Teoras y sistemas de Psicologa

[TEST DE INTELIGENCIA]

Test de Inteligencia

Licenciatura en Psicologa | Erick David Zamora Prez

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La inteligencia, un concepto polmico. Durante cien aos, la confusin ha reinado en todos los intentos que han hecho los psiclogos de definir la inteligencia. Un simposio que reuni e 1921 a los mximos expertos en esta materia, entre ellos Lewis Terman, E. L. Thorndike y L. L. Thurstone, sirvi nicamente para poner de manifiesto que no haba dos psiclogos que estuvieran de acuerdo en su concepcin de la inteligencia. Pese a las importantes contribuciones posteriores de psiclogos y acadmicos, este estado de cosas ha continuado hasta el presente. En el ao de 1986, veinticuatro expertos en el estudio de la inteligencia volvieron a brindar veinticuatro definiciones diferentes. La medida de la inteligencia. No hay que inferir de aqu que los cientficos no hayan progresado nada en tres cuartos de siglo. Un breve vistazo a lo que se ha logrado averiguar hasta ahora acerca de la medida, la naturaleza y la transmisin de la inteligencia puede dar cuenta al mismo tiempo de las enormes dificultades que entraa su estudio. Conclusiones curiosas. El estudio de la inteligencia en el siglo XIX estuvo denominado por la craneometra de, ciencia que aspiraba a relacionar las caractersticas psicolgicas las personas con las diferentes medidas de sus crneos. Samuel G. Morton en Estados Unidos y Paul Broca en Francia publicaron diversas investigaciones craneomtricas que avalaban la superioridad intelectual del hombre sobre la mujer, del rico sobre el pobre y de la raza blanca sobre todas las otras. Broca y sus colaboradores confirmaron posteriormente estas conclusiones estudiando el peso del cerebro, en la creencia de que ste tena alguna relacin con la inteligencia. Con el tiempo, hallaron sin embargo que los cerebros de los alemanes eran ms grandes que los de los franceses, los de los criminales mayores que los de los ciudadanos honestos, y que el cerebro de Franz Gall, reputado cranemetra, pesaba doscientos gramos por debajo de la media europea. Estos y otros resultados ciertamente inexplicables motivaron el que la craneometra cayera en desuso. Sir Francis Galton se destac en la segunda mitad del siglo XIX como un cientfico innovador e inquieto, preocupado desde muy joven por la cuantificacin de diferentes caractersticas humanas. Enemigo radical de la concepcin de que todos los hombres nacemos igualmente dotados, ide varias medidas simples de las cualidades intelectuales, entre ellas el tiempo de reaccin y la agudeza sensorial. Miles de personas pagaron en la Exposicin Internacional de 1884, celebrada en Londres, para someterse a aquellas pruebas. Los resultados distaron mucho de lo esperado por Francis Galton, ni las personas de elevada condicin social resultaron superiores a las personas humildes, ni las mujeres puntuaron por debajo de los hombres. Ahora sabemos que estas medidas simples tenan poco que ver con las caractersticas mentales superiores. Licenciatura en Psicologa | Erick David Zamora Prez 2

Teoras y sistemas de Psicologa Evolucin de la medida.

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Las medidas complejas de la inteligencia aparecen con Alfred Binet en 1905. Binet se enfrent al problema de medir las capacidades intelectuales cuando el gobierno francs le encarg la elaboracin de un test que pudiese detectar a aquellos nios que no podan seguir el ritmo regular de la escuela. Junto con su colaborador Thodore Simon, haba dedicado varios aos a intentar relacionar el retraso mental con el tamao de la cabeza. Intuyendo que las medidas de rendimiento complejo seran ms aclaratorias que las simples, elaboraron la escala Binet-Simon, un cuestionario compuesto de distintas preguntas relacionadas con el razonamiento y la resolucin de problemas. Partieron del supuesto que la aptitud mental es una capacidad general y unitaria e introdujeron el concepto de edad mental, diciendo que todos los nios se desarrollan inte lectualmente en la misma direccin, pero no al mismo ritmo; si un nio rinde menos que los de su misma edad se debe a que su desarrollo mental corresponde todava al de un nio de menor edad. Binet y Simon no afirmaron nunca que tales diferencias en el rendimiento fuesen debidas a una inferioridad gentica, ni creyeron estar midiendo la inteligencia innata. Sospechando la importancia del ambiente en el desarrollo intelectual de los nios, Binet deseaba que el cuestionario se utilizase ara mejorar las oportunidades de los ms retrasados mediante clases especiales, y no para etiquetarlos o limitar las oportunidades de estos nios. El psiclogo alemn William Stern formul el conocido cociente de inteligencia (CI), resultante de dividir la edad mental entre la edad cronolgica y multiplicar por 100. As, la persona media cuya edad mental coincide con la cronolgica, tendr un cociente de inteligencia de 100. Actualmente el cociente de inteligencia ya no se usa en su forma original, pues as como puede tener cierto sentido que un nio inteligente de ocho aos rinda como el nio medio de once, no lo tiene que un adulto inteligente de cincuenta rinda como el adulto medio de sesenta. Seguimos utilizando por inercia, el trmino cociente de inteligencia, pero en ste la cifra de 100 representa nicamente la puntuacin media de la poblacin de la misma edad, habindose abandonado el concepto de edad mental. La edad de oro de la psicometra. En los inicios de este siglo H. H. Godard import el Binet-Simon a Estados Unidos, mientras que Lewis Terman, profesor de la Universidad de Stanford realiz algunas modificaciones para adaptarlo a la sociedad americana y lo ampli para su aplicacin en adultos. La adaptacin de Terman supuso el pistolazo de salida para la construccin y administracin de test a gran escala. La tarea de reclutar para el ejrcito americano personal mental y corporalmente sano que combatiese en la Primera Guerra Mundial cre la necesidad de construir test que pudiesen aplicarse masivamente a miles de personas. La pretensin era elaborar un instrumento aplicable en masa, que indicase qu tipo de tarea era la ms adecuada a las Licenciatura en Psicologa | Erick David Zamora Prez 3

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capacidades de cada recluta. Dos millones de personas se sometieron a estas pruebas durante la Primera Guerra Mundial, y nueve millones durante la Segunda. En el perodo de entreguerras se elaboraron decenas de test inspirados en los del ejrcito, que pasaron rpidamente a utilizarse en los ambientes acadmicos y en la industria. La psicometra (literalmente medida de la mente) se convirti en el pan de cada da para generaciones de estudiantes y aspirantes a un puesto de trabajo. Se multiplicaron igualmente los test que proporcionaban. No una medida del cociente de inteligencia global del sujeto, sino de aptitudes especficas como las mecnicas, burocrticas, musicales o artsticas. Consecuencias funestas. En este caldo de cultivo psicomtrico, Terman y sus sucesores acabaron haciendo realidad la pesadilla de Binet. La Stanford-Binet fue administrada extensamente por todo el pas, bajo el supuesto de que se estaba midiendo la inteligencia innata e inmutable de las personas. La abusiva utilizacin de este supuesto provoc tan funestas consecuencias que el propio Terman se ech atrs en algunos de sus juicios y admiti cierta influencia del nivel de educacin y de las diferencias culturales en los resultados del test. Hacia un concepto amplio. Estos excesos en la administracin e interpretacin de los test de inteligencia terminaron por suscitar una reaccin contra su utilizacin. Se lleg a afirmar que el nico avance posible en la investigacin de la inteligencia, implicaba tomar a todos los que aplican esos test de inteligencia y hundirlos sin previo aviso, junto con todos sus cuestionarios, en el mar. Evaluando las aptitudes de los reclutas de la Segunda Guerra Mundial, el psiclogo David Wechler observ que stos fallaban repetidamente en los test, aunque sus historias mostraban que su actuacin laboral era normal y que se adaptaban bien a la vida civil. Sugiri entonces la necesidad de un concepto de inteligencia ms amplio que los entonces al uso. Para Wechler el comportamiento inteligente debe suponer algo ms que la pura aptitud intelectual. Seal que individuos con cocientes de inteligencia idnticos pueden diferir considerablemente en su capacidad para enfrentarse a su entorno, lo que pone de manifiesto el error que supone separar la inteligencia de caractersticas tales como la motivacin, las oportunidades educativas, la personalidad y otros factores no intelectivos que pueden influir en el rendimiento intelectual. Incluso nuestros mejores test de inteligencia concluy- solo llegan a medir una parte y no todas las capacidades que constituyen el pensamiento inteligente. En 1939 public la escala Wechler-Bellevue y en 1955, el WAIS (Escala Wechler de Inteligencia para adultos). Este ltimo formado por once pruebas que evalan diferentes capacidades verbales y manipulativas, es probablemente el cuestionario ms utilizado actualmente para medir las capacidades intelectuales. El WISC es una versin para nios de edad escolar, con la misma estructura. Licenciatura en Psicologa | Erick David Zamora Prez 4

Teoras y sistemas de Psicologa Condiciones de los test.

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Para que puedan ser utilizados, los test de inteligencia deben cumplir tres condiciones: Ser fiables. Ser vlidos. Ser estandarizados. La fiabilidad es la capacidad del test para medir sin error. Se comprueba aplicando el test en dos ocasiones diferentes, separadas por un intervalo de das o semanas, dado que la inteligencia de un individuo no vara de un da para otro; las puntuaciones deben coincidir. Es tambin habitual dividir el test en dos mitades (generalmente, en preguntas pares e impares) y comprobar que los sujetos que lo hacen obtengan aproximadamente la misma puntuacin en ambas. La validez de un test exige que ste realmente mida lo que dice medir. Se recurre en este caso a un criterio externo al test. Por ejemplo, es esperable que los sujetos que obtienen altas puntuaciones de un test de inteligencia obtengan tambin buenas calificaciones acadmicas, y que aquellos que han puntuado bajo en el test obtengan malas calificaciones. Si esto se cumple, el test ser vlido, y con el podremos predecir las calificaciones acadmicas de los sujetos. La escala Binet, sin ir ms lejos, se utiliz para medir inteligencia, aun cuando no exista acuerdo sobre lo que era la inteligencia. La razn es que la escala pareca funcionar, debido a que sus resultados concordaban con las estimaciones subjetivas que tenan los profesores y compaeros, y predeca con razonable exactitud que jvenes encontraran problemas en el desarrollo de su actividad escolar y cules no. Por ultimo, la estandarizacin consiste en la administracin del test a una gran cantidad de personas de diferentes grupos de edad, sexo y ocupacin, con el fin de averiguar cul es el rendimiento normal de cada grupo. Esto permite luego la comparacin de la puntuacin de un individuo con las de otros en su misma condicin. As, el cociente de inteligencia de 63 obtenido por un sujeto no tiene significado alguno para nosotros a menos que sepamos que la media de rendimiento de su grupo de edad es de 100, y que el 96 por ciento de los sujetos puntan entre 70 y 130 en el mismo test. Influencias ambientales. Desde la introduccin de los test de inteligencia en Estados Unidos se han venido produciendo dos importantes equvocos a la hora de interpretar los resultados y extraer conclusiones de ellos. Estos equvocos, en parte inconscientes, y en parte deliberados, han provocado que los test psicomtricos sean repudiados por algunos sectores profesionales y sociales. El primer error frecuente cuando se habla del cociente de inteligencia es pensar que proporciona una medida de la inteligencia innata del individuo. Hoy sabemos que las medidas del cociente de inteligencia estn influidas por factores culturales y de aprendizaje. Esto supone, por una parte, que personas que se han desarrollado en un ambiente culturalmente restringido (padres Licenciatura en Psicologa | Erick David Zamora Prez 5

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analfabetos, escolarizacin breve, poca disponibilidad de libros u otros materiales didcticos) obtendrn puntuaciones de cociente de inteligencia inferiores a las de personas procedentes de unos ambientes mas privilegiados, aunque su capacidad innata sea la misma. Por otra parte, los test de inteligencia son injustos para cualquier grupo distinto del utilizado para la estandarizacin. Una inteligencia diferente. Un estudio de Wheeler puede ilustrar esta cuestin. El autor midi el cociente de inteligencia de nios que vivan en las montaas de Tennessee a los 6, 10 y 16 aos, y observ consternado que ste iba descendiendo con la edad. Una posible explicacin sera que, a causa de la ausencia de estmulos intelectuales, los nios de las montaas, en principio tan inteligentes como los dems, se van transformando en deficientes mentales. Wheeler encuentra sin embargo una interpretacin alternativa. Los nios de la ciudad, utilizados para estandarizar la prueba, aprenden habilidades diferentes (capacidad lectora, fluidez verbal, clculo, etctera) de las que aprenden los nios montaeses (seguir un rastro, alimentar y cuidar el ganado, manejar una azada). Por tanto, los nios de las montaas no se vuelven deficientes, sino que se vuelven diferentes. As, en los primeros aos de vida, las medidas de inteligencia pueden ser ms universales. Pero, a medida que el nio crece, los diferentes ambientes favorecen el desarrollo de habilidades distintas. Por tanto, a mayor edad el test se ir volviendo menos vlido, porque los test de inteligencia reflejan inevitablemente los valores, las creencias y las formas de vida de la cultura de quien elabora ese determinado test. Invirtiendo el ejemplo, un test que evaluase las habilidades necesarias para vivir en la montaa probablemente dara puntuaciones prximas a la deficiencia mental para los nios de la ciudad. Estas diferencias pueden ser todava ms notables en culturas muy diferentes a la occidental, como puede ser la de los pescadores de perlas del Pacfico Sur o la de los aborgenes de los desiertos australianos. Otras culturas. En cada cultura la inteligencia consta de habilidades diferentes. Por esta razn los intentos de medir la inteligencia en culturas ajenas a la occidental han revelado diferencias de cociente de inteligencia favorables a los occidentales. Se interpretan como diferencias cuantitativas (menor inteligencia) lo que en realidad son diferencias cualitativas (diferente inteligencia). Por aadidura el cociente de inteligencia, al estar contaminado por influencias ambientales, no es inmutable. Cambios de ambiente pueden conducir a cambios del cociente de inteligencia, tal como indican los resultados de programas educativos para deficientes mentales y para nios acogidos en hospicios.

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Teoras y sistemas de Psicologa El cociente es inteligencia?

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Un segundo error es asimilar cociente de inteligencia a inteligencia. En los aos veinte Edwin Boring pretendi resolver el problema de la definicin de la inteligencia con un perogrullesco aserto que se conoce como el dictum de Boring: La inteligencia es lo que miden los test de inteligencia Wechler y Binet antes que l, apuntaron sin embargo que los test de inteligencia proporcionan slo valoraciones incompletas de la capacidad del individuo para el comportamiento inteligente. Las personas que rinden bien en los test de aptitud acadmica dan muestras, a lo sumo, de una leve tendencia a rendir bien tambin en las tareas prcticas y vocacionales que se desarrollan fuera de la escuela. Muchas de las frecuentes disputas en torno a la valoracin de la inteligencia se han debido, en su mayor parte, a la incapacidad por parte de algunos autores para darse cuenta de que no medan la habilidad general del individuo para desenvolverse con xito en su ambiente, sino tan slo unas cuantas habilidades escolares. La puntuacin del cociente de inteligencia por s sola solo dista mucho de ser til para predecir el nivel que el sujeto alcanzar en la vida. Aspectos como la motivacin, la personalidad, el estado de salud, el historial o los recursos materiales, personales y sociales de que se dispone, deben acompaar a cualquier evaluacin del funcionamiento intelectual, si pretendemos predecir con ciertas garantas la suerte futura de un individuo. Puntuaciones de poco valor. Una vez claro lo que no es el cociente de inteligencia, interesa ahora aclarar lo que s es. Los test de inteligencia slo evalan una pequea porcin del rendimiento actual de un sujeto con el objetivo de predecir sus potencialidades para algunas tareas futuras, esencialmente acadmicas y laborales. Las puntuaciones del test son por el contrario de poco valor para predecir la aptitud intelectual no acadmica y a la capacidad que un individuo posee para adaptarse a la sociedad y para actuar eficazmente en el seno de sta. Es un error trascender este plano puramente prctico para extraer conclusiones acerca de la inteligencia de culturas diferentes a la nuestra o teorizar sobre la inteligencia como habilidad general para la vida.

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