ALTERIDADES, 1993 3 (6): Pgs.

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Estatutos y caractersticas cognitivas de la antropologa en Venezuela

JACQUELINE CLARAC DE BRICEO*

Podramos dividir la antropologa venezolana en dos grandes periodos: antes y despus de la dcada de los cincuenta. Antes, nos encontramos con un pensamiento marcado por el positivismo, evolucionista unilineal y, en menor grado, difusionista y determinista geogrfico, cultivado por eruditos influenciados por Europa (sobre todo Alemania y Francia). Despus, porque se funda en Caracas, en la Universidad Central de Venezuela, el Instituto de Investigaciones Antropolgicas (Facultad de Humanidades, 1952), el Departamento de Antropologa y Sociologa (1953) y luego la Escuela de Antropologa y Sociologa (Facultad de Economa, octubre de 1954), las tres durante la dictadura de Prez Jimnez. Esta segunda etapa, en ruptura total con la primera (como si esta primera no hubiera existido), se podra subdividir a su vez en tres momentos: a) de la fundacin a 1968, b) de 1968 a 1986, c) de 1986 en adelante. Los principios de la Escuela que coinciden con la fundacin del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas, son marcados por la personalidad de Miguel Acosta Saignes (formado en Mxico) su amigo el mdico Ortega, y la influencia boasiana y funcionalista importada por tres profesores norteamericanos, cofundadores de la Escuela: Painter (socilogo, pastor protestante en Caracas), Hill (socilogo de Wisconsin) y Silverberg (antroplogo con posgrado en la India). Completa la planta Adelaida Gonzlez de Daz Ungra (espaola, naturalista y antroploga fsica); ms tarde

Museo Arqueolgico, Universidad de Los Andes, Mrida, Venezuela.

(1955) Antonio Requena (mdico venezolano formado en Alemania) y J.M. Cruxent, cataln aficionado a la arqueologa, que se entren con los norteamericanos Osgood y Rouse y es considerado el padre de la arqueologa venezolana, fundador del Departamento de Antropologa del IVIC (Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas), el cual se iba a definir ms que todo como un departamento arqueolgico. En este primer periodo se pone el nfasis en el trabajo de campo, concebido como una recoleccin indefinida de datos (la esencia del mtodo de Boas, escribi Radin, 1939, consista en reunir datos y ms datos y dejarles hablar por s mismos, citado por White, 1947: 406) ya que se pensaba que la teora provendra slo inductivamente de la experiencia. A diferencia de Boas, Kroeber o Lowie, el trabajo de campo fue en Venezuela siempre irregular, con poca rigurosidad y lo mismo que en los Estados Unidos, con dificultades para trascender la etapa etnogrfica, sin llegar a la teora, en suma: un boasianismo latino. Los estudiantes de antropologa (en nmero siempre nfimo, al contrario de los de sociologa, cuya cantidad siempre fue en aumento) estaban obligados a salir al campo para cada materia de su programa de estudio, el cual formaba a nivel de licenciatura en etnologa y antropologa social, en arqueologa, en antropologa fsica y en antropologa lingstica. Este periodo marc especialmente a la arqueologa, la cual ha seguido generalmente dentro del marco del particularismo histrico hasta hoy, aunque desarroll tambin a partir de la dcada de los setenta, paralelamente, una corriente materialista histrica . Dominaron entonces los conceptos de fase y estilo. La produccin mayor de ese periodo en arqueologa

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la aport sin duda Cruxent quien, conjuntamente con el arquelogo norteamericano Rouse, logra definir una cantidad de estilos cermicos para Venezuela al mismo tiempo que una cronologa relativa y absoluta. movindose dentro de la Teora de la H, y del concepto de rea intermedia , para cuya definicin adquiere Venezuela gran importancia a causa de su situacin a la vez andina, amaznica y caribe. Por cierto, me parece importante sealar aqu que, a pesar de la importancia dada por los arquelogos y norteamericanos a Venezuela en esta rea intermedia y como barra de la H, los antroplogos del mismo pas no consideran a Venezuela como pas andino (ver Posgrado de Antropologa, SELA, Quito) y en la exposicin reciente Encuentro en Amrica (Museo del Hombre, Pars, 1992-93) se le considera slo amaznico. Durante este mismo periodo penetra en la escuela, en la dcada de los sesenta, la influencia marxista (despus de la cada del dictador Prez Jimnez en 1958 y la instalacin de la democracia en Venezuela), a nivel terico y sin llegar nunca esta influencia a la metodologa, la cual sigui siendo netamente funcionalista (incluso en seminarios y trabajos como, por ejemplo, los de Hctor Silva Michelena). En el segundo periodo, que arranca brutalmente a partir de junio de 1968, se pas curiosamente de la tendencia norteamericana y boasiana a la tendencia contraria: se suprimi el trabajo de campo, el cual fue visto con mucho desprecio y slo logr sobrevivir en la arqueologa. En este periodo podemos notar la influencia de: a) El mayo francs : lleg inmediatamente a Venezuela probablemente a causa de la gran cantidad de estudiantes venezolanos que se formaban en Francia gracias a la abundancia de petrodlares; primero lleg a la Escuela de Antropologa y Sociologa, de donde se reg al resto de las escuelas y universidades del pas, aunque fue ms fuerte la crisis en la Universidad Central de Venezuela (Caracas). b) Los cientficos sociales procedentes del Cono Sur, especialmente los argentinos que llegan exiliados a Caracas y toman rpidamente las riendas del movimiento. Empieza bajo su direccin y la del socilogo de origen alemn, Sonntag, un proceso permanente de reflexin terico-metodolgica. Se declara que es imposible salir al campo sin dominar primero la metodologa y se diagnostica que no se domina la metodologa en Venezuela. Al perder todo estatus el trabajo de campo (se le defini como paseos) la exigencia metodolgica

se volvi radical y contemplativa de s misma : se transform en metodologa por la metodologa y para la metodologa se formaron metodlogos (lo que iba a tener un enorme xito especialmente entre los socilogos) y se consider con desprecio la prctica etnogrfica, incluso la arqueolgica. Es decir que el trabajo de campo perdi toda referencia legtimante en la circulacin del saber antropolgico y en cuanto a sus fundamentos epistemolgicos (a lo cual iban a ayudar la principiante corriente epistemolgica francesa y la Escuela de Habermas, al mismo tiempo que un materialismo histrico terico y estrictamente evolucionista unilineal). Se critic el lenguaje de la observacin, incluso el hecho mismo de observar y nunca se logr superar esta etapa (la cual domina todava en gran medida). Se lleg prcticamente a decidir que la antinomia sujeto conocedor/objeto conocido no poda ser superada y se despreci la experiencia personal del investigador como instancia importante del conocimiento etnolgico y como fuente objetiva del mismo, cayendo en la trampa del metodlogo de profesin as como en la del historiador y de la ideologa oficial, creyendo evitar esta ltima (como veremos luego). Por supuesto, toda esta reflexin-metodolgica, dominada por la tendencia althusseriana, se dedic a re-leer a Marx y a criticar todas las corrientes tericas surgidas en Europa y los Estados Unidos, con una atencin muy especial dada al funcionalismo y al neofuncionalismo. Por qu este reconocimiento al cientfico social llegado de Argentina? Por qu su influencia en Caracas? Es an ms sorprendente si observamos el fenmeno desde la perspectiva de hoy, cuando sabemos ahora que el primer curso de antropologa social dictado en la Universidad de Buenos Aires lo fue por Ralph Beals en 1963 (9 aos despus de la fundacin de la Escuela de Caracas) y que segn Herrn (1993) fue totalmente ignorado. Siempre segn este mismo autor, Esther Hermitte, argentina, procedente de Chicago y discpula de Pitt Rivers, lleg en 1965 a Buenos Aires y se dio cuenta de las carencias de la antropologa local. Cita Herrn: a) Hiperdesarrollo de la teora unida a una desactualizacin terica de varias dcadas. b) Ausencia de trabajo de campo prolongado realizado bajo condiciones de control metodolgico. Durante los 20 aos siguientes, fuera de la universidad (a causa de la dictadura, y porque Hermitte renunci cuando la polica asalt la Facultad de Ciencias Exactas en Buenos Aires) dicha investigadora

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form un reducido grupo de discpulos en la evolucin histrica, con estudios de demografa remontando hasta el siglo XVIII, abandonando as el corte funcionalista (Herrn, 1993). Pero los cientficos sociales argentinos que emigraron y vinieron a Venezuela en 1966-67 (es decir, justo despus de la intervencin del Poder Ejecutivo sobre la universidad de ese pas, 1966) no tuvieron tiempo de recibir la influencia de Hermitte y padecan, por consiguiente, de las carencias que sta haba notado a su llegada, carencias que se fueron curiosamente imponiendo en Caracas a partir de 1968, bajo la influencia de estos inmigrantes, como un modelo terico-metodolgico en el cual la crtica (terico-metodolgica) se volvi a la vez medio y fin de la investigacin (a pesar de las buenas intenciones de que sirviera alguna vez para otro tipo de investigacin). Por qu razn se dej influir de este modo la ciencia social, en formacin acadmica en Venezuela desde 1952? Podramos sugerir algunos factores que actuaron: l) El desarrollo de la sociologa en Argentina, la cual haba alcanzado un nivel acadmico notable alrededor de 1965 (justo antes de la intervencin del Poder Ejecutivo), al contrario de lo que pasaba con la antropologa en este pas. Sonaba particularmente (en toda Amrica Latina y muy especialmente en Venezuela, que estaba iniciando sus programas de desarrollo) el nombre de Gino Germani cuya obra como podemos recordar los que vivimos esa dcada de los sesenta como estudiantes o como profesionales se haba constituido en el modelo de los programas de desarrollo en Venezuela. Incluso al criticarlo a nivel terico (por la principiante influencia marxista en la universidad venezolana) se sigui utilizando hasta 1968 a nivel metodolgico, lo que era perfectamente observable a travs de los seminarios de sociologa de la Escuela de la Universidad Central, Caracas, por ejemplo en el Seminario de H. Silva Michelena, a pesar de la ideologa marxista de ste; de modo que las crticas al modelo funcionalista y al modelo de desarrollo no iban ms all de la crtica terica, sin ofrecer otra alternativa real para la prctica investigativa [por ejemplo, el interesante seminario de Sergio Bag en la UCV, 1967-68, en el cual particip, sobre metodologa de las ciencias sociales en el que se critic el modelo de tradicin de Rostow, o el de Jos Cruz (1967-68), sobre la metodologa de Malinowski, en el cual particip tambin, entre otros; sin

olvidar los seminarios de crtica metodolgica de Hugo Calelo y de Heinz Sonntag]. Podemos observar retrospectivamente lo que hicieron luego los asistentes a esos seminarios (que tenan carcter obligatorio para los jvenes profesores, instructores en formacin) quienes fueron a trabajar en los organismos creados en el pas para el desarrollo nacional y regional: Todos los Corpo (Corpoturismo, Corpozulia, Corpoandes, etctera), el CODESUR (Conquista del Sur), etctera: siguieron utilizando las categoras bipolares de Gino Germani (sin resultado, por supuesto) o ... no hicieron nada, encerrndose en un trabajo meramente burocrtico. Haba entonces en Venezuela una admiracin por la sociologa argentina, sea por influencia directa de Germani, sea por la crtica al modelo funcionalista desplegada por los recin llegados argentinos quienes, aparentemente, eran de tendencia marxista, aunque con la dificultad de esa dcada y de la siguiente para adaptar la teora marxista a una metodologa de investigacin en nuestra sociedad, razn por la cual una nueva metodologa de campo no pudo ser gestada, y como la anterior haba sido tan criticada, desapareci igualmente... as que se lleg a no hacer nada, menos a nivel de un discurso cientfico social generalizado, del cual saldra posteriormente el tan criticado doctorado en Ciencias Sociales de la Universidad Central de Venezuela, el cual prepara en todo sin preparar en nada ya que es incoherentemente superescolarizado. 2) Un segundo factor fue sin duda la politizacin extrema de las universidades autnomas en Venezuela, en detrimento absoluto de lo acadmico. Se formaron las generaciones que deban ser de relevo en la idea de que lo nicamente importante era la lucha por el poder poltico y, por consiguiente, la formacin de clientelas polticas, lo mismo en partidos del statu quo que en los de izquierda. 3) Un tercer factor que creo de importancia para comprender la situacin del pas, la del antroplogo y la de los cientficos venezolanos en general, es la vergenza tnica, latente en todo venezolano a causa de la situacin colonial (la cual ha sido superada slo aparentemente), y la multietnicidad, factor que influye de tal modo que, como decimos en Venezuela: todo lo bueno viene de fuera, y esto sirve tanto para los alimentos, la ropa, las mquinas, como para los modelos cientficos, las publicaciones y la

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ideologa en general. En efecto, y a pesar del discurso de algunos cientficos sociales, esto es lo que funciona en Venezuela (funciona para no funcionar). En cuanto a los argentinos, estoy agradecida a Carlos Herrn por su artculo Tendencias actuales de la investigacin antropolgica en la Argentina (1993) y agradecida por el envo de Plural/Boletn da Associaao Latino-americana de Antropologa (Janeiro, 1993) desde Brasilia, donde apareci el artculo de Herrn, pues sin ste yo dispondra slo de mis observaciones acerca de la influencia argentina en Venezuela sin conocer la problemtica de la antropologa en Argentina, la cual aporta sin duda una base importante para la comprensin del fenmeno en Caracas. El desarrollo de la vergenza tnica en Venezuela ha sido favorecido no slo por la ideologa colonialista antes de Bolvar y el origen pluritnico de la poblacin, sino por la misma ideologa que ha prevalecido despus de Bolvar hasta nuestros das, a travs de los discursos oficiales, polticos u otros, a travs de los planes, a travs de los medios de comunicacin, y tiene una fuente importante en la historiografa tradicional. sta ha presentado la historia de Venezuela como una ruptura a partir de la llegada de los espaoles, ruptura necesaria (por la condicin que se consider salvaje del indgena y del africano importado), ruptura que habra llevado a una cultura totalmente hispanizante en Venezuela. Es decir: el venezolano no puede hablar de sus antepasados indgenas, o africanos, porque considera que es vergonzante tener tales antepasados, pero tampoco puede hablar del espaol como antepasado, pues desde la gesta de Bolvar el espaol ha sido tambin rechazado como conquistador sangriento, colonizador, abusador, culpable de etno y genocidio... aunque trajo la civilizacin. Todo nio venezolano es educado dentro de esta ideologa que lo incapacita finalmente para la creatividad, pero que no puede destruir definitivamente en l tres discursos de identidad, los cuales segn Briceo Guerrero, quien los formul y analiz (1977, 1980, 1981), se parasitan y anulan uno al otro en forma permanente en la produccin intelectual, en las actitudes emocionales y en la accin poltica de Latinoamrica. El discurso europeo, segundo importado desde el siglo XVIII, estructurado por la razn segunda y sus resultados en la ciencia y la tcnica, animado por la posibilidad del cambio social deliberado y planificado hacia la vigencia de los derechos humanos para la totalidad de la poblacin; el discurso mantuano (o cristiano-hispnico), heredado de la Espaa imperial,

en su versin americana caracterstica de los criollos y del sistema colonial espaol, que afirma en lo espiritual,
la trascendencia del hombre, su pertenencia parcial a un mundo de valores metacsmicos, su comunicacin con lo divino a travs de la Santa Madre Iglesia Catlica, Apostlica y Romana, su ambigua lucha entre intereses transitorios y salvacin eterna

pero en lo material
est ligado a un sistema social de nobleza heredada, jerarqua y privilegio que en Amrica encontr justificacin terica como paideia y en la prctica slo dej como va de ascenso socioeconmico la remota y ardua del blanqueamiento racial y la occidentalizacin cultural a travs del mestizaje y la educacin, doble va de lentitud exasperante, sembrada de obstculos legales y prejuicios escalonados...

En tercer lugar, el discurso salvaje

albacea de la herida producida en las culturas precolombinas de Amrica por la derrota a manos de los conquistadores y en las culturas africanas por el pasivo traslado a Amrica en esclavitud, albacea tambin de los resentimientos producidos en los pardos por la relegacin a largusimo plazo de sus anhelos de superacin... portador de nostalgia por formas de vida no europeas, conservador de horizontes culturales aparentemente cerrados por la imposicin de Europa en Amrica... se asienta en la ms ntima afectividad y relativiza a los otros dos ponindose de manifiesto en el sentido del humor, en la embriaguez y en un cierto desprecio secreto por todo lo que se piensa, se dice y se hace...

Esos tres discursos, segn este autor, se interpenetran, se parasitan y obstaculizan mutuamente y producen para Amrica dos consecuencias lamentables, una de orden prctico (impediran dirigir la vida pblica hacia formas coherentes de organizacin), otra de orden terico: no se lograra formar centros permanentes de pensamiento, de conocimiento y reflexin (Briceo G., 1983). La vergenza tnica, unida entonces a estos problemas de identidad, inhibe la produccin antropolgica, como inhibe la produccin cientfica en general. Un estudio reciente acerca de la ciencia en Venezuela muestra que nuestro pas tiene slo 2,000 investigadores de los 60,000 que debera tener (clculo comparativo con los pases del Primer Mundo, informacin que recibimos recientemente del coordinador del

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Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico de la Universidad de Los Andes, Mrida). Esta vergenza tnica se manifiesta no slo como alienacin cultural en toda la poblacin, sino tambin como alienacin cientfica: la mejor forma de evaluacin de los cientficos que han conseguido nuestros organismos financiadores de la ciencia (Instituto Venezolano de Investigacin Cientfica, Consejo Nacional de Investigacin Cientfica y Tecnolgica y los Consejos de Desarrollo Cientfico, Humanstico y Tecnolgico de las universidades autnomas) es que publiquen los resultados de sus investigaciones fuera del pas y en lengua extranjera (si es posible por supuesto, en ingls y en los Estados Unidos, cabeza del imperio, del imperio tambin cientfico). Es decir que se puede ser el investigador mejor clasificado teniendo slo artculos publicados en revistas indizadas en el extranjero y jams haber publicado en su propio pas ni en espaol. Despus se quejan tales organismos de que no hay generacin de relevo... el pas ignora lo que hacen sus cientficos y, por supuesto, no tiene inters en ellos. Por la misma razn vienen todos los extranjeros que quieren, a investigar en Venezuela, a hacer entre otras cosas antropologa de nuestros indios y de nuestros campesinos y se regresan a publicar en sus pases de origen, en su lengua, por supuesto, y se ignora en Venezuela todo lo que aqu han podido descubrir y analizar (menos raras y honrosas excepciones). Cmo no llamar alienacin a este fomento de publicaciones y de indizacin en el exterior? Es como si la orden fuese: investiguen para los norteamericanos! 1 Con todos esos valores contradictorios y esta ambivalencia generalizada de actitudes ha llegado el joven venezolano a estudiar antropologa. En la Escuela de Antropologa ha aprendido la mirada antropolgica como si fuera un estudiante norteamericano o europeo, el cual llega a la antropologa desde los prejuicios de su propia cultura acerca de los primitivos o del Tercer Mundo; tales prejuicios no pertenecen en el Norte a su propia prctica social ya que no tienen indios en su sociedad y slo llegan a conocer a stos cuando viajan lejos, al expatriarse, al ir lejos de su Primer Mundo. Mientras que el estudiante venezolano tiene a ese primitivo en su propia sociedad, como un pariente despreciado, vergonzoso, desvalorizado, en su presente y su pasado, y cuando aprende la mirada antropolgica para verlo y desalienarse al respecto, sta no puede ser una mirada desde fuera, debe ser una mirada desde dentro: una mirada hacia s mismo, hacia su familia, hacia su propia sociedad y los problemas de sta. No puede haber en Venezuela repatriacin del antroplogo como est de moda ahora en Norteamrica, no tendra sentido. Ha de ser

una repatriacin hacia dentro y no geogrfica. Al estudiar el antroplogo venezolano a sus indios, a sus campesinos, a los habitantes de sus ciudades, se est estudiando a s mismo, que incluye el Otro en una forma natural, si podemos decir as. Al construir alteridades culturales ha de hacerlo a la vez de razones locales y de una razn abstracta y universal, porque ambas son su razn, aunque todava no haya tomado conciencia de ello y siga hablando de alteridad como si fuera un antroplogo ajeno (norteamericano o europeo). No se da cuenta de que puede llegar a la vez a una explicacin tanto del orden de lo mico como de lo tico, del orden de la taxonoma indgena como de la taxonoma cientfica; slo que, en su caso, el orden etic no tiene por que ser verificado por observadores independientes ajenos a su realidad, sino por observadores nacionales que viven la alteridad del mismo modo, en trminos de conceptos prximos al mismo tiempo que alejados de la experiencia.

Por estas razones quizs y porque no asumi el antroplogo venezolano de los aos sesenta, setenta y ochenta la antropologa sino como una prctica antropolgica norteamericana o europea, es decir, una reflexin ajena e introyectada, a veces despus de pasar por una introyeccin argentina (como sucedi en las dcadas de los setenta y de los ochenta), se inhibi de investigar, especialmente en etnologa y antropologa social. En arqueologa ha habido una relativamente mayor produccin, lo que se puede comprender ya que la arqueologa puede entenderse (y as lo ha sido, en efecto) como una actividad desligada de compromisos

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con los problemas de la sociedad del investigador, mientras que es mucho ms difcil en nuestra sociedad latinoamericana hacer etnologa y antropologa social sin adquirir compromisos... La arqueologa venezolana ha tenido dos tendencias bsicas: la del particularismo histrico, colocado dentro de la perspectiva histrico-natural suscrita por la mayora de los discpulos de Boas y por nuestros propios arquelogos. Como escribi una vez Kroeber: El arquelogo... tiene que empezar con objetos que son materiales y en los que se aprecia un estilo (1948: 115). El inters de Kroeber por las sntesis culturales regionales determinadas ecolgicamente es tambin observable en Venezuela, a pesar del aparente rechazo de la nocin de rea cultural por varios investigadores (por ejemplo Wagner). El materialismo cultural es la segunda tendencia que, por influencia marxista e influencia de Stewart, empieza en Venezuela bien avanzada la dcada de los setenta, con Sanoja y Vargas, quienes son coconstructores de la llamada arqueologa social [junto con otros arquelogos latinoamericanos como muy especialmente Bate (Chile), Gndara (Mxico), Lumbreras (Per), Veloz (Santo Domingo), Fonseca (Costa Rica), Angulo (Colombia)]. Los objetivos de ellos seran: el estudio de las historias regionales en forma pluridisciplinaria, la proyeccin de resultados bajo la forma de programas educativos, la demostracin del cumplimiento de leyes histricas que caracterizan el desarrollo global de la humanidad (Vargas, 1990: 168) y la reflexin del arquelogo sobre su papel en su sociedad. Todos estos objetivos han permanecido, sin embargo, hasta ahora en Venezuela a nivel del discurso, pero como tienen varios discpulos, hay que esperar los resultados de la dcada de los noventa para juzgar la produccin de esta corriente, la cual puede considerarse ligada al tercer periodo de la antropologa profesional en Venezuela en lo que concierne a la arqueologa (periodo que empieza en 1985-86 al liberarse los antroplogos del dominio de los socilogos en la Universidad Central de Venezuela). En cuanto a la etnologa y la antropologa social cay, como dije anteriormente, en la trampa tericometodolgica por las razones ya descritas y por otra razn, que se suma a las anteriores para completarlas: su objeto de estudio tradicional ha sido bsicamente el objeto tradicional de la antropologa, es decir, el indgena, representado en Venezuela por el indio, objeto sin estatus a causa de la vergenza tnica histricamente fomentada en el pas y a causa de que su estudio significaba hacer trabajo de campo, cuando el trabajo de campo se desprestigi tambin en el segundo periodo como vimos. Algunos continuaron,

sin embargo, con valenta (pues haba que ser valiente para ir contra la irona despreciativa de los tericometodlogos) aunque concentrando generalmente su actividad en una prctica social, el indigenismo, poco estimada lo mismo en los crculos universitarios como en los gubernamentales, y que estaba destinada a un fracaso en cuanto a sus objetivos principales: conservacin de la propiedad indgena de la tierra, integracin de las comunidades indgenas a travs de una poltica de autogestin, y, organizacin de un movimiento indgena de defensa de sus derechos contra la sociedad criolla invasora. Slo el tercer objetivo se logr en parte; los dos primeros siguen en pico de zamuro como se dice en Venezuela. Por todas las razones ya aludidas en este trabajo y porque los indigenistas del pas, lidereados por Esteban Mosonyi, cometieron el grave error de descuidar el factor histrico de la vergenza tnica y, al ocuparse intensivamente de las comunidades indgenas agredidas por una poltica nacional interesada en encontrar otras fuentes importantes de ingreso, adems de los petrodlares, y que esta fuente se encuentra en tierras indgenas, particularmente Amazonas y Sierra de Perij, omitieron el trabajo paralelo, imprescindible para el logro de los objetivos trazados, de desalienacin cultural e histrica de la poblacin criolla; de modo que no se recibi ningn apoyo de sta en momentos cruciales (como por ejemplo, la invasin de tierras maquiritare, yekuama, al principio de la dcada de los setenta, la masacre de indios yaruro y guahibo en la misma dcada, la invasin de las Tierras Piaroa en la dcada de los ochenta, la mudanza de grupos warao por el proyecto de desarrollo minero, industrial y agrcola de Guayana y la de los pemones en relacin con el ordenamiento territorial y la construccin de la presa del Guri, en la misma dcada; y hoy, los problemas generalizados de tenencia de la tierra en el Amazonas, en el Delta y en la Sierra de Perij, al mismo tiempo que cierto proyecto de ley, introducido en el Congreso Nacional pero sin discusin todava sobre la supresin de la propiedad indgena de la tierra); ni siquiera se recibi apoyo del Colegio de Socilogos y Antroplogos de Venezuela, ni de la Escuela de Antropologa. En cuanto a los medios de comunicacin de masas (prensa y televisin), se transmiten de vez en cuando algunas noticias acerca de los problemas localizados pero, cuando estn realmente en juego los intereses financieros del sector dominante, se cuadran generalmente con ste y consideran al antroplogo como enemigo nmero uno, como sucedi en 1984-85 con el problema piaroa, o en 1988 con la destruccin de un importante sitio arqueolgico en Mrida.

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Si el llamado problema indgena hizo crisis particularmente a partir de la dcada de los ochenta, fue porque empez en dicha dcada la decadencia del modelo econmico, basado exclusivamente en la explotacin y venta del petrleo y empez el inters por explotar y desarrollar las zonas hasta entonces casi exclusivamente ocupadas por las etnias indgenas. Es evidente que ste es un ambiente que no facilita el trabajo del antroplogo ni impulsa a los jvenes a estudiar antropologa.2 Pienso sin embargo que es fundamental la investigacin antropolgica en Venezuela como en toda nuestra Amrica Latina, pues el antroplogo, mejor que cualquier otro estudioso, es capaz de poner el dedo en las llagas, de descubrir los problemas de nuestro subcontinente, y de ayudar a la elaboracin de soluciones ms prximas a nuestra realidad. Por esto creo fundamental tambin regresar al trabajo de campo, pero concebido como una actividad conciente y realmente multidisciplinaria (no slo a nivel del discurso) pues como dijo Devereux: entre ms enfoques tengamos del mismo problema, mejor lo podemos comprender. Estos enfoques han de ser arqueolgicos, etnolgicos, histricos (en el sentido amplio de una historia milenaria y realmente americana y no de la historia tradicional del europeo en Amrica), geogrficos, genticos, biolgicos, lingsticos, artsticos... a fin de poder llegar a comprender lo que es ser americano, en el pasado y en el presente, y en base a esta comprensin de nuestro ser y de nuestros problemas actuales, buscar soluciones a stos. La antropologa en Latinoamrica ha de ser tambin en efecto una prctica social, la cual ha de empezar con nuestra propia desalienacin cultural, desalienacin cientfica y desalienacin de nuestras poblaciones. Mi prctica de investigacin me ha hecho tomar conciencia de la urgencia que tenemos de producir conocimientos sobre nosotros porque nos hacen falta, no podemos caer en la contemplacin autocrtica de nuestra disciplina y de nuestra metodologa, como si sta fuese internacional y abstracta, pues nuestros problemas antropolgicos no son los de los pases del Norte. Asimismo, creo en la necesidad de que los antroplogos de Amrica Latina establezcan contactos entre s, antes de establecerlos con los del Norte (Amrica o Europa) pues sta ha sido nuestra tendencia. As tendremos ms ocasiones no slo de conocernos mejor sino, sobre todo, de desalienarnos con respecto a los planteamientos del Norte, planteando nosotros mismos nuestros propios problemas del tipo que sean, en lugar de asumir los problemas tericos y metodolgicos de los del Norte como si fuesen nuestros y como

si se relacionasen con las mismas realidades socioculturales e histricas. Esto es lo que espero puedan comprender los jvenes antroplogos de la tercera etapa en Venezuela, la que empez en 1986, a fin de que la antropologa en Venezuela se busque a s misma como disciplina y encuentre nuevos caminos. Los principios de esta etapa han sido muy difciles, por toda la problemtica anterior, pero hay algunas seales de que estamos empezando a vivir un cambio, el cual coincide con la nueva etapa poltica y econmica que est viviendo el pas, lo cual no puede ser una mera coincidencia. Nuestra prctica antropolgica no tiene por qu en efecto preocuparse bsicamente por los puntos de vista de un Ricoeur, de un Clifford o de un Geertz, por si el proceso de solucin de problemas en el terreno es o no es interaccin dinmica y dilogo continuo entre intrprete e interpretado, y otros problemas similares, porque los problemas que confrontamos no se reducen a problemas metodolgicos de descripcin e interpretacin, son tambin los problemas de nuestra propia sociedad en crisis, y, en nuestros pases latinos existen, entre otros, problemas graves de identidad, estrechamente unidos a nuestros problemas histricos y mientras nos interesamos por los problemas metodolgicos cognoscitivos de los antroplogos norteamericanos o europeos, y nos desinteresamos de nuestros propios problemas cognoscitivos y sociales, quedamos fuera del quehacer antropolgico y fuera de nuestra realidad y de nuestro devenir histrico. En lugar entonces de slo contemplar crticamente las ideas metodolgicas de los del Norte, hemos de hacer antropologa nosotros mismos con la metodologa que sea, pero trabajando y esto significa hacer tambin trabajo de campo, as como reconstruir las races histricas de sta nuestra actualidad, las cuales estn muy relacionadas en su versin oficial a la historiografa tradicional, es decir, a la historia del europeo en Amrica, historiografa que abarca tambin la historiografa antropolgica.

Notas
1

Debemos considerar adems que los artculos publicados en esas revistas prestigiosas de Norteamrica no son necesariamente buenos; a veces contienen graves fallas que no necesariamente pueden ser detectadas por los evaluadores, menos cuando stos no conocen el pas de origen de tales artculos, o no han investigado en el lugar, razn por la cual es imposible la consideracin de un orden etic.

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Estatuto y caractersticas cognitivas de la antropologa en Venezuela

Hay una sola Escuela de Antropologa en el pas (en la Universidad Central de Venezuela, Caracas) que grada media docena de antroplogos al ao, mientras que hay cinco escuelas de Sociologa. Aparte de dicha escuela hay algunos centros de investigacin como el Departamento de Antropologa del IVIC, el Centro de Investigaciones del Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes, Mrida.

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