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HISTRIAS AMERNDIAS Histria dos ndios no Brasil. Manuela Carneiro da Cunha, org. So Paulo: Companhia das Letras/Secretaria Municipal de Cultura/Fapesp, 1992, 611 pp. (mapas, ilustraes, ndices). Eduardo Viveiros de Castro
Anthropology must choose between being history and being nothing. (S. Maitland, 1911) L'histoire mne tout, mais condition d'en sortir. (C. Lvi-Strauss, 1962)

Nestes termos um pouco drsticos, este "tudo ou nada" to frequente na reflexo sobre as relaes entre histria e antropologia, no h dvida que nos encontramos em uma fase "tudo". A antropologia est tomada por uma profunda cliofilia, para no dizer cliomania; a palavra "histria" pulula substantiva, adjetiva e adverbialmente nos textos antropolgicos recentes, servindo para qualquer coisa: des-de invectivar e/ou desconstruir a antropologia "prhistrica" e seus ingnuos ou maliciosos praticantes, at determinar e qualificar o objeto, o sujeito, o tema, as condies, as limitaes e as aspiraes do novo e sofisticado conhecimento que se pretende. Enfim, a histria est em toda parte, em companhia, alis, de outras figuras da moda: a prtica, a estrat-gia, o poder, a retrica, a heteroglossia, a reflexivi-dade, a crise da autoridade etnogrfica, o "fim das grandes narrativas"...
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Crer-se-ia que este um fenmeno novo, como se os antroplogos, despertos de seu sono funcionalista ou estruturalista, tivessem s agora descoberto o caminho das pedras apontado por Maitland (um historiador), ao perceberem que o sonho de constituir uma cincia natural da sociedade ou do esprito humano dava em nada. A histria levaria, afinal, a tudo e no haveria como ou por que sair dela. Ora, a histria tem sido uma preocupao e um valor constantes da antropologia. Muitos e eminentes foram os antroplogos que se viram obrigados a deitar pelo menos uma falao intitulada "Histria e Etnologia", "Antropologia e Histria" ou algo no gnero (pois se trata efetivamente de um gnero): Boas, Rivers, Kroeber, Evans-Pritchard, Lvi-Strauss, Sahlins... Vrios destes, e seus epgonos, socorreram-se da grande partilha de Dilthey (que hoje volta a sevir de mito epistemolgico maior para algumas correntes antropolgicas) e se puseram ao lado do espiritual e do histrico. Mesmo Lvi-Strauss, visto como inimigo pblico nmero um da histria, dedicou-se em vrias ocasies tarefa de definir as relaes tericas e empricas entre as duas disciplinas e os respectivos objetos. Ele , na verdade, o antroplogo talvez mais obcecado com a histria; mas sua recusa em fazer da historicidade "o ltimo refgio de um humanismo transcendental" bem como um certo pendor para as frmulas lapidares custou-lhe alguns dissabores crticos. Mas h sem dvida algo de novo, na fase clifila atual. No se trata apenas de um retorno do pndu-lo, e da volta a uma metafsica da histria; disto, ao menos, o estruturalismo teria nos livrado. verdade que por vezes parece que no: ao se constatar o carter quase obrigatrio de um insulto ritual a Lvi-

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Strauss toda vez que se vai falar hoje da histria de povos no ocidentais (ver por exemplo a coletnea organizada por Jonathan Hill, Rethinking history and myth, University of Illinois Press, 1988; ou recordem-se os trabalhos mais ambiciosos de J. Fabian, R. Rosaldo), fica-se com a impresso de que a antropologia, tendo afinal introjetado o decreto hegeliano que recusava o Esprito aos povos "sem histria", v-se compelida a provar a qualquer custo que eles "tm histria"; s vezes (como na teoria do Sistema Mundial) acaba-se concluindo que eles a tm s prprias custas, o que no era bem o que se queria provar. A novidade certamente no passa por a, e poucos so os antroplogos contemporneos que souberam tirar algo de realmente estimulante desta revalorizao da histria (Sahlins o exemplo mais notvel). Ela me parece residir antes no fato de que a atual historicizao da antropologia deve-se em larga medida a uma prvia, e j no to recente, antropologizao da histria. porque esta soube se renovar pela assimilao dos mtodos, temas e problemas da antropologia, estendendo seu olhar para dimenses das sociedades ocidentais antes consideradas como imveis ou insignificantes a "cultura popular", as "classes subalternas", a "vida privada" , que o dilogo entre as duas disciplinas tornou-se incontornvel. Evans-Pritchard, depois de citar aprovativamente o aforismo de Maitland, invertia-o: "history must choose between being social anthropology or being nothing". Se o contraste entre os povos "infantis" dispondo apenas da "etnografia" e os povos maduros dignos da histria (para evocarmos uma famosa passagem de Varnhagen) torna-se hoje sem nenhum sentido, porque antropologia e histria descobrem que tm o mesmo objeto. Trata-se, mais que de qualquer outra coisa, de desdramatizar a questo: se o humano, bororo ou francs, s se revela na histria, no preciso, como diria Paul Veyne, entrar em transe por causa disso. tal desdramatizao que se pode constatar na coletnea organizada por Manuela Carneiro da Cunha, sobre a histria dos povos amerndios que vivem ou viveram no Brasil e regies adjacentes. O ano passado foi muito rico editorialmente para a etnologia sul-americana: com esta, tivemos trs coletneas publicadas no Brasil (Lux Vidal, org. Grafismo indgena. So Paulo: Nobel/Edusp; Grupioni, L. org. ndios no Brasil. So Paulo: Secretaria Municipal de Cultura); no exterior, um nmero

especial (n 122-124) da revista L'Homme foi dedicado histria indgena da Amrica espanhola, e outro, sobre a etnologia da Amaznia, est no prelo (n 125-128), assim como uma coletnea sobre a memria indgena (Monod, A. et alii, orgs. Mmoire de la tradition. Paris: Universit de Paris X Nanterre); no Brasil, acaba de sair mais uma compilao de ensaios etnolgicos e histricos (Coelho, V. P., org. Karl von den Steinen: um sculo de antropologia no Xingu. So Paulo: Edusp/Fapesp, 1993) e outra se prepara (Viveiros de Castro, E. & M. Carneiro da Cunha, orgs. Amaznia: etnologia e histria indgena. So Paulo: Ncleo de Histria Indgena/Usp). Parte desta efervescncia (e da prevalncia do recorte histrico no que se publicou em etnologia amerndia) se deve a razes mercadolgicas notadamente o V Centenrio da invaso da Amrica, agora rebatizada, numa mistura de cinismo e irenismo, "o encontro" das sociedades europias e americanas...; ela exprime mais profundamente, entretanto, o enorme mpeto recente da etnologia, da histria indgena e da arqueologia sul-americanas, que a partir de meados dos anos 70 comearam a repensar seus mtodos e objetivos. O volume organizado por Manuela Carneiro da Cunha um exemplo de tal dinamismo. Ele deriva de um trabalho de pesquisa que esta antroploga vem realizando h vrios anos, associada a alunos e colegas no Brasil e no exterior, e que j nos deu livros importantes (Carneiro da Cunha, M. Antropologia do Brasil: mito, histria, etnicidade. So Paulo: Brasiliense/Edusp, 1986; idem, org. Os direitos do ndio, ensaios e documentos. So Paulo: Brasiliense/CPISP, 1987; Farage, N. As muralhas dos sertes: os povos indgenas no rio Branco e a colonizao. Rio de Janeiro: Paz e Terra/Anpocs, 1991) bem como uma excelente coletnea de ensaios que complementam os reunidos na atual (Revista de Antropologia, n 30-32, 1987-89). Dentro desta produo abundante, que vai aos poucos retirando o americanismo de seu lugar marginal relativamente mainline antropolgica (tributria de uma etnografia centrada na frica, sia e Oceania), a Histria dos ndios no Brasil merece um lugar de destaque. Em primeiro lugar vale sublinh-lo, em uma paisagem editorial de grande indigncia esttica , por se tratar de obra admiravelmente bem apresentada, luxuosa mesmo, mas sem nenhum trao de mau gosto: uma impresso impecvel, um projeto grfico soberbo, mateJULHO DE 1993 23

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riais iconogrficos ricos e bem escolhidos. Em segundo lugar, e sobretudo, pela qualidade dos materiais reunidos, que nos do uma viso ampla e atualizada da dinmica indgena pr- e ps-colombiana das chamadas "terras baixas" da Amrica do Sul, e particularmente do Brasil. No se busque aqui nenhuma unidade metodolgica ou terica: trata-se de 25 ensaios, alguns deles de dimenses quase monogrficas, escritos por profissionais de diversa origem e formao (geneticistas, arquelogos, lingistas, antroplogos, historiadores), versando sobre temas variados em seu escopo, recorte e estilo. Alguns oferecem-nos um balano do "estado da arte" disciplinar ou regional (artigos sobre a biologia do homem americano, a classificao das lnguas sul-americanas); outros sumarizam perodos da histria ps-colombiana do ponto de vista das relaes jurdico-administrativas entre a etnia invasora e os povos indgenas (trs excelentes ensaios sobre a poltica e a legislao indigenistas na colnia, reinado e repblica); alguns tratam de sociedades extintas antes ou logo aps a chegada dos europeus (o "cacicado" de Maraj, os povos da vrzea do Amazonas); a maioria traa panoramas histricos densos de povos singu-lares (os grupos de lngua pano, os Xavante, os Mura, os Kampa, os Botocudo, os Tupinamb, os Guarani, os Kayap); outros examinam sistemas regionais e conjuntos lingustico-culturais, com nfases mais ou menos etnolgicas, histricas, arqueolgicas (a Alta Amaznia peruana e equatoriana, o rio Negro, os povos de lngua pano, o rio Branco, o Alto Xingu, o Madeira-Tapajs, o Chaco, Gois, o Nordeste brasileiro)... Acrescente-se a isto uma copiosa bibliografia, uma anlise da museologia e um ndice das colees etnogrficas existentes, um inventrio da legislao indigenista de 1500 a 1800, e pode-se prever que a Histria dos ndios no Brasil ser doravante uma obra de referncia essencial, vindo sob vrios aspectos substituir o que se podia achar no venervel Handbook of South American Indians (1943-48), at agora o nico guia geral para a etnologia, a arqueologia e a histria indgena do continente. Se ainda no temos uma verdadeira "nova sntese" da histria pr- e/ou ps-colombiana dos ndios brasileiros (a sntese pr-histrica panamericana de Betty Meggers est obsoleta, os sobrevos histricos de John Hemming so teis mas superficiais), esta coletnea uma contribuio valiosa nesta direo.
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O grande valor da Histria dos ndios no Brasil, entretanto, no est tanto do lado desta sntese futura, mas precisamente na variedade e na especificidade das contribuies que rene, que nos permitem apreciar os avanos realizados no conhecimento das realidades amerndias, avaliar as questes atualmente colocadas por especialidades como a biologia humana, a lingstica e a arqueologia, e sobretudo assistir demonstrao serena (desdramatizada, como disse isto , sem nenhum longo mea culpa sobre o tradicional pecado antropolgico de sincronismo explcito, ou qualquer anncio grandiloqente da historicidade amerndia) de que se sabe, se deve e se pode saber muitssimo mais sobre a histria das populaes amerndias do que registram nossos livros de histria do Brasil. Eu diria mesmo que esta coletnea deve ser lida antes de mais nada pelos historiadores do Brasil: a eles que ela poder dar uma idia da complexidade, variedade e permanncia de uma quantidade de situaes etnogrficas e histricas especficas, experimentadas por setores diferenciados da populao do pas. Penso que esta amostra de mltiplas histrias locais (pontuada por algumas anlises globais, como nos ensaios sobre as lnguas amerndias ou as legislaes indigenistas) deve ser considerada em seu aporte histria geral do pas: se nossa histria no apenas a crnica da classe dominante, no pode ser tambm apenas aquela da etnia dominante. Outra coisa que esta coletnea permite constatar a mudana experimentada pela comunidade antropolgica americanista quanto ao interesse pela histria dos povos que estuda, e competncia de que se armou para torn-lo operativo. verdade que a etnologia praticada no Brasil sempre se distinguiu por uma sensibilidade especial a esta dimenso recordem-se os trabalhos pioneiros de Curt Nimuendaju, Florestan Fernandes ou Darcy Ribeiro, ou a quantidade de bons estudos do "contato intertnico" que reconstruam os determinantes histricos das situaes estudadas...; mas o que se v hoje de outra ordem. Assim, reata-se de um lado um dilogo h muito rompido entre a etnografia de povos contemporneos e disciplinas como a arqueologia e a lingstica histrica; de outro lado, os etnlogos deixaram de se contentar com referncias superficiais a fontes secundrias ou tercirias, quando empreendem a contextualizao histrica de seu objeto, debruando-se sobre materiais de

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arquivo muito mais abundantes que se imaginava; em seguida, o conhecimento obtido pela pesquisa etnogrfica de campo que, no caso dos povos indgenas brasileiros, somente a partir dos anos 70 atingiu um grau de sofisticao e profundidade comparvel ao que se fazia em outras partes do mundo tem sido aplicado mais sistematicamente sobre as fontes histricas, preenchendo lacunas e avanando hipteses capazes de dar substncia sociolgica a informaes vagas e contraditrias. Finalmente, a maior competncia lingstica alcanada pela nova gerao de etnlogos tem permitido a explorao mais sistemtica de domnios como a tradio oral dos povos indgenas, fonte essencial para a construo de uma histria indgena que se preocupa em transcender uma perspecti-va puramente externalista e que se abre para uma autntica etno-histria. Entendamo-nos sobre esta ltima noo. "Etnohistria" palavra que se aplica hoje de modo algo indiscriminado, tendo mesmo sido incorporada por certas correntes de investigao da histria do Brasil, onde empregada como uma espcie de sinnimo de histria social, ou de histria das mentalidades, ou de histria das classes subalternas, ou, enfim, de histria antropolgica isto , de uma histria atenta s questes e objetos tradicio-nais da antropologia, agora aplicados, com grande sucesso, a fenmenos e dimenses da sociedade brasileira tradicionalmente ignorados pela histria poltica ou econmica. Em antropologia, etno-histria conceito que se costuma reservar a uma dimenso (principal mas no exclusivamente discursiva ou conceitual) das sociedades que estudamos, no do fazer antropolgico. Em primeiro lugar, diz-se etno-histria como se diz etnogeografia ou etnoastronomia, isto , estse falando de etno-historiografia ("etno-historiologia" seria mais apropriado, no caso de povos grafos): do saber desta ou daquela sociedade a respei-to de sua inscrio na temporalidade, dos mtodos que usa para ordenar e preencher a srie temporal (narrativas tipologicamente diferenciadas sobre o passado, marcadores lingustico-retricos evidenciais ou citacionais, crnicas genealgicas, cronologias e calendrios, mitologias, relquias e trofus...), dos eventos que retm e elabora, daqueles que ignora ou oculta. Pode-se tambm dar um contedo etno-histrico a certas instituies que codificam a reproduo social de uma perspectiva simultanea-

mente sincrnica e diacrnica: sistemas de classes de idade, ciclos onomsticos ou matrimoniais, genealogias... Pode-se dizer ainda "etno-histria" do que seria melhor chamar de etnofilosofia da histria, isto , aquelas concepes (explcitas ou implcitas) mais abstratas ou gerais sobre as propriedades da srie temporal: tratamento do evento por dispositivos conceituais de explicao e classificao, distines entre "tempo mtico" e "tempo histrico", orientao para a origem ou o fim da histria, gneses, ciclos e escatologias csmicas... Podem-se, finalmente, definir como etno-histricas aquelas investigaes que procuram elucidar os modos pelos quais as sociedades indgenas administram ideolgica e praticamente o contato com a sociedade ocidental (mitos de origem dos brancos, reelaborao das identidades tnicas, reorganizaes da base materi-al e do sistema poltico...), isto , o modo pelo qual as estruturas scio-cosmolgicas nativas historicamente determinadas experimentam e respondem ao contato com a nossa histria. Mas ou isto est, a rigor, contido nas acepes anteriores do termo, ou ento trata-se simplesmente de investigaes etnolgicas sensveis dimenso diacrnica das sociedades-objeto, e em particular histria destas sociedades aps o choque com o "Ocidente". Trocando em midos: "histria indgena" possuiria um sentido possessivo (quando uma "metadisciplina", uma etno-histria no sentido prprio) e um sentido exclusivamente genitivo ou, como diriam alguns antroplogos, inspirando-se na distino entre os nveis fonmico e fontico da lngua, um sentido "mico" e um sentido "tico" , cujo cruzamento um problema, no uma evidncia. Haveria ainda uma acepo ltima para este termo de "etno-histria", que at certo ponto engloba o objeto das anteriores e transcende a oposio um tanto escolstica entre histria e etno-histria, historiografia e etno-historiografia. Trata-se de uma investigao que procura estabelecer os regimes de historicidade caractersticos de diferentes sociedades, os modos concretos de estar no tempo de cada forma scio-cultural, e que so tributrios de seu modo de produo e reproduo, de sua estrutura morfolgica, de sua cosmologia, sua filosofia da histria e de sua "cultura" em sentido mais amplo. destes regimes diferenciais de historicidade que falava Lvi-Strauss ao propor a muito vituperada noo de "histria fria" empiricamente questioJULHO DE 1993 25

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nvel em vrios casos, mas muito longe de ser teoricamente absurda. A Histria dos ndios no Brasil no nem pretendeu ser uma "etno-histria dos ndios no Brasil", em qualquer das acepes acima. Vrios dos autores que contriburam para o volume destacaram-se por estudos sobre etno-histria, ou trabalharam na interface entre histria e etno-histria (citem-se por exemplo M. Menndez, R. Wright, Ndia Farage, ou ainda a organizadora do volume, que h tempos escreveu comigo um trabalho sobre as propriedades "crnicas" do sistema guerreiro tupinamb e suas implicaes para o regime de historicidade deste povo). No presente livro, apenas o artigo de B. Franchetto tematiza especificamente narrativas e concepes indgenas (kuikro) do contato histrico com os brancos; os ensaios de R. Wright, C. Fausto e T. Turner trazem entretanto elementos valiosos para se pensarem as condies estruturais e ideolgicas muito diferenciadas das respostas indgenas invaso ocidental; outros, como os de F.-M. Renard-Casevitz, de A.-C. Taylor, de N. Farage e P. Santilli, esboam panoramas e periodizaes complexas de grandes reas da Amaznia, onde se podem divisar os modos sucessivos de ajustamento dos povos nativos aos desafios que lhes foram sendo lanados pelas sociedades nacionais envolventes. Em muitos casos, por outro lado e isto tanto mais inevitvel quanto os povos estudados foram exterminados ou assimilados, ou no foram ainda objeto de uma investigao centrada especificamente na etno-histria , o que temos so boas descries "de fora", baseadas em fontes documentais brancas, dos efeitos (demogrficos, polticos, territoriais, econmicos) do "contato" sobre diferentes grupos amerndios (A. Porro, M. Amoroso, M. Karasch, B. Dantas et alii). Para vrios destes povos, alis, pode-se infelizmente inverter o juzo arrogante de Varnhagen: para eles no h mais etnografia, apenas histria. Em outros casos, os autores optaram por oferecer uma espcie de introduo etnogrfica e histrico-arqueolgica geral, capaz de organizar uma massa confusa de etnnimos, topnimos e sucessos histricos sedimentados na literatura: vejam-se as teis paisagens esboadas por P. Erikson para os Pano ou S.M. de Carvalho para o Chaco. A organizao e avaliao das fontes disponveis para cada caso outra tarefa indispensvel, de que se desincumbem com rigor os trabalhos, por exemplo, de J. Monteiro, R. Wright, M.H.
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Paraso. Finalmente, os balanos da legislao e poltica indigenistas (B. Perrone-Moiss, M. Carneiro da Cunha, A.C. de Souza Lima) permitem complexificar consideravelmente a histria das relaes poltico-administrativas entre o Estado, colonial ou nacional, e os povos indgenas, desmontando de passagem vrios mitos historiogrficos e hagiogrficos. Trata-se, em suma, de uma coletnea de histria indgena do Brasil e adjacncias, vista tanto do ponto de vista geral (ensaios de sntese arqueolgica, lingstica, poltico-administrativa) quanto daquele de diversas situaes especficas. Com isto, ele estabelece as bases para qualquer estudo etnolgico ou histrico, sincrnico ou diacrnico, externalista ou internalista, das regies e povos aqui tratados. H alguns reparos menores a fazer para manter as convenes do gnero... F. Salzano, em seu balano sobre os desenvolvimentos que os mtodos da gentica de populaes, da antropologia fsica e da paleoepidemiologia esto permitindo, no retraar a histria biolgica dos povos amerndios, reporta uma investigao sobre as diferenas entre os sistemas genticos de "quatro populaes em trs tribos Tupi: Asurini (duas localidades), Urubu-Kaapor e Parakan [...] os Asurini dessas duas localidades (Trocar e Koatinemo) diferiam tanto entre si quanto com relao s populaes das outras duas tribos [...]" (p. 34). Ora, o etnnimo "Asurini", de origem estrangeira (juruna), aplicado pela Funai a duas sociedades que nada tm a ver uma com a outra, ou antes, que s tm em comum o fato de falarem lnguas tupi-guarani (diferentes entre si) e viverem no interflvio Xingu-Tocantins; na verdade, os "Asurini" do Trocar so historicamente muito mais prximos dos Parakan que dos "Asurini" do Koatinemo. A confuso de nomes fez o pesquisador achar que eles deveriam ser o mesmo grupo, e portanto concluir que a heterogeneidade gentica era particularmente significativa. (V-se aqui a necessidade perene de trabalhos de elucidao crtica dos etnnimos presentes na documentao, como o feito por P. Erikson na Histria dos ndios...) No excelente artigo de Greg Urban sobre a histria lingstica do continente, o ttulo pode se prestar a equvoco; e a classificao da famlia de lnguas tupi-guarani pareceu-me problemtica: no sei que critrios foram usados para se distinguirem os subgrupos "dialetais" chamados (de modo que se presta confuso com as sociedades epnimas) de

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"Tapirap", "Tenetehara" e "Tupi-Guarani". Urban d ainda os Xakriab, grupo J Central, como extintos (p. 90), o que no corresponde realidade possvel que a lngua original do grupo no seja mais falada, mas h uma considervel populao indgena no norte de Minas que se identifica por este etnnimo, vivendo concentrada em uma reserva; trata-se indubitavelmente dos Xakriab histricos. E h um destaque a fazer, dentro de um conjunto de estudos de to alta qualidade. Trata-se do ensaio de Terence Turner sobre a histria dos Kayap. Turner d um exemplo da riqueza de perspectivas que o conhecimento etnogrfico detalhado e teoricamente sofisticado pode gerar sobre a histria de uma sociedade amerndia. O exame da articulao complexa entre a estrutura social kayap e as condies histricas criadas pelo "contato" transcende com sucesso o dilema entre uma perspectiva puramente culturalista ou "cosmologista" que, ao tomar uma formao sociocultural como sistema fechado e equilibrado de princpios extratemporais, obriga-se a tomar a mudana social como algo degenerativo ou teoricamente inexplicvel, e uma perspectiva sociologista que v a mudana social como resultado exclusivo de determinaes externas sociedade amerndia, como fruto de uma mecnica histrica inteiramente explicvel pelas caractersticas da sociedade nacional (a lgica do capitalismo, as frentes de expanso...). O ensaio de Turner testemunha uma mudana importante no fazer etnolgico contemporneo: o surgimento de uma perspectiva mais integrada sobre as sociedades indgenas, que procura dissolver certas antinomias tradicionais: ecologia ou cultura, histria ou etnografia, sociologia do contato ou anlise de mnadas ideolgicas. Assiste-se hoje a um esforo para diminuir a distncia entre os especialistas em sociedades fortemente articuladas aos sistemas nacionais (que praticam uma sociologia histrica essencialmente externalista) e aqueles voltados para sociedades "tradicionais" (que preferem as abordagens internalistas e sincrnicas de recorte culturalista). Ele a condio fundamental para que superemos definitivamente esta falsa contrariedade entre sociedades "aculturadas", objetos de uma sociologia do contato e de uma histria documental, versus sociedades "puras", objeto de uma indagao culturalista e de uma "etno-histria".

Alm da sbria introduo de Manuela Carneiro da Cunha, que diz melhor do que se poderia resumir aqui a que vem este livro, a primeira seo do volume ("Fontes da histria indgena") a de apelo mais geral. Ela a mais abrangente e polmica, indicando as linhas atuais de investigao da prhistria biolgica, lingstica e cultural americanas, merecendo por isto uma discusso mais extensa. Creio que se pode divisar um amplo movimento de reviso das idias aceitas sobre a Amrica prcolombiana, e conseqentemente sobre o impacto da invaso europia, que vem tomando conta do americanismo desde alguns anos atrs. Em primeiro lugar, assiste-se a um recuo das dataes arqueolgicas para a chegada do Homo sapiens no continente americano. Este fenmeno de recuo das dataes paleoantropolgicas mundial, mas particularmente evidente no caso das Amricas, e sobretudo da Amrica do Sul. Ainda bastante controvertida, mas caminhando para a aceitao geral, uma data de 50 mil anos BP [antes do presente N.R.] vem substituir o limite tradicional de 12 mil anos para os sinais de presena humana no atual territrio brasileiro. Ao lado desta maior antigidade do homem americano, comeam a surgir evidncias de que a Berngia no teria sido a nica via de acesso ao continente, sugerindo assim pelo menos uma leva de migrantes transpacficos. No presente volume, deve-se consultar o artigo de Nide Guidon, que expe a questo a partir dos achados arqueolgicos no serto do Piau. Assiste-se tambm a um aumento considervel (e tambm ainda sujeito a controvrsia) das estimativas da populao americana em 1492. Passou-se de algo na casa dos 9 milhes para algo entre 60 e 100 milhes (total das Amricas); para as terras baixas da Amrica do Sul, foi-se de 1 milho para 8,5 milhes. A famosa escola de demografia histrica de Berkeley a responsvel por estes clculos mais recentes, que indicariam ser a Amrica mais populosa que a Europa (do Atlntico aos Urais) poca da invaso. Isto, naturalmente, significa que o impacto demogrfico da chegada dos europeus foi muitssimo mais forte que o tradicionalmente aceito: fala-se mesmo hoje em algo como 90% de depopulao, entre o efetivo de 1492 e o nadir demogrfico (localizado por volta
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de 1650). Como recorda M. Carneiro da Cunha em sua introduo, estes clculos desmentem a imagem de um continente quase vazio espera do excedente populacional europeu: a Amrica foi invadida e despovoada, no "descoberta". A reavaliao do impacto demogrfico, e portanto da densidade populacional da Amrica, crucial para o caso da regio amaznica. O aumento das estimativas de populao convergem com vrias investigaes pedolgicas e botnicas na Amaznia, que, alm de desmentirem o mito da uniformidade ecolgica da regio, abalam a imagem da "mata virgem". Assim, sabia-se j h bastante tempo que h uma grande diferena ecolgica entre as regies aluviais da calha de certos rios (especialmente o Amazonas), que recebem os sedimentos andinos e se prestam a culturas de sementes (milho, leguminosas), e as regies de interflvio, de solos mais pobres e mais apropriados aos tubrculos (mandioca); sabe-se mais recentemente que tal distino no to ntida, e que diversas zonas ribeirinhas fora da vrzea amaznica so capazes de sustentar uma populao numerosa; outrossim, o interflvio ou "terra firme" no homogneo, e os solos da Amaznia so razoavelmente variados. Sobretudo, hoje se tende a sustentar (isto tambm ainda est em discusso) que boa parte da cobertura vegetal amaznica, em sua distribuio e composio especficas, o fruto de milnios de interveno humana; a maioria das plantas teis da regio proliferou diferencialmente em funo das tcnicas indgenas de aproveitamento do territrio; pores considerveis do solo amaznico so antropognicas (estes solos antropognicos costumam ser escolhidos pelas populaes indgenas atuais, por sua fertilidade a ocupao humana produzindo assim a ocupao humana), indicando uma ocupao intensa e muito antiga. Isto que chamamos "natureza" seria portanto parte e resultado de uma longa histria cultural. A reavaliao do choque demogrfico associase tambm diretamente a uma reconsiderao do impacto organizacional da conquista sobre os povos indgenas, e portanto sobre a paisagem sciopoltica da Amrica pr-colombiana. A imagem tradicional da Amrica indgena ope radicalmente dois tipos scio-polticos: as "grande civilizaes" dos Andes e da Mesoamrica e as tribos ou bandos igualitrios de agricultores itinerantes ou caadores-coletores do resto do continente. Na verdade, j h bastante tempo os antroplogos e arquelo28 NOVOS ESTUDOS N. 36

gos distinguem uma muito maior variedade de configuraes. Para ficarmos apenas na Amrica do Sul, distinguiam-se, alm das civilizaes das terras altas: as formaes sociais complexas das reas sub-andina e caribenha da Amrica do Sul (os "cadeados" chibcha e aruaque da regio "circuncaraba"); os caadores-horticultores da costa atlntica e da floresta tropical; e os "marginais", povos supostamente "primitivos" ou "involudos", nmades e no agrcolas, do Brasil Central, do Chaco e da Patagnia. Entretanto, mantinha-se o contraste maior entre as civilizaes do planalto andino (e da costa rida do Peru e do Equador) e as sociedades das terras baixas orientais. Os Andes apareciam como o grande foco de difuso dos eventuais traos "avanados" encontrados fora do planalto. Esta viso do "desenvolvimento cultural" do continente foi consolidada no Handbook 0f South American Indians, enciclopdia guiada pelas classificaes geogrfico-culturais da escola difusionista norte-americana e, mais imediatamente, pelas teorias materialistas e neo-evolucionistas de Julian Steward, seu organizador. A arqueologia amaznica dos anos 50 e 60 tendeu a reforar esta viso dos Andes como plo de alta cultura, e das terras baixas como regio imprpria para o desenvolvimento de sociedades complexas. O materialismo cultural norte-americano props uma srie de teorias limitativas para explicar o que entendia como baixo desenvolvimento sciopoltico das terras baixas: primeiro, falou-se na pequena capacidade de suporte agrcola dos solos amaznicos (Betty Meggers); em seguida, quando esta hiptese foi abalada (por um clebre artigo de Robert Carneiro), passou-se a considerar a disponibilidade de protena animal como o fator limitante (M. Harris, E. Ross, D. Gross). Esta teoria recebeu uma quantidade de desmentidos etnogrficos (S. Beckerman, J. Lizot, P. Descola, entre outros), e as teorias limitativas conhecem hoje um certo declnio. Mas foi das fileiras da tradio neo-evolucionista et pour cause que veio a crtica de maior impacto idia da Amaznia como regio hostil civilizao. Trata-se da teoria que a arqueloga Anna Roosevelt vem propagando sobre as sociedades da vrzea amaznica, e em particular sobre a "fase marajoara" uma formao social que existiu na ilha de Maraj entre 400 e 1300 AD. Deve-se ler com ateno o que esta pesquisadora escreveu na Histria dos ndios no Brasil; suas idias prometem causar ainda mais

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barulho que o que j esto fazendo nos meios especializados. Em sntese, Roosevelt se ope viso difundida por Betty Meggers e Clifford Evans sobre as socieda-des pr-colombianas da calha amaznica. Estes arquelogos, defrontados com a complexidade evi-dente das formaes que deixaram os famosos complexos cermicos do baixo Amazonas (Santarm, Maraj etc.) e com as abundantes descries dos primeiros exploradores, sobre o tamanho e a riqueza das sociedades que encontraram na vrzea do grande rio (ver o ensaio de A. Porro) , procuraram salvar a teoria de que a regio no poderia sustentar e sobretudo gerar uma sociedade estratificada e politicamente complexa, atribuindo tais restos a uma influncia, ou mesmo migrao, das terras altas andinas. Estes migrantes do planalto teriam decado nas terras baixas: a extino da sociedade (ou sociedades) que deixou a cermica marajoara seria fruto da pobreza do ambiente amaznico. Note-se que Betty Meggers foi um dos primeiros estudiosos a popularizar a oposio entre a vrzea e a terra firme, e a aceitar a maior complexidade econmica e morfolgica dos grupos da vrzea; mas ela insistiu em que esta regio ecolgica no poderia sustentar um nvel de complexidade social maior que o ento atingido pelos Omgua ou Tapajs do sculo XVI. Anna Roosevelt, desenvolvendo (e modificando) teses propostas h bastante tempo pelo brilhante arquelogo Donald Lathrap o primeiro estudioso a propor a vrzea como bero de sociedades complexas e foco original de disperso cultural , prope essencialmente que: (1) a vrzea amaznica foi capaz de sustentar populaes muito numerosas e densas, graas ao cultivo intensivo do milho e protena animal obtida nos piscosos rios de vrzea; (2) o milho no teria sido difundido a partir dos Andes e/ou da Mesoamrica em direo Amaznia, mas pode ter sido domesticado independentemente nesta ltima regio; (3) os Andes no foram um fator de difuso cultural para a Amaznia, mas o contrrio embora as sociedades da calha amaznica s tenham atingido um nvel de complexidade elevado bem depois das sociedades andinas, certos traos culturais panamericanos decisivos (cermica, sedentarismo, agricultura) surgiram primeiro ali; (4) as sociedades da calha amaznica, e em particular aquela associada "fase marajoara" muito mais sofisticada que os povos histricos do

tipo Tapajs ou Omgua , eram cacicados complexos ou mesmo pequenos estados, exibindo estratificao social, manufaturas especializadas, sistema tributrio, sacerdotes, culto de ancestrais, e toda a parafernlia que se costuma associar a uma "civilizao hidrulica" (os restos arqueolgicos sugerem "grandes trabalhos" de sabor witffogeliano); (5) estas sociedades so autctones, nada devendo aos Andes. Indo mais adiante, a autora sustenta a idia de que as sociedades indgenas amaznicas atualmente existentes, isto , aquelas descritas pela etnografia moderna, so "remanescentes geograficamente marginais dos povos que sobreviveram dizimao ocorrida nas vrzeas durante a conquista europia" (Histria dos ndios no Brasil, p. 57); neste processo degenerativo, elas teriam involudo at um nvel arcaico, anterior ao da formao das civilizaes fluviais (pp. 57, 70, 82). A indigncia tecnolgica e scio-poltica das sociedades indgenas atuais a autora repete o juzo clssico de Steward, Meggers e Lathrap, bem como aquele sobre a pobreza agrcola dos solos do interflvio no seria assim inerente Amaznia, mas resultado da conquista europia. Ruptura radical entre os ricos cacicados dos comedores de milho e peixe da vrzea e os pobres bandos atuais de comedores de caa e farinha de mandioca... Ruptura radical entre arqueologia e etnografia, portanto: preciso evitar o que ela chama de "projeo etnogrfica", que l o glorioso passado da Amaznia atravs da simplicidade regressiva da situao indgena atual.

Algumas das idias acima foram propostas segundo caminhos prprios, outras so interdependentes; associadas todas, entretanto, elas desenham um panorama ntido: alta antigidade do povoamento; densidade populacional elevada; alto grau de antropizao do ambiente; grande complexidade scio-poltica da Amaznia indgena. Em suma: a Amrica no era um "novo mundo", quase virgem e quase despovoado, ocupado por um punhado de selvagens mal-sedentarizados (sempre com as intrigantes excees mesoamericanas e andinas); era um mundo antigo, populoso e complexo, paralelo ao velho mundo de onde enxamearam os euroJULHO DE 1993 29

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peus. O impacto quantitativo e qualitativo da invaso e colonizao, portanto, foi incomparavelmente maior que o j admitido pela m conscincia ocidental. O passivo poltico da "descoberta" aumenta ainda mais. O que dizer de tudo isto? A validade cientfica de quase todos os pontos acima ainda mais ou menos controvertida. Pessoalmente, inclino-me a aceitar as novas estimativas demogrficas e as hipteses sobre um pondervel componente antrpico nos ecossistemas das terras baixas; tenho certa desconfiana (que admito preconceituosa, pois pouco entendo do assunto) frente a recuos muito dramticos nas dataes da chegada do homem nas Amricas; e tenho muitas reservas quanto a vrios aspectos da reconstruo das sociedades da vrzea por A. Roosevelt, e sobretudo quanto s concluses que dali ela pretende tirar para a paisagem etnogrfica contempornea. O sentido ideolgico global desta reviso da histria amerndia claro, mas ambguo: se a maior culpabilizao do "Ocidente" historicamente justa, a conseqente maior vitimizao das populaes indgenas pode caucionar uma viso degeneracionista perigosa dos grupos atuais, que, sobre revestir velhos mitos antropolgicos com uma nova roupagem, nega aos povos indgenas contemporneos a capacidade de agncia histrica. H de fato uma tendncia geral, na antropologia americana de corte cultural-materialista, a se imputar qualquer aspecto problemtico das sociedades amerndias isto , via de regra irredutvel a consideraes prticoadaptativas e/ou "politicamente incorreto" segundo os cnones atuais, como a guerra (ver por exemplo Ferguson, B. "Blood of the Leviathan: Western contact and warfare in Amazonia". American Ethnologist, 17 (2): 237-57) aos efeitos avassaladores do "Ocidente". Apesar de seu radicalismo bempensan-te, este tipo de explicao termina por ver os amerndios como joguetes passivos da lgica inexorvel do Estado e do Capital, como o seriam, do outro lado, da razo ecolgica: entre a histria e a natureza, desaparece a sociedade. Parece que sempre preciso explicar por que os amerndios das terras baixas no "evoluram": antes se acreditava que eles jamais o fizeram, por conta do ambiente hostil; hoje se cr que evoluram sim, mas que decaram por obra e desgraa da praga ocidental. No o caso de embarcar aqui numa anlise detalhada da contribuio de A. Roosevelt histria /n
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cultural da Amrica do Sul (vejam-se as crticas avanadas por C. Fausto na p. 388 da coletnea, que subscrevo integralmente). Diga-se que suas pesquisas so valiosssimas, tecnicamente sofisticadas, trazendo um sopro de ar fresco para a arqueologia amaznica, e que suas especulaes scio-polticas, por questionveis que sejam, so pelo menos mais interessantes que a seriao de cacos de cermica ou o mero estabelecimento de dataes. A origem local das sociedades de vrzea do pr-histrico tardio parece admissvel, embora a influncia dos cacicados da costa caribenha no possa ser descartada. J a idia de que os ndios da terra firme amaznica (mas tambm os da costa atlntica, e os do Brasil Central?) seriam "remanescentes marginais" de grandes civilizaes do passado (antigamente eram os Andes quando no os fencios ou egpcios... , agora so a vrzea e Maraj) pareceme inteiramente distorcida ou mesmo completamente falsa, alm de poder desembocar em uma posio absurda: a de que as sociedades amerndias atuais, sendo "no representativas" do passado da Amrica, so descartveis. Esta uma tpica "perverso arqueolgica", bem mais grave que a tal da "projeo etnogrfica" de que fala A. Roosevelt. Projeo, alis, que ela s denuncia quando a etnografia no ecoa sua reconstruo arqueolgica, mas que no se peja de empregar, de maneira antropologicamente bastante ingnua, quando se trata de preencher as inumerveis lacunas que todo stio arqueolgico deixa ao arbtrio da fantasia dos cientistas (ver, a propsito, seu livro mais recente, Moundbuilders of the Amazon, Academic Press, 1991). No h dvida que a Amaznia, em particular as vrzeas do seu rio principal, abrigava poca da invaso europia populaes numerosas, e que esta regio mostra maior capacidade de suporte agrcola para a cultura de sementes; h ainda vrios indcios documentais de que os sistemas sociais da regio mostravam maior centralizao e hierarquizao que a maioria dos sistemas amerndios contemporneos. No h dvida que a vrzea foi despovoada por epidemias, descimentos missionrios e predao de escravos, e que pelo menos alguns grupos atuais devem ser remanescentes destes povos, que fugiram do furaco da conquista internando-se nas matas de terra firme ou buscando o alto curso dos afluentes do Amazonas. Est igualmente claro que vrios povos atuais vivendo em nnnn

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condies de nomadismo e dependentes da caa e coleta no so representantes de um estado prime-vo pr-agrcola, mas foram forados a abandonar a horticultura e a vida sedentria devido a presses territoriais externas (brancas ou indgenas) Sirion, Het, Guaj, Ach ; assim como est claro, alis, que atividades como a guerra aumentaram de intensidade e/ou mudaram de sentido como efeito da invaso (o ensaio de Terence Turner neste volume analisa em profundidade a questo para os Kayap). Mas falso supor que as regies distantes da vrzea fossem despovoadas antes da invaso, como se houvesse um tropismo irresistvel de qual-quer povo em relao a reas mais frteis em abstrato, e desprezando qualquer considerao dos regimes de produo e reproduo scio-cultural destas populaes , ou que os povos que porven-tura habitavam a terra firme ao tempo do floresci-mento das sociedades da vrzea fossem todos "mar-ginais" alijados do paraso fluvial pelos ocupantes desta regio; ou, finalmente, que os Tupinamb s comearam a fazer a guerra por causa dos portugueses e franceses... H, de incio, vrios problemas empricos para esta hiptese. O trabalho de reconstruo lingsti-ca apresentado por Greg Urban neste volume, por exemplo, vai de encontro s teses (de Lathrap, entre outros) de que alguns grandes grupos lingsticos atuais Aruaque e Tupi teriam se originado no mdio Amazonas. Urban sugere convincentemente que os focos de disperso dos troncos lingsticos das terras baixas so precisamente reas perifricas: as cabeceiras ocidentais do Amazonas (os Aruaque), o alto interflvio Madeira-Xingu (os Tupi), o altiplano do escudo da Guiana (os Caribe); o planalto oriental brasileiro, entre o Tocantins e o So Francisco (os Macro-J). Se este de fato o caso e as estimativas glotocronolgicas de Urban devem ser confrontadas s dataes de Roosevelt , ento vrios dos registros arqueolgicos da vrzea remetem a populaes de lnguas extintas, que teriam sido invadidas e destrudas por "brbaros" de tecno-logia inferior vindos precisamente da antivrzea. De qualquer modo, no h por que supor que todos os proto-Tupi, proto-Aruaque e proto-Caribe saram em massa das cabeceiras em direo vrzea. Certos sucessos histricos tambm ficam um pouco misteriosos, se se adota de modo generalizado a hiptese de civilizaes poderosas da vrzea mantendo distncia os grupos "marginais". Por exem-

plo, como teriam os Tupinamb conseguido se impor no mdio Amazonas? Os Tupinamb da rica vrzea de Tupinambarana chegaram regio pouco depois de 1500, saindo da costa atlntica nordeste, atravessando boa parte da Amaznia meridional, at vir submeter as populaes (provavelmente caribe e aruaque) da vrzea. Considerando-se que os Tupi da costa atlntica no possuam nada de semelhante a um "cacicado" (ver Fausto, neste volume), e que dificilmente o efetivo populacional dos migrantes seria maior que o dos povos estabelecidos na vrzea (e que poca ainda no haviam sofrido o colapso demogrfico) Acua diz claramente que no era , fica a questo. O destino da sociedade marajoara de Roosevelt no menos misterioso: por que teria ela desaparecido por volta de 1300? Os Aru (de lngua aruaque) que se achavam em Maraj na poca dos primeiros registros europeus (sculo XVII) teriam suplantado este poderoso mini-Estado? A sociedade aru nem de longe exibia a complexidade scio-poltica imputada por Roosevelt aos marajoaras de duzentos anos antes. Lvi-Strauss comparou a Amrica indgena a "un Moyen ge auquel aurait manqu sa Rome: masse confuse, ellemme issue d'un vieux syncrtisme dont la texture fut sans doute trs lche, et au sein duquel subsistrent et l [...] des foyers de haute civilisation et des peuples barbares, des tendances centralisatrices et des forces de morcellement" (Le cru et le cuit, p. 16). Bem, eis que, nestes tempos em que se retorna ao afro-egiptocentrismo e se fala em "Black Athena", os arquelogos da Amaznia pem-se a querer dar uma "Red Rome" marajoara para os amerndios... Continuo preferindo a paisagem esboada por Lvi-Strauss. Entendamo-nos mais uma vez. O impacto demogrfico, poltico, econmico da invaso europia foi profundssimo. No preciso recorrer aos cacicados (seja l o que isto signifique precisamente) da vrzea para atestar isto; os estudos reunidos na Histria dos ndios no Brasil do testemunho de uma paisagem global para as terras baixas muito diferente da atual, onde prevalece um perfil sociolgico insular, composto de pequenas mnadas scioculturais, etnicamente congeladas e cortadas de qualquer contato sistemtico com suas congneres. O mundo amerndio pr-colombiano era um tecido mais ou menos denso, mas sem falhas, em estado de fluxo constante, composto de gigantescos sistemas regionais que articulavam regies to disJULHO DE 1993 31

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tantes como a montaa peruana e a bacia do Orinoco, os Andes e o litoral de So Paulo. Fragmentos destes vastos complexos de troca comercial e cultural, matrimonial e guerreira, podem-se ver ainda hoje no rio Negro, no Alto Xingu, na Amaz-nia sub-andina ou no escudo da Guiana. O congelamento e o isolamento das etnias um fenmeno sociolgico e cognitivo ps-colombiano; a multiplicao de etnnimos nas crnicas e relatrios antigos fruto de uma incompreenso total da dinmica tnica e poltica do socius amerndio, incompreenso baseada em um conceito inadequado de sociedade, substantivista e "nacional-territorialista", incapaz de dar conta da natureza relativa e relacional das categorias tnicas, polticas e sociais indgenas. Mas por isto mesmo, qualquer distino radical ecolgica, tnica e scio-poltica entre cacicados da vrzea e bandos ou tribos igualitrias da terra firme injustificada. Se no mais possvel tomar a Amaznia como stio exclusivo de caadores-horticultores organizados em pequenos bandos igualitrios e aguerridos (seja por uma limitao extrnseca e negativa de tipo ecolgico, ao modo de Steward, seja por uma limitao intrnseca e positiva de tipo ontolgico, ao modo de Pierre Clastres que sempre raciocinou a partir da vulgata do Handbook, e de sua experincia de campo com os caadores Ach), tampouco se pode cair no exagero oposto, postulando a natureza vestigial, degenerativa e marginal dos grupos da terra firme. Assim como a oposio entre vrzea e interflvio (ou entre a vrzea dos rios de gua branca e o habitat ribeirinho das regies menos afortunadas) deve ser qualificada e modalizada, assim tambm deve-se evitar qual-quer contraste drstico, a partir das tipologias evolucionistas de nveis scio-polticos de complexidade, entre a Amaznia e o Brasil Central; os J, ao que se saiba, jamais andaram pela vrzea, e sua complexidade sociolgica (que no do tipo caro aos evolucionistas, verdade, pois nada tem a ver com centralizao, tecnologia e coisas do gnero) demonstrou h bastante tempo a inanidade das classificaes do Handbook. claro, a sofisticao sociolgica dos J j foi interpretada (por Lvi-Strauss inclusive) nos termos de uma regresso arcaizante, ou, para diz-lo mais diretamente, os J foram vistos como Inca decados. Mas, a menos que se consiga provar que os Inca saram do serto da Bahia, esta hiptese no muito verossmil (bem, se afinal os Azteca vieram do deserto do Arizona...).
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A idia de um tropismo de tipo "sumrio" (agricultura intensiva, grandes trabalhos, realeza divina, casta sacerdotal etc.) para as sociedades da Amrica tropical encontra outro obstculo no caso dos Tupinamb da costa brasileira: tnhamos aqui populaes muito numerosas, ocupando uma regio extensa e frtil em recursos de todo tipo (os manguezais e enseadas litorneas, o vale do Para-ba, o planalto paulistano, o Recncavo baiano). Entretanto, e apesar de vrias tentativas baseadas no raciocnio analgico e no wishful thinking para dar aos Tamoio, Tupiniquim e Caet uma organizao em provncias, com rgulos e potentados, os cronistas do litoral quinhentista ao contrrio daqueles que andaram pelo Amazonas no registram nada nem vagamente semelhante a tal situao (ver, mais uma vez, o artigo de Carlos Fausto). O caso dos Guarani do Paraguai por certo mais complicado (ver o artigo de John Monteiro), mas as evidncias so ambguas. Pode-se sempre argumentar, para o caso da costa brasileira, que no se encontrava aqui a indispensvel limitao de reas frteis, aguilho capaz de gerar a centralizao encontrada na mais restrita rea de vrzea do Amazonas (a hiptese de R. Carneiro para os Andes, que Roosevelt adapta para os cacicados da vrzea). Mas aqui entramos no terreno da casustica: pois se alguns autores argumentam ao contrrio que a costa apresentava sim limitaes ecolgicas e tentam deduzir da a necessidade dos (inexistentes) cacicados... Em suma: se, como observei, est cada vez mais difcil supor uma essncia da natureza tropical como barreira ao desenvolvimento scio-poltico (entendido sempre em termos eurocntricos: gros, manufaturas, chefes, sacerdotes, escravos..., e visto sempre como um movimento natural e portanto positivo), ou uma essncia da sociedade amerndia que segregaria deliberadamente anticorpos contra o vrus do Estado (como queria a leitura libertria, simultaneamente setecentista e "soixante-huitarde", que Clastres fez do Handbook) isto certamente Lathrap e Roosevelt, entre outros, provaram , e se ao contrrio de fato preciso ver a invaso europia como um fator poderosssimo de desagregao demogrfica e sciocultural, no basta por isto simplesmente inverter os sinais, mantendo-se o mesmo determinismo ecolgico pedestre e o mesmo evolucionismo (ou involucionismo) produtivista ingnuo. Remeto aqui o leitor ao minucioso estudo de Philippe Descola (La nature domestique: symbolis-

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me et praxis dans l'cologie des Achuar. Maison des Sciences de l'Homme, 1986), sobre os Jvaro Achuar do Equador. Descola pe em evidncia um regime econmico que sustenta a populao jvaro (territorialmente atomizada e politicamente acfala se posso usar esta expresso para caadores de cabea...) em condies nutricionalmente luxuosas, ao mesmo tempo que se caracteriza por uma radical subexplorao dos recursos, fundada em razes sociais e culturais, no em limitaes ecolgicas. Ora, os Achuar ocupam habitats tanto interfluviais como aluviais; nestes ltimos, no se verifica nenhum predomnio do cultivo do milho ou de leguminosas sobre o da mandioca, ao contrrio da sequncia irresistvel suposta por A. Roosevelt; tampouco se verifica nenhuma presso dos moradores da terra firme sobre os moradores ribeirinhos, nem qualquer diferena poltica ou cultural entre as duas regies. Acrescente-se que os Jvaro no so uma pequena etnia impotente, mantida longe do man aluvial por povos mais poderosos, indgenas ou europeus: eles contam cerca de 80 mil pessoas, e so um dos povos de maior fama guerreira do continente (ver o ensaio de A.-C. Taylor na Histria dos ndios...). Cito a concluso de Descola: "Si,

malgr tous les atouts dont ils disposaient, les Achuar riverains n'ont pas fait le choix du dveloppement de leur base matrielle, c'est donc peuttre parce que le schme symbolique qui organise leur usage de la nature n'tait pas suffisamment flexible pour pouvoir absorber la rorientation des rapports sociaux que ce choix aurait engendre. [...] Au rebours du dterminisme technologique sommaire dont sont souvent imprgnes les thories volutionnistes, on pourrait ici postuler que la transformation par une socit de sa base matrielle est conditionne par une mutation pralable des formes d'organisation sociale qui servent d'armature idelle au mode matriel de produire" (op. cit., p. 405). O que nos deixa diante da questo de saber, de um lado, que mutao extratecnolgica teria ensejado o surgimento das sociedades centralizadas da vrzea pr-histrica, e de saber, de outro, quo diferentes realmente de grupos como os Jvaro ou os Tupinamb foram os Omgua, Tapajs, e os misteriosos marajoaras.
Eduardo Viveiros de Castro pesquisador do Museu Nacional da UFRJ.

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