservan sino la interior lnea meldica: Distancia entre t y yo distancia toda cruzada ya de pensamientos que vienen o se van ***

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Distancia entre t y yo... Un paso de camino para nuestras eternas jornadas de infinito. *** Luz, el tercer libro, abarca diez aos de faena lrica: de 1930 a 1940. Se contina en estas pginas que son paralelas o simultneas con las de Amor la temtica iniciada en el primer volumen comentado. Slo que enriquecida, llevada a sus mximas dimensiones, ms bien, en la tercera direccin a que antes aludimos: la social. Insistiremos en que nuestra autora es poetisa de profundas experiencias humanas. Por lo tanto, a su sensibilidad, como dijera el clsico, nada de cuanto tenga valor humano le es extrao. Luisa del Valle Silva, ya lo dijimos, figura en una generacin surgida a la vida literaria entre los ltimos fulgores de la primera guerra. Pertenece, pues, a un mundo conmovido por oscuros instintos. A una poca transida de mortales interrogaciones. Cmo sustraerse, as, a la universal angustia del hombre? Nuestra autora se ausenta un tanto aqu de su propia intimidad, solicitada por la colectiva urgencia. Y su voz se suma a la de quienes han hecho de la palabra bella barricada de reivindicaciones, ctedra de pacficas plticas, bandera de solidaridad, cartel de convivencia. Pero no es la de Luisa del Valle Silva esa que algunos, con bien conocida malevolencia, han llamado poesa comprometida. Su poesa social, por proceder de una postura vertical frente a los diarios sucesos, carece del matiz cartelista. Es una poesa humana, simplemente humana, clidamente humana, nada ms. Es la chispa que produce el choque de la ms dura verdad social contra el corazn de la autora. Prueba de esto son sus poemas Vieja raza, Los nios juegan con armas, Pregn de media noche, El corazn de la ciudad, Naufragio. El segundo de los poemas citados, por ejemplo, bien pudiera llevarse impreso a todos los

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rincones de la patria, a todas las aulas. Servira para levantar una autntica cruzada en favor de la paz. Banderas y Viene tu hijo, dos de los mejores poemas de este libro, habr que recordarlos siempre. El primero tiene la dimensin pacifista de esa oracin que hemos soado todos para esta hora del hombre: Banderas... Sopla el viento que quiere llevrselas todas... y yo sueo con una bandera igual para todos; que no est salpicada de sangre; que no vaya a la guerra; y que sobre el mundo el smbolo sea de patria... La Patria de todos los hombres... Patria sin fronteras! El segundo poema citado, recorrido de humansimas ternuras, es una leccin de amor, de pacficas advertencias. Con l concluye el libro, y los postreros versos de ese poema, dan la medida de la sensibilidad de la autora en esta direccin potica suya. Contienen todo un programa de accin responsable, limpia de oscuras apetencias, para la mujer que se aproxima a la tarea materna: Mujer! Viene tu hijo, y si t no haces nada por renovar siquiera un tomo del mundo que lo espera, a pesar de tu hermosa maternidad triunfante, no eres madre completa! Son, pues, tres libros, Humo, Amor, Luz, en los cuales se puede estudiar la evolucin de un estilo potico en catorce aos de

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labor creadora. La autora evoluciona, en cuanto a la temtica, desde las cuestiones universales e intimistas de la angustia, el amor, etc., hasta las de neta transcendencia humana, que, con definidos signos nacionales, no dejan de ser tambin de mundial resonancia. Un ministerio lrico de sobria andadura, de positivos valores de creacin.

Pedro Pablo Paredes RNC N 87-88 Julio, octubre 1951

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Juan Snchez Pelez:

ELENA Y LOS ELEMENTOS

Ilustraciones de Mateo Manaure. Caracas: Tipografa Garrido, 1951.

NADA LE HACE

tanto dao a la poesa como las polmicas de escuelas y de capillas a que ella pueda dar lugar o los disparates con visos de exgesis o de formulacin doctrinaria que en nombre suyo escriben aficionados o crticos ms o menos sinceros. Unos miran la poesa con severas gafas de guardianes de la lengua y de la claridad, pendientes de medir la excelencia creadora con metros preceptivos. Otros especulan en torno a ella, teorizan, hablan de la autonoma de las palabras y de su resonancia desdoblada y terminan siempre por relacionarla con los ms extraos intelectualismos. Si los primeros son ciegos, los segundos estn enfermos de literatura. Entre unos, acartonados, y otros, engredos, la poesa, felizmente, sigue cumpliendo su alto destino. El poemario Elena y los elementos, de Juan Snchez Pelez poeta exigente para con la poesa y para consigo mismo, se prestara, a las mil maravillas, a toda suerte de ejercicios crticos. Los guardianes del orden potico lo convertiran en blanco de sus
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dardos y los jvenes y alocados estetas enfermos de literatura, en deliciosos motivos de retorcimiento intelectual, en razn de la violencia de las imgenes, de la audacia de la escritura en la que abundan neologismos y giros arbitrarios de sintaxis, de lo complejo de la inspiracin que extrae del mundo onrico su simbologa y con ella elabora toda una metodologa particular, de la actitud de las expresiones, de la obsesin sexual, de la rebelda asfixiada y la melancola desesperada que lo alientan. Snchez Pelez, hasta ahora, no haba publicado obra alguna pese a que fuera consecuente cultivador de la poesa. Ello habla en favor de su modestia y voluntad de hallazgo esttico. Sin premuras nos ha dado, al fin, su libro primigenio, Elena y los elementos, ilustrado certeramente por Manaure, quien da vida terrible a los monstruos del instinto y del sueo, constituye una tentativa potica responsable y fervorosa que encuentra materia nutricia en la experiencia personal, la intensidad creadora del sueo y la liberacin del inconsciente. Se le ha concedido una filiacin surrealista a la potica de Snchez Pelez. En cierto sentido, la observacin es valedera. Este poeta venezolano es buen conocedor del mencionado movimiento y lector consecuente de sus poetas. Las proyecciones ulteriores del surrealismo le son familiares. Sin embargo, sus procedimientos, su inspiracin, no pueden ser tratados como si provinieran de una fuente estrictamente surrealista. Snchez Pelez ha tomado de aquella experiencia lo que le convena, y sin caer en los excesos de la escritura automtica y la taquigrafa onrica, sin someter su potica a la tensin excesiva de una sola direccin, sin presentarla como producto de una teora a priori, ha elaborado un todo una realidad potica que seduce por la virtud lrica intrnseca. Aqu la poesa no est al servicio de la tesis surrealista. Ms bien mtodos y procedimientos estilsticos que ste ofreciera son usados para una finalidad de arte y de encuentro del hombre con la negra edad de sus orgenes.

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Con acierto, Fabbiani seal que la poesa de Snchez Pelez es: Poesa amorosa, sacudida por un exaltado neo-romanticismo. En verdad, el surrealismo es un movimiento neorromntico. Tom impulso en las visiones demonacas de los romnticos, en el sombro orgullo destructor de Lautramont, hijo espiritual de Byron. Cultiv, como el romanticismo, las posibilidades infinitas del sueo, las potestades interiores del hombre, y elabor el mito del individuo, semejante en todo al hroe que se levanta del verso siguiente tomado de un poema de Elena y los elementos: Yo soy mi propio ngel y mi nico demonio. Preside todo el poema de Snchez Pelez una extraa figuracin del sueo de un sueo netamente potico, a la que l llama Elena, cuyas formas Manaure imagina en su dibujo extraas formas de poderosas sugerencias sexuales y femeninas, y que se integra en versos como los que transcribimos a continuacin. ...A Ella, que burla mi carne, que desvela mi hueso, que solloza en mi sombra. (Elena y los elementos) *** Y es la mujer sometida al clima negro (Por razones de odio) *** Ella, la herona de los infiernos (Transfiguracin del amor) ***

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...la mujer fatal cuya espalda se inclina dulcemente en las riberas sombras... (Profundidad del amor) *** T eres como una catstrofe T tienes el ojo de la bella Y el fuego de la bestia (La luna est en el sitio que t amas) *** Este apasionante encuentro con la doncella subterrnea (Dilogo y recuerdo) Estamos ante una herona, romntica, bien romntica, mujer infernal, monstruo del insomnio, misteriosa flor sexual de tinieblas, llama de la sangre, bella y perversa. Es, sin duda alguna, Elena, la eterna, la del eterno femenino, pero, esta vez, asociada a los monstruos del subconsciente y del sueo, a la simbologa freudiana, a las visiones del surrealismo buceador. Es una clsica aparicin vestida con las ropas de su tiempo. Es la Bella Elena 1952, tiempo apocalptico, tiempo de bombas atmicas, de hombres reventados, de madres destrozadas. Es una visin de amor brotada de un tiempo de muerte. El poeta la invoca como a una antigua potestad propiciadora, en torno a ella, en puro rito de accin potica, coloca los elementos de un mundo en crisis, fragmentado, y stos aparecen dispersos, aislados o asociados caprichosamente sin otro vnculo que el de la visin; coloca tambin su alma, su ser, las partes de su humanidad doliente, sus recuerdos, sus intuiciones premonitoras, sus angustias ancestrales, acaso para

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que ella reconstruya el universo destrozado. Entonces, quizs, se reintegren a un orden las cosas, los elementos y los seres: Un da sea. Un da finalizar este sueo. Yo me levanto. Las nubes plsticas arraigan en cima de dolor. Yo te buscar, claridad simple.

Juan Liscano RNC N 89 Noviembre, diciembre 1951

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Julio Garmendia:

LA TUNA DE ORO
Caracas: Editorial vila Grfica, 1951.

literaria del ltimo ao ocupa sitio de excelencia el conjunto de relatos escritos por Julio Garmendia titulado La Tuna de Oro. No se trata de un libro ms dentro del montn. Estamos, por el contrario, ante una acabada obra de belleza literaria. Jos Fabbiani Ruiz, en su libro Cuentos y cuentistas, seal acertadamente que Garmendia posee como ningn otro el secreto de la precisin, del ajuste cabal entre las palabras y su sentido, y Pedro Sotillo, en las pginas cariosas que le dedicara recientemente desde las columnas de El Heraldo, apunt que llega a hablar con las palabras ms difciles, despus de un proceso de sobrehumana naturalidad, con ese tono fluyente y preciso del buen escritor. No hemos escogido al azar estas citas. Por el contrario, hemos querido transcribir dos opiniones que coinciden en ponderar la escritura del autor de La Tuna de Oro. Porque, en verdad, nada seduce tanto como su estilo dctil y firme, leve y conciso, austero
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y elegante, rico y parco, capaz de expresar los ms tenues estremecimientos del sueo y del sentimiento. Es un idioma de belleza con aejos sabores y emocin siempre actual que alcanza la serena forma inagotable de lo que pudiramos calificar de clsico. Garmendia salva los escollos de los modismos literarios, de las maneras de hacer que suelen confundir el artificio propio de todo arte con lo artificioso y a las que son tan dados muchos prosistas jvenes de Venezuela, enfermos de literatura; evita los arrecifes del engolamiento acadmico; sortea los fondos peligrosos de los vanos alardes estilsticos, las orfebreras imaginsticas y los deliquios palabreros propios del genio tropical y de la inspiracin romntica o neorromntica; evita las vertiginosas corrientes de las introspecciones y los pantanos del sueo para ofrecer, en definitiva, la navegacin de altura de un idioma preciso y puro, clsico, en el sentido ms genuino de esta palabra calumniada. Garmendia es un artista en una tierra que produce, preferentemente, oradores y prosadores excesivos. Los ocho relatos, cuentos o estampas que componen su libro, nos ofrecen un mundo de emociones y de ideas, de finas observaciones, de rasgos de vida y de sutiles sugerencias no exentas de melancola y de fervor humano. Han sido sealados ya como caractersticos de sus cuentos, el escepticismo un tanto nostalgioso que tie su pensamiento, el humor y la burla leve como una sonrisa vagamente desencantada con que brinda su leccin de arte sereno, el acento ntimo, recatado de su obra y los temas predominantemente psicolgicos, de interior dimensin. No vamos, ahora, a repetir lo que otros han dicho en la hora oportuna de reconocer los mritos de este escritor de lograda madurez que, sin embargo, slo ha publicado dos libros porque, al parecer, no ha tenido empeo en escribir ms, ya que don y virtud de arte le sobran. El relato que da nombre al libro nos aproxima a la mejor tradicin de la picaresca espaola. Ese hotel criollsimo y espaolsimo, mitad casa de huspedes, mitad casa de vecindad, con su humanidad abigarrada y pintoresca que parece brotada de cua-

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dros del mejor costumbrismo revela los dones de novelista que, tras la modestia de su empeo, posee el autor de La Tuna de Oro. Los personajes que se agitan en esa pajarera de locura que es el hotel La Tuna de Oro vestigio de un pasado criollo que se extingue ante el avance del confort uniformado estn abocetados con trazos breves y firmes y en cada aparicin nos entregan su personalidad viviente. Manzanita cuento con sabor frutal rebosa de intencin venezolanista y en su gracia y frescura repite y renueva la antigua historia de las frutas que hablan. El mdico de los muertos sorprende, al principio, por su inspiracin macabra que mitiga la nota humorstica, pero muy pronto el lector se familiariza con los muertos conversadores a quienes amenazan los graves sntomas de la vida, como un mal que trae la primavera turbadora. Este cuento es uno de los ms extraos cantos a la vida triunfante que nos ha sido dado leer. El relato breve y poderoso de un maravilloso poder delicado que se titula Eladia conmueve por la ternura, el clido fervor, las sugerencias de vida interior callada, con que se presenta el personaje, la bienaventurada Eladia, negra de alma difana, celeste. Las dos Chelitas delinea choques y encuentros de almas infantiles y, pasando por Tres mujeres y La pequea Inmaculada, estampas no siempre logradas en cuanto a la dinmica de la accin, el libro remata, con esplendor, en el cuento Guachirongo, texto digno de figurar en una antologa por el equilibrio asombroso logrado entre todos los elementos que lo constituyen: fondo y forma, uso de las palabras, juego de las imgenes. Aquel orate, habitante del crepsculo, bobo de pueblo, se levanta como un misterioso smbolo al trmino del libro. Su danza crepuscular tiene un poder de invocacin que nos deja a todos en suspenso, como si fuera a pasar algo, como si desde el fondo del tiempo, del ocaso o de la vida, iba a desprenderse una anunciacin de belleza. Acaso sea la que nos ofreci, en ocho jornadas de escritura, Julio Garmendia, a cuyo talento exigimos prximas obras, sucesivas creaciones, pginas tan delicadas y transparentes como las

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que nos brind en La Tuna de Oro, libro que empieza en una casa de locura, con aires bohemios y pringosos de vecindad urbana y huspedes en pantuflas, para culminar en la danza crepuscular de un enajenado, poeta y soador.

Juan Liscano RNC N 89 Noviembre, diciembre 1951

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Manuel Daz Rodrguez:

CUENTOS DE COLOR
Caracas: Ediciones Nueva Cdiz, 1951.

LA PROSA ANTOLGICA

de Daz Rodrguez y su admirable calidad esttica estn refundidas en este pequeo volumen de cuentos, en que un alma fina y elevada imagina situaciones de un profundo lirismo, alejadas de las duras realidades, de la crudeza intil, aunque en extremo verdicas dentro de un mundo que no sabemos si aorarlo o no ha ido desapareciendo lentamente. Ya se sabe que nuestro eminente prosista, tal vez el ms elegante y correcto que el pas ha producido, realiz obras de sensibilidad que hoy todava sirven de ejemplo de galanura a las nuevas generaciones de escritores. Es l el autor de tono claro al par que brillante, nutrido a los temas del ms acendrado lirismo. Sus Cuentos de color constituyen dilogos casi siempre entre amigos artistas y su material estriba en situaciones en que el amor sentimental y puro juega su rol permanente. No es que falten los conflictos materiales en estos leves relatos. No. Hay en ellos crisis espirituales engendradas por la desigualdad de razas, por la separacin de las clases sociales y por la pobreza en contraste con la abundancia. Pero son simples circunstancias y no elementos determinantes de la trama, como en
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la literatura realista. No est exagerada la importancia de condiciones sociales aleatorias. Lo predominante en Cuentos de color es el acento de quimera, de fbula, la espiritualidad amorosa, que llenan la vida de un personaje que a todas luces lleva dentro de s el apremiante imperativo de la esttica. Es ya un violinista, ya un poeta, ya un pintor, ya un cultivado diletante el protagonista de estas narraciones, quien por lo general ha sufrido desengaos de amor y se halla en trance de muerte o de desesperacin. El elemento musical y el psicolgico, como lo comprendan los artistas finiseculares, especialmente los de la escuela francesa, sirven de teln de fondo. De all esa clasificacin de relatos usando los colores ms diversos y que tienden a interpretar el estado de nimo segn el texto intrnseco del argumento. Cuento azul es fbula y remota remembranza; cuento rojo es voluptuosidad amorosa y virulencia apasionada; cuento blanco, inocencia amortajada, viaje sin retorno de una pura alma de mujer; y as sucesivamente, Daz Rodrguez utiliza los colores e incluso los matices para rodear de un simbolismo elegante y sutil sus labradas y bien depuradas narraciones. Como arriba se dijo, no hay realismo, ni positivismo, ni rencor en estos hermosos cuentos de nuestro excelso prosista. Hay amor y sufrimiento. Porque el autor pertenece a una poca en que an no han estallado las convulsiones de tipo social, an no se ha envenenado al hombre con los rudos sentimientos que engendran el dolor colectivo y la lucha ideolgica. Todava cuando Daz Rodrguez escribe, vive en el mundo la galantera, tiene races profundas la amistad y el amor ms vive de lgrimas que de sonrisas. Lo extraordinario de Cuentos de color radica, precisamente, en que hoy se lea con deleite. Ello se debe a que toca resortes de la sensibilidad que aparecen eternos, aun cuando lo hace mediante formas y frmulas que para un positivista, para un hombre del presente resultan anacrnicas, pasadas de moda.

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Por otra parte, la obra que comentamos ofrece la particularidad de que carece de escenario determinado. Lo en ella narrado puede haber sucedido en cualquier pas del mundo. Es verdad que a veces el lector puede entrever el paisaje de la Caracas de 1900, o el de la Italia danunziana. Pero en lo esencial existe un mbito de universalidad, de cosmopolitismo quiz, que nada tiene que ver con el espacio o lugar, sino con el tiempo, con la historia de aquel momento, la cual, para bien o para mal, ha sido dejada atrs hace medio siglo.

Rafael Clemente Arriz RNC N 90-93 Enero, agosto 1952

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Pedro Sotillo:

LA CALLE Y LOS CAMINOS

Caracas: Ediciones Lnea Aeropostal Venezolana, 1952.

NO SIEMPRE,

en los libros, el ttulo corresponde al contenido. Hay ttulos que son verdaderos aciertos. Y de los cuales, en cierto modo, depende la fortuna de la obra. La calle y los caminos, por ejemplo, es nominacin que, para nosotros, tiene doble significado: el que le confiere, primero, la perfecta adecuacin una especie de sntesis a la poesa que ampara; y el que le da la viva experiencia del autor, poeta en marcha siempre, curioso de todos los horizontes, peregrino de una nueva juglara nacional. Porque en don Pedro Sotillo estn a lo vivo los signos de la venezolanidad. Su podero vital, adquirido desde su origen llanero en contacto con los paisajes, las ciudades y las gentes de Venezuela, ha generado una poesa viril, una poesa nutrida de agresivos elementos autctonos, una poesa, en fin, que siendo definidamente personal y ardorosamente venezolana, conserva, como en muy contados autores nuestros, un hondo sabor castellano. Esto ltimo, desde luego, producto del perfecto equilibrio ntimo con que la sensibilidad del poeta ha mirado la aventura creadora. Ms que de la aventura, en el sentido que a estas palabras les dio Guillermo de Torre, don Pedro Sotillo es partidario del orden.
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Y es este orden lo que vincula su poesa con mayor fuerza a los manantiales de la lengua. Abren el libro en referencia los Poemas municipales, conjunto de cromos lricos donde el hechizo potico se logra dentro de la ms sobria resonancia verbal. Encontramos all, desde la ventana: Asidero de tenorios, red tendida por la nia gentil de los abalorios. hasta los tejados obligante recordacin a Vlez de Guevara que el poeta contempla de parroquia en parroquia: Hay un tejado que llora y otro tejado que mira con unos ojos de copla. Y una serie de temas ms, de puro sentido parroquial, en los que nuestro autor les confiere categora potica a pormenores ciudadanos. Pero, a lo que se nos alcanza, es en el campo abierto, lejos de los cercados recintos municipales, donde Sotillo pone en juego, en estricto juego creador, su verdadera sensibilidad. Entonces nuestra geografa pueblo, paisaje integra el milagro definitivo: el resplandor potico: Larga mirada de pueblo, rica de sentir humano. San Carlos se ha puesto triste de tanto mirar el llano. No busques clara laguna ni busques fresco remanso:

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bebe en los ojos inmensos con que te mira San Carlos. () Larga mirada de pueblo con que te mira San Carlos. (San Carlos) Pueblo, paisaje, repetimos, que, a veces, nos sorprenden la emocin desde el soneto de inolvidable belleza: Fina la tarde en su lamento. Fina la arena en que se baa nuestro paso, cuando tiembla en el pecho del ocaso el dardo de mi dbil golondrina. Trina la tarde en su silencio. Trina en el dolor de mi nocturno vaso, y es vuelo tenso de violento raso la palma que la brisa arremolina. Barrio del pueblo: voz de la soisola, misteriosa quietud de la amapola y surco de fantasmas de las greyes. Sombra fiel, sin pavura ni confines, cuando vuelan callados serafines desde el pozo de amor de sus jageyes. (La loma) Nativismo? Y del ms puro. Condensado y mantenido a travs de imgenes que salvan el volumen de esta poesa y el nombre de este poeta para, certeramente, la lrica contempornea.

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Escritura potica la de don Pedro Sotillo, sta que nos ocupa, de sostenido caudal imaginfico. Si se nos pidiera una definicin exacta bien podra quedar contenida as: sobriedad e imagen. O, mejor, imagen. Pero la imagen en nuestro poeta, que la maneja con maestra verdadera, nace de la perfecta comunin de la emocin creadora con la tierra. De ah su carcter; su garanta de perennidad: Arrodillada en tu reja la virgen noche agoniza. De entre sus dedos volaron las raudas aves del da. () El cielo visti de estrellas su espectante lejana. (Como en las coplas de montes) *** Resoplando y gritando hacia el mundo el tropel de quebradas. Convulsiones de oro terral que en espumas convierte la orilla. () No te baes en agua crecida.

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() En el bongo se qued tiritando el roco. Con el sol dar suelta al cantar del jagey que te enhebra la noche del pelo. () Si te baas con agua crecida te me vuelves de oro, muchacha. (Aguas crecidas) Hasta aqu, para el espacio de que disponemos, el libro La calle y los caminos. Una obra de limpia dimensin potica. Un breviario de belleza cuyo mensaje, tan nuestro y tan universal al mismo tiempo, debe llegar hasta el corazn del pueblo. Es otro ttulo de las ediciones de la Lnea Aeropostal Venezolana.

Pedro Pablo Paredes RNC N 90-93 Enero, agosto 1952

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Rmulo Gallegos:

LA BRIZNA DE PAJA EN EL VIENTO

La Habana: Editorial Selecta, 1952.

constituye otro episodio de ese tema fundamental que alimenta toda la obra de Gallegos: la lucha entre la barbarie y la cultura, que se renueva hora tras hora en cada trozo de este inmenso continente hispanoamericano. Como en Doa Brbara, como en Canaima, como en todas sus novelas, slo que ahora dentro de un escenario cubano y universitario, Gallegos revive su vieja pregunta sobre el sentido ntimo de la tragedia de la cultura en nuestra Amrica. Y as como en sus primeras novelas haba trazado la ms elemental imagen de esta lucha, en este nuevo libro nos conduce con su maduro sentido de agona a una fase ms avanzada de ese proceso dialctico por el que nuestro pueblo americano trata de encontrarse a s mismo: el descarro de la lucha por la cultura. Una maana de septiembre de 1930 los estudiantes de la Universidad de La Habana sintieron que haba amanecido en ellos esa vocacin, tan autntica por otra parte en la misin de la universidad latinoamericana, de comprometer sus vidas en ese tema inacabable de nuestra historia: la lucha contra la barbarie. A todos aquellos jvenes, a aquella fuerza pura pura en el mejor sentido de la palabra, se les mostraba de repente
ESTA NOVELA
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la verdadera y profunda misin de la universidad en nuestros pueblos. No simplemente la de trasmitir un bagaje de recursos tcnicos, sino la de ser vanguardia, brjula, faro, en ese drama fundamental de toda la historia americana. De ese grupo de universitarios surgi un corazn de evangelista: Rafael Trejo. Un joven que de tan puro era casi una idea, y que como toda idea vena cargado por una violenta potencia de realidades. Este joven se percat de que la nueva redencin necesitaba un mrtir, y se ofreci voluntariamente al sacrificio. Acribillado por las tropas de la dictadura dej su cuerpo en una de las calles de La Habana, pero su aliento inflam la revolucin que tumb al tirano. Desde entonces su ejemplo conmovi en tal forma a la juventud universitaria de Cuba que ya ms nunca pudo olvidar su esencial compromiso en la lucha por la cultura. Mas desgraciadamente, esa fuerza inicialmente pura se transform pronto en una pura fuerza. El pistolero se disfraz de apstol y una nueva y ms tremenda forma de barbarie vino a negar radicalmente la misin verdadera de la universidad. Rafael Trejo haba venido a parar en Justo Rigores. Sobre este fondo universitario tiende Gallegos las viejas redes de su pregunta. Cules son las posibilidades, cul el sentido universal de este hombre hispanoamericano, que a cada nuevo signo de ideal opone una forma ms absoluta an de negacin? En este siempre renovado proceso de redencin y perversin, en esta cruda dialctica hispanoamericana, qu estilo de ejercicio humano se est forjando? A la energa creadora del Viejo Azcrate sucede la irresponsable destruccin de su hijo Dionisio, a la limpia actitud de Mauricio Leal se opone la bajeza de los secuaces de Justo Rigores, y de este mundo catico de razas, prejuicios y credos que se combaten entre s, surge con el espanto de uno de esos primeros amaneceres del mundo la figura tpicamente americana de Juan Luis Marino. Hijo de sirvientes va a la universidad, mestizo del ms humilde entronque de razas est lleno de sueos altivos. Juan Marino necesita la primera bofetada para descubrir que se le ha quitado el miedo de pronto. Rebosante de impulsos de accin,
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gime sin poderse mover bajo un tremendo peso de misticismo. En vano procurar la generosa y noble mano del profesor Luciente ayudarle a caminar, en vano el ardiente corazn de Florencia Azcrate intentar inundarle la luz, Juan Luis Marino tendr que hacerse l mismo en una dura lucha de vida y muerte. Algo de eso debi haber comprendido el profesor Luciente cuando afirmaba: Al pueblo no se le hacen sus revoluciones. Es l mismo quien tiene que hacerlas y la funcin del intelectual debe ser simplemente conductora, porque lo que se elabora arriba, cuando llega abajo no calza. La brizna de paja en el viento no est entre las grandes novelas de Gallegos, pero como todo lo que l escribe s est entre las mejores novelas americanas. Ella contiene eso que, por faltar en absoluto entre las obras concurrentes, hace slo unos meses forz a un jurado literario, contra su ms sincero deseo, a declarar desierto un concurso de novelas venezolanas. Maestro de la expresin literaria en nuestro idioma, filsofo profundo y ameno que est transido de la ms pura verdad americana, hombre que sabe entusiasmarse con la humanidad de cada hombre y tiene el don supremo del novelista que es saberla contar, Gallegos en plena madurez vuelve con sta su ltima novela, para decirlo con sus propias palabras, al mundo de las puras creaciones espirituales, que, aun bajo la apariencia de juegos imaginativos, encierra ejercicios profundos de buena misin humana.

Jos Mlich Orsini RNC N 94 Septiembre, octubre 1952

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Alberto Arvelo Torrealba:

CAMINOS QUE ANDAN

La Paz (Bolivia): Editorial Don Bosco, 1952.

EL CELEBRADO POETA venezolano Alberto Arvelo Torrealba, autor de

Cantas y Glosas al cancionero, dos libros clsicos en la poesa neonativista de nuestro pas, ha escrito y publicado en La Paz, Bolivia, un interesante libro de ensayos cortos sobre problemas de la tierra, de los recursos naturales y de la produccin agrcola en una regin bastante caracterstica de Venezuela. Caminos que andan fue el ttulo escogido por el autor para agrupar sus ensayos. Caminos que andan son metafricamente los ros que riegan las tierras que demoran al oeste venezolano, tomando tal denominacin del antiguo dicho pascaliano. Precisamente, Arvelo Torrealba enfoca la realidad de las fuentes fluviales de los llanos occidentales para demostrar con pruebas elocuentes que su utilizacin, basada en una racional e inteligente adaptacin a las actuales exigencias, procurara, ya en el plano propiamente agrcola, de produccin, como en el correspondiente a las necesidades del transporte regional, una solucin permanente, prctica e inmediata, en lo que se refiere a la explotacin y desarrollo de las tierras de esa zona. Esto es, el paso del ro realengo al ro domesticado.
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Pero ste es slo un planteamiento parcial de los muchos que el autor aborda en sus ensayos alrededor de las posibilidades de la produccin agrcola en gran escala en el oeste venezolano, conjugando las condiciones naturales de ese sector geogrfico con la intervencin del hombre dirigida a modificar la realidad actual en cuanto a los recursos naturales que all se obtienen, desplazando los sectores laborables de las montaas hacia las tierras llanas que an esperan el empuje creador de la accin humana, deteniendo la constante y creciente amenaza de la erosin de las partes altas con los cultivos que recomienda una sana previsin agrcola y tender, finalmente, hacia la domesticidad de los ros llaneros para incorporar la vasta cuenca que riegan a una pujante economa agrcola. De frente a esta ltima materia limpieza de los lveos de los ros llaneros el autor seala someramente, pero como ndice de virtualidades fecundas, los siguientes puntos de indudable trascendencia: a) control de inundaciones; b) ampliacin del radio de tierras cultivables; c) creacin de un medio pecuario propicio; d) control de la malaria; e) control forestal; f) racionalizacin y reduccin de costo en el acarreo de maderas; g) mejora de salario biolgico. Como decimos, estos ensayos se dirigen a poner de relieve el contraste que existe en la actualidad entre la montaa los Andes, sometida en su mayor parte a una explotacin agrcola irracional que agota la tierra y prepara o ampla el camino para la accin erosiva, y las tierras llanas selvas y sabanas que se extienden a los pies del ramal andino, precisando, discutiendo y afirmando un plan de recuperacin inmediato de las zonas devastadas por la ignorante y criminal tarea del hombre, as como el aprovechamiento de las vastas tierras laborables que todava invitan a la accin constructiva y perdurable, fijos los ojos en el porvenir de la agricultura nacional. A ello se agrega, tambin, el enfoque certero de la regin zuliana la regin del Lago, como otra

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fuente de riquezas naturales que influye poderosamente en la solucin general apuntada por Arvelo Torrealba. As, como expresa l mismo, se ha propuesto con estos ensayos ver, en panorama de conjunto, las tres regiones apuntadas: Lago, Andes y Llanura,
...regulando, en el flujo vital de sus recprocas prestaciones, el pulso econmico del Occidente venezolano. Ante los apremios perentorios de nuestro creciente consumo, ante el desequilibrio y apartamiento de los medios rurales de produccin, ante la escasez y deterioro de los pisos laborables en las tierras altas; ante tantas aguijaduras para el esfuerzo, que ni otorgan plazo ni admiten panaceas, surge la visin de un consorcio edificante entre la Llanura que brinda la tierra, la Montaa que aporta los hombres y el Lago que ha de eslabonar concurrentes rumbos marinos con la copia de las nuevas villas y de las nuevas granjas.

Arvelo Torrealba, en forma general, pasa revista a todos los problemas cientficos y prcticos que plantea la cuestin de los recursos naturales, adiestrndose, precisamente, en el enfoque de la realidad venezolana y, particularmente, en el tringulo especfico de su estudio. Las soluciones que aporta estn regidas por un hondo sentido realista. Al mismo tiempo combate con energa las tesis e ideas pesimistas que en el terreno de la economa poltica se vienen manifestando insistentemente en torno a la productividad de las tierras y al problema de los recursos naturales. El conjunto de estos trabajos responde a una tarea seria, documentada, fruto de un estudio a fondo de los postulados tericos de la materia al propio tiempo que de un conocimiento certero de la realidad natural cuya transformacin se sostiene y se predica. Por eso causa tan buena impresin el tono optimista que pasa como un soplo alentador por estas pginas escritas lejos de la patria, pero con los ojos fijos en uno de sus problemas ms urgentes: la tierra y la forma racional de su aprovechamiento.

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Como sntesis, no slo de los trabajos en s, sino tambin de ese mismo tono optimista que sealamos bien pudieran servir estas palabras con que comienza uno de los captulos del libro:
Ah estn a la vista las nuevas tierras fecundas, reserva y ahorro vital en la naciente economa agraria de Venezuela. Lo que sin demora requerimos son caminos de penetracin para alcanzarlas. Pero ah estn tambin los caminos, la copia seera de los afluentes del Apure, dividiendo en dos las galeras selvticas que se nutren de sus infiltraciones.

Jos Ramn Medina RNC N 95 Noviembre, diciembre 1952

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Jos Toribio Medina:

CONTRIBUCIN A LA HISTORIA DE LA IMPRENTA EN VENEZUELA

Edicin conmemorativa del centenario del nacimiento de J.T. Medina. Presentacin y notas de Pedro Grases. Caracas: Ediciones del Ministerio de Educacin, 1952.

CON MOTIVO DE

cumplirse el pasado ao 21 de octubre el centenario del nacimiento del insigne bibligrafo chileno don Jos Toribio Medina y por cuanto, a ms de la obligacin cultural, Venezuela tiene deudas particulares para con el mencionado investigador chileno, el Gobierno Nacional, mediante resolucin fechada en 15 de octubre, acord rendirle el merecido homenaje. Y as, entre los discursos, disertaciones, exposiciones bibliogrficas, divulgacin radial y dems solemnidades destaca lo que es el verdadero homenaje a un escritor, lo que sincera y sencillamente dice del afn de algunos porque el recuerdo de ese hombre perdure y no se quede en palabras que son olvidadas y en explicaciones pedaggicas que nunca son fijadas. El artculo segundo de la resolucin en el cual se define el justo homenaje est compartido dignamente con otro hombre venezolano ste que al igual de Medina consagr sus aos al estudio de la bibliografa, ya no continental sino nacional y que en vida
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se llam Manuel Segundo Snchez. Dice el artculo en cuestin: Editar los trabajos de don Jos Toribio Medina referentes a la imprenta en Venezuela y hacer una nueva edicin de la Bibliografa venezolanista de don Manuel Segundo Snchez. Contribucin a la historia de la imprenta en Venezuela es un folleto de setenta y tres pginas, salido de las prensas de la Imprenta Nacional y comienza con una Presentacin del profesor Pedro Grases, otro buen nombre dentro de la bibliografa nacional. Son muchos los trabajos que Grases ha publicado tendientes a la divulgacin del acervo intelectual nuestro, y varios esperan una nueva y ltima dedicacin para ser entregados a la imprenta y continuar as labor ejemplar. Y entre los dedicados a la bibliografa destacan: El primer libro impreso en Venezuela, Materiales para la historia del periodismo en Venezuela durante el siglo XIX, Bibliografa venezolana, Fuentes generales para el estudio de la literatura venezolana, folleto este ltimo gua utilsima para profesores y estudiantes. Pero volviendo al folleto que de los trabajos de Medina sobre la imprenta en Venezuela compuso Grases, nos encontramos en primer lugar con una explicacin sucinta del espritu de los dos nicos estudios sobre bibliografa venezolana que hizo el historiador chileno, y los cuales son: La imprenta en Caracas (18081821), Santiago (1909) y Notas bibliogrficas referentes a las primeras producciones de la imprenta en algunas ciudades de la Amrica espaola (1764-1822), Santiago (1904). De los dos trabajos dice el compilador: El primer trabajo interesa totalmente a Venezuela y se reproduce ntegramente. Del segundo slo se recoge la porcin relativa a ciudades del pas.... Sin duda alguna estos escritos de Medina, como dice muy bien el estudioso de Bello, estn hoy superados, pero conviene advertir que es de gran importancia el hecho de que Medina, atendiendo siempre con mayor preocupacin el desenvolvimiento de la imprenta en pases de mayor tradicin cultural que el nuestro, Mxico y Per, no olvida otros que, en comparacin con los mencionados, ofrecan menos campo a la investigacin.

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Despus de esta presentacin figura una breve relacin biogrfica sobre la personalidad de Jos Toribio Medina y que, a ms de completar el folleto, cumple la funcin concreta de orientar sobre la vida del eminente hombre de letras. Las etapas prominentes en la vida de Medina estn presentes, no habiendo necesidad de mayores consultas si se quiere tener slo un panorama de la biografa de este literato. Cierra esta nota biogrfica con una enumeracin clasificadora que da idea de la magnitud de la obra del escritor chileno. Seguidamente a este esbozo biogrfico encontramos la transcripcin de los dos trabajos mencionados de Medina. Pero, indudablemente, lo que ms sobresale en el folleto que comentamos es la parte final compuesta por una serie de notas elaboradas por Pedro Grases y que sirven para completar y actualizar en forma destacada la labor del bibligrafo suramericano. As, por ejemplo, cuando Medina duda acerca de la fecha de aparicin de la Gaceta de Caracas, Grases, en la nota a, glosa y respalda la opinin del chileno basado en la autoridad de casi cincuenta aos de estudios posteriores, realizados por varios investigadores que ahondaron el tema. En la segunda nota ampla cuanto dice Medina acerca de la llegada de los impresores ingleses Gallagher y Lamb. En la tercera aclara el interrogante que era para el bibligrafo Medina tropezarse en Caracas con un impresor de nombre Juan Gutirrez Daz y en Valencia con uno de nombre Juan Gutirrez. Las notas de mayor importancia son las que se encuentran entre la i y la n pues a ms de completar al investigador sureo nos dejan ver el profundo conocimiento que de la bibliografa venezolana tiene, ya que no slo hace una objetiva descripcin de publicaciones sino que las relaciona con otros estudios y nos ofrece en forma acabada un panorama bastante amplio del tema dndonos un nmero ms elevado de peridicos que circulaban en Caracas entre los aos 1820 y 1821, dicindonos cules fueron los impresos primeros en Angostura y Maracaibo, no registrados

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por Jos Toribio Medina. La ltima nota es el mejor complemento de este folleto pues nos habla del primer impreso conocido de Cuman, ciudad no mencionada por Medina.

Rafael Di Prisco RNC N 96 Enero, febrero 1953

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Julio Garmendia:

LA TIENDA DE MUECOS
Carta preliminar de Csar Zumeta. Prlogo de Jess Semprum. Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, 1952.

que leyese primero La tienda de muecos, aparecido en 1927, y de seguidas se dedicara a leer La Tuna de Oro, segundo libro de cuentos de Julio Garmendia, publicado el ao pasado, tendra la sensacin de quien desciende de un mundo ideal, ficticio, inverosmil, a una escena real, verdadera, donde sus ojos contemplarn sucesos y personajes que vemos todos los das. Efectivamente, un gran trecho de progreso en la tcnica y en los temas separa estas dos obras. Y est bien la evolucin, porque ella debe ser una de las ms caras aspiraciones de los artistas. La tienda de muecos, vista en la perspectiva de su tiempo y de su autor, resulta un valioso exponente del primer vuelo de un cuentista que ensaya la fuerza de sus alas, y que al hacerlo, presenta ya algunas de las ms peculiares caractersticas de su obra. La Tuna de Oro supone el desarrollo de esas caractersticas, logradas con la maestra que encierran la madurez y el trabajo continuo, annimo, que se perfecciona en el seno de la intimidad, para nacer adulto ya. Como no deseamos incurrir en el penoso error de la afirmacin gratuita, vamos a respaldar estos asertos mediante un breve
UN LECTOR ACUCIOSO

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anlisis que pueda aportar algunas pruebas claras de lo que sustentamos. Como el espacio de que disponen estas notas es reducido, tendremos que acogernos a unos pocos relatos que nos pueden servir como exponentes. Idealismo vs. realismo. El mundo que aparece en la obra La tienda de muecos es, claramente, un mundo ideal, ficticio, en donde muchos acontecimientos y personajes son completamente inverosmiles. No es extrao, por lo tanto, que uno de sus relatos se titule, precisamente, El cuento ficticio, y que su nico protagonista sea un personaje que dice representar a los antiguos hroes: Soy nada menos que el actual representante y legtimo descendiente y heredero en lnea recta de los inverosmiles hroes de Cuentos Azules de que ya no se habla en las historias, y mi ideal es restaurar nuestras primeras perfecciones, bellezas e idealismos hoy perdidos.... Ni es de extraar, dentro del ambiente de este libro, cuentos como Narracin de las nubes, donde un sujeto, por ayudar picarescamente a una dama, cuyas enaguas desprendidas por el viento, elevbanse coquetas en la atmsfera, emprende la ms irreal de las aventuras, al pasearse entre las nubes, presenciar sus batallas, contemplar sus figuras caprichosas (asociadas lricamente a varias imgenes, de las cuales la del combate es vieja), para quedar aprisionado en el vientre de una de ellas, que lo repare en la tierra. Y en este mismo orden estn cuentos como El difunto yo, donde se plantea un curioso desdoblamiento, y se eleva a un plano irreal, humorstico, un problema tan real y tan cientfico como es la disparidad de sentimientos, emociones, ideas en un mismo individuo, como el Hamlet, de Shakespeare, o el Negrito Natividad, de Daz Snchez. Por el contrario, su segundo libro ofrece cuentos de un realismo encantador, como el titulado La Tuna de Oro, deliciosa biografa de un tpico hotel caraqueo, donde todos los personajes y

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sucesos que en l aparecen, estn confirmados plenamente por una realidad que todos conocemos. El humorismo filosfico. Lo dicho en el prrafo anterior no excluye la posibilidad de que en el segundo libro de Julio Garmendia aparezcan cuentos de ambiente irreal. Tal es el caso de la narracin titulada El mdico de los muertos, que ofrece, sin embargo, la peculiaridad de partir de un hecho real: el Cementerio de los Hijos de Dios, cercado lentamente por el crecimiento exorbitante de la capital, amenazado de continuo por las mquinas excavadoras que abren nuevas vas o profundas fosas donde irn a enterrarse las slidas bases de elevados edificios. A partir de este acontecimiento concreto, comienza lo ideal, y este cuento nos brinda la imagen de un tronco que al consumirse por el fuego, desprende un humo azulenco, que se eleva, se eleva hasta desvanecerse en el aire. As, el hecho verdico, al ser consumido por el fuego creador del cuentista, deja escapar una narracin sutil, inverosmil, que lentamente se va encumbrando de lo terreno a lo metafsico y filosfico. Y ese humorismo filosfico que se advierte en el citado cuento, est ya presente en el primer libro de Garmendia. Baste como exponente de lo dicho el relato titulado El alma, donde lo humorstico est en esa concepcin de un diablo popular, a veces lerdo, no enemigo sino compinche, y a veces vctima, del hombre, como tan exactamente lo dice en el prlogo el gran crtico Jess Semprum. Lo filosfico salta, a veces, de lo humorstico, y consiste en advertir cmo un diablo tmido que ronda la habitacin de su vctima, slo se resuelve a entrar y acometerla una vez que sta lo invita, con lo cual concluye Semprum este cabal juicio: Por donde se ve que Satans no se presenta sino all donde lo invitan con el deseo: es claro que Satans es el mal pensamiento que cobra cuerpo fuera del hombre que lo concibe: Satans es el reflejo del alma humana en el espejo de las cosas.

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La poesa de las cosas menudas. Las cosas pequeas, insignificantes, comunes, encierran un mundo potico insospechable. Y si no, que lo diga Azorn, maestro de las menudencias poticas. Nada hay grande ni pequeo absolutamente nos ha dicho en alguna buena conversacin nuestro admirado maestro Edoardo Crema: lo que existe es una manera grande o pequea de ver las cosas. La cada de una manzana era y es un acontecimiento balad para la generalidad de los hombres, pero visto y analizado por un genio de las matemticas como Newton, se convierte en algo trascendental, en una ley universal y eterna, bsica, como lo es la de la gravitacin. En arte hay tambin la posibilidad de que un artista arranque la chispa de dos modestos trozos de madera que todos los dems han desechado, y con ella, forme una hoguera luminosa, cuyo fuego dura y se impone contra el soplo de los aos y las cenizas de la moda. Un modesto esclavo que en la antigedad conduca, por las noches, un farol a sus espaldas para iluminarle el camino a quienes le precedan, mientras el suyo quedaba en las tinieblas, era un acontecimiento comn, intrascendente, que bien pudo convertirse en el smbolo de un poeta como Virgilio, muerto pocos aos antes de nacer Jess, y algunos de cuyos poemas parecan contener premoniciones de la llegada del Cristo. Pero Virgilio muri sin bautizo, pagano. La lumbre de su poesa ilumin a quienes vinieron despus que l, pero no a su propio camino. Entre nuestros cuentistas, nadie como Julio Garmendia para comunicarnos esa sensacin potica que emana de las cosas menudas. Y esta cualidad suya es tambin una constante de su obra, pues en su primer libro, un cuento como el titulado El cuarto de los duendes encuentra su continuacin estilstica en Las dos Chelitas, relato correspondiente a su segunda obra. En El cuarto de los duendes se funden el idealismo y la poesa. Parte, igualmente, del siguiente hecho real: un viajero regresa a su desierto hogar despus de muchos aos de ausencia. All, como es natural, lo asaltan los recuerdos de su infancia, y de cada rincn de la casa, de cada objeto, se desprenden multitud de gratas memorias que lo rodean en una danza vertiginosa. Al regresar
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al lugar donde estaba el equipaje, advierte que de los rtulos de sus maletas, de los itinerarios de los ferrocarriles, de todo cuanto lo haba acompaado en sus romeras, saltan vivaces recuerdos. Pero la imaginacin creadora de Garmendia convierte a estos recuerdos en menudos, simpticos y traviesos duendecillos, que huyen presurosos, como todas las memorias que se tejen durante las noches de insomnio, ante las primeras claras del da. En Las dos Chelitas, Garmendia elabora elementos tan simples como dos nias vecinas homnimas, una rica, la otra pobre. Esta ltima tena, por todo juguete y compaero, un sapo, s, un diminuto sapo que viva confundido entre la grama y los helechos del pequeo jardn. Con estos elementos, Garmendia perfila un mundo lleno de belleza potica. Lo negativo de La tienda de muecos. Desentona en esta obra de Garmendia el estilo oratorio, pero no retrico, tpico de ciertos cuentos, como los titulados Cuento ficticio y La realidad circundante. La oratoria es un gnero en que difcilmente y por excepcin puede darse, en toda su plenitud, la creacin literaria. Discurrir supone expresar ideas, juicios. Y cuando estas ideas o juicios, como en el caso de Garmendia, se expresan directamente, sin comparaciones ni metforas, estamos frente a un discurso, y los discursos se diferencian mucho de un buen cuento. Por esta razn, Garmendia abandon totalmente esta modalidad de su estilo, y por ello, en su segunda obra, La Tuna de Oro, nada hay en este sentido que pueda tachrsele.

Oscar Sambrano Urdaneta RNC N 96 Enero, febrero 1953

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Manuel Vicente Romero Garca:

PEONA

Prlogo de Edoardo Crema. Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, 1952.

LA PRESENTE EDICIN

de Peona est precedida de un extenso prlogo interpretativo firmado por Edoardo Crema. Ante esta circunstancia, no sabemos si decidirnos a dedicar esta nota bibliogrfica a la novela misma, bastante comentada ya desde todos los ngulos y posiciones, o hacer una rpida y breve referencia a la significacin que encierra dicho prlogo en relacin con la novela y con los opuestos juicios que sobre ella se han desatado. Y sin ms dubitaciones, nos resolvemos por lo ltimo. Peona, desde el mismo instante en que vio la luz pblica, tuvo muchos detractores, y tambin quienes vieron en ella una obra maestra, novsima en su tiempo, que abri las puertas a una poca nueva de la literatura venezolana, designada con el nombre de literatura criollista. Este concepto cobr tal fortuna, que se lleg a hablar en trminos bastante serios de una etapa perfectamente bien delimitada que se ha llamado el ciclo de Peona, ciclo que con esta novela abre Romero Garca, y que Gallegos cierra con su extensa obra narrativa. Esta afirmacin nos parece falsa y superficial, pues ni Romero Garca con su novela abre el pretendido ciclo, ni Gallegos lo ha cerrado, pues no puede asegurarse que esta temtica haya concluido de una vez por todas en nuestro pas,
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amn de que al autor de Doa Brbara no puede sitursele en el mismo plano en que est el de Peona. Ante semejante maraa de juicios, positivos los unos, negativos los otros, tejidos alrededor de la discutida novela, y que abarcan un perodo mayor de cincuenta aos, se haca necesaria una revisin que ordenase la validez de cada juicio crtico. Pero esta revisin haba que hacerla sin apasionamientos ni prejuicios. Y era menester utilizar un instrumento crtico que reaccionara contra esa manera fcil de juzgar una obra en forma emprica, es decir, valorizndola cada quien en forma subjetiva por la agradable o desagradable impresin que ella causase en su nimo. Estamos ya cansados de este tipo de juicios que afirma sin comprobar, que ensalza sin sealar valores, o que detracta gratuitamente. Esa crtica fcil, casi de compromiso, debe ser abolida de una vez por todas. ste es un gnero, que con pocas y honorables excepciones, ha tenido en Venezuela muchos representantes mediocres. Y a la falta de una crtica justa y severa, atribuimos casi toda la explicacin de que sea sta una de las naciones en que ms impunemente se publiquen obras de ningn mrito. Y ste es tambin el origen de que cualquier escritorzuelo que ha dado nada o muy poco, se considere un genio que ha pisado ya la cumbre de la fama, porque no falta por all la nota bibliogrfica meliflua, cargada de injustificados eptetos, que le hace creer lo que no es. Regresando a nuestro tema central: el prlogo de E.C. comienza por analizar en los dos captulos iniciales, los juicios positivos y los negativos que han sido dichos en relacin con Peona, hasta llegar, en un captulo tercero, a comprobar lo que l denomina la neutralizacin de dichos juicios, pues demostrado con fidedignas citas de variados autores, puede verse cmo, ante la afirmacin de uno, surga la negativa del otro. Y una vez establecida la ordenacin de este crecido nmero de crticas adversas o favorables, que se neutralizaban, E.C. intenta, y lo logra, realizar un estudio basado en sus puntos de vista, tomando, sin embargo, muy en consideracin lo expuesto por los tratadistas anteriores.
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Y en este sentido, felicitamos a Edoardo Crema por su acierto. Otro de los defectos que anotaramos en buena parte de nuestra crtica, es que cuando se hacen trabajos de este gnero, cada autor hace caso omiso de lo que han dicho los anteriores, como si la sola autoridad de su expresin anulase por completo lo sustentado por otros criterios. E.C., por el contrario, teniendo muy presentes los juicios de sus antecesores, los va hilvanando y justificando con inteligente sutileza. Logrado esto, pasa E.C. a desarrollar sus puntos de vista, comenzando, desde luego, por una interpretacin de la poca en que vivi Romero Garca, ya que ningn autor puede juzgarse totalmente si se desconocen las vinculaciones que su obra tuvo con el ambiente social y geogrfico en que se cri. En otras palabras, no puede desvincularse al artista ni de su tiempo, ni de su medio. Al esbozar la poca hay que abocetar al hombre que en ella vivi, pues no todos reaccionamos de igual modo ante similares circunstancias. En este punto, la interpretacin de E.C. peca por falta de datos biogrficos. Y no es suya la culpa, pues slo fechas y acontecimientos parciales se recuerdan de aquel autor. El propio doctor Santiago Key Ayala, que conoci personalmente a Romero Garca, con toda la autoridad de sus estudios y de su pasin por los temas venezolanos, apenas si se atreve a titular una semblanza indita de Romero Garca como de intento de retrato. Hecho lo anterior, un problema inmediato se presentaba a la consideracin del prologuista. Multitud de veces se ha dicho que Peona es una imitacin barata de la novela del ilustre colombiano Jorge Isaacs titulada Mara. Edoardo Crema, con razones convincentes demuestra que Mara corresponde a una concepcin romntica de la novela, mientras que Peona responde a una poca de espritu positivista, es naturalista, y reacciona, como es natural, contra el romanticismo en decadencia. Este seguro camino lo conduce a comprobar la originalidad de Carlos, personaje central de Peona que en nada se parece al Efran de Mara; del mismo modo que Luisa difiere notablemente de la sensibilidad casi enfermiza de Mara. Al analizar el porqu de la palidez descriptiva que ofrecen
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los personajes de Peona, exceptuando a Carlos y Luisa, llega a la conclusin de que su desdibujamiento nace del modo como est escrita la novela, ya que se trata en ella de un personaje central que narra todos los acontecimientos, ocupndose preferentemente en los suyos y muy poco en los ajenos. Analiza luego el espinazo dramtico de la obra y llega a la original conclusin de que las digresiones hamletianas de Carlos responden a su carcter y contribuyen a crear una perfecta unidad esttica. Al referirse a las creaciones lricas, pone de relieve que stas son muy pocas, pero que, por el contrario, abundan los tropos socializados, que colocan la obra al nivel de la comprensin popular y abren la brecha que cultivarn despus muchos escritores posteriores, entre los cuales, el maestro es, sin dudas, Rmulo Gallegos. Nos congratulamos, una vez ms, con Edoardo Crema por su valioso aporte, que se suma a las voces tan autorizadas de un Julio Planchart, de un Mariano Picn Salas, de un Santiago Key Ayala, cuyas plumas han colaborado a esclarecer los valores de esta discutida obra.

Oscar Sambrano Urdaneta RNC N 96 Enero, febrero 1953

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Tulio Febres Cordero:

MITOS Y TRADICIONES
Seleccin y prlogo de Mariano Picn Salas. Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, 1952.

Mariano Picn Salas, cuya selecta obra ha sobrepasado desde hace tiempo los contornos de la patria para engrosar el caudal de la cultura hispanoamericana, era, sin dudas, el venezolano ms adecuado para realizar con justeza una seleccin de la obra de su conterrneo don Tulio Febres Cordero. No slo lo autorizaba el granero de su erudicin, sino tambin esa cualidad tan extraordinaria como es la de empear el corazn en una obra. Con su talento y con su devocin, Mariano Picn Salas ha hecho una antologa febrescorderina donde estn representados cada uno de los aspectos de la obra del ilustre patriarca de las letras merideas, obra dispersa, o difcil de hallar en la recopilacin parcial que hizo la editorial de los hermanos Parra Len, bajo el ttulo de Archivo de historia y variedades, y cuya presencia entre los escolares y licestas haca buena falta, ahora cuando se cultiva con tanto esmero el sentimiento de nacionalidad, ese sentimiento que sirve de norte a la aguja imantada de don Tulio y que lo gui a salvar del olvido multitud de tradiciones que constituyen la historia menuda de una importante regin venezolana; historia que no por menuda deja de solazar y de entregar ratos de deliciosa leccin. Adems de la seleccin, Picn Salas escribe un prlogo que titula: Don Tulio, rapsoda de Mrida. Y este prlogo es fundamental, porque es de lo poco firme que se tiene para comprender
EL ILUSTRE ENSAYISTA
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la personalidad y la obra de don Tulio, pues sobre la lpida de su nombre se han pronunciado muchos discursos con su consabida carga de retrica. La seleccin hecha por Picn Salas comprende tres partes cuyos ttulos son respectivamente: Mitos de los Andes, Tradiciones y leyendas y Pequea historia. En la primera parte, Mitos, estn incluidos algunos de los ms conocidos de don Tulio, como Las cinco guilas blancas y La leyenda de Urao. Hay tambin en esta parte un mito titulado La leyenda del dctamo. Y ante esta circunstancia, creemos que don Tulio le conceda poco inters a las denominaciones de mito y leyenda, usndolas indistintamente. Nosotros nos empeamos en creer que a ambos vocablos hay que darles distinto valor, por cuanto corresponden a significados diferentes. Creemos que el mito debe aplicarse a aquellas creaciones de la fantasa por medio de las cuales se da una explicacin potica a un fenmeno natural, v.g.: la nieve de la cordillera explicada como plumajes de guilas inmovilizadas; la laguna de Urao, cuya formacin se atribuye al llanto copioso de unas vrgenes indgenas. La leyenda, por el contrario, parte casi siempre de un hecho real que la fantasa se encarga de desfigurar. Un buen ejemplo sera la leyenda frondosa que ha crecido alrededor de la personalidad y los hechos de Lope de Aguirre. Picn Salas tampoco parece darle importancia a estos conceptos, pues incluye una leyenda, La hechicera de Mrida, dentro de la primera parte relativa a los Mitos. Esto, desde luego, es intrascendente. Lo importante, lo que comunica a este ttulo de la Biblioteca Popular Venezolana un valor poco comn, es la presencia de nuestro mejor prosista que interpreta con inteligencia y devocin la obra de uno de nuestros mejores tradicionistas.
Oscar Sambrano Urdaneta RNC N 96 Enero, febrero 1953

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Juan Manuel Gonzlez:

LOS SALMOS DE LA NOCHE

Caracas: Tipografa Principia, 1952.

EN LOS SALMOS DE LA NOCHE

tercera obra del joven autor Juan Manuel Gonzlez se nos presenta como el ms sorprendente creador de imgenes de la nueva poesa nacional. La lrica de nuestro poeta, sostenida dentro de una fina atmsfera csmica, es especficamente imaginfica. Y la variedad y la frescura de las imgenes, ya procedan solamente de zonas sensitivas definidas, ya de diversas y entrecruzadas percepciones, revelan una sensibilidad poderosamente dotada para la realizacin potica. La noche como leit-motiv, como razn de unidad de este libro, pone la emocin del poeta en comunin directa con la naturaleza, con los ms variados smbolos del universo. Todas las formas de la realidad natural, pues, son objeto de la intuicin personal, y, ms all de sta, ya dentro del puro clima esttico, se sintetizan en definitivos valores lricos. Hagamos, en prueba de cuanto dejamos enunciado, una ligera revisin de Los salmos de la noche. Destacamos, subrayndolas, las creaciones analticas fundamentales:
Oh, noche, vendaval de espigas suaves, artesana de rodillas luminosas, los montes reclinan su rostro en tu vestidura inmensa, las palmeras te llevan su arco de roco, los templos te dan su aroma, y la eternidad baja desde tu red de nubes hacia la dentadura de los barqueros ebrios en el fondo del mar. (Salmo a la noche misma)

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***
Ya no prolongas tu torre de esmeraldas en movimiento, tu crcel de rejas fugitivas, tu lenguaje de dios solar, hacia las ojivas del cielo. (Salmo del fuego olvidado)

***
Cuando me asomaba a los ojos antiguos de mi madre para ver desde su cuerpo la flor hiriente del crepsculo, y su alta corola de pjaros y nubes encendidas, descubr en los cedros de la lluvia, en la sien de la luz, tus ojos de mariposa dormida en el rbol de la noche, tu rostro de vitral, inclinado en el aire de las frutas, donde el tiempo madura su claro volumen de siglos y su collar de nueces abiertas en las manos del bosque. (Salmo de la mujer antigua)

***
Entre tus manos, caracoles mojados y pequeos, esconden su perfil las olas que se desnudan en silencio, cuando el da quema sus pisadas sobre tu carne y las palomas regresan a la cpula fragante de la noche. (Salmo de la muchacha junto al mar)

***
...Por eso quiero dejar este mural de leopardos y ciervos melanclicos, este vaso de perfume antiguo, este pinar de persistente vuelo,

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suspendidos en tu talle modelado por la luna, en tu piel lejana de la [aurora. (Salmo para despedir a la noche)

Y hemos aludido ya a la unidad de este libro. En qu se fundamenta tal unidad? Qu suerte de hilo secreto va ensartando las variadas creaciones moleculares para acabar la orgnica sensacin de belleza que produce esta obra? La demostracin antecedente carecemos de espacio para pormenorizar cada uno de los valores destacados, que no representan ms que una pequea muestra espigada al azar nos descubre, en su ms fervorosa capacidad de temblor humano, la emocin de la naturaleza. Tal emocin, que a ratos adquiere cierta tonalidad religiosa (Salmo del fuego olvidado, Salmo de los campesinos bajo la lluvia), y a veces conmovida identificacin con la actualidad del hombre (Salmo de amor por tus muertos, Salmo de la ciudad desolada, Salmo de la paz herida), tanto en los hallazgos imaginficos aislados como en la andadura general de la obra, le confiere organicidad a Los salmos de la noche. Qu agregar, ahora que ya hemos analizado el contenido, a propsito de la expresin de nuestro poeta? El mismo dinamismo que define la vida de las creaciones imaginficas sealadas, caracteriza, en armonioso equilibrio, la riqueza expresiva:
...en los animales de ojos parecidos a planetas enamorados que todava estaban fuera del espacio, como la msica sin las aves, como la boca sin los besos. (Salmo inicial de la vida)

***
Sus dedos elevaron el esqueleto de los eucaliptos como el temblor de una campana silvestre. (Salmo de los campesinos bajo la lluvia)

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***
El crepsculo atraviesa el aire dulce de tus pestaas como un barco de seda sobre el temblor del agua... (Salmo de la muchacha junto al mar)

Si abunda, como en los ejemplos que acabamos de dar, el tipo paralelstico, predomina el enlazado, y por un imperativo de rapidez psicolgica creadora, el sinttico. As hallamos a cada paso ramajes crepusculares, latido del agua, columna de amatistas en vuelo, halcones dorados, umbral de la luz, csped del amanecer, olas de la tierra, praderas azules del agua, secretas antorchas milenarias, fogatas de limpio rostro. Y aqu concluimos nuestra demostracin analtica. Ella, en fin de cuentas, habla bien claro de la originalidad creadora de nuestro poeta. Un poeta joven, un joven maestro de nuestra lrica; uno de los pocos que estn construyendo nuestra ms alta poesa presente.

Pedro Pablo Paredes RNC N 97 Marzo, abril 1953

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Vicente Gerbasi:

LOS ESPACIOS CLIDOS

Caracas: Ediciones Mar Caribe, 1952.

este libro es de orden, aunque a simple vista no lo parezca, dramtico. Un dramatismo interior, de irresistible jerarqua potica, que resulta del choque de la soledad humana contra los poderos reales, imaginarios, mgicos de nuestra naturaleza. La lucha ntima contra el entorno, abrumadoramente hostil siempre, se resuelve en un monlogo torturado, en una inacabada melancola. Tal carcter le confiere organicidad a Los espacios clidos y personalsimo estilo a Gerbasi. Interpretacin cabal de lo nuestro, la poesa de Gerbasi contenida en el presente volumen, con maestra segura, firme, aprovecha todos los elementos que integran la realidad natural y humana. Desde la araa en el dibujo sideral de los rincones hasta el leopardo se refugia en la noche de las grandes hojas; desde el olor sideral de la flor del caf hasta la sombra de arboledas venenosas, redondos follajes relucientes; desde los nios que se han ido en busca de huevos azules de pjaros hasta los rostros campesinos que oyen el cuento antiguo de los astros; y desde el nacimiento de la noche en las guitarras hasta los muertos ocultos entre las viejas cermicas.
LA UNIDAD DE
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El poeta, pues, para robustecer o afianzar la unidad de su obra, crea a cada paso valores lricos analticos con lo que la realidad inmediata pone delante de su sensibilidad:
Lentamente fui despertando en una luz de conejos, frente a un tinajero de rostro de piedra y mojada barba de helechos. Haba una cigarra cantando en la penumbra de mis ojos? Dnde comenzaba aquel da de naranjo y trueno? (Nacimiento de la melancola)

***
Por la arena de la noche galopaba un jinete sin cabeza. Vea correr un ro de apretujados conejos blancos en la sombra. (La casa de mi infancia)

***
El ao sostiene las campanas del domingo, anaranjadas como la flor del bucare que tiende alfombras para los habitantes del crepsculo. (Melancola del ao)

***
El acto simple de la araa que teje una estrella en la penumbra, el olor sideral de la flor del caf, el sabor azul de la vainilla, me detienen en el fondo del da. (En el fondo forestal del da)

***
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Me habla la noche desde el fondo del agua, donde los reflejos guan sombras monsticas a los ramajes. (Dictado de la noche)

***
El leopardo se refugia en la noche de las grandes hojas que brillan como fuentes. Los cazadores toman su piel y la tienden al viento como una constelacin. (El leopardo)

***
El relmpago me inventa una decoracin de palmas, una iluminacin de fiesta labriega, una luz lctea en el maz derramado. S que vengo de una avenida de tamarindos, a cuya sombra duermen los huesos. En torno de mi ser las lejanas alzan ciudades, templos de piedra antigua, puentes de silenciosa arquitectura, museos donde lloran los perfiles, profundas panaderas donde el hombre amasa la pasta de la noche. (Regreso a la aldea)

***
En qu edad vivo, ahora que atravieso esta soledad de fuego, esta tristeza donde muge el toro en lontananza, esta nostalgia donde el cactus crece entre las colinas y va hasta el horizonte,

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esta montona melancola de la paloma torcaz, escondida, aqu junto al ro, ms all, no se sabe dnde, junto a la muerte, bajo el cielo lmpido que transporta alguna nube ardiente? (Mi tierra)

Los subrayados ponen de relieve el maravilloso, extraordinario juego imaginfico. Y las imgenes, al mismo tiempo que revelan la destreza creadora, demuestran la multiplicidad de matices de una sensibilidad despierta a todas las solicitaciones de su medio. Qu hay en comn, puesto que hemos ya aludido a la unidad del volumen, en los distintos poemas de Los espacios clidos? La desolada postura del hombre en medio de la energa agobiadora del trpico. Y esta emocin, que le presta cierto si es no es elegaco al libro, con igual eficacia esttica emparenta las creaciones analticas y le da al conjunto valor de poema enterizo. Aun cuando, por debajo del ttulo general de Los espacios clidos, se fragmente en subttulos distintos. La expresin en Gerbasi adopta indiferentemente tres tipos distintos: ya es paralelstica (Adentro brillan los muebles como atades); ya, enlazada (Estoy solo en medio de una luz de caa amarga); ya, sinttica (Era un temblor rojo de silencio, una penumbra ondulante Mdanos). Y en uno o en otro tipo, como podr comprobarlo quien lea atentamente todo el libro, se trata de una escritura potica inconfundiblemente nueva y personal. Huelga toda insistencia en la novedad, as analtica como orgnica, de esta poesa. Los espacios clidos debe figurar entre los mejores libros de la potica venezolana actual.

Pedro Pablo Paredes RNC N 97 Marzo, abril 1953

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Hctor Mujica:

LAS TRES VENTANAS

Caracas: Tipografa La Nacin, 1953.

Hctor Mujica acaba de publicar su ltimo libro de cuentos, titulado: Las tres ventanas. Con esta obra viene Mujica a ratificar su vocacin por este gnero literario. La edicin es sobria y elegante y su contenido de verdadera calidad en materia cuentstica. Este joven autor larense exhibe, tanto en la forma como en la trama y desenlace de sus cuentos, una tcnica y una prosa ya logradas. Aun cuando la temtica principal de Mujica es hacer un cuento que podramos denominar de realista; siempre inaugura sus disquisiciones por los caminos de la lrica, del imaginismo y de lo subjetivo. No se puede abstraer totalmente de la corriente actual del cuento, que tiende a ser, fundamentalmente, algo potico y hasta ulceroso. Los cuadros que pinta Mujica en muchas de sus producciones responden, en parte, a este moderno acontecer literario en la materia de su predileccin. No obstante este aspecto, la proyeccin intelectual de Mujica tiende, sobremanera, a ser objetivista, a captar aspectos de la realidad misma. Ya sabemos que la fantasa donde mejor se conoce es cuando se esfuerza en traducir lo que ven los ojos o lo que intuye el corazn. Los ms nos dan siempre una realidad desfigurada. Tal vez los cronistas primeros que escribieron sobre nuestros antepasados
EL JOVEN ESCRITOR
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indgenas, nos den buena prueba de ello, cuando vemos, a la luz del tiempo, su verdad de ayer, totalmente falsa, equvoca. Este volumen de cuentos que ahora entrega al pblico Hctor Mujica roba en su narrativa la atencin del lector, dejndole en su espritu el goce de algunas horas y muchas ideas que son propias del autor, sobre diferentes aspectos de la vida contempornea. Cuando se refiere a la ciencia, a travs de uno de los personajes, en su cuento titulado Memorias de un encuentro imaginario, dice:
En ratos pensaba que la ciencia tiene sus lmites: ella acta solamente en la claridad, a la luz meridiana, en la incandescencia. A veces penetra en zonas penumbrosas, pero en la sombra nunca. All slo el sentido misterioso. Y quien no posea ese sentido estar perdido irremediablemente. Por eso no fue aquello una coincidencia. Al tratar de decir en palabras lo acaecido, la mente se me agita y el corazn inquieta. Quiero decirlo todo torrencialmente, de una vez, mas cierto pudor, cierta garra me lo impide. Quiero avanzar sobre el papel, pero cierto recuerdo sombro me detiene, me impide continuar la marcha.

Jos Caizales Mrquez RNC N 98 Mayo, junio 1953

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20 CUENTOS
Caracas: Ediciones de El Nacional, 1953.

CIRCULA DESDE HACE algunos das un eptome publicado por el dia-

rio El Nacional, en l han sido seleccionados veinte cuentos de los premiados en aos anteriores por ese mismo diario en el concurso anual que viene sosteniendo tiempo atrs con el mayor de los xitos. Esta seleccin aparece como un homenaje especial a don Henrique Otero Vizcarrondo, fundador del poderoso rotativo, muerto hace unos meses, y para celebrar los diez aos de la empresa. Figuran en el libro las siguientes producciones: La virgen no tiene cara, Ramn Daz Snchez (1946); Los fugitivos, Alejo Carpentier (1946); El hombre y su verde caballo, Antonio Mrquez Salas (1947); Arco secreto, Gustavo Daz Sols (1947); Un negro a la luz de la luna, Arturo Croce (1947); Suceso, Juan Chabs (1948); Instantes de fuga, Pedro Berroeta (1948); El baile de tambor, Arturo Uslar Pietri (1949); Los cielos de la muerte, Alfredo Armas Alfonzo (1949); Peste en la nave, Mariano Picn Salas (1949); Dulce Jacinta, Hctor Santaella (1949); La nia vegetal, Oscar Guaramato (1950); La mano junto al muro, Guillermo Meneses (1951); El tictac de la paz, Miguel de los Santos Reyero (1951); La puntada, Joaqun Gonzlez Eiris (1951); Maana s ser Ral Valera (1951) Cmo Dios!, Antonio Mrquez Salas (1952); El hombre que limpi su arma, Csar Dvila Andrade (1952); Mira la puerta, y dice, Manuel Trujillo (1952); La guitarra, Manuel Mara Vallejo (1952).
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Es difcil calibrar el criterio con que han sido escogidas las obras que aparecen en esta antologa, ya que no se guiaron sus editores por la misma nmina de cuentos premiados en unos y otros aos y varias de estas narraciones no obtuvieron el galardn en los concursos peridicos en que tomaron parte. Sea como fuere, la seleccin est hecha con un criterio exigente y merece aplausos para el ilustre diario que la hizo. Venezuela ha sido afortunada con el gnero cuentstico, no de ahora sino de vieja data. Cuando en otros pases del continente floreca la planta del costumbrismo, durante el ltimo cuarto del siglo pasado, en este pas los ingenios se esforzaban por crear una escuela propia para el cuento, que fue la raz de la novela, aparecida despus con esplendorosa opulencia. Concordante con esta propensin natural de los venezolanos hacia el cuento, el diario de los Otero Silva ha desarrollado una importantsima labor de estmulo, que tendr mucho nombre y vala cuando se haga el balance del esfuerzo cultural de este tiempo en la nacin venezolana. A este respecto, conviene registrar el siguiente detalle anotado por los editores en la nota marginal de los 20 cuentos:
El concurso anual de cuentos, iniciado por El Nacional en el ao de 1946, debe apreciarse como una de las derivaciones ms eficaces de esa lnea que el peridico se ha trazado. El apoyo fervoroso que el certamen alcanza anualmente, por parte de escritores, lectores y crticos, constituye una prueba ms de la justeza del propsito. El siguiente dato estadstico proporciona una idea aproximada de la acogida que ha logrado el Concurso de Cuentos de El Nacional: en el ao de 1946 participaron 168 trabajos; 277 en 1947; 232 en 1948; 254 en 1949; 271 en 1950; 259 en 1951 y 323 en 1952.
Vctor Aragn RNC N 100 Septiembre, octubre 1953

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Alexandre-Olivier Oexmelin:

HISTORIA DE LOS AVENTUREROS, FILIBUSTEROS Y BUCANEROS DE AMRICA

Ciudad Trujillo (Repblica Dominicana): Archivo General de la Nacin-Editora Montalvo, 1953.

CORRESPONDE EL PRESENTE

volumen al nmero XI de las publicaciones del Archivo General de la Nacin de la Repblica Dominicana, importante institucin actualmente encomendada a la competencia y dedicacin del distinguido hombre de letras, licenciado Ramn Lugo Lovatn. Escrita originalmente en holands, la referida historia fue traducida al francs de donde a su vez la hizo al espaol el historiador y gegrafo dominicano, licenciado C. Armando Rodrguez. Legendaria e inquietante figura la de Oexmelin. Nacido en Flandes hacia 1645, de apenas veintin aos se embarc en El Havre para ir a reunirse en la Mancha con el Caballero de Sourdis, quien por voluntad del rey tena orden de escoltar cuarenta buques de la Compaa Occidental que se dirigan unos a Senegal y otros a las Antillas. Dominando una tempestad aqu y otra all, sobre el Atlntico, los audaces marinos hubieron de encontrar un navo ingls al
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que combatieron durante cuatro horas, y saltando las Antillas menores, agotados por la sed y las fatigas del mar, lograron dar fondo en la isla de Santo Domingo en Port Margot, vecino a la isla de la Tortuga. As lleg a nuestra isla dice el prologuista aquel aventurero de inquieto espritu, que se convertira en bucanero, acompaando ms tarde a los filibusteros en algunas de sus expediciones corsarias, y finalmente, escribira la historia emocionante de aquellos hombres temibles entre los cuales le tocara vivir y actuar. El libro de Oexmelin, publicado por primera vez en 1686, alcanz gran xito y en diversas ediciones se tradujo a varios idiomas. La presente edicin se basa en la de 1744, realizada por A. Trevoux, ya muerto el autor. Olvidado por los historiadores contemporneos, lo traen otra vez al plano de la actualidad los distinguidos dominicanos citados al comienzo. El libro todo es de gran movimiento y del mayor inters. El autor relata todas sus peripecias, desde su partida, hasta la llegada a la Tortuga. Describe luego la isla, el establecimiento en ella de una colonia francesa, la lucha de los bucaneros con los espaoles, toma y retoma de la tierra por unos y otros, y su definitiva posesin por los franceses. Hace una descripcin general de la isla de Santo Domingo; refiere el origen y gnero de vida de los bucaneros franceses y espaoles, y enumera las costas ms frecuentadas. Entre stas estaban las de Caracas, con sus puertos de Cuman, Coro y Maracaibo. Las ms ricas presas que se hacan por estos lugares eran buques que venan de Nueva Espaa para Maracaibo: si se les apresaba a la ida se les quitaba el dinero, si a la vuelta se aprovechaban de todo el cacao. Las presas que se hacan en las costas de Caracas eran siempre de buques que venan de Espaa, cargados con toda clase de encajes y de otros productos manufacturados. Llegado aqu, el autor contrae su relato a referir los golpes audaces y hazaas increbles de aquellos filibusteros y piratas que se llamaron Pedro Franc, nativo de Dunquerque; Bartolom, de nacionalidad portuguesa; Roc, llamado el Brasileo, holands; y
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Luis Scott, de Inglaterra; algunos de los cuales anduvieron por las costas de Venezuela. Captulo especial le merece la vida arrojada, impetuosa y cruel de Juan David Nau, llamado el Olons, como nacido en las Arenas de Olona. Abandon Francia muy joven y seducido por leyendas tejidas en torno a las hazaas de aquellos bucaneros se junt a ellos y vivi sus aventuras. Despus de cometer toda suerte de depredaciones en las costas de Cuba, el Olons desembarc en tierra firme y captur las ciudades de Maracaibo y Gibraltar. El horroroso e implacable saqueo que realiz, las muertes, los robos, las vejaciones, que llev a cabo sin respeto alguno por mujeres ni por nios, ni por lugares sagrados, no son para describir aqu. Hasta Mrida pens llegar en persecucin de los espaoles que huan con sus tesoros. Las ltimas pginas del libro continan refiriendo espantosos episodios de otros desalmados, que se llamaron Alejandro, brazo de hierro; el capitn Montalbn, francs; Laurent y Michel tambin franceses; el general Gramont y muchos otros. Consideramos el libro del mayor inters, y de verdaderas revelaciones casi todos los curiosos episodios que narra. Las numerosas alusiones a Venezuela, consignadas en la vida de estos ladrones de mar, le dan grande importancia como fuente de informacin histrica.

Hctor Garca Chuecos RNC N 100 Septiembre, octubre 1953

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Luz Machado de Arnao:

CANTO AL ORINOCO
Santiago de Chile: Editorial Nascimento, 1953.

EL VERSO DE QUEVEDO

abre el prtico de este libro de este excepcional libro de poesa que, desde las tierras australes, vino a traernos la apasionada presencia lrica de Luz Machado de Arnao. No es el suyo en esta entrega de fervientes instancias vitales mensaje de labrada aoranza, o ecos de nostalgiosas sombras crecidas en la margen musgosa de la lejana, entreviendo la patria, el suelo fecundo y verde del sueo y de la vida toda, cerrado por las nieblas de la distancia. No es sta, poesa de remembranzas, de adelgazar recuerdos y evocaciones. Una nota recia la preside; un esfuerzo glorioso por dar al canto la propia medida de la sangre ardiente y generosa, la respalda. El poeta, aqu, en su vocacin de desterrado, planta el smbolo pujante, viviente y hondo del agua, para aadir al trnsito humano, que es fuga apresurada y melanclica, que es signo de mortales evidencias, la simple y desnuda llama de lo elemental, el fuego poderoso y profundo de lo permanente. El poeta, solo, arrebatado por el clamor insistente de su propio duelo que nace de su condicin mortal, quiere integrarse identificarse, mejor con la corriente vital, hermosa y ciega que est en el principio de su compleja realidad humana, deslumbrada, arrebatada casi, por esa fuerza fluvial que no descansa.
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Este canto, por eso, no es slo el testimonio solemne del poeta que se acerca a iluminar con su verbo profundo las vivencias elementales de sus primeros aos, arrastrados por la magia clamorosa del ro y de la selva fuentes de mitos y misterios, dctil elementalidad de lo natural sobrepasando los lmites de la propia realidad, para saltar a un plano de experiencia telrica y humana, al mismo tiempo, sino, en preeminencia insoslayable, la razn actual de quien as se atreve a desnudar memoria caudalosa y firme, insistiendo en reflejar sus certezas esenciales, como en un espejo primitivo, y a contar su propia historia, que es la de un ser dominado por oscuras y vastas resonancias, por encontradas fuerzas espirituales y naturales, por influjos mgicos y germinales. Subyacente, a travs de la integral expresin que conforma el cuerpo unitario del poema, suerte de estancias hmnicas crecidas en solemne reconocimiento potico, se percibe, se palpa con ojos de entendimiento intuitivo, esa que decimos historia henchida de clamores humanos, que es la misma del poeta, signado ya por duelos, mpetus nostlgicos, desgarrados esfuerzos entraables, pavores y freness elementales. Todo eso que es larga sabidura de una existencia robusta, acrecida plenamente en evidencias reales, perfectamente transitorias, pero no por eso menos forjadoras de hondas cicatrices en que el ser se reconoce hasta la ltima fibra, transido por el poder sangriento de la vida; todo eso decimos, aflora incontenible, arrollador, fecundamente, en estos versos de imponderable esfuerzo creador, como en otro ro paralelo, creciente y lcido, al que el poeta canta plantado en un espacio de mgicas incitaciones naturales. se es, en nuestro concepto, el mejor acierto de este libro que viene a ocupar un puesto sobresaliente en la bibliografa lrica contempornea de Venezuela, digno, por lo dems, de celebrarse con entusiastas palabras de recibimiento. Tales las auras imponderables, los vientos prodigiosos y fecundos, que dominan la expresin de Luz Machado de Arnao en su tentativa por penetrar creadoramente las vastas resonancias telricas que dorman en su memoria de asombrada infancia, del des-

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cubrimiento esencial de aquel mundo soberbio que el Orinoco y la selva presiden con rotundo clamor. Tales los lmites en que pone a vivir, a distancia en el tiempo y en el espacio, su apasionado esfuerzo por dar contorno permanente, en este nuevo canto, a las revelaciones de su intimidad esencial, que trascienden, humanizndolas, hasta las cosas materiales que revelan el trnsito de sus gloriosos smbolos poticos. No extraa, por eso, la aparente contradiccin que adelanta el celebrado verso de Quevedo, en las pginas iniciales del libro: huy lo que era firme y solamente lo fugitivo permanece y dura. Pero, igualmente, bien hubiera podido testimoniar el poeta, dentro de la misma realidad de sus poesas, pero en otro de los planos que ella alcanza, con la tan espaola declaracin que se da en el conocidsimo verso de Manrique: pues se va la vida apriesa como sueo *** Hay un temblor macizo en la iniciacin del canto, un pavor recio, invencible, de enfrentar los oscuros designios que presiden el misterio inviolable. El poeta quiere trasponer la sombra que lo rodea, llegar a la luz verdadera que se anuncia detrs de esos sueos turbios, pero fecundos y solemnes, en que duerme su memoria afiebrada, uncida al esplendor vigoroso de los dioses fluviales: En el nombre de Dios declaro miedo iniciando un poema, este poema, en cuya letra vivir sin muerte lo que con gracia est en mi entendimiento.

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Declaro miedo y me persigno y tiemblo como jams tembl ninguna piedra, como vacilacin, fro ni fiebre pudo sentir jams el universo se el umbral. Luego ha de venir la voz creciente y vigorosa signando, como con mano torrencial y firme, como en ritual hermoso y primitivo, las estancias del reconocimiento, del acercarse a ciegas, turbulentamente, pero guiado excelsamente por la razn de un hondo impulso subterrneo, a esa realidad que no pasa ni se vence, que permanece inclume y grandiosa, apenas entrevista en su elementalidad, por los aletazos violentos del recuerdo, de un recuerdo entraable y puro. All donde persiste, precisamente, ese clamor de asombrados espejos que rodean la antigedad naciendo. Y donde se confunden, asimismo, los poderes del tiempo, agostando los jbilos del hombre, arrebatado por el misterio y la magia de las cosas: La leccin inicial fue la hermosura del verde libro inmenso, todo cuanto es conciencia y es memoria y no inmortal ni eterno Una imaginera crepitante cruza por estas pginas fidedignas. El poeta se integra total, definitivamente, al mundo que canta. Y esta integracin se solemniza en la humana contemplacin. Los seres y las cosas se revelan transidos de una vida armoniosa y fecunda, de una vida que parte del creador lrico y a l vuelve, enriquecida por las resonancias profundas de una naturaleza todava virgen: Nunca se conoci piel de hembra alguna ms armoniosa y fresca que sta del nacimiento de los signos hmedos de la selva;
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este ramaje undoso de vertientes, esta verde cadera poderosa, enigmtica, profunda como una ola quieta, este vientre de luces conmovidas, esta nerviosa greda, esta redonda plenitud de rosa sencillamente abierta, esta furia de aromas y resplandores, de gestacin sin tregua, duro pecho de amor y juramento, ciudad ma y de piedra. Y esa identificacin del poeta con los signos de la existencia compleja ro, selva, ciudad en que posa su planta reveladora de esa estirpe del amor y la pasin que combaten su verbo hmnico, torna a veces a expresarse como cadena mortal, ceida a la fuerza dominadora del tiempo, de un tiempo primitivo y heroico: No puedo liberarme. Ser ms suya es la constante espera; estacin a estacin, ser todo el tiempo, no slo primavera, descubrirla despus en el aroma fatal de la floresta, sin espasmo, sin grito, hasta sin jbilo en la total entrega, leve, profunda, revelada, oculta, poseda y ajena como el oro en la roca, libre y suyo en la escondida veta, como la cicatriz de los relmpagos desnuda en la tormenta,
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hermosura total a la intemperie; Ciudad y Ro a cuestas No es para una simple nota como sta ahondar en todos los rasgos verdaderamente valiosos que presenta este ltimo libro de Luz Machado de Arnao. No es nuestra intencin, tampoco, agotar en una rpida resea las mltiples facetas que el cuerpo sonoro del poema presenta al primer examen del lector. Quede para mejor oportunidad una profundizacin ms consciente, ms lcida, de este libro, con ese fuego cordial que nos presta el gusto recio y redondo de una poesa que no hemos dudado jams en colocar entre las ms distinguidas manifestaciones del arte lrico venezolano de nuestros das. Este Canto al Orinoco llega en hora de plenitud potica para el creador. En l se manifiestan todo el poder y maestra de una voz lrica que, cubierta la andadura de fecundos mensajes, arriba a una manifestacin integral de sus mpetus, de sus fuerzas, de su misma temtica fundamental, de sus robustas experiencias vitales y estticas, para darnos como nos la da en magnfico logro esta muestra de su personalsima sabidura creadora, ya plenamente enriquecida por la fascinacin cordial de las ms alentadoras fuentes poticas adonde ha ido a tomar impulso trascendente y reciedumbre lrica. Este canto, en tal sentido, viene a ser reafirmacin y sntesis en lo que a la tarea esttica se refiere de todo un amplio proceso de incesante trabajo potico, contenido en una bibliografa singularmente prdiga y valiosa. Este poema vasto, ambicioso, resonante, apasionado y mtico da la medida integral de un poeta que ha dominado el fuego primordial de sus fuerzas expresivas, con lucidez y conciencia, en lo que aqullas tienen de elementos caticos y turbulencias mgicas. Por l pasan, llenas de musgo y soledad, las sombras clidas y entraadas de la ternura, sopla el rumor de la ancdota familiar, hecha de tibieza y rumor, hogarea pero transplantada a un puro designio de vivencia profunda, golpea el ala fluvial vtrea y
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azul, ocre y gris del gran tema del agua y de la selva, como fundamentos primarios de una vida rotunda y apasionante y preside en total revelacin que integra lo humano y lo telrico la gran corriente de la existencia y el tiempo, tal otro ro en que el poeta penetra, arrebatado por la misma creciente de su canto. Y en ltima instancia son los vrgenes estados naturales de Amrica, plenos de misterio primitivo, soberbios, legendarios y mticos los que surgen del fondo total del poema. Canto al Orinoco, de Luz Machado de Ardao, es un libro de vigor extraordinario que se suma con jerarqua y calidad a la estupenda revelacin potica que nos viene dando desde hace aos su autora.

Jos Ramn Medina RNC N 101 Noviembre, diciembre 1953

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Luis Enrique Mrmol:

LA LOCURA DEL OTRO

Caracas: Ediciones de la Lnea Aeropostal Venezolana, 1953.

la obra que nos dej el malogrado Luis Enrique Mrmol. Tan breve que, a la hora de un examen crtico, se nos reduce siempre, aunque parezca irreverencia, a un poema. Un solo poema: El extranjero. En este poema estn presentes los signos de su poesa, ese carcter de transicin romanticismo, modernismo que la nutre, el ms feliz de sus momentos creadores. Demostraremos lo afirmado. El poeta, basado en un cuento infantil clsico, realiza la primera parte del poema slo con elementos intuidos:
SUMAMENTE BREVE ES

Gulliver tom asiento en la piedra rugosa que los liliputienses llamaban la montaa A sus pies extendase la ciudad populosa de Liliput, fabril, progresista y tacaa. La fbrica, el palacio, el parque, la cabaa, y la casona hidalga del abolengo rancio, nada faltaba, era una ciudad como cualquiera: cien carruajes cruzaban la blanca carretera, y, ms all, labriegos oblicuos de cansancio. Hormigueaba en las calles muchedumbre irrisoria
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lricos, hijosdalgo, pecheros, mercaderes, stos vidos de oro, fanticos de gloria aqullos: las mujeres, necias, al fin mujeres. Gulliver contemplaba cmo a sus pies herva en torpes ansias srdidas la ciudad trepidante. Odio, injusticias, crmenes y Gulliver senta el orgullo de ser gigante. Hasta donde empieza nuestro subrayado, no hay una sola creacin. El poeta no ha traspuesto los lindes de lo meramente intuitivo. Y la intuicin se ha realizado sobre una realidad previamente creada: la del cuento infantil. Hallamos, eso s, tanto en el tema como en la robustez sonora de los versos, la presencia del modernismo. Pero la proposicin y perdnesenos esta incursin gramatical final, que destacamos, demuestra el poder creador. La asociacin, por contraste, entre el tamao de Gulliver y la humanidad liliputiense, autntico valor lrico, salva, estticamente hablando, la primera parte del poema. La segunda parte tiene desarrollo parecido: Gulliver tom asiento en la piedra rugosa que los liliputienses llamaban la montaa A sus pies descansaba la ciudad bulliciosa de Liliput, romntica, luminosa y extraa. Abranse en la sombra trmulas luces de oro; luz en palacio, en la cabaa, claridad Grupos de amantes banse bajo el parque sonoro y era un inmenso arrullo de amor y de piedad toda la sombra Oase un susurrar de besos, y bajando la vista pudo ver Gulliver los grupos abstrados en hondos embelesos: el hombre siervo, sierva divina la mujer. Estaba solo en medio de la noche sombra, junto al amor unnime de la ciudad vibrante

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Estaba solo, solo y Gulliver senta la tristeza de ser gigante. Ntese cmo, hasta nuestro subrayado, todo es pura intuicin. Material sin elaboracin potica propia, pues que nuestro poeta trabaja con elementos bien conocidos. Es decir, ajenos. Y, de nuevo, como valor de creacin, Luis Enrique Mrmol tiene derechos de originalidad slo por la oracin ltima. Una asociacin por contraste igual a la anterior. Y es ms: obsrvese que la primera creacin, adems del aspecto sealado, de orden fsico, posee otro, de tipo moral: ante los turbios intereses que sacuden el alma de los liliputienses se opone el sentimiento orgulloso de Gulliver, que anda en mejores climas espirituales. Asimismo, la segunda creacin es doble: de orden fsico como la primera; de orden moral, por contraste, entre el jbilo interior de Liliput y la suprema soledad del gigante. Poeta caractersticamente emotivo fue Mrmol. Persiste, por ello, en su obra, que tanto debe a la experiencia modernista, una densa melancola. Y he aqu que en la figura de Gulliver, tema de claro sentido modernista, simboliza el poeta su propia condicin, su drama ntimo. El poeta, ante la sordidez colectiva, tiene el orgullo de ser gigante, pero, ante la felicidad estrepitosa de las gentes, profundamente solo en medio de ellas, el poeta siente la tristeza de ser gigante. El extranjero, pues, poema de unidad esttica perfecta, de hondo dramatismo interior, simboliza la vida del espritu. En tal sentido, lo calificamos de simbolstico. La obra fundamental de Mrmol. Capaz de resistir cualquier anlisis. Y cuya novedad, consecuencialmente, es indiscutible. Del resto de La locura del otro, tan discutible, hacemos silencio. *** Hemos fundamentado este comentario en el volumen editado por la Lnea Aeropostal Venezolana, que trae, adems de La locura
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del otro, los celebrados Pastiches criollos con los que Mrmol imitaba, con verdadero tino humorstico, el estilo de los intelectuales de su tiempo. Y se cierra con los homenajes que la intelectualidad nacional poemas, notas periodsticas, etc. ofreci al poeta en oportunidad de su temprana muerte. Este volumen de la LAV reaviva la memoria del autor y contribuye a esclarecer nuestro pasado potico.

Pedro Pablo Paredes RNC N 101 Noviembre, diciembre 1953

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Manuel F. Rugeles:

EVOCACIN GEOGRFICA DE LA ISLA DE MARGARITA

Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, 1953.

LA DIRECCIN DE

Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin ha comenzado a publicar una serie potica, en forma de plaquettes, cuyo nmero primero, correspondiente al pasado mes de septiembre, estuvo dedicado al poeta Manuel F. Rugeles, actual director del mismo organismo. Esta serie, ya rigurosamente programada, tiende, segn los propsitos enunciados, a integrar una coleccin que venga a representar, homogneamente, un testimonio veraz de la poesa que se escribe actualmente en Venezuela, recogiendo en sus ediciones peridicas, a tal efecto, las voces ms calificadas de la lrica contempornea de nuestro pas. Como principio rector de este nuevo esfuerzo publicitario de la Direccin de Cultura y Bellas Artes, dedicada ahora enteramente a la difusin de la poesa, casi siempre dejada de la mano, no dudamos de los resultados fecundos que su efectiva realizacin tendr para nuestra cultura literaria, que contar, as, con un nuevo vehculo de penetracin y expansin en muchos medios ajenos a la funcin creadora, generalmente exclusivista y cerrada, por falta de relaciones vitales con un pblico, el mayoritario, que debe ser ganado con decidido empeo.
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Por eso, bien merece un aplauso sincero y prolongado esta iniciativa de los actuales directivos de la Direccin de Cultura y Bellas Artes, ya que ella viene a llenar una funcin, un cometido de principalsima transcendencia, en lo que a la difusin de la poesa venezolana de nuestros das se refiere. *** Esta Evocacin geogrfica de la isla de Margarita, que inicia la nueva coleccin potica, fue escrita por Rugeles, arrebatado, principalmente, por el mbito marino que rodea la historiada y tradicional isla venezolana. Hay mucho de deslumbramiento en la mirada limpia con que el poeta recorre las vitales esencias de esta tierra insular, tan llena de presagios primitivos y tan honda, al mismo tiempo, en la fuerza expansiva, pujante, recia y turbia, de esa compleja teora del nima telrica venezolana. Hay mucho de apasionado esfuerzo por penetrar la entraa palpitante de ese misterio permanente de las cosas elementales que forman el crculo clamoroso de la isla. Mucho, tambin, de morosa contemplacin y de saboreada calma. En contraposicin, aparente, de los mviles elementos que confluyen, en turbonada original, en corriente desbordante y golpeadora, hacia la amplitud redonda y mgica del mar, donde desemboca la fuerza descriptiva, lrica, apasionada y fecunda, de la voz del poeta ganado ya por la razn del canto, sin ataduras ni tropiezos. El poeta es un deslumbrado, s. Tierra y mar, los dos polos absorbentes de su gestin descubridora descubrimiento de la simplicidad rotunda, integran una realidad de lirismo convulso y aleteante. All, hasta el fondo, va la mano acariciadora, a recoger la fresca sensacin, la sombra tibia, el gajo de luz ardiente, el ramaje salino que sube hasta la boca, el pez brillante de la ola. Por sobre la extendida siembra de ganosa claridad, pasea el ojo intuitivo que no descansa, como una red despierta y lcida, cazando la abundosa luz entre los cuerpos deslumbrantes que cruzan en el diario cumplimiento de su recio destino de viaje y aventura.
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Rugeles ha sabido captar las resonancias fundamentales de esa vida insular, prodigiosa y heroica, vasta y profunda, humana y elemental. Y su poesa, esta poesa de fuerza telrica que decimos, responde a esa experiencia con singular donaire, con dominio y alcance de mensaje personal, que desdobla el hallazgo a travs de la comunicacin imperiosa del verso. El ritmo mismo en que se expresa esta poesa dedicada a cantar regin tan hermosa y atrayente de nuestra patria, es ya un acierto de singular valor. Esa msica de cortada emocin, de salto gil y deslumbrante, de pulso que desborda el aleteo de vivientes claridades esenciales y esa magia del trazo raudo que apresa ojo vigilante y cazador audaz la sntesis precisa de la visin gloriosa que gana el esfuerzo amoroso del poeta, nico y total protagonista de su hazaa, es no slo revelacin del estado en que germin la creacin original, sino demostracin absoluta de su pleno dominio en el alarde descriptivo y de su lirismo emocional que penetra el ro palpitante del poema, como cuerpo total, estremecido y hondo. El poeta une al esfuerzo puro de la descripcin realidad transmutada a un plano de elementales referencias ese fondo maravilloso de las vivencias histricas y tradicionales que cien el mbito insular margariteo: Isla de Margarita, alma de perla y flor de sal. Espuma y sol a un tiempo en el mar. Qu vibracin de peces! Qu tesoro de ostrales vivos! Luminosas redes mojadas en la arena, junto a verdes y altos palmares que se balancean bajo el sonoro ritmo de los vientos del Sur.

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Lejana Isla del Caribe, ma en el sueo, toda azul, ardiente y poseda Antilla! Isla jardn de los conquistadores! Rugeles posee para esta especialsima forma de la poesa de evocacin y descripcin, una disposicin peculiar, un don de acercamiento y entraable vivencia personal, de captacin bullente y gil de las tonalidades que emergen del choque violento de los elementos del mundo primitivo. Su gestin, en este sentido, posee, a veces, los perfiles rotundos de la pica, pero de una pica advertimos de peculiarsimas resonancias, donde se incrustan, a manera de entraadas palpitaciones, esos soplos e impulsos irrefrenables de lirismo bien sentido y espontneo. Como en esta estrofa del poema, rodeada por las auras profundas de la claridad, confundindose en espejeante realidad potica los alardes pictricos con una msica vibrante, fcilmente perceptible: Y ests erguida y pura, con tu aire celeste, bajo el sol, siempre mecida en tu hamaca de olas que se azulan, se verdean, se dotan, se enrojecen, se tien de amatista, se coloran de malva o de violeta y cobran ritmo de guzla enamorada, de guarura salvaje, de organillo con msicas remotas, interiores, de tambor golpeado sordamente, en primitiva selva. Llanto y jbilo cambiante de ese mar que te aprisiona

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y sobre el oro de la arena fina extiende el alba de su cal de espumas Y junto a eso que es ya de por s definicin y tono de esta poesa de logros esenciales corre la trmula palpitacin de las tiernas enunciaciones, en que finca su poder armonioso y rotundo, el soplo mgico de la evocacin misma: Horas de La Restinga. Verdes horas totales. Limpio espejo de la aurora. Cmo al amanecer cantan los pjaros en la ribera azul de los manglares. El rojo vivo de las corocoras enciende el corazn de la laguna y hace de fuego el musical zafiro. Horas de La Restinga en el costado de la Isla ms isla de las islas que coronan la frente del Caribe. El valle azul con su riachuelo breve de La Asuncin, y junto al agua el pueblo. Casas viejas y anchos patios de sonoros aljibes. El castillo de piedra fortaleza de antao. Y yedra en el tejado. Sobre el muro yedra tambin. Y cielo con ventana que mira al fondo de una edad ya muerta *** Terminamos esta nota acerca de Evocacin geogrfica de la isla de Margarita ratificando nuestro ya sostenido criterio sobre la poesa de Manuel F . Rugeles, a la que consideramos una de las manifestaciones ms afirmativas en el cuadro contemporneo de nuestra

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lrica. Su autor es, asimismo, uno de los poetas de ms constante, fiel y segura voluntad creadora, y ello se ratifica, da a da, a travs de una bibliografa notable y verdaderamente fecunda. El poema comentado, primera entrega que la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin hace de su serie de publicaciones consagrada a la poesa contempornea de Venezuela, se integra con rotundidad afirmativa en la amplia produccin del poeta venezolano. Y es una muestra ms, asimismo, de su empeoso y actualsimo esfuerzo creador.

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Alfredo Silva Estrada:

DE LA CASA ARRAIGADA

Caracas: Tipografa Italiana, 1953.

libros de poesa publicados entre nosotros el ao pasado (1953) lleg, como una sorpresa de afirmacin potica, digna en todo sentido de ser celebrada, un poemario de profunda entonacin lrica, salido de las manos de uno de nuestros ms jvenes poetas, de uno de los poetas que ahora se inician en ese maravilloso y apasionante universo de la creacin potica. Ese poemario lleva por ttulo De la casa arraigada y su autor es Alfredo Silva Estrada, de quien habamos visto y apreciado manifestaciones literarias aisladas en revistas y suplementos literarios nacionales que denotaban ya, sin gnero de dudas, la certera vocacin potica que en l vive y trasciende. Ahora su libro este libro que decimos, lleno de hermosa y limpia resonancia lrica viene a corroborar con creces la buena impresin que el interesado lector recoga en aquellas, sus dispersas y peridicas publicaciones. Entra, pues, as, Alfredo Silva Estrada, de lleno, con clamor de personales instancias creadoras, en el ancho, sonoro ro de la lrica contempornea de Venezuela. Viene con paso seguro el joven autor y la demostracin integral que nos da su potica en este libro, es ya fidedigna y firme credencial para afirmar su capacidad
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en la difcil y ardua tarea de rescatar, en el transcurso de los das, esa alzada, fresca y, a la par, profunda rama del lirismo que salva al hombre de nuestra poca del cansancio y el peso abrumador de la cotidianeidad, espejo denso y catico donde se combaten las mejores esperanzas y los peores designios que se anidan en el corazn de los protagonistas de este tiempo, turbulento y fecundo a la vez. Porque la poesa bueno es decirlo una vez ms impone actitud de combate para el hombre en estos das presagiosos que cercan el vuelo de sus ansias. Combate decimos en el sentido ms positivo y solemne. Como frmula viviente que perdura contra la adversidad del tiempo ese polvo que ciega los ojos ms llenos de clamores vitales. Como afirmacin rotunda de lo humano, en lo que esto tiene de pureza y serenidad, de transcendencia en el plano filosfico, como obra y creacin genuina del hombre. No es refugio o reducto para evasiones frente a los imperativos que impone la existencia como lleg a ser y tuvo vigencia en otro tiempo, sino, al contrario, como toda esta recia y ancha corriente del arte contemporneo, la poesa adquiere, con netos perfiles esenciales, su ndole, insoslayable y perfecta, de testimonio del hombre de nuestra poca, de mensaje ardido y fecundo, de testamento verdadero. Nuestra poesa, la poesa venezolana de los ltimos aos se va incorporando densa, seguramente, a ese imperativo categrico que preside a todo lo largo y ancho del mbito potico universal. As, como tendencia nueva, la poesa verncula se integra a un gran movimiento creador que ha venido a llenar toda la escena del arte contemporneo. Y es, precisamente, frente a poemarios de la naturaleza de este de Alfredo Silva Estrada, donde el espritu atento del observador percibe ese nimo profundo que mueve la mano del creador en la espesa noche humana de la poesa, all donde el corazn, trmula y apasionadamente, descubre las races violentas de la existencia: que no pasan ni se vencen, que atestiguan la verdad y el coraje de la sangre combatiente.
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Cmo no entusiasmarse, entonces, verdaderamente, ante una poesa como sta, an en el umbral, tremante, trascendiendo apenas los planos iniciales, pero tan llena, al mismo tiempo, de presagios abundosos y de vida plena? Cmo no sentirse arrebatado por el ms limpio y sincero optimismo en el destino que aguarda a la poesa venezolana, si los jvenes poetas que llegan, como es el caso de Silva Estrada, traen ya clara conciencia de la funcin que debe llenar el poeta, y aseveran con su obra primigenia el alcance de su verbo creador y las facultades de su estro? Nosotros, en todo momento, cuando de enjuiciar una determinada obra literaria se trata, partimos fundamentalmente de planos objetivos firmes. Jams tal nuestra teora de la funcin crtica nos hemos dejado llevar por subjetivismos ms o menos venales. Al contrario: ponemos en la balanza de nuestra apreciacin la ms concreta y desnuda realidad, en el estricto plano de la creacin, se entiende, sin atender a otro destino que no sea el propio, el nico, el intransferible, de la obra literaria en s, como tal, como fruto desprendido y esencial, que no tiene amarras ni se debe a un determinado sujeto de creacin, esto es, en sntesis, como objeto cultural, simple y escueto. Eso s, somos partidarios decididos de la comprensin, de la ancha y fidedigna comprensin, que no se esconde tras el severo dogma, muchas veces infructuoso e intil. No es que cerremos los ojos ante la pura objetividad, sino que abrimos la mente y el espritu para lo que est detrs de esa objetividad silenciosa. Buscamos el origen, el temblor vivo de la realidad, la pujante savia que esconde el fruto concreto. Y casi nunca perdemos el viaje de inspeccin, esa certera y rigurosa magia del entendimiento, del conocer a fondo, con gozo y sufrimiento, el resplandor unnime que sostiene la verdad de la creacin. En poesa, sobre todo, participando nosotros de ese noble, desgarrado y paciente fervor que rodea al hecho lrico, de esa pasin vital que domina y empuja las fuerzas superiores del espritu del hombre, somos partidarios del examen a fondo y
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seguro, pero realizado en funcin de simpata, de cordialidad humana, de entendimiento sin dobleces, con nimo pleno de dominio esttico, en primer trmino. Pues bien, ese entusiasmo que decimos ha despertado en nosotros el poemario de Silva Estrada se debe, pura y simplemente, a las calidades intrnsecas que en l confluyen armoniosamente. Ese entusiasmo nace de la comprobacin exacta de que estamos ante un poeta, as dicho, sin ms aditamentos, dando al trmino su valoracin definitoria y noble. Ese entusiasmo apunta, tambin, hacia la creacin futura que esperamos del joven iniciado y se fundamenta, limpiamente, en lo que de l conocemos y en la seriedad con que enfrenta su constante tarea de aprendizaje y comunicacin esttica. Cierto que se trata de un primer libro y de un joven que apenas linda por los veinte aos. Pero son tales el sentido de afirmacin y el logro potico que revela su gestin primeriza y tal la pasin ecumnica que mueve al espritu del creador, en este caso, que sera delito de lesa crtica negar la validez y el alcance de su cometido en sta, su primera salida a la realidad publicitaria.

Jos Ramn Medina RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Arturo Uslar Pietri:

TIERRA VENEZOLANA
Ilustraciones y Direccin Artstica de Alfredo Boulton. Caracas: Ediciones Edime, 1953.

y disfrutar plenamente este libro de Uslar Pietri consideramos necesario el conocimiento de las regiones all descritas y el haberse asomado, aunque sea de modo breve, a la historia de cada una. Y sta es la diferencia fundamental que guarda esta obra con las dems de su misma especie: el paisaje evoca lo que all ha sucedido en el tiempo y nos ayuda a comprender el hecho histrico, a sentirlo como cosa viva y a incorporarlo a nuestra vida como experiencia y no como aprendizaje puramente escolar. A primera ojeada el libro puede engaarnos apareciendo como una serie de hermosos y emocionantes reportajes, ms o menos independientes uno de otro; pero, a medida que continuamos la lectura, se nos va dibujando la concepcin unitaria que liga los trozos aparentemente dispersos y hace del libro una de las obras ms armoniosas de la actual produccin literaria del pas. Caracas, una de las ms bellas descripciones del libro, es una Caracas seguida a travs del tiempo buscndola en la emocin de las gentes que mejor la expresaron. Para Francisco Fajardo, esa interesante y malograda figura de nuestra historia, Caracas dista mucho de ser la ciudad de acequias rumorosas y altas tapias
PARA COMPRENDER
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descrita por Oviedo, pues era apenas una ciudad de rancheras de pajas y vallas de estacas, rodeada de mpetu blico por todas partes. Para Miranda es ya una ciudad sembrada de caas y ail (aqu falt la evocacin de Bello, siempre enamorado de Caracas); para Prez Bonalde (tambin lo haba sido para Miranda y Oviedo) es una ciudad de palomas, techos rojos, campanarios y cantos de gallos. Hay, sin embargo, un elemento muy propio de la ciudad que en ninguna de estas descripciones aparece, aunque se presiente en el hermoso poema de Prez Bonalde (Fajardo y Oviedo no lo pudieron conocer en los apacibles solares, por razones histricas), este elemento es el mango, rbol de fruta generosa y grata sombra, que l ofrece con prodigalidad. Es como un smbolo de la ciudad y una leccin que nos da la tierra. Todos hemos querido a la ciudad a nuestro modo y hemos visto en ella lo que nuestra pasin ha querido ver, pero es amor lo que nos pide nuestra tierra Hemos vivido de espaldas a sus simples requerimientos, atosigados de odios y ebrios de teoras y de ambiciones absurdas Heredad de todos es la tierra, tarea de todos es la patria, justicia de todos es la paz Hallamos de pronto, muy pocas veces por fortuna, un apresuramiento de notas rpidas, impresiones superpuestas que nos recuerdan un poco (es posible que todo no sea sino una errada impresin nuestra) aquel estilo de frases cortas que Daz Rodrguez emplea un poco exageradamente en ciertas pginas de Entre las colinas en flor (esto lo hemos notado en el captulo Barlovento). Y para despachar de una vez esa tarea ingrata de decir lo que no nos gusta (no lo que no vale, por supuesto) debemos aadir que, en ciertos casos que, por lo dems no llegan a cinco la pluma se descuida y el trozo pierde la agilidad caracterstica del envidiable estilo de Uslar Pietri. Un ejemplo (y creemos que nos pondran en un aprieto si nos pidieran dos ms) es el que tomamos de los jugadores de ronda. Al hablar del ferrocarril del cacao, dice: Ahora lleva poca carga. En el estrecho coche de segunda clase los asientos son de madera. El estrecho coche de primera los tiene de resortes.
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Pero qu son estas pequeeces sino briznas insignificantes al lado de la descripcin de los Andes venezolanos y de ese profundo y sencillo poema del Orinoco? Dijimos que haba que conocer los lugares para disfrutar mejor de la lectura y nos convencemos de ello cuando el autor, arrastrado por la emocin que le produce el paisaje nos habla de belleza dulce y reposada, infinitos cantos de pjaros, maravillosa lmina de luz, finos y armoniosos colores, Visin incomparable, visin prodigiosa, maravilloso paraso de vegetacin, expresiones que se quedaran fuera de nosotros si no es porque, conociendo los parajes, las exclamaciones del autor son disparos certeros para avivar el recuerdo y la dormida emocin. En una breve nota bibliogrfica hay que apresurarse a decir lo que uno considera ms importante. Y lo que nosotros consideramos como lo ms valioso en este libro es esa armona entre geografa e historia que constituye aquella concepcin unitaria de que hablamos al comienzo. De Valencia dice: su medioda est lleno de grandes rboles y en la madrugada se oyen cantar los gallos, como cuando va a continuar la historia, y ms adelante nos dir que Valencia est en medio de un circo de montaas, que se abren hacia el mar y hacia las sabanas y llanos interiores. Como est en ella viva toda la historia, est tambin viva toda la geografa de Venezuela. Pero no es esto slo, pues al describir las tierras de Lara se expresa de este modo: Los navegantes de la Conquista debieron pasar con el nimo deprimido frente a aquel muro donde no se abre puerta de entrada. En los largos de las calmas debieron cansarse de mirar con angustia aquella cordillera que pareca haber avanzado hasta el agua para cerrarles el paso (La muralla de montes). Y de este modo, dando una mano a la geografa y otra a la historia viajamos por tierras tan dispares como El Tocuyo y Lagunillas. Diferentes en la geografa y en su significacin histrica:
Lagunillas es la ciudad madre de otra Venezuela o de otra manera de Venezuela. Una Venezuela sin rboles y sin labranzas, de
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torres de petrleo, de casas como cubos, de rascacielos, de carreteras asfaltadas y de gentes que toman jugo de pera en latas. Hay ciudades en que la difcil pugna se ve clara y dramtica. Se ve clara la pugna y el desajuste de la Caracas hija de El Tocuyo con la Caracas hija de Lagunillas.

Podemos preguntarnos ahora qu finalidad persigue el autor con esta emocionante amalgama de historia y geografa? Se propone decirnos algo muy importante para los venezolanos: esta tierra clama por el amor de sus hijos, los llama en la frescura de sus valles, en la desolacin de sus paisajes deshabitados, en el grito enigmtico de sus selvas, en el lenguaje de las gentes humildes. Pero este amor, para ser grande y salvador ha de remontarse de la tierra a los hombres que sobre ella han caminado y luchado y averiguar el sentido de sus peregrinaciones y luchas. Esta tierra determina los hombres y los hechos o la conducta humana puede actuar sobre ella libremente? La historia puede darnos algunas respuestas: Boves carga en los llanos como un monstruo diablico, de exterminacin, pero Pez, ms profundamente hijo de la tierra, irrumpe en el escenario de la historia con un noble ideal liberador. Pero nuestro conocimiento histrico es muy limitado y el autor lo advierte: nos hemos reducido a la historia de la independencia, olvidando los siglos de historia que la precedieron y el siglo y medio que la ha seguido. La historia se nos vuelve entonces una isla encantada y engaosa porque la hemos rodeado de agua artificialmente. Historia integral y geografa integral son necesarias para la comprensin y el amor a Venezuela. La geografa es el cuerpo y la historia es el espritu; el amor duradero y grande es el que abarca la totalidad del ser querido, sin los desmenuzamientos del odio ni las parcialidades de la ambicin. Y para concluir digamos algo del valor esttico de la obra: Arturo Uslar Pietri tiene el don de la palabra adecuada a lo que quiere expresar y su estilo lleno de sencillez tiene la gracia de la metfora perdurable. En esta obra hay metforas que hacen vibrar el alma del lector y que se quedan adheridas a la memoria como
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aquellas melodas de Verdi que el pueblo tarareaba al da siguiente del estreno: El valle de Caracas es como el cuenco de dos manos reunidas amorosamente para retener un agua de gracia, y en eso del cuenco y de las manos juntas est latente el ideal de comprensin y amor a la tierra. He aqu otro ejemplo: El Caron es un ro de acero negro pulido y entra como una daga limpia en el costado fangoso de monstruo de tierra del Orinoco marrn. Nos sentimos tentados de cometer una falta de respeto y eliminar ese de monstruo de tierra y el marrn final para quedarnos gozando la metfora en su acerada limpidez. Se quiere leer una pgina de valor literario mayor?, pues lase ese trozo sobre los Andes venezolanos que comienza as: Es un ramal de la inmensa y asombrosa cadena de montes nevados y volcanes, etc. (p. 131), y si se quiere ms, lase el hermoso poema al Orinoco, La gran serpiente: Dentro de la tierra inerte que se deprime en llanadas inmensas o se eleva en montaas perpetuas, hay un ser eterno y vivo que la trabaja constantemente, la horada y la fecunda, un ser misterioso y terrible como un dios, que es el Orinoco. Y si se quiere ms, lase todo el libro, que no hay por qu quitarle pedazos a lo que es bueno en totalidad. La brevedad de la nota no nos deja espacio para el elogio amplio y merecido al trabajo del seor Boulton. Realza el valor del libro en el sentido de que las magnficas fotografas, muy bien distribuidas, complementan la prosa con la visin directa de las cosas de que se habla.

Orlando Araujo RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Israel Pea:

TERESA CARREO (1853-1917)

Caracas: Ediciones de la Fundacin Eugenio Mendoza, Biblioteca Escolar, coleccin Biografas, n 11, 1953.

LA VENEZUELA INTELECTUAL,

con motivo de conmemorarse el centenario del nacimiento de la gloriosa pianista venezolana, Teresa Carreo (22 de diciembre de 1853), se prodig en numerosas manifestaciones de adhesin, principalmente literarias, para con la memoria de la artista que pase con honra y provecho espiritual su nombre y el de su pas natal por los ms exigentes centros musicales del mundo, atestiguando fehacientemente el aliento de su genio creador y sus dotes y virtudes de intrprete de excepcin. De esta manera, muy acertadamente, se ha hecho justicia como mereca a Teresa Carreo, prodigndose en el colectivo homenaje (como tal valioso de por s) los ms diversos crculos de las letras y las artes venezolanas. La sensibilidad de nuestro pueblo, despierta para toda clase de acontecimiento de esta ndole, ha sabido responder con creciente inters y entusiasmo a la formulacin general que nuestra intelectualidad hizo en tal sentido en torno a la vida y a los hechos de la excepcional artista venezolana. ste ha sido el valor ms relevante que la cruzada en referencia ha tenido: su vasta resonancia nacional.

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Particularmente en el aspecto bibliogrfico y publicitario en general, ha sido por dems interesante el aporte que para el conocimiento y divulgacin de la genial artista, se ha logrado, a travs de publicaciones que han ido desde el simple artculo periodstico, el reportaje y el ensayo hasta el libro orgnicamente estructurado. De tal manera que la biografa de Teresa Carreo ha logrado, en ese sentido especfico, una actualidad insospechada, un alcance divulgativo generosamente aprovechado. Lo que no deja de ser, evidentemente, un triunfo nada desdeable para quienes pusieron empeo fructfero en que tal campaa cultural resultase as. Entre los interesantes libros que, como decimos, circularon en este centenario natalicio, se cuenta ste publicado por la Biblioteca Escolar de la Fundacin Eugenio Mendoza, en su coleccin de Biografas, el cual estuvo a cargo de ese inquieto y cultivado espritu de seleccin que encarna entre nosotros el musiclogo, poeta y escritor Israel Pea.
Teresa Carreo, la primera pianista de todos los tiempos nos dice el autor al iniciar su biografa, naci en Caracas, correspondiendo, por lo tanto, a Venezuela la gloria de haber dado a la humanidad esta figura que, antes y despus de ella, no ha tenido igual entre las grandes concertistas de piano del mundo entero. Era, adems de maravillosa pianista, una bellsima mujer de espritu elevado y lleno de entereza ante la adversidad. Las contrariedades, las luchas y las desgracias de la vida jams lograron abatirla; y triunf sobre ellas valientemente, as como triunf en su arte. Es, pues, un ejemplo para nuestra juventud, para los que anhelan realizar un ideal superior y, en especial, para aquellos que aman la msica y quieren expresar por medio de ella la capacidad del alma y de pensamiento que eleva al hombre sobre los dems seres creados.

Y con acento potico cierra su emocionada evocacin de la extraordinaria mujer venezolana:

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Colocadas en un nfora de bronce, obra del escultor venezolano Nicols Veloz, las cenizas de Teresa Carreo surcaron el mar desde la espaciosa baha de Nueva York hasta el viejo puerto de La Guaira, donde cincuenta y tres aos antes, radiante de vida y de belleza, llegara ella del Norte para ofrecer al pblico de su patria, en homenaje de altura y de presencia, el arte que le haba dado nombre y fama

***
En Caracas, en el Cementerio General del Sur, bajo un cielo desmesurado que desciende sobre las cumbres y agita los cipreses con su aliento de eternidad, se alza desde entonces sobre un sencillo pedestal el nfora que guarda las cenizas de Teresa Carreo. Bajo el epitafio latino grabado all para sealar devotamente el lugar, hubiera podido agregarse la frase que un siglo antes, en una desolada tarde del otoo viens, pronunciara el poeta Grillparzer sobre la tumba de Franz Schubert: la msica tiene aqu sepultado un rico tesoro.

Nos parece obvio afirmar que nuestro amigo ha salido airoso en su empeo de condensar en las breves pginas que corresponden a estos volmenes, la brillante, fecunda y dramtica vida de la artista. Que no era empresa fcil dada la riqueza de datos de esa existencia apasionada, su trayectoria de vasta resonancia internacional y su temperamento genial debatindose entre los extremos de una carrera gloriosa, cumpliendo el sino de su vocacin certera, y las amargas vivencias que la realidad de su historia ntima le procur en todo momento. Artista lograda en la plenitud, pero mujer frustrada ante la propia vida. Entre estos dos extremos contrapuestos dramticos, en su ms plena acepcin el autor ha realizado un cometido de cordial simpata creadora, acercndonos una figura ejemplar, humana, noble y viva, en ltima instancia, que complace sentir vecina al espritu vigilante del lector.

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Las condiciones propias de Israel Pea, sus conocimientos musicales, sus dotes de poeta y escritor, su versacin en la biografa de Teresa Carreo y, sobre todo, su despierta sensibilidad de hombre de letras, han contribuido excelentemente para hacer de su trabajo una pequea obra que entusiasma y alienta, un volumen digno por todos respectos de la figura que divulga. Israel Pea debe sentirse satisfecho enteramente por el esfuerzo que ha cumplido. No poda esperarse menos de quien vive atento a las ms variadas manifestaciones de la cultura nacional, poseedor de un espritu selecto y gustador de la belleza en todos los rdenes de la creacin artstica.

Jos Ramn Medina RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Mariano Picn Salas:

LOS DAS DE CIPRIANO CASTRO

Caracas: Ediciones Garrido, 1953.

no puede ser comprendida no vale la pena de ser vivida. De aqu la enorme importancia que tiene para el venezolano de hoy todo libro que nos invita a desentraar nuestra historia. Pero la historia, tal como la necesitamos hoy, no es esa historia que concibi Herdoto, suerte de maravillosa exploracin por mundos extraos, misteriosos y singulares; la historia que necesita nuestro pueblo es la que descubra una continuidad espiritual viva y activa, una comunidad de destino, capaz de identificarnos el ser venezolanos a travs de todo el desarrollo nacional, con independencia de nuestros ascensos y cadas. sta es la historia que todos esperamos de Mariano Picn Salas, una historia que se coloque por encima de ese estril concepto de la evolucin como idea de valor que se resume en el ideal consciente de un progresivo perfeccionamiento idea parsita que hemos heredado del positivismo y que nos condena a una concepcin pesimista de nuestra realidad social encasillada en la discusin acerca de la necesidad del caudillo. Pero en realidad la evolucin de una nacionalidad nada tiene que hacer con una estimativa consciente de las distintas formas de expresin que ella vaya adoptando en su transcurso. La evolucin, desde una perspectiva
UNA NACIONALIDAD QUE
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antropolgica, nica que a mi modo de ver presenta verdadero inters histrico, consiste no tanto en aproximarse a una concepcin de progreso ideolgicamente comprometida, sino en el desarrollo, en la actualizacin, en poner en acto lo que est en potencia dentro del organismo vivo de una nacionalidad. Nada tiene que ver esto con una historia adjetiva como la que forzosamente hacemos cuando aplicamos a la realidad venezolana conceptos de valor de estirpe europea. Y esto es precisamente lo que ms duele en este ltimo libro de Mariano Picn Salas. La experiencia venezolana de los das de Cipriano Castro no se puede hacer comprensible cuando el autor est distrado en calificar, inclusive con marcada actitud despectiva, los hombres que participaron en ese proceso venezolano y aun sus mismas formas de expresin literaria. El hecho de ser Mariano Picn Salas uno de los ms agudos sensorios de la nacionalidad nos ha acostumbrado a esperar que cada libro suyo nos desvele un poco la sustancia misma del proceso creador del alma americana. Los das de Cipriano Castro, como todos los libros del mismo autor, est escrito en un lenguaje difano, vivo, no exento de esa travesura conceptual que es tal vez el mayor encanto del estilo de Picn Salas. Es esto lo que distingue este libro de esas inspidas colecciones de chismografa que forman, en su mayor parte, las memorias escritas entre nosotros por los testigos de ese dramtico perodo de la vida venezolana. Leyendo este libro de Picn Salas se me ha ocurrido pensar en contra de lo que generalmente suelo creer que la verdadera tragedia de nuestra historia republicana no est en esa peridica necesidad de recomenzar a que parece condenarnos la estructura personalista de nuestros gobiernos. Que la radical anarqua del mundo venezolano no es obra slo de esas personalidades mandonas y arbitrarias que han seoreado durante ms de un siglo la historia nacional. Que tampoco se puede culpar de esa tragedia a las camarillas civiles, meros agregados de minsculos apetitos individuales faltos de todo vnculo que pueda hacer de ellos una comunidad de destino. Porque, contra lo que Mariano
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Picn Salas piensa, me parece sentir que nada habra mejorado aquella terrible pesadilla del rgimen de Castro, por el solo hecho de que ste hubiera elegido para integrar su gobierno a los representantes de la alta intelectualidad venezolana de aquella poca. Tambin aquellos hombres de ciencia y de letras, a quien el autor hubiera deseado ver convertidos en ministros, padecan del mismo pecado original: la ausencia del sentido de una tarea colectiva. Tambin ellos vivan desvinculados entre s. Desde los lejanos das de la independencia no parece que Venezuela haya vuelto a tener una lite, en el sentido primordial de esta palabra, no como agrupacin de seoritos por inteligentes que stos sean, sino como grupo que experimenta la urgencia de una vocacin colectiva, espiritualmente viva y activa. Es aqu donde me parece encontrar la raz sustantiva del triunfo del movimiento andino sobre aquella conspiracin de egosmos que fue la Revolucin Libertadora. En las ltimas dcadas de la historia venezolana lo que ms se parece a la posesin de un destino colectivo es precisamente ese goce vicario del poder que experimenta el hombre nacido en los Andes cuando siente que otro hombre geogrficamente igual a l ejerce el mando sobre esa mtica realidad venezolana que se ha dado en llamar el caraqueo. Sugestivo tema para un hombre con ms espacio que el que consiente esta breve nota, ste de desentraar el resentimiento radical del venezolano en la elaboracin de ese concepto irreal del caraqueo. Pero obsrvese que cuando hablo del resentimiento venezolano, me refiero tambin al resentimiento del caraqueo expresado en ese su sentimiento vicario de la desposesin del poder, como si en esa forma sucednea pretendiera demostrarse a s mismo que su centralismo contemporneo tiene algo que ver con aquella lite que en los albores de la independencia sinti prendido su corazn por el sentido de un destino nacional. Este modo de vernos los venezolanos es lo que me ha quedado del libro de Mariano Picn Salas. Miedo de haber perdido el destino, esa extraa nostalgia por la vida prcera a que nos conden la independencia, y que se expresa en la historia republicana de
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Venezuela, por un complejo de sentimientos vicarios del poder poltico. Mas en esa nostalgia, en ese temor de haber sido y en ese futuro terror, est, hasta donde puedo adivinar, la continuidad espiritual de Venezuela, el sentimiento radical de lo que podr ser nuestro destino nacional.

Jos Mlich Orsini RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Oscar Sambrano Urdaneta:

FRANCISCO LAZO MART

Caracas: Ediciones de la Fundacin Eugenio Mendoza, Biblioteca Escolar, Coleccin Biografas, n 12, 1953.

NOS HALLAMOS FRENTE

al nmero 12 de la coleccin de Biografas que integra la Biblioteca Escolar editada por la Fundacin Eugenio Mendoza. Frente, pues, a un libro escrito para uso de los escolares venezolanos; a un libro que debe figurar en la biblioteca de toda escuela; a la vida, en una palabra, de un hombre que debe ser conocido ampliamente por todos: Francisco Lazo Mart. Es oportuno decir que nada, entre lo que se escribe, es tan difcil como lo que se endereza hacia la comprensin de los nios. stos forman un mundo en el que a muy contados espritus es dable penetrar. De ah el fracaso de la mayora de las obras escritas con tal fin. Una obra para nios, en primersimo lugar, ha de ser realizada por una persona que rena dos condiciones que en pocos casos andan maridadas: la del escritor verdadero y la del pedagogo. Esa misma obra, una vez escrita, debe presentar como cualidades esenciales la de ser sencilla hasta la transparencia, estrictamente lgica, y la de estar desarrollada, desde el punto de vista pedaggico, como una leccin. Y he aqu que en el volumen que tenemos ahora a la vista se cumplen a cabalidad los principios dichos. Sambrano Urdaneta es una diaria experiencia de escritor y de pedagogo. Estamos en capacidad de afirmar que su actividad ordinaria oscila entre la funcin especficamente intelectual, que en l se cumple por vocacional imperativo y la labor de quien pone su talento al servicio
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docente. El libro que decimos, pues, es el resultado no de un encargo de prometedor rendimiento utilitario sino de la doble emocin humana ya aludida. Cmo ha realizado nuestro autor la imagen que nos entrega de Francisco Lazo Mart? Obedeciendo, sin duda, a un esquema de viva eficacia didctica. Despus de la inolvidable Pincelada inicial, Sambrano Urdaneta analiza la existencia de Lazo Mart en sus tres peripecias fundamentales: El estudiante primero; El mdico, en seguida, por ltimo, El luchador. Tal fue el hombre. Y esos tres aspectos de su vida preceden a otro: El poeta. Lgica y pedaggicamente hablando, no poda llegarse hasta este captulo sin haber estudiado los anteriores. Porque el poeta no es sino la consecuencia de la faena humana realizada. La obra artstica, por ello, es el mejor testimonio para penetrar una vida. El escolar que recorra el libro en referencia entra fcilmente en el secreto de la poesa de Lazo Mart. En el de la Silva criolla, que es su poema definitivo y consagratorio, y que el autor de esta biografa describe en el ltimo captulo. La Silva es analizada en sus porciones esenciales para que los lectores infantiles la comprendan y la sientan mejor. Consideramos, en fin, que Oscar Sambrano Urdaneta, al entregar este Francisco Lazo Mart a la frecuencia de los escolares venezolanos, pone en manos de stos una verdadera joya. Por la gracia y la responsabilidad con que est analizado el personaje. Y por el impecable uso que se hace del lenguaje a travs del cual el gran poeta llanero tomar posesin de la emocin infantil. Es indispensable, por lo dems, un aplauso verdaderamente fervoroso para la Fundacin Eugenio Mendoza, que con estas ediciones les est dando una leccin de cario patrio a las nuevas generaciones.
Pedro Pablo Paredes RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Oscar Guaramato:

POR EL RO DE LA CALLE
Caracas: Cuadernos Literarios de la Asociacin de Escritores Venezolanos, 1953.

sin el menor asomo de duda, entre los jvenes maestros de la cuentstica nacional, uno de los ms popularmente admirados y, al mismo tiempo, uno de los menos conocidos en sus valores reales. Desorienta un tanto en l, para los lectores comunes y para los tambin comunes reseadores de libros, esa aparente superficialidad que parece envolver sus relatos, cuentos o estampas, como los llama l mismo en el caso concreto de este libro. Y no se trata de un cronista a secas, de un transente que traslada al papel las impresiones que recoge en la calle cada da que pasa, como se afirma con frecuencia y con alegre frivolidad crtica. Sino que, frente al autor de Por el ro de la calle nos hallamos ante una capacidad creadora de muy personal fisonoma. Aunque nos hemos reservado para otro lugar acaso un estudio analtico prximo sobre los maestros jvenes del cuento venezolano el examen que merece el presente volumen, es fuerza que, aun cuando sea a la ligera, respondamos a esta interrogante: en dnde reside el valor, esa atmsfera de encanto que los define, de los cuentos que lo son contenidos en Por el ro de la calle? Reside, a nuestro juicio, en que Oscar Guaramato, a diferencia de sus compaeros de generacin, es predominantemente,
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OSCAR GUARAMATO ES,

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caractersticamente lrico. Y lo que hay de huidizo en su obra, para muchos, es, justo el lirismo que decimos. Una cualidad lrica, claro est, que se transparenta no slo en cada una de las numerosas piezas en que, a veces, podemos descomponer sus cuentos; sino en el armonioso conjunto de los mismos. Lirismo puro, es decir, ausencia de dramatismo. He aqu la clave para penetrar en la obra de Guaramato con seguridad de no errar en el juicio. Probaremos lo afirmado hasta aqu con un ejemplo, tomado al azar, del cuaderno en referencia. Abrimos por la pgina 49 que corresponde al da Jueves, o, lo que es lo mismo, a la Estampa VI. Y hallamos estos elementos creativos: a) Una mujer: sola, silenciosa, resignada, calle arriba. No entra en ningn sitio, no tropieza con nadie, no canta, no monologa, ni siquiera gesticula. Es ella el nico elemento humano del relato. b) El personaje, luego, es lo nico que impide llamar absoluta a la soledad de la calle. Y la calle est desierta porque llueve. Y llueve mucho. A cntaros. La naturaleza entera se ha deshecho en lluvia. Y esta lluvia azota a la mujer indefensa y le lava los pies descalzos. Y, a medida que la mujer se aleja, triste, calle arriba, el velo de la lluvia la va desdibujando lentamente. Sin entrar en pormenores, tal es el relato. Cualquiera dira que se trata de una crnica, de una descripcin simple y escueta. Carece de accin dramtica, de movimiento. Cuando Guaramato anuncia su criatura, el lector se queda esperando lo dems. Ese dems emocionante de los cuentos. Y eso no llega. Pero el autor ha tenido la certera eficacia de conmovernos. Por qu? a) Porque ha sabido asociar la soledad y la debilidad humanas de una mujer con el podero desatado de la naturaleza. Contrasta la infinita pequeez femenina con la tempestad reinante.

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b) Porque no existiendo accin propiamente tal, la tormenta solamente sirve de marco apropiado para que en su seno trastornado podamos contemplar la criatura humana, la mujer, que integra una especie de cuadro impresionista. c) Ante tan patente ausencia de valores dramticos, predomina uno solo: el valor lrico, que es sosegado, pacfico. El lirismo, pues, que en Guaramato es de indiscutible validez esttica, caracteriza de modo esencial este volumen. Lo declaramos, a la ligera por falta de espacio, porque creemos que hay que rescatar al autor del aire de cronista corriente y moliente en que se quiere confinar su extraordinaria condicin creadora.

Pedro Pablo Paredes RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Teresa de la Parra:

EPISTOLARIO NTIMO
Prefacio de Rafael Caras. Caracas: Ediciones de la Lnea Aeropostal Venezolana, n 10, 1953.

LA LNEA

Aeropostal Venezolana, siguiendo su obra de divulgacin de autores venezolanos, ha dado a publicidad, bajo el ttulo Epistolario ntimo, un volumen de cartas de Teresa de la Parra. Todas esas cartas, en nmero de cincuenta y una, estn dirigidas desde La Habana, Ginebra, Gnova, Roma, Vevey y, especialmente, Pars y Leysin, a don Rafael Caras, notable crtico venezolano, colaborador de lite, secretario del Congreso y recopilador de los poemas, cuentos y pginas literarias de su hermano Alejandro Caras. La edicin est precedida de un prefacio de Rafael Caras y una carta de Gloria Stolk, e ilustrada con diversas fotografas de la escritora tomadas en Suiza, Espaa y Francia. Adems contiene algunos fotostatos de ciertas cartas. El volumen recoge al final una serie de opiniones sobre Ifigenia y Memorias de Mam Blanca, de Lisandro Alvarado, Anglica Palma, Luis Eduardo Nieto Caballero, Eduardo Arroyo lvarez y Arturo Uslar Pietri. Se incluye tambin una serie de artculos crticos sobre el libro de Luis Enrique Mrmol, La locura del otro, una de las publicaciones de la Lnea Aeropostal.
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Algunas de las cartas ya haban sido publicadas por la Librera Cruz del Sur, en el libro que edit en 1951 y en el cual figuraba adems una serie de las dirigidas tambin a don Vicente Lecuna y al doctor Luis Zea Uribe, a quienes la escritora les comunicaba sus inquietudes espirituales y su drama desgarrador. Se perciba en aquellas cartas un conocimiento cabal, exquisito de las personas a las cuales escriba. A Lecuna le hablaba como a un historiador y le comunicaba su proyecto sobre el libro de Bolvar que ella pensaba escribir; a Zea Uribe le hablaba como a un mdico, a un amigo hermano y le confesaba su drama de Leysin, y a Caras le escriba como a un crtico amigo y noble, y le revelaba su credo literario, sus quehaceres y andanzas de escritora. Lo mismo sucede en este Epistolario ntimo. Adems, este epistolario nos muestra una Teresa de la Parra viajera por los caminos del espritu, del tiempo y del espacio, por los siglos medievales y renacentistas, por la poca colonial nuestra; por Suiza, en donde llevaba algunas veces una vida de ermitaa algo laica, pues en lugar de rezar lea junto al lago Leman, tan lleno de Byron, de paz silenciosa y de nieve; peregrina por Italia, por los caminos de San Francisco, por Espaa, tras las huellas de los conquistadores leyendo a Cieza de Len y a Lpez de Gmara. Viajera por Colombia, recorre ciudades como Tunja y Cartagena, donde se ve materialmente la Colonia, y en donde aprende a descubrir a Bolvar para traerlo a nuestro siglo a vivir la vida de todos los das. Viajera en espritu, se conforma con andar, en sus ratos de melancola, los mejores quizs de la vida porque sentimos la nostalgia de lo grande y de lo bello, por los pases de ensueo, por los libros que le descubren mundos maravillosos, de bondad, de fe, de belleza. Son los viajes de la vida interior los que pueden curarnos, dir, y darnos una vida simple, con esa paz necesaria para ser feliz. Poseedora de esa inquietud nmade que llevamos todos los venezolanos en el alma siempre est dispuesta a correr, a errar, hasta que me rinda el cansancio y vuelva quiz a escribir, como
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le dice a Caras. Y cuando la vida la obliga a permanecer en un solo sitio reposado, se distrae con relatos de viajes que la transportan a Caracas, vuela en imaginacin a Bogot, suea con nuestro cielo tropical, se ve en Macuto, cuando escriba Ifigenia, se contempla en Los Teques, mecindose en una hamaca, debajo de los rboles, al aire libre, distrada con el volar de las mariposas, el correr de los lagartos, el canto de los pjaros, el agua del ro y de las lluvias torrenciales. Al observar su vida, que ella conceba como un viaje, vida enclaustrada, prisionera en Leysin, la ve como un camino blanco, todo lleno de vida espiritual, algo parecido a la luz de la luna sobre nieve, camino que recorre en sus largas e interminables horas. Y en das primaverales, al contemplar desde su lecho un valle, cree que viaja en aeroplano. Y otras veces, en la monotona de los das grises, afiebrados, sin temor a la muerte, tiene la ilusin de que viaja en un tren hacia un punto al cual no tardara en llegar. Y as la contemplamos, siempre viajera, siempre en trance de regreso, un regreso con calma, para conocer mejor nuestras cosas, nuestra tierra, los Llanos, los Andes, nuestras costumbres, nuestro pueblo, y traernos sus libros, sus cosas criollas y las verdades llenas de bondad y de belleza, esas que, como flores silvestres, iba encontrando en los caminos. En estas cartas a Caras la vemos tambin preocupada durante muchos aos por Ifigenia, luego por Mam Blanca y al fin por Bolvar, el que haba visto en Santa Marta, el que ella quera resucitar. Ifigenia es como una hija que la acompaa en sus andanzas. Alrededor de ella Teresa de la Parra teje sus preocupaciones crticas y refleja sus ideas sobre diversos aspectos de la vida caraquea de la poca. La vemos ocupada en las ediciones del libro, sus traducciones; inquieta por saber todo lo que se escriba sobre Ifigenia, saboreando el triunfo rotundo con que fue recibido el libro en Francia, Espaa e Hispanoamrica y aun el desdn con que fue recibido en Caracas, aunque casi no la molesta y con sonrisa lo perdona. A ella, que no era amiga de elogios vanos, le bastaba la
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sencilla y amable crtica casi familiar de Caras, quien le anunci el xito literario; la de sus amigos, en las bellas tertulias de Macuto, que rean con las travesuras de Mara Eugenia y las contrariedades de Abuelita y Ta Clara; la del pblico francs, tan severo siempre; y la de Unamuno, quien despus de haber recibido el libro con el mayor desdn y escepticismo, fue una especie de convertido en su cario a Mara Eugenia. La indiferencia con que fue recibida Ifigenia en Caracas, lejos de herir a la escritora, ms bien le permiti hacer observaciones curiosas sobre nuestra vida literaria de la poca. La Caracas de aquellos aos se le descubra minada por la envidia, que contagiaba hasta los sanos de espritu, incapaces de toda rivalidad de campanario y llena de falsos valores, los que hacen de todo retrica, sin el pudor de callar a tiempo y tan dispuestos a cambiar la actitud de protesta por la del servilismo. Se le mostraba adems invadida por el mal gusto, el esnobismo, que haca despreciar las cosas nuestras, el lenguaje criollo, el buen pan nuestro de todos los das, y amurallada todava en un espritu pueblerino, en una frondosa literatura tropical, en la charlatanera pedante, en el nfasis y el ditirambo, en un criterio estrecho y en un exagerado patriotismo que la mantena ciega para la apreciacin de las cosas verdaderamente valiosas. Tiene, sin embargo, indulgencia por su pblico caraqueo: Es el nico pblico que verdaderamente me interesa, le dice a Caras. Y de Caracas, para la cual conserva su cario como un tesoro, saca todos los materiales de sus obras. En arte dice lo propio es la cantera de donde se saca todo. Y se siente slo capaz de escribir cosas criollas, un libro que le brota y le crece en el alma: Memorias de Mam Blanca. En 1927, llevando una vida de ermitaa, sola como una monja, escribe en Vevey ese hermoso libro que considera el ms criollo de la literatura criolla porque, como le dice a Caras, todo pasa en el trapiche, en el ro, en el corraln de las vacas, en los ranchos; las seis niitas que usted ya conoce, corren y se meten por todas partes. Eran tan traviesas, tan inquietas, que se hicieRNC

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ron amigas de Romain Roland y jugaban en su jardn mientras l trabajaba. Por ltimo, cuando empiezan los aos de ocaso, Bolvar ocupa sus inquietudes espirituales y tiene el proyecto de escribir una biografa que lo resucite sin murallas de adjetivos, con la vida humilde de todos los das. Y para esto viaja por nuestro perodo colonial, dialoga encerrada con los muertos de Caracas de hace cien aos, lee todo lo que le cae a las manos, y pide libros, revistas, cartas, proclamas, discursos de Bolvar, a sus amigos de Caracas y Bogot. Con ello quera, en la medida de sus fuerzas, hacer obra de apostolado en Venezuela. Pero su drama desgarrador dej en germen este proyecto. Bolvar, sin embargo, le acompaaba en su afiebrada paz y bienaventuranza. Estas cartas, junto con las publicadas por la Librera Cruz del Sur, son un legado ms que la escritora nos ha dejado antes de su viaje final. Pero an nos parece que este epistolario, que se ha continuado por gentileza de la Lnea Aeropostal Venezolana, est inconcluso y por lo tanto es necesario que se publiquen, si es posible, todas las cartas que dirigi a don Vicente Lecuna y al doctor Luis Zea Uribe, que son en nuestra opinin las mejores, las que revelan su espritu mstico y melanclico; y todas aquellas que escribi a sus numerosos amigos de Espaa y de Amrica. Tambin urge que se publiquen los cuentos, las crnicas que dio a luz en El Universal, las conferencias de La Habana y Bogot, los apuntes que tomaba sobre todo aquello que impresionaba su espritu tan delicado. Todo esto es necesario para el conocimiento total de nuestra grande escritora.

Marco Antonio Martnez RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Vicente Gerbasi:

CRCULOS DEL TRUENO

Ilustraciones de Carlos Cruz Diez. Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin, n 3, 1953.

VICENTE GERBASI,

poeta de obra consagrada por la ms exigente crtica, es una de las voces lricas ms originales y fecundas de Venezuela. El cuaderno que nos ocupa comprende las composiciones siguientes: En las salinas del Zipaquir, Agua que se precipita, De la lluvia y la luna, Crculos del trueno, Cielos matinales y El rbol y la madre. Completar una apreciacin crtica detallada rebasara los lmites de que disponemos. Por ello nos circunscribimos a comentar algunos aspectos del poema que le da ttulo a todo el cuaderno. Distinguimos en l dos partes. La primera parte, formada por catorce versos, es una rica elaboracin esttica en torno a dos imgenes sugerentes: una visual (el relmpago) y otra auditiva (el trueno), que el poeta asocia a innumerables imgenes sugeridas, en una expresin sinttica: Oigo como una sombra de fuego por el cielo, como una nuez abierta de nubes y relmpagos () Oigo las arboledas que bajan por los montes. ()
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Pasa una luz de miedo por las casas de campo y al fondo del granero el maz se ilumina, y bajan como un ro sonando los bambes. () Serpientes incendiadas recorren los naranjos. () Cien venados de luz huyen por la llanura, cien palmeras levantan reflejos siderales, y el rumor va corriendo como caballos negros. El poeta describe, pues, una tempestad elctrica, poblada de luces violentas, fugitivas como venados de luz, culebreantes como serpientes incendiadas, hermosas cual palmeras que levantan sus penachos de reflejos siderales. Los ruidos de esta tempestad, roncos y trgicos como un rumor de caballos negros o como un ro crecido que bajase, torrencial, sonando los oboes de los bambes, siembran el pavor en las casas de campo. Es una tempestad que llena y conmueve todos los mbitos del paisaje y que azota a una naturaleza nocturna sin reposo. En la segunda parte del poema encontramos un paralelismo entre la descripcin inicial y el estado de nimo que el poeta nos describe en ella. La expresin permanece sinttica: Yo soy la soledad resonando en el valle, la soledad que mueve ramajes en la tarde. El poeta, pues, siente la soledad y est en la tarde de la vida. Desde adentro, el implacable tiempo siega las espigas maduras de sus das, y las avecina cada vez ms al crepsculo: y a la calle de los ciegos donde se alinean cipreses de mrmol y tumbas vegetales, y donde el viento y la llovizna arrastran papeles y lumbres de piedra: Sonidos de penumbra impulsan las espigas hacia el fondo del da, hacia tristes arenas.
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Cabelleras de espanto flotan en el crepsculo, y el viento y la llovizna arrastran por la calle de los ciegos, papeles y lumbre de las piedras. Ante esta situacin anmica, el poeta siente como una tempestad vital que conmueve por instantes los das de su vida y que se siente fugitiva como cien venados de luz (que) huyen por la llanura. Por eso, concluye el poema con versos que son una exclamacin: Soy una resonancia de la sombra, y el tiempo sopla contra las puertas, y manos invisibles abren grises ventanas, y nios escondidos oyen el cielo. Sopla la sombra en los aleros y avanza como un rgano de oscuras catedrales. Crepuscular sonido de la piedra y las torres. Sonido de vitrales en llamas por el cielo. Sonido de la furia sobre las sementeras. Sonido de lejanos juncales vespertinos que miro en el silencio de los ojos del buey. Esta sensibilidad que estalla en Gerbasi frente a los temas de la muerte y de la soledad no es motivo extrao a su poesa. En este mismo cuaderno, en la composicin titulada Agua que se precipita, inspirada en el Salto del Tequendama, puede leerse esta fecunda estrofa: Soy una soledad acostumbrada al csped, al adis, a las aldeas con rumbo silencioso hacia la noche. Habita en m un crepsculo lejano con silencio de cumbres y de pinos. Puerta soy de la sombra, taciturna vivienda de las voces solitarias. Silvestres crisantemos me rodean.
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Por eso reconozco los que bajan al fro de tus hondos aposentos, a los lechos nupciales de la sombra. Les inventa jardines tenebrosos, azules arboledas, bailarinas que bajan por las rocas de la luna. T les mueves trigales de fulgor nocturno en las laderas del olvido. T los duermes al pie de tu relmpago.

Oscar Sambrano Urdaneta RNC N 102 Enero, febrero 1954

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Arturo Guevara:

ESPEJO DE JUSTICIA
Esbozo psiquitrico social de don Simn Rodrguez. Caracas: Imprenta Nacional, 1954.

confesando que al poner frente a nosotros la obra del doctor Guevara nos sentimos, como lectores picalibros, desconcertados ante ms de seiscientas pginas en un formato no corriente en libros de esta naturaleza. Y ya habamos hecho el propsito de saltear, con el ndice a la vista, unos cuantos prrafos y pginas, cuando nos sali al encuentro aquella aguda nota de don Simn Rodrguez sobre los tres modos de leer un libro, que aparece antepuesta al Proemio y segn la cual, nuestro puesto como lectores estaba en el tercero de esos modos, o sea, leer empezando por el principio; as deben leer los que saben poco..., y ya no hubo escapatoria posible, pasamos al Proemio y comenzamos a leer. Como balance final de esa lectura conservamos una imagen de don Simn Rodrguez sustancialmente distinta de la que nos habamos formado a base de lecturas inconexas, artculos periodsticos, breves alusiones y uno que otro deficiente ensayo. Las ancdotas callejeras y apcrifas han contribuido a deformar la verdad histrica acerca de tan discutida personalidad, y lo ms lamentable es que tales ancdotas y aquellas referencias es todo lo que sobre don Simn conocen muchos de nuestros profesores,
DEBEMOS EMPEZAR
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y con ello hemos anotado uno de los muchos mritos de esta obra: es un trabajo de investigacin histrica que estaba haciendo falta en la bibliografa venezolana. No interesa al bisoo lector que suscribe esta nota buscar para este ensayo una denominacin preceptiva: ensayo psicolgico-literario?, estudio histrico-psicolgico?, biografa o psicobiografa?. O, como el autor lo denomina: Esbozo psiquitrico-social? Cualquiera que sea el rtulo, la importancia del libro ser siempre de: a) enriquecer la historiografa venezolana con un estudio serio, nacido como fruto de una investigacin laboriosa; b) poner ante profesores y estudiantes venezolanos e hispanoamericanos la biografa de una de las ms ejemplares figuras de este continente; c) contribuir, con un estilo que convida a la lectura, al cultivo de un gnero poco abundante en nuestra literatura: la biografa; d) y, finalmente, hacer justicia a uno de los hombres ms calumniados e incomprendidos de nuestra historia. El autor es, en intencin y obra, imparcial, y el fruto de esa objetividad cientfica es, aunque se halle paradjico, un acercamiento ms humano a don Simn, que ahora se nos muestra como un hombre de vida agitada, lleno de inquietud (carcter emotivo-activo), con ideas nuevas que desea comunicar y realizar, pero contradictorio y posedo de un como demonio interior que lo impulsa de un lado a otro, ilustre nmade y genial trotamundos. Slo que, bajo el anlisis psiquitrico, las cosas se explican sin intervencin demonaca: La desigual reparticin de facultades y el desacuerdo funcional de ellas, caracterizan el permanente estado de desequilibrio en que vivi y le dan a varios de sus actos cierta incoherencia que le hacen fracasar en las empresas que aborda. Otro de los mritos que adornan este libro es el esfuerzo bien logrado a fin de hacer inteligible para el lector comn, las compliRNC

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caciones conceptistas del lenguaje cientfico (en este caso concreto: nosologa psiquitrica). El autor define y aclara previamente los conceptos o trminos especializados que utiliza, logrando as, sin desmedro del rigor cientfico, una obra de interpretacin y divulgacin como fue su propsito inicial. Como ejemplo del estilo sinttico en que est escrita la obra y de la tonalidad literaria que hace deslizar sin cansancio la lectura, citamos un breve prrafo, verdadero retrato psicolgico de don Simn Rodrguez, que nos enfrenta de golpe con el conflicto de su vida:
Contradictorio en todo, emprende industrias con el mayor optimismo, pero su entusiasmo no es bice para que, desesperanzado, el inconstante las abandone en breve. Confusa mezcla de rebelin y tolerancia, firme a veces, a veces negligente, meduloso pensador en horas lcidas y en ocasiones desmaado y ftil, se ve que en alma y obra su vida es como espejo roto: diversidad de imgenes inconexas.

El libro ha sido realizado bajo un esquema orgnico que parte del estudio de las fuentes, ordenacin de las materias (obras de don Simn Rodrguez, cartas, juicios, etc.), estudio del ambiente, de las andanzas y esbozo del carcter (Libro Primero); entra en el verdadero anlisis psiquitrico, estudio clnico del robinsonismo, de la egofila, mitomana y otros sntomas de desequilibrio psquico, cuya lectura nos ha enseado mucho, pero sobre las cuales preferimos no hablar por temor de interpretar falsamente el pensamiento cientfico del autor, dada nuestra ignorancia en la materia (Libro Segundo); y pasa el autor al estudio del pensamiento y de la expresin de don Simn Rodrguez: el autor hace la psicologa del reformador social, presenciamos las vicisitudes de don Simn en Bolivia y nos admira cmo, frente a la inconstancia con que ste abandona las obras emprendidas, perdura la tenacidad de su prdica y la fuerza de su evangelio. Don Simn, como

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Bello y Sarmiento, acept el destino que le trazaba su poca: partero de pueblos, reformador, maestro, gua (Libro Tercero). En esta ltima parte, el autor hace el anlisis de la obra de don Simn Rodrguez. Ve en el estilo un reflejo de aquella personalidad contradictoria; su estilo es, a veces, desigual y sin cohesin: ...escribe, las ms veces, como propagandista que preocupado del alcance y efecto de un mitin se va derecho al fin propuesto y, sin vacilaciones, improvisa y discurre. Debemos decir, de un modo general, que no somos partidarios de valorar las obras literarias en funcin de la psicologa del escritor, por la sencilla razn de que muchas obras son distintas y a veces contrapuestas al tipo del autor. Ni puede ser la biografa, como estudio de la personalidad del escritor, la clave esttica para comprender su obra literaria. No sera justo, sin embargo, hacer con esto un reproche al libro del doctor Guevara, pues nos parece que su intencin no es la de estudiar la vida y actos de don Simn Rodrguez para explicar sus escritos sino al contrario, estudiar estos escritos para arrojar luz sobre la personalidad de quien los escribi. Adems, con muy buen sentido biogrfico, el doctor Guevara est convencido de que no se ha de estudiar a don Simn como reformador social exclusivamente como maestro, o como literato polemista, sino en conjunto, que es el nico modo de comprender su personalidad, tan esquiva al anlisis unilateral. Y concluimos con una observacin frvola: nos gustara ver una segunda edicin de esta obra en uno o ms volmenes en que se evitara la monumentalidad ministerial que dificulta su manejo.

Orlando Araujo RNC N 103 Marzo, abril 1954

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Guillermo Meneses:

EL FALSO CUADERNO DE NARCISO ESPEJO

Barcelona (Espaa): Ediciones Nueva Cdiz, 1953.

lectores esta novela de Guillermo Meneses. Como La mano junto al muro. Aquel cuento que origin tan contradictorios comentarios. Y en cuyo secreto esttico bien pocos entraron. Los mismos que quedarn al margen de la presente obra. Las razones para ello son obvias. Nosotros, sin realizar el anlisis completo, lo que demanda un ensayo de alguna extensin, intentaremos, al menos, ofrecerle al lector las lneas fundamentales, los grandes rasgos que puedan conducir a la interpretacin esttica del El falso cuaderno de Narciso Espejo. La geografa, en primer trmino, en donde acontece el hecho, es nuestra, criolla. Concretsima: la ciudad de Caracas. Tal mbito va determinado, casi siempre de modo lrico, por el autor. Muy rara vez se le escapa el dato escueto. El nombre, la denominacin de una esquina, un instituto, un pjaro. Lo lrico, que como veremos, es una caracterstica definitiva en esta novela, envuelve todo en su atmsfera. Dentro del mbito dicho, dominando el conjunto, por encima del paisaje, de las cosas, de los dems personajes (si es que puede hablarse de otros personajes) hay una sola criatura humana: Narciso Espejo. Narciso y su espejo. Vale decir, Narciso y l mismo. Narciso y sus experiencias. El personaje y sus propios puntos de referencia. Nada ms.
DESCONCERTAR A MUCHOS
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Narciso, psicolgicamente hablando, punto de partida indispensable para alcanzar la dramaticidad (si existe) de la obra, es tipo introvertido, es decir, contemplativo: lrico. Ms lrico que emotivo. Como hay un astro que centraliza la constancia gravitacional de todos los otros en el espacio, alrededor de Narciso giran armoniosamente los seres secundarios que decimos. Narciso recuerda. No medita. Hace memoria. Viaja slo al fondo de su propia alma con el fin de poner a girar sus vivencias. Los dilogos, por eso, no son sino retazos de antiguas conversaciones. Semejan los fragmentos en que basamos la reconstruccin de un sueo muy vago. Y todo ello corresponde a diversos estados ntimos que no se yuxtaponen; sino que se superponen, se interfieren. Sin orden lgico alguno. La accin, as, lo que en las novelas desarrolladas de acuerdo con los cnones ms o menos tradicionales arrastrara a las consabidas soluciones, es desmenuzada. Y esta suerte de atomizacin de la posible accin dramtica aniquila su propio dinamismo en provecho del predominio lrico del conjunto. Lo que, aparentemente, parece impedir la existencia de la novela refuerza su trabazn unitaria. Explica su razn esttica. Nos encontramos, adems, frente a un lenguaje especficamente potico. No negamos, claro est, la utilizacin, a veces, dentro de esta novela de maneras populares no creativas de expresin. Pero, stas se hallan tan escasamente distribuidas que no bastan para una distincin principal. Apenas si se descubren en la abundancia general lrica. Mas, a esta altura de nuestra ligersima tentativa de penetracin en tan apretado universo potico, caben las interrogaciones de rigor. Hay originalidad, y, en consecuencia, valor creativo en El falso cuaderno de Narciso Espejo? En dnde residen la una y el otro? El centro de este sistema novelstico, ya lo dijimos, es Narciso Espejo, Por qu Narciso como nombre del personaje nico? Por qu Espejo?

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La novela de Guillermo Meneses tiene dos fundamentaciones poticas. Ambas tan antiguas como el mundo. Elevadas a calidad de smbolo propio, de smbolo de su vivencia, por el autor. Narciso es la primera. Arrancada de la mitologa. El zagalillo que, de pronto, frente al agua que beba sediento, se qued contemplando su propia imagen. La fuente es la segunda. Smbolo del tiempo que pasa. De la vida. Y he aqu que Narciso Espejo, la mirada clavada en su propia hondura, hace memoria. Recuerda: el pasado, el tiempo transcurrido, es el agua (Nuestras vidas son los ros que van a dar a la mar que es el morir, dijo Manrique). Evocar es contemplarnos a nosotros mismos (Teora de los espejos), volver a ver nuestras diversas imgenes sumergidas en el agua de nuestro tiempo ido. Reconstruyendo su peripecia vital, Narciso Espejo se contempla, pacficamente, en su fuente interior. La creacin en esta obra, tan carente, por ello, de conflicto, de dramatismo, es lrica en cada una de sus porciones, consideradas aisladamente. Y lrica asimismo en su conjunto orgnico, en esa unidad que resulta de la relacin contemplativa, establecida entre el muchacho extasiado ante su imagen (Narciso) y la fuente, el tiempo, la memoria (Espejo). La superposicin de situaciones, contra todo plan conocido o preconcebido, obliga la expresin, como sucede en msica, a repeticiones a simple vista injustificadas. La novedad de esta obra, evidente, proviene, una vez ms, no del tema, sino de su tratamiento. Y coloca a Meneses como un maestro ms entre nuestros mejores novelistas.

Pedro Pablo Paredes RNC N 103 Marzo, abril 1954

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Jean Aristeguieta:

PAISAJES VENEZOLANOS
Caracas: Ediciones Lrica Hispana, 1954.

cmo en los ltimos tiempos nuestros escritores, poetas y artistas han tornado con vigor inusitado a la tierra, a su tierra. El ansia por un mejor conocimiento de Venezuela, por una penetracin en sus esencias y, luego, por una interpretacin de sus hombres, su geografa, su tradicin, su historia y sus problemas, ha trado consigo firmes y definidoras voces que, siguiendo la labor de los maestros pioneros, rescatan la propia literatura, el propio arte de tanta bazofia insincera y extranjerizante. Entre estas voces, es de justicia reconocer como una de las primeras la de Jean Aristeguieta. Como una de las primeras y, tambin, como una de las ms caractersticas y autorizadas. Porque cuando esta poeta que as gusta llamarse con orgullo dirige su lirismo inagotable y permanente al mbito patrio, lo hace en plenitud de experiencia y de conocimiento. No canta paisajes no visitados, ni enumera ejemplares de fauna y flora que no conoce. Tampoco se esfuerza por violentar las imgenes: stas acuden a ella en un vrtigo asombroso y aun atropellado. La autora subtitula su libro Prosa alucinada (Reportajes lricos), categora que le da, igualmente, Conie Lobell en el prtico de la solapa. Y est muy bien definido: en su alucinacin y en su
ES SALUDABLE COMPROBAR
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lirismo nos est sealando inequvocamente la latitud de su vigilia: la poesa. Pues Jean es por sobre todo, poeta. As la constatamos como siempre en cada pgina de esta penetracin a nuestra geografa, desde sus hermosas estampas de Caracas que abren el volumen hasta esa sensacin integral de Venezuela que entrega a la Virgen del Coromoto en los pasos finales. Y, en el interregno, en ese sabor clido y fervoroso que va dejando en sus estaciones de patritico peregrinaje: el selvtico Junquito, delgado nivel de fruta y de insecto, el itinerario por las carreteras hacia el interior y el litoral (Antmano, Las Adjuntas, Macuto, La Guaira, Macarao), el transcurrir por pueblos y aldeas desvadas (Petare, El Hatillo, San Antonio de los Altos), por ciudades y zonas de histricos recuerdos (Los Teques, San Mateo, tierras de Aragua y Carabobo), su delirante trnsito por los misterios de Guayana; su recorrido por llanos del Gurico, golpes de majestad herida de silencios; y luego Barquisimeto, los mdanos corianos, el lago maravilloso, las alturas andinas, la historia, el mito, la pasin, el amor. Si al amor fundamental por la geografa, aadimos el rico lenguaje de fauna y flora, y si comprendemos a cabalidad, esto es, en toda su dimensin lrica, palabras como poesa, hechizo, delirio, alucinacin, amor, pureza, ternura, vrtigo, misterio, enigma, visin, inefable, vigilia, transparencia, frenes, pasin, futuro, deslumbramiento..., podremos con plenitud ir de la mano de Jean por todos estos rumbos y captarlos con emocin original y sencilla. Y nos explicaremos por qu la voz adquiere toda una gama de matices unidos en el fondo por un hilo sutil de emotiva sinceridad. As, encontramos prrafos de prosa precisa como ste: La ciudad muestra graciosamente el rostro. El humo de las fbricas comienza a ascender por entre los bloques y rboles gigantes (p. 11); de delicados acentos bblicos: Corr con el amor de la mano, corr hacia la pureza del aire caraqueo bajo la noche. Y mis pisadas se confundan contigo, amor del amor. Y nos perdamos como ese aliento particular que tienen las flores en su propio contorno (p. 21); o bien, de areas pinceladas logradas magistralmente con aletazos etreos, flotantes: Caracas estaba casi envuelta en ramaRNC

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jes siderales. Era la misma maravilla de lo indefinible, era el jirn de humo surcado por rayos de tonos sugerentes! (p. 14). De aqu al tropel rtmico no hay sino el corte de tenues amarras emotivas. Y por eso Jean, inevitablemente, de golpe nos est hablando en heptaslabos, endecaslabos o alejandrinos: Sumido en una bruma de tristeza El Hatillo es nivel desamparado, puerta yacente, gris despedazado y rostro visitado por la pena (p. 17). Este galope rtmico a veces impide la visin, nos hace musical lo que es pictrico. Y entonces aoramos antolgicos logros como ste: San Antonio de los Altos queda precedido de toda esta plenitud agreste y de mucho ms. Por ejemplo, ese maravilloso sentimiento que es la fantasa trazando signos mgicos en el corazn, esa turbacin de sencillez que cae sobre el alma (p. 62). En este libro todo transcurre en una atmsfera de magia natural. La autora tiene cabal conocimiento de su instrumental; no necesita por eso controlarlo a conciencia: lo que peligrosamente se ha llamado inspiracin se autocontrola. De all que cada fase suya lleve su hlito y, si se quiere, su firma. Es imposible hallar aqu una contradiccin vivencial, una paradoja de esencias. Todo se contina, se sigue inevitablemente dentro de cada estampa. Jean misma no podra escapar a la fatalidad de su ser poticamente uniforme. Sin embargo, no debemos equivocarnos. Al lado de ese crisol de colores, sentimientos, presencia maravillada, no se descuidan tres aspectos fundamentales y urgentes: la evocacin permanente de los hroes (su devocin por Simn y Mara Antonia!), los problemas sociales con que topa a cada paso: casas derruidas, gentes en la miseria, trabajadores sin incentivos, nios tristes, desnudos y hambrientos, injusticias contra las cuales reacciona a veces dolorida, a veces indignada; y, lo que es ejemplar, un gran optimismo en su tierra y en sus hombres, una gran esperanza de futuro que le hace ver siempre un porvenir abierto y claro, como cuando en su visin nocturna de Caracas dice con palabras que bien pudo escribir Walt Whitman: Hablo para el presente, pero sobre todo, hablo contigo para lo que habr de venir.
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Difcil es escoger en este libro: si la sobriedad del Paseo por los Guayabitos, si la luminosidad de las estampas de Puerto Cabello, si ese delirio terrible, poderoso, fantstico con que penetra en las selvas guayanesas (qu imgenes de la tempestad!), si esas tiernas evocaciones de infancia, si esos mticos mundos y submundos... Pero s puede decirse que Jean Aristeguieta nos ha brindado un libro venezolano donde la poesa da a los paisajes la expresin que ellos secretamente nos trasmiten.

Benito Ral Losada RNC N 103 Marzo, abril 1954

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Juan David Garca Bacca:

ANTOLOGA DEL PENSAMIENTO FILOSFICO VENEZOLANO

(SIGLOS XVII Y XVIII)

Caracas: Ediciones de la Direccin de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educacin-Imprenta Nacional, Biblioteca Venezolana de Cultura, coleccin Andrs Bello, 1954.

CON EL PRESENTE

volumen inaugura el Ministerio de Educacin la serie de antologas de filosofa nacional, las cuales arrancan desde los siglos XVII y XVIII, con Briceo, Quevedo Villegas, Valero, Navarrete y Maer (primer tomo), siguen con Mijares y Solrzano y Urbina (segundo tomo) y terminan en nuestros das (tercer tomo) con Bello, como punto central, Simn Rodrguez, Vargas, Juan Vicente Gonzlez, Razetti, etc. Es, pues, una triloga de fuste y aliento, en la que se requieren la consagracin paciente y la tcnica metafsica de un eminente pensador como Garca Bacca. Los contenidos son fuertes, no para lectura liviana, sino reposada y a sorbos, para poderlos digerir. Son para especialistas, para seminarios de filosofa, para una Ctedra Sistemtica de Historia de la Filosofa Venezolana, que es indispensable se funde en nuestra universidad. Y creemos que tal es el proyecto que tiene en mientes nuestro autor.
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En este primer volumen Garca Bacca no se limita a seleccionar, al trasluz de la filosofa moderna, sino que analiza y sintetiza los contenidos tanto de la obra en general como de cada grupo de textos escogidos por autor. De este modo ofrece un material antiguo enfocado en sus aspectos ms actuales, y en aquellos que constituyen premisa natural de problemtica hodierna y lo hace en plan y plano matemtico: con empleo exacto del lxico fsico y metafsico, y perfecto engranaje de la maquinaria lgica e histrica de la evolucin ideolgica, pues de historia se trata, del desenvolvimiento de las ideas desde Escoto, a quien siguen los autores estudiados, en polmica y problemtica con Santo Toms, el de Aquino, hasta confluir en todos los ismos y paroxismos de la presente edad. Asombran, a veces, lo original de la sintaxis y la guerra en las palabras, que impelidas por la fuerza impelente de la idea, se sobreponen, se entrechocan, se arrebatan unas a otras, en forma tal, desgarradora, que, a veces tambin, en el choque y la polmica sale mal librada la claridad de aquellos autores. Pero la culpa de ello es el demasiado ver, concedido tan solo a quienes han tomado en serio el entender y comprender la violenta agona de la realidad. Por eso, al propio tiempo, el estilo de Garca Bacca presenta un sutilsimo dejo de humorismo, y que aqu va como allanando las altas cuestas de la filosofa entendida como problemtica y no como dogma. Quizs, G.B. tiene en cuenta la comprensin del lector, sin pensar menos en que sea un amigo o un adversario. La cronologa, sin duda, pero tambin ese mismo propsito de hacerse comprender, lo han encaminado a distribuir las partes desde lo ms difcil a lo ms fcil, de lo ms serio a lo ms ameno y humorstico, cuidndose bien de no presentar exabrupto los temas, sino preparando al lector, introducindole, dndole confianza, hasta lanzarlo por fin al campo abierto (oscuro) de los textos. As, primero, ser la metafsica, en su aspecto recio de la ontologa (Briceo), luego la tica general (Quevedo y Villegas), la tica especial (Valero) y, por ltimo, la tica especialsima del

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vicio del juego, transformado en virtud, o eutrapelia, adems de otras cuestiones curiosas relativas a las letras, a la fortuna y a las quejas de la justicia, la verdad y la caridad, presentadas respectivamente al Padre, al Hijo y al Espritu Santo (Navarrete). Garca Bacca divide este primer tomo en cuatro partes, precedidas de una Introduccin general en la que explica el Plan de sta y el Contenido de la seleccin. En dicho Plan sostiene que por ser la filosofa una problemtica, no una dogmtica, los pensadores aqu estudiados, de especie escotista, estn concebidos en actitud de lucha con el tomismo y el suarismo, sin victoria definitiva ni de unos ni de otros, aunque s con leves triunfos, que son victorias parciales; y que la Introduccin sistemtica que se antepone a cada filsofo es de carcter polmico. Y, a travs de esta posicin de guerra, procura empalmar a los autores con las tendencias ms actuales, con los problemas que son, hoy da, nuestros caballos de batalla. Y explica el contenido de la seleccin diciendo: 1) que para Briceo se bas en los temas hodiernos, tales como esencia y existencia, principio de individuacin, unidad, identidad real y formal, concrecin, incluso el existencialismo, ya que el caudal de la filosofa medieval que pasa, y aun parte, de Escoto y su escuela, es el que ha llegado y aun dirigido la filosofa moderna. Y en dos pinceladas maestras sintetiza el camino de la filosofa al decir que Escoto influye poderosamente en el cardenal dominico Cayetano; decisivamente, en Surez; Surez, en Descartes y por ste en Spinoza, Leibniz, Kant... Y estamos en nuestros das; 2) asienta, con orgullo para nosotros, los venezolanos, que la tesis del coriano Quevedo Villegas sobre identidad de fin y bien empalma con la distincin moderna entre valor, bien y fin. Y es el precursor inmediato de ella. Pues las cuestiones tomadas del filsofo coriano son de contenido tico general, cuando los de Alfonso Briceo son de tipo metafsico, y 3), con los textos extrados de Valero se integrara un tratado de moral especial.

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Cada parte se provee de introducciones sistemticas que ilumina un prlogo, a manera de biografa, que no excede las diez pginas; y en Quevedo Villegas, en lugar de prlogo, es una introduccin de carcter histrico y general, en la que se habla de la vida, obra y psicologa del coriano, y de su parentesco con el poeta culterano Francisco de Quevedo, as como de la trascendencia de los escritos de aqul en tierras de Amrica. Alfonso Briceo, chileno de nacimiento, a la inversa de Bello, consigna entre nosotros los frutos de su sabidura. Y los debamos a Chile, hasta que Bello, en superior moneda, los pag a Santiago. Briceo es el primer telogo indiano, y Venezuela la primera que le publica en Amrica parte de la obra en castellano. Y Trujillo, la capital del estado andino, recoge algunos de sus recuerdos, que han llegado hasta nosotros en la tradicin familiar y cristiana de los Altuve Carrillo. En seguida vemos a Toms Valero, el tocuyano, de obra elegante y sublime, segn es considerada, y en la que omos hablar de la ley y del precepto tan cristiano y divino del amor hacia el adversario. Y de aqu pasamos al campo jocoso, ingenuo y extravagante de la enciclopedia de Navarrete, a lo Fray Gerundio de Campanas, con la Pregunta la ms grande y la ms alta, con la Respuesta ms alta y ms grande que las Letras han visto. Aqu el humorismo hace desplegar los labios. Navarrete diserta sobre la eutrapelia, la rueda de la fortuna y otras curiosidades de un ingenio sutil. Y, por ltimo, a lo Navarrete, deberamos tomar a Maer, el contrincante de Feijoo, con quien discute, por ejemplo, sobre el concepto de las expresiones voz comn y voz del pueblo, discusin que se transcribe en el libro, para solaz de mentes cansadas, despus de la recia batalla en las cumbres muy altas de la tica y la ontologa. Despus de estas consideraciones generales, deberamos entrar de lleno en las introducciones especiales que preceden a cada autor, pero las limitaciones de una resea no nos permiten tal aventura; lo dejaremos para un estudio aparte. En consecuencia,
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cortamos aqu estas lneas y aprovechamos para agradecer al profesor Garca Bacca por su obra de indiscutibles mritos en el campo de la filosofa venezolana, y al propio tiempo aplaudimos al Ministerio de Educacin la esmeradsima edicin de la citada obra, con lo cual est demostrando la contribucin eficaz al fomento y estmulo de la conciencia nacional.

Jos Moncada Moreno RNC N 103 Marzo, abril 1954

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Mario Torrealba Lossi:

ANOTACIONES LITERARIAS VENEZOLANAS

Caracas: Tipografa Garrido, 1954.

EL AUTOR DEL presente volumen es Mario Torrealba Lossi. Una figu-

ra y un nombre bien conocidos del pblico venezolano. No solamente dentro del campo pedaggico sino en el literario. Torrealba Lossi forma entre quienes estn empeados afanosa y generosamente en esclarecer nuestro acervo cultural. Prueba de ello nos dan sus libros anteriores: Mis barcos vacos, Diez estudios sobre literatura venezolana y En torno a la novela de Teresa de la Parra. Con Anotaciones literarias venezolanas nuestro literato testimonia, una vez ms, su empeo de investigacin, su devocin por los fenmenos de la cultura nacional, su fervor por lo que de los grandes varones de nuestra literatura tiene an vigencia. Una ligersima revisin de los temas de este libro fundamentan lo afirmado. Si se inicia con un comentario sobre las Silvas de don Andrs Bello, el gran maestro del continente, y salta, ms adelante, sobre la significacin de don Simn Rodrguez, para continuar despus con Fermn Toro y las relaciones entre la obra de Jos Ramn Yepes y el positivismo; si insiste sobre los valores del Canto fnebre, o sobre los anticipos modernistas en Prez Bonalde, el inolvidable creador de Vuelta a la patria, o acerca de lo musical
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en la Silva criolla; hacia las pginas finales nos habla de Teresa de la Parra, de lo potico en Cantaclaro, de la mujer en la literatura venezolana, de los dos mundos en la obra cuentstica de Julio Garmendia. Ahora bien, surgen algunos interrogantes frente a estas anotaciones literarias. Han sido elaboradas con una finalidad didctica definida en pro de la tarea que se cumple a diario en los planteles de secundaria? Van enderezadas, simplemente, al pblico que apenas tiene tiempo, mientras se desplaza en el colectivo o hace cola en las oficinas pblicas, de hojear el diario? Para darle respuesta positiva a la primera pregunta nos vemos obligados a observar que a las presentes pginas les falta en hondura crtica lo mismo que les sobra en vaguedad. La labor pedaggica no puede fundamentarse, cuando quien est en la ctedra asume la responsabilidad necesaria, indispensable, en las impresiones que una lectura rpida pudo producirle al autor. Puede tratarse, eso s, de tentativas de aproximacin a la verdad literaria o potica de una obra. Nada ms que tentativas. Tal entendido, la utilizacin docente de esta obra habr de requerir cautela. Puede contestarse positivamente a la segunda interrogacin. Creemos que nuestro joven literato tuvo presente, al escribir, ms que a los numerosos compaeros de profesin o a las inquietas colectividades que frecuentan los bancos licestas, al lector comn y corriente. Inducen a pensar en ello la brevedad de los captulos y la extraordinaria ligereza con que se les dio tratamiento a los distintos motivos. Slo que la aludida ligereza ha sido llevada, a ratos, ms all de los lmites que definen lo periodstico. Jos Ramn Yepes y el positivismo, La Silva criolla y la msica y Lo potico en Cantaclaro, para no recordar sino tres de los temas tratados por Torrealba Lossi, corren el peligro de dejar insatisfecho al lector ms desprevenido. Creemos que la labor que parece haberse impuesto Mario Torrealba Lossi delante de nuestros autores es digna de aprecio y merecedora del mejor aplauso. El respeto que nos inspira su

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esfuerzo nos ha obligado a formular las observaciones anteriores. Que no son otra cosa que un sincero estmulo tenemos entendido que el autor es an joven para que ahonde, en homenaje a los lectores futuros, en el anlisis.

Pedro Pablo Paredes RNC N 103 Marzo, abril 1954

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Jean Aristeguieta

EMBRIAGUEZ DE MI PULSO
Guadalajara (Espaa): Coleccin Doa Endrina, 1954.

ESTE POEMARIO, vertido en breve y bien cuidado formato de la Coleccin Doa Endrina (Guadalajara, Espaa), recoge la ltima inquietud lrica de Jean Aristeguieta, poeta venezolana, de ya prolija y difundida obra, que dirige con sorprendente constancia la revista Lrica Hispana. Desde el primer poema, Estoy ebria de poesa, en el que el poeta quiere trazar un a manera de credo potico invulnerable, bajo cuyos versos se guarezca, con coraza de gritos:

Mi pasin es la poesa, mi patria es la poesa, se perfila cierto deseo manifiesto de tomar la poesa como bandera anmica, o mejor como revestimiento de amargura, adonde reviente la opresin del mundo exterior, la cotidianidad ajena a lo potico. Es necesario que sta sea la actitud a tomar por la lrica de hoy da. Lo malo es que la poesa resuelva su calidad de aguante, su develada angustia sincera, en atrevimiento o defensa personales, cuando ello no queda elaborado implcitamente dentro del

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lenguaje potico como carcter mismo, sino que, al contrario, se manifieste crudamente: Sino luchar en los campos de batalla donde la belleza es vilipendiada. Pero luego que el poeta ha hecho estas manifestaciones que, por idiosincrasia y no por absolutos, no encontramos bien, se adentra uno a travs de un clima de armona y de clara ternura humana, surcado a veces de hallazgos de gran dosis lrica: Peregrina soy imagen del mundo que pasa. () Oh silencio guardado por la raz del alma. () Oh materia hecha para una fbula. (Imgenes de la lluvia) Del prlogo que escribe para el volumen Embriaguez de mi pulso, el crtico espaol Antonio Fernndez Molina, tomamos las frases siguientes, que reflejan mejor que otra observacin nuestra el carcter de la poesa de Jean Aristeguieta: Nada en la poesa de Jean parece que responde a un esfuerzo, que est dentro de las reglas de determinada tendencia o ideologa, sino que est dicho y vivido sin remedio, por necesidad de su propia naturaleza. De un gran encanto resulta el poema Los ngeles nocturnos, y en Espejo de amor se encuentran tales adivinaciones, que a no dudarlo abrirn un manantial de indiscutibles bsquedas futuras a la inteligente Jean Aristeguieta: Yo s que de tu sangre se han nutrido S que tardamente mis labios te nombraron Oh silencio guardado por la raz del alma Oh espuma enardecida de lento sacrificio

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Lejos s mis impulsos mi aliento desbocado En tus horas con llanto con vino con tristeza Cuando la noche ciega te daba sus abismos Oh salobre destino oh certeza de grito Mi cabeza es un ngel desterrado en el sueo Te diviso en el tiempo con fulgores de pena Te dibujas recinto de otro espacio y otro aire Demudada la imagen lvido el sentimiento.

Juan Calzadilla RNC N 104 Mayo, junio 1954

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Agradecemos a la Biblioteca Nacional por las imgenes de cartulas cedidas.

Correccin de textos Csar Russian Diseo grfico Clementina Corts Diagramacin Ana Beatriz Martnez Impresin Ediciones Anauco

Esta revista se termin de imprimir en el mes de diciembre de 2006 en los talleres de Ediciones Anauco, Caracas, Venezuela. En su diseo se utilizaron las familias tipogrficas Futura y Berkeley. En su impresin se us papel Saima Ivore de 60 gramos. La edicin consta de 5.000 ejemplares.