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La medalla de San Benito

Los sacramentales son signos sagrados, por los que, a imitacin en cierto modo de los sacramentos, se significan y se obtienen por intercesin de la Iglesia unos efectos principalmente espirituales (Cdigo de Derecho Cannico, can 1166). La santa Madre Iglesia instituy, adems, los sacramentales. Estos son signos sagrados con los que, imitando de alguna manera a los sacramentos, se expresan efectos, sobre todo espirituales, obtenidos por la intercesin de la Iglesia. Por ellos, los hombres se disponen a recibir el efecto principal de los sacramentos y se santifican las diversas circunstancias de la vida (Catecismo de la Iglesia Catlica, 1667).
La Medalla de San Benito

La Medalla de San Benito es un sacramental muy poderoso difundido entre los fieles catlicos. Presenta de un lado la imagen de San Benito Abad y del otro la Cruz. En el anverso de la medalla muestra a San Benito, de pie sosteniendo una cruz en una mano y el libro de su Regla en la otra. A cada lado estn las palabras: Crux S. Patris Benedicti La Cruz del santo padre Benito Abajo, a sus pies, estn las palabras: Ex S. M. Casino MDCCCLXXX Del Santo Monte Casino, 1880. En ese ao, en el que la Orden de San Benito conmemoraba 1400 aos desde el nacimiento de Benito, la medalla recibi una bendicin jubilar especial. Inscrito en el crculo que rodea la imagen de San Benito, estn las palabras: Eius in obitu nostro prsentia muniamur Que su presencia [la de la cruz] nos proteja a la hora de la muerte.

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En el reverso de la medalla, sobre la Cruz y a su alrededor se hallan escritas las letras iniciales de un poderoso exorcismo. La Medalla de San Benito recuerda a los fieles que la llevan consigo la presencia constante de Dios y Su proteccin. El significado de las iniciales es el siguiente:

C.S.P.B. Crux Sancti Patris Benedicti. Cruz del Santo Padre Benito. C.S.S.M.L. Crux Sancta Sit Mihi Lux. La Cruz Santa sea mi luz. N.D.S.M.D. Non Draco Sit Mihi Dux. No sea el dragn [demonio] mi duque [gua]. V.R.S. Vade Retro Satana! Aprtate de m, Satans! N.S.M.V. Numquam Suade Mihi Vana. Nunca me persuadirs cosas vanas.

S.M.Q.L.

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Sunt Mala Quae Libas. Las bebidas que t ofreces son malas. I.V.B. Ipse Venena Bibas. Bbete el veneno t mismo. Breve historia de la Medalla En la vida de San Benito escrita por San Gregorio Magno, el santo abad muestra una especial devocin hacia la Cruz de Nuestro Seor Jesucristo, signo de nuestra salvacin. En uno de los milagros narrados por su bigrafo, un vaso que contena veneno se quiebra cuando San Benito hace la seal de la cruz sobre l. En otra oportunidad, uno de sus discpulos fue perturbado por el maligno, y el santo le manda hacer la seal de la cruz sobre su corazn para verse librado. En su Regla de los monjes, San Benito indica que cuando un monje iletrado presenta su carta de profesin monstica ante el altar, debe usar como firma una cruz. Estos y otros indicios invitaban a los discpulos del abad San Benito a considerar la Cruz como una seal bienhechora que simboliza la pasin salvadora de Cristo, por la cual fue vencido el poder del mal y de la muerte. Las investigaciones histricas sobre el origen de la Cruz-Medalla de San Benito han determinado que su difusin comenz probablemente en la regin de Baviera hacia el ao 1647. En esa regin, durante el proceso judicial seguido a unas hechiceras, stas declararon que no haban podido daar a la cercana Abada de Metten, porque estaba protegida por el signo de la Santa Cruz. En dicho monasterio se hallaron pinturas con representaciones de la Cruz junto a las iniciales que acompaan a la Medalla. Pero las misteriosas letras no pudieron ser interpretadas hasta que en un manuscrito de la biblioteca se encontr la imagen de San Benito y la oracin compuesta por las iniciales. En realidad, un manuscrito del siglo XIV procedente de Austria, que an se conserva, parece haber sido el origen de la imagen y de la oracin. En el siglo XVII un importante autor la tuvo por supersticiosa, debido justamente a los enigmticos caracteres que acompaan a la imagen. Pero, en el ao 1742 el Papa Benedicto XIV decidi aprobar el uso de la Cruz-Medalla de San Benito, y mand que la oracin usada para bendecirla se incorporase al Ritual Romano. En el siglo XIX se di un renovado fervor por la Medalla de San Benito. En los trabajos escritos de Dom Prosper Guranger, abad de Solesmes, y de Dom Zelli Iacobuzzi, de la Abada de San Pablo Extramuros (Roma), se estudia detenidamente el origen y la historia de la medalla. Desde este ultimo monasterio, verdadero foco de irradiacin benedictina en aquella poca, se difundi tambin la devocin a la Medalla. La representacin ms popular de la misma es la llamada medalla del jubileo, diseada en la Abada de Beuron (Alemania), y acuada especialmente para el Jubileo benedictino del ao 1880, conmemoracin del XIV centenario del nacimiento de San Benito. Los superiores benedictinos de todo el mundo se reunieron para aquella ocasin en la Abada de Montecasino, y desde all la Medalla se disemin por todo el mundo.

Medalla de San Benito.

Nos vamos a limitar en este momento a mostrar la medalla de San Benito Abad, Patrn de el Cerro de Andvalo, y describir brevemente los smbolos de sus dos caras. Para un mayor conocimiento de esta simbologa, o la evolucin de las medallas en que aparece representado el Santo Abad, se puede consultar: Crculos de Trnsito, consideraciones en torno a la Cruz y Medallas de San Benito y la venida benedictina a la provincia de Huelva(Serrano, Mantero, Rico, 1997. Dip. Prov. de Huelva, Ayto. de El Cerro de Andvalo), texto del que se han extrado los siguientes prrafos.

Anverso

Reverso

Bculo y mitra

Cuervo y pan Arbusto Santa Regla San Benito

C.S.P.B. C.S.S.M.L. N.D.S.M.D. V.R.S. N.S.M.V. S.M.Q.L. I.V.B. I.H.S.

Los orgenes histricos de esta medalla son muy oscuros, si bien su descubrimiento se relaciona con la Abada de Metten. Elementos que aparecen en el anverso de la medalla El bculo y la mitra: Actualmente smbolo de las dignidades episcopal y abacial. El bculo o cayado representa al pastor que vela solcito por la integridad de se rebao. Se le asigna al Abad el da de su investidura y al Obispo en el momento de su ordenacin y consagracin como sacerdote de primer grado. La Mitra, se trata de un tocado o gorro procedente de Oriente, siempre ha sido atributo de poder para quien se toca con ella. Pasa a la

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Iglesia como tocado propio de las Abadesas extendindose ms tarde su uso a Abades y Obispos y ciertos cannigos. La mitra aparece en clara postura deponente. El Abad Benito la tiene ante s, recordando su especial misin, pero est en el suelo depuesta (en medallas anteriores tambin el bculo apareca postrado), as constituye un smbolo de la verdadera autoridad de la Iglesia, la que se ejerce como servicio en lugar de poder. El cuervo con un mendrugo de pan en el pico: Clara representacin del ave que obedeci a San Benito cuando ste le orden que tomara en su pico, y arrojara donde persona alguna pudiera encontrarlo, el mendrugo de pan emponzoado que le fue enviado como engaoso presente por Florencio, el sacerdote envidioso. Se puede advertir tambin el poder conferido al Santo que hasta los animales le obedecen. Adems el cuervo simboliza la soledad buscada y encontrada por Benito. Por ltimo, apunta claramente a la comunin del Santo con la naturaleza, en este caso con el reino animal. El arbusto: Parece ser una figuracin de la zarza a la que Benito se arroj de bruces para sofocar los ardores de la tentacin. Si no se trata de la zarza pudiera ser el paradisaco rbol de la ciencia, del conocimiento del bien y del mal. Muy apropiado si concedemos que este anverso sirve de presentacin a un reverso que, como luego veremos en la traduccin de las siglas, est centrado en la tentacin y en la lucha contra el mal. Un ltimo dato sobre el arbusto es la segunda comunin del Santo con la naturaleza, el reino vegetal. En anteriores medallas podan verse en el camino, ante los pies del Abad, una serie de piedras en las que se podra encontrar la representacin del reino mineral, aparte del simbolismo de la dureza del camino, del desierto por el que comienzan su carrera la mayora de profetas. La Santa Regla: El nuevo Moiss aparece portando las nuevas tablas de la ley, La Regula Sancti Benedicti, an hoy inspiracin para monjes y cristianos en general. El iniciado-iluminado presenta en la mano izquierda, la ms prxima al corazn, el resultado de su bsqueda personal y al mismo tiempo el fruto de su iluminacin. La Regla es una mltiple propuesta: de silencio para vivir plenamente la escucha; de respeto y reverencia, condicin sine qua non para el aprendizaje y la iniciacin espiritual; de sujecin o sumisin a un maestro en los misterios interiores. San Benito: Nuestro Benito no viste el hbito sino la cogulla, o sea, la vestidura indicada para la liturgia monstica, centrada en la Eucarista y la celebracin del Oficio Divino. Vistindolo con esta prenda de alguna manera se le desvincula de lo ordinario, ubicndolo en un plano superior, revestido de Cristo. Benito es un hombre pero muy cercano a Dios por su particular iniciacin. Lo dice el Papa Gregorio, llamndole hombre santo o el hombre de Dios. Y lo dice tambin su (nuestro) Himno: " ...que en el cielo supo conquistar de virtudes un lado infinito donde habita el Padre celestial..."

Primera traduccin de las siglas del reverso Los caracteres de la cruz siguen rodeados de un cierto aire de misterio. Sin embargo, la clave de su interpretacin lleg a proporcionarla un cdice que se encuentra actualmente en la Biblioteca el Estado, en Munich. Este manuscrito fue miniado por un monje de Metten en 1414. La traduccin oficial de estos caracteres es la que sigue:

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En los cuatro ngulos de la cruz C.S.P.B. Crux Sancti Patris Benedicti Cruz del Santo Padre Benito

Linea vertical de la cruz C.S.S.M.L. Crux Sancta Sit Mihi Lux la Santa Cruz Sea Mi Luz

Linea horizontal de la cruz N.D.S.M.D. Non Draco Sit Mihi Dux No Sea el Demonio Mi Gua

Alrededor de la cruz, en este orden, aparecen las letras que componen el exorcismo: V.R.S. N.S.M.V. S.M.Q.L. I.V.B. I.H.S. Vade Retro Satanas Nunquam Suadeas Mihi Vana Sunt Mala Quae Libas Ipse Venena Bibas Retrate, Satans Nunca me aconsejes vanidades Son Malas las Cosas que Brindas Bebe t esos venenos

Sin embargo, bien pudiera ser que las iniciales de estas palabras en su origen y en la mente de San Benito fueran diversos nombres de Cristo, conforme con la devocin que en los siglos IV al VII se tuvo a los nombres de Jesus. Por otro lado, la misma Iglesia autoriza esta interpretacin, al poner en la frmula de bendicin estas palabras:

humiliter exoro ut omnes diabolicas insidias et fraudes expellas ab eo, qui nomen sanctun tuunm his litteris ac characteribus a te designatis devote invocaverint,

te pido humildemente que alejes las acechanzas y lazos del demonio de aqul que devotamente invoque tu santo nombre con estas letras y caracteres inspirados por ti.

Teniendo sto en cuenta, la interpretacin de estas letras podra hacerse con los siguientes nombres de Cristo: Segunda traduccin de las siglas del reverso

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Christus, Salvator, Sacerdos,Mons, Lapis Nicas, Dominus, Sabaot, Magister,Deus Veritas, Redemptio, Sapientia Nazarenus, Sol, Messias, Via Sponsus, Mediator, Quassatus,Leo Iesus, Verbum, Botrus I.H.S. Cristo, Salvador, Sacerdote, Monte, Piedra Victoria, Seor, Seor de los ejrcitos, Maestro, Dios Verdad, Redencin, Sabidura Nazareno, Sol, Ungido, Camino Esposo, Mediador, Afligido maltratado, Len Jess, Palabra, Vid racimo

Dos traducciones en el fondo parejas, porque el mismo Evangelio dice claramente que todo aqul que invoque el nombre del Seor se salvar. Invocar y exorcizar, dos modos de alcanzar la salud del alma y cuerpo. Posiblemente el acercamiento a la simbologa de esta medalla despierte el inters de algunos por llevarla. Bien est. Pero recordemos, al respecto, las palabras de San Benito al ermitao Martn de Montemarsico: "Si eres siervo de Dios, que no te ate la cadena de hierro sino la cadena de Cristo