Os Sete Capites foram um grupo de militares, alguns nascidos no Reino e outros no Brasil, que receberam parte das terras

do norte fluminense em sesmaria no sculo XVII. So considerados os exploradores e primeiros colonizadores da regio de Campos dos Goytacazes, Conceio de Macabu, Carapebus, Maca, Quissam e Rio Bonito.

Histria
Com o fracasso da capitania de So Tom, a colonizao das terras da regio norte fluminense foi abandonada pelos seus donatrios. Ao mesmo tempo, os ndios Goitacazes que habitavam a regio foram dizimados em lutas que uniram os portugueses do Esprito Santo com os ndios cristianizados que viviam em So Pedro da Aldeia. As terras da regio norte fluminense estavam, portanto, praticamente desabitadas nesta poca. Em 1627, sete militares solicitaram ao governador do Rio de Janeiro, Martim Correia de S, que as terras lhes fossem dadas como recompensa pelos servios prestados nas lutas contra os invasores holandeses e contra os piratas ingleses e franceses que infestavam o norte fluminense. Em 19 de agosto de 1627, Martim Correia de S concedeu-lhes em sesmaria as terras "desde o rio Maca, correndo a costa, at o rio Iguau, ao norte do cabo de So Tom e para o serto at o cume das serras". Assim, pelo litoral, as terras iam de Maca at quase a foz do rio Paraba do Sul e para o interior at as serras que formavam o vale do rio Paraba do Sul. A inteno do governador Martim Correia de S era povoar a regio abandonada, pois se havia esgotado o comrcio do paubrasil. Os sete militares que receberam a sesmaria foram: Gonalo Correia de S, meio-irmo do referido governador; Manuel Correia de S (morto em 8 de janeiro de 1648), da mesma famlia; Duarte Correia Vasqueanes (morto em 23 de maio de 1650) igualmente desta importante famlia dos Correia de S. Miguel Aires Maldonado; e seu sogro, Joo de Castilho Pinto. Miguel Riscado ou Miguel da Silva Riscado ou ainda Miguel Vaz Riscado[nota 1]); ao falecer deixou por herdeira sua mulher, Estcia Requeixa, criatura ignorante e possivelmente timorata, segundo o escritor Vivaldo Coaracy; Antonio Pinto Pereira, que Vivaldo Coaracy em sua obra O Rio de Janeiro no sculo 17 chama Antonio Pereira Pinto, e considera homem de que muito po9uco o que se sabe, parece ter sido indivduo de poucas luzes, pois seu filho, Francisco Pereira Pinto, quem assina a rogo do pai. Os sete eram pessoas abonadas, moradoras na cidade do Rio de Janeiro, exceto Miguel Vaz Riscado, senhor de terras em Cabo Frio[1]. Em 1629, receberam a posse jurdica da sesmaria e comearam a organizar a sua explorao. Miguel Aires Maldonado e Joo de Castilho Pinto so considerados os lderes das expedies eram rivais, porm, dos Correia de S. No final do ano de 1632, os Sete Capites reuniram-se em Cabo Frio. No dia 2 de dezembro de 1632 partiram at a aldeia de ndios pacificados na foz do rio Maca para encontrar um certo Domingos Leal. Iniciaram ento a explorao das terras que tinham recebido em sesmaria, procurando por pastagens naturais para criao de gado bovino, o que encontraram nas

proximidades da lagoa Feia e do rio Paraba do Sul. Os Sete ainda realizaram outras viagens de explorao da sesmaria entre 1633 e 1634 duranta as quais implantaram currais e fazendas de criaes de gado. O capito Miguel Aires Maldonado escreveu um relato destas expedies de explorao denominado "Roteiro dos Sete Capites, cujo ttulo original era "Descrio que faz o capito Miguel Aires Maldonado e o capito Jos de Castilho Pinto e seus companheiros dos trabalhos e fadigas das suas vidas, que tiveram nas conquistas da capitania do Rio de Janeiro e So Vicente, com a gentilidade e com os piratas nesta costa[2]. O "Roteiro dos Sete Capites" descreve a descoberta de diversos acidentes geogrficos da regio norte fluminense e as toponmias criadas pelos Sete Capites, as quais so usadas at hoje, como lagoa Feia, rio Macabu (da Conceio de Macabu), Rio Bonito, Carapebus, Campos dos Goytacazes e Quissam. Miguel Aires Maldonado e Joo de Castilho Pinto se tornaram depois verdadeiros inimigos do futuro governador do Rio de Janeiro, Salvador Correia de S e Benevides, e dos Jesutas. Antes de partir para lutar contra os holandeses que ocupavam Angola, em 9 de maro de 1648, Salvador Correia de S e Benevides fez verdadeira espoliao nas terras que tinham sido doadas aos e exploradas pelos Sete Capites. Alegando confuso na delimitao das propriedades, Salvador Correia de S e Benevides elaborou uma "escritura diabolica" - como afirmam os cronistas dividindo as terras exploradas em 12 quinhes, dos quais quatro e meio foram destinados aos Sete Capites e seus herdeiros, trs ao prprio governador, trs Companhia de Jesus, uma ao provedor da fazenda Pedro de Sousa Pereira (casado com Ana Correia, portanto genro de Manuel Correia, primo do governador) e meio quinho aos monges da Ordem de So Bento. Os Sete Capites, que eram os legtimos possuidores, foram assim despojados de quase 2/3 das terras que tinham recebido e explorado. A diviso s se manteve porque, de todos os sete, somente Miguel Aires Maldonado e Joo de Castilho Pinto demonstraram forte interesse nas terras e mantiveram forte oposio ao governador e aos Jesutas. Isso embora se saiba hoje que a viva do Gonalo Correia de S, referido acima como um dois sete, vendeu diversas sesmarias ao seu primo e governador aqui citado como vilo, por escritura de 15 de Abril de 1634[3]. Note-se que o Roteiro de Maldonado por Capistrano de Abreu considerado apcrifo ou pelo menos muito adulterado, o que foi provado por Vieira Fazenda. Alis, Vivaldo Coaracy considera todos os documentos relativos a esta questo (...) confusos, incompletos e no raras vezes duvidosos ou com indcios de interpolaes posteriores. Baseados porm na escritura de espoliao, jesutas e beneditinos conseguiram mais tarde alargar desmedidamente seus domnios na regio.