FUNDACIN DE GUAYAQUIL

La historia de la ciudad de Santiago de Guayaquil se remonta a inicios de 1534, cuando, luego de asistir a la muerte de Atahualpa en Cajamarca, los espaoles emprendieron la conquista de lo que el padre Juan de Velasco llam: El Reino de Quito. Fue as que don Diego de Almagro lleg hasta las orillas de la laguna de Colta, cerca del antiguo poblado indgena de Riobamba, y el 15 de agosto de 1534, dispuso y llev a cabo la fundacin de la ciudad de Santiago de Quito (Santiago en los territorios de Quito, hoy Guayaquil), con la advertencia de que sta se podra mudar a otro lugar ms propicio en el que se pudiera establecer de manera definitiva. Posteriormente y para cumplir con lo dispuesto por Almagro, Sebastin de Benalczar, Francisco de Orellana y Diego de Urbina, trasladaron la ciudad de Santiago a diferentes puntos de la regin llamada entonces de Huaillaquile, por lo que dej de llamarse Santiago de Quito y adopt el nombre de la nueva regin: Santiago de Huaillaquil, convirtindose, con el paso del tiempo, en nuestra Santiago de Guayaquil. La ciudad fundada en 1534 en lo alto de la cordillera andina, a orillas de la laguna de Colta, luego de un largo peregrinar, por junio de 1547 qued establecida, definitivamente, en el lugar en el que hoy se encuentra Pocos aos ms tarde, su actividad industrial y comercial rendira extraordinarios beneficios a la Corona Espaola, especialmente a travs de la exportacin de productos que -desde el puerto- se comercializaban con Lima, Panam y las costas de Nueva Espaa. Estos consistan en: cacao, Zarzaparrilla, jarcia y una gran variedad de maderas finas tales como roble, guachapel, amarillo, palo negro y mangle;tambin por Guayaquil salan las mercaderas que bajaban de Quito y Cuenca, como paos, cordobanes, calzado, alpargatas, calcetines baquetas, biscochos, jamones, quesos, alforjas, etc. En cuanto al ingreso de mercaderas las principales eran loza, cristalera, ropa, armas, plvora, vinos, harina de trigo, manteca, pasas, higos y azcar. La expansin sobrecarg los cerros y sus laderas, descendi al llano, y a finales del siglo XVII, se vio constreida al reducido espacio entre el cerro Santa Ana, y el estero de Villamar (calle Loja), y desde la orilla del Guayas hasta los brazos de El Salado. Esta saturacin movi a los vecinos a pensar en una nueva mudanza. Fue la destruccin que sembr el ataque pirata de 1687, que aceler su desplazamiento al sur, a Puerto Cazones o Sabaneta (entre las actuales calles Illingworth y 10 de Agosto). Lugar tan inseguro como el anterior, pero con la posibilidad de expansin. La mudanza con que la urbe busca perfilarse hacia su permanencia en un nuevo espacio, culmin con el traslado del Cabildo (1695). Sin embargo, buena parte de los vecinos no acept el cambio y se dividi en dos sectores: Ciudad Nueva y Ciudad Vieja. En 1709, las reuni un puente de 800 varas, pero cada una conserv su particular trazado. El "incendio grande" de 1896, que asol la ciudad desde el centro hasta sus extremos norte y oeste, borr todo vestigio de aquella divisin.

El replanteo de sus manzanas y calles, elimin los viejos y estrechos callejones coloniales de Ciudad Vieja, y Guayaquil inici su despegue como ciudad-puerto moderna. La inmediatez al Guayas entra desde siempre una relacin de la ciudad y su funcin econmica con la gran red fluvial. Fue un vaso comunicante de primer orden, por este entraron y se distribuyeron los artculos europeos y americanos y salieron los productos de la regin interandina. Su posicin a medio camino entre Per y Nueva Espaa o Panam, la convirti en centro de un complejo portuario, martimo y fluvial. Particularidades y caractersticas geogrficas que, no solo definieron su economa sino que permitieron su crecimiento. Y, forzaron su expansin hasta convertirla en la principal ciudad-puerto de la costa hispanoamericana del Pacfico. Factores determinantes para la economa y el comercio guayaquileo, fueron la enorme riqueza de sus bosques y el carcter desrtico de la costa peruana. La madera, principal material de construccin de las ciudades Trujillo, Lima, Arica y otras cercanas, fue la principal fuente de exportacin hasta comienzos del siglo XVII, en que fue superada por el cacao. Riqueza natural, determinante para la creacin del ms importante astillero de la costa septentrional del Pacfico, que trajo como su consecuencia directa el surgimiento de una extraordinaria industria de aserraderos, carpintera y ebanistera. A finales del siglo XVI, y en la primera dcada del XVII, la exportacin del cacao dominaba el comercio fluvial y martimo. Los principales mercados de esta importante y lucrativa actividad eran Centroamrica y Nueva Espaa. Desde entonces alcanz niveles muy importantes y, junto al tabaco, propiciaron el desarrollo en extensas zonas de cultivo en bancos y vegas del Guayas. Apercibidos en la Sierra de la enorme riqueza, con la cual solo Guayaquil y su provincia ofrecan oportunidades para prosperar, produjeron una masiva migracin. Atrada no solo por su creciente expansin econmica, sino por su estructura ms flexible y abierta, dotada de un mayor grado de movilidad social. Esta circunstancia contribuy al espectacular auge poblacional de la provincia, proporcionndole la fuerza laboral necesaria para explotar su potencial agrcola. En el segundo tercio siglo XVIII, el cacao se convirti en el factor dinmico comercial fundamental, sobre el cual el Guayaquil de hoy construy su fuerza econmica. El coraje y el deseo de sobrevivir aferrados al ro y a su geografa privilegiada para el comercio y la navegacin, indujo a los guayaquileos a soportar con estoicismo sus desgracias y empearse en una reiterada reconstruccin de la ciudad. Cada asalto pirata o ataque peruano, cada flagelo o epidemia, cada acoso del centralismo, fueron los peldaos que aumentaron su determinacin de vencer y la tenacidad para permanecer. Por eso fueron prsperos y libres por decisin propia. En esta determinacin y esfuerzo seculares Guayaquil dise estrategias y cre instituciones de autodefensa, para con el transcurso de los aos convertirse en una ciudad referente del pas. Es por esto que en Guayaquil este mes de julio de 2013, se celebra los 478 aos de Fundacin de Guayaquil recordados desde el 25 de julio de 1535. Que viva Guayaquil!!!.