Contaminacin ambiental

CONTAMINACIN AMBIENTAL Objetivos 1. Introduccin a la contaminacin ambiental y conceptos asociados. 2. Presentar la clasificacin de los contaminantes y fuentes de contaminacin segn su naturaleza y origen. 3. Introduccin a la contaminacin del agua, aire y suelo e identificacin de sus efectos. Contaminacin: Se define como la presencia en el ambiente de uno o ms contaminantes o cualquier combinacin de ellos que perjudique o resulte nocivo para uno o varios factores o componentes del medio ambiente. Contaminante Sustancia qumica, biolgica o radiolgica, en cualquiera de sus estados fsicos y formas, que al incorporarse o encontrarse por encima de sus concentraciones normales en la atmsfera, agua, suelo, fauna o cualquier elemento del medio ambiente, altera y cambia su composicin y condicin natural. Clasificacin de los contaminantes de acuerdo a su naturaleza: Biolgicos: Aquellas formas de vida gicos que pueden causar efectos adversos en el medio ambiente y la salud (microorganismos como bacterias, virus y protozoos, materia orgnica en descomposicin). Qumicos: Orgnicos (sustancias qumicas micos que tienen una estructura basada en tomos de carbono como los hidrocarburos y alcoholes) e inorgnicos (no contienen, o contienen pocos tomos de carbono como son los halgenos, metales, cidos y compuestos alcalinos corrosivos). Fsicos: Radiaciones, ruido y sicos vibraciones, calor, slidos.

Fuentes de contaminacin Aquellas instalaciones, procesos o actividades que provocan contaminacin ambiental. Fuentes puntuales: Aquellas en que los puntuales contaminantes llegan al medio receptor desde un punto de descarga fijo y definido, o ubicacin geogrfica particular, que se puede determinar de forma precisa, como pueden ser los sistemas de tratamiento de residuales, las industrias, hospitales, edificios pblicos y canales. Fuentes difusas: Aquellas en que los difusas contaminantes llegan a los medios receptores desde zonas amplias y extendidas, geogrficamente disgregadas y difcilmente identificables, como pueden ser los escurrimientos agrcolas, mineros y urbanos y la deposicin atmosfrica. Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 1

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Fuentes de contaminacin. Clasificacin De acuerdo al origen: Fuentes naturales Fuentes tecnolgicas Fuentes agrcolas Fuentes pecuarias Fuentes domsticas y municipales

Degradabilidad
Contaminantes no degradables: son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible. Contaminantes de degradacin lenta o persistente: son aquellas sustancias que se introducen en el medio ambiente y que necesitan dcadas o incluso a veces ms tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradacin lenta o persistente son el DDT y la mayor parte de los plsticos. Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales fsicos, qumicos y biolgicos Contaminantes biodegradables: Los contaminantes qumicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por la accin de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminacin son las aguas residuales humanas en un ro, las que se degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposicin. Plsticos. Entre los residuos domsticos los plsticos son uno de los principales componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20% de su volumen. Son unos materiales muy resistentes a la degradacin que impone la naturaleza y con una vida media muy alta. En 1955 era un residuo inexistente en la mayora de los pases y hoy ha cobrado un gran protagonismo.[17]Los plsticos son una serie de materiales de sntesis obtenidos a partir de sustancias orgnicas procedentes de productos petrolferos. Se conocen por sus siglas en ingls: polipropileno (PP), poliestireno (PS), policloruro de vinilo (PVC), polietileno de alta densidad (PDPE), polietileno de baja densidad (LDPE), etc.[17] Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 2

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Sustancias qumicas Representan una importante forma de contaminacin antropognica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital de los seres vivos, los denominados oligoelementos. Otros metales pesados no ejercen funcin biolgica alguna. A partir de ciertas concentraciones en los seres vivos pueden ser peligrosos. Los principales metales txicos que se encuentran dispersos en cualquier medio son el mercurio, el cadmio, el plomo, el cobre, el cinc, el estao, el cromo, el hierro, el vanadio, el bismuto y el aluminio. Los metales, de forma similar al resto de agentes contaminantes, se diluyen con facilidad en el agua. En el mar son dispersados por las corrientes marinas y mediante diferentes procesos se producen transformaciones qumicas y biolgicas. Las acciones de estos metales sobre algunos organismos marinos pueden afectar a sus crecimiento, inhibir su reproduccin e incluso convertirse en letales. CONTAMINACIN DE LAS AGUAS Presencia de contaminantes en las aguas superficiales o subterrneas en cantidad y tiempo suficiente para provocar efectos adversos a la salud humana y a la calidad ambiental de los ecosistemas asociados. Contaminacin de las aguas superficiales: Descargas de residuales crudos o parcialmente tratados; escurrimientos agrcolas, mineros y urbanos; vertederos de residuos slidos. aplicacin inadecuada de agroqumicos a la superficie terrestre; infiltracin en el terreno de sustancias peligrosas; inadecuada ubicacin y funcionamiento de dispositivos de saneamiento; incorrectas prcticas de riego. Principales contaminantes de las aguas Materia orgnica Nutrientes Slidos suspendidos y disueltos Metales pesados Hidrocarburos Sustancias qumicas Calor Organismos patgenos El comportamiento de los contaminantes en las aguas depende de sus caractersticas y las del cuerpo receptor. Tambin las condiciones climticas pueden tener una importante influencia. Contaminacin de las aguas. Efectos Afectaciones a los ecosistemas acuticos; Azolvamiento y eutrofizacin de los cuerpos receptores; Afectaciones a la calidad de vida del hombre y la fauna local; Incremento de la morbilidad por enfermedades transmisibles de origen hdrico; Incremento de la morbilidad por enfermedades no transmisibles debido a la contaminacin qumica del agua; Salinizacin y degradacin de los suelos; Afectaciones a actividades econmicas como turismo, pesca, navegacin, generacin de energa elctrica, agricultura y otras. Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 3

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Contaminacin del aire Presencia de contaminantes en la atmsfera, en cantidades y perodos de tiempo tales, que resultan nocivos para la salud de las personas, los animales y las plantas, adems de causar perjuicios econmicos y deterioro del entorno. Otra definicin aceptada, considera la emisin de sustancias peligrosas al aire, en una tasa que excede la capacidad de los procesos naturales para diluirlas, transformarlas, precipitarlas y depositarlas por medio del movimiento del aire. Fuentes de contaminacin: Transporte Produccin de energa Industria Agricultura Quema de biomasa y combustibles fsiles Otras Clasificacin de los contaminantes del aire segn su estado fsico: En fase lquida (aerosoles en forma de gotas finas o microgotas, o asociados con partculas en fase slida). En fase gaseosa (disueltos en el aire: gases y vapores). Proceden fundamentalmente de procesos industriales y de combustin y fuentes de incineracin de desechos. En fase slida (polvo, holln). Partculas resultantes de procesos secos, que no han sufrido modificaciones qumicas o fsicas con relacin al material de origen, excepto en su tamao. Provienen de diversos tipos de fuentes, entre ellas la combustin y el polvo que proviene del suelo. Contaminantes en forma de energa (trmica, vibratoria, radiaciones). Los contaminantes del aire pueden encontrarse en los diferentes estados fsicos en forma separada o combinados entre ellos. Ejemplo: los aerosoles formados por una combinacin de partculas en fase lquida y slida, o los gases y vapores asociados a gotas de agua. Clasificacin de los contaminantes del aire segn la forma en que se generan: Contaminantes primarios: Los primarios que se inyectan como tales en la atmsfera (fundamentalmente partculas slidas y lquidas en suspensin, gases y vapores). xidos de azufre. Subproducto de la combustin de energticos que contienen azufre; xidos de nitrgeno. Subproducto de la quema de biomasa y combustibles fsiles; Monxido de carbono. Se genera en la quema de biomasa y combustibles fsiles; Humo y partculas en suspensin. Provienen de los suelos, holln, quema de materiales y residuos y de las construcciones; Plomo. Proviene de las emisiones de aditivos de la gasolina, fundiciones y fbricas de bateras; Hidrocarburos. Provienen de la refinacin y transporte del petrleo, quema de combustibles fsiles, fundiciones y de las sustancias qumicas usadas en las viviendas. Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 4

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Compuestos orgnicos voltiles. Tienen su origen en productos de uso domstico, refineras y estaciones de expendio de gasolina, entre otros. Su presencia constituye generalmente un problema de contaminacin del aire en interiores. Contaminantes secundarios: Los que secundarios se originan como consecuencia de reacciones entre contaminantes primarios o de stos con los constituyentes normales del aire, que tienen lugar en la atmsfera bajo determinadas condiciones. Ozono. Se forma a partir de la reaccin fotoqumica del oxgeno con algunos contaminantes primarios; Sulfatos. Se forman por la oxidacin del dixido de azufre. cido sulfrico. Se forma producto de la disolucin del dixido de azufre (SO2) en las gotas de agua que componen la niebla, las nubes y la lluvia. Principales factores que determinan el comportamiento de los contaminantes del aire: Tipo de contaminante; Caractersticas de las emisiones; Altura a la que se libera el contaminante; Condiciones de la localidad. Procesos a los que estn sujetos los contaminantes: Transporte Dilucin Transformacin Eliminacin Otros contaminantes atmosfricos de naturaleza fsica: Ruido (sonido indeseable para los sujetos que lo perciben). Radiaciones (ionizantes: rayos X, radiaciones alfa, beta y gamma; no ionizantes: radiaciones ultra- violetas y rayos lser). Efectos de la contaminacin del aire Problemas ambientales globales y regionales (incremento del efecto invernadero y el cambio climtico asociado; agotamiento de la capa de ozono; lluvia cida). Efecto invernadero Aumento de la temperatura de la tierra, producido por la liberacin de determinados gases a la atmsfera (dixido de carbono, metano, xido nitroso, vapor de agua, ozono, hidrofluorocarbonos (HFC), entre otros). cambios huracanes elevacin del clima inundaciones del nivel tifones del mar extincin de desertificacin especies y sequa Agotamiento de la capa de ozono Debido a la emisin de gases que contienen cloro (clorofluorocarbonos (CFCs) e hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), as como los que contienen tomos de bromo (halones y bromuro de metilo). incremento daos a afectaciones de radiacin seres a animales ultravioleta humanos y plantas Afectaciones a ecosistemas y a cultivos Lluvia cida Cualquier forma de precipitacin (lluvia, nieve, granizo o niebla) cuya acidez es alta, debido a la absorcin de contaminantes presentes en el aire, fundamentalmente el cido sulfrico Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 5

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y ntrico. Disminucin corrosin de de pH en estructuras cuerpos de y edificaciones agua y suelos desaparicin afectacin a organismos de bosques acuticos y terrestres Efectos de la contaminacin del aire Problemas ambientales locales Aquellos asociados a la contaminacin del aire en los asentamientos humanos, fundamentalmente en los centros urbanos, producida por una amplia diversidad de fuentes (industria, medios de transporte, uso de la energa). Incluyen los problemas de contaminacin del aire en interiores, vinculados a otras fuentes (materiales de construccin; pinturas de edificios y muebles; materiales de limpieza; actividades domsticas que implican la quema de combustibles). Los daos a la salud dependen de: Tipo de contaminante; nivel y las condiciones de la exposicin; vulnerabilidad de los individuos. Efectos de la contaminacin local del aire en la salud humana Irritacin sensorial; infecciones respiratorias agudas; enfermedades obstructivas crnicas; cncer de pulmn; enfermedades pulmonares fibrticas. agravamiento de las enfermedades cardiovasculares; deterioro funcional y disminucin del rendimiento fsico y psquico de los seres humanos. Efectos de la contaminacin del aire en los animales: En dependencia de la exposicin, sufren: afectaciones en las vas respiratorias, mucosas y glndulas; acortamiento de la vida; efectos genticos o mutaciones. Efectos de la contaminacin del aire en la vegetacin: El contacto directo, deposicin o absorcin de contaminantes provoca: efectos fitotxicos en cultivos, inhibicin de la fotosntesis; defoliaciones o alteraciones foliares en las plantas; reduccin del crecimiento y rendimiento de los cultivos. Efectos del ruido prdida de audicin; dolor auricular; estrs; irritabilidad, agresividad, malestar; alteraciones del sistema nervioso; disminucin de la eficacia en el trabajo; perturbaciones a la fauna local. Efectos de las vibraciones anulacin de reflejos; afectacin del carcter y rendimiento en el trabajo; invalidez por alteraciones vasculares. Efectos de las radiaciones ionizantes desrdenes funcionales; induccin al cncer; acortamiento de la vida; envejecimiento precoz; taras genticas. Efectos de las radiaciones no ionizantes Rayos afectaciones a la piel ultravioletas cncer cataratas fototoxicidad fotoalergia Rayos prdida de visin lser quemaduras Recopilado por: Prof. Jorge Perozo. Para la unidad curricular Saneamiento Ambiental.PNF CC. Pgina 6

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Efectos de la contaminacin local del aire Prdidas econmicas debido a la corrosin, alteracin y deterioro de materiales diversos y revestimientos de proteccin; Incremento de los costos de mantenimiento de la infraestructura; Gastos por las acciones orientadas a la vigilancia y control. Contaminacin de los suelos Deterioro de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas que experimentan los suelos, como resultado de la incorporacin en su seno de diversas sustancias contaminantes. Causas Prcticas agrcolas inadecuadas (riego, aplicacin de agroqumicos); Vertimientos de sustancias qumicas; Descargas de residuales lquidos; Disposicin de residuos slidos; Actividad pecuaria; Fugas en nichos de confinamiento de desechos peligrosos. Efectos Prdida de la capacidad productiva; desvalorizacin de terrenos; Afectaciones a la vegetacin y a las poblaciones de microorganismos del suelo por la acumulacin de contaminantes. Modificacin de sus propiedades; acidificacin; Contaminacin con grmenes patgenos; Afectaciones a la salud; Degradacin paisajstica.

Evolucin de las acciones para el control de la contaminacin Construccin de obras para sanear el medio; Identificacin del saneamiento como actividad diferenciada; Toma de conciencia acerca de la necesidad del control de la contaminacin del ambiente.

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