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Tranquilizantes Menores
Los tranquilizantes menores tienen un efecto depresivo sobre la funcin cerebral. A pesar de sus mltiples efectos secundarios, y de la gran adiccin que producen, son consumidos en grandes cantidades en todo el mundo, e incluso algunos mdicos los prescriben de forma habitual. Dentro de los tranquilizantes menores pueden distinguirse dos tipos distintos: los barbitricos y las benzodiacepinas. Barbitricos Los barbitricos, o somnferos, se utilizan para tratar la ansiedad, como inductores del sueo y en los casos de epilepsia. Existen diferentes tipos de barbitricos para lograr acciones distintas; por ejemplo, el pentotal, que se utiliza como anestsico en las intervenciones quirrgicas, es de accin breve. Entre sus efectos secundarios figuran los trastornos del hgado y del rin, el dolor en las articulaciones, las erupciones cutneas, la hipotensin, el estreimiento y los problemas cardacos. En dosis medias y altas pueden producir falta de coordinacin motriz, confusin mental, falta de reflejos e irritacin. Una sobredosis puede causar la muerte del paciente, y cuando dejan de administrarse causan un sndrome de abstinencia que muchas veces requiere tratamiento hospitalario, y se manifiesta con alucinaciones y convulsiones. Benzodiacepinas Los compuestos derivados de las benzodiacepinas se comercializan con diferentes nombres, como el diacepam, el nitracepam y el clorodiacepxido, entre otros. Administrados en dosis pequeas deprimen parcialmente el sistema nervioso, y actan como sedantes. Utilizados en dosis altas actan como hipnticos o inductores del sueo, y relajantes musculares. Como los anteriores, producen dependencia fsica, y se suspenden de forma brusca su administracin, se padece un sndrome de abstinencia parecido al de la herona, es decir, un malestar general como temblores, escalofros, secreciones nasales y retortijones, que en este caso, adems, se presenta con violentas convulsiones. Los efectos secundarios que causan las benzodiacepinas pueden ser depresin respiratoria, excitabilidad, vrtigos y disminucin de la capacidad intelectual, expresada con amnesia, aturdimiento y dificultad para hablar, entre otros sntomas. Por ello estn contraindicadas para aquellas personas que deban hacer uso de su coordinacin mensual o corporal, por ejemplo, si tienen que hacer un examen o conducir un vehculo. FARMACOS ANTIDRENERGICOS Las personas que padecen ansiedad acusan ciertos sntomas como tensin muscular, temblores, aceleracin del ritmo cardaco, sudoracin y molestias digestivas. En los casos de ansiedad crnica, el mdico puede prescribir medicinas antidrenrgicas, que interrumpen o bloquean estas acciones del sistema nervioso simptico, y de esta manera evitar posible trastornos fsicos, como la hipertensin o las enfermedades cardacas que pueden derivar de esta dolencia. Entre las sustancias antiadrenrgicas, o betabloqueantes, se incluye el propanol, que reduce la frecuencia de las contracciones del corazn.