LA ODISEA DE LA ESPECIE- Resumen

LA ODISEA DE LA ESPECIE EL PALEOLTICO Recordemos que, en el primer captulo, vimos la evolucin de las especies de homnidos desde los ms primitivos, que quedaron aislados por la conmocin telrica que form la falla del Rift, y tuvieron que adaptarse a la sabana africana, aprendiendo a caminar erguidos para, as, poder orientarse con la vista mientras se desplazaban. En este captulo conocimos a la australopiteco aferensis Lucy en el momento de encontrarse con un grupo de anamensis, vimos cmo el homo habilis fue el primero en usar herramientas y construir cabaas, conocimos al gran explorador (homo ergaster) y a los primeros educadores (homo erectus), que domesticaron el fuego; por fin, llegamos al hombre de Neanderthal, que no se limitaba a consumir carroa o a alimentarse de pequeos animales, adems de las bayas y frutos que pudiera recolectar; sino que se dedicaba ya a la caza mayor, se viste, y conoce los primeros ritos funerarios. Por fin, conocemos al homo sapiens, con su compleja vida cultural. Hace 400.000 aos, aparece el homo sapiens. La nueva especie se adapta a cualquier tipo de clima. Otra especie de homnido, el homo erectus, puede ser el origen de sapiens. Hace 100.000 aos aparecen los primeros enterramientos. El homo sapiens tiene un lenguaje abstracto, una cultura perfeccionada, un arte elaborado, practica el chamanismo y mantiene un culto a lo sobrenatural: posee imaginacin, el mundo de los sueos (lo onrico) influye en su vida, y despliega un universo simblico. Entre hace 100.000 y 50.000 aos detectamos grandes migraciones, en el seno de una cultura matriarcal. Sapiens comparte Europa con Neanderthal; pero tambin se expande por Asia, cruza a Australia y coloniza el Pacfico. Desde el norte de Asia, por el Estrecho de Bering, cruza a Amrica y se establece all. Hace 40.000 aos, las especies humanas, que trabajan en equipo y practican la cooperacin social,comienzan a dejarnos muestras de su arte. Se registra, entre -30.000 y -20.000, la explosin cultural de sapiens, con su arte parietal y su arte rupestre. EL NEOLTICO Hace 15.000 aos, el ltimo calentamiento climtico importante provoca un deshielo que hace subir 120 metros el nivel de los ocanos. Grandes porciones del Planeta quedan sumergidos y los continentes toman la forma que hoy tienen. Hace 12.000 aos, la poblacin humana tiene entre 3 y 4 millones de individuos. En el Creciente Frtil (Este del Antiguo Egipto, Levante Mediterrneo, Mesopotamia y Persia) an existen nmadas, con una economa propia de cazadores- recolectores; pero ya comienzan a registrarse asentamientos permanentes en viviendas circulares (sedentarismo). En China y Europa del Este, se ha domesticado al lobo, convirtindolo en perro. Ha terminado el Paleoltico (Antigua Edad de Piedra) y comienza el Neoltico (Nueva Edad de Piedra). El sedentarismo podra tener su origen en la necesidad de asentarse cerca de donde se puedan hallar pesadas piedras con las que moler grano. Por lo tanto , es un cambio en la dieta (la introduccin de los cereales) lo que hace sedentarios a los humanos. Pronto se pueden apreciar ventajas e inconvenientes del nuevo modo de vida: asentarse definitivamente en un lugar, permite acumular un mnimo de excedentes y bienes que permitan tanto aprovechar esos recursos en pocas de escasez como convertir en costumbre los ocasionales trueques que hasta entonces se practicaban. Esto otorga seguridad frente a los imprevistos que puedan golpear a la comunidad. Sin embargo, este almacenamiento de vveres atrae a los roedores. Por otro lado, se pierde libertad, cualidad intrnseca de la vida nmada. Sin embargo, el nmada est ms expuesto a las inclemencias de la naturaleza. Con el sedentarismo comenzar la propiedad privada y esto puede generar conflictos y ser el origen del poder y de la guerra. Tambin aparece la familia, que sustituye al grupo nmada, aunque la familia de entonces tena caractersticas distintas de la que conocemos hoy. El sedentario adaptar el entorno a sus necesidades, lo que a la larga puede causar problemas ecolgicos; el nmada, se adapta al entorno, aunque esto le haga sufrir penuria. Hacia 7500 a.C., en Oriente Prximo la poblacin, ya sedentaria, ha aumentado, gracias a que se ha incrementado la natalidad y la mortalidad se ha reducido un poco. Todo se debe a las ventajas que ofrece una dieta ms variada y fundada en que los recursos estn disponibles con bastante regularidad. Las viviendas circulares se sustituyen por estructuras rectangulares. Se han inventado las necrpolis . Tambin la desigualdad: existen familias poderosas, que disponen de ms recursos; y familias dbiles, ms expuestas a la escasez. Esta desigualdad otorga poder e influencia a los ms ricos, en perjuicio de los ms pobres. Se contraen alianzas entre las familias, para facilitar an ms acumulacin de riqueza y poder : son uniones entre familias ricas, mediante la nueva institucin del matrimonio, que incluye una dote (o precio de la novia). Sin embargo, se inventa tambin el rapto de la novia (huida nocturna de los novios), quiz porque comienzan a aparecer sentimientos vinculados a la sexualidad: la sociedad ya est dejando de ser matriarcal y comienza a ser patriarcal, la creencia en la diosa madre Tierra (Gaia) empieza a ser sustituida por la adoracin de dioses antropomrficos (que pronto sern masculinos), el clan familiar ya ha sustituido a la banda trashumante y, cuando

el hombre tome conciencia de su participacin en la procreacin se habr llegado el momento en que el cabeza de familia sea varn y no mujer; por lo tanto, la posible poliandria de algunas sociedades desaparecer en detrimento de la poligamia o de la pareja estable. Otra posible explicacin del rapto es que compense los desequilibrios derivados de una rivalidad por la novia que est lastrada por la desigualdad econmica. En esa poca an no existen el Estado ni la administracin de justicia; pero s la medicina y la ciruga (de una manera muy intuitiva; por ejemplo, trepanaciones). Desde que comienza el sedentarismo, se ha inventado la agricultura: el regado se inventar en esta poca de la que hablamos. Esa innovacin tcnica produce mayores excedentes para el clan que se la apropia y puede cambiar la correlacin de fuerzas en el seno de una aldea. La cra de ganado data tambin de esa poca. LA EDAD DE LOS METALES Hacia 3500, el intercambio de bienes, saber y tcnicas entre clanes, aldeas, y culturas ha acelerado la evolucin cultural humana: ya existen los oficios. Hay una organizacin social: un Consejo de Ancianos que resuelve conflictos entre vecinos constituyndose en tribunal de justicia. Pero tambin afloran los liderazgos tirnicos y expoliadores. La autoridad se apoya en una guardia armada, en una casta que se beneficia del cobro de impuestos, en una clientela que hace regalos a cambio de favores, y en el chamanismo, que est comenzando a transformarse en religin. La autoridad va a dar lugar a los primeros reinos, y las guerras sern la consecuencia del deseo, por parte de los reyes, de extraer recursos de territorios ajenos; mientras que las rebeliones sern ocasionadas por los abusos de los reyes sobre su propio pueblo. Ha comenzado la edad de los metales (por lo tanto, ya hemos superado el neoltico). Pronto se descubrir el bronce, aleacin de cobre y estao que se consigue por primera vez en Anatolia (la actual Turqua) y esmucho ms resistente que los objetos metlicos obtenidos hasta la fecha. La edad de hierro ya ser posterior y la protagonizarn pueblos que han entrado en la Historia porque han comenzado a registrar por escrito los acontecimientos relevantes de su sociedad. Es la poca en que comienzan las epidemias, originadas en los animales domsticos; y debido a la falta de higiene. Por entonces se domestic el caballo y fue uncido a un carro. Tambin debemos este hallazgo a los anatolios. PRIMERAS CIUDADES Las primeras ciudades aparecen en Irak (Mesopotamia): Sumer y Acad son sus nombres. En la ciudad, lasociedad es compleja y diversa; el comercio est muy presente. Se desarrollan las artes y el ocio. Ya existe el Estado: una estructura muy organizada, al servicio del rey, erigida sobre la base financiera de la recaudacin de impuestos. sta se apoya en dos novedades tcnicas: la contabilidad y la escritura. Otras innovaciones al servicio del reino son la astronoma, la arquitectura y la Historia. Se han inventado tambin las crceles, pues la represin est muy organizada. Siguen existiendo tribus nmadas, que son mucho ms hospitalarias que los habitantes de la ciudad. Con el inicio de la escritura termina la Prehistoria y comienza la Historia.