Se denominan lpidos a un conjunto muy heterogneo de biomolculas cuya caracterstica distintiva aunque no exclusiva ni general es la insolubilidad en agua, siendo

por el contrario, solubles en disolventes orgnicos (benceno, cloroformo, ter, hexano, etc.). Estn constituidas bsicamente por tres elementos: carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno (O); en menor grado aparecen tambin en ellos nitrgeno (N), fsforo (P) y azufre (S). Los lpidos pueden encontrarse unidos covalentemente con otras biomolculas como en el caso de los glicolpidos (presentes en las membranas biolgicas). Tambin son numerosas las asociaciones no covalentes de los lpidos con otras biomolculas, como en el caso de las lipoprotenas y de las estructuras de membrana. Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus principales propiedades biolgicas es la hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lpidos se debe a que su estructura qumica es fundamentalmente hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica), con gran cantidad de enlaces C-H y C-C. La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mnimo

Los lpidos son constituyentes importantes de la alimentacin (aceites, manteca, yema de huevo), representan una importante fuente de energa y de almacenamiento, funcionan como aislantes trmicos, componentes estructurales

de membranas biolgicas, son precursores de hormonas (sexuales, corticales), cidos biliares, vitaminas, etc. Triglicridos El glicerol es un alcohol de tres carbonos, en cada uno de ellos posee un grupo oxidrilo (OH). Cada OH se combina con el hidrgeno del grupo carboxilo de un cido graso, de esta manera el cido graso se "ensambla" con el glicerol desprendindose agua (OH (del alcohol) + H (del carboxilo) H2O). De la unin del glicerol con un cido graso se forma un monoglicrido, con dos cidos grasos tenemos un diglicrido, y con tres cidos grasos tenemos un triglicrido:

Los triglicridos ms importantes son: Grasas y aceites

Fosfolpidos Son los componentes primarios de las membranas celulares. En su estructura qumica podemos observar una molcula de glicerol, dos cidos grasos, un grupo fosfato y una base nitrogenada. Su frmula general es:

Los fosfolpidos son anfipticos, esto es que son simultaneamente hidroflicos e hidrofbicos. En las membranas celulares juegan un papel muy importante, ya que controlan la transferencia de sustancias hacia el interior o exterior de la clula. Una de las caractersticas de los fosfolpidos es que una parte de su

estructura es soluble en agua (hidroflica), mientras que la otra, es soluble en lpidos (hidrofbica). Comportamiento en solucin En medios acuosos, los lpidos sin incapaces de formar soluciones verdaderas.

Esteroides Es un grupo extenso de lpidos naturales o sintticos con una diversidad de actividad fisiolgica muy amplia. No se parecen a ningn otro lpido, se los ubica en esta clase por ser insolubles al agua. Todos los esteroides poseen cuatro anillos de carbono unido entre ellos, los que pueden presentar oxhidrilos o radicales. Entre los esteroides se encuentran:

El colesterol existe en las membranas celulares Las hormonas sexuales y las de la corteza renal tambin son esteroides que se forman a partir del colesterol de los ovarios, testculos y otras glndulas. Las prostaglandinas son un grupo de sustancias qumicas que poseen acciones hormonales y derivan de los cidos grasos.